Ji Jingtong ouvrit la bouche, voulant dire quelque chose, mais aucun mot ne sortit. Serrant les dents, elle saisit la tasse de thé que Qin Youyou venait de boire et la brisa au sol. Elle en avait assez de la vie au couvent de Jingxin
; l’humiliation que la famille Yu lui avait infligée, elle la leur ferait payer au centuple
!
Entendant le bruit derrière elle, Qin Youyou ne s'arrêta pas, un sourire ravi illuminant son visage. « La famille Yu, vous allez voir… »
La sortie de Ji Jingqian avec Ji Zhenmo était purement fortuite. Sans doute craignant que son absence ne la rende triste au retour de Ji Jingqian, Madame Yu lui avait demandé d'aller au marché tôt le matin choisir de nouveaux tissus de soie et de satin, soi-disant parce qu'elle ne faisait confiance qu'à son goût. Bien sûr, il était évident que Ji Jingqian n'était pas assez naïve pour ne pas se méfier.
Avec un petit rire et un signe de tête, Ji Jingqian accepta l'offre de Madame Yu et conduisit Chunya hors de la cour. Cependant, avant même qu'elles ne franchissent le portail de la famille Ji, elles tombèrent sur Ji Zhenmo, qui était pressée. Incapable de contenir sa curiosité, Ji Jingqian lui posa une question avec désinvolture et apprit que la Quatrième Tante avait attrapé un rhume.
Ji Jingqian n'éprouvait aucun sentiment particulier envers la quatrième concubine. Cependant, par affection pour elle, elle ne souhaitait pas lui compliquer la tâche, car elle n'avait aucun lien significatif avec elle. Pensant qu'il n'y avait rien d'urgent, Ji Jingqian n'y réfléchit pas outre mesure et suivit Ji Zhenmo.
« Deuxième frère, pourquoi ne pas simplement demander aux domestiques d'aller chercher les médicaments ? Pourquoi y aller vous-même ? » demanda doucement Ji Jingqian, écoutant le brouhaha de la rue à travers le rideau de la calèche. Bien que la Quatrième Madame ne fût qu'une concubine, avoir un fils était pour elle la plus grande des protections. Quel domestique de la maison Ji oserait la négliger ?
« Depuis l’arrivée de la Septième Concubine, la situation est devenue totalement déséquilibrée. Hormis Mère, les autres concubines n’ont pas la vie facile. » Appuyé contre la calèche, Ji Zhenmo ferma légèrement les yeux et répondit froidement.
« Il est rare d'entendre les cinquième et sixième concubines s'en plaindre. » Sachant pertinemment que les paroles de Ji Zhenmo étaient un euphémisme, Ji Jingqian ricana. Au manoir Ji, si quelqu'un avait la vie dure, c'étaient sans doute les troisième et quatrième concubines. Curieusement, dans d'autres familles, les concubines ayant donné naissance à des fils étaient considérées comme supérieures. Dans la famille Ji, en revanche, les trois concubines n'ayant eu que des filles étaient plus arrogantes que toutes les autres.
«
Mon père a toujours favorisé ses deux concubines, et les domestiques du manoir ne manquent jamais d’œil vigilant, nous ne pouvons donc pas nous permettre d’être négligents.
» Conservant sa posture de repos, les yeux clos, Ji Zhenmo adopta un ton neutre, sans laisser transparaître la moindre émotion.
« L’endroit le plus beau et le plus paisible, qui sait quand on peut mourir sans même savoir comment ! » Avec deux ricanements ambigus, Ji Jingqian ne fit aucun effort pour dissimuler son dégoût pour Ji Dafu.
