Не трогай моего мужчину

Глава 180

Je me suis dirigée tranquillement vers les toilettes. Sa mystérieuse disparition appartenait désormais au passé, un souvenir oublié de tous. Aussi palpitantes qu'aient été mes aventures, pour les autres, elles n'étaient que des pages éphémères d'une bande dessinée, des événements passés, comme de vieilles nouvelles, qu'il était inutile de ressasser.

La salle de bains était impeccable

; le miroir en bronze accroché au mur et la coiffeuse qui lui faisait face brillaient de mille feux. Nobuko avait dû utiliser un désodorisant, car une légère odeur de jasmin flottait dans l’air.

Le cinquième mystère sous-marin

— Chapitre 10 - Démantèlement de Xunfuyuan (Partie 2) —

Je me suis arrêté devant la porte de la salle de bain, me regardant dans le miroir. Mes cheveux étaient en bataille, mes yeux gonflés et ma chemise froissée

; j’avais l’air complètement négligé. Les hommes, comme les femmes, sans s’habiller, sans maquillage et sans changer de vêtements, ressemblent à des clochards débraillés dans la rue.

"Dring dring—" Le téléphone posé à côté du canapé sonna.

Je suis sortie de mes pensées et me suis rendue dans le hall pour répondre au téléphone, pour découvrir que c'était la voix de Suren.

« Frère Feng, tout mon équipement est prêt. Il pleut et il neige, et il fait très froid. Je compte entrer officiellement dans la Vallée de Lan d'ici une semaine environ. Et vous, comment ça va ? » Elle semblait enrhumée, sa voix était rauque à cause de sa congestion nasale. Elle n'eut le temps de dire que quelques mots avant d'éternuer bruyamment à deux reprises.

Je posai confortablement mes jambes sur la table basse, me calai en arrière et me laissai aller à demi sur le canapé. Même sans son appel, j'aurais dû la contacter dans les deux jours pour discuter du démantèlement de Xunfuyuan. Que la maison appartienne à mon frère aîné Yang Tian ou au scalpel, je devais la consulter avant d'entreprendre quoi que ce soit

; c'était la moindre des politesses.

Le climat de la région frontalière du sud-ouest de la Chine est extrêmement rude. Outre les populations autochtones dispersées, on y trouve aussi des fugitifs ayant commis divers crimes et s'étant réfugiés dans la jungle primitive. Par conséquent, en plus de se protéger des animaux sauvages, des insectes venimeux, des miasmes et des grottes obscures, son travail d'expédition exige également qu'elle soit prête à affronter à tout moment ces gangsters avides et sans scrupules.

J'ai brièvement décrit les changements survenus au temple de Fengge, car elle allait en prendre connaissance grâce au récit de Xiao Keleng. Cependant, ce récit était fragmentaire et incomplet, s'éternisant parfois sans aller à l'essentiel, voire déformant le sens de certains mots.

En apprenant l'arrivée de Gu Qingcheng, elle s'empressa d'intervenir : « Frère Feng, cette jeune fille est remarquable. Bien qu'inconnue dans le monde des arts martiaux, elle possède deux dons exceptionnels : la mécanique et la musicalité. En tant que pilleur de tombes, vous rencontrerez quotidiennement des pièges empoisonnés et des armes dissimulées. Sa présence à vos côtés vous permettra sans doute d'éviter bien des pertes inutiles. »

Cela laissait entendre que Gu Qingcheng pouvait rester et que tous pourraient collaborer pacifiquement. Su Lun avait toujours été réticente à la présence de Guan Baoling, mais elle accueillit chaleureusement l'arrivée soudaine de Gu Qingcheng.

À y regarder de plus près, Guan Baoling n'est pas une «

jianghu

» (une personne du monde des arts martiaux). Sa nature délicate et fragile ne lui apporte que des ennuis

; quiconque l'accompagne sera un fardeau. Le pragmatisme apparent de Su Lun m'a fait éclater de rire, dissipant instantanément toute la tristesse et la mélancolie qui m'habitaient.

Après avoir fini de rire, Su Lun reprit la parole sérieusement : « Frère Feng, de quoi ris-tu ? »

Je ne voulais critiquer personne, alors je suis allé droit au but

: «

Suren, concernant le caractère «

Moineau

» représenté sur le «

Puits des Esprits

», et l’interprétation de Maître Shenbi, j’ai une idée. Démontons le Jardin Xunfu et voyons si Monsieur Scalpel a négligé quelque chose lors de son exploration. Je ne crois pas que mon frère aîné ait construit une maison qui viole complètement les principes du feng shui et l’ait laissée ici. Ce serait non seulement absurde, mais cela causerait aussi un désastre incommensurable à son peuple.

