Xie Guang retrocedió unos pasos y se apartó de inmediato, dejando una vista despejada. El espía aprovechó la oportunidad y disparó.
Los destellos del disparo se dispersaron como fuegos artificiales. La bala atravesó el pecho del hombre de negro. Se desplomó al suelo, incrédulo.
Xie Guang cargó inmediatamente a Yelü Qiqi sobre su espalda y corrió apresuradamente hacia los agentes secretos.
Detrás de ellos venía un grupo de soldados Xie desconcertados que los persiguieron y encontraron un cadáver sospechoso.
Los cuerpos de los dos hombres de negro fueron recogidos posteriormente por los prisioneros imperiales. Borraron todo rastro de la batalla, haciendo que pareciera que nunca había ocurrido nada.
Mientras tanto, la barca del anciano ya había dado vueltas por la zona durante dos días y dos noches.
Xie Ying ya no podía discernir cuáles de las palabras del anciano eran ciertas.
Dijo que quería ir a los cuatro países del sudeste asiático. Lleva mucho tiempo dando vueltas y aún no ha ido. Alguien lo persigue, pero no de cerca. Claramente tuvo la oportunidad de escapar, pero no lo hizo.
Luego, se lanzó un brillante fuego artificial cerca de la Isla de los Monos, seguido de una explosión colectiva de chispas desde las costas de Surabaya.
Finalmente, el anciano dijo: "Es hora de regresar a Weidu".
Xie Ying lo miró sorprendida.
Al oír esto, el rostro de Si Hong se llenó de rechazo: "¿No habíamos acordado ir a los cuatro países del sudeste asiático? ¿Por qué, por qué?"
"Nuestro dinero está invertido en los cuatro países del sudeste asiático. Si no vamos a esos cuatro países, ¿a dónde más podemos ir?"
El anciano le dijo con calma: "¿Quién dijo que el dinero estaba allí?"
"¡Tú! ¡¿Me mentiste?!" Si Hong se puso de pie, sosteniendo su pipa, mirando al anciano con incredulidad.
El anciano ya no quería ocultarlo: "No he vuelto a mi tierra natal en más de diez años".
«¡Maldito! Viejo, te seguí con todas mis fuerzas. ¡Cómo te atreves a mentirme!». Si Hong se abalanzó hacia adelante, pipa en mano, pero el anciano le golpeó en la rodilla con su bastón. Si Hong cayó inmediatamente de rodillas.
Su cuerpo llevaba mucho tiempo consumido por el opio. Ahora, hasta el más mínimo movimiento le obliga a jadear en busca de aire.
Xie Ying miró la lámpara de queroseno en el bote y luego golpeó su cabeza contra ella, manchándose de queroseno por completo. El fuego se propagó rápidamente, quemando las cuerdas que la ataban.
El anciano la observaba luchar con indiferencia; incluso en esa situación, sus ganas de vivir permanecían intactas.
"Te pareces mucho a mí." El anciano hizo una pausa, pero rápidamente recuperó la compostura. Se acercó y cortó personalmente las cuerdas que ataban a Xie Ying. Xie Ying aprovechó la oportunidad para salir de la cabina y saltar al mar.
Si Hong se levantó e intentó atacar al anciano con su cuerpo cubierto de lodo. El barquero simplemente blandió una vara de bambú y lo dejó inconsciente sobre la cubierta.
El anciano dijo: "Volvamos a la Isla de los Monos".
"Ese hombre ya ha transportado el oro. Debería llegar pronto a su país de origen."
Mientras tanto, un barco cargado de tesoros llegó a Luerqu, en la región norte. Lord Anshan esperó y esperó en la posada de Luerqu, pero aún no veía venir a Anshan.
Sobre todo después de ver cómo se entregaban al barco del tesoro caja tras caja de oro saqueado a los comerciantes de Weidu y otros lugares, aún no había visto llegar a Ansan.
Finalmente, Anshan Jun recibió una carta con una hermosa caligrafía.
Cuídate. Que nuestra patria prospere para siempre.
"¡Anshan!" Lord Anshan arrugó la carta y suspiró, "¡Puedes volver cuando quieras!"
¿Por qué no vuelves?
El anciano navegó de regreso a la Isla de los Monos. Acababa de pisar la isla con el barquero cuando este, revelando sus verdaderas intenciones, se acercó a él paso a paso y finalmente lo apuñaló por la espalda.
