Не трогай моего мужчину

Глава 26

Li Hong comenzó a observar a su alrededor, con la esperanza de encontrar una manera de entrar. Pero parecía que los clientes del bar habían perdido el interés en ella y continuaban con sus propias conversaciones. Un momento después, llegó la cola y el camarero le dedicó una dulce sonrisa.

Sin duda es diferente, pensó Li Hong mientras tomaba un sorbo de su refresco. Todos los clientes en cada mesa eran del mismo sexo. Aunque a simple vista no parecía nada especial, el ambiente era distinto al de un bar común. Sobre todo, las diversas barreras entre las mesas impedían ver lo que ocurría dentro, lo que añadía un toque de misterio. Cerca de la pared, la iluminación era tenue y Li Hong no podía distinguir los rostros de los clientes.

Debería haber venido con Xu Feifei, pensó. Ir sola parecía demasiado llamativo; prácticamente no había invitados que viajaran solos. Parecía que tenía que cambiar de estrategia; no podía quedarse sentada como una tonta.

Se puso de pie, con su vaso de Coca-Cola en la mano, y caminó hacia la barra. Al levantarse de la mesa, Li Hong sintió que alguien la observaba de nuevo, una sensación extraña. Se dejó caer deliberadamente en el taburete de la barra con aire despreocupado, señaló su vaso de Coca-Cola y le preguntó al camarero barbudo: "¿Qué quieres que le añada?".

El camarero la miró y luego vertió un líquido rojo. Ella dio un sorbo y el sabor picante la hizo estremecer.

"Esta es la bebida favorita de Liu Yun", dijo el camarero.

—No me extraña —dijo Li Hong—. Está muerta, ¿no?

—Sí —respondió el camarero, sin dejar de limpiar los vasos.

¿Cuándo murió?

"Hace dos o tres años, creo. Deberías haber venido antes."

"¿Qué significa?"

"Las hermanas de Liu Yun se han dispersado."

"¿Y los demás?"

"Los demás están bien. No los toques."

Li Hong dejó de hablar. Luego, se bebió el contenido del vaso de un trago. "¿Dónde está el baño?"

El camarero señaló en una dirección.

Eso es bueno. Li Hong caminó hacia el baño, pensando felizmente para sí misma: "Liu Yun solo atacó a los cercanos a ella; todos los demás están a salvo. Mi deducción debe ser correcta". Sintió que sus pasos se volvían más ligeros. "Mmm, tomé cola esta tarde, y justo ahora me tomé un vaso grande. Necesito ir al baño".

El baño estaba escondido en un rincón del vestíbulo, separado de la entrada por una pared. Li Hong siguió el letrero bien visible y dobló la esquina. Justo al llegar a la esquina, vio a una mujer de pelo largo entrar al baño de mujeres. Pero lo que la hizo sentir como si estuviera viendo cosas extrañas fue que la mujer no pareció abrir la puerta; pareció desvanecerse como si se hubiera esfumado justo delante de ella.

El giro inesperado de los acontecimientos la sobresaltó. Li Hong se quedó allí parada, sin saber si estaba viendo visiones o si realmente estaba presenciando algo. Aunque acababa de beber alcohol, no debería haber tenido una reacción tan repentina. Dudó un instante.

La hinchazón en la parte baja del abdomen finalmente la convenció de entrar a revisarse. Li Hong abrió la puerta con cuidado y entró al baño. El baño no era grande, pero su lujosa decoración no tenía nada que envidiar al salón principal. El baño estaba silencioso; ni siquiera se oía el goteo del agua. Li Hong se agachó de inmediato y miró a través del hueco bajo la mampara para ver si había alguien en los tres cubículos. Efectivamente, estaba sola; nadie había entrado antes. Parecía que sí había visto algo desagradable, pero primero debía atender sus necesidades urgentes.

Un gran espejo se encontraba frente al lavabo junto al inodoro, reflejando la tenue luz y las sombras de la habitación. Tras salir del baño, Li Hong seguía mirando a su alrededor con cierta confusión; su reflejo en el espejo mostraba una expresión de sospecha. Mientras se lavaba las manos, intentó recordar la silueta de la mujer que había visto antes, pero no lograba reconocerla.