»

À la fin de ce passage, je n'ai pas humblement sollicité l'avis de Suren. Ceux qui n'ont pas été témoins de la manifestation du « Puits des Esprits » ne peuvent saisir l'étrangeté des grands personnages formés par les bulles ; même quelqu'un d'aussi intelligent que Suren est dépourvu d'une imagination aussi fertile.

Le feu dans la cheminée était sur le point de s'éteindre, et tandis que j'étais assis, mon regard s'est naturellement posé sur la statue en bronze.

Suren resta calme et n'exprima pas immédiatement une forte opposition ; elle était, bien sûr, consciente de mes motivations publiques et privées en agissant ainsi.

J'ai pris un crayon sur la table basse et j'ai écrit le caractère « 雀 » (moineau) sur la couverture de l'annuaire téléphonique, en le fixant intensément.

« Frère Feng, voulez-vous dire que Maître Shenbi a déchiffré ces quatre mystérieuses phrases, visant le temple Fengge

? Si la "Formation de Lutte contre le Destin de l'Oiseau à Neuf Têtes" est brisée, le vœu de Guan Baoling sera exaucé

? Mais briser la formation ne signifie pas forcément tout détruire. Les quatre tours de guet que vous avez fait construire n'ont-elles pas également atteint cet objectif par d'autres moyens

? »

J'ai gribouillé deux fois sur ce caractère, le transformant en une tache noire. J'avais pris en compte toutes les objections que Su Lun pourrait soulever, et j'avais même anticipé la suite

: «

Transformer le jardin Xunfu en un canal en forme de 雀 (que, signifiant oiseau). Il se situe au sud, et au nord se trouve la formation de la «

Flèche unique transperçant le cœur

» du temple Fengge. La flèche vise l'Oiseau Vermillon, qui risque de mourir à tout instant.

» Bien sûr, personne ne peut vivre dans le canal. Tous les habitants déménageront dans une autre villa, 200

mètres plus à l'est. L'ancien emplacement du jardin Xunfu sera temporairement abandonné afin d'éviter l'aura maléfique de la formation de la «

Flèche unique transperçant le cœur

».

Suren se remit à éternuer en se couvrant la bouche, sa voix encore plus nasillarde : « Frère Feng, je respecte votre décision. »

Elle avait sans doute beaucoup à dire, mais séparée par des milliers de kilomètres, elle a tout tu. De même que je ne pouvais décider de la prochaine étape des recherches de son équipe, elle ne pouvait me convaincre d'agir ou de ne rien faire. À sa place, son choix de garder le silence était sans aucun doute le plus sage.

Un silence gênant s'installa au téléphone, que je finis par rompre : « Suren, as-tu déjà envisagé que le "second palais d'Epang" ne soit qu'une légende, une histoire inventée de toutes pièces ? À force d'être répétée et mal interprétée, elle est devenue une histoire vivante et réaliste. De plus, tu es sûrement allé au mont Putuo, n'est-ce pas ? Quand apparaît l'un des huit sites pittoresques les plus célèbres de la montagne, la "Mer de nuages de Putuo", beaucoup ont vu de leurs propres yeux une série de palais illuminés par les nuages. Inutile de te l'expliquer, tu sais bien qu'il s'agit d'un mirage, un phénomène courant dans le désert égyptien. Dans la région frontalière du sud-ouest que tu as visitée, beaucoup de gens qui vivent dans la jungle depuis des générations, comme les ermites du "Source des fleurs de pêcher" de Tao Yuanming, ignorent tout des changements dynastiques. Comment pourraient-ils alors faire la différence entre le palais d'Epang et un mirage ? »

Suren a ri : « Frère Feng, votre analogie est très juste. »

Les mirages sont souvent décrits comme « la tentation du diable de l'avidité ». À travers l'histoire, ils ont coûté la vie à d'innombrables personnes avides qui pensaient toujours qu'en voyageant cent, cinq cents ou mille kilomètres plus loin, elles pourraient atteindre ce lieu magnifique, pour finalement devenir le repas des scorpions du désert.

