Смертельно опасные электронные письма

Глава 9

"Das hier... hey, sei vorsichtig, mein Antiquität..."

„Pff“, Yunying konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen, „Junger Meister, das wäre doch nicht nötig gewesen, oder? Ich habe Ihnen eine eisgekühlte rote Bohnensuppe serviert, möchten Sie etwas davon, um Ihren Durst zu stillen?“

Erschöpft von dem langen Tag nahm ich das Getränk ohne zu zögern an und trank es in einem Zug aus. Das ist der Vorteil, ein Mann zu sein – man muss sich keine Gedanken darüber machen, wie damenhaft man sich benimmt oder was andere denken. Je natürlicher und selbstbewusster man ist, desto charmanter wirkt man auf Frauen. Ich zwinkerte ihnen kokett zu, und alle Dienstmädchen im Laden erröteten und mieden meinen Blick.

Yunying hielt sich wortlos den Mund zu und lachte. „Dieses Mädchen missachtet mich, ihren Meister, immer mehr.“

"Xiao Qi, komm her", winkte ich Mai Qi zu, die nicht weit entfernt die Arbeiten beaufsichtigte, und der Junge kam schnell zu mir herübergerannt.

„Junger Meister“, sagte er atemlos. Nachdem wir nun schon über ein Jahr zusammen verbracht haben, ist dieser Junge mir immer ergebener geworden und behandelt mich praktisch wie einen Gott.

"Sag mir einfach Bescheid, wenn du etwas brauchst."

Ich lächelte schwach. „Ich überlasse dir alles, Xiao Qi. Es wird spät, ich sollte zurück. Oh, und denk daran, die Arbeiter zu bitten, überall im Garten lila Rosen zu pflanzen und verschiedene Lotusarten in den Lotusteich. Was die Hausrenovierung angeht, fangen wir an, sobald ich den Entwurf fertiggestellt habe. Denk daran, das wird von nun an unser Zuhause sein, also dürfen wir nicht nachlässig sein. Verstanden?“

"Junger Meister, keine Sorge, Xiao Qi wird alles tun, was Sie sagen. Passen Sie bitte auf sich auf."

"Hehe, Xiaoqi ist so nett." Ich ging hinüber und wuschelte Xiaoqi durch die Haare, die vom Herumrennen den ganzen Morgen etwas zerzaust waren.

Xiaoqi lächelte schüchtern.

„Genau das sollte Xiao Qi tun. Wenn da nicht der junge Meister wäre …“

„Ich gehe jetzt.“ Diese rechtzeitige Unterbrechung beendete Xiaoqis Dankesbekundungen abrupt.

Ich kehrte durch die hintere Mauer in den Qulan-Garten zurück. Ich nahm ein wohliges Bad und zog wieder die Kleider an, die einer jungen Dame von hohem Stand geziemten. Heute bat mich die Herrin zu ihr. Normalerweise darf ich, sobald ich dieses Tor verlasse, keine eigenen Entwürfe mehr tragen; stattdessen trage ich stets die abgetragenen Kleider, die mir der Verwalter gegeben hat, um keinen Verdacht zu erregen.

Als ich am Maple Tail Pavilion vorbeikam, sah ich zufällig meine zweite Schwester allein am Geländer sitzen, den Blick gedankenverloren auf den See gerichtet. Sie hielt ein Stück Papier im alten Xuan-Stil in der Hand, ihr Gesicht war gerötet, und sie wirkte ziemlich verliebt. Dachte sie etwa an jemanden?

Ich machte ein „Pst“-Geste zu Yunying, trat leise hinter sie und riss ihr unerwartet das Papier aus der Hand. Vielleicht war sie zu vertieft, vielleicht war ich aber auch zu voreilig. Wie dem auch sei, es gelang mir mühelos.

