Смертельно опасные электронные письма

Глава 4

Zu meiner Überraschung wurde ein gescheiterter Student mein Buchhalter und Ladenmanager, der mir bei der Führung des Ladens half. Um Ärger zu vermeiden, engagierte ich eigens Bodyguards, die den Eingang bewachten, für Sicherheit sorgten und bei Lieferungen halfen.

Die Kleidung hing zur Auswahl, und die Preise waren im Voraus mit Preisschildern festgelegt. Wenn eine wohlhabende Familie ein maßgefertigtes Kleidungsstück bestellte, war der Preis noch höher.

Darüber hinaus sind unsere Kleidungsstücke alle mit speziellen Mustern am Saum versehen, die unsere Markenlogos darstellen. Später begannen einige Händler, unseren Stil zu imitieren. Gegenüber skrupellosen Händlern, die unsere Marke missbrauchen, um Menschen zu betrügen, kennen wir keine Gnade. Im besten Fall werden sie ruiniert, im schlimmsten Fall werden sie sich in dieser Branche nie einen Namen machen können.

Wie erwartet, lief das Geschäft von Anfang an hervorragend.

Doch gerade als es bergauf zu gehen schien, tauchten ein paar kleine Ganovenbanden auf und machten Ärger. Anfangs kümmerte ich mich heimlich um sie, aber nach und nach bekamen die Unterweltbosse, die sich im Hintergrund hielten, Wind davon und heuerten einflussreiche Leute an, um mit unserem kleinen Laden fertigzuwerden. Der Laden wurde mehrmals verwüstet. Ich hatte keine Angst vor den Ganoven selbst, aber ich fürchtete, dass ich als Strippenzieher im Hintergrund nicht in der Lage sein würde, mich zu zeigen und gegen sie vorzugehen. Denn wenn Gerüchte die Runde machten, würde mein Ruf von diesen lokalen Schlägern ruiniert werden.

Der Gedanke, dass der Patriarch wusste, dass seine ängstlichste und feigste vierte Tochter nicht nur in der Öffentlichkeit auftrat, sondern auch Kauffrau geworden war, ein Beruf, der in der High Society verachtet wurde, ließ mich darüber nachdenken, ob er mich bei lebendigem Leibe häuten würde.

Diese Angelegenheit hat mich in eine ziemliche Zwickmühle gebracht.

Doch nach einem Versprecher des Dämonenkindes erfuhr ich schließlich den Namen dieses Müßiggängers.

Der Herr des Jianxian-Anwesens, das als das beste Anwesen in der Welt der Kampfkünste gilt, ist niemand anderes als der gutaussehende junge Mann vor mir, Sang Qin, der sich wie ein Kind benimmt und mich bittet, ihm Teigtaschen zuzubereiten.

Ehrlich gesagt, hat mich sein beeindruckender Werdegang nicht eingeschüchtert, aber mir kamen sofort meine finsteren Gedanken in den Sinn: Wenn er für mich einspringen könnte, wäre dann nicht alles gelöst?

Egal, ob du der Beste der Welt bist oder nicht, ich habe dich trotzdem überlistet.

Ich sah den Mann, der sein Essen verschlang, und sagte mit traurigem Gesichtsausdruck und einem Anflug von Groll: „Meister, ich weiß nicht, wie lange Ihr noch bei mir bleiben werdet. Ich glaube, Ihr habt mir all Eure Kampfkünste beigebracht, solltet Ihr nicht langsam gehen? Stimmt’s, Meister …“ Meine ernste Stimme erregte endlich die Aufmerksamkeit von jemandem.

