Не трогай моего мужчину

Глава 3

Shen Fengxi saß in der Reihe hinter Gu Fuchen, ebenfalls am Fenster. Nachdem alle Platz genommen hatten, klatschte Lehrerin Xu in die Hände, um Ruhe zu signalisieren, und begann den Unterricht. Diese Lehrerin Xu, deren vollständiger Name Xu Momo lautete, schien sehr beliebt zu sein; es war offensichtlich, dass die Schüler sie sehr mochten. Bald klingelte es, und die Schüler atmeten erleichtert auf und begannen, sich in kleinen Gruppen zu unterhalten.

Shen Fengxi war zu faul, neue Freunde zu finden, also ahmte er Gu Fuchen nach, stützte das Kinn auf die Hand und blickte zu den vorbeiziehenden Wolken vor dem Fenster, während er darüber nachdachte, wie er Ma Ming die dreihundert Yuan nicht zurückzahlen musste. Doch leider wurde diese Ruhe in weniger als einer Minute von dem Feng-Shui-Trio gestört.

Die drei Jungs näherten sich Shen Fengxis Tisch. Glasses nahm all seinen Mut zusammen, reichte ihm die Hand und sagte in einem steif freundlichen Ton: „Hallo, hallo, Austauschstudent, mein Name ist Wu Bing.“

Shen Fengxi blickte sie ausdruckslos an und wusste, was sie vorhatten.

„Dieser große Kerl heißt Chu Yunnan, und der dicke Kerl heißt Dong Hua, aber wir nennen ihn alle Donggua“, fuhr Wu Bing fort, und die beiden Männer hinter ihm nickten schnell und lächelten verlegen.

"Oh", murmelte Shen Fengxi gelangweilt.

Wu Bing sah sich um, um sicherzugehen, dass niemand zusah, und fragte dann mit ernster Miene: „Schüler Shen, glaubst du an Geister?“

Diesmal hob Shen Fengxi langsam den Kopf, deutete mit dem rechten Mittelfinger auf seine Augen und sagte feierlich: „Glaubt mir, ich kann Geister sehen.“ Wu Bing und die anderen beiden wichen ehrfürchtig zurück. Plötzlich deutete er auf Dong Hua: „Hinter ihm zum Beispiel befindet sich jetzt der rachsüchtige Geist eines kopflosen Mädchens.“

Als Dong Hua das hörte, schrie er vor Schreck auf und sprang zurück. Sein übergewichtiger Körper verlor das Gleichgewicht und krachte mit einem lauten Knall gegen den Schreibtisch neben ihm, bevor er zu Boden fiel. Wu Bing und Chu Yunnan waren totenbleich. Der eine faltete die Hände und rief „Amitabha“, während der andere immer wieder das Kreuzzeichen machte. Es war unklar, woher sie diese unsinnigen Exorzismustechniken kannten.

»Haben sie das etwa von japanischen Mangas gelernt? Die lassen sich ja so leicht täuschen«, dachte Shen Fengxi ohne jede Spur von Schuldgefühlen.

In diesem Moment hörte man von vorn das Geräusch eines Stuhls, der über den Boden kratzte. Wie sich herausstellte, war Gu Fuchen aufgestanden und ging wortlos nach draußen.

Shen Fengxi erschrak. Er sah, wie Gu Fuchen das Klassenzimmer wieder auf diese seltsame Weise verließ, mit steifen Beinen und schwankender Gestalt. Gleichzeitig begann sich auf dem Dach der Mittelschulbibliothek die rostige Wetterfahne immer schneller zu drehen, und der Himmel darüber verfärbte sich unheimlich dunkel und bedrückend.

Mitternachts-Handbuch der paranormalen Phänomene von Ma Boyong - Kapitel Eins (Ende)

Kapitel Zwei

Mitternachts-Handbuch für paranormale Phänomene

Wollen wir da wirklich reingehen?

"Dicker, hast du Angst?"

"Nein, es ist nur..."

"Hmpf, Feigling, ich werde es Zhu Xiaxi aus der nächsten Klasse erzählen."

