Смертельно опасные электронные письма

Глава 21

„Ach ja, Schwester“, sagte sie mit einem verschmitzten Lächeln. „Gestern, beim Bankett des Kaisers im Kaiserlichen Garten, hat unsere Konkubine Wang ihm versehentlich einen fahren lassen, und es war wirklich laut und hat bestialisch gestunken! Du kannst dir gar nicht vorstellen, wie wütend der Kaiser war; sein Gesicht war ganz blau. Und die anderen anwesenden Konkubinen, obwohl sie sich alle Mühe gaben, sich zusammenzureißen, konnten sich ein lautes Lachen nicht verkneifen. Es war ein urkomisches und lautes Spektakel, und Konkubine Wang war so rot im Gesicht, dass es fast blutete.“ Als sie mein schwaches Lächeln sah, fuhr sie fort: „Schwester, du warst ja nicht dabei; du ahnst gar nicht, wie leid dir das getan hat.“

Ich sah sie hilflos an. „Du bist schon wieder ungezogen.“ Seufz, alles meine Schuld, weil ich ihr als Kind zu viele Streiche beigebracht habe; sie spielt immer noch kindische Spielchen. Trotzdem wusste ich, dass sie mich verteidigte. Letzte Woche, als ich hörte, dass ich wieder schwer krank war, hatte Wang Dieyi tatsächlich eine ganze Schar Leute zu Jiu Nian Xuan gebracht, um mich auszulachen. Aber solange sie nichts besonders Ungeheuerliches tat, konnte ich ihr kindisches Gehabe durchaus tolerieren. Diese scharfen, sarkastischen Worte störten mich nicht mehr.

Da sie sich an die Beleidigungen der Fünften Schwester und ihres jüngeren Bruders im Hause Xie gewöhnt hatten, nahmen sie einfach an, dass sich ihnen hier eine weitere Fünfte Schwester angeschlossen hatte, eine Art Stiefmutterfigur...

Als Yu Ya hörte, was ich gesagt hatte, wurde sie, die vorher noch gelacht hatte, plötzlich ernst und sagte: „Mich könnt ihr schikanieren, aber meine Schwester darf niemand schikanieren.“

Ich war etwas gerührt, antwortete aber dennoch ruhig: „Meine Schwester hat nichts dagegen. Außerdem nehme ich verbale Schikanen nie ernst.“

Sie verfiel wieder in ihre mädchenhafte Schelmerei und neckte mich: „Stimmt, das sind die Tricks, die mir meine Schwester damals beigebracht hat. Meine Schwester hat sie hier überhaupt nicht angewendet. Weißt du, meiner Schwester ist das völlig egal.“

Ich hielt kurz inne und dachte dann: „Ist mir egal. Ja, wirklich egal.“ Dann erinnerte ich mich an die verschiedenen Techniken, mit denen ich Yu Ya das Schauspielern beigebracht hatte – es war quasi eine praktische Version der „Sechsunddreißig Strategien für den Kampf der Frauen“. Als ich Yu Ya beobachtete, wie sie gesund zu einem jungen Mädchen und schließlich zu einer Frau heranwuchs, empfand ich Erleichterung.

„Ja, ja, hör auf, deine Schwester zu verteidigen. Es lohnt sich nicht mehr für dich.“

„Meine Schwester wird nie wissen, wie wichtig sie Ya Ya ist…“, murmelte sie wehmütig.

"Was hast du gesagt?" Sie sprach zu leise, und ich habe sie zuerst nicht gehört.

„Es ist nichts, es ist nichts.“ Sie fasste sich wieder, als ob das, was ich eben gesehen hatte, nur eine Illusion gewesen wäre.