Au cœur des montagnes et des forêts, on rencontre souvent des miasmes et des brouillards toxiques, surtout en l'absence de vent. Ils peuvent se solidifier et persister au même endroit pendant 24 heures, voire plus. Lorsque le soleil traverse ce brouillard opaque, il est fort probable qu'il produise des arcs-en-ciel et des illusions inexplicables.

Compte tenu des connaissances de Suren, il s'agissait de faits d'exploration de bon sens qu'il possédait déjà.

« Alors, frère Feng, où mène l’Échelle Céleste ? D’après les légendes locales et les serments prêtés par ces deux vieux fermiers, une fois qu’on y entre, on peut voir les étoiles, la lune, des boules de feu et des vaisseaux flottant dans les airs… » Elle marqua une pause avec un sourire, puis m’expliqua : « Impossible que des vaisseaux flottent dans les airs. Les vieux fermiers ont montré quelque chose qu’ils pensaient être un vaisseau, qui ressemble beaucoup au télescope spatial Hubble. Il faudrait donc dire plutôt un engin spatial… »

J'étais sans voix. Mais pour être honnête, la description de Suren était fascinante

: une vallée dangereuse et encaissée, une maison ancienne appelée «

Échelle Céleste

», et les scènes étranges qui attendaient les visiteurs une fois entrés sur le site antique… Sans l'incident du «

Tombeau Sous-Marin

», j'aurais adoré aller voir cette «

Échelle Céleste

».

« Le vieux fermier disait qu'après avoir franchi l'« Échelle Céleste », le corps s'enfoncerait soudainement dans le sol et continuerait de tomber. Au bout d'un temps équivalent à celui nécessaire pour fumer une demi-cigarette sans filtre, lorsqu'une lumière apparaîtrait, on serait entré dans le Palais d'Epang. » Su Lun racontait l'histoire avec un plaisir évident, comme s'il lisait un roman légendaire d'exploration de tombeaux.

« Un ascenseur ? L’« échelle de toit » de la vieille maison est un ascenseur ? » Telle fut ma première réaction, et c’est la réaction que toute personne moderne aurait naturellement.

Suren soupira, interrompant brusquement la conversation, et changea de sujet

: «

Frère Feng, te souviens-tu de ces vipères dorées du Bengale sous les pyramides de Turkham

? Vu la nature des serpents, leur taux de survie est extrêmement faible lorsqu’ils migrent vers de nouveaux environnements. Même s’ils parviennent à une migration à grande échelle, le résultat est soit l’extinction complète, soit l’assimilation totale par les serpents locaux. Je me demandais d’où venaient les serpents volants de la vallée de Lan. D’après le guide mondial des serpents, on en trouve dans les forêts tropicales humides d’Amérique centrale, mais ils sont extrêmement rares…

»

Soudain, un rayon de lumière jaillit du boîtier de la statue en bronze qui me faisait face, se dirigeant droit vers l'ouest et passant au-dessus de ma tête.

Je me suis levé d'un bond, arrachant le téléphone du sol avec un craquement sec. Une pièce en plastique s'est détachée, projetant des éclats de plastique partout. La lumière a éclairé le mur ouest du hall, puis a bifurqué vers le haut, se reflétant une seconde fois dans le virage de la cage d'escalier avant de filer vers le deuxième étage.

« Frère Feng… » appela Suren.

J'ai jeté mon téléphone de côté, sauté par-dessus le canapé, dévalé les escaliers, agrippé la rampe de la main droite et bondi dans les airs, évitant la lumière, pour atterrir à l'entrée du deuxième étage. Le dernier rayon de lumière illuminait le front de la statue du guerrier en bronze – et l'incroyable se produisit

: son angle de posture avait changé d'au moins quinze degrés vers le nord. Ce changement était flagrant, car il faisait désormais presque face à l'escalier

; quiconque y prêtait attention pouvait le constater.

La lumière dura trois secondes puis disparut, sans laisser de trace ni d'odeur dans l'air. Seul l'angle d'inclinaison de la statue du guerrier changea.

La vérité sur le sixième tombeau des dieux

— Chapitre 1 — Contexte de Guan Baoling (Partie 1) —

Je m'approchai à grands pas, rassemblant mes forces dans mes paumes, restant vigilante à chaque instant, le traitant comme une personne normale. Auparavant, j'avais essayé d'innombrables fois de le déplacer, mais il n'avait pas bougé. Comment pouvait-il soudainement se mettre à bouger tout seul ?