"Nein! Ich bin wirklich nicht in sie verliebt..."

"Dann komm schnell mit uns."

Unter einem leisen Gemurmel erhoben sich drei dunkle Gestalten langsam aus dem Schatten, der die Bibliothek umgab. Es war nach 23 Uhr, und die gewaltige, uralte Bibliothek stand in der Dunkelheit und wirkte wie eine düstere mittelalterliche Burg. Es war ein bewölkter Tag; Mond und Sterne verbargen sich hinter dichten Wolken, was die Atmosphäre noch düsterer und bedrückender machte. Obwohl es Frühsommer war, lag eine gewisse Kühle in der Luft, wenn man neben dem Gebäude stand.

Die Bibliothek war inzwischen völlig leer; alle Lichter waren aus, und ein großes Vorhängeschloss verriegelte den Haupteingang. Im gesamten Gebäude herrschte gespenstische Stille; nur die Wetterfahne bewegte sich noch langsam und knarrend, ihr ächzendes Geräusch schien etwas Unheilvolles anzukündigen.

Wu Bing, Chu Yunnan und Dong Hua schlichen an den patrouillierenden Campuspolizisten vorbei und huschten in eine Ecke hinter der Bibliothek. Dort befand sich ein Wasserraum, der zusammen mit der hohen Außenmauer der Bibliothek einen toten Winkel bildete und somit ein hervorragendes Versteck bot.

„Aber wie sollen wir da reinkommen?“, fragte Dicker Dong Hua zögernd. „Warum warten wir nicht, bis der Torwächter vergisst, das Tor abzuschließen, und kommen dann wieder?“

Wu Bing rückte seine Brille zurecht, warf dem Unentschlossenen einen finsteren Blick zu und wandte sich dann an Chu Yunnan: „Deine Informationen stimmen doch, oder?“ Chu Yunnan grunzte und reckte den Hals, um nach oben zu sehen: „Das sollte stimmen. Meinen Ermittlungen zufolge gibt es im zweiten Stock der Bibliothek ein zerbrochenes Fenster, das man von außen öffnen kann. Es müsste direkt gegenüber dieser Toilette sein. Der Abstand zwischen den beiden Fenstern beträgt weniger als zwei Meter. Außerdem ist der Dachvorsprung der Bibliothek 70 Zentimeter breit, was ziemlich geräumig ist.“

„Super, los geht’s!“, rief Wu Bing aufgeregt und rieb sich die Hände. „Vielleicht können wir das Rätsel heute noch lösen.“ Dong Hua wirkte immer noch besorgt: „Aber was, wenn diese Dinge wirklich ans Licht kommen? Was sollen wir dann tun?“

Wu Bing zog eine Handvoll gefalteter gelber Papieramulette aus der Tasche und sagte selbstgefällig: „Ich war vorbereitet. Die sind alle nach den Abbildungen im Buch angefertigt; die helfen bestimmt.“ Dann reichte er Chu Yunnan und Dong Hua ein paar davon. Dong Hua betrachtete die Amulette in seiner Hand und fragte zweifelnd: „Sind Fotokopien auch wirksam?“

„Natürlich ist das kein Geld.“ Chu Yunnan stieß ihn ungeduldig an. „Beeil dich und kletter hoch, sonst findet es jemand heraus.“

So kletterten die drei mit Händen und Füßen das Wasserrohr hinauf zum Wasserraum und dann durch den Wasserraum hindurch zu den Zementvorsprüngen außerhalb des zweiten Stockwerks der Bibliothek.

Chu Yunnan ging voran und zählte leise die Fenster; dicht dahinter folgte der dicke Dong Hua, der sich mit panischem Gesichtsausdruck an die Wand presste, aus Angst zu fallen; zuletzt kam Wu Bing, der sich vorsichtig an der Wand festhielt und gelegentlich einen Kompass herausholte, um nachzusehen.

