En cuanto terminó de hablar, desenvainó la espada y, con un estruendo, las hojas chocaron violentamente, creando una lluvia de chispas.
Xie Lanzhi cortó las cadenas de la jaula de hierro. La mujer que estaba dentro, con el cabello negro suelto, bajó la cabeza y no mostró reacción alguna. Estaba arrodillada en la jaula; sus pies descalzos, blancos como el jade, seguían atados por dos horribles cadenas. Xie Lanzhi sintió una punzada de dolor en el corazón y volvió a cortar las dos cadenas con su espada.
Con un estruendo.
La mujer enjaulada finalmente sintió la presencia de alguien afuera. Estaba cortando las cadenas, y era la primera vez que veía la luz del sol después de su largo viaje. Sin embargo, al alzar la vista, sus ojos vacíos, como los de un fénix, reflejaban tristeza y compasión, pero también un atisbo de terquedad e incluso una clara voluntad de vivir o morir.
La mujer que tenía delante, con su imponente figura a contraluz, podía ver la luz del día, al tiempo que la protegía del rayo de luz más deslumbrante.
Con un último estruendo, todas las cadenas y ataduras se rompieron. Xie Lanzhi se agachó, su pecho latía con fuerza, el latido le causaba dolor, la mareaba, y solo veía a aquella mujer desaliñada frente a ella, con los brazos extendidos mientras se acercaba a ella...
“Si…Qitong”.
Capítulo 4 Ella quiere contárselo a todos [1]
Xie Lanzhi la alzó y la encontró muy ligera. Desprendía un fuerte aroma a sándalo y tenía las muñecas atadas con dos cuerdas rojas. Además, iba descalza. Vestía una túnica de palacio con el emblema del fénix, símbolo de su nobleza, pero ni siquiera llevaba zapatos.
Ni siquiera se molestó en mirar el rostro de la mujer; solo estaba concentrada en hacerla sentar en su asiento.
La condujo paso a paso hacia el asiento principal. Huang Mang, que iba detrás de ellos, quedó tan atónito que se quedó sin palabras por un momento. Cuando recobró la compostura, siguió inmediatamente a Xie Lanzhi y preguntó confundido: «Mariscal Xie, ¿qué quiere decir con esto?».
"Ya que te gusta esta mascota enjaulada, mi regalo no habrá sido en vano."
En cuanto terminó de hablar, Huang Mang seguía sintiéndose satisfecho con su regalo, olvidando por completo que acababa de sobresaltarse.
Estaba bien cuando no hablaba, pero en cuanto abría la boca...
La mujer en brazos de Xie Lanzhi forcejeó levemente. Observó cómo la persona en sus brazos levantaba obstinadamente la cabeza y miraba hacia Huang Mang, con la mirada llena de un odio infinito.
El corazón de Xie Lanzhi se encogió casi al instante. Se detuvo en seco y se quedó allí en silencio.
Se dio la vuelta de nuevo y la condujo hacia Huang Mang. Huang Mang observó cómo la mariscal Xie llevaba a la esclava; su aura parecía tan feroz como antes, pero ahora no había en ella ninguna intención asesina.
Frunció el ceño, preguntándose qué hacía allí el mariscal Xie.
Huang Mang estaba a punto de hacer una reverencia con las manos juntas en señal de saludo: "Gracias, mariscal... Soy Huang".
Con un fuerte golpe, Huang Mang recibió una patada en el pecho. La fuerza fue tal que cayó hacia atrás, con las piernas dobladas, y toda su espalda salió disparada dos metros hasta estrellarse contra el suelo.
Después de que Xie Lanzhi apoyara ligeramente los pies en el suelo, se dio la vuelta y regresó al asiento principal sin dudarlo, colocando con cariño a la mujer que tenía en brazos en su lugar.
Lo que para el público era una mascota real, ahora ocupa un puesto que está fuera de su alcance.
El rostro de Yelü Wen palideció al instante. Se tapó la nariz y retrocedió, sin siquiera querer sentarse, pues sentía que aquello era algo vergonzoso.
Si Bogong estaba lleno de ansiedad, pero su ira por haber sido humillado desapareció, siendo reemplazada por la emoción.
