Игра в убийство в Лиге плюща - Глава 12
Я считаю, что если бы речь шла об убийстве, то такой закалённый солдат, как Гу Датоу, выходец из спецназа с реальным боевым опытом, был бы эффективнее без оружия, чем с таким ножом.
Но когда здоровенный мужчина, тело которого покрыто рваными ранами, а по лицу течет кровь, все еще размахивает сверкающим мачете, бросаясь налево и направо, словно тигр среди овец, его бесстрашный и доблестный дух способен повергнуть в шок мелких бандитов, которые видели лишь уличные драки.
В мгновение ока имя «Брат Санши, не боящийся смерти» распространилось по всему преступному миру Жунчэна. Некоторые мелкие банды сдались, услышав о его имени, в то время как другие, более влиятельные, оказали незначительное сопротивление, прежде чем подчиниться знамени группы «Небо на Земле». Развлекательные заведения Лю Хуатяня открывались все чаще и разрастались, и группа также начала расширяться в другие отрасли.
На пике своей славы Гу Датоу однажды внезапно изменил свои взгляды, решительно отказался от всех дурных привычек и начал аскетическую жизнь, подобную жизни отшельника. Он проводил дни, занимаясь делами компании и читая в уединении. Иногда по выходным он заходил в бар, но заказывал лишь бокал обычного красного вина, выпивал его и уходил, не задумываясь.
По его словам, все началось с того, что старый друг между делом упомянул о недавней ситуации Афанга и Хуази. Внезапно он вспомнил те простые, но счастливые дни, которые они втроем провели вместе, и понял: некоторые вещи, такие как счастье, нельзя купить ни за какие деньги.
В ответ на это объяснение я лишь безразлично улыбнулся.
Вполне вероятно, что он не мог забыть Ханако, поэтому и расспрашивал своих подчиненных о ее ситуации. Возможно даже, что он так и не отпустил ее, тайно посылая своих подчиненных «следить» за ее жизнью, якобы для защиты, но в глубине души, возможно, все еще надеясь когда-нибудь возобновить их роман.
Поэтому их случайная встреча в баре на Западной улице, скорее всего, произошла благодаря наводке шпиона. Гу Датоу, не в силах подавить своё влечение, в конце концов, пережил страстную встречу с Хуа Цзы, сбежавшей из дома, именно в этом баре.
«…В ту ночь Ханако напилась. Я хотел отвезти её домой, но она всё время повторяла: «Нет, нет». Поэтому у меня не было другого выбора, кроме как отвезти её в отель, вот номер. Я уже собирался умыть её и раздеть, когда она закричала: «Нет, не оставляй меня!» Она крепко схватила меня за руку… Она быстро заснула, а я сидел на полу у её кровати и смотрел на её лицо до рассвета».
В большинстве любовных историй подобные сцены трогательны и душевны. Человек, проснувшийся после похмелья, глубоко тронут тем, что его возлюбленный оставался рядом всю ночь, а затем, естественно… подождите, нет!
Я вдруг осознал огромную, огромную ошибку и не смог удержаться от того, чтобы крикнуть: «Ты сказал, что провел с ней всего одну ночь и... не занимался с ней сексом?»
Он посмотрел мне прямо в глаза и без колебаний, слово в слово, сказал: «Да, я очень хорошо это помню, нет».
«Потому что она держала меня за руку, но при этом выкрикивала имя другого мужчины». Он повернул голову и посмотрел в окно, на его лице читалась легкая меланхолия: «Женщина без любви не может меня заинтересовать».
Сюжет принимает неожиданный оборот. В тот самый момент, когда история Гу Датоу и история Афанга пересекаются, внезапно возникает роковой вопрос, вновь погружая постепенно прояснявшуюся ситуацию в путаницу.
В рассказе Афанга Хуа Цзы и Гу Датоу в состоянии алкогольного опьянения вступили в неподобающие отношения, что стало началом череды последующих событий.
Тан Хуэй — врач, поэтому у него, естественно, есть все основания доказать, что ребенок не его, и именно поэтому он всеми силами пытался заставить Хуа Цзы сделать аборт.
Затем Ханако обнаружила, что детей, рожденных путем искусственного вызывания родов, превращают в блюда, которыми наслаждаются люди, что резко изменило ее личность. Это подтолкнуло ее к крайним мерам и тайным методам воспитания маленьких призраков — боже мой, и именно тогда произошла странная и трагическая гибель многих людей.
