Не трогай моего мужчину

Глава 92

À travers le pare-brise teinté, je l'observai retomber lentement sur ses cheveux hérissés, retrouvant son élégante raie au milieu. Son regard parcourut la camionnette presque imperceptiblement, et il fronça légèrement les sourcils. Son visage était carré, avec de grands yeux brillants d'une lueur vive. Son nez était haut, sa bouche ronde comme un lingot, et son teint rougeaud. Bien qu'il n'eût pas prononcé un mot durant tout l'incident, il dégageait naturellement une aura d'indignation justifiée.

Anzi était complètement abasourdie. Ce n'est qu'après que le minibus de l'autre côté ait redémarré et dépassé le bus touristique qu'elle s'est frappée la poitrine, feignant d'être « blême et terrifiée ».

J'ai poussé un soupir de soulagement, le choc passé. Si un accident de voiture s'était réellement produit, même si j'aurais pu m'échapper en ouvrant la portière au moment de la collision, je n'aurais pas pu sauver Anzi. Cette fois-ci, je dois vraiment remercier Zhang Baisen.

« C’est… M. Zhang Baisen, le maître chinois des pouvoirs spéciaux… Va-t-il à Xunfuyuan ? » Anzi se retourna, observant avec admiration l’ombre du minibus.

La seule destination au bout de cette route est le jardin Xunfu ; autrement dit, cette route est la voie privée du jardin Xunfu.

Je suis assez curieux de connaître les raisons de la visite de Zhang Baisen au jardin Xunfu, mais la bande de tireurs d'élite de Wang Jiangnan y est actuellement stationnée, et il y est à l'apogée de sa puissance et de son influence. Je préfère ne pas m'en mêler. Peut-être Zhang Baisen est-il venu discuter d'affaires importantes avec Wang Jiangnan

?

J'ai fait un signe de la main et j'ai dit à Anzi de conduire.

Plusieurs traces de freinage noires et calcinées sur le sol étaient choquantes. La plus profonde avait creusé une sillon de 30 centimètres de large et 3 centimètres de profondeur dans l'asphalte, s'étendant sur quatre ou cinq mètres. Je savais qu'elles avaient été laissées par les roues du minibus. Pour que Zhang Baisen puisse décocher ses coups, il devait baisser sa position, canalisant sa puissance à travers ses pieds et la distribuant directement aux quatre pneus. Il semblait que sa technique de «

frapper une vache à travers une montagne

» n'avait pas encore atteint son niveau le plus élevé, le plus pur. Dans le monde des arts martiaux, il y avait jadis un maître du sud-ouest de la Chine continentale qui avait perfectionné ce coup de poing extrêmement puissant au point de pouvoir générer de la force en suspension dans les airs

; moi, le scalpel, j'en avais été témoin.

L'attitude d'Anzi s'était considérablement adoucie ; elle cessa de parler, bouda et afficha une expression sombre, se concentrant uniquement sur la conduite.

Au carrefour, prenez à droite et roulez sur trois kilomètres. La végétation de part et d'autre se densifie progressivement, signe d'un entretien quotidien. De grands panneaux routiers défilent, affichant le nom «

Ville de Shentou

» en anglais, français, chinois et japonais.

Bientôt, un bâtiment noir de trois étages apparut sur la droite. Orienté sud-ouest, il se dressait face à la mer, la montagne se détachant sur le sol. Entièrement construit en pierre noire, il était recouvert de lierre japonais desséché, lui donnant un aspect délabré et décrépit.

Devant la maison, un vaste espace ouvert était ceint d'une palissade de bambous noirs et hérissés de pointes, et le sol était pavé de dalles de pierre noire. De loin, la ville entière de Shentou ressemblait à une chauve-souris noire géante tapie au sol.

Mes nerfs ont soudainement été mis à rude épreuve, car selon les coutumes de construction résidentielle du Japon, et même de l'Asie, très peu de gens vivent délibérément dans des maisons noires, car c'est la façon de vivre la plus malchanceuse.

