Не трогай моего мужчину

Глава 28

Les textes anciens témoignent du haut niveau de maîtrise atteint par les Égyptiens en architecture, en mathématiques et en gestion de l'eau. Certaines sources indiquent même qu'ils maîtrisaient les techniques de coulage du béton. L'absence de joints apparents dans ce tombeau suggère qu'à l'exception du coulage, aucune autre méthode n'aurait permis de réaliser le plafond de 100 mètres carrés.

Le sol est un élément que nous pouvons étudier attentivement, car, tout comme les murs et le plafond, il est lui aussi recouvert de hiéroglyphes.

J'ai soudain eu la prémonition que nous étions à l'intérieur d'un immense coffre, méticuleusement décoré, et qui plus est, le coffre d'un géant.

La troisième partie : Le Purgatoire Bizarre

— Chapitre 6 — Le point central des dix-neuf chambres funéraires interconnectées —

Bien que le Dr Tang ait exprimé une grande méfiance envers les résultats de la détection par rayons X, et malgré le fait que l'épaisseur du mur de pierre indique clairement l'écart constaté dans ces résultats, je continue de croire aux données de l'expérience. Quant à savoir pourquoi l'épaisseur du mur de pierre présente un tel écart, seul Dieu le sait.

Je contemplai les rangées et les rangées de portes et la lumière dorée omniprésente devant moi, et tentai d'avancer, à travers le tombeau, vers l'immense porte.

« Monsieur Feng, arrêtez ! Arrêtez ! » cria Gu Ye avec colère, accourut et me saisit le bras.

« Je voulais juste jeter un coup d'œil… » Je pensais qu'il s'inquiétait pour ma sécurité, mais à ma grande surprise, les muscles de son visage se contractèrent violemment tandis qu'il rugissait de rage : « Non, non ! Tout le trésor de ce tombeau m'appartient, ainsi qu'au gouvernement égyptien ! Pas une seule pièce ne vous appartient. Si vous tenez à votre vie, vous feriez mieux de ne pas vous promener ni de toucher à quoi que ce soit, sinon je vous interdirai l'accès au tombeau ! »

Il ressemblait à un chien féroce gardant sa nourriture, montrant les dents et me dégoûtant.

J’ai repoussé sa main en réprimant ma colère : « D’accord, je comprends. »

La nature primitive du peuple Yamato – avide, égoïste, rusée et imprévisible – se manifestait une fois de plus à Tanino. Je me suis retiré au centre du tombeau. Je n'étais pas venu par grande cupidité

; c'était simplement pour répondre à une demande concernant le scalpel. Maintenant que le tombeau était ouvert, ma mission semblait presque accomplie.

Cheney, tenant une loupe, était allongé par terre et cherchait attentivement, tout en marmonnant pour lui-même.

James, quant à lui, tenait un marteau pointu à manche court et tapotait sans cesse le long du mur endommagé, produisant de doux sons « ding-ding-ding ».

Je ne peux qu'admirer le courage de Bruno Lang. Dans ce tombeau antique, dont l'histoire demeure un mystère depuis des millénaires, il respire librement, recevant constamment de l'air d'il y a des milliers d'années grâce à ses poumons du XXIe siècle. Il semble avoir une confiance absolue en sa théorie de la «

couche d'isolation

».

Gu Ye se tenait seul au beau milieu de cette porte. Dans le contraste saisissant de l'immensité de l'espace, il paraissait aussi ridicule qu'un clou solitaire au pied d'un immeuble.

« J’entends un appel, tout le monde ! J’entends un appel ! Des coffres remplis de trésors, des milliers et des milliers de coffres, juste devant nous, à l’intersection des dix-neuf tombes, juste là, juste devant nous… » Il pointa du doigt avec force, portant l’autre main à son oreille comme pour écouter attentivement.

Tous posèrent leur travail et le regardèrent à l'unisson.