El agua del grifo corría ruidosamente mientras Li Hong estaba de pie en medio de tres lavabos contiguos. Desde que llegó hasta ahora, no había sentido nada extraño, ni las palpitaciones que solía experimentar al ver algo desagradable. ¿Qué era exactamente esa sombra de antes?

Justo cuando terminó de lavarse las manos y el baño volvió al silencio, Li Hong notó de repente un par de manos que se extendían desde el extremo derecho de su campo de visión, como si esperaran a que saliera agua de un grifo con sensor; las manos permanecieron en una especie de ahuecamiento. Li Hong se sobresaltó; el corazón le dio un vuelco y su cuerpo, que estaba a punto de marcharse, se quedó paralizado al instante. Levantó la cabeza con cautela, intentando ver quién estaba allí en el espejo. Pero el espejo estaba vacío; solo la pared de azulejos blancos reflejaba una luz blanca cegadora.

Volvió a mirar a su derecha de reojo. Esta vez vio agua que le caía sobre las manos, pero no oyó el sonido del agua a su lado. Li Hong observó fijamente las manos, luego se giró lentamente hasta que vio a una mujer de pie junto a ella, inclinada lavándose las manos con cuidado. El largo cabello de la mujer le caía sobre el rostro. Li Hong notó que su ropa no era apropiada para la época del año: una chaqueta de cuero marrón y unos vaqueros negros.

La mujer parecía completamente ajena a Li Hong, lavándose las manos como si no hubiera nadie más. Luego se enderezó y comenzó a peinarse frente al espejo. En ese instante, Li Hong finalmente vio su rostro. Ese rostro ya había aparecido en sus sueños, e incluso lo había visto consumirse lentamente por el fuego. Sí, esta era la tercera vez que veía ese rostro, y la mujer a su lado era Liu Yun.

2.22 Escape (Parte 1)

Li Hong permaneció inmóvil, con la mente en blanco. Jamás esperó ver a Liu Yun allí. Lo primero que pensó fue si corría peligro y qué debía hacer.

La mujer continuó peinándose frente al espejo, inclinando la cabeza de vez en cuando para examinar su peinado desde diferentes ángulos. Li Hong, incapaz de discernir ningún problema inminente en su rostro, quedó atónita.

"¿Eres Liu Yun?" Tras unos segundos de silencio atónito, Li Hong finalmente no pudo evitar preguntar.

La mujer no respondió. Tras peinarse, se giró lentamente, se apoyó en el lavabo y sacó un cigarrillo del bolsillo.

"¿Eres Liu Yun?!" Li Hong alzó la voz esta vez y volvió a preguntar.

La mujer parecía completamente ajena a la persona que estaba a su lado. Ignorando la ruidosa pregunta de Li Hong, encendió con elegancia un cigarrillo y un mechero. Bajo el resplandor de la llama, su figura se fue desvaneciendo poco a poco. Finalmente, con una bocanada de humo, desapareció silenciosamente entre las nubes.

Li Hong extendió la mano y la intentó varias veces, como si intentara sujetar la etérea sombra. Era evidente que no podía agarrar nada. Miró su mano con expresión perpleja, sin estar segura de si lo que acababa de ver era realmente el fantasma de Liu Yun.

«Vale, sea lo que sea, sigo viva»—Li Hong se sacudió al instante su estado de aturdimiento, sacó rápidamente varios pañuelos y se limpió las manos con energía, pensando mientras lo hacía—los hechos eran claros, era hora de acabar con ello. Maldito Zheng Zhihao, ¿cuánto tiempo más va a permanecer callado? Extendió la mano derecha, examinando con cuidado la herida que aún estaba allí, y luego la frotó con fuerza; todavía le dolía un poco.

"Zheng Zhihao, oye, ¿viste eso hace un momento?" dijo Li Hong mientras acariciaba a su mascota, como si la llamara.

"¿Qué viste?" Esta vez Zheng Zhihao respondió de inmediato, lo que sorprendió a Li Hong.

"¿Estás despierto? ¿Por qué no me lo dijiste?", se quejó Li Hong.

"Acabo de despertar..." La voz de Zheng Zhihao sonaba seca y cansada, "¿Dónde estoy?"

“Este es el baño del bar Temptation. Acabo de ver a Liu Yun”, dijo Li Hong.

¡¿Qué?! Zheng Zhihao pareció despertar de repente. ¡¿La viste aquí?! ¿Cómo es que no sentí nada en absoluto?