De plus, le sol de la cour était noirci et, combiné aux pointes noires pointant vers le ciel, il formait un agencement de « réseau maléfique noir » pour une maison yin, ce qui était extrêmement bizarre.

D'après les textes classiques sur les habitations yin et yang, quiconque vit dans une maison agencée selon les principes du yin mourra jeune, et sa descendance sera constamment décimée par ce type d'habitation. Les hommes ne vivront pas au-delà de quarante ans et les femmes au-delà de trente, et leur destin sera marqué par une malchance extrême.

Alors que la voiture approchait de la ville de Shentou, j'ai tapoté le siège d'Anzi et j'ai dit : « Arrêtons-nous un instant. »

La voiture a glissé sur plus de dix mètres jusqu'à dépasser la zone située juste devant la maison noire, puis s'est lentement immobilisée sur le bas-côté de la route.

Anzi remua les épaules, mal à l'aise : « Monsieur Feng, pourquoi devons-nous nous arrêter ici ? Vous savez que cet endroit est étrange ; des choses terrifiantes s'y produisent toujours… »

Elle jeta un regard nerveux à la maison sombre de la ville de Shentou, comme si un monstre terrifiant pouvait en surgir à tout moment.

Ma main était déjà sur la poignée de la portière, prête à sortir pour jeter un coup d'œil, quand j'ai soudain aperçu un drapeau noir de trois mètres de haut flottant au sommet de l'immeuble. Brodé d'une grande flamme rouge jaillissante, il ondulait et claquait au gré de la brise marine. Le mât était positionné à un angle très astucieux

; le drapeau noir se fondait parfaitement dans le décor sombre, le rendant totalement invisible lorsqu'on faisait face à l'immeuble.

Le «

Mélange du Démon Noir

», combiné aux «

Drapeaux de l'Eau et du Feu

», forme une configuration d'une subtilité redoutable. Son but est de «

s'autodétruire ainsi que les autres, menant à une destruction mutuelle

», ce qui en fait un agencement vicieux et mortel. Son immense pouvoir destructeur causera la ruine et la séparation des familles vivant directement en face. Cependant, l'aspect le plus étrange est que la ville de Shentou fait face à une mer infinie au-delà de la nature sauvage.

Personne ne vit en mer, et ce n'est pas un port en eau profonde

; les grands navires ne peuvent donc pas y accoster. Par conséquent, aussi mal intentionnés que fussent les concepteurs de la ville de Shentou, ils perdaient leur temps et leurs efforts.

La maison n'est pas orientée plein est ni plein ouest, mais selon un angle de 30 degrés vers le sud-ouest. Il ne fait aucun doute que le concepteur a longuement réfléchi à sa construction, et chaque détail, aussi original soit-il, recèle une signification subtile.

Le feng shui japonais est entièrement dérivé de celui de Chine continentale et de Hong Kong, presque une copie conforme. Malheureusement, ma compréhension du feng shui n'est pas encore assez approfondie pour comprendre pleinement l'étrangeté de cet agencement.

Les murs du temple Fengge étaient déjà en vue, et la majestueuse pagode semblait m'attirer d'un charme irrésistible.

Après un arrêt de cinq minutes près de la ville de Shentou, Anzi redémarra la voiture et remonta la route de montagne sinueuse en me disant : « Dans quinze minutes, nous arriverons à la porte du temple, où le moine Bingjian, chargé de l'accueil, nous accompagnera tout au long de la visite. »

Bientôt, la ville étrange de Shentou fut laissée derrière nous.

Lors de ma dernière visite au temple de Fengge, j'étais un simple routard, ignorant tout de l'influence du scalpel dans la région. Je me contentais de faire du tourisme et n'avais pas semblé remarquer l'étrangeté de la ville de Shentou.

J'ai soigneusement esquissé mentalement l'extérieur de cette grande maison. C'était une structure à trois étages comptant cinquante-cinq portes et fenêtres. Du haut en bas, elle était entièrement noire, telle une étrange roche percée d'innombrables yeux de tailles diverses.