Meine zweite Schwester erwachte aus ihrer Starre, rief überrascht auf und stürzte herbei, um es mir zu entreißen. Ich lachte und wich aus, während ich das Liebesgedicht darauf rezitierte:

„Wie eine Blume, und doch nicht ganz eine Blume … Hm, gefallene Blütenblätter sehnen sich danach, eine bemitleidenswerte Seele zu finden …“ Ich mühte mich, dem Einkreisen meiner zweiten Schwester zu entgehen und rezitierte weiter: „Manchmal sehe ich einen Einsiedler allein wandern … Der Schatten einer einsamen Wildgans schwebt vorbei …“ Wieder ein schwieriges Ausweichen: „Wo ist er?“ Ich holte tief Luft und rezitierte laut die letzte Zeile: „Der Osmanthusschatten ist von Natur aus schön.“

Ich hörte auf, mich zu wehren, und wie erwartet schnappte es mir meine zweite Schwester weg. „Oh nein, ich habe vergessen, die Unterschrift zu prüfen“, murmelte ich vor mich hin. Ich versuchte, es erneut zu greifen, aber meine zweite Schwester hatte es bereits sorgfältig verstaut.

Ich lächelte verschmitzt: „Zweite Schwester, sag mir ehrlich, wer hat dein Herz erobert?“

Die zweite Schwester wurde hochrot im Gesicht und brachte vor Scham kein Wort heraus. Schließlich stampfte sie mit dem Fuß auf, ganz feminin, und wie eine Frau in einem antiken Drama verbarg sie ihr Gesicht und ging fort.

Yunying und ich standen da, sahen uns an und brachen dann in schallendes Gelächter aus.

Abgesehen von unserer ersten, nicht sehr angenehmen Begegnung, haben meine zweite Schwester und ich uns in den letzten Jahren sehr gut verstanden. Im Grunde ist sie eine traditionelle Frau, die hofft, einen guten Mann zu heiraten, Kinder zu bekommen und eine gute Ehefrau zu sein. Und so weiter.

Ich habe in letzter Zeit einige Gerüchte im Herrenhaus gehört. Es geht um die Liebesgeschichte meiner zweiten Schwester mit diesem Landarzt… Aber konnte dieser Arzt namens Chen Ningyuan wirklich so sentimentale Gedichte schreiben?

Nun ja, ich bin Chen Ningyuan tatsächlich schon einmal begegnet. Auf dem Weg zu seinem Laden sah ich ihn, einfach gekleidet und mit einem gutaussehenden Gesicht, wie er in einer schmutzigen, dunklen Gasse einen Bambuskorb trug und kranke Bettler behandelte, die sich keine medizinische Versorgung leisten konnten. Ich hatte einen guten Eindruck von ihm. Wenn meine zweite Schwester und er zusammenkämen, wäre das nicht schlecht. So ein gütiger Mann; ich glaube, er würde meiner Schwester viel Freude bereiten.

Außerdem bin ich ihm zutiefst dankbar, dass er mir damals das Leben gerettet hat, und ich hoffe natürlich, dass er und meine zweite Schwester ein Paar werden können.

Meine zweite Schwester ist aber noch zu gebrauchen. Ich schätze, der Patriarch würde einen solchen Skandal unter keinen Umständen zulassen.

Ich schüttelte den Kopf und tat diese Kleinigkeiten, die mich nichts angingen, als unbedeutend ab.

Tief durchatmen.

Dann ging ich mit Yunying zum Orchideengarten der Ersten Dame. Ich hatte keine Ahnung, warum diese Matriarchin, die ich nur einmal getroffen hatte, einen Niemand wie mich sehen wollte.

„Wei Ying grüßt Sie, Tante.“ Dann verbeugte sie sich leicht.

"Sie sind angekommen."

"Ja."

Schließlich stellte sie die Teetasse, die sie in den Händen gehalten und mit der sie gespielt hatte, beiseite und warf mir einen gleichgültigen Blick zu.

Ich hielt den Blick gesenkt, warf ihr aber immer wieder verstohlene Blicke zu. Beim Familienessen war ich zu weit von ihr entfernt gewesen, um sie richtig sehen zu können. Doch heute, als ich sie aus der Nähe sah, wirkte sie wahrhaftig wie eine Matriarchin – elegant und würdevoll, von Kopf bis Fuß mit Juwelen geschmückt, und verströmte die Aura einer Adligen.