Er blickte mich erschrocken an, den Mund voll mit Teigtaschen, das Gesicht voller Ungläubigkeit. Er schluckte schwer, bevor er stammelte: „Du, du … du Bengel, du willst mich loswerden …“

Ich sah ihn unschuldig an, meine großen, klaren Augen fast voller Tränen, und schmollte, während ich mit koketter Stimme sagte: „Meister, Ihr habt Euren Schüler missverstanden. Wie könnte ich es übers Herz bringen, Euch fortzuschicken? Aber Ihr seid schon so lange hier, und Eure Lebenshaltungskosten, Unterkunft und sonstigen Ausgaben müssen beträchtlich sein. Euer Schüler ist so jung und so arm, und ich fürchte, Euch in Zukunft zu vernachlässigen. Wie könnte ich es wagen, Euch hier zu behalten …“

"Du Bengel, glaubst du, ich weiß nicht, was du denkst? Du willst mich einfach nur hier raushaben, nicht wahr...?"

„Wie könnte das sein? Wenn der Meister etwas Lustiges zum Eintauschen hat – ähm …“

„Na schön, na schön, mein Ruf als Sang Qin ist ruiniert, du kleiner Bengel. Du hast mich in die Enge getrieben. Du sagst immer, es sei unbequem, auszugehen, nicht wahr? Als ich jung war, bin ich viel gereist und habe dabei zufällig eine Verkleidungstechnik gelernt, die ich dir beibringen werde. Bist du jetzt zufrieden?“ Er wirkte hilflos.

Ich hielt mir die Hand vor den Mund und lachte triumphierend, hakte aber trotzdem kokett meinen Arm um seinen und sagte: „Sag das nicht, Meister. Ich wusste, dass du der Beste für mich bist.“

„Nein, nein, versuchen Sie gar nicht erst, mich zu umschmeicheln, ich will keine Verdauungsstörungen bekommen.“ Wie von meinem Herrn zu erwarten, ähnelt sogar sein Sprachstil allmählich meinem.

Verkleidung. Gar nicht schlecht. So kann ich mit einem völlig fremden Gesicht durch die Straßen stolzieren und die Geschäfte viel leichter kontrollieren. Ich will ja nicht enden wie diese Heldinnen in den Geschichten, die als Männer verkleidet sind und sofort erkannt werden. Vor niemandem kann ich es verbergen; das wäre zu peinlich.

Endlich können wir wieder unbeschwert und legal ausgehen und Spaß haben.

Es ist fast ein Jahr her, seit ich hier bin. Um meinen ersten Geburtstag hier zu feiern (ich habe immer noch mein modernes Geburtsdatum angegeben; niemand erinnert sich an diese vierte junge Dame, geschweige denn an ihren Geburtstag), habe ich beschlossen, meine Karriere voranzutreiben und mit Yunying etwas Spaß zu haben. Die anderen Fremden werde ich ignorieren.

Auf dieser Reise lernte ich jemanden kennen, der mir sehr wichtig wurde.

Inmitten eines Schleiers aus grünem Gaze kräuselten und wogten Rauchschwaden, ein intensiver Duft der Begierde lag in der Luft. Zwei nackte Körper waren ineinander verschlungen, schweres Atmen vermischte sich mit leisen Stöhnen, dem schwachen Klang einer Zither, Schweißperlen glänzten auf der Haut, die Leidenschaft verebbte schließlich. Die Mondsichel leuchtete rot, und geflecktes, blassgelbes Mondlicht, das durch die Fensterscheiben fiel, traf das Gesicht der müden, aber wunderschönen Frau. Ihre Wangen waren leicht gerötet, ihre Augen voller Schüchternheit, Glück und einem Anflug von Verwirrung.

Das alles wird nicht lange dauern, bevor es vorbei ist.

Der Mann richtete sich auf, sein heller, schlanker Körper war mit Schweißperlen bedeckt. Kalt erhob er sich und ignorierte den verführerischen, schönen Körper, der noch immer auf dem Bett lag.

"Jemand soll Gemahlin Wang zurückbegleiten."