Il est vraiment aberrant qu'un endroit aussi désert soit devenu une étape incontournable pour les touristes visitant Hokkaido. Cela démontre l'ignorance et l'imprudence de la plupart des gens, uniquement préoccupés par la dégustation de délicieuses tortues marines à Kamishiro, sans se rendre compte qu'ils s'aventurent dans un lieu extrêmement dangereux et périlleux.

Je tournai la tête pour regarder en arrière, et à travers la vitre arrière de la voiture, la ville de Shentou, plongée dans l'obscurité, se brouilla peu à peu, mais son agencement sinistre et maléfique, « Réseau du Démon Noir, Drapeau de l'Eau et du Feu », restait profondément gravé dans ma mémoire.

« Pourquoi Scalpel a-t-il acquis cet endroit ? S'il ne peut servir leurs propres intérêts, pourquoi dépenser autant d'argent pour un tel fardeau ? À moins que… à moins que ce ne soit pour protéger les touristes, l'acquérir puis le détruire, briser ce piège mortel et garantir la sécurité des visiteurs du temple Fukuji. Cependant, de telles « bonnes actions » bénéfiques au peuple devraient être le fait du gouvernement japonais ; ce n'est pas du tout le genre de Scalpel ! »

Anzi, qui était restée silencieuse jusque-là, esquissa soudain un sourire gêné et dit : « Monsieur Feng, à propos de ce qui vient de se passer… s’il vous plaît… ne le dites pas à Mlle Xiao, d’accord ? »

Elle me fixa dans le rétroviseur et laissa échapper un autre long soupir : « Ce dont je parle, ce n'est pas… pas l'accident de voiture évité de justesse… mais… » Son visage s'empourpra et son expression trahissait clairement une profonde déception.

J'ai hoché brièvement la tête en guise de réponse : « Je n'ai rien entendu, on n'a parlé de rien, d'accord ? » Je n'aime pas les filles japonaises, mais ça n'empêche pas les filles japonaises de m'apprécier.

An Zi poussa un soupir de soulagement, se sentant beaucoup plus détendue : « Merci, merci beaucoup. »

L'air était un peu étouffant dans la voiture, alors j'ai entrouvert la fenêtre, laissant entrer les vents des montagnes d'Hokkaido mêlés à la brise marine, produisant un sifflement perçant. La Tour des Morts se rapprochait, ses avant-toits et flèches blancs empreints d'un mystère insondable, attisant sans cesse ma curiosité.

Après avoir serpenté une quinzaine de fois autour de la route de montagne, celle-ci bifurquait vers le nord-est et se transformait en une large avenue pavée, se terminant par un portail à double toit en croupe de style peinture à l'encre japonaise, avec des avant-toits imposants de chaque côté.

La voiture m'a conduit jusqu'à l'entrée du temple Fengge. Un moine japonais d'une trentaine d'années m'a souri, a descendu les marches de pierre bleue, a joint les mains et m'a fait un signe de tête

: «

Êtes-vous Monsieur Feng

? Ce modeste moine vous attend depuis longtemps.

»

Son aisance en chinois ne m'a pas surpris. Après tout, le Wat Phnom est un site touristique de renommée internationale, fréquenté par de nombreux Chinois

; il y a donc forcément du personnel parlant couramment chinois dans le temple.

Bingjian était plutôt mince, mais son jeu de jambes était d'une grande stabilité, témoignant d'une solide maîtrise des arts martiaux. Il arborait toujours un léger sourire, empreint d'humilité et de raffinement. S'il avait porté des lunettes, il aurait instantanément ressemblé à un professeur d'université érudit.

Anzi resta seul dans la voiture, tandis que Bingjian me guidait à travers la porte de la montagne.

À ce moment-là, le soleil se couchait peu à peu à l'ouest et le ciel s'assombrissait progressivement.

En revenant en ce lieu, mes sentiments en franchissant la porte du temple Fengge furent tout autres. Dès que je pénétrai dans l'immense cour carrée derrière la porte, un profond sentiment d'oppression m'envahit. Au centre de la cour se trouvait un bassin d'environ quatre mètres carrés, dont les vagues bleues débordaient, créant une multitude de petites ondulations à chaque pas.