Während ich in Gedanken versunken war, starrte sie mich plötzlich eindringlich an, ihr Blick scharf, als hätte sie Beute erspäht, und begann zu sprechen…

Benommen kehrte er nach Qulan Garden zurück und kletterte dann, immer noch verwirrt, vom Hinterhof aus über die Mauer. Sein Kopf war leer, nur die unerklärlichen Worte der Ersten Dame hallten noch in ihm wider.

Ich bemerkte, dass sie mich mit einem komplizierten Blick ansah, also senkte ich meinen Kopf noch weiter und mein Gesichtsausdruck wurde respektvoll und demütig.

Sie sagte zu mir in einem unglaublich autoritären, aber gleichzeitig unglaublich lässigen Ton: „Auch Sie werden bald abreisen.“

„Hä?!“ Überrascht blickte ich zu ihr auf und sah ihr direkt in ihre unergründlichen Augen. Ich war einen Moment lang wie gelähmt. Weggehen?! Seltsam! Wohin sollte ich denn gehen? Außerdem wusste ich ja gar nicht, dass ich weggehen würde. Woher wusste sie das also vorher...? Ich war ratlos...

Plötzlich murmelte sie: „Was geschehen soll, wird geschehen, Karma…“

Als sie meinen seltsamen Blick bemerkte, erwachte sie aus ihren Gedanken, winkte ein Dienstmädchen neben sich herbei, nahm eine wunderschöne weiße Jadehaarnadel von einem Tablett und sagte feierlich zu mir: „Diese Haarnadel ist das Andenken Eurer Mutter. Nun ist es an der Zeit, sie Euch zu geben. Bewahrt sie gut auf, und ich habe einen Wunsch erfüllt. Ach…“

Ihr Gesichtsausdruck wurde etwas traurig, sodass ich meine Frage verschluckte. Ich hatte sie eigentlich fragen wollen, warum die Sachen meiner Mutter in ihrem Besitz waren und warum sie sie mir jetzt gab. Doch angesichts ihres müden Gesichts unterdrückte ich meine Neugier und nahm respektvoll die Haarnadel entgegen.

Mit Hilfe ihrer Zofe stand sie auf, winkte mir zu und ging in das Nebenzimmer. Auch ich verabschiedete mich klugerweise.

Als ich aus dem Haus trat, hörte ich hinter mir einen Seufzer: „Dem Schicksal kann man sich nur schwer widersetzen…“

Ich fröstelte und beschleunigte meine Schritte mit Yunying, als wir gingen. Doch die Kälte blieb. War das die Macht des Grolls einer Frau, die in ihren Gemächern gefangen war?

Er schüttelte heftig den Kopf und versuchte, das Geschehene im Lan-Garten zu vergessen. Er schritt zum Yichun-Garten. Vor drei Tagen hatte er mit seinem älteren Bruder und seiner schönen Schwester einen Frühlingsausflug zum Yuhan-Tempel in der Umgebung verabredet. Allein der Gedanke an sie ließ seine Melancholie verfliegen.

Die letzten zwei Jahre habe ich sie fast täglich gesehen. Wir haben in dem schönen Zimmer der Schwester zusammen getrunken und geplaudert, sind auf dem See Boot gefahren, wandern gegangen oder haben in Restaurants lecker gegessen. Kurz gesagt, ich war sehr glücklich mit ihnen. Das ist das einzig Tröstliche an dieser absurden Erfahrung.

Ich hatte Yunying heute nicht dabei, und das Mädchen hat sich eine ganze Weile beschwert. Ich fühlte mich einfach unwohl, als ob etwas nicht stimmte. Ich hatte ständig Angst, dass irgendeine Frau wieder Ärger mit mir suchen würde, deshalb musste ich Yunying dort lassen, um mich zu decken.