« Quatrième sœur, fais attention à ce que tu dis. » Ji Zhenmo ouvrit soudain les yeux et secoua la tête d'un air désapprobateur. Un éclair froid passa dans son regard, puis elle soupira doucement, offrant une consolation en apparence rassurante : « Ce n'est qu'un mariage de convenance, nous n'en avons pas besoin. »
Comme prévu, tout le monde supposait qu'elle nourrissait une profonde rancune envers la famille du vice-ministre qui lui avait été ravie. Ji Jingqian cligna des yeux d'un air dédaigneux, bouda et dit d'un ton vexé : « C'est déjà fait, Qian'er n'a même pas le droit de se plaindre ? »
«
Vous…
» Ji Zhenmo allait répondre lorsque la calèche s’arrêta brusquement. Attrapant instinctivement Ji Jingqian, qui avait basculé en avant par inertie, il serra contre lui son visage. Le visage de Ji Zhenmo s’assombrit. Il cria au cocher à l’extérieur
: «
Qingshan, que se passe-t-il
?
»
«
Je signale au Second Jeune Maître que quelqu'un bloque la diligence.
» Qingshan, confident de Ji Zhenmo, était d'une apparence simple et sans prétention, et d'une nature aimable et honnête. S'il disait que quelqu'un bloquait la diligence, c'est que cette personne tramait quelque chose de louche.
À Dongling, rares étaient ceux qui osaient arrêter la calèche de la famille Ji. Ji Zhenmo et Ji Jingqian échangèrent un regard, leurs visages trahissant simultanément leur méfiance.
« Restez dans la calèche et ne sortez pas. Chunya, entrez et servez votre jeune dame. » Après avoir murmuré ces instructions à Ji Jingqian, Ji Zhenmo aida d'abord Ji Jingqian à s'asseoir, puis souleva le rideau de la calèche et demanda à Chunya, assise à côté de Qingshan, d'y entrer.
«
Deuxième jeune maître Ji, quatrième demoiselle, mon troisième maître vous prie de vous présenter.
» L’invitation était nominative, indiquant clairement que l’expéditeur connaissait précisément l’endroit où se trouvaient Ji Zhenmo et Ji Jingqian. Avant que Ji Zhenmo n’ait pu dire un mot, le chef des gardes, vêtu de noir, joignit les poings en signe de salut et annonça l’invitation d’une voix claire et ferme.
« Maître encore… » L’apparition de Leng Haotuo rendit Ji Zhenmo particulièrement sensible à ces mots. Après un instant de réflexion, il mit une main derrière son dos et se tourna vers la calèche, sans humilité ni arrogance
: «
Puis-je vous demander d’où vient le Troisième Maître
?
»
« La Cité de Yueling ! » Lorsque l'insigne de la garde impériale fut dévoilé, l'expression de Ji Zhenmo changea légèrement et son cœur se serra.
Note de l'auteur
: Eh bien, il semble qu'il soit absolument inutile de deviner de qui il s'agit
! \(^o^)/~
Chapitre 21
«
Ce sujet humble, Ji Zhenmo, salue le Troisième Prince.
» Le Troisième Prince, Leng Haozhuo, est le fils de l'Impératrice et un candidat prometteur au titre de Prince héritier. Compte tenu de la situation actuelle, imprévisible, à la cour, Ji Zhenmo ne souhaite sincèrement pas devenir son ennemi.
«
Cette roturière, Ji Jingqian, salue le Troisième Prince.
» Le Troisième Prince, apparu inexplicablement à Dongling, quel était son but
? Ji Jingqian se creusait la tête, cherchant des indices dans les souvenirs de sa vie antérieure. Malheureusement, elle ne trouva rien. La propriétaire originelle connaissait très peu de choses sur la famille royale et n’avait aucun moyen d’enquêter.
« Ce n’est pas la ville de Yueling, donc ces formalités sont inutiles. » Tendant la main droite en signe de soutien, Leng Haozhuo, vêtu d’un brocart bleu vif, sourit et parla d’un ton amical, paraissant très abordable.