С точки зрения доказательства от противного, во-первых, Афан и Гу Датоу уже подтвердили факт появления призраков, а странно жуткий труп является неопровержимым доказательством. Однако, если вернуться к началу, источник всех улик внезапно исчезает из-за одной-единственной фразы Гу Датоу. Это как человек, появившийся из ниоткуда, без отца и матери, что кажется нелогичным.
Итак, в чём же заключается проблема?
Мне снова вспомнился метод Синъюня «копирование с помощью ручки и трубки» для вызова призраков. Похоже, необходимо вызвать призрака Тан Хуэя; надеюсь, он сможет заполнить эту пустоту.
Раздел 29
С рассветом я закончил свой долгий разговор с Гу Датоу и медленно спустился на лифте с 14-го этажа роскошного отеля. Хотя тело меня измотало, разум продолжал работать на высокой скорости, словно отлаженный механизм.
История Гу Датоу содержит множество личных переживаний и не лишена захватывающих и эпических сюжетов, но, если я не собираюсь писать роман, подобный «Моей гангстерской истории», то эти моменты можно в значительной степени игнорировать. Однако, как ни странно, по нескольким ключевым аспектам, касающимся всех тонкостей инцидента, его рассказы и рассказы Афанга резко расходятся.
Помимо упомянутого ранее момента, еще один важный момент заключается в том, что Гу Датоу четко заявил, что Лю Хуатянь, директор Гу, Сан Бяо, А Цзянь и Хаоцзы собрались в ресторане «Чжу Цзы Фан», который сейчас является предшественником «Чанчунь Тэн». Блюд на столе было очень много, и они заказали две порции фирменного блюда «Чжу Цзы Фан» — свиной рульки.
Однако никакого ужасного детоубийства не было. Поскольку это мероприятие было частью очень важной инициативы группы «Небо на Земле», Гу Датоу и его охранники стояли на страже по обе стороны отдельного зала, лично проверяя каждое блюдо перед подачей.
Тушеная свиная рулька от Zhu Zi Fang очень известна в Фучжоу, и я несколько раз посещала их новый магазин на улице Аньтай, чтобы попробовать ее. Свиная рулька, с идеальным балансом постного мяса и жира, приготовлена до совершенства, в результате чего получается нежная, тающая во рту текстура, без ощущения жирности, оставляющая неизгладимое впечатление.
Судя по их рассказам, Гу Датоу действительно соответствует своему военному прошлому, скрупулезно и на основе личного опыта излагая все события, что делает его рассказ весьма достоверным. История Афанг, с другой стороны, может рассматриваться как частный разговор между Хуацзи и ней, который Хуацзи организовал, а затем, сделав некоторые выводы, дополнил повествование, создав таким образом связный рассказ.
Я очень рациональный человек, поэтому верю словам Гу Датоу. Но это не значит, что я полностью отрицаю слова Афанга.
С одной стороны, дыма без огня не бывает, и за всем всегда есть причина. Даже если это всего лишь пересказ, я не могу понять, зачем Ханако могла выдумать такую историю. Судя по нынешней ситуации, есть много трудноубедительных доказательств того, что, за исключением нескольких подозрительных моментов, вторая половина истории не выдумана. С другой стороны, Гу Дато также подтвердил мне существование Гуай Гуая, но его внешний вид был несколько иным.
В конце рассказа Гу Датоу горько усмехнулся, расстегнул пижаму и показал мне верхнюю часть своего тела.
Оранжевые огни отеля освещали его истощенную грудь, обнажая участок бледной кожи, словно замаринованной в извести, покрытый большими, ужасающе черными пятнами. Из глубоких, размером с палец, дыр медленно сочился желтовато-белый гной, источающий отвратительный запах.
Запах смешался с ароматом духов, витающих в воздухе, отчего у меня сильно сжался желудок, и меня чуть не вырвало.
«Врач сказал, что это синяки, которые появляются только у мертвых. Мы с Ханако… даже не знаем, живы ли мы еще…» — пробормотал Гу Дато, взяв с прикроватной тумбочки канцелярский нож и поиграв им в руке. Внезапно, изящным движением пальца, нож издал тихое шипение и вонзился ему в левое ребро.
Внезапный поворот событий потряс меня. Гу Датоу, однако, небрежно вытащил канцелярский нож, оставив еще одну глубокую дыру под ребрами. Из раны брызнул гной, смешанный с небольшим количеством крови, словно пытаясь что-то мне доказать, и испачкал большое пятно белой пижамы.
Затем Гу Датоу более получаса объяснял ситуацию, и наконец я понял, насколько мучительна его боль.