„Eure Majestät“, sagte sie lieblich, „ich möchte noch nicht zurückgehen.“

Der Mann drehte sich kalt um, und Gemahlin Wang überlief im selben Augenblick ein unwillkürlicher Schauer. Sein eiskalter, unbarmherziger Blick stand in krassem Gegensatz zu dem zärtlichen, sanften Blick, den sie ihm noch kurz zuvor geschenkt hatte. Hastig erhob sie sich und verließ, begleitet von Eunuchen und Dienerinnen, rasch den Raum; ihre Kleider waren zerzaust.

Der Mann hob mit seinen hellen, jadeähnlichen Händen beiläufig einen weißen Gaze-Umhang an, legte ihn sich um und sagte kühl: „Komm herein.“

Langsam ging sie zu dem weichen Sofa in der Nähe, legte sich träge hin und spielte absichtlich oder unabsichtlich mit dem Jadeanhänger in ihrer Hand.

Eine dunkle Gestalt trat rasch aus dem Schatten hervor, kniete vor dem Mann nieder und sagte: „Euer Untertan, Tong Weiyu, erweist Eurer Majestät seine Ehrerbietung.“

"Hmm. Haben Sie herausgefunden, was ich Sie untersuchen ließ?"

"Ja. Es wurde bestätigt, dass es sich bei der mysteriösen, verborgenen Macht, die kürzlich in unserem Gebiet aufgetaucht ist, um einen Stamm der Xianbei handelt."

"Xianbei? Ich verstehe. Sie können gehen. Setzen Sie Ihre Ermittlungen fort, wie viele Kräfte in unser Gebiet eingedrungen sind."

"Ja, Eure Majestät."

Der Mann rief die draußen vor der Tür wartenden Mägde zu sich und ließ sich von ihnen pflegen und waschen. Sein makelloser, heller und kräftiger Körper, den Elementen ausgesetzt, ließ die jungen Mägde unwillkürlich erröten.

Der Mann hielt die Augen geschlossen und schenkte dem seltsamen Verhalten dieser Leute keine Beachtung.

„Wie interessant, nicht wahr? Ich bin gespannt, wie das Endergebnis aussehen wird.“ Der Mann kicherte leise, nachdem er darüber nachgedacht hatte.

"Chen Wen", rief der Mann leise.

"Ja. Eure Majestät, bitte begeben Sie sich zum Hanguang-Palast." Der alte Eunuch rief verständnisvoll zurück.

Der Mann drehte sich um und ging, der alte Eunuch ihm rasch folgend. Seine große, kräftige Gestalt verschwand bald in der Nacht.

Band 1, Kapitel 7: Wie Chrysanthemen

Ein neuer Tag hat begonnen. Seht euch diesen Körper an! Sie ist dreizehn und entwickelt sich gerade. Ihre Brüste sind noch so klein, dass man sie leicht mit einer Hand umfassen kann, ihre Taille ist schlank und ihre Figur kurvenreich. Nach einem Jahr Ernährungsumstellung sieht sie völlig anders aus als früher, als sie so blass und dünn war. Die Konturen einer Schönheit beginnen sich abzuzeichnen. Ich betrachte mich im vergilbten Bronzespiegel von links nach rechts und stelle fest, dass sie wirklich so schön ist wie ein Engel. Auch wenn sie vielleicht keine Schönheit ist, die Königreiche stürzen könnte, ist sie doch noch eleganter und anmutiger als meine zweite Schwester.

Manchmal bemerkte ich, dass der dritte Bruder und der sechste junge Meister mich ausdruckslos anstarrten, während der Blick des Dämonenkindes immer intensiver wurde. Hehe, lag es vielleicht daran, dass sie sich schuldig fühlten, weil sie mich vorher nicht als Schönheit erkannt, sondern nur für ein schelmisches Mädchen gehalten hatten?

Hm, mir gefällt die unbesiegbare kleine Hexe besser.