—¿No sabías absolutamente nada? —Li Hong frunció el ceño—. Yo también me pregunto lo mismo, por qué no sentí nada.

—¿No viste ningún rastro de su imagen anterior, verdad? —preguntó Zheng Zhihao—. Si fuera un vestigio, sin duda no podríamos percibir nada.

—¿Qué imagen residual? —preguntó Li Hong—. ¿No es ese el fantasma de Liu Yun?

“Ya no es un fantasma”, dijo Zheng Zhihao. “¿Recuerdas cuando te enseñé a leer información residual de las notas?”

—Lo recuerdo —dijo Li Hong, y luego se rascó la cabeza—. ¿Estás tratando de decirme que la imagen residual y la información residual son de la misma naturaleza, verdad?

“Sí, es prácticamente lo mismo”, dijo Zheng Zhihao. “Sin embargo, puede que haya algo suyo en este baño, de lo contrario no habría imágenes residuales”.

—¿Qué podría ser? —preguntó Li Hong, volviéndose para mirar a su alrededor—. Revisé cuando entré y no había nada.

"Sólo estoy especulando", dijo Zheng Zhihao.

Li Hong se dirigió hacia la puerta. Le parecía que el silencio era excesivo; el eco que resonaba al hablar consigo misma la incomodaba. Decidió regresar primero al vestíbulo.

—No te vayas todavía —Zheng Zhihao impidió que Li Hong abriera la puerta—. Siento que algo no anda bien aquí.

—Algo no cuadra —dijo Li Hong con impaciencia—. Este es el baño de mujeres; no hay urinarios como en el de hombres, así que no es nada raro. Mientras hablaba, estaba a punto de abrir la puerta de nuevo, con ganas de salir corriendo.

—¿Podrías esperar un momento, por favor? —preguntó Zheng Zhihao.

Era la primera vez que Li Hong oía a Zheng Zhihao hacerle una petición tan cortés, así que interrumpió lo que estaba haciendo. Para ser sincera, todavía no se acostumbraba del todo.

—De acuerdo —dijo Li Hong con un puchero—. Pero alguien podría venir más tarde, así que no podemos andar revolviendo por todas partes.

“No hace falta que revuelvas nada”, dijo Zheng Zhihao.

Li Hong estaba de pie en la puerta, con los brazos cruzados, esperando.

"¿¡Qué es eso?!" exclamó Zheng Zhihao de repente.

"¿Qué? ¿Dónde?" preguntó Li Hong apresuradamente.

"En la pared opuesta al cubículo del baño del medio."

Li Hong frunció el ceño. Como estaba de pie junto a la pared, y con el reflejo de los azulejos, no podía ver nada. Se acercó lentamente.

"¡No vayas allí! ¡Salgamos de aquí!" gritó Zheng Zhihao mientras se acercaban.

Li Hong la ignoró porque sí se dio cuenta de que una de las baldosas era un poco inusual.

"¡No vayas allí!", gritó Zheng Zhihao de nuevo.

"¡Shh!" Li Hong hizo un gesto para que guardara silencio. "Lo vi, ¿no era esa baldosa? La lechada alrededor es roja. ¿Por qué no la vi antes?"

¡Una alucinación! ¡Lo que ves es una alucinación! —gritó Zheng Zhihao con ansiedad—. ¡Hay algo malo ahí! ¡Vámonos! ¡Regresa mañana durante el día!

Ante los ojos de Li Hong, el borde de una baldosa se tornaba cada vez más rojo. Era una baldosa pequeña y blanca, igual que las demás, pero ahora la lechada roja de esta baldosa parecía un marco cuadrado rojo en la pared. Poco a poco, un líquido rojo comenzó a filtrarse por la lechada, deslizándose por la pared.

"¿Cómo podría ser una alucinación?" Li Hong entrecerró los ojos al observar el líquido. A juzgar por su color, parecía sangre venosa, sangre venosa de color rojo oscuro.

"Te lo ruego, cierra los ojos y vete ahora mismo." Zheng Zhihao parecía cansado de gritar y bajó la voz.

Li Hong ignoró las advertencias de Zheng Zhihao, aparentemente hipnotizada mientras observaba cómo brotaba más líquido rojo de la grieta. El líquido rojo fluía cada vez más, destacando con un brillo excepcional sobre la pared blanca y manchándola. Li Hong olió sangre; lentamente extendió un dedo, la tocó y la probó.