Chu Yunnan fand schnell das Fenster, und die drei kletterten sofort nacheinander hinein. Es war ein großer Lesesaal mit Dutzenden von langen Tischen, die in einer Reihe aufgestellt waren, und Hunderten von Zeitschriften und Periodika, die ordentlich aufgereiht waren.

Auf den Bücherregalen zu beiden Seiten sind die Cover mit den Abbildungen von gutaussehenden Männern und schönen Frauen nach außen gerichtet. In der Dunkelheit wirken die vielen Gesichter, als würden sie auf den Regalen schweben – ein ziemlich unheimlicher Anblick.

„Eigentlich sollten wir den neuen Austauschschüler fragen; der scheint sich ja gut auszukennen.“ Der dicke Dong Hua mühte sich ab, den Schmutz von seinem Körper zu klopfen; die Übung, die er gerade gemacht hatte, war ziemlich anstrengend für ihn gewesen.

Chu Yunnan verzog die Lippen: „Ach komm, sieh dir doch mal die arrogante Art des Austauschschülers heute an, so überheblich und eingebildet. Was kann der schon ausrichten? Wir können uns genauso gut auf uns selbst verlassen.“

„Genug mit dem Unsinn, lasst uns schnell den richtigen Ort finden, sonst verpassen wir den vereinbarten Zeitpunkt“, drängte Wu Bing die beiden.

Die drei Männer stießen die Tür zum Lesesaal auf und traten hinaus. Der Korridor war vollkommen still; das Echo ihrer Schritte war deutlich zu hören. Alle drei wirkten äußerst angespannt und gingen langsam die Treppe hinauf.

Die Leiter bewegte sich, und die Umgebung war dunkel und still, niemand wusste, was sich dort verbarg oder ob sie beobachtet wurden.

Plötzlich blieb Chu Yunnan wie angewurzelt stehen.

"Warten Sie eine Minute!"

Wu Bing drehte sich schnell um, seine Stimme klang aufgeregt und nervös zugleich: „Ja, haben Sie etwas gefunden?“

Chu Nan deutete wortlos auf eine Tür rechts vor ihnen. Dicker Dong Hua sagte überrascht: „Ist das nicht Herrn Zhangs Büro?“

"Super, sollen wir hineingehen und nachsehen?"

"Glaubst du, dass da drinnen irgendetwas Übernatürliches ist?" Wu Bing blickte in die Richtung, in die Chu Yunnan zeigte, seine Augen glänzten hinter seiner Brille.

"Nein..." Chu Yunnan kratzte sich am Kopf. "Übermorgen ist ein Mathetest. Möchtest du dir die Aufgaben jetzt schon mal ansehen?"

„Idiot!“, rief Wu Bing und schlug ihm auf den Kopf. „Ist jetzt der richtige Zeitpunkt für so etwas?“ Er schluckte schwer und fuhr dann fort: „Wir können später darüber nachdenken, wenn wir Zeit haben …“

Nach diesem kleinen Rückschlag setzten die drei ihren Weg fort. Sie stiegen eine Nottreppe an der Seite der Bibliothek hinauf, eine Treppe, die kaum benutzt wurde, schlecht belüftet war und daher selbst tagsüber dunkel und stickig wirkte. An Boden und Wänden befanden sich große, verdächtige rote Flecken. An dieser Highschool nannten die Schüler sie schon immer ängstlich die „Blutige Treppe“ und hatten sich viele Geschichten darüber ausgedacht.

„Als ich mich hier einschrieb, hörte ich, dass sich eine Studentin am oberen Ende dieser Treppe die Pulsadern aufgeschnitten hatte, weil sie durch die Prüfung gefallen war. Die Treppe war so abgelegen, dass es niemand bemerkte. Am dritten Tag kam eine Putzfrau zufällig die Treppe hinauf und entdeckte die Leiche, die an den Stufen lehnte; das Blut ihrer Handgelenke hatte die gesamte Treppe rot gefärbt.“ Wu Bing erzählte diese Geschichte mit großer Begeisterung, während er die Treppe hinaufstieg. Fat Dong Hua zuckte wie vom Blitz getroffen vor dem dunkelroten Fleck zurück und sah sich panisch um. Wu Bing und Chu Yunnan lachten herzlich. Chu Yunnan sagte: „Die Geschichte klingt völlig erfunden. Menschliches Blut enthält Blutplättchen; Blut gerinnt schnell. Wie soll das denn eine ganze Treppe bedecken?“

"...Wie dem auch sei, ich war nicht gut im Biologieunterricht." Der dicke Dong Hua murrte unzufrieden und blickte sich immer noch ängstlich um, als fürchte er, dass die Dunkelheit plötzlich ein bleiches Mädchen enthüllen könnte.