À ce moment-là, l'effervescence des premiers instants passés à explorer le tombeau s'était apaisée et chacun commença à se calmer, incapable de comprendre l'origine de la lumière. En réfléchissant à la question, ils finirent par adhérer unanimement à la théorie du docteur Tang : « La lumière était produite par l'interaction de l'or et des perles lumineuses. » Conjuguée aux paroles extrêmement persuasives de Tanino, cette explication ne fit qu'attiser le désir ardent du peuple.

« Écoutez, le trésor vous appelle ! Il vous appelle… » La voix de Gu Ye, rauque et désespérée, emplit toute la chambre funéraire vide.

Soudain, les assistants du docteur Tang crièrent et se précipitèrent en avant. Avant que les autres puissent réagir, les six qui avaient surgi avaient déjà dépassé Gu Ye et franchi la porte en courant.

« Arrêtez, arrêtez… » Le docteur Tang n’eut le temps de prononcer qu’un seul cri avant que la personne devant lui ne hurle de terreur, l’écho persistant comme si elle tombait dans un abîme.

Le sang me monta à la tête et mon esprit fut envahi d'images terrifiantes de monstres et d'extraterrestres. Quel genre de monstre mystérieux se cachait derrière cette porte, capable de dévorer ces six personnes en un instant

?

Gu Ye fixa l'espace éthéré à l'extérieur de la porte pendant une seconde seulement, puis, dans un sifflement, il fit un grand pas en arrière, se retourna et s'enfuit, revenant en courant vers nous, le visage déjà blême.

« J’ai entendu un son d’invocation… un son d’invocation… » balbutia Tanino.

Même le plus téméraire n'aurait sans doute pas osé franchir cette porte à cet instant, pas même l'assuré Berenlang, et je crois que tous commençaient déjà à hésiter. Face à un tombeau si vaste et vide, nos forces, si peu nombreuses, paraissaient dérisoires.

Soudain, le bruit de pas réguliers résonna dans le tunnel derrière eux, et le cri de Tina, furieuse, retentit : « Écoutez-moi, les experts ! Au nom du Président de l'Égypte, je déclare par la présente que l'ensemble du site de fouilles est placé sous contrôle militaire. Toutes les opérations de fouilles doivent être menées de manière ordonnée et sous ma supervision… »

Gu Ye poussa un soupir de soulagement, et tous les autres l'imitèrent. Avec ces Guerriers Arc-en-ciel en renfort, ils pouvaient se permettre d'être un peu plus audacieux.

Berenlang se leva d'un bond et protesta bruyamment avec indignation : « Général Tina, vous avez franchi la barrière d'isolement, permettant aux bactéries et aux organismes contenus dans la tombe de se répandre librement dans le désert, et les conséquences seront… »

Tina bondit par l'ouverture creusée dans la brèche, tenant une lourde mitraillette sombre à l'horizontale, le canon pointé sur Berrenlange, et cria froidement : « Taisez-vous ! Docteur Berrenlange, si vous ne voulez pas finir en cadavre desséché dans le désert, allez-y, criez encore ! »

Les balles sont impitoyables ; même la personne la plus respectée ne peut résister à la puissance destructrice d'une rafale. De plus, nous sommes en pleine nature africaine. Après avoir tiré sur quelqu'un, on pourrait facilement inventer une accusation d'« atteinte à la sécurité nationale égyptienne » et mourir en vain.

Berenlang était un homme intelligent, et il ferma la bouche, son visage pâlissant.

L'air à l'intérieur du tombeau n'était pas aussi nauséabond qu'on le craignait, d'autant plus que Yelan avait rapidement déployé le système de ventilation. En peu de temps, le tombeau sembla devenir le poste de commandement souterrain temporaire de Tina. Au moins dix fusils d'assaut et vingt pistolets-mitrailleurs étaient pointés vers la porte mystérieuse.

Malheureusement, cette étrange lumière restait omniprésente, obscurcissant impitoyablement la vision des gens.

« Au moins, nous avons remporté une victoire partielle. » Le regard de Tina parcourut mon visage.