Yi Yan leva la tête, et Ji Zhenmo protégea subtilement Ji Jingqian derrière lui : « Je me demande pourquoi le Troisième Prince a envoyé quelqu'un chercher mon frère et ma sœur ? »
Ji Jingqian ne souhaitait naturellement pas avoir trop de contacts avec Leng Haozhuo. La prétendue famille royale était régie par une hiérarchie très stricte et d'innombrables rituels complexes. Si on lui demandait réellement de s'agenouiller et de se prosterner, le cœur de Ji Jingqian s'emballait d'angoisse, et elle doutait sérieusement de pouvoir supporter cela avant de craquer.
« Ce n'est rien de grave. » Voyant que Ji Zhenmo posait la question directement, Leng Haozhuo cessa d'être hypocrite et expliqua franchement son but : « J'ai entendu dire que mon septième frère avait oublié quelque chose en partant, alors je suis venu ici pour le récupérer. »
Pourquoi Leng Haotuo leur aurait-il demandé quelque chose qu'il avait perdu ? Même s'il avait vraiment oublié cet objet à Dongling, pourquoi n'était-il pas venu le récupérer lui-même ? Quel genre de manigance se cachait derrière tout ça ? Ji Jingqian regarda Ji Zhenmo avec suspicion.
« Excusez mon ignorance, je ne sais pas à quoi fait référence le Troisième Prince… » À ce moment-là, Ji Zhenmo n’eut pas le temps de s’expliquer auprès de Ji Jingqian, et son expression innocente et naïve était tout à fait pure.
Voyant que Ji Zhenmo feignait de ne pas comprendre, le visage de Leng Haozhuo se figea et son enthousiasme se mua en coercition
: «
Pour être honnête, il y a eu quelques troubles au palais ces derniers temps. Mon septième frère est actuellement dans l’incapacité de s’absenter, c’est pourquoi moi, le prince, je l’ai remplacé. Cette affaire est de la plus haute importance et j’espère que le second jeune maître Ji vous la remettra au plus vite.
»
«
Je suis dans l’ignorance
; je demande pardon au Troisième Prince.
» Ji Jingqian ignorait si Ji Zhenmo ignorait réellement ce que Leng Haozhuo sous-entendait, ou s’il cherchait délibérément à protéger quelque chose d’important pour ce dernier. Quoi qu’il en soit, cela ne la concernait pas, et elle préféra ne pas s’en préoccuper. S’ennuyant quelque peu, Ji Jingqian baissa la tête et tira sur ses manches en attendant que Ji Zhenmo et Leng Haozhuo aient terminé leur échange avant de partir.
« Puisque le deuxième jeune maître Ji n'est pas au courant de cela, alors, quatrième demoiselle, pourriez-vous donner à ce prince une réponse satisfaisante ? » À la surprise de Ji Jingqian, Leng Haozhuo ne s'engagea pas dans une joute verbale avec Ji Zhenmo, mais la pointa directement du doigt.
« En réponse au Troisième Prince, je n'ai rencontré le Septième Prince qu'à quelques reprises et nous n'avons même pas échangé plus de quelques mots. » Soudain interrogée par Leng Haozhuo, Ji Jingqian leva les yeux, le regard vide, tout son corps tremblant de nervosité.
« J'ai entendu dire qu'il s'est passé quelque chose à la résidence de la famille Ji le jour du mariage du jeune maître Ji. C'est la quatrième demoiselle qui s'en est occupée ; mon septième frère et Yao Hui étaient présents. » Il posa cette question car il connaissait déjà la vérité. Que Ji Jingqian mente devant quelqu'un qui pouvait voir clair était une grave erreur de sa part, lui, le troisième prince !
« Oui… » Le visage de Ji Jingqian pâlit légèrement, et son regard fuyant ne parvint pas à dissimuler la panique qu’elle tentait de simuler. « Les affaires domestiques ne sont pas respectables et offenseraient le Troisième Prince. »
Voyant Ji Jingqian perdre son sang-froid, Leng Haozhuo esquissa un sourire narquois. Sans chercher à poser d'autres questions, son regard imposant resta fixé sur Ji Jingqian. Cette fois, il était déterminé à gagner !