„Ich habe auch eine andere Version gehört…“, sagte Chu Yunnan. „Es heißt, der Mann, der auf der Treppe starb, sei eigentlich ein Bauarbeiter gewesen. Als dieses Stockwerk gebaut wurde, sei er versehentlich in den Betonmischer gefallen und sein ganzer Körper sei zermalmt worden. Sein Blut, sein Fleisch und der Zement seien alle im Treppenhaus begraben worden.“

„Das ist ein noch viel größerer Fehler.“ Wu Bing rückte seine Brille zurecht. „Der Handwerker hat keine Ahnung von Architektur. Treppenhäuser bestehen aus Fertigteilen, wie sollen die denn vor Ort aus Beton gegossen werden?“ Dicker Dong Hua öffnete den Mund, wagte aber schließlich nichts zu sagen und umklammerte den Talisman in seiner Hand nur noch fester.

Die drei gingen plaudernd umher, und ehe sie sich versahen, hatten sie das oberste Stockwerk erreicht. Dort endete die Treppe, und am Ende befand sich lediglich eine quadratische Holztür von etwa einem Meter Breite in der Decke. In der Wand unterhalb der Holztür waren drei oder vier Stahltreppen angebracht.

Es war fast Mitternacht, und das schmale Obergeschoss wirkte noch dunkler und bedrückender, da gelegentlich Windböen durch die Ritzen wehten und unheimliche Heulen erzeugten.

Als ich nach unten blickte, bildeten die hinter mir liegenden, völlig lichtlosen Treppenhäuser eine Reihe von Kreisen, die an eine unglaublich tiefe und dunkle Höhle erinnerten.

„Hast du … irgendetwas von der Sache gehört?“, fragte Dong Hua plötzlich nervös. Wu Bing wollte ihn gerade wegen seiner Schüchternheit verspotten, doch sein Gesichtsausdruck veränderte sich. Offenbar hatte auch er etwas mitbekommen. Chu Yunnan und Wu Bing wechselten Blicke, dachten beide dasselbe und schauten zur Holztür an der Decke hinauf.

Von oben drang langsam und rhythmisch eine Reihe feiner, scharfer Knarrgeräusche herüber, wie das angestrengte Drehen eines rostigen Lagers, und erzeugte ein hohles Echo in dem dunklen Treppenabsatz. Die drei Männer, jeder von ihnen einfallsreicher als Zhuge Liang, sahen einander an, keiner wagte sich zu rühren.

„Das … das müsste die Wetterfahne sein, oder?“ Überraschenderweise war es der dicke Dong Hua, der als Erster das Wort ergriff. Wu Bing und Chu Yunnan nickten, und Chu Yunnan fügte hinzu: „Ich weiß nicht, ob es euch schon aufgefallen ist, aber seit heute dreht sich diese Wetterfahne tatsächlich. Das ist noch nie vorgekommen.“

Wu Bing fasste sich und sagte bestimmt: „Lasst uns nachsehen. Niemand hat etwas dagegen, oder?“ Die anderen beiden blieben unentschlossen. Also ging Wu Bing zur Leiter, wandte sich an Chu Yunnan und sagte: „Hey, du bist groß, hilf mir mal.“

Chu Yunnan trat vor, stützte Wu Bings rechtes Bein mit beiden Händen und hob ihn hoch. Wu Bing stieß sich kräftig ab und packte die Leiterstange mit beiden Händen. Er schwankte einige Male in der Luft, kämpfte gegen die glatte, senkrechte Wand und kletterte schließlich die Leiter hinauf.