Ensuite, Yelan a ordonné aux ouvriers d'agrandir l'ouverture taillée dans le trou pour en faire une ouverture carrée de trois mètres, la reliant complètement au tunnel, et a mobilisé des souffleurs à grande vitesse pour pénétrer dans l'ouverture et dissiper la lumière qu'il faudrait qualifier de « semi-fumée ».

J'ai soudain eu envie de connaître l'avis de Su Lun. Comme le dit le proverbe, «

ceux qui sont impliqués sont souvent dans la confusion, tandis que les spectateurs voient clair

». Peut-être que ceux qui sont à l'extérieur du tunnel ont une vision plus claire de la situation actuelle.

Je suis retourné dans le tunnel et j'ai appuyé sur le bouton de communication du talkie-walkie. Cette fréquence, Su Lun et moi l'avions déjà réglée

; elle était complètement différente de celles de Gu Ye et des autres.

« Frère Feng, je pense que le point clé se situe à l'intersection des dix-neuf chambres funéraires, c'est-à-dire celle que l'on aperçoit après avoir avancé et traversé huit autres chambres. Ne me demandez pas pourquoi, c'est une simple intuition. Les concepteurs des pyramides n'auraient jamais construit autant d'éléments identiques sur un même plan sans faire la distinction entre structures primaires et secondaires. Quel qu'en soit le but, le point central de cette structure plane doit être tout à fait exceptionnel. »

Les propos de Suren semblaient incertains. Même les architectes les plus talentueux au monde auraient du mal à déchiffrer une architecture aussi singulière en si peu de temps. De plus, en matière d'architecture égyptienne antique, Cheney est le maître le plus accessible.

« Frère Feng, as-tu déjà pensé à la fameuse structure en forme de ruche extraterrestre d'Amérique du Sud ? Si la structure particulière de la pyramide turkmène a la même signification que cette fameuse ruche, alors elle aussi a dû être construite par des extraterrestres. Nous ne pouvons encore rien voir, mais prends bien soin de toi. Comme je l'ai dit, assurer ta sécurité doit toujours être ta priorité absolue… » Ses paroles étaient empreintes d'une sincère inquiétude et il était clair qu'elles venaient du cœur.

De retour dans la chambre funéraire, les souffleurs étaient déjà en marche, et quatre ouvriers, munis de souffleurs, avancèrent lentement à travers la porte, qui mesurait également six mètres d'épaisseur.

Le vent violent dispersa la lumière jaune, révélant une fissure d'un mètre de large qui s'étendait droit devant eux. La fissure était elle aussi emplie d'une lumière jaune qui rayonnait de part et d'autre. Ces six personnes avaient dû y tomber.

Le docteur Tang a essayé de les appeler par leur nom, mais n'a reçu aucune réponse.

Cheney observa la fissure, puis caressa soudain sa courte barbe et rit, sa tristesse s'étant dissipée. « C'est une simple mesure de sécurité architecturale courante : un joint de dilatation. Les bâtisseurs de tombes l'utilisaient pour empêcher les murs de se dilater et de se contracter en raison des variations de température extrêmes entre le jour et la nuit dans le désert. Il mesure actuellement un mètre de large, mais il peut varier librement entre 1,2 et 80 centimètres à midi en été ou à minuit en hiver. Tiens, cela prouve encore une fois que la tombe a été construite grâce à la technique de "coulage hybride" la plus avancée. Hélas, nos recherches précédentes sur l'architecture égyptienne antique contenaient probablement bien d'autres erreurs et suppositions ; il y a encore beaucoup de choses à revoir de fond en comble… »

Comme chacun sait, les joints de dilatation constituent la mesure de protection la plus courante dans la construction en béton. Les structures en béton subissent des dommages importants en raison du phénomène physique de dilatation et de contraction thermiques. En l'absence de joints de dilatation, les murs du bâtiment peuvent être gravement endommagés lors de ces processus.

L'explication de Cheney était logique ; en résumé, ces individus avides n'avaient écopé que d'une légère punition pour leur convoitise.

Ce phénomène apparemment mystérieux a été immédiatement éclairci après l'explication « scientifique » de Cheney.