Das kleine Mädchen wollte nicht, ihre kirschroten Lippen waren hochgezogen.

So schnell, der Besitzer dieses Körpers ist schon fünfzehn Jahre alt. Als ich merkte, dass ich etwas melancholisch war, warf ich ihn schnell weg.

Als ich im Yichun-Garten ankam, konnte ich die ältere Dame schon von Weitem am Eingang warten sehen. Als sie mich erblickte, lächelte sie so breit, dass ihr rundliches, altes Gesichtchen sich wie eine Chrysantheme zusammenzog.

„Oh?! Jungmeister An ist angekommen! Meine Tochter Danyi wartet schon eine ganze Weile auf Sie. Bitte kommen Sie herein, bitte kommen Sie herein –“

Ich ahmte lässig die feschen jungen Männer im Fernsehen nach und fächerte mit einem leichten Lächeln meinen Fächer auf. Ich zog einen Silberbarren aus der Tasche, drückte ihn ihr in die Hand und sagte mit einem schelmischen Grinsen: „Mama, du siehst noch jünger aus als ich in den letzten Tagen, wie ein sechzehnjähriges Mädchen.“

Ich sah, wie sie freudig das Silber in ihre Innentasche steckte, und ihr Gesicht wurde rot vor Freude über meine Worte.

Während sie in ihr Gespräch vertieft waren, huschte ich schnell durch den inneren Flur und stieg unter ihren neidischen Blicken ruhig in den dritten Stock hinauf.

"Schöne Schwester, Xiao Jin ist da! Hast du mich in den letzten Tagen vermisst?" Ich hörte meine Stimme, bevor ich sie sah.

Nach so viel gemeinsamer Zeit haben sich die Damen im Yichun-Garten an meine ungestüme Art gewöhnt. In ihren Augen bin ich der charmante und schneidige junge Meister Jin. Außerdem bin ich stets großzügig mit den Belohnungen der Bediensteten; Geld ist ein weiterer Vorteil, den ich habe, um diese Schönheiten für mich zu gewinnen. Warum sollte man Geld nicht ausgeben, wenn es kostenlos ist? Ich habe schließlich eine kostenlose Geldmaschine zu Hause.

Bevor ich überhaupt eintreten konnte, stieß ich mit Shen Qing zusammen, der gerade herauskam. Ich nickte ihm abweisend zu und ging direkt hinein, sein bitteres Lächeln völlig ignorierend. In den letzten Jahren hatten er und mein älterer Bruder uns jeden Tag besucht, daher wusste er natürlich, wie wichtig ich meinem Bruder war, und er war viel höflicher zu mir als früher. Aber ich war schon immer distanziert; abgesehen von diesen gespielten Gesten würde ich keine Energie an jemanden verschwenden, der mir nicht wichtig ist.

Die wunderschöne Frau sah aus, als wäre sie gerade erst aufgewacht; ihre Wangen waren leicht gerötet, und ihr langes Haar fiel offen, was sie unglaublich anziehend machte. *Tropf! Tropf –* Was war das für ein Geräusch? Reflexartig wischte ich mir übers Kinn. Ups, sorry, mir läuft schon wieder der Sabber aus dem Mund. Ich blinzelte, riss mich zusammen und beugte mich näher zu ihr, wobei ich ziemlich lüstern aussah.

Sie schien unbeeindruckt, lächelte leicht, und ihre Stimme, so melodisch wie die einer Nachtigall, ertönte: „Little Jin ist da.“

„Ach ja“, sagte sie und wandte sich mir zu, während sie sich die Haare kämmte. „Bruder Shen kam gerade, um uns mitzuteilen, dass er heute nicht kommen kann. Er sagte, er würde beim nächsten Mal kommen, um sich bei uns zu entschuldigen.“

„Hmpf“, murmelte ich, „es ist nicht das erste Mal, meine Schöne. Wie wär’s, wenn wir nicht gehen und warten, bis Bruder Zeit hat? Wie wär’s stattdessen mit Shoppen?“ So sind Frauen eben!