Remarquant l'expression irritée de Leng Haozhuo, Ji Zhenmo fronça légèrement les sourcils, tira Ji Jingqian derrière lui d'une main et croisa le regard amusé de Leng Haozhuo sans changer d'expression : « Ma jeune sœur est délicate et craintive envers les étrangers. J'espère que le Troisième Prince lui pardonnera. »
« La quatrième demoiselle est sans conteste une femme d'une pureté et d'une sincérité exceptionnelles, une perle rare de nos jours. » Les paroles de Leng Haozhuo étaient claires, mais elles serrèrent le cœur de Ji Zhenmo et intensifièrent son pressentiment.
La main de Ji Jingqian se crispa inconsciemment, et l'expression de Ji Zhenmo devint plus grave que jamais. Son ton était empreint de solennité : « La plupart des femmes du peuple négligent leur éducation et sont inévitablement vulgaires et superficielles. Ma jeune sœur a toujours été timide et faible, et ne mérite vraiment pas les louanges imméritées du Troisième Prince. »
« Jeune Maître Ji, vous êtes bien trop modeste. La beauté de la Quatrième Demoiselle ne réside ni dans son audace ni dans sa férocité, mais dans sa douceur et sa bonté. Une telle beauté est comme un morceau de jade brut, rayonnante et éblouissante, qui brille de mille feux dans le cœur de chacun. » La défense acharnée de sa fille légitime par le fils illégitime surprit d'abord Leng Haozhuo, qui sourit ensuite. Si Ji Zhenhe s'était tenu devant lui, il n'y aurait pas prêté attention. Mais Ji Zhenmo… eh bien, intéressant, cela méritait assurément qu'on s'y intéresse !
Ce troisième prince n'était-il pas censé être à Dongling pour une mission ? Comment se fait-il qu'il s'en prenne soudainement à elle ? Surprise, Ji Jingqian se recula derrière Ji Zhenmo, levant les yeux au ciel et faisant la moue. La bassesse des hommes est encore plus abjecte au sein de la famille royale !
« Quatrième demoiselle, ne vous inquiétez pas. Je m'excuse pour ma brusquerie. Très bien, Deuxième Jeune Maître Ji, veuillez raccompagner la Quatrième demoiselle pour la calmer. Vous me donnerez votre réponse dans deux jours. » Comme s'il avait assez joué avec elle, Leng Haozhuo, qui savait s'arrêter à temps, adopta aussitôt l'attitude d'un supérieur conciliant, recula de deux pas et la relâcha.
«
Mon humble sujet et ma sœur prennent congé.
» Sans vouloir s’attarder auprès de Leng Haozhuo, Ji Zhenmo joignit les poings en signe de salut, s’inclina respectueusement et quitta sans hésitation l’auberge où logeait Leng Haozhuo, accompagné de Ji Jingqian.
« Monsieur, je vais les inviter à venir me répondre. » Non loin de l'auberge Yingjunlai se trouve une maison de thé réputée, le Mingxianglou. À cet instant précis, dans un salon privé du deuxième étage du Mingxianglou, un homme corpulent vêtu de noir, tel un voleur, retira sa tête qui dépassait de la fenêtre et se tourna vers l'homme en bleu assis tranquillement à l'écart.
« Li Yun, tu t'es précipité dehors dès que l'homme a quitté la demeure du Troisième Prince, comme si tu craignais que ce dernier ignore l'arrivée de notre maître à Dongling, n'est-ce pas ? » gronda Zhang Wu en brandissant son éventail, visiblement exaspéré. « Tu vas voir ! »
«
Vous attendez toujours
? Le Troisième Prince les a déjà capturés
; qui sait, il a peut-être déjà le Pendentif du Dragon. Si on continue à traîner, quand est-ce qu’on l’aura enfin
?
