Девять песен

Глава 97

Debido a que dos fuerzas tiraban de sus brazos en direcciones opuestas, Wanlan se sentía como si estuviera desnuda y cubierta de hielo y nieve. Su cuerpo estaba completamente entumecido por el frío. Miró fijamente el bulto que había caído al suelo y dijo en voz baja: "¡Ustedes dos... suéltenlo!".

"dama……"

"Lan'er..."

Wanlan cerró los ojos, dio un paso atrás y sacudió con fuerza las manos para liberarse de su agarre. Sin embargo, debido a la fuerza excesiva, el rebote la lanzó hacia atrás, perdió el equilibrio en la pendiente que tenía detrás y, de forma inesperada, cayó entre la maleza, rodando luego cuesta abajo...

Un dolor agudo le atravesó la nuca y sintió un escalofrío helado que le invadió las fosas nasales. Aturdida, sintió que le costaba respirar y poco a poco perdió el conocimiento...

Volumen 5, Capítulo 92, "Después de la despedida, no sé a qué distancia estás" (1)

El cuarto día del séptimo mes del segundo año de la era Taiping Xingguo, el dique del río Amarillo en el condado de Rongze cedió. Debido a las continuas lluvias torrenciales, el río creció y el dique quedó destruido. El pequeño condado de Rongze quedó sumergido por el río Amarillo en un instante.

El río turbio y lodoso fluía hacia el sur como un vasto océano. A lo largo del río, se podían encontrar troncos y otros objetos flotando río abajo. En uno de los pilares de bambú más grandes, un fardo de color azul grisáceo estaba enganchado. El fardo estaba empapado de agua y lodo, con un aspecto sucio y desordenado. Sin embargo, una mano en la orilla lo recogió.

La chica de azul que recogió el paquete tembló de miedo al abrirlo. Las lágrimas brotaron de sus ojos al instante, y con un suave sollozo, se giró y corrió hacia el grupo de personas que se encontraba cerca. Habló con voz ronca a uno de los hombres de blanco que estaba de pie junto a la orilla del río con las manos a la espalda:

"Señor... este paquete..."

Antes de que terminara de hablar, el bulto grisáceo ya había cambiado de manos. El hombre de blanco lo sujetó con fuerza con ambas manos, sin importarle el barro y el agua que había escurrido, tiñendo su ropa de un amarillo oscuro. Su cuerpo, antes rígido, comenzó a temblar ligeramente.

Wanlan... Wanlan...

¡Cómo pudo simplemente dejarla ir y abandonarla sin mirar atrás!

"Maestro, el Príncipe de Yan dijo que Lan Wu se arrojó al río con su esposa, ¡y que sin duda la protegerá con su vida!", dijo Xuan'er en voz baja, mordiéndose el labio, ya fuera para consolar a su afligido maestro o a sí misma.

¡Debería haber estado más alerta! Si hubiera tenido más cuidado cuando fue a ver al Príncipe de Yan aquel día, no la habrían emboscado ni la habrían alejado de la Señora. Así, la Señora no estaría en apuros hoy.

"...Sigue buscando."

"Defang".

Cuatro hombres, a pocos pasos de Zhao Defang, se acercaron a él. Zhao Ling (Nota: Zhao Guangyi. Lo mismo aplica más adelante) le gritó: «Has estado buscando día y noche durante cinco días, viajando río abajo desde Rongze. Descansa aquí un día y continúa mañana. Haré que el eunuco Wang traiga más hombres para buscarte».

"¡No hay necesidad!"

Zhao Defang apretó con fuerza el paquete entre sus manos, y con su voz baja y ronca se negó rotundamente: "Solo le ruego a Su Majestad que nos perdone a Wanlan y a mí, yo... le estaré eternamente agradecido".

"¡Defang!" Zhao Zhi lo miró furioso. "¿Qué dijiste?"

Cerrando lentamente los ojos, Zhao Defang abrazó el bulto entre sus brazos, ignorando el líquido amarillento que había empapado su ropa. Simplemente exhaló un largo suspiro y de repente se dio cuenta de que todo aquello que le había preocupado, le había importado y le había hecho dudar se había vuelto completamente ilusorio en ese instante, tan ilusorio que carecía de forma. Lo único que quedaba en su cuerpo era una débil súplica, una súplica al cielo para que le mostrara un poco de misericordia y le permitiera tomar de nuevo la mano que había soltado.

La única mujer que realmente lo entendió, lo comprendió y se sacrificó dolorosamente por él, él debería hacer todo lo que esté en su mano para protegerla, no lastimarla egoístamente por su propio beneficio.

Junto a Zhao Ling estaba Wang Ji'en, quien la acompañaba, y al otro lado, Zhao Dezhao. Había permanecido en silencio desde que, cinco días atrás, envió apresuradamente a Xiao Luzi de regreso a la capital para informarle a Zhao Defang sobre el accidente de Wanlan. Sabía que era responsable del accidente, pero no sabía cómo decírselo a su hermano menor.

Al ver su firmeza, Zhao Dezhao dio un paso adelante con las manos a la espalda y le gritó: "Defang, sobre este asunto..."