Le groupe, nombreux, franchit la fissure et pénétra dans une chambre funéraire de dix mètres de long, dix mètres de haut et dix mètres de large, tout aussi resplendissante d'or, avec des murs couverts de hiéroglyphes. La seule différence résidait dans le fait que cette chambre funéraire possédait une porte donnant sur l'avant, sur la gauche et sur la droite.

Tano discutait à voix basse avec Yelan, et Yelan sortit un carnet et y esquissa rapidement un dessin au crayon.

Je suppose qu'ils discutaient de la porte à emprunter. En réalité, c'est le choix le plus simple

: si nous sommes certains de nous trouver sur l'axe est de la pyramide de Turkham, nous pouvons ignorer le dédale des trois entrées et continuer tout droit jusqu'à l'intersection des axes est-ouest et nord-sud, qui correspond au centre des dix-neuf chambres funéraires.

Tina s'est approchée de moi discrètement et m'a dit d'un ton calme et consultatif : « Monsieur Feng, avons-nous besoin de plus de soldats pour participer aux travaux de fouilles ? »

Ses deux pistolets étaient rangés à sa ceinture, et elle avait confié sa mitraillette à un autre soldat. Face à un palais souterrain aussi vaste, même si un monstre surgissait soudainement, ses deux pistolets à tir rapide semblaient bien peu efficaces.

J'ai toujours préféré la persuasion douce à la force. Puisqu'elle a humblement demandé mon avis, j'ai naturellement changé d'attitude

: «

Inutile, nous déciderons en fonction de la situation.

»

Je ne veux pas que les armes lourdes de l'armée détruisent tout le tombeau.

Bien sûr, j'avais auparavant envisagé d'utiliser une méthode de « dynamitage couche par couche » pour pénétrer par le haut de la tour, mais c'était une « mesure extraordinaire » prise lorsqu'il n'y avait pas d'autre solution, et maintenant je peux certainement cesser d'y penser.

La troisième partie : Le Purgatoire Bizarre

— Chapitre 7 - Terrasse dorée —

En observant attentivement le visage de Tina, on découvre que sa peau foncée est ornée de traits extrêmement délicats. Ces traits ne sont pas typiques d'une Africaine, notamment ses orbites légèrement enfoncées, ses arcades sourcilières hautes et son nez droit et élégant, qui lui donnent l'apparence d'une personne d'origine africaine et européenne mixte.

Elle se frotta nerveusement les mains en jetant un coup d'œil aux trois portes étranges et inquiétantes. En réalité, en comptant celle par laquelle nous étions entrées, il devait y avoir quatre portes au total sur les quatre murs du tombeau.

« Monsieur Feng, dans les légendes de l'Égypte antique, cette pyramide a toujours été considérée comme la demeure du Dieu Crocodile. Presque tous les prêtres ont transmis le message divin

: ne touchez pas au cercueil de cristal situé sous la pyramide, sinon… »

Toutes les malédictions légendaires sont identiques ; chaque sort se termine par la phrase « calamité imprévisible, calamité inimaginable ».

J'étais davantage fascinée par le «

Dieu Crocodile

» et le «

Sarcophage de Cristal

», et soudain, mes yeux s'illuminèrent. Compte tenu du statut particulier de Tina, les informations auxquelles elle avait accès étaient sans aucun doute des documents top secrets provenant de toute l'Égypte, voire de tout le continent africain.

« Tina, Général Tina, j'ai besoin d'en savoir plus sur le « Dieu Crocodile » et le « Cercueil de Cristal » dont vous avez parlé. Pourriez-vous me donner plus de détails ? » Sans m'en rendre compte, je me suis approchée d'elle, enveloppée par un doux parfum européen. Il était facile d'imaginer que, bien que née dans les déserts sauvages d'Afrique, elle avait dû faire ses études dans une prestigieuse université d'Europe ou d'Amérique, ce qui la distinguait nettement des jeunes Égyptiennes traditionnelles. Dès lors, son parfum raffiné n'avait rien d'étonnant.