„Okay.“ Danyis Blick war vielsagend, und sie verspürte einen Stich im Herzen.

Dan Yi betrachtete den Jungen mit dem unschuldigen Lächeln vor sich und ihm wurde etwas schwindelig. Dieses strahlende Lächeln ließ sein unvergleichliches Gesicht noch deutlicher hervortreten, doch wer wusste schon, welch starkes und furchtloses Herz sich dahinter verbarg.

Ich erinnere mich noch gut an einen Ausflug aufs Land vor Kurzem. Mein älterer Bruder konnte an dem Tag aus einem anderen Grund nicht mitkommen. Also begleitete mich Xiao Jin stattdessen.

Es war ein wunderschöner, sonniger Tag, und Xiao Jin und ich hatten viel Spaß. Doch auf dem Rückweg passierte ein Unfall.

Es war eine Gruppe Männer in Schwarz. Ihren Angriffen nach zu urteilen, die auf seine lebenswichtigen Stellen abzielten, waren sie gekommen, um ihn zu ermorden. Ich glaube, Xiao Jin konnte das auch erkennen.

Es handelte sich nicht um gewöhnliche Attentäter; meine Kampfkünste reichten kaum aus, um sie aufzuhalten, geschweige denn Xiao Jin in Gefahr zu bringen. Solche Gelegenheiten boten sich ihnen selten, da ihr älterer Bruder stets dafür sorgte, dass alle Gefahren beseitigt wurden. Der heutige Mordanschlag musste geplant gewesen sein.

Ehe ich mich versah, erschien eine blutige Beule an meinem Arm.

Xiao Jin blickte besorgt auf, und mein Herz setzte einen Schlag aus. Ich riss mich zusammen, um die Situation zu meistern. Doch letztendlich war ich ihrer Stärke nicht gewachsen. Ich stolperte, rutschte mit dem hinteren Fuß aus und stürzte beinahe von der Klippe. Xiao Jin fing mich im Fallen auf. Doch das gab dem Mann in Schwarz eine Gelegenheit. Er schwang sein Schwert direkt auf Xiao Jins Brust zu. Xiao Jin dachte an mich und drehte sich leicht, um dem tödlichen Hieb auszuweichen, doch dem nächsten Handflächenschlag konnte sie nicht entgehen.

Xiao Jins Gesicht war etwas blass, doch sie schrie nicht vor Schmerz auf. Die beiden stürzten mit ihren schlanken Körpern die Klippe hinab. Sie selbst verlor daraufhin das Bewusstsein.

Ich erinnere mich an einen Traum von einer warmen Umarmung, die mich fest hielt. Danach wusste ich nichts mehr.

Als sie erwachte, lag sie bereits auf Xiao Jins Rücken. Der Anblick seiner zerfetzten Kleidung und der Blutflecken ließ ihre Nase brennen, und Tränen rannen ihr über die Wangen. Nie zuvor war jemand so gütig zu ihr gewesen, nie zuvor hatte sie jemand wie eine zarte Frau behandelt. Aufgrund ihres Standes lag vieles außerhalb ihrer Kontrolle, doch in diesem Moment wünschte sie sich nichts sehnlicher, als für immer bei Xiao Jin zu sein, von ihm getragen, immer weiter und weiter.

Er schien zu spüren, dass etwas nicht stimmte, und tröstete sie schnell: „Schöne Schwester, weine nicht. Tut deine Wunde weh? Es ist okay, halte es einfach aus, wir sind gleich da.“

Es stellte sich heraus, dass er sie missverstanden hatte. Die Wunde selbst schmerzte nicht; der Schmerz kam durch ihn. Er war voller blauer Flecken und Prellungen, als er sie beim Abstieg vom Hang beschützte. Er muss unerträgliche Schmerzen gehabt haben. Doch er tat so, als wäre nichts, und tröstete sich stattdessen selbst. Welch unglaubliche Widerstandsfähigkeit! So stark in so jungen Jahren.