Voici le « Puits des Esprits » du temple Fuuki-ji, dont la renommée n'a rien à envier à celle de la « Tour des Morts ». De nombreux Japonais s'y baignent, jeûnent et viennent de loin pour que leurs secrets soient révélés devant ce « Puits des Esprits ».

Bingjian portait des chaussures de moine grises à semelles souples en cuir de vache, ce qui rendait ses pas légers et silencieux, de sorte que le seul bruit sur le sol de pierre était le cliquetis de ses chaussures.

Après avoir fait quinze pas en avant, je me trouvais devant la stèle de pierre érigée au bord de l'étang.

Partie 2 : La Tour des Morts

— Chapitre 8- Temple Fengqiao—

« Monsieur Feng s'intéresse beaucoup au Puits Divin ? » Bingjian sourit, les yeux plissés.

Ma main reposait sur la stèle de pierre de deux mètres de haut, mes doigts caressant lentement la surface érodée des inscriptions. Les anciens caractères japonais gravés sur la stèle relataient l'origine et les merveilles de ce puits antique. Nombre de ces phrases mystiques furent traduites en plusieurs langues et se répandirent à travers le monde, devenant de plus en plus légendaires au fil des récits.

On ignore la date exacte de la création du « Puits des Esprits », mais une chose est sûre : dans la région de Muwanzhoushan, ce puits fut le premier à posséder un pouvoir divin. Puis fut construite la « Tour des Morts », et enfin, le temple Fengge apparut, protégeant jalousement le puits sacré et l'ancienne tour. Si cela intéresse Monsieur Feng, vous pouvez aller prier à la tour, puis revenir ici. La réponse que vous cherchez apparaîtra à la surface de l'eau…

Bingjian s'exprima avec éloquence, ayant mémorisé ces clichés bien connus.

« Vraiment ? » demandai-je avec un sourire. En réalité, le terme « communication spirituelle » n'est qu'un argument marketing. Sur dix mille personnes qui se rendent au temple pour prier, il est probable qu'aucune ne reçoive de réponse. Toutes ces légendes miraculeuses ne sont que le fruit de la désinformation.

Bing fronça les sourcils en regardant son front lisse et sourit : « Monsieur Feng, le plus important au monde est d'être sérieux. D'ailleurs, même si Bouddha voulait vraiment montrer sa puissance au monde, il ne pourrait pas s'occuper de tout le monde tous les jours, n'est-ce pas ? » Sa robe grise de moine était un peu fine, et après être resté longtemps debout au bord de l'étang, ses lèvres pâlirent peu à peu sous l'effet du froid.

Je me suis accroupi et j'ai plongé les mains dans la mare. L'eau était glaciale, limpide comme du cristal et incroyablement profonde

; je distinguais nettement les minuscules plantes aquatiques à quatre mètres sous la surface. Plus bas, elle prenait progressivement une teinte vert foncé intense, puis la visibilité était nulle. D'après les archives, qu'il fasse sec ou qu'il y ait une crue, le niveau de l'eau du puits n'atteignait jamais plus le bord de la mare, sans jamais déborder ni baisser.

Les informations contenues dans les registres sont invérifiables, mais lors de mes deux visites au temple de Fengge, le niveau de l'eau est resté inchangé, exactement au niveau de la surface du bassin.

« L’eau est froide, monsieur Feng, faites attention à ne pas vous geler les vaisseaux sanguins », lui rappela gentiment Bingjian en reculant de quelques pas, comme s’il ne pouvait supporter l’air glacial qui remontait du puits.

J'ai retiré mes mains et caressé la mousse duveteuse qui bordait l'étang. L'eau n'était pas calme

; le vent de montagne n'était qu'un facteur parmi d'autres, mais l'essentiel résidait dans les courants sous-jacents constants et turbulents qui semblaient exister au fond du puits, formant une succession de minuscules remous à la surface. À mon sens, les «

avertissements et conseils

» que l'on tire de la surface de l'eau ne sont que les ondulations irrégulières provoquées par ces remous

; leur interprétation dépend entièrement de l'imagination sans bornes de chacun.