Xie Guang quedó asombrada al ver a Xie Lanzhi regresar al trono. Mandó a una doncella a traer un par de zapatos bordados y se los puso personalmente a la princesa del reino caído. Luego, la atrajo hacia sí y se sentó a su lado.
Pero aparte de la señora y el señor, ¿quién más está cualificado para sentarse junto al mariscal?
¿Podría ser que el Gran Mariscal esté colocando a una princesa caída a su lado para que ella pueda anunciar a todos que la hija del emperador caído es su mujer?
Al pensar en esto, la expresión de Xie Guang se tornó incierta. Su familia Xie, sin importar qué, se casaría con alguien de alto estatus y posición, pero una hija de un reino caído... no sería una buena noticia si se supiera.
Xie Lanzhi estaba sentado en el asiento principal, mirando a Si Xitong.
Los labios de Si Xitong estaban pálidos y secos, ligeramente descamados, como si no hubiera bebido agua en varios días. Era terca, pensando que era mejor morir en el camino que ser humillada en la Región Sur, pero nunca esperó sobrevivir, ¿y que las cosas parecieran haber mejorado?
Inmediatamente ordenó que le trajeran agua caliente y con cuidado se la dio de beber a Si Xitong.
Justo cuando Si Xitong se llevaba el vaso de agua a los labios, frunció los labios, apartó la cabeza y se mostró obstinada.
Xie Lanzhi se sentía sumamente angustiada; la mano que sostenía el vaso de agua temblaba casi violentamente. El agua tibia estuvo a punto de derramarse, y para evitar derramarla sobre Si Xitong, lo apartó lentamente. Antes de que tocara la mesa, un par de manos claras y relativamente limpias le sujetaron suavemente la muñeca y, con sus últimas fuerzas, se la llevaron a los labios, obligándola a beberla de un solo trago.
¿Parece que la emperatriz se ha dado cuenta de algo?
Si Xitong bebió el vaso de agua tibia, que apenas logró hacerla recobrar la consciencia.
Cuando Xie Lanzhi vio que había bebido el agua, la ira en sus ojos disminuyó un poco. Continuó dándole agua, y Si Xitong ya no se negó y bebió vaso tras vaso.
Hasta que le sirvieron un tazón de gachas ligeras, Xie Lanzhi continuó dándole de comer medio tazón de gachas.
Vigilaban de cerca la dieta de Si Xitong, comprobando si estaba saciada y si necesitaba algo más.
Después de que Si Xitong se comiera medio tazón de gachas, ya no pudo tragar más. Cuando volvió a alzar la vista, finalmente vio a la persona que la había sacado. No era ni un hombre ni una mujer delicada.
Era una mujer alta.
Por desgracia, su flequillo le cubría casi todo el rostro, impidiéndole ver. Solo podía distinguir la armadura dorada y ligera de la mujer y aquellas manos toscas que, al sostenerla, eran tan delicadas como ramas de sauce. Sin embargo, al patear a aquella maldita bestia, se volvían poderosas y despiadadas.
¿Quién es ella, una persona que es a la vez amable y fuerte?
Si Xitong finalmente habló por primera vez. Aunque su voz aún estaba ronca, tuvo fuerzas para decir unas pocas palabras: "¿Quién eres?".
Cuando Xie Lanzhi escuchó su voz, se emocionó muchísimo, casi hasta las lágrimas. Era la Emperatriz. La Emperatriz que tanto había anhelado.
Xie Lanzhi bajó la voz, extremadamente nerviosa, y respondió con la voz más suave: "Mi nombre es Xie... Xie Lanzhi".
En un principio quería poner el nombre de Xie Ying, pero egoístamente puso el suyo propio.
Por cortesía, aunque ya sabía su nombre, preguntó igualmente: "Princesa, ¿puedo preguntarle su nombre?".
Si Xitong frunció los labios, sus hermosos ojos de fénix se atenuaron y su expresión, marcada por las adversidades y las vicisitudes, reflejaba una leve tristeza. Pero al incorporarse del abrazo de Xie Lanzhi, le hizo una reverencia formal con la etiqueta real y dijo: «Si Xitong, hija del emperador caído de Xicheng».
“Si Xitong, qué nombre tan bonito”, dijo Xie Lanzhi.
No pronunció su propio nombre. Pero no importa, aún tienen mucho tiempo para conocerse.