Метод пробуждения призраков на самом деле не был секретом, который он выведал в каком-нибудь сельском городке. Просто однажды Ханако была убита горем и переживала из-за невынашенного ребенка. Чтобы подбодрить ее, Гу Датоу придумал историю о пробуждении призраков. Неожиданно Ханако вспомнила ее и стала настойчиво просить его научить ее этому.
Гу Датоу искренне любил эту женщину, и в конце концов, он лишь воспользовался предлогом возвращения в родной город, чтобы поискать секретные техники. После долгих поисков он купил на уличном прилавке плохо напечатанную книгу под названием «Полное руководство по нетрадиционным техникам». Он выучил наизусть «Метод привлечения призраков для обогащения» и рассказал о нем Хуа Цзы как о так называемом семейном секрете, передаваемом из поколения в поколение мастером фэн-шуй.
Неожиданно Ханако поверила в это всей душой и в точности следовала «секретному рецепту». Она купила деревянную куклу, якобы найденную в древней гробнице, выдолбила ей голову и положила туда вещи покойного — несколько детских ногтей и несколько маленьких человеческих костей, которые Ханако каким-то образом нашла. Запечатав куклу, она установила алтарь для благовоний и приносила жертвы днем и ночью, а согласно ритуалу, каждые три дня прокалывала палец иглой и капала кровь на куклу.
"Ты призналась?.." Как только эти слова слетели с моих губ, по всему телу мгновенно пробежал леденящий холодок, парализовав мои мысли.
Взгляд Гу Датоу говорил мне без всяких сомнений — он признался.
В этой абсурдной и комичной манере Гу Датоу наблюдал, как Гуай Гуай постепенно становился реальным, день за днем превращаясь из смутного призрака в осязаемую фигуру. Хотя сам он не мог поверить своим глазам, когда впервые увидел «его».
Самое странное то, что, несмотря на отсутствие каких-либо отношений с Ханако и на то, что Лю Хуатянь и остальные не проявляли никаких признаков желания съесть младенца, при этих несуществующих обстоятельствах маленький дьяволенок «Гуай Гуай» не только был призван, но и вызвал у Гу Датоу странное чувство. Это чувство заключалось в том, что это его родной ребенок, его и Ханако.
Дальше все произошло именно так, как я и ожидал. Врожденная родительская любовь к детям побудила его присоединиться к кормлению своего малыша собственной плотью и кровью, хотя он и знал, что это неправильно.
Однако, быстро истощив жизненную энергию себя и Ханако, превратив их в нечто, не являющееся ни человеком, ни призраком, Гуай Гуай совершил дальнейшую эволюцию.
Сначала внука дедушки Ху, живущего этажом выше, высосали из него все соки во сне, и он превратился в высохший труп. Затем брат Чжао на третьем этаже и сестры-проститутки на втором этаже умерли ужасным образом. Одна из жительниц лестничной клетки была так потрясена, что в панике съехала. Полиция была в растерянности перед лицом таких нелепых случаев.
«…Я тайно рассказал Ханако всё, пока она не спала. Я не хотел, чтобы с ней или с Гуай Гуай что-нибудь случилось, но я также не хотел причинять боль ещё большему числу невинных людей. Я бы предпочёл, чтобы мы втроём переехали на виллу в пригороде. Когда придёт время засыпать, мы просто закроем глаза и уснём. Но я этого не ожидал», — сказал Гу Дато с несколько мрачным выражением лица. — «Когда пришло время снова кормить кровью, Ханако сошла с ума, схватила меня, начала колоть ножницами, пуская кровь…»
Я затаила дыхание, представляя себе хрупкую и миниатюрную девушку, внезапно превратившуюся в разъяренного быка, не смеющего дышать.
«…На самом деле, всё могло быть совсем иначе. Если бы она просто сказала слово, моя жизнь была бы её. Какая разница, сколько крови… Позже я узнал, что она действовала против своей воли. Потому что позже я обнаружил, что, когда дело доходило до питания кровью, я постепенно терял контроль над своим телом. Как в кошмаре, я беспомощно смотрел, как снова и снова наношу себе удары ножом, проделывая одну дыру за другой, одну за другой…»
Его голос оставался неизменным на протяжении всего разговора, словно он рассказывал историю, которая к нему не имела никакого отношения. Я, единственный его слушатель, был охвачен ужасом, и волосы у меня встали дыбом.
