Los estados de Lu y Huayin se convirtieron en los nexos entre la nueva Tianjing y otros países. Además, Si Xitong mandó construir una gran cantidad de carreteras nuevas en el estado de Lu, lo que permitió a los países llegar rápidamente a la nueva Tianjing.
Yang Wei, el general recién nombrado destinado en Huayin, comanda a 10
000 soldados recién reclutados y a 100
000 nuevos reclutas, que conforman la primera línea de defensa. Detrás de Yang Wei se encuentra Lu, que también ha enviado un gran número de cañones, tanto nuevos como antiguos, para la defensa, que sirven como retaguardia de Huayin.
Cuando Aqina supo que Sisitong controlaba la región central, que se extendía desde el sur hasta el este, y que todos los estados vasallos estaban a su disposición.
Su rostro era muy feo. Los estados centrales eran gobernados de forma autónoma por los habitantes de las Llanuras Centrales. Ahora que la dinastía Jin apenas había recuperado parte de su poder, los estados ya mostraban indicios de querer convertirse en vasallos y se apresuraban a esclavizarse.
La gloria imperial de la dinastía Jin aún perdura en los corazones de estas personas.
Además, los países de la región central permitieron que esa mujer enviara tropas a su territorio.
Si Xitong ya había emprendido extensas obras de construcción de carreteras, transporte de grano y campañas de apaciguamiento, ganándose así el favor de diversas naciones mediante esta política. Esto le había granjeado un amplio apoyo. Además, la presencia de Xie Lanzhi, una formidable general conocida por sus audaces campañas militares que con frecuencia provocaban la destrucción de naciones enteras, ya infundía temor en muchos.
En ese momento, Si Xitong, conocida por su gobierno benevolente, dio un paso al frente, presentando armas de fuego cuya avanzada tecnología asombró a las naciones. Prometió no invadir otros países con armas de fuego y firmó sinceramente tratados de alianza con cada nación más pequeña. Al percibir su sinceridad, las naciones cooperaron obedientemente. Quienes se negaran solo sufrirían pérdidas.
El problema no radicaba en que sus espadas y lanzas no pudieran competir con las armas de fuego; no se trataba de una diferencia en potencia de fuego o capacidades militares, sino más bien de que estaban tecnológicamente obsoletas desde hacía toda una época.
Además, los estados pequeños no aspiran a la monarquía ni a la hegemonía, como lo demuestra el sangriento ejemplo del rey Zheng Fu de Yue, una cruda advertencia. Se dice que el rey de Yue está prisionero de los Siete Reyes Sabios, quienes lo exhiben por las calles cada dos días. El pueblo de Yue está tan horrorizado que desearía poder beber su sangre y despellejarlo vivo. Esto aterrorizó a Zheng Fu, quien murió en su celda al día siguiente.
Ahora Aqina se aleja cada vez más de la costa, y su barco ya no puede zarpar de la Región Norte, porque la Región Norte está separada por Yi, y Yi ha roto sus lazos con la Región Norte, por lo que, naturalmente, a ningún barco de la Región Norte se le permitirá entrar o pasar a través de Yi.
Las rutas terrestres de la región central, incluidas Huayin y Lu, se convirtieron en líneas de fuego de Siqitong. Cualquier Hu Xiongnu que se acercara sería atacado inevitablemente. Los estados más pequeños no se involucrarían con las grandes potencias, sino que se limitarían a observar. De esta forma, tanto las rutas terrestres como las marítimas aislaron a los Hu Xiongnu del norte. El sueño de Aqina de expandir su territorio marítimo quedó así frustrado.
Incluso en las regiones del sur y del centro, no existían países que mantuvieran relaciones amistosas con los Xiongnu. Incluso los países pequeños que deseaban ser amigos no se atrevían a separarse de sus vecinos, sobreestimando su propia fuerza.
Si Xitong frustró por completo todos los planes propuestos por Aqina.
Aqina recibió la noticia de que el francotirador había muerto en la explosión junto con su arma, y esta vez se enfureció tanto que se desmayó.
El chamán estaba tan asustado que fue a pedirle al médico imperial que le tomara el pulso.
El médico imperial no dejaba de negar con la cabeza.
El chamán nacional suspiró repetidamente. Un juego que prometía ser bueno se había arruinado sin que nadie se diera cuenta, y la otra persona involucrada era una mujer.
La armonía actual en la región centro-sur depende enteramente de la carretera que parte del Estado de Lu, y el nuevo Tianjing ha comenzado a exportar su filosofía de gobernanza en materia de construcción de carreteras, y también está enseñando libremente técnicas de fabricación de cemento a varios estados pequeños.
Los países pequeños con buenas intenciones están construyendo carreteras, todo con el fin de abastecer de alimentos al nuevo Tianjing.