Heute gehe ich mit Yunying auf eine Stadtrundfahrt, was mir die Gelegenheit gibt, die Wirkung der Verkleidungstechnik, die ich gerade gelernt habe, zu testen.

Nachdem er lange Zeit allein in seinem Zimmer verbracht und vor sich hin gemächlich gespielt hatte, erschien ein stattlicher junger Mann vor Yunying. Er trug ein dunkelrotes Gewand mit Pfauenmotiven und goldbestickten Wolken an den Ärmeln. Seine Gesichtszüge waren markant und sein Ausdruck strahlend, doch sein Gesicht besaß eine sanfte und feine Ausstrahlung, die man bei anderen jungen Männern selten sah.

Yunying wirkte etwas verblüfft und schien nicht glauben zu können, dass dieser ihr unbekannte Mann die junge Dame war, der sie diente; selbst sein Adamsapfel sah genauso aus wie ihrer.

Sollte es sich jedoch um einen Mann handeln, ist dieser „Mann“ viel zu schön.

Ich lächelte freundlich, und der alte Teufel kicherte schelmisch neben mir, aber in der Tiefe seiner Augen lag ein unergründlicher Ausdruck, den ich nicht deuten konnte.

Ich kicherte selbstgefällig: „Wie war’s? Nicht schlecht, oder?“

"Von diesem Tag an werde ich An Jin heißen."

Die Stimme war leise, heiser und tief, was Yunying so sehr erschreckte, dass sie beinahe in Ohnmacht fiel.

Sie brachte nur ein stammelndes „Fräulein, was ist mit Ihrer Stimme los...?“ hervor.

Ich lächelte freundlich und warf einen Blick auf den Dämon neben mir, der vergnügt lachte. „Du musst meinen lieben Meister fragen. Gott sei Dank hat er die Stimmveränderungspille für mich gefunden. Solange ich das Gegenmittel nicht nehme, ändert sich meine Stimme nicht zurück. Das ist sicher genug, oder? Niemand wird mich erkennen. Hey, hey, Yunying, hör auf zu träumen. Verlieb dich bloß nicht in mich, okay?“

"Vermissen--"

„Wie soll ich Sie ansprechen? Nicht Fräulein, sondern junger Herr An. Merken Sie sich das.“

„Ja, An Xiao – nein, An Gongzi.“

„Gut, gut, los geht’s! Oh, und vergesst nicht, das Pausenschild aufzuhängen.“ Meine einzige Bitte an meinen dritten Bruder und Huan Wen war, dass sie mich in Ruhe lassen sollten, solange das Pausenschild hing – egal wie wichtig es war.

Ich schloss die Tür von innen ab, half Yunying bei der Auswahl meiner neuesten Herrenkleidung und zog sie ihr an. Unauffällig trug ich etwas Make-up auf, sodass es selbst Bekannten nicht auffallen würde, außer sie sähen genau hin.

Ich hob Yunying über die hintere Mauer und kletterte hinüber (dank meines Meisters, den Vorzügen der alten Lichtkörpertechniken!), und schlenderte mit Yunying bis zu meinem Laden.

Sie hatten mein wahres Gesicht nie zuvor gesehen; man hatte ihnen nur gesagt, dass der Anblick meines Zeichens gleichbedeutend damit sei, mich selbst zu sehen. Es war ein Jadesiegel, ähnlich einem Stempel, das ich in einer Jadewerkstatt anfertigen ließ. Es war mit unheimlichen schwarzen Lotusblumen bedeckt, und für die Gravur meines Namens wurde ein einzigartiges Totem verwendet. Ich glaube, niemand sonst könnte es nachahmen.