Sie unterdrückte die Tränen und erklärte ihm, was sie meinte, doch er lächelte nur leicht und sagte ruhig: „Schwester ist wunderschön, ihr kann nichts passieren. Du wärst doch nur traurig, wenn es ihr schlecht ginge. Ich bin anders, ich bin nur ein stinkender Mann, meine Verletzungen sind mir egal, sei nicht traurig …“ Xiao Jin, geht es dir nicht genauso …?

Er ging einen beschwerlichen Weg, doch seine Schritte waren fest. Ich erinnere mich noch, wie er keuchend und lachend sagte: „Schöne Schwester, ich weiß, dass du und mein Bruder keine einfachen Leute seid. Ich bin ziemlich dumm und interessiere mich nicht für solche Nebensächlichkeiten. Für mich bist du du, und das wird sich nie ändern. Wir sind Geschwister fürs Leben …“

Es klang wie ein Witz, doch es trieb Dan Yi erneut Tränen in die Augen, obwohl sie sonst allen gegenüber gleichgültig war.

Genau in diesem Moment ertönte Xiao Jins Stimme erneut: „Schwester, nur noch einen kleinen Moment, wir sind gleich da…“

Kapitel 16 von Band 1 ist das Prolog.

Danyi erinnerte sich noch lange, lange danach daran. Von diesem Tag an stieg sie bereitwillig in die Hölle hinab. Obwohl sie wusste, dass ihre Gefühle niemals erwidert würden, bereute sie es nicht, sie würde es auch nie bereuen.

Auch nach so vielen Jahren erinnere ich mich noch an die vorsichtigen Worte des Jungen: „Schwester, halte noch ein bisschen durch, wir sind bald da…“

Ihr Herz war wie verzaubert, und sie hoffte nur, dass er sie für den Rest ihres Lebens auf seinem Rücken tragen würde, ohne jemals damit aufzuhören.

Auf dem Rückweg begegnete ich Chen Ningyuan wieder in jener dunklen Gasse, wo er Bettler versorgte. Ich stand im Schatten, und er bemerkte mich nicht. Sein Gesicht trug die ganze Zeit ein seltenes, strahlendes Lächeln. Lag es daran, dass meine zweite Schwester seine Gefühle erwiderte? Gibt es solch eine wunderschöne Liebe wirklich auf dieser Welt, die stark genug ist, den Charakter eines Menschen zu verändern?

Haha. Gute Menschen werden irgendwann belohnt. Aber schon bald sind meine heutigen naiven Gedanken nur noch ein Witz.

Als ich ihn so sah, erinnerte ich mich an seine außergewöhnlichen medizinischen Fähigkeiten, vergleichbar mit denen von Hua Tuo. Ich erinnere mich, dass ich vor nicht allzu langer Zeit, genau wie heute, eigentlich mit meinem älteren Bruder und meiner hübschen Schwester einen Frühlingsausflug machen wollte. Mein Bruder hatte aber etwas vor, also fuhren stattdessen meine Schwester und ich. Ich frage mich, wen meine Schwester verärgert hat, dass sie beinahe in eine lebensbedrohliche Situation geraten wäre.

Ich erinnere mich noch, wie meine wunderschöne Schwester in meinen Armen rief: „Xiao Jin, sei vorsichtig!“ Ich drehte mich um, und Mama, ich hatte Todesangst! Ein silberner Lichtblitz, und der Mann in Schwarz stieß sein Schwert auf mein Herz zu. Zum Glück waren meine Kampfkünste nicht umsonst gewesen; ich konnte dem tödlichen Hieb gerade noch ausweichen, wurde aber von einem Schlag in die Brust getroffen. Um meine Schwester nicht zu beunruhigen, unterdrückte ich den Blutgeschmack in meinem Hals. Wir verloren das Gleichgewicht und stürzten unweigerlich von der Klippe. Zum Glück dachten die Leute, wir seien verloren, und verfolgten uns nicht. Sonst hätte mein geschwächter Körper den Aufprall nicht verkraftet.