Dado que Si Xitong acababa de ordenar el envío de ayuda alimentaria y la enseñanza de nuevas técnicas agrícolas a varios países, todos los países deberían construir carreteras de forma gratuita para facilitar el flujo de alimentos.
Si Xitong también estableció un nuevo orden que todos consideraban poco realista: el Plan Pavo Real.
Damos la bienvenida a un gran número de artesanos y talentos de todo tipo para que se establezcan en la nueva Tianjing y contribuyan a su desarrollo. Quienes lo hagan podrán obtener la ciudadanía de Shanxi.
Ningún país estaba interesado en convertirse en ciudadano de Jin, pero la presencia de dos poderosos ejércitos en el sur, el Ejército Jingwei y el Ejército Xie, protegía las cuatro direcciones, trayendo paz, prosperidad y una vida pacífica a la región.
La enorme cantidad de gente que se esfuerza por encontrar un lugar donde vivir es suficiente para volver loco a cualquiera.
Comparado con las regiones occidental, septentrional y central, el sur es ahora como dos mundos distintos. El sur produce suficiente grano en dos años para abastecer a seis, asegurando así la buena alimentación y vestimenta de su población. Incluso llegó a ser conocido como el "Pequeño Kaiyuan" de finales de la dinastía Jin. Este Plan del Pavo Real puede parecer poco práctico, pero en realidad atrajo a mucha gente a mudarse allí, especialmente comerciantes. Casi todos compraron propiedades en el nuevo Tianjing, y los ejércitos de los distintos países simplemente no pudieron detenerlos.
Algunos países pequeños incluso se quejaron de que el nuevo Tianjing estaba causando disturbios e incitando a la revuelta.
Si Xitong anunció entonces la tercera cláusula del Plan del Pavo Real: Cualquiera que se dedique al comercio y pague impuestos, fomentando así el empleo, podrá obtener la ciudadanía de Shanxi. Podrán adquirir legalmente tierras en las Llanuras Centrales del Sur y convertirse en comerciantes locales. Además, los hijos de estos comerciantes podrán presentarse a los exámenes imperiales.
¡Incluso aquellos de origen humilde pueden presentarse a los exámenes imperiales para convertirse en funcionarios de esta dinastía!
El sistema de exámenes imperiales volvió a cobrar protagonismo, atrayendo a eruditos de todo el mundo. Un gran número de académicos comenzó a acudir en masa a la nueva Tianjing, donde se implementó dicho sistema.
Capítulo 176 Su ternura, ganada con tanto esfuerzo
Xie Lanzhi viajó de Weidu a Tianjing por vía fluvial. Al llegar a la puerta de la ciudad, fue detenida por los vigilantes. Los guardias eran nuevos y parecían no reconocerla.
"¡Por favor, desmonte, General! Si insiste en seguir montando, entre por la puerta de la derecha; ¡allí no hay límite de velocidad!"
Xie Lanzhi desmontó y arrojó las riendas a los guardias de la ciudad, quienes hábilmente apartaron al caballo.
El guardia de la ciudad acababa de atar las riendas del caballo cuando vio a su comandante regresar de la letrina. Se apresuró a saludarlo y entonces vio a su comandante acercarse nerviosamente a la generala, saludarla y preguntar con entusiasmo: «Mariscal, ¿por qué ha vuelto solo?».
"¿No llevas ningún guardia contigo?"
"Necesito ir al palacio inmediatamente. Por favor, consíganme un carruaje." Xie Lanzhi había viajado una larga distancia y no llevaba mucho dinero consigo, así que dependía completamente de la familia Xie para alquilar barcos y caballos.
Cuando el soldado de la ciudad vio a su oficial llamar "Mariscal" a la generala, casi se desmaya. ¡Oh, no! ¡Se atrevió a bloquear el caballo de la Mariscal!
¿Quién es la mariscal? Ella conquistó Tianjing. Toda la región de las Llanuras Centrales del Sur depende de ella para proteger las fronteras y garantizar que todos tengan un lugar donde sobrevivir.
"Pequeño, pequeño..." La mente del soldado de la ciudad se quedó en blanco, y estuvo a punto de arrodillarse.
Al ver que el soldado estaba casi aterrorizado, Xie Lanzhi lo elogió especialmente delante del comandante de la ciudad, diciendo: "¿Es ese tu soldado?".
—¡Sí! —El general de la ciudad se dio la vuelta y se percató de que el soldado había tomado el caballo del mariscal. Estaba a punto de regañarlo cuando Xie Lanzhi elogió al soldado: —Es una persona concienzuda y trabajadora, y merece ser elogiado.