El anciano apretó con más fuerza su bastón. No se resistió, sino que se irguió. Dos figuras oscuras se cruzaron en el suelo; la sombra de un cuchillo apuñalaba repetidamente a la figura que tenía delante. La sangre goteaba de las puntas de la hierba.
"Anshan... no, Anshan." El anciano gritó repentinamente con su último aliento, luego se arrodilló en el suelo, bajó la cabeza y exhaló su último suspiro.
El barquero envainó su daga. Se dio la vuelta con indiferencia y abandonó la Isla de los Monos.
Un cuarto de hora después, llegó una lancha rápida, y Afanti, de Twin Islands, recogió el cuerpo del anciano y lo llevó de vuelta a Twin Islands.
Tan solo dos días y dos noches después, el anciano regresó a la Isla del Gran Hermano. Esta vez, sin embargo, era su cadáver.
La autopsia se realizó de inmediato y confirmó que se trataba de la persona en cuestión, pero Xie Ying no fue encontrada.
Afanti fue a invitar a Xie Lanzhi.
Xie Lanzhi le preguntó repetidamente a Afanti: "¿Estás segura de que no viste a ese joven cuando lo seguías?"
Afanti, sudando profusamente, dijo: "Una vez los perdí de vista durante un tiempo".
Fue en ese tramo de carretera donde Xie Ying saltó del barco.
Los demás, procedentes de las Islas Gemelas, limpiaron rápidamente los cuerpos en la Isla Sin Bosque. Alguien también encontró la barca en la que había estado el anciano. Si Hong iba en esa barca.
Xie Lanzhi oyó que Si Hong seguía vivo.
Frunció el ceño, pensando para sí misma: El anciano arriesgó su vida para alejarla de la montaña, no solo para transportar oro. También buscaba un sustituto. Y Aqina no sabía que Anshan quería encontrar a alguien que lo contrarrestara.
Ahora que el anciano ha renunciado repentinamente a su vida, ¿cuál es el propósito de su decisión?
Ce examinó rápidamente el cuerpo y descubrió que el anciano estaba disfrazado. Le quitó el disfraz, revelando un autorretrato del hombre que estaba en la estantería de Marilyn.
Ahora está segura de que el anciano es Anshan. Anshan, el que estafa dinero y se aprovecha de las mujeres.
Xie Lanzhi ya no quería preocuparse por nada. Estaba segura de que An Shan también era un impostor. Creía que el Pequeño Fénix pronto lo descubriría.
"Esta situación es la misma que la primera; están arrestando a impostores", dijo Xie Lanzhi. "El propietario original debería seguir en Weidu".
La estrategia permaneció en silencio.
Si Xitong sí recibió la noticia. El falso Anshan llevaba un tiempo disfrutando de los placeres en Tianjing y había confesado todo lo que sabía.
Zhang Changle utilizó prácticamente todos los trucos posibles para sacarle todo el provecho que pudo.
A medida que el falso Anshan era interrogado repetidamente sobre los detalles, comenzó a impacientarse. Debido a que Zhang Changle seguía preguntando por los detalles, Anshan, que ya lo había conocido una vez, notó gradualmente un detalle que fácilmente había pasado desapercibido.
“Huele. Es un olor.” El falso Anshan dijo: “No estoy seguro de si la persona con la que entré en contacto era Anshan, y nunca lo había visto antes, pero olía muy raro. Olía a tabaco.”
"Huele bien y es refrescante."
"¿Esto se considera una pista?"
Zhang Changle frunció el ceño de inmediato: "De acuerdo".
Pero encontrar a alguien por el olor es absurdo. Porque el olfato, en cierto modo, es como el aire perfumado, que se dispersa fácilmente con el viento. Es como buscar una aguja en un pajar.
Eso es simplemente irrealista.
Aunque las pistas eran inútiles, él las reportó igualmente.
Al enterarse de esto, Si Xitong suspiró aliviado y dijo: "Esta vez, por fin no tenemos que seguir siendo pasivos".
"Lanzhi debería regresar pronto."
Los guardias del Palacio Jianzhang entraron apresuradamente desde fuera del salón, colocaron un monumento conmemorativo sobre la mesa imperial, hicieron una reverencia y se retiraron del salón.
Si Xitong tomó el monumento conmemorativo y lo abrió. Descubrió que era de Weidu y que provenía de la oficina del Príncipe Heredero.
Se quedó un poco sorprendida después de leer el contenido.
Las Islas Gemelas sufrieron grandes pérdidas, y el propietario de la isla aún no ha regresado. Las autoridades de Marilyn... El cuerpo del anciano fue finalmente enviado junto a Marilyn.