Der Ladenbesitzer war ein junger Mann mit rundem Gesicht, feinen Zügen und jugendlichem Aussehen. Eines Tages, auf einer Reise, rettete ich ihm zufällig das Leben vor ein paar Ganoven. Ich erfuhr, dass er ein gescheiterter Student war, der keinen anderen Ausweg sah. Aus Dankbarkeit blieb er und wurde mein Buchhalter, half mir bei der Geschäftsführung – quasi mein Repräsentant. Ich entwarf für ihn ein besonderes Namensschild mit den Symbolen der vier Glückstiere: dem Azurblauen Drachen, dem Weißen Tiger, der Schwarzen Schildkröte und dem Zinnoberroten Vogel; ich gab ihm das mit dem Zinnoberroten Vogel. Später wurde er meine rechte Hand im Bekleidungs- und Seidenhandel, praktisch wie ein Familienmitglied und ein vertrauter Freund. Außerdem entdeckte ich sein bemerkenswertes Geschäftstalent. Ich brachte ihm die modernen Buchhaltungsmethoden und betriebswirtschaftlichen Konzepte grob bei, und zu meiner Überraschung wandte er sie schon bald gekonnt an und entwickelte seine eigenen Methoden. Das hat mich wirklich sehr beeindruckt.

Mai Qi. Er sollte später als der landesweit bekannte Suzaku-König in der Geschäftswelt berühmt werden. Mein Butler.

Im Laden angekommen, machte ich kein Aufhebens. Ich zeigte ihm beiläufig das Jadesiegel, und er nickte wissend. Obwohl er aufgeregt wirkte, ließ er es sich nicht anmerken. Ich lächelte ihn an, ging in den hinteren Empfangsraum und suchte mir beiläufig einen Platz. Er brachte mir schnell das Hauptbuch, das ich kurz überflog. Seine Handschrift war tatsächlich sehr ordentlich, und diese einfachen Rechenaufgaben waren ein Kinderspiel für mich. Ich hatte die Buchhaltung in der Zeit erledigt, die ich für eine halbe Tasse Tee brauche. Die Gewinne waren recht gut; bei diesem Tempo würde die Expansion des Geschäfts bald Realität werden.

"Du hast wirklich hart gearbeitet, Xiao Qi."

„Boss, das ist Xiao Qis Pflicht. Es ist mir eine Ehre, Ihnen helfen zu können. Außerdem hatte ich noch keine Gelegenheit, Boss An für die Rettung meines Lebens zu danken.“ Er senkte den Kopf, sein Gesichtsausdruck war respektvoll und seine Stimme aufrichtig. Er kniete mit geradem Rücken auf dem Boden.

„Nenn mich einfach An Jin. So förmlich muss es nicht sein.“ Bei geschäftlichen Angelegenheiten kann ich ja nicht meinen richtigen Namen verwenden, deshalb musste ich meinen modernen Namen benutzen. Ehrlich gesagt, obwohl ich ihn schon oft auf Geschäftsreisen gesehen habe, trägt er meistens einen Schleier und hat sein wahres Gesicht nie gezeigt. Vielleicht ist er auch aufgeregt, seinen Chef zum ersten Mal zu sehen. Sieh nur, seine Hände zittern an seinen Seiten.

„Xiao Qi würde das nicht wagen. Der Boss ist mein Retter, also kann ich natürlich nicht meine Befugnisse überschreiten.“ Sein Tonfall wurde noch respektvoller.

Ich seufzte hilflos und dachte, wie altmodisch die Leute doch waren. „Dann nennen Sie mich einfach Junger Meister, Chef. Es ist etwas umständlich.“

„Ja, Xiaoqi versteht.“

„Übrigens, wie läuft es mit dem neuen Laden?“

„Laden, Dekoration und Personal sind alle vorhanden. Ich habe auch Ihre Anweisungen befolgt, um ihn für normale Bürger zugänglicher zu gestalten, was, wie ich glaube, vielen normalen Haushalten viel Komfort bringen wird.“

„Hmm, das stimmt. Wir können uns nicht nur darauf konzentrieren, mit den Reichen Geld zu verdienen. Es ist auch gut, normalen Menschen schöne Kleidung anbieten zu können. Ist das nicht das, was wir Glück mit den Menschen teilen?“

Yunying, die die ganze Zeit geschwiegen hatte, brach plötzlich in Lachen aus. „Junger Meister, so etwas kann man nicht einfach sagen. Das sind Worte, die der Kaiser selbst sprechen sollte. Erschrecken Sie uns nicht!“

Xiao Qi, die am Boden lag, hatte ebenfalls Mühe, ihr Lachen zu unterdrücken.