Après la disparition de la lumière, tout est redevenu normal, en haut comme en bas. J'ai tenté de déplacer à nouveau la statue du samouraï, mais elle était trop lourde, environ 400 kilos, nécessitant au moins trois adultes. L'épée restait solidement gainée et impossible à dégainer.

L'horloge indique 1 heure du matin, ce qui, pour le dire plus crûment, correspond à l'intersection des heures Zi et Chou dans l'ancien système de mesure du temps chinois.

« Comment ce changement s’est-il produit ? Mes soupçons étaient peut-être fondés. Il existe un lien quelconque entre tous les objets en bronze de cette salle… » Je tapotai l’épaule de la statue en bronze à plusieurs reprises, produisant un bruit sourd, puis je descendis lentement les escaliers et m’arrêtai au coin.

La réflexion de la lumière exige une surface lisse, ou du moins une surface qui absorbe peu la lumière. Or, le mur blanchi à la chaux devant moi était un peu ancien et absorbait près de 90 % de la lumière

; il était donc totalement dépourvu de propriétés réfléchissantes. J’ai pris un couteau et j’ai tapoté cet endroit à quatre ou cinq reprises jusqu’à ce que la pierre bleue sous le mur apparaisse, mais je n’ai toujours rien trouvé qui ressemble à un miroir.

De même, au premier point de réflexion de la lumière, il y avait aussi un mur blanc. Ce qui est absolument absurde et terrifiant, c'est que la réflexion de la lumière nécessite un angle raisonnable, l'angle d'entrée et l'angle de sortie étant parfaitement égaux. Il est impossible que la lumière aille du mur est au mur ouest et qu'elle remonte inexplicablement en oblique. Alors, je suis allé vers la cheminée, je me suis calmé et je me suis dit : « Plutôt que de comparer cela à la réfraction de la lumière, c'est plutôt comme une transmission de lumière sans fil ! »

Utilisant la statue de bronze rayonnante comme source de lumière, un fil invisible relie le mur ouest, le coin de l'escalier et le front de la statue du guerrier, générant une puissante énergie cinétique qui provoque un changement d'angle de la statue du guerrier.

La pensée humaine est omnipotente

; elle peut relier des choses apparemment sans rapport. Mais la statue de bronze était froide et inanimée, ses mouvements et sa forme inchangés. Sans hésiter, je me suis retourné et suis entré dans la salle de bains, j’ai saisi le cadre du miroir de bronze à deux mains et, d’un geste rapide, je l’ai retiré.

Le mur de pierre était impeccable, et à chaque coup que je donnais, il produisait un « boum, boum, boum » sec et retentissant, prouvant qu'il s'agissait bien d'un mur de pierre massif et qu'il n'y avait ni passages secrets ni quoi que ce soit de ce genre. Le dos du miroir était encore plus propre, sans la moindre toile d'araignée.

La première disparition de Guan Baoling s'étant produite devant le miroir, je soupçonnai que ce magnifique miroir puisse jouer un rôle dans ces événements mystérieux. Cependant, je fus de nouveau déçu. Il n'avait pas changé après ma seconde visite

; c'était toujours un miroir ancien, à la surface de verre reflétant une lumière froide et luxueuse, et tout ce qui se trouvait devant lui s'y reflétait avec une précision parfaite.

"Allô, allô..." Suren n'arrêtait pas d'appeler.

J'ai ramassé le combiné qui était tombé par terre et j'ai esquissé un sourire forcé

: «

Suren, il s'est passé quelque chose de très intéressant il y a quelques secondes.

» C'est vraiment difficile et étrange de raconter quelque chose qui paraît impossible à quelqu'un d'autre.

« Qu'est-ce que c'est ? » Suren resta calme comme à son habitude.

« Un rayon de lumière jaillit de la statue de bronze au-dessus de la cheminée, traversant plusieurs points avant de frapper, entre les sourcils, la statue de bronze du salon du deuxième étage. Puis, son angle changea, déviant de vingt degrés vers le nord. Qu'en penses-tu, Ning ? » Avant même de lui poser la question, j'étais déjà parvenu à une conclusion : « Il y a un mécanisme sous la statue, actionné par une force mystérieuse, qui effectue périodiquement certaines actions. Et c'est la statue de bronze au-dessus de la cheminée qui donne ces ordres… »

Xiao Keleng n'avait jamais évoqué ce comportement inhabituel. N'y avait-elle tout simplement pas prêté attention, ou le dissimulait-elle délibérément

?