Sie schmiegte ihren Kopf liebevoll an meine Knie, wie ein Mädchen an seine Mutter, und flüsterte: „Wenn ich Ya Ya sage, sie soll dich nicht verteidigen, dann verspreche ich Ya Ya, gut auf sich selbst aufzupassen.“

Ich nickte, ohne mich darum zu kümmern, ob sie mich sehen konnte oder nicht. Sanft strich ich ihr die langen Haare aus der Stirn und sagte leise: „Natürlich. Ya Ya sollte sich nicht zu sehr anstrengen.“

Der Sternenhimmel ist mit unzähligen Sternen geschmückt, und die Nacht senkt sich über das "Miwu" (eine Art Behausung).

Plötzlich erschien eine geisterhaft weiße Gestalt oben auf der hohen Mauer, und wie ein Phantom huschte sie im Nu über die Mauer und kam an dem einzigen Fenster des Hauses an, in dem noch ein schwaches Licht brannte.

„Herein.“ Eine gedämpfte Stimme drang aus dem Zimmer. Li Jius Stimme war so tief wie immer und vermittelte den Eindruck, er sei ständig krank.

„Woher wusstest du, dass ich es bin?“, fragte ich verärgert, als ich durchs Fenster kletterte und mich zu erkennen gab.

Er schmollte: „Wer außer dir hat denn noch die Angewohnheit, nachts auf Wände zu klettern?“

Ich bin sprachlos.

Ich setzte mich ohne Umschweife vor ihn. Er ist so spät noch wach. Wusste er, dass ich ihn besuchen komme?

Als ob er meine Gedanken lesen könnte, nahm er einen Schluck Tee und sagte ruhig: „Ich habe auf Sie gewartet. Ich bin jedoch kein Wahrsager, daher wusste ich natürlich nicht, dass Sie heute kommen würden.“

Ich war überrascht. „Sie haben also den ganzen letzten Monat jeden einzelnen Tag so lange gewartet?“

Als ich ihn ruhig nicken sah, war ich wieder sprachlos. Dieser Junge, der jede Nacht so lange aufbleibt – er hat ja wirklich Energie! Wann hat ihn meine Nachteulen-Gewohnheit nur angesteckt? Und es ist wirklich schlimm!

Ich weiß, dass ich an jenem Tag vor dem Kaiser die Fassung verlor, und er muss sehr neugierig sein. Außerdem kam ich spät abends, aus Angst vor einer erneuten Begegnung; das hätte ich nicht ertragen können. Wenn ich an Bluterbrechen sterben würde, wäre das das Ende einer schönen Frau.

Ich habe immer noch ein anhaltendes Angstgefühl wegen des Vorfalls, bei dem ich vor nicht allzu langer Zeit von der Mauer gefallen bin.

Ich nahm den Tee, den er mir einschenkte, trank ihn ohne jede Höflichkeit in einem großen Schluck und sagte dann: „Sie haben dem Kaiser nicht gesagt, wer ich bin, oder?“

Er schüttelte den Kopf. Ich hatte ihm mehrmals gesagt, er solle meinen Namen niemandem nennen, sondern nur sagen, ich sei ein einfaches Palastmädchen. Meine Absicht dabei war natürlich, unnötigen Ärger zu vermeiden.

Als ich seine entspannte und gelassene Art sah, wie er darauf wartete, dass ich fortfuhr, musste ich lachen. Ich bin doch keine geheimnisvolle Person, warum sollte er sich damit abmühen?

„Ich habe Ihnen doch gesagt, dass ich Xie Weiying heiße. Haben Sie von der vierten jungen Dame der Familie Xie unter den neu ausgewählten Hofdamen gehört? Sie leidet an einer schweren Krankheit, ist seit Jahren bettlägerig und verlässt ihr Zimmer nie. Man gab ihr den Titel ‚Schönheit‘ und schickte sie in eine abgelegene Villa.“ Kein Wunder, dass ihm der Name Xie Weiying bekannt vorkam, doch er konnte diese unansehnliche Frau einfach nicht mit der kranken vierten jungen Dame in Verbindung bringen.