Ich stolperte und kämpfte mich zurück, überlebte nur knapp und geleitete die schöne Frau zurück zum Yichun-Garten. Bevor irgendjemand reagieren konnte, kämpfte ich mich allein zurück. Meine Schritte waren unsicher, mir war schwindelig, und alles verschwamm vor meinen Augen. Doch der Überlebensinstinkt trieb mich an. Schließlich konnte ich nicht mehr. Ich lachte bitter auf. War heute mein Todestag? Ich dachte: „Vielleicht ist es besser so. Vielleicht kann ich nach Hause zurückkehren, wenn ich sterbe …“ Blut stieg mir in die Brust, und allmählich verlor ich jegliches Bewusstsein …

Als ich erwachte, lag ich auf einem baufälligen Bett in einer notdürftigen Strohhütte in dieser Gasse – einem provisorischen Unterschlupf, den sie selbst errichtet hatten, damit er Medizin verabreichen und Leben retten konnte. Im aufsteigenden Dampf der Kräuter sah ich den ernsten Ausdruck eines Heilers auf Chen Ningyuans hübschem Gesicht. In diesem Moment war ich zutiefst von seiner Güte berührt. In dieser alten Zeit, einer Zeit strenger feudaler Standesunterschiede, war es ein Wunder, dass ein so gütiger und reiner Mensch noch existierte.

In meiner Erinnerung war er nur ein Landarzt mit gewissen medizinischen Kenntnissen, der oft wertvolle Heilkräuter in den Bergen sammelte, um sie an die Familie Xie zu verkaufen und so seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Ich vermute jedoch, dass der Großteil seines Verdienstes an diese armen Leute ging… Eigentlich hatte ich ihm nie Beachtung geschenkt, aber seit jenem Tag, trotz seiner rudimentären medizinischen Kenntnisse, gelang es ihm tatsächlich, meine inneren Verletzungen zu heilen. Ich kenne meinen Körper gut; obwohl ich es mir nie anmerken ließ, hatte der Schlag mit der Handfläche meine inneren Organe verletzt – um es laienhaft auszudrücken: Ich erlitt sehr schwere innere Verletzungen. Ich dachte zunächst, ich würde sterben…

Er hat mich mit seinen übermenschlichen medizinischen Fähigkeiten gerettet...

Ich bin sicher, meine Augen blitzten teuflisch, als wollte ich ihn verschlingen. Er erschrak, weil er dachte, ich hätte Fieber und sei benommen, und eilte herbei, um meine Stirn zu berühren. Ich spielte mit, indem ich ohnmächtig wurde, aber diesmal vor Hunger. Wie dem auch sei, ich stehe in seiner Schuld und werde es ihm eines Tages reichlich zurückzahlen.

Zurück im Hof erzählte ich Yunying: „Ich habe heute beim Einkaufen mit meiner schönen Schwester viel zu viel gegessen. Ich bin so müde!“

Das Dämonenkind ist seit mehreren Tagen nicht mehr aufgetaucht; ich frage mich, wo es hingegangen ist...

Nach einem heißen Bad bin ich glücklich eingeschlafen.

In meinen süßen Träumen spüre ich immer jemanden, der mir sanft über das Gesicht streicht. Es ist so warm und angenehm, und ich kann nicht anders, als mich enger an ihn zu kuscheln.

Am nächsten Tag, nachdem ich aufgestanden war und den Damen meine Ehrerbietung erwiesen hatte (ich bekomme die Matriarchin normalerweise nicht zu Gesicht), ging ich mit Yunying spazieren und machte Morgengymnastik.

Unterwegs traf ich meinen dritten Bruder. Er sagte, er würde mich irgendwohin mitnehmen, und zog mich wortlos mit sich fort.

Später erfuhr ich, dass der Ort „Roter Blumengarten“ hieß. Es klang nach einem Ort für Frauen, aber als ich dort ankam, merkte ich, dass ich mich geirrt hatte; er war voller gutaussehender Männer.