El barco enviado para encontrar a Xie Ying tampoco logró localizarla. Xie Lanzhi estaba sumamente preocupada, ansiosa por el futuro de sus descendientes...
No se atrevía a pensar en ello, pero ahora tenía otras cosas que hacer. Una de ellas era regresar a Weidu.
"Ce, prepara el barco inmediatamente."
Tan pronto como terminó de hablar, Afanti salió de la isla trasera para invitar a Xie Lanzhi: "Gerente Lan, el Secretario de la Izquierda solicita su presencia".
Xie Lanzhi fue.
En la misma habitación, en el mismo segundo piso, Marilyn se abalanzó hacia adelante, pero Xie Lanzhi le apartó la cara con una mano, creando cierta distancia.
"Gerente Lan, gerente Lan." Marilyn señaló el cadáver cubierto con una sábana blanca en el suelo, sus grandes y brillantes ojos parpadeaban rápidamente, provocándole mareos.
Finalmente, recuperando el aliento, logró pronunciar una frase completa: "¡Él no es mi amante! Aunque se parece mucho a mí, ¡definitivamente no es mi amante!"
"Además, su cuerpo era rígido y tenso, a diferencia del de mi amante. Mi amante era un erudito delicado. No era tan robusto como él."
Xie Lanzhi estaba completamente desconcertado por ella.
Se arrodilló, levantó la sábana blanca y observó el cadáver que se ponía rígido. Preguntó: "¿Quiere echarle otro vistazo?".
Marilyn rompió a llorar y dijo: "Él realmente no es mi amante. ¿Podría ser el hermano gemelo de mi amante? ¿O su hermano menor?".
Al ver que ella aún conservaba la esperanza en esa persona, Xie Lanzhi suspiró y le dijo: "En nuestras Llanuras Centrales, tenemos algo llamado el arte del disfraz".
Originalmente solo fue un recordatorio casual. Pero Xie Lanzhi se detuvo de repente, mirando a Marilyn, y finalmente tuvo una repentina revelación.
¿Podría ser que la persona que le mintió fuera una mujer?
Entonces Xie Lanzhi le preguntó a Marilyn: "¿Alguna vez has... tenido ese tipo de cosas entre marido y mujer?"
El rostro lloroso de Marilyn reflejaba un atisbo de timidez: "Cada vez que estábamos a punto de ir allí, él decía que teníamos que casarnos con él como es debido, según las costumbres de las Grandes Llanuras".
Xie Lanzhi: "..."
¿Podría Ansan ser una mujer?
Mientras tanto, el mayordomo encontró a Xie Xia. Xie Xia seguía patrullando por todas partes, rodeando completamente Weidu. Incluso el número de comerciantes había comenzado a disminuir drásticamente.
El príncipe Weidu no tiene tiempo para administrar Weidu, por lo que, naturalmente, las ganancias son menores, pero al príncipe no le importa.
Apenas Si Tang lograba mantener a flote el negocio de Weidu, pero ni siquiera él pudo resistir más.
El funcionario se hospedaba en la residencia de Xie Xia. Xie Xia le dijo: "Últimamente no te ves bien, deberías descansar".
"Tu padre ya no está al mando de los asuntos, así que el futuro recae sobre tus hombros."
—General. El comandante no estaba de humor para hablar de Weidu. Tenía los labios un poco resecos, como si no hubiera bebido agua en todo el día.
Su voz también estaba un poco ronca: "Me refiero a si, si descubres que tu pariente más cercano ha hecho algo en contra de su conciencia a espaldas de la familia".
"¿De verdad dejarías de lado a tu propia familia por el bien común?"
Xie Xia quedó atónito al escuchar esto. No era una hipótesis; era claramente la verdad.
¿Podría ser que el príncipe heredero haya descubierto que su segundo hermano no está muerto, sino que ha fingido su propio asesinato?
"¡Por supuesto que debemos anteponer la rectitud a los lazos familiares!", dijo Xie Xia, "Pero tenemos que tener en cuenta sus crímenes".
—Si, quiero decir si —comenzó Si Tang, temblando de pies a cabeza—. Su rostro estaba pálido como la muerte, como si estuviera en pleno invierno.
"Si el oro del tesoro de Weidu se convierte en piedra, incluso el mío..."
Xie Xia aún no había terminado de escuchar cuando el anuncio de Xie Bing desde afuera captó su atención.
"Informe: La orden imperial ha sido emitida simultáneamente por Tianjing y el Mariscal."