« Quel genre de lumière était-ce ? »

La voix de Suren fut interrompue par un coup à la porte, puis le magnat poussa la porte et entra. Sa prudence habituelle lors des visites était très inhabituelle, et je devinai à son air sombre qu'il devait avoir quelque chose en tête.

J'ai rapidement rectifié le tir : « D'accord, je te rappelle demain. Nous avons des invités maintenant. »

Suren marqua une pause, puis dit « Au revoir » d'un air entendu et raccrocha.

Je ne veux pas que le magnat découvre mon secret. Nous pouvons tous naviguer ensemble sur ce bateau à la recherche du bonheur, mais une fois à terre, il sera difficile de dire si nous sommes amis ou ennemis.

Le magnat s'assit sans cérémonie, sortit son étui à cigares et prit pensivement un cigare, le faisant tourner entre ses doigts. Mes soucis étaient encore plus lourds que les siens

; je me baissai pour ramasser les morceaux du téléphone brisé et les jetai délicatement dans la poubelle à côté de la table basse.

« Feng, il faut que je te dise quelque chose franchement. J’espère que tu garderas le secret, car ça concerne le passé de Bao Ling… » Les paroles du magnat furent brèves. Il sortit un briquet Dupont en or et alluma un cigare.

Une partie de mes pensées était encore absorbée par la lumière émanant de la statue de bronze. Je vais devoir me contenter d'écouter ce que le magnat a à dire pour l'instant.

« Pourquoi la statue du samouraï est-elle inclinée ? Est-ce pour activer un mécanisme, une porte secrète ou un sceau ? » Elle est si lourde ; la force nécessaire pour la faire pivoter est au moins trois à cinq fois supérieure à la mienne. L'ancien mécanisme à ressort pourrait-il y parvenir ? L'air des zones côtières est particulièrement salé et alcalin, ce qui corrode tous les métaux sauf l'or. Après un certain temps d'utilisation, le mécanisme perdrait son élasticité et deviendrait inutilisable.

Il était étrange que la statue du guerrier ne produise même pas un grincement métallique strident en tournant. Le sol sous ses pieds était pavé d'une simple dalle de marbre, et la rotation autour de son axe, avec un poids de près d'une demi-tonne, aurait dû produire un étrange crissement, même sur du marbre lisse.

L'arôme des cigares emplissait toute la salle. Le magnat, à travers les volutes de fumée, me fixait intensément, tel un paysan affamé lorgnant un poulet rôti dans son assiette. Je ne voulais plus supporter ce supplice, mais je ne pouvais rien dire. Je me suis levé et suis allé dans un coin me préparer un café.

« Feng, tu aimes Baoling, n'est-ce pas ? » Ses paroles allaient droit au but, abordant directement le cœur du conflit.

Je me suis retourné devant le poêle, et il était déjà levé, agitant son cigare comme un guerrier antique brandissant une arme : « Feng, tu l'aimes bien, oses-tu l'admettre ? »

Sans m'arrêter, j'ai poursuivi : « Oui, elle me plaît et je veux l'épouser un jour. Avez-vous des objections ? »

Si un journaliste de tabloïd entendait notre conversation ci-dessus, il laisserait sûrement tomber son appareil photo sous le choc : « Feng tombe amoureux de la femme d'un magnat ? Vont-ils se battre pour cette femme ? »

Les yeux du magnat s'écarquillèrent. Quel dommage que le cigare ne soit pas une lance

; sinon, il aurait pu me tuer d'un seul coup.

« Jeune homme, comment oses-tu dire ça ? C'est d'une arrogance incroyable ! Dans le milieu, tout le monde sait qu'elle est la femme du magnat Ye Gongsheng. Où qu'elle aille, on la respecte. Toi seul, un crapaud qui veut manger de la chair de cygne ! Feng, si tu es malin, prends mon argent et disparais aussitôt… »

Je me suis préparé un Nescafé. En cherchant du sucre, j'ai ri et rétorqué : « Monsieur Ye, il faut changer un mot dans votre déclaration. C'est votre fille, pas une femme. Un seul mot change tout. » Tout en dessinant ces deux lotus, j'ai compris ce qui se passait dans l'esprit de Teng Ying : « C'est la fille biologique du magnat. Il a abandonné sa mère après une aventure d'un soir, la plongeant dans la dépression et la condamnant à la mort. Il l'a trouvée à l'orphelinat et, d'un côté, l'a propulsée au rang de star, et de l'autre, il affiche ouvertement sa relation avec sa fille, dissuadant les réalisateurs lubriques, les ingrats et les jeunes acteurs prétendument charmants du cinéma de l'approcher, de peur de subir le même sort que sa mère. »