La repentina opresión en el pecho de Xie Lanzhi disminuyó considerablemente, y el aura violenta que emanaba de su cuerpo se desvaneció al instante.
Observó a la mujer desaliñada, cuyo rostro estaba cubierto, y no se atrevió a tocarla, por temor a ofenderla al levantarle el flequillo.
La emperatriz no mostró intención alguna de arreglarse el cabello ni de mostrar su rostro. A pesar de haber oficiado la ceremonia con gran aplomo y cortesía, permaneció vigilante. Su cautela complació a Xie Lanzhi.
Tal como se describe en el libro, la emperatriz era meticulosa y sumamente astuta. ¿Cómo podía alguien revelar su apariencia y provocar una desgracia sin saber quién era?
Para ella, la seguridad es solo temporal.
Xie Lanzhi se sentó en el asiento principal. Se quitó la túnica exterior y la colocó sobre Si Xitong, lo que significaba que Si Xitong ahora llevaba una capa de protección: la protección de Xie Ying.
Al ver esto, Xie Guang, aunque reacio a aceptar a la hija de un emperador caído al servicio del Gran Mariscal, no pudo arruinarle el ánimo, ya que este se acababa de recuperar de su enfermedad y finalmente mostraba interés por alguien. Decidió llevar una concubina a la mansión Chenxiang del Gran Mariscal para aliviar su soledad.
Entonces dio un paso al frente y dijo: "Mariscal, puesto que esta mujer es miembro de la familia real de Tianjing, su estatus es bastante apropiado para usted".
Hizo una pausa, luego dudó antes de añadir: "Sin embargo, esta mujer ya pertenece a un reino caído".
Xie Guang casi expresó los sentimientos de los príncipes y nobles presentes en la ceremonia de bienvenida.
Xie Lanzhi finalmente logró concentrar un poco su atención en aquellos nobles y miembros de la realeza que nunca antes había visto y que apenas se describían en el texto original.
Ella respondió: "Oh".
Pronto, vislumbró de reojo a la mujer que estaba a su lado. Sus manos, ocultas bajo su túnica, se tensaron y se tambaleó ligeramente. Pero Si Xitong soportó la incomodidad y se sentó junto a ella. Sorprendentemente, la mujer no mostró ningún signo de abatimiento por su estatus. En cambio, se concentró en alisar la esquina arrugada de su túnica palaciega y luego ajustó su postura de rodillas para que coincidiera con la suya.
Xie Lanzhi observó su elegante postura sentada, que desprendía aún más aura real que la túnica palaciega que resaltaba su estatus.
Se quedó absorta en sus pensamientos por un instante. Aunque aún no la había visto por completo, el singular y noble temperamento de Si Xitong bastaba para revelar su encanto innato.
Al percibir la preocupación en la mirada de Xie Lanzhi, la mente de Si Xitong, originalmente cautelosa y contenida, vaciló ligeramente.
¿Cuál es exactamente su propósito?
Xie Lanzhi recobró la cordura y se dio cuenta de que aún tenía que lidiar con todas las personas que tenía delante.
Ella simplemente se sentó con las piernas cruzadas, pero sus ojos se posaron en Huang Mang y en los soldados que lo acompañaban, quienes lo habían rodeado tan de cerca que parecía estar atrapado en territorio enemigo.
Después de que ayudaran a Huang Mang a levantarse, tosió y expulsó una bocanada de sangre.
La sangre, mezclada con arena amarilla, se tornó rápidamente marrón oscuro al tocar el suelo.
Huang Mang parecía insatisfecho. Se esforzó por apartar a los soldados que lo rodeaban y caminó paso a paso hacia el asiento principal. Los hombres de Yelü Wen lo detuvieron a mitad de camino.
"¡General Huang, mida sus palabras! ¡Esto no es Tianjing, sino la Región Sur!"
Tras ser pateado públicamente por Xie Lanzhi, Huang Mang se sintió completamente humillado y avergonzado. Él, un general con 150.000 soldados, había sido reducido a ser pisoteado por Xie Lanzhi como un simple soldado. Con orgullo, la señaló con resentimiento y le preguntó: «Mariscal, ¿qué quiere decir con "Mariscal"?».
"¡Mariscal, debe darme una explicación!"