Xie Lanzhi subió entonces al carruaje que el general de la ciudad había dispuesto y desapareció rápidamente entre las calles camino al palacio.
Después, el general de la ciudad le dio una palmada en el hombro al soldado: "Muchacho, tienes suerte de que nuestro mariscal te elogie. Estás destinado a grandes cosas".
Los guardias de la ciudad se mostraron sorprendidos y encantados a la vez.
Después, los funcionarios del Censorado pasaron a toda prisa, seguidos por los agentes secretos de la Guardia Occidental. Todos iban a caballo y nadie se atrevía a detenerlos, simplemente porque vestían las túnicas oficiales con el diseño de peces voladores o los uniformes oficiales del Censorado. Nadie podía permitirse ofender a ninguno de estos funcionarios, desde el Viceministro hasta el pueblo llano.
Los soldados de la ciudad consideraron ofensivo el comportamiento temerario del grupo de hombres y, en secreto, admiraban al mariscal, a quien consideraban el amo más amable que jamás habían conocido.
Como era de esperar, todos los rumores eran falsos. El mariscal no era el tipo de persona que incitaría fácilmente a la guerra y era violento por naturaleza.
El general de la ciudad no pudo evitar murmurar unas palabras: «He oído que las dos bandas, la División Shenxing y la Guardia Occidental, se toparon hace poco y ahora se están retirando a toda prisa. Deben haber recibido información de que el Mariscal regresa a la capital».
"Parece que va a haber un gran espectáculo."
Los dos grupos, el Comisario Penal Imperial y la Guardia Occidental, desmontaron frente al palacio y luego discutieron sobre quién iría primero, ya que ninguno estaba dispuesto a ceder.
Los guardias del palacio tenían un fuerte dolor de cabeza al tratar con ambos bandos, y esto ocurría a diario.
Los dos grupos solo guardaron silencio cuando un carruaje entró por la puerta este. Observaron en silencio cómo el carruaje se alejaba, y entonces sus expresiones se tornaron muy diversas. Los miembros de la División Shenxing enderezaron la espalda, mientras que la Guardia Xiwei cedió la puerta del palacio de inmediato y obedientemente.
Los oficiales del Censorado entraron al palacio uno por uno con las manos en las caderas, lo que enfureció a la Guardia Occidental.
Los agentes secretos de Xiwei se dividen ahora en dos tipos: uno opera a nivel encubierto y el otro es similar a los agentes de policía ordinarios, especializado en el manejo de casos que el gobierno no puede resolver.
Los agentes secretos de la Guardia Occidental dijeron unánimemente: "Podemos confirmar que el carruaje que vimos hace un momento transportaba al mariscal de regreso al palacio".
"¿Cómo es que el Mariscal va un paso por detrás de nosotros?"
"Oí decir a la gente del Censorado que fueron específicamente a Weidu por vía fluvial."
"¿Debemos informar a Su Alteza de este asunto?"
Una voz escalofriante resonó: "¡Tonterías! ¿Cómo te atreves a criticar los asuntos de tus amos a las puertas del palacio?"
Zhang Changle se acercó portando un cuchillo de resorte de brocado. Miró a su alrededor y descubrió que todos eran reclutas recién llegados. No era de extrañar que la calidad del personal no fuera alta. Recientemente, la Guardia Occidental había ampliado su reclutamiento a ocho mil personas y aumentado el salario en un shi de arroz, lo que provocó que funcionarios jubilados de otros departamentos acudieran en masa a la Guardia Occidental. La mayoría de ellos no tenía formación especializada, lo que resultaba en un grupo heterogéneo de personal.
Los agentes secretos de la Guardia Occidental bajaron la cabeza.
Al final, Zhang Changle no dijo nada; después de todo, eran un grupo de recién llegados.
Pero el alguacil ha regresado...
Poco después, Zhang Ju se puso las túnicas oficiales del jefe de la oficina de censura y, con un bufido deliberadamente despreocupado, condujo a sus hombres más allá de Zhang Changle. Irradiaba una arrogancia desmedida, como si ahora contara con el apoyo de alguien.
Zhang Changle chasqueó la lengua varias veces: "Hermano mayor, has trabajado muy duro".
Al mismo tiempo, Xie Lanzhi bajó del carruaje y se dirigió directamente al Palacio Lanzhang. La gente del Palacio Jianzhang también se enteró de que el Mariscal había regresado.
Si Xitong seguía revisando los memoriales ante el Emperador. Al enterarse de que Xie Lanzhi había regresado, terminó tranquilamente de ocuparse de los memoriales que tenía en sus manos, dejó la pluma y se levantó para caminar hacia el Palacio Lanzhang.