"Hermano, por favor, no hables."

Zhao Defang se giró bruscamente hacia ellos, su rostro pálido ocultando un profundo dolor. "No digan nada. Me temo que me arrepentiré. Me temo que no podré controlarme y que querré odiarlos..."

Desde niño había respetado a su hermano mayor. Si no hubiera sido por su tío, no se habría casado con la princesa Deqing ni habría conocido a Wanlan. Sabía que su admiración por su hermano mayor habría durado toda la vida si nada de esto hubiera ocurrido. Sin embargo, no se arrepentía de haberle arrebatado a la mujer que originalmente pertenecía a su hermano. Sin la princesa Deqing, Wanlan no habría aparecido en su vida.

Su culpa hacia su hermano mayor, su gratitud por la protección que recibió de su tío a lo largo de los años y el cariño incondicional de su madre ocupaban un lugar muy importante en su vida. Aun sabiendo que Wanlan lo entendía y comprendía sus sentimientos, la obligó a compartir estas preocupaciones con él, ignorando por completo sus sentimientos y su seguridad.

Sus palabras provocaron la indignación de Su Li, quien se encontraba detrás de Zhao Dezhao. Se mordió el labio y no pudo evitar defenderlo, diciendo: «La persona con la que originalmente querías pasar tu vida era Su Alteza el Príncipe de Yan. ¡No puedes odiarlo!».

—¡Cómo te atreves! —exclamó Wang Ji'en—. ¡No te incumbe decir eso!

Zhao Defang solo sonrió levemente, mirando el rostro inexpresivo de Zhao Dezhao: "Hermano, ya sabes que no es una princesa. Aunque no sé cuándo te diste cuenta, lo creíste, por eso me hiciste esa petición. La razón por la que acepté que se quedara fue porque supuse que podrías haberte enterado".

Nunca le contó nada de esto a Wanlan.

Al enterarse de que su hermano mayor se encontraba en Rongze, y tras comprender mejor su vida, quedó impactado al verlo sumido en la desesperación. Más tarde, después de propiciar un encuentro casual con Su Li y dejar a Wanlan en Rongze, finalmente comprendió que su hermano mayor había descubierto que Wanlan no era la princesa Deqing.

«Me arrepiento de haberle prometido que se quedaría. Te odio. No solo no la protegiste, sino que la pusiste en peligro». Cerró los ojos con angustia, con la voz ronca. «¿Lo sabes? Tenía más de un mes de embarazo. En una inundación tan peligrosa, apenas podía protegerse a sí misma, ¡y mucho menos al bebé!». Wanlan… todavía tenía náuseas matutinas…

¿En qué estaba pensando en ese momento? No podía comprender por qué se marchó con tanta decisión.

Han pasado cinco días y él simplemente no puede imaginar cuáles son sus posibilidades de supervivencia.

Zhao Ling y Zhao Dezhao lo miraron con incredulidad, bastante sorprendidas de haberse enterado de una noticia tan trágica tan solo cinco días después del incidente.

El rostro de Zhao Dezhao palideció mortalmente. De repente, se giró y extendió la mano para agarrar el cuello de Su Li sin piedad, con voz gélida: "¿Por qué nunca me has mencionado un asunto tan importante? ¿Cómo la has servido? ¡Maldito sirviente!".

"Maestro..." Los ojos de Su Li se abrieron de horror y jadeó mientras intentaba explicarse: "Esta sirvienta... no sabe... sobre esto..."

¡No lo sabes! ¡Es tu amante! ¿Cómo pudiste ignorarla tan descaradamente...?

—Hermano —Zhao Defang cerró los ojos con cansancio y interrumpió su ira en voz baja—, no tiene sentido seguir con estos asuntos ahora. Lo que quiero decirte es que, puesto que sabes que ella no es una princesa y no tiene ninguna relación contigo, los problemas entre ustedes deberían terminar aquí.

Ignorando la expresión del otro y sin querer seguir molesto por él, Zhao Defang se volvió hacia Zhao Ling después de hablar y dijo: "Tío, esta vez, independientemente de si encontramos a Wanlan o no, no quiero dar marcha atrás. Si de verdad te importo, entonces concédeme esta última petición".

"Desarmó, no necesitas..."

"¡No!"

Esta vez, no transigiría con nadie. Ya no podía seguir dudando. Por Wanlan, dejó atrás todo su pasado y no miraría atrás.

"Tío, mi partida es la mejor opción. Algunos viejos ministros de la corte que todavía se aferran al pasado ya no te pondrán las cosas difíciles. Piénsalo... me darías un respiro."

A partir de hoy, sin importar dónde se encuentre, encontrará el corazón que había abandonado, lo recogerá de nuevo y nunca más lo soltará.

Mientras los tres hermanos Zhao buscaban incansablemente a Wanlan, ella, que había estado dormida durante cinco días, abrió los ojos por primera vez en un pequeño pueblo llamado Hongfeng, que estaba a menos de cien millas de Rongyang.

Fue rescatada por una pareja de mediana edad apellidada He, que tenía una hija de siete años. Fue esta niña quien los encontró en la orilla del río y llamó a sus padres para que los rescataran.