» L’homme en noir, Li Yun, bondit derrière l’homme en bleu, se prenant la tête entre les mains et criant. Il s’accroupit, l’air dépité, et se plaignit
: «
Maître, Zhang Wu me fait encore tourner en bourrique
!
»
Observant de loin Ji Zhenmo escorter Ji Jingqian jusqu'à la calèche, et ce jusqu'à ce que le carrosse de la famille Ji s'éloigne à toute vitesse, Leng Haoyan ne donna toujours aucun ordre. Un instant plus tard, ignorant complètement le regard triste de Li Yun, son regard se porta sur Zhang Wu, dont le visage exprimait une joie maligne : « La fille légitime et le fils illégitime de la famille Ji entretiennent-ils de si bonnes relations ? »
Note de l'auteur
: Les princes et autres créatures de ce genre sont vraiment des fauteurs de troubles.
Double mise à jour aujourd'hui ! N'hésitez pas à me faire des cadeaux et à ajouter ceci à vos favoris !
Chapitre 22
« Jeune Maître, des invités de marque vous attendent à l'extérieur. » Ji Zhenhe était plongé dans sa lecture lorsqu'il reçut l'annonce du serviteur. Il n'avait jamais envisagé d'entrer dans la fonction publique, mais les événements récents, les souffrances de sa mère et de Qian'er… tout cela témoignait de l'importance du pouvoir. Il ne s'agissait pas de savoir si Ji Dafu estimait Ji Zhenmo ou non ; il s'agissait simplement d'un besoin réel de pouvoir suffisant pour protéger ceux qu'il chérissait.
« Je vous en prie ! » Un invité de marque ? Malgré ses doutes, Ji Zhenhe n'a pas éconduit le visiteur. Son maître ne pouvait ignorer le snobisme des domestiques de la famille Ji. Quiconque était qualifié d'invité de marque devait être une personne exceptionnelle.
« Mademoiselle, ceci vient de la jeune fille aînée. » Tenant la soupe au poulet encore fumante entre ses mains, Chun Ya affichait une expression un peu étrange. Envoyer de la soupe sans raison apparente lui laissait penser que la jeune fille aînée avait des arrière-pensées.
« Laisse tomber ! » L'apparition du Troisième Prince avait tellement perturbé Ji Jingqian qu'elle n'avait plus la force de s'occuper de Ji Jingtong. Assise à table, une main appuyée sur le menton, elle repensait avec attention aux changements d'expression de Ji Zhenmo observés la veille à l'auberge Yingjunlai.
« Mais… » Chun Ya marqua une pause, toujours mal à l’aise malgré ses réflexions, « j’ai entendu dire que la jeune fille aînée avait également envoyé un bol au troisième jeune maître. »
Bien que cela concernât Ji Zhen'an, Ji Jingqian n'y prêta pas trop attention. Elle posa la main et tapota légèrement la table, un sourire à peine perceptible se dessinant sur ses lèvres
: «
Troisième tante n'est pas bête, nous n'avons pas à nous en soucier outre mesure.
»
« C’est ce que je pensais aussi. Mais j’ai entendu dire que la Septième Concubine a invité plusieurs concubines à déguster des fleurs et du thé aujourd’hui, alors… j’ai bien peur que l’entourage du Troisième Jeune Maître ne veille pas assez sur lui et ne lui cause des ennuis. » Depuis que la Quatrième Demoiselle a sauvé le Troisième Jeune Maître, Chun Ya surveille de près tout ce qui se passe autour de Ji Zhen’an et de la Troisième Concubine. De temps à autre, elle prend l’initiative de transmettre des potins, utiles ou non, à Ji Jingqian.
Qin Youyou… Les pensées de Ji Jingqian revinrent aussitôt, et son expression devint extrêmement grave. Si Qin Youyou passait à l’acte, Ji Jingqian ne se permettrait pas de réagir à la légère. Sans ajouter un mot, elle se leva et se précipita dans la cour de Ji Zhen’an.