Chu Yunnan und Fatty Dong Hua blickten Wu Bing besorgt an. Wu Bing kletterte rasch die Leiter hinauf und drückte die Holztür auf. Mit einem leisen Knarren öffnete sie sich.

Wu Bing holte heimlich tief Luft, fasste sich ein Herz und zwängte sich mit letzter Kraft durch die Tür. Doch bald merkte er, dass er nicht hinein, sondern hinausgezwängt war; die Holztür führte auf das Dach der Bibliothek.

Und die Wetterfahne, nur ein kurzes Stück entfernt, drehte sich immer noch in gleichmäßigem Tempo.

Bald darauf zog Wu Bing auch Chu Yunnan und Fatty Dong Hua nach oben. Die drei fühlten sich viel besser, nachdem sie das Dach verlassen und die stickige, blutrote Treppe hinter sich gelassen hatten.

Der dicke Dong Hua hatte ein wenig Höhenangst und wagte es nicht, aufrecht zu stehen, also hockte er sich hin und fragte: "Ist das die Wetterfahne?"

Wu Bing nickte: „Nicht schlecht.“

Die Wetterfahne hatte ein altmodisches Design: ein gusseisernes, pfeilförmiges Stück, befestigt an einem senkrechten Pfosten mit einer Lotusblume als Spitze. Sie war allerdings ziemlich alt; sowohl der Pfeil als auch der Pfosten waren verrostet. Seltsamerweise drehte sich die Wetterfahne unaufhörlich von selbst, obwohl die drei Personen keinen Wind spürten – wie ein alter Esel, der mühsam einen Mühlstein zieht.

„Wenn ich mich nicht irre, ist das der Ursprung der jüngsten paranormalen Ereignisse“, sagte Wu Bing ernst. „Das Buch ‚Die Fortsetzung von Dunjia‘ besagt, dass Wind von bösen Dingen kommt und Geister aus dem Wind entstehen. Es bezieht sich ganz offensichtlich auf diese Wetterfahne.“

„Den Ergebnissen der geomantischen Untersuchung zufolge ist dieser Ort tatsächlich der unheilvollste auf dem gesamten Campus. Die Bibliothek selbst verstößt gegen mehrere Tabus, und der Teich und die Steine davor schaffen zusammen mit den gewundenen Pfaden eine Situation, die die Entstehung böser Geister besonders begünstigt“, fügte Chu Yunnan hinzu.

Der dicke Dong Hua kannte sich in diesen Dingen nicht so gut aus wie die beiden, also konnte er nur fragen: „Was sollen wir dann tun?“

„Natürlich sollten wir sie zerstören, damit die Quelle des Bösen vollständig beseitigt wird“, sagte Wu Bing ohne zu zögern. Er krempelte die Ärmel hoch, ging vorwärts und umfasste die Wetterfahnenstange mit beiden Händen.

„Aber was, wenn der Lehrer es morgen herausfindet?“, fragte der dicke Dong Hua noch immer zögernd.

„Keine Sorge, selbst wenn sie es herausfinden, werden sie nicht herausfinden, wer es war. So viele Fahrräder sind schon auf dem Campus verschwunden, wann hat die Campuspolizei jemals einen Fall gelöst?“ Chu Yunnan klopfte ihm auf die Schulter und ging hinüber, um Wu Bing zu helfen. Der dicke Dong Hua zögerte einen Moment, dann bewegte er sich vorsichtig Schritt für Schritt hinüber und wagte es nicht, vom Dach hinunterzuschauen.

Die drei zogen gemeinsam an der Stange und rissen mehrmals daran. Die Metallstange gab ein scharfes Geräusch von sich, als würde sie vor Frustration schreien. Nach einigen Malen des Hin- und Herbiegens gab die lange vernachlässigte Wetterfahne schließlich dem Druck der drei gesunden Schüler nach und zerbrach mit einem Knacken.