Раздел 30
Май — самое прекрасное время года в Фучжоу. Морской бриз, дующий со стороны Тропика Рака, часто приносит теплый моросящий дождь во второй половине дня, привлекая бабочек, которые расцветают на дороге к горячим источникам.
Когда у меня расслабленное и приятное настроение, я часто прогуливаюсь по этой дороге под моросящим дождем, вдыхая прохладный аромат, наблюдая, как красные и розовые лепестки кружатся и падают в воздух, а затем оседают на земле, превращаясь в грязь под торопливыми ногами пешеходов.
Тогда я часто задавался вопросом, не сплю ли я. Только на этот раз сон длился дольше.
Когда зажглись уличные фонари, я закончил напряженный рабочий день и пошел домой один. Подняв взгляд на деревья, усыпанные цветами, я вдруг без всякой причины почувствовал приступ грусти.
Я уже два года одинок, и мне казалось, что я совсем забыл об этой женщине из Гонконга. Но, услышав историю А Фан и Гу Датоу и посочувствовав им и в радости, и в горестях, я невольно снова вспомнил о ней.
Ах, оказывается, некоторые вещи никогда по-настоящему не исчезают, даже если пыль времени погребает их слой за слоем. Но всегда наступит день, когда вы вдруг вспомните каких-то людей и события из давних времен.
Пока я была поглощена работой в офисе, мои друзья по очереди тайком подходили, чтобы узнать о моих успехах, осыпая меня беспокойством и отказываясь уходить. Я могла лишь изображать безразличие и беспомощно наблюдать, как они уходят, втайне желая, чтобы, когда все закончится, я рассказала им все как есть.
Что касается сестры Янь и А Лэя, которые знают подробности, я лишь сообщила им о новом прогрессе в этом деле, а конкретные детали нам придётся ждать ответа капитана Чжана и Синъюня.
Я не хотел им рассказывать, что звонил Чжан Сяоцзюнь и с большим негодованием и беспомощностью сообщил мне, что начальство отдало ему строгий приказ заняться сложным делом, и что здесь все нужно временно приостановить.
Другими словами, уже есть некий гений, который мешает нашим попыткам раскрыть эту мрачную тайну. Путь впереди становится все яснее, но в то же время все более непредсказуемым; я понятия не имею, с чем мы столкнемся.
Гу Датоу дал мне подсказку: если я разгадаю предыдущие тайны, он всё поймет. Под «поймётом», я думаю, он подразумевал сдачу полиции, что означало бы падение синдиката «Небеса на Земле» и скорый арест нескольких высокопоставленных провинциальных чиновников. Риски очевидны.
У меня нет другого выбора.
Уличные фонари отбрасывали на меня пятнистые тени деревьев, а вдали люди продолжали приходить и уходить. Как только я ступил на небольшой мостик недалеко от дома, в тень высокого здания, меня внезапно обдало прохладным ветром, и по спине мгновенно пробежал холодок.
Я изо всех сил старалась не оглядываться, потому что даже если бы я ничего не увидела, это все равно бы меня встревожило. Я знала, что позади меня ничего нет, и именно это делало происходящее таким ужасающим.
Сжимая колокольчик в руке, я поспешил сквозь тени по мрачному переулку. Увидев знакомый аромат благовоний, горящих перед домом Пэй Сяньсяня, я понял, что всё моё тело онемело и я не могу пошевелиться.
В моей крошечной, пустой комнате царила тишина, в темных углах словно что-то таилось — мысль, способная свести с ума кого угодно. Я поклялась съехать, как только все успокоится, найти кого-нибудь, с кем можно будет разделить это место, несмотря ни на что, чтобы не умереть в одиночестве, чтобы никто об этом не узнал.
С внезапным «щелчком» оранжевый свет осветил комнату. В тот же миг мне показалось, что краем глаза я увидел мелькнувшую темную тень, но, присмотревшись, я понял, что там ничего нет.
Я взял себя в руки.
Среди отдаленных звуков машин и людей доносились странные шумы, казалось, исходившие из запертой пустой комнаты по соседству. Они звучали как кашель пожилой женщины или как шаги на цыпочках.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.
Юг прекрасен; даже воздух наполнен влажным ароматом. Каждый раз, возвращаясь из деловой поездки на Север, я испытываю это чувство благодарности, как только схожу с трапа самолета.
Сколько раз в жизни человек оказывается на грани жизни и смерти? Если это так, чего же ему бояться?
Подготовить реквизит, необходимый для фокуса с тушью и пером, было несложно; это была всего лишь шариковая ручка, всё предоставлено компанией. Я выключил свет и сел за свой стол.