"¡Dios mío! ¿Qué estás haciendo?", gritó Zheng Zhihao de nuevo.

—Es sangre —dijo Li Hong con una calma inusual—. ¿Cómo es posible que haya sangre fluyendo aquí?

En cuanto terminó de hablar, la baldosa más cercana a ella crujió con fuerza, sobresaltando a Li Hong. La baldosa parecía haberse roto desde dentro de la pared, y su superficie estaba cubierta de grietas que parecían telarañas. Inmediatamente, las grietas se tiñeron de rojo con un líquido.

¡Corran! ¡Corran! —gritó Zheng Zhihao—. ¡Ahora todos estamos en peligro, tenemos que salir de aquí!

—¿Qué ocurre? —Li Hong seguía sumida en su trance. Dio un pequeño paso atrás, como si esperara un nuevo cambio.

—Lo que estás viendo ahora es solo una ilusión —resonó la débil voz de Zheng Zhihao—. Algo maligno está usando tus ojos para influenciarte. Vámonos…

"¿De verdad?", dijo Li Hong distraídamente.

La baldosa emitió otro crujido, la grieta se ensanchó gradualmente y un trozo de baldosa cayó con un golpe seco.

Solo entonces Li Hong se percató de que sus pies estaban completamente sumergidos en un líquido rojo, y que se encontraba en un baño que parecía un charco de sangre. El líquido rojo le lamía los pies, provocándole una sensación de calor.

Li Hong finalmente entró en pánico. Retrocedió apresuradamente, pero tropezó y cayó con un golpe seco contra la puerta del cubículo del baño que tenía detrás. La puerta se abrió de golpe y Li Hong se desplomó al suelo, con la espalda contra el inodoro, y el líquido rojo salpicado manchó su ropa. Antes de que pudiera reaccionar, el inodoro a sus espaldas comenzó a gorgotear de nuevo. Li Hong, ahora como un pájaro asustado, se puso de pie de inmediato, con las manos cubiertas de sangre. Miró hacia atrás y vio sangre roja brotando a borbotones de la taza del inodoro, arremolinándose rápidamente, mientras la tapa del tanque vibraba al salir sangre espesa y de color rojo oscuro.

"¡Ah!" Li Hong no pudo evitar gritar. Resbaló y corrió hacia la puerta, gritando mientras corría: "¡Zheng Zhihao! ¡Ayúdame!"

No hubo respuesta, pero un fuerte crujido provino de detrás de ella. Li Hong ya había corrido hacia la puerta; estaba apoyada contra ella, jadeando con dificultad. El crujido se repitió y ella se giró para mirar.

La baldosa rota se derrumbó por completo, dejando al descubierto la pared de cemento teñida de rojo. Un brazo emergió lentamente de la grieta, mostrando su tejido muscular enrojecido. Un rugido sordo, como un gemido, resonó en los oídos de Li Hong, como si alguien estuviera sufriendo un dolor insoportable tras la pared.

Li Hong no se atrevió a mirar más. Se giró frenéticamente y giró el pomo de la puerta con todas sus fuerzas, con la esperanza de escapar de aquel infierno aterrador. Pero al final, su desesperación se desvaneció; el pomo se rompió…

2.23 Escape (Parte 2)

El rugido ahogado a sus espaldas se transformó gradualmente en gemidos dolorosos, bajos y resonantes en la habitación vacía, vibrando en los oídos de Li Hong. No se atrevió a darse la vuelta; su corazón latía con fuerza mientras los gemidos se acercaban. Ahora, aferrada al pomo roto de la puerta, no sabía qué hacer ni a qué se enfrentaba. Volvió a pensar en Zheng Zhihao y gritó con voz ahogada: «¡Zheng Zhihao, sálvame! ¡Llévame lejos de aquí!».

Zheng Zhihao seguía sin responder, como si hubiera abandonado a Li Hong y se hubiera marchado sola. Ella solo oía el crujido de las tejas al romperse y una serie de rugidos ahogados. Entonces, oyó el sonido de piedras y ladrillos rompiéndose a sus espaldas, y Li Hong se giró sorprendida.