Im selben Augenblick, als das Signal abbrach, hörten alle drei ein ohrenbetäubendes Heulen, ein Geräusch, das weder metallisch noch tierisch klang; niemand konnte es beschreiben. Sofort stieg ein weißer Nebel um die Wetterfahne auf, dessen eisige Berührung in die Herzen aller Anwesenden drang.

„Seht her!“, rief Chu Yunnan plötzlich entsetzt. Wu Bing und Dong Hua sahen, wie hellrotes Blut aus der Bruchstelle des Pfahls floss, wie aus einer menschlichen Wunde. Die drei sahen sich ratlos an.

Der weiße Nebel wurde immer dichter, verfärbte sich allmählich hellgrau, dann grau und dann...

"Wirf schnell den Talisman!"

Wu Bing schrie auf, und die beiden anderen, wie aus einem Traum erwacht, holten hastig die vorbereiteten Talismane hervor und warfen sie hinaus. Diese flogen in den Nebel, wirbelten ein paar Mal wie gewöhnliche Papierstücke und verschwanden dann spurlos, völlig nutzlos.

„Mein Gott!“, rief der dicke Dong Hua erschrocken und rannte panisch zum Ausgang. Auch Wu Bing und Chu Yunnan waren entsetzt und flohen zum Ausgang. Dort angekommen, blieben sie wie angewurzelt stehen; sie trauten sich nicht hinunterzugehen.

Der Deckenausgang, der zum Treppenhaus führte, war stockfinster, sodass man die Lage im Treppenhaus überhaupt nicht erkennen konnte. Nur ein starker, stechender Blutgeruch lag in der Luft. Die drei waren nun völlig gefangen.

„Was sollen wir tun?“, fragte der dicke Dong Hua, den Tränen nahe, während der weiße Nebel und der Blutgeruch immer stärker wurden. Wu Bing, schweißüberströmt, zog ein Buch aus der Tasche und rief mit verzerrter Stimme: „Lasst mich sehen, was in dem Buch steht.“ Chu Yunnan hingegen warf vergeblich einen Talisman nach dem anderen weg, die Angst stand ihm deutlich in die Augen geschrieben.

"Hallo!"

Plötzlich ertönte eine laute Stimme.

Mit einem lauten Knall zerriss ein Donnerschlag den weißen Nebel, sein goldenes Licht blendend hell. Seltsamerweise schien der weiße Nebel nach dem Donnerschlag leicht zur Seite zurückzuweichen, und der Blutgeruch ließ etwas nach. Völlig ahnungslos, was geschah, folgten drei oder vier weitere Donnerschläge, die den weißen Nebel nacheinander beiseite schoben und schließlich einen schmalen Durchgang bildeten. Dann nutzte eine dunkle Gestalt diese Öffnung und erschien vor ihnen, die rechte Hand ausgestreckt.

„Schüler, brave Kinder sollten vor 22 Uhr im Bett sein.“ Eine nörgelnde Stimme ertönte: „Selbst wenn ich für euch auf Schlaf verzichte, gibt mir der Direktor keine Überstundenvergütung.“

„Lehrerin Ma?“, riefen die drei gleichzeitig aus, als hätten sie einen Rettungsanker ergriffen, ihre Stimmen erfüllt von einer Mischung aus Freude und Überraschung.

Die Person, die erschien, war niemand anderes als der faule Sportlehrer Ma Ming. Er trug einen hellblauen Trainingsanzug, hielt aber ein Schwert aus Pfirsichholz und einen Magneten in der Hand. Ein Armband mit Yin-Yang-Fischkette an seinem Handgelenk strahlte ein warmes blau-weißes Licht aus, das seinen ganzen Körper sanft umhüllte und ihm ein unheimliches und seltsames Aussehen verlieh.

„Über Dankbarkeit reden wir später. Lasst uns schnell verschwinden.“ Ma Ming zog rasch eine Schachtel Stempelkissen aus der Tasche, tauchte seinen Zeigefinger hinein und zeichnete flink drei umgedrehte Symbole auf die Stirn der drei Personen. Dann gab er jedem von ihnen einen Strauß Kräuter.