"Wirklich? Xiao Qi, steh schnell auf. Hast du dir das Herrenhaus angesehen, das ich dich suchen ließ?"

Er stand wie angewiesen auf, ging zur Seite und antwortete: „Ich habe mir einige angesehen, und sie sind alle recht nett. Ich denke, wenn Sie etwas Zeit haben, können wir sie uns gemeinsam ansehen, bevor wir eine Entscheidung treffen.“

„Okay, ich komme in ein paar Tagen mit. Heute aber nicht, denn ich habe Geburtstag. Wir fahren später in den Yichun-Garten. Kleine Qi, möchtest du mitkommen?“

„Ah – Yichun-Garten“, sein Gesicht rötete sich, und er lehnte verlegen ab: „Junger Meister, ich bin Gelehrter, und es steht mir nicht zu, Sie zu begleiten. Ich wünsche Ihnen viel Erfolg in Ihrer Karriere und stetigen Aufstieg.“

Als ich seinen amüsierten Gesichtsausdruck sah, musste ich lächeln und sagte absichtlich: „Kleiner Qi, was denkst du dir dabei? Wir gehen doch nur hin, um Musik zu hören und den Charme der Kurtisane zu genießen. Warum kommst du nicht mit?“ Als ich sah, wie er fast rot wurde, ließ ich ihn in Ruhe. „Ich wollte dich nur necken. Ich zwinge dich nicht, wenn du nicht willst. Du hast ja keine Zeit, ich gehe jetzt.“

Yunying, die neben ihr stand, brach in schallendes Gelächter aus. „Dieses Mädchen wird unter meiner Obhut immer arroganter und hat überhaupt keine Manieren.“

Als ich ging, drehte ich mich noch einmal um, sah ihn eindringlich an und sagte dann leise: „Bring nach einiger Zeit deine betagte Mutter aus deiner Heimatstadt herüber.“

Mai Qi stand wie versteinert da. Seine Augen zitterten vor Tränen, und er brachte nur mühsam hervor: „Danke, junger Meister.“

Mai Qi blickte mit tränengefüllten Augen zu dem Meister, dem sie ihr Leben lang folgen wollte.

Seine tiefen, klaren Augen und sein prächtiges Gewand unterstrichen seine unvergleichliche Erhabenheit und seine außergewöhnliche Ausstrahlung. Es war, als würde jeder, der es wagte, ihn zu beleidigen, eine Schändung begehen.

Ich erinnere mich an den Überfall in einer dunklen Gasse. Weil meine Mutter mir beim Verlassen des Elternhauses einen Jadeanhänger, ein Familienerbstück, mitgegeben hatte, klammerte ich mich verzweifelt daran und ertrug ihre Schläge und Tritte, ohne einen Laut von mir zu geben. Plötzlich erschien er wie ein himmlisches Wesen und warf den Schlägern einen kalten Blick zu. Da er einen schwarzen Schleier und einen Bambushut trug und es spät und dämmrig war, verschwamm mir das Blut, das aus seinem Augenwinkel rann, sodass ich sein Gesicht nicht deutlich erkennen konnte. Ich erinnere mich nur noch an seine kalten Worte: „So viele Leute, die einen schwachen Gelehrten schikanieren – sie verdienen den Tod.“ Bevor Mai Qi sich fassen konnte, brachen die Männer stöhnend vor Schmerzen zusammen.