La grieta se había ensanchado considerablemente, y dos brazos, uno delante del otro, sobresalían de ella, forcejeando desesperadamente hacia el exterior del muro. Bajo la luz casi rojiza, Li Hong pudo ver que la piel de ambos brazos se había desprendido, dejando al descubierto solo tejido muscular y restos de grasa adheridos. Era evidente que la persona enterrada en el muro se arrastraba hacia afuera; su cabeza casi sobresalía de la superficie, y Li Hong ya podía ver el cráneo rojo. Un líquido rojo seguía fluyendo de la grieta, y el muro contiguo estaba cubierto de manchas de sangre rojas y desordenadas, dejadas por los brazos que forcejeaban; todo parecía tan real.

Li Hong miraba fijamente, sin expresión, cómo la criatura salía lentamente de la pared, como si ya hubiera visto esa escena antes, intentando desesperadamente averiguar de dónde había salido. Pero ahora, lo único que sabía era que, una vez que la criatura trepara por la pared, moriría sin remedio. ¿Qué hacer? ¿Qué hacer?

"Pincha tu dedo..."

Justo cuando Li Hong sentía que no había escapatoria, la voz de Zheng Zhihao finalmente volvió a sonar, pero ahora su tono era muy débil, como un arroyo tenue que podría dejar de fluir en cualquier momento. Sin embargo, presa del pánico, Li Hong no pudo percibir el cambio en su voz y, en lugar de eso, le gritó ansiosamente: "¿Y luego?".

Zheng Zhihao hizo una pausa por un momento y luego dijo lentamente: "Unta la sangre en tus párpados..."

Sin dudarlo, Li Hong extendió su dedo índice y lo mordió con fuerza. Normalmente, morderse el dedo no sería fácil, pero ahora no sintió ningún dolor y la sangre brotó de la herida.

Se oyó otra respiración agitada, como si la criatura hubiera asomado la cabeza por la pared y estuviera tomando aire fresco. Li Hong no tuvo tiempo de prestar atención a la amenaza que se aproximaba. Respiró hondo, cerró los ojos y, con un movimiento tembloroso, levantó el dedo índice para untar la sangre aún humeante en sus párpados.

En el instante en que su dedo índice tocó su párpado, un dolor agudo le atravesó la herida de la mano derecha. Escuchó un silbido, como si le succionaran el aire, que pasó rozando su oído. La cacofonía anterior se desvaneció, dejando solo silencio. Li Hong abrió los ojos y descubrió que el caótico e infernal baño había vuelto a la normalidad. Se quedó de pie junto a la puerta, con su desaliñado reflejo en el espejo. Justo cuando pensó que todo había terminado, vio de repente una figura humanoide, una niebla azulada no muy lejos de ella. Solo tenía la parte superior del cuerpo; su rostro estaba completamente oculto de frente, excepto por sus ojos y boca más oscuros. Extendía la mano, deslizándose lentamente hacia ella.

Li Hong se dio cuenta de que todas las imágenes que acababa de ver eran obra de aquel fantasma que solo tenía la parte superior del cuerpo. Ahora que había salido de la ilusión, podía ver la verdadera forma del fantasma.

Una oleada de ira se apoderó del pecho de Li Hong. En un arrebato de furia, agarró el cubo de basura del suelo y lo arrojó con todas sus fuerzas contra la nube de niebla, maldiciendo mientras lo hacía: "¡Te voy a joder!".

El cubo de basura atravesó la figura humanoide, estrellándose contra la pared y cayendo al suelo con un fuerte golpe que resonó por todo el baño. Sin embargo, la figura humanoide no dio señales de retroceder y continuó acercándose a Li Hong.

¡Vámonos rápido! Hay un campo de energía muy potente aquí, y estamos rodeados por él. ¡Tenemos que salir de aquí! —dijo Zheng Zhihao con urgencia, aparentemente habiendo recuperado sus fuerzas.

—¿No podemos acabar con este desgraciado? —dijo Li Hong sin aliento tras tirar el cubo de basura con todas sus fuerzas. Aún planeaba encontrar algo para destrozar a esa odiosa figura humanoide, pues sentía que iba a llorar por haber sido engañada, y tenía que vengarse.

“No podemos controlarlo aquí. Escúchame, vámonos rápido, ¿de acuerdo?”, suplicó Zheng Zhihao casi implorando.