"Halte es zwischen deinem rechten Zeigefinger und Daumen fest und verliere es nicht, sonst bist du zu tot, um die Abschlussprüfung abzulegen!"

Nach diesen Worten bedeutete Ma Ming jemandem, ihm zu folgen, und sprang in den schmalen Eingang des Gebäudes. Die drei Männer blickten mit bleichen Gesichtern auf das noch immer brodelnde Blut und zögerten, hineinzuspringen.

In diesem Moment verdichtete sich der umgebende weiße Nebel plötzlich, und aus dem Inneren waren schwache Schreie zu hören, während verschwommene Gestalten schwankten und näher kamen.

„Mir ist alles egal!“, schrie der vor Angst kreidebleiche Dong Hua und sprang in die Öffnung. Wu Bing und Chu Yunnan erkannten die Notlage und folgten ihm. Zuerst fühlten sich die drei, als würden sie ertrinken; ein erstickender Geruch erfüllte ihre Lungen, ein metallischer Geschmack lag in Nase und Mund, und ihre Glieder konnten sich nur noch kraftlos und schwach bewegen. Sie wussten nicht, wie viel Zeit verging, bevor sie spürten, wie ihre Körper sanken, und mit drei dumpfen Schlägen auf dem Boden aufschlugen.

Wu Bing stand als Erster auf. Sein Hintern schmerzte noch immer vom Sturz, und er rieb ihn sich, wobei er zusammenzuckte, als er versuchte, sich besser zu orientieren. Sie befanden sich nun im obersten Stockwerk der Bibliothek, und ein beunruhigender Luftzug strömte noch immer aus der Öffnung in der Decke über ihnen. Im Dämmerlicht konnte er Ma Ming oben auf der Treppe vornübergebeugt sehen, wie er an etwas herumfummelte.

„Lehrer Ma, was machen Sie denn da …?“ Wu Bing, stets neugierig, konnte nicht anders, als hinüberzuschauen. Als er näher kam, stockte ihm der Atem. Die roten Flecken, die an Wänden und Treppe erstarrt waren, schienen nun zum Leben erwacht zu sein, wie lebender Schlamm, der langsam den Boden hinabfloss.

Währenddessen klebte Ma Ming sorgfältig einen Stapel drei Zoll großer, quadratischer Streifen weißen Papiers auf die Treppe, einen Streifen pro Stufe. Als er Wu Bings Frage hörte, winkte er nur ab und klebte weiter. Wu Bing bemerkte, dass sich jedes Blatt Papier blau färbte, sobald es die Treppe berührte – genauer gesagt, die roten Flecken auf der Treppe.

In diesem Moment kamen auch Chu Yunnan und Fatty Dong Hua, die sich gegenseitig stützten, herüber. Ma Ming drehte sich um und sagte ernst zu ihnen: „Von nun an müsst ihr meine Anweisungen genau befolgen und dürft absolut keine Fehler machen, sonst muss der Gerichtsmediziner viel Zeit damit verbringen, eure Prüfungsfragen wieder zusammenzusetzen.“

Alle drei schluckten schwer und nickten.

„Ich gehe voran, und Sie folgen mir. Schauen Sie genau hin und achten Sie darauf, bei jedem Schritt auf dieses blaue Testpapier zu treten. Sie dürfen auf keinen Fall auch nur einen Zentimeter daneben treten.“

Nachdem Ma Ming seine Anweisungen gegeben hatte, drehte er sich um und ging vorsichtig Stufe für Stufe die Treppe hinunter. Dabei bückte er sich, um die Teststreifen aufzukleben. Die drei Männer wagten kein Wort zu sagen und folgten ihm zitternd, als sie über die Blutlache traten, die sich scheinbar bewegte. Der dicke Mann, Dong Hua, der als Letzter ging, blickte unwillkürlich zurück und sah, dass der erste Teststreifen bereits vom roten Blut verschluckt worden war und sich lautlos auflöste. Erschrocken drehte er sich schnell um.