J'ai vaguement entendu Suren pousser un soupir amer. L'objectif de la caméra a dû capter mon approche de Tina, provoquant sans doute une sorte de bouleversement chez elle.

Tina sortit de la poche de son uniforme militaire un ordinateur portable électronique de marque Sony, appuya sur quelques touches, et une image scannée en noir et blanc apparut sur l'écran couleur.

Plus précisément, il s'agissait d'un hybride entre un crocodile et un humain. Une tête de crocodile avait poussé sur le corps d'un homme de grande taille, avec en arrière-plan des pyramides de hauteurs variées se dressant dans le désert au loin.

Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire. Les peintures murales et les hiéroglyphes laissés par les anciens Égyptiens présentent de nombreuses combinaisons d'animaux et d'humains, que la plupart des archéologues interprètent simplement comme un culte totémique pratiqué par les anciens.

« Est-ce le Dieu Crocodile ? » demandai-je doucement en désignant l'image, observant le monstre recouvert d'écailles de crocodile, auquel il ne manquait qu'une queue hideuse et énorme.

« Oui, cette photo provient des plus anciens documents historiques. » Tina ne semblait pas se soucier de mon attitude sarcastique.

« Alors, où se trouve le cercueil de cristal ? »

L'image suivante apparut à l'écran

: un pilier carré, mince et presque transparent, gisait au sol, avec le désert et les pyramides toujours en arrière-plan.

J'ai été très déçue par les informations de Tina, car ces photos en noir et blanc ne prouvaient rien. Notamment ce pilier carré translucide, qui était entièrement artificiel. Il pouvait s'agir d'un glaçon (si la glace existait dans le désert antique), ou d'une sorte de résine s'écoulant dans l'ambre. Bref, il n'avait aucun lien nécessaire avec le mystérieux terme «

cercueil de cristal

».

«

Monsieur Feng, regardez bien à l’intérieur du pilier transparent. Il y a quelqu’un à l’intérieur, quelqu’un d’étrange

», me rappela Tina en zoomant rapidement sur l’image. Effectivement, une personne se tenait debout à l’intérieur de l’ambre, ce qui confirma mon intuition

: c’était bien de l’ambre.

En termes simples, l'ambre se forme lorsqu'un liquide visqueux, comme de la résine, s'écoule et emprisonne divers petits insectes, créant ainsi une substance transparente. En poussant cette idée à l'infini, si une énorme goutte de résine tombe et qu'une personne se trouve par hasard sous un arbre, elle serait piégée à l'intérieur, comme un insecte, et deviendrait l'ambre que nous voyons tous les jours, mais des milliers de fois plus grande.

Des textes anciens rapportent que des arbres primitifs pouvaient atteindre plusieurs centaines de mètres de hauteur, frôlant presque les nuages. Il n'est donc pas impossible que de tels arbres gigantesques sécrètent plusieurs mètres cubes de résine.

Tina sourit avec ironie : « Monsieur Feng, ne soyez pas aussi obstiné que ces autres vieux érudits. Regardez le bras de cet homme… »

Cette personne avait vraiment six bras ?

Je n'ai pas pu m'empêcher d'arracher le carnet des mains de Tina et de l'examiner de près. Effectivement, outre ses bras gauche et droit habituels, la personne avait deux bras supplémentaires qui lui poussaient sur la poitrine et dans le dos, à l'image des « trois têtes et six bras » de Nezha, le troisième prince de la mythologie chinoise. Heureusement, cette personne n'avait pas trois têtes

; elle avait simplement quatre bras en plus.

« Maintenant, Monsieur Feng, veuillez me dire ce que vous ressentez ? »

J'étais sans voix. En l'observant de plus près, je me suis rendu compte que les traits de son visage étaient différents de ceux d'un Africain. Sa bouche occupait brusquement la place principale, comprimant ses yeux et son nez dans un espace étroit sous son front. De plus, sa bouche était grande ouverte, comme s'il expirait profondément.

Le haut de son corps était nu, et le bas de son corps était enveloppé dans une peau de bête. Ses pieds étaient décalés, lui donnant une posture de marche à grands pas.