"Soy Tianjing, el Gran General de Tianjing, y también señor de un territorio. ¡Por muy poderoso que sea el mariscal, no debería tratarme como a un simple soldado!"
Xie Guang dio una señal de inmediato, y más soldados de la familia Xie rodearon por completo a los soldados de Huang Mang. Además, era uno contra tres. Tan pronto como entraron, toda la espaciosa área se sintió un poco estrecha. Su número era realmente aterrador.
Al ver esto, Yelü Wen no tuvo más remedio que retroceder y alejarse de Huang Mang. Este hombre estaba buscando la muerte; no podía permitirse llevarlo consigo, ya que no contaba con muchos soldados dispuestos a arriesgar sus vidas para escoltarlo de regreso a las Regiones del Norte.
Los sucesos de hoy ocurrieron tan repentinamente que ninguno de los nobles y príncipes presentes se atrevió a intervenir. No temían a Huang Mang, sino al mariscal Xie.
Al mariscal Xie siempre le gustaba lanzar ataques sorpresa, pero eso ocurría en el campo de batalla. Nadie esperaba que la bienvenida se convirtiera en una batalla.
Huang Mang tuvo mala suerte; de hecho, le dio una patada a una placa de acero.
Huang Mang hizo el regalo con buenas intenciones, pero el regalo que dio fue, sin duda, muy controvertido. ¿Y qué hay de la mascota real?
Era un nombre que Huang Mang ideó para presumir ante el Gran Mariscal de la Región Sur y para disgustar a los nobles y príncipes de los Ocho Jin que asistían al banquete.
Por lo tanto, ninguno de los príncipes y nobles asociados con los Ocho Estados Jin intercedió por Huang Mang. Solo Yelü Wen se sintió intimidado por su mal genio, y los demás, pertenecientes a familias menos poderosas, no se atrevieron a pronunciar ni una sola palabra en defensa de su justicia. Se puede afirmar que Huang Mang tenía pésimas relaciones interpersonales. Su suerte también era terrible; ni siquiera el Cielo estaba de su lado.
Al ver que ella permanecía en silencio, y con sangre en la boca, Huang Mang, con el rostro contraído por la rabia y los ojos inyectados en sangre, gritó desafiante: "¡Habla! ¿Por qué tratas así a este general?".
"¡¡Xie Ying!!"
Capítulo 5 Ella quiere contárselo a todos [2]
Se atrevió a llamar al Gran Mariscal por su nombre de pila, y Xie Guang comenzó a perfeccionar sus habilidades en secreto.
Frente a aquella mujer desquiciada, Xie Lanzhi ni siquiera pestañeó. En cambio, le dijo a Xie Guang: «Acabas de decir que la princesa Sitong, como miembro de la familia real de Tianjing, es la pareja perfecta para mí. ¿Es cierto?».
Xie Guang miró fijamente a Huang Mang con furia, luego asintió y dijo: "Gran Mariscal, por supuesto que es cierto. Sin embargo, Tianjing ha caído y el Emperador de Xicheng ha muerto, así que su hija... 'El estatus de un hijo depende del de su padre, así que su posición también es...'"
"¡Entonces le concederé un territorio, le devolveré su título y recuperaré su condición de princesa!", dijo Xie Lanzhi, señalándolo.
En cuanto terminó de hablar, Si Xitong, que estaba a su lado, tembló ligeramente en sus ojos de fénix, y unas lágrimas asomaron a sus ojos, que estaban cubiertos por su flequillo. Esta emoción desapareció rápidamente de su mirada, tan rápido que nadie se dio cuenta.
Las palabras de Xie Lanzhi sorprendieron a todos los presentes, porque cualquier decisión que tomara podría afectar sus intereses.
Sin embargo, en ese momento había muchos príncipes y nobles en los Ocho Jin, por lo que la gente liderada por Si Bo Gong se adelantó de inmediato y dijo: "Los Siete Jin están dispuestos a proporcionar un condado para que la princesa viva en paz".
Xie Lanzhi pensó que si provenía de los Siete Jin, entonces ese condado probablemente era territorio de Si Bogong. Sin embargo, no tenía intención de enviar a la Emperatriz a un lugar que rechazaba su identidad.
Ella se negó rotundamente, diciendo: "Los Siete Jin están demasiado lejos de mi alcance".