Я закрыла глаза и начала медитировать, размышляя обо всем, что связано с Тан Хуэй.
Спасибо Чжан Сяоцзюню за то, что он прислал мне по факсу информацию о Тан Хуэе, которую он нашел, несмотря на давление сверху; иначе я бы о нем очень мало знал.
Происхождение Тан Хуэя было непростым. Оба его родителя занимали высокие должности в провинциальной фармацевтической компании: один — на уровне заместителя генерального директора, другой — на уровне управления. В эпоху, когда фармацевтический рынок по-прежнему в значительной степени контролировался государством, даже небольшой власти было достаточно, чтобы обеспечить ему финансовую безопасность на всю жизнь.
Однако, согласно документам, Тан Хуэй не слишком полагался на влияние своих родителей. Свою частную клинику он открыл на сбережения, накопленные за несколько лет работы в больнице, в партнерстве с несколькими друзьями-врачами. Он вложил в клинику лишь десятки тысяч юаней. Он очень много работал и намеренно избегал получения особого лечения благодаря связям своих родителей.
Возможно, таким образом они хотели доказать свою состоятельность, но, к сожалению, государственные больницы обладали монополией, и частные клиники едва сводили концы с концами, полагаясь лишь на нескольких состоятельных клиентов.
Смерть Тан Хуэя не вызывала подозрений. Более двадцати очевидцев подтвердили, что его унесло течением, когда он пытался спасти пожилого человека, упавшего в воду. Его тело в итоге было найдено недалеко от устья реки, ниже по течению, слишком раздутым для опознания. Средства массовой информации также широко освещали жизнь этого молодого человека, который храбро пожертвовал своей жизнью ради спасения других.
Хотя я никогда не считал его плохим человеком, узнав об этом, мне стало его немного жаль. Конечно, сейчас не время об этом думать.
Я поднял первую ручку и отбросил её назад.
С громким стуком он с чрезмерной силой ударился о шкаф в другом конце комнаты. Через мгновение я бросил его снова и тут же услышал, как он упал на пол.
Не знаю, был ли метод Синъюня неполным, но я молча повторял имя Тань Хуэя, время от времени бросая ручку, и каждый раз без исключения слышал звук удара ручки о землю.
Стопка ручек передо мной постепенно уменьшалась, и я начал расслабляться. Беседа с Гу Датоу, длившаяся всю ночь, а затем вынужденная работа в течение всего дня, наконец-то дала о себе знать.
Лениво откинувшись на спинку стула, я небрежно отбросил последнюю ручку, и меня накрыла сонливость, из-за которой я не мог держать глаза открытыми. Моя последняя мысль была: завтра пойду найду Синъюня и выскажу ему все, что думаю… Я смутно услышал звук, похожий на капание воды.
...
Я сидела как в тумане за столом, заставленным вкуснейшими блюдами. Тетя Юн бегала туда-сюда, разогревая остывшие тарелки, но дымящаяся горячая еда на столе быстро остывала.
Мама и папа до сих пор не вернулись. Мой десятый день рождения прошел так тихо и одиноко.
После того как звонок прозвенел двенадцать раз, как бы тетя Юн ни пыталась меня уговорить, я упрямо отказалась что-либо есть и побежала обратно в свою комнату спать. Сердце сжималось от горечи.
...
Я вот-вот закончу среднюю школу. Я стою на оживленной улице, безучастно глядя на все вокруг.
Мои приятели болтали о том, в какой ночной клуб пойти, их карманы были набиты карманными деньгами, которые им дали родители перед отъездом.
Несмотря на то, что они знали, что вступительный экзамен в колледж — всего лишь формальность, лучшая медицинская школа в провинции уже открыла свои двери.
Но приветливо ли они меня встречают?
...
Моя мама, сияя от счастья, тихо открыла дверь. Я несла корзину с продуктами, в том числе бутылку французского красного вина. Это была 30-я годовщина свадьбы моих родителей. Мне наконец-то удалось уговорить маму, которая так долго была разлучена со мной, вернуться домой. Возможно, это трогательное событие вернет в дом тепло и уют.
Дверь открылась.
Из полуоткрытой спальни доносилось знакомое тяжелое дыхание. Мужской голос, похожий на кузнечный мех, принадлежал ее отцу; женский голос, от которого у нее кровь закипала… это была она.
Удушающая боль в груди заставила меня упасть на землю. Почему это произошло? Почему это произошло!
...