« Quatrième demoiselle. » La maison Ji comptait de nombreux domestiques, et Ji Jingqian ne les reconnaissait pas tous. Elle se souvenait cependant vaguement des serviteurs qui accompagnaient Ji Zhenhe. Son regard interrogateur parcourut Leng Haoyan et son groupe, et Ji Jingqian sentit ses émotions se crisper. « Et qui sont ces messieurs ? »
«
En réponse à la Quatrième Mademoiselle, ce sont les visiteurs du plus âgé des jeunes maîtres.
» Puisque c’était Ji Jingqian qui avait posé la question, le serviteur n’osa naturellement rien cacher et répondit avec un sourire.
«
Tu cherches Ji Zhenhe
?
» Les yeux de Ji Jingqian s'illuminèrent, et elle pensa inexplicablement au Troisième Prince de la veille. Il est clair qu'il prépare un mauvais coup
; ceux qui viennent avec de bonnes intentions ne viennent jamais. Que cherche donc le Troisième Prince
? Ou peut-être la question devrait-elle être
: pourquoi n'est-ce pas Xiao Yaohui qui est venu, mais le Troisième Prince
?
« Quatrième demoiselle, quelque chose de terrible s'est produit ! Le troisième jeune maître a vomi du sang… » Avant que Ji Jingqian n'ait eu le temps d'enquêter, le malheur de Ji Zhen'an l'obligea à aller immédiatement découvrir ce qui se passait.
« Maître… » Il semblait que la famille Ji traversait effectivement une période difficile. Li Yun venait à peine d'ouvrir la bouche que Zhang Wu le saisit. Li Yun lança un regard furieux à Zhang Wu, les lèvres crispées. Le prenaient-ils pour un imbécile
? Pourquoi voulait-il assister à la scène qui se déroulait dans les appartements privés
?
Voyant Ji Jingqian disparaître à l'horizon, Leng Haoyan eut un bref éclair de lucidité, sans toutefois manifester d'émotion particulière. Ignorant les agissements de son subordonné de confiance, il se retourna et partit.
« Que s'est-il passé exactement ? Pourquoi a-t-il soudainement vomi du sang ? » Lorsque Ji Jingqian arriva, la cour de Ji Zhen'an était sens dessus dessous. La maison empestait le sang et Ji Zhen'an gisait, inerte, sur son lit.
« Quatrième sœur. » Une voix faible et tremblante sortit de la bouche de Ji Zhen'an. Ji Jingqian fronça les sourcils et accéléra le pas vers le chevet du lit.
« N'aie pas peur, An'an. Quatrième Sœur va immédiatement envoyer quelqu'un chercher un médecin. » Saisissant la petite main de Ji Zhen'an qui tentait de la lever, Ji Jingqian fut envahie par une colère indescriptible. Ji Zhen'an était la moins menaçante de toute la famille Ji, alors pourquoi était-elle sans cesse prise pour cible ?
« An'an… ça va, Quatrième Sœur, ne le dis pas à Troisième Tante. Sinon… Troisième Tante va encore pleurer… » Ji Zhen'an se tortilla mal à l'aise, essayant de se redresser, mais en vain. La douleur était si intense, tout son corps la faisait souffrir…
« An'an, ne bouge pas. Avec la Quatrième Sœur ici, An'an sera en sécurité. La Troisième Tante est sortie pour le moment, et la Quatrième Sœur a demandé à personne de le lui dire. » Voyant la douleur manifeste sur le visage de Ji Zhen'an, Ji Jingqian lui serra la main et adoucit sa voix pour la réconforter.
Même si Ji Jingqian n'avait envoyé personne pour l'en informer, comment la Troisième Madame aurait-elle pu ignorer quoi que ce soit ? Les affaires de la cour intérieure du manoir sont les plus difficiles à dissimuler à quiconque a des yeux et des oreilles. L'empoisonnement de Ji Zhen'an a sans aucun doute déclenché une nouvelle vague de troubles au sein de la famille Ji. Et cette fois, à la surprise de Ji Jingqian, Ji Zhenhe s'est également précipité sur les lieux.