« Maître Bingjian, quelle est la profondeur de ce puits ? » Je ne m'intéresse qu'à la physique. Bien sûr, les informations touristiques affirment que le « Puits des Esprits » est d'une profondeur insondable et mènerait directement à l'« Œil de la Mer ». De même que la « Tour des Morts » était un outil utilisé par les anciens pour « contenir l'Œil de la Mer », le gouvernement envisage de construire une autre pagode pour contenir le « Puits des Esprits ».

Les Japonais ne reculeront devant rien pour « attirer l'attention », tout comme les Sud-Coréens peuvent s'approprier la « Fête des bateaux-dragons ».

À l'instar des « Chefs-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité », tout ce qui figure dans les supports promotionnels est extrêmement peu fiable.

Voyant que Bing s'était éloigné à dix pas de la piscine, il répondit d'un ton grave : « Monsieur Feng, la meilleure description de cette question se trouve déjà dans les informations touristiques : c'est insondable. C'est la seule réponse. »

La cour était entourée de tous côtés par des allées couvertes gris-bleu, avec six portes donnant sur l'extérieur, ce qui la rendait extrêmement isolée.

Il ne faisait pas encore nuit, mais pour une raison inconnue, dès que j'ai franchi la porte du temple, j'ai ressenti une obscurité envahir mon esprit, comme si une pesanteur invisible et impalpable m'oppressait, m'empêchant de bouger. Je savais qu'en traversant deux cours, je trouverais, dans une cour plus vaste et plus spacieuse, le plus célèbre édifice bouddhiste d'Hokkaido

: la «

Tour des Morts

».

Le temple était étrangement silencieux, comme si Bingjian et moi étions les seuls moines présents. Même les chants, pourtant si attendus, étaient absents. Nous nous sommes dirigés vers la cour arrière sans croiser un seul moine. Il faut dire que le temple Fengge abritait plus de quatre cents personnes, moines et ouvriers compris

; comment avaient-ils pu disparaître si soudainement

?

Passé un portail lunaire grisâtre, on découvre une cour immense – ou plutôt une vaste place d'environ soixante mètres carrés. Au centre se dresse une pagode robuste et imposante, d'un blanc laiteux, de près de vingt mètres de diamètre, s'élevant à pic. À côté d'elle, les temples et palais alentour paraissent minuscules. À une telle distance, il faut lever la tête pour apercevoir sa flèche, ce qui inspire instantanément un sentiment d'insignifiance et d'humilité.

Le premier niveau de la pagode possède quatre entrées, situées à l'est, à l'ouest, au sud et au nord. Il ne présente aucune décoration élaborée, seulement de simples et élégantes arcades en pierre blanche, de près de trois mètres de haut et de plus d'un mètre et demi de large.

«

Monsieur Feng, c’est dommage que la tour soit actuellement en travaux pour l’hiver, nous ne pouvons donc pas vous inviter au sommet pour admirer la vue sur la mer. Je suis vraiment désolé.

» Bingjian fronça les sourcils, mais ce n’était certainement pas par regret de «

ne pas pouvoir monter au sommet

», mais pour une autre raison.

«

Contempler la mer du haut de la tour

» est effectivement l'un des principaux attraits du temple Fengge. Il est vraiment dommage de ne pas pouvoir y monter. Cependant, je ne crois pas à l'excuse des «

travaux d'entretien hivernal

», car la tour est déserte et silencieuse. Comment pourrait-il y avoir des travaux

?

La place est pavée des mêmes dalles de pierre d'un blanc laiteux. En fixant intensément le sol, je ne peux m'empêcher de me demander : « Le légendaire tombeau sous-marin se cache-t-il ici ? Où se trouve le chemin qui mène à ce lieu mystérieux ? » La place est si vaste, avec pas moins de milliers de dalles. Qui sait laquelle recèle le secret ?