Tandis que je chuchotais à Tina, Yelan avait déjà ordonné aux ouvriers de mettre en place un système de ventilation très sophistiqué qui aspirerait l'air du tombeau vers la surface par des tuyaux, puis ferait entrer de l'air frais du désert.

La longueur du tunnel et la hauteur du puits représentaient déjà une distance considérable, mais grâce à l'efficacité des ouvriers, le système a été rapidement achevé.

Tous se rassemblèrent dans la deuxième chambre funéraire, serrés les uns contre les autres, n'osant faire aucun geste imprudent.

À cet instant, il semblait que tous aient négligé un point crucial

: inviter le doyen Sahan à descendre. Dans le mystérieux tombeau, seul le savant doyen Sahan pouvait apporter des éclaircissements sur ce lieu mystique.

J'ai fermé le carnet électronique et l'ai rendu à Tina. Dans cette atmosphère étrange, il vaut mieux moins réfléchir et plus observer

; toute imagination terrifiante ne fera qu'accroître la paranoïa.

« Je crois que le légendaire Dieu Crocodile est ici, et seul son pouvoir a pu créer un édifice aussi magnifique et immense. Monsieur Vent, ne me quittez pas, je… je vous protégerai ! » Les paroles de Tina manquaient visiblement d'assurance, mais elle insistait sur le fait de dire « protégez-moi » au lieu de « s'il vous plaît, protégez-moi », ce qui m'a beaucoup fait rire.

C'est dans la nature des filles : aussi forte et courageuse qu'elles puissent paraître, elles restent timides et vulnérables intérieurement. On ne se refait pas ; c'est une faiblesse inévitable chez toutes les filles.

Yelan travailla avec une efficacité exceptionnelle

; en moins d’une demi-heure, une grande partie de la brume dorée qui imprégnait le tombeau avait été dissipée. En regardant vers l’entrée, une lumière dorée aveuglante jaillissait directement, provoquant une légère sensation de vertige.

Brandissant ses jumelles, Tanino fut le premier à s'écrier : « De l'or ! Je vois de l'or… »

Les autres réagirent aussitôt, criant à l'unisson avec enthousiasme : « Le cercueil d'or ! C'est le cercueil d'or du pharaon ! Vite, allons-y ! »

D'après les précédents relevés de fouilles de pyramides, les momies des pharaons étaient généralement placées dans d'imposants sarcophages en or et recouvertes de robes et de masques en or pur. Par conséquent, la découverte d'un sarcophage en or était attendue avant même les fouilles de la pyramide de la Russie tsariste.

Je n'étais pas aussi fanatique que Tanino, car je n'étais pas particulièrement avide d'argent et de richesse.

Cinq experts ouvraient la voie, franchissant des joints de dilatation d'un mètre de large, et se dirigeaient droit vers l'endroit d'où émanait la lumière dorée.

J'avais un étrange pressentiment : « Vu le glorieux passé de Gu Ye, sa performance ne devrait pas être aussi superficielle et impulsive. Se pourrait-il que le pouvoir mystérieux contenu dans la pyramide de Tu Liehan l'ait complètement transformé ? »

J'ai appelé Su Lun par talkie-walkie : « Vérifie attentivement les archives de Gu Ye, assure-toi qu'il ne manque rien. J'ai l'impression qu'il y a quelque chose d'étrange chez lui. »

Étant donné la réputation prestigieuse de Gu Ye dans le milieu international de l'archéologie et du pillage de tombes, il se doit de rester calme et maître de lui-même en toutes circonstances. Même s'il ne peut pas toujours faire preuve du même sang-froid qu'un chirurgien, il doit au moins afficher l'attitude d'un maître.

Tina fit un signe de la main, indiquant aux soldats de suivre les cinq experts plus profondément dans le tombeau, tandis qu'elle-même restait debout avec moi tout ce temps.

Alors que la brume jaune se dissipait, les deux entrées latérales étaient faiblement éclairées, révélant une atmosphère mortifère et inquiétante.