Ji Zhenhe avait amené le médecin en personne. Sans donner d'explications, il prit Ji Jingqian à part et attendit attentivement le diagnostic.
Son regard interrogateur balaya la pièce à plusieurs reprises avant de se poser finalement sur Ji Zhenhe. Ji Jingqian ouvrit la bouche, mais ne posa aucune question. Des gens de tous horizons affluaient, et ce n'était assurément pas le moment de parler.
« Mademoiselle aînée, pouvez-vous m'expliquer ? » Debout devant Ji Jingtong, la troisième concubine, les yeux emplis d'une haine contenue, serrait les dents. Elle avait déjà toléré cela à maintes reprises ; ils étaient allés trop loin ! Cette fois, elle était déterminée à ne pas en rester là !
«
Que fais-tu, Troisième Tante
? Nous sommes tous attristés par ce qui est arrivé à Troisième Frère. Si tu tiens absolument à manger du bouillon de poulet, mes serviteurs en ont également apporté à Quatrième Sœur. Regarde par toi-même, Troisième Tante, Quatrième Sœur est juste ici, pleine de vie et d’énergie.
» Ji Jingtong pointa son doigt fin avec précision vers Ji Jingqian, le visage calme et serein, contrastant fortement avec sa panique précédente.
« Je n'ai pas encore bu le bouillon de poulet que ma sœur aînée m'a envoyé. » Avant même que sa troisième tante puisse poser la moindre question, Ji Jingqian révéla spontanément où se trouvait le bouillon. Empoisonner Ji Zhen'an était manifestement une tentative délibérée de piéger Ji Jingtong. Quant à l'impliquer dans cette histoire, intentionnellement ou non, elle n'avait aucune intention de coopérer.
« Puisque la Quatrième Sœur ne l'a pas encore bu, pourquoi ne pas consulter un médecin pour en avoir le cœur net ? » En entendant la réponse de Ji Jingqian, Ji Jingtong insista au lieu de reculer et renifla d'un air suffisant.
« Alors enquêtez ensemble ! » Si la soupe donnée à Qian'er était également problématique… Le visage de Ji Zhenhe s'assombrit, devenant extrêmement laid.
L'invité de marque qui nous rend visite aujourd'hui n'est pas un homme ordinaire
: il s'agit du second prince de la famille impériale. S'il aide ce dernier à retrouver le pendentif du dragon perdu, alors non seulement la famille Ji, mais même sa tante, qui réside à la résidence du Premier ministre, ne pourra plus manipuler sa mère et Qian'er à sa guise
! Cependant, avant de partir à la recherche du pendentif, il doit impérativement garantir la sécurité de sa mère et de Qian'er.
Note de l'auteur
: Double mise à jour
! Voici également mon nouveau roman d'amour contemporain, n'hésitez pas à le découvrir
!
Chapitre 23
Les résultats de l'enquête sur le bouillon de poulet furent rapidement connus. Le bol trouvé dans la chambre de Ji Jingxi était intact, mais le bouillon laissé par Ji Zhen'an avait bel et bien été empoisonné. Pour la première fois, la Troisième Tante éclata en sanglots, pleurant à chaudes larmes devant tout le monde. Son cœur était brisé et ses sanglots étaient rauques.
« Mère, je trouve ça louche. Il faudrait donner des explications à la troisième tante. » Ji Jingqian ne visait pas délibérément Ji Jingtong. Le danger latent existait bel et bien, et personne dans la famille Ji ne pourrait vivre en paix tant qu'il ne serait pas complètement éradiqué. De plus, elle était résolue à protéger Ji Zhen'an et ne laisserait personne saboter ses efforts.