« Tu connais toute l'histoire, elle te l'a racontée elle-même. » Le magnat était très surpris. C'était peut-être le plus grand secret de sa vie privée. Les scandales familiaux ne devraient pas être étalés au grand jour. Il ne voulait sans doute pas que Guan Baoling garde un traumatisme psychologique depuis son enfance.

J'ai secoué la tête. Ce n'était pas ce que Guan Baoling avait dit elle-même. Nous étions censés communiquer verbalement, mais je n'ai fait que l'entendre.

Les affaires de filles illégitimes dans le milieu du cinéma et de la télévision sont légion, comme l'incident de «

Phoenix et Dragon Girl

», qui a fait grand bruit à la fin du siècle dernier. Pourtant, la relation entre le magnat et Guan Baoling est restée secrète. À ce jour, seuls lui, Guan Baoling et moi-même en avons connaissance.

L'arôme du café se mêlait à l'odeur de cigarette, et ma relation avec le magnat passa instantanément d'une opposition théorique à une amitié fondée sur des objectifs communs. Nous nous efforcerions tous deux de protéger les intérêts de Guan Baoling et de la préserver de tout préjudice. L'aura agressive du magnat s'estompait peu à peu

; chacun allait droit au but, dévoilant ses atouts les plus redoutables, et gagnant ainsi un temps précieux en manœuvres détournées.

Je comprends que nombre d'anciens admirateurs et disciples de Guan Baoling aient renoncé en cours de route, intimidés par le magnat. Tout comme Wang Jiangnan il y a peu, ils ont manqué d'assurance et ont reculé devant la présence imposante du magnat au temple Fengge. Les cinq mots «

femme du magnat

» résonnaient comme cinq canons, tenant impitoyablement les gens à distance.

« Peut-être est-ce le destin… Je lui ai répété à maintes reprises de ne pas venir à Hokkaido, car de nombreux érudits en métaphysique m’avaient averti que la carte d’Hokkaido semblait décliner, telle une bête d’argile s’enfonçant dans la mer et ne revenant jamais. Mon destin et celui de Baoling sont tous deux liés au «

Dragon de Feu de Bois Rouge

», et lorsqu’ils rencontreront «

l’Eau Infinie

», un renversement inattendu se produira. »

Il se rassit, abandonnant son attitude distante d'antan et ne considérant plus le cigare comme un symbole d'autorité. Il parla également d'un ton plus décontracté, plus naturel.

Dans la théorie du Yin-Yang et des Cinq Éléments, le «

Dragon de Feu de Bois Rouge

» symbolise une destinée à «

trouver la tranquillité au milieu du chaos, débordant d'énergie et infatigable de la naissance à la mort

». Dans un rythme constant de progrès, de lutte et de labeur, il peut obtenir tout ce qu'il désire et excelle dans les métiers les plus exigeants, mais il ne peut s'adapter à une vie paisible et sereine. Lorsque la prospérité cède la place au déclin et le mouvement à l'immobilité, sa vie bascule et il subit une défaite majeure.

Figure emblématique des milieux légaux et du crime organisé, le destin de ce magnat est souvent cité en exemple dans les ouvrages de métaphysique. On y lit notamment

: «

Sur toute la Terre, il ne faut pas s’approcher des eaux stagnantes, car s’en approcher mène inévitablement à la ruine.

»

« Je sais que les voyants disent que l'eau de l'océan Pacifique est la plus stagnante au monde, un véritable bassin d'eau morte. » Dans ce monde où l'information circule à une vitesse fulgurante, la vie privée de ce magnat est exposée au grand jour. À l'instar d'une célèbre star du football néerlandais qui refuse de prendre l'avion, il souffre lui aussi de « phobie du Pacifique ».

Le magnat a ri : « Oui, le président américain utilise cela comme blague fétiche lors de sa fête du Nouvel An, et il la raconte à chaque fois. »

C'est une « blague » vraiment nulle. Les signes de la ruine du magnat sont encore bien visibles, mais Guan Baoling a déjà affronté de nombreux dangers à Hokkaido et, pour l'instant, elle est sous l'emprise de la malédiction du Démon des Dents. Rien que de penser au nombre croissant de marques de dents sur son cou chaque jour, j'ai une bouffée de chaleur.