Mai Qi empfand ihn als so elegant wie eine Chrysantheme und so unerbittlich wie ein Schwert. Die Menschen wurden zwar verschont, doch allen wurde der rechte Arm abgetrennt. Seltsamerweise missfiel ihm, der Blutvergießen stets verabscheut hatte, diese Seite an ihm nicht. Im Gegenteil, er empfand tiefen Respekt vor ihm.

Schließlich sagte er leise mit kalter Stimme: „Geh hinaus.“ Obwohl seine Stimme sanft und angenehm war, fühlte Mai Qi, als sei die Luft um ihn herum zu Eis gefroren, und er fröstelte.

Mai Qi rappelte sich wankend auf, doch sein geschwollenes und verletztes Gesicht schien ihn nicht zu kümmern. Er ging zu ihm hinüber und reichte ihm ein reinweißes Taschentuch, das mit schwarzen Lotusblumen bestickt war.

Er starrte Mai Qi lange an. Mai Qi erinnerte sich nur noch daran, wie nervös er gewesen war, dass er den Atem angehalten und sich keinen Zentimeter bewegt hatte. Er lächelte sanft, seine Stimme ungewöhnlich zärtlich: „Angst? Hab keine Angst, ich bin ja da. Niemand wird dich mehr schikanieren. Bring morgen diesen Zettel zu Jin Juns Laden in der Huiren-Straße. Ich werde dein Leben verändern. Eines Tages werde ich über diesen Kerlen stehen und sehen, wie sie dich anflehen.“ Sein Ton war ruhig, doch Mai Qi spürte, wie sein ganzer Körper kochte, als hätte er sein Idol gefunden. In diesem Moment fühlte Mai Qi, dass das Scheitern der Prüfung keine Rolle spielte, der Verlust seines Reisegeldes keine Rolle spielte, was zählte, war, dass er für den Rest seines Lebens ihm gehörte. Egal, was geschah, er würde bei ihm sein.

Mai Qi starrte ihm ausdruckslos nach, doch dann blieb er unerwartet stehen und sagte mit einem leichten Lächeln: „Ich mag deine Sturheit. Niemals aufzugeben oder Kompromisse einzugehen, das macht einen Mann aus. Hehe.“

Er kam wie der Wind und ging wie der Wind. Mai Qi wusste nicht, wer er war, aber sie umklammerte den Papierstreifen und das schneeweiße Taschentuch fest in ihrer Hand und hoffte insgeheim, ihn am nächsten Tag wiederzusehen.

Am nächsten Tag sah er ihn tatsächlich. Obwohl er noch immer einen Umhang trug und sein Gesicht verhüllt war, war sein Herz voller Dankbarkeit. Er überreichte ihm ein Amulett, und Mai Qi betrachtete das Totem und erkannte, dass es der Zinnoberrote Vogel war.

Als er es mir überreichte, sagte er beiläufig: „Sie haben alles eingepackt; das ist Ihr zukünftiger Status.“

Obwohl Mai Qi die tiefere Bedeutung nicht verstand, nickte er entschlossen.

He Yunying verließ den Laden.

Als ich umherstreifte, war ich nicht mehr so neugierig auf die Waren der Straßenhändler wie beim ersten Mal, als ich mich verkleidet hatte. Yunying kaufte mir zwei Spieße mit kandiertem Weißdorn, und als ich sie ableckte, erregte ich einiges an Aufmerksamkeit. Es war zwar etwas ungewöhnlich, dass ein erwachsener Mann wie ein Kind auf der Straße einen Spieß mit kandiertem Weißdorn aß, aber das war mir völlig egal. Ich hatte die meisten schönen Dinge hier schon erlebt.

Nach einem kurzen Spaziergang bekam ich Hunger. Obwohl Yunying, seit ich mit dem Kochen angefangen hatte, nur ungern in Restaurants aß, fand ich das Essen dort viel besser als die chinesischen und westlichen Gerichte, die ich zubereitete.