Ambos se dirigían apresuradamente al Palacio de Lanzhang y finalmente se encontraron cerca del Puente Gongyue. Sin embargo, ambos desviaron la mirada tácitamente y entraron en silencio al Palacio de Lanzhang.
Antes de que la madre de Xie y Xiao Xiu pudieran siquiera saludarlos, los dos los echaron a patadas.
Si Xitong entró primero al palacio, y Xie Lanzhi la dejó pasar a propósito. Tras seguirla, cerró la puerta de inmediato. Para quienes estaban afuera, parecía que los señores estaban preparando una tormenta.
Nadie se atrevía a acercarse, por temor a la mala suerte.
Xie Lanzhi entró en el salón y se dirigió a la mesa del té. Sin siquiera quitarse la armadura, se dejó caer en el taburete.
La armadura negra de Xie desprendía un aura asesina que, sumada a su rostro fiero y dominante, hacía que incluso sus ojos, normalmente amables, parecieran reflejar ira. Estaba claramente enfadada, pero se negaba a decir nada.
A Si Xitong le pareció divertidísima la torpeza del hombre. Se fijó en sus labios agrietados, como si hubiera estado corriendo sin siquiera beber un sorbo de agua.
Su corazón dio un vuelco de nuevo. Se dio la vuelta y le preparó una taza de agua, luego la vertió en dos tazas para que estuviera tibia antes de dársela.
Xie Lanzhi tomó la taza de té y se la bebió de un trago, luego la dejó sobre la mesa sin decir una palabra.
Si Xitong rodeó la mesa hasta colocarse detrás de ella, le quitó la armadura y la colocó hábilmente sobre el armario que tenía al lado. Luego le quitó la espada y la volvió a poner en el soporte.
Esta vez, le sirvió a Xie Lanzhi otro vaso de agua y le añadió un poco de azúcar.
Ninguno de los dos habló primero.
En cuanto a ese desgraciado, Xie Lanzhi jamás dudó de su pequeña fénix; si algo salió mal, fue culpa suya. Su pequeña fénix seguramente tenía otros propósitos al traerlo aquí; tal vez ese desgraciado tenía algún valor que se podía extraer de él.
Mientras intentaba convencerse a sí misma, Si Xitong mencionó de repente: "Un comerciante de artes marciales de la Región Norte..."
"¡Oh, ¿en serio?" Xie Lanzhi se puso de pie bruscamente, media cabeza más alta que Si Xitong, y la miró fijamente con una mirada fiera, muy alejada de la calma que ella había imaginado.
"¡Me gustaría ver qué tipo de especie es!"
"¡La región norte, la región norte! ¡Las especies de la región norte deben tener características extraordinarias!"
Si Xitong la miró fijamente, algo atónito.
Después de que Xie Lanzhi soltara esas palabras, su mente se quedó en blanco, y rápidamente levantó la barbilla y miró hacia el techo.
Si Xitong se tapó la boca suavemente y rió entre dientes: "Oh, Lanzhi, ¿no crees que las flores silvestres de afuera no son tan vibrantes como las de adentro?"
—¿Flores? —Xie Lanzhi bajó la cabeza de inmediato, disgustada—. ¿Nunca me has dicho que tienes prometido?
Si Xitong parpadeó y dijo: "Yo también creía que no tenía prometido".
"Además, mis padres probablemente nunca imaginaron que su hija no solo tendría a alguien a quien amar, sino que también encontraría a un hombre que la amara profundamente."
"Además, mi marido es un gran general."
Al oír a su esposa elogiarlo, Xie Lanzhi se animó al instante, y su mirada se volvió tan dulce como la de un ciervo. Mientras hablaba, estaba tan feliz que apenas podía contener la sonrisa, pero aun así no pudo evitar tararear dos veces: «No creas que solo porque me elogies así, puedo olvidarlo».
¿Alguna vez has pensado en qué pasaría si estuviera luchando en el frente y de repente recibiera una carta de casa diciendo que mi esposa se ha fugado con otro? ¿Y si me hubiera distraído aunque fuera un poco en el campo de batalla...?
El resto de las palabras fueron interrumpidas rápidamente por la mano extendida de Si Xitong; a ella no le gustaba oír nada que la hiciera sentir desafortunada.
—No quiero oír esas palabras, ni siquiera una metáfora —dijo Si Xitong, apartando suavemente su mano tras desistir de continuar. Sus ojos brillaban con claridad y sus labios se curvaron como una flor—. Sé que volverás pronto. Invité a Wu Shang para abordar de antemano los posibles problemas que podrían dañar nuestra relación.
"Ni siquiera es una amenaza potencial."
Dijo, palabra por palabra: "Mi padre no reconoce este matrimonio en absoluto; solo retrasó la devolución de la invitación de boda por asuntos políticos".