« Qian’er a raison. Le Troisième Jeune Maître a été agressé par un scélérat, et nous devons découvrir la vérité au plus vite ! » Si quelqu’un d’autre avait soulevé la question, Madame Yu lui aurait sans doute tourné le dos et aurait refusé de l’écouter. Cependant, la vie ou la mort du fils d’une concubine ne la préoccupait guère. Mais puisque Qian’er avait pris la parole, elle ne voyait pas d’inconvénient à saisir l’occasion de rendre service à sa Troisième Concubine.
« Je partage l'avis de la Quatrième Sœur et je supplie Mère de laver mon nom au plus vite ! » Ji Jingtong avait depuis longtemps pressenti que son mariage avec la famille du Vice-Ministre lui causerait des ennuis, aussi ne s'inquiétait-elle pas outre mesure. C'était soit l'œuvre de la Deuxième Demoiselle et de la Cinquième Concubine, soit une manœuvre de la Troisième Demoiselle et de la Sixième Concubine. Tout ce tapage ne mènera à rien ; ce n'est qu'un coup de publicité !
Ayant la certitude que la vie de Ji Jingqian n'était pas en danger, l'expression de Ji Zhenhe s'adoucit. Ignorant le regard inquiet de Mo Sishi, il demeura silencieux, comme plongé dans une profonde méditation.
Ce n'est qu'après la promesse de Madame Yu de trouver le véritable coupable au plus vite que chacun se dispersa, chacun avec une expression différente. Ji Jingqian voulait initialement rester pour aider la Troisième Tante à s'occuper de Ji Zhen'an, mais Ji Zhenhe l'entraîna à l'écart d'un air grave.
« Le Second Prince ? » Le Troisième Prince attendait toujours la réponse de Ji Zhenmo. Le Second Prince était donc venu en personne ? Sous le regard grave de Ji Zhenhe, Ji Jingqian secoua la tête, feignant l'innocence : « Qian'er ne sait absolument rien du Pendentif du Dragon. Elle n'a rencontré mon cousin de la famille Xiao et le Septième Maître que le jour du mariage de mon frère aîné. Avant aujourd'hui, Qian'er ignorait même que le Septième Maître était le Septième Prince. »
« Le deuxième prince a dit que tu étais sorti hier avec ton deuxième frère et que tu avais été convoqué pour un interrogatoire par le troisième prince. » Ji Zhenhe ne s'attendait pas à ce que Ji Jingqian lui cache cela. Inconsciemment, il repensa à la proximité qui s'était installée entre Ji Jingqian et Ji Zhenmo ces derniers jours.
« Oui. Mère a envoyé Qian'er se promener, et elle a croisé par hasard le Second Frère qui allait chercher des médicaments pour la Quatrième Tante. L'Aîné sait aussi que les carrosses de notre famille Ji ne se déplacent pas facilement. Pensant que la maladie de la Quatrième Tante était urgente, Qian'er a invité le Second Frère à l'accompagner. » Qu'a dit d'autre le Second Prince à Ji Zhenhe ? Ji Jingqian serra les dents intérieurement, ne s'attendant pas à ce que Ji Zhenhe la prenne au dépourvu dans cette situation.
Ji Jingqian, le visage empreint de dépit, tordit le mouchoir qu'elle tenait à la main, baissa la tête, inquiète et apeurée, et murmura : « Plus tard, quelqu'un arrêta la calèche à mi-chemin, et Qian'er fut si effrayée qu'elle faillit s'évanouir. Ce n'est que lorsque le Troisième Prince révéla son identité qu'elle comprit qu'elle avait rencontré un bienfaiteur. Cependant, le Troisième Prince ne mentionna pas le pendentif du dragon, mais dit seulement que son septième frère avait perdu quelque chose à Dongling et l'avait demandé à son deuxième frère. »
« Qu'a dit ton deuxième frère ? » À vrai dire, Ji Zhenhe ne voulait pas vraiment remettre en question les paroles de Ji Jingqian. Après avoir entendu une explication à peine plausible, il n'ajouta rien et alla droit au but.