À l'intérieur de la pagode, des escaliers en colimaçon mènent jusqu'à la flèche, que j'ai visitée la dernière fois.

Si la pagode est la « flèche » de la figure de la « flèche transperçant le cœur », alors je commence à soupçonner que sa cible n'est pas le jardin Xunfu, mais un lieu bien plus éloigné. Le temple Fengge est orienté sud-ouest à un angle de 30 degrés, une direction qui ne mène qu'à l'immensité de la mer. Par conséquent, la cible de la figure de la « flèche transperçant le cœur » pourrait se situer quelque part dans le vaste océan, peut-être même une île…

En me dirigeant vers la pagode, je compris l'origine de cette atmosphère de mélancolie

: l'architecture du temple Fengge était conçue avec un périmètre extérieur plus élevé et un niveau intérieur plus bas. Autour de la «

Tour des Morts

», le terrain s'abaissait à mesure qu'on approchait de sa base. De la porte de la lune par laquelle je venais d'entrer jusqu'au pied de la pagode, soit une distance de vingt mètres, la dénivellation était de plus de deux mètres.

Ainsi, ceux qui se tiennent près de la tour se trouvent en quelque sorte au fond d'un chaudron géant, et l'on peut imaginer à quel point ils doivent se sentir déprimés.

Les anfractuosités de la pierre de la pagode sont recouvertes de mousse vert foncé. Malgré le nettoyage quotidien effectué par les moines, des traces irrégulières dues à l'humidité restent visibles à la surface de la pierre.

«

Monsieur Feng, vous avez vu la pagode et le puits. Seriez-vous intéressé par d’autres attractions du temple

?

» Bien que Bingjian gardât le sourire, je sentais que ses émotions changeaient et qu’il perdait peu à peu patience.

Je l'ai regardé droit dans les yeux et j'ai dit : « Maître Bingjian, j'ai une question à vous poser. Où sont passés tous les moines, jeunes et vieux ? Ont-ils tous pris des vacances et sont-ils partis aujourd'hui ? »

Compte tenu de son ancienneté, il ne mérite absolument pas le titre de « maître » ; il s'agit simplement d'une façon polie de s'adresser à lui.

Le sourire de Bingjian se figea aussitôt : « Non ? Tout le monde est dans sa chambre en train de méditer et de cultiver sa spiritualité, ils n'ont pas le temps de courir partout… »

J'ai pointé du doigt le côté nord de la pagode et j'ai ricané : « La fumée de la "Salle de purification de la moelle" tourbillonne alentour ; il doit y avoir une importante cérémonie religieuse. Quoi ? Le temple n'accueille-t-il pas les étrangers ? Faut-il vraiment le cacher délibérément ? »

Le « Xi Sui Tang » est la résidence isolée de l'abbé Shenbi du temple Fengge, et son accès a toujours été interdit aux touristes. Cependant, étant donné qu'il s'agit uniquement de la résidence de l'abbé Shenbi, une fumée aussi épaisse ne devrait jamais s'en échapper. Dès que j'ai franchi la porte de la lune, j'ai remarqué que cette fumée bleue dérivait constamment au gré du vent. Étrangement, je n'ai vu que cette fumée bleue et n'ai entendu aucun son de cloches, de tambours ou de poissons en bois. Quel genre de rituel étrange pouvait-il bien s'agir ?

Le soldat était sans voix et incapable de répondre.

Pour atteindre la «

Salle de purification de la moelle

» depuis cet endroit, il faut parcourir au moins quatre couloirs sinueux, un trajet d'au moins un kilomètre. Je ne suis pas du genre à me mêler de ce qui ne me regarde pas, et si Tengjia ne m'inquiétait pas, je n'aurais pas pris la peine de poser la question.