La vie humaine est fragile ; la mort est si facile à atteindre. Son destin est tel que rester à Hokkaido ne lui apportera que du malheur. Si cette fois-ci nous parvenons à résoudre sans encombre la situation délicate de sa « chrysalide dentaire », j'espère qu'elle pourra retourner immédiatement à Hong Kong et quitter ce lieu de tourments.

« Nous avons tous le temps de nous remémorer le passé. Monsieur Ye, nous pourrions peut-être en reparler et renouer des liens une fois que Mlle Guan sera rétablie. Pour l'instant, je veux simplement savoir : pour vous, est-il plus important d'éliminer les maîtres chanteurs et de protéger votre autorité, ou la vie de Mlle Guan ? » Je connaissais déjà sa réponse. Je voulais juste mettre fin à ce jeu du chat et de la souris au plus vite et éviter que Guan Baoling ne serve d'appât dans le conflit qui oppose les deux camps.

Le magnat soupira profondément en faisant tourner le porte-cigarette dans sa main, sans répondre immédiatement à ma question.

J'ai désigné les toilettes du doigt

: «

Mlle Guan a déjà disparu là-bas. Elle aurait dû vous le dire, non

? De toute façon, son voyage au temple de Fengge a été une grave erreur de parcours. Un caprice du destin peut être fatal en un instant. Peut-être qu'ici, dans la seconde qui suit, quelque chose d'imprévisible va se produire. Elle peut disparaître à Xunfu, elle peut disparaître au temple de Fengge, mais que se passera-t-il si elle disparaît juste devant vous la prochaine fois

? Que ferez-vous alors

?

»

Un autre long soupir s'échappa de ses lèvres tandis que le magnat marmonnait pour lui-même : « Les diseuses de bonne aventure disaient que son contrôle spirituel était trop faible et que son thème astral présentait la configuration d'une "brebis solitaire dans un désert aride", la rendant extrêmement vulnérable à la possession démoniaque. À Hong Kong, elle avait déjà été possédée par des esprits malins plus de cinq fois, et à chaque fois… »

Bien que l'on puisse atténuer ses défauts intrinsèques par l'effort, modifier radicalement son destin, quel qu'en soit le moyen, est une chose que même les sorciers les plus doués de la Terre ne sauraient accomplir. L'idée que « l'homme peut dompter la nature » n'est qu'une illusion, un mensonge destiné à se consoler dans l'adversité.

La vérité sur le sixième tombeau des dieux

— Chapitre 1 - Contexte de Guan Baoling (Partie 2) —

Nous avons tous passé sous silence les sujets de « fille illégitime » et de « sugar baby », et si chacun est assez intelligent, il oubliera tous cette tumeur maligne qui pèse sur le cœur de Guan Baoling.

Le soleil se lève chaque jour. Demain matin, au réveil, Guan Baoling renaîtra à elle-même, et peut-être deviendra-t-elle un jour « Madame Vent ».

«

1,5 milliard, ce n’est pas un problème. J’ai déjà appris à Helen à se préparer. L’argent peut être transféré d’Amérique du Nord en Suisse en un clin d’œil pour satisfaire les exigences des maîtres chanteurs. Tu as raison, la vie de Baoling est ce qu’il y a de plus important. Même s’ils se rétractent après avoir reçu l’argent, je dois tenter le coup. Elle n’a qu’une vie, et il n’y a aucune raison de la risquer. Chaque fois que je vois les marques de dents sous son cou, j’ai le cœur brisé.

»

Il tendit la paume de sa main gauche, éteignit le cigare qu'il tenait dans sa main droite, puis souffla doucement dessus, sans laisser de marque de brûlure sur sa paume.

« La prochaine fois, je leur ferai goûter à mes méthodes, les méthodes de Ye Hongsheng. » Une veine bleue et épaisse palpitait sans cesse au-dessus de son front, signe évident qu'il s'efforçait de contenir sa colère. Quels que soient son talent en arts martiaux, sa sagesse, sa puissance ou sa richesse, on finit toujours par succomber aux machinations de la métaphysique. Il n'accepterait pas cet affront si facilement.

« Alors pourquoi ne pas le faire maintenant ? » ai-je demandé en désignant le téléphone.