Un silence gênant s'installa entre nous. Bingjian toussa à plusieurs reprises et marmonna : « Monsieur Feng, c'est une affaire privée au sein de notre temple ; cela ne vous regarde pas. Allons voir ailleurs… »

Je suis allée droit au but : « Maître Bingjian, je connais une jeune fille nommée Fujika qui a été envoyée au temple Fengge pour y être soignée par les hauts moines. C'est mon amie ; nous étions ensemble avant qu'elle ne devienne un légume. Si cette cérémonie concerne Mlle Fujika, veuillez dire à Maître Shenbi que j'espère la rencontrer et peut-être lui fournir des informations utiles… »

En réfléchissant à la mystérieuse identité de Tengjia, je ne pouvais m'empêcher de penser aux étranges rituels du temple de Fengge. Quelle aide pouvais-je bien leur apporter, hormis une description détaillée des événements bizarres survenus dans l'ancienne tombe pyramidale

? Ce maudit «

sable de résurrection

» était totalement inutile

; nous avions tous été dupés par le dragon et Yelan.

L'expression de Bingjian changea plusieurs fois, et il me fixa la bouche entrouverte.

Je savais que le rituel était destiné à Fujika ; j'avais vu juste concernant les pensées de Heimi.

« C'est une affaire qui relève du temple. Je suis de rang inférieur et n'y connais rien. Je suis désolé », déclina poliment Bingjian. En effet, compte tenu de son statut, il n'était guère plus qu'un simple serviteur et n'avait même pas les qualifications requises pour participer aux cérémonies religieuses.

Je me suis dirigé à grandes enjambées vers la porte de la lune, plein nord, ayant décidé de « forcer le passage ».

Bingjian fut surpris, puis se leva brusquement, tendant les bras pour me barrer le passage, son visage s'assombrissant : « Monsieur Feng, les règles du temple sont strictes, veuillez ne pas y pénétrer. »

À cet instant, alors que le soleil commençait à se coucher, toute sa lumière était bloquée par le mur ouest du temple, et la vue se brouillait peu à peu. Je crois que le crépuscule arrive plus tôt au temple Fengge qu'ailleurs, et l'on a l'impression de vivre au fond d'un puits immense. Soudain, je me suis souvenue de l'hallucination décrite par Guan Baoling

; elle avait toujours cette sensation d'être «

assise au fond d'un puits, le regard tourné vers le ciel

». Serait-ce ce que je ressens à présent

?

Je n'ai pas pu m'empêcher de lever les yeux au ciel, et effectivement, le ciel jaune et terne semblait exceptionnellement éthéré et lointain, capturant parfaitement la sensation d'« une grenouille dans un puits regardant le ciel ». Un froid glacial m'a soudainement envahi tout le corps, et je n'ai pu m'empêcher de frissonner violemment, mon corps tremblant quatre ou cinq fois.

Si Guan Baoling a éprouvé des sentiments aussi intenses durant ses hallucinations, se pourrait-il que ce qu'elle a décrit ait été une expérience réelle

? N'a-t-elle menti à personne, mais a-t-elle véritablement vécu une étrange rencontre dans une autre dimension

?

À travers mes vêtements, j'ai de nouveau touché la bague noire et argentée, tout en pensant à mon autre mission en venant au Temple de l'Érable

: retrouver Reese et obtenir des réponses.

« Monsieur Feng, veuillez ne pas pénétrer sur votre propriété. Dans le cas contraire, je me ferai un devoir de vous offenser. » Le sourire de Bing s'était effacé, et ses os du poignet, du coude et de l'épaule craquaient, signe évident qu'il allait s'étirer.

À sa démarche, je pouvais déjà deviner qu'il possédait un talent extraordinaire dans au moins deux domaines

: le karaté et le judo.

« Je souhaite seulement voir Mlle Fujika. Pourriez-vous faire une exception ? » Je me suis tue, sachant que nous étions dans un temple japonais, et que ce n'était pas le moment d'être compétitif ou agressif. De plus, je voulais seulement voir Maître Shinbeki ; si c'était pour le bien de Fujika, il m'accorderait certainement une audience.

Voyant les craquements de ses articulations s'intensifier et son pied droit reculer lentement en position de fente, la position la plus appropriée pour porter un coup puissant, il rejeta silencieusement ma demande.