Als ich seinen leicht überraschten und etwas verblüfften Gesichtsausdruck sah, konnte ich mir ein selbstgefälliges Lächeln nicht verkneifen: „Stimmt, ich bin die ungeliebte vierte junge Dame der Xie-Familie, eine vom Kaiser verlassene Frau.“

„Wo wir gerade davon sprechen“, sagte ich mit einem verschmitzten Lächeln, „wir ähneln uns wirklich sehr. Die eine ist eine verstoßene Konkubine, die dem Kaiser nicht gefiel, und der andere ein arroganter und talentierter Gelehrter, der von der ganzen Welt verspottet wird. Wir sind wirklich füreinander bestimmt.“ Ich ignorierte sein zunehmend erbleichendes Gesicht.

Nach einer Weile kam er endlich wieder zur Besinnung und lachte selbstironisch: „Ich dachte, ich dachte –“ Ich dachte, du wärst nur eine besondere Palastmagd, eine kluge und witzige Frau, und dass wir für immer Vertraute bleiben könnten.

Da ich nicht deutlich hören konnte, beugte ich mich neugierig näher, riss die Augen auf und fragte: „Was dachten Sie?“

„Nein, es ist nichts.“ Er winkte unbeholfen mit der Hand, sein Blick huschte von meinem Gesicht in Nahaufnahme weg, und seine Wangen röteten sich.

Es macht so viel Spaß! Ich habe schon so viele unschuldige Jungs kennengelernt, die erröten, wenn ich hierher komme.

Ich kam gleich zur Sache: „Ich will keine typische Kaiserin sein. Ich will mich nicht in die Machtkämpfe des Harems verwickeln lassen. Kurz gesagt, ich habe kein Interesse daran, um Gunst zu buhlen; ich möchte einfach nur den Rest meines Lebens hier in Frieden verbringen. Das ist mein Gedanke.“ Ich wusste, er war nicht nur neugierig auf meinen Ausbruch, sondern wollte auch wissen, ob ich einen Hintergedanken hatte, einen Plan, ihm näherzukommen. Ich verstand seinen Beschützerinstinkt; Bruder Sima war tatsächlich jemand, für den andere alles tun würden. Obwohl ihn einige historische Aufzeichnungen als einen nutzlosen Kaiser darstellten, der nur durch die Macht der Königsfamilie an seine Position gelangt war, wusste ich, dass das nicht stimmte. Er war nicht der Mensch, für den ihn alle hielten.

Als ich den Palast betrat, beschrieben mir meine Ältesten den Kaiser als einen frauenverrückten, ängstlichen Mann, der selten eigene Entscheidungen traf und stets den Rat seiner Minister befolgte. Er sei zu keinerlei wirklichem Handeln fähig. Ich hätte es beinahe geglaubt. Wegen dieser verdammten Geschichtsbücher hatte ich nie eine Meinung zu diesem Kaiser der Östlichen Jin-Dynastie. Doch der Sima Langya, mit dem ich zusammen war, war völlig anders, als ihn alle beschrieben hatten. Ich glaubte, dass mein Bruder Sima kein Dummkopf war. Ich wusste, dass sein edles, distanziertes und von Natur aus würdevolles Auftreten sein wahres Wesen widerspiegelte.

Ich unterhielt mich lange mit Li Jiu, doch ich war müde und konnte den Anblick seiner ungewöhnlich dunklen Augenringe nach dem Warten nicht mehr ertragen. Nachdem wir uns darauf geeinigt hatten, unser Gespräch fortzusetzen, sobald der Kaiser nicht erschien, ging ich.

Auf dem ganzen Weg dorthin musste ich immer wieder an das denken, was er mir bei meiner Abreise gesagt hatte: „Wei Ying, ich habe noch nie eine so besondere Frau wie dich getroffen.“

Es dämmerte bereits, als ich vom Mi-Haus zurückkam. Zurück in meinem Zimmer, gerade als ich mich ausziehen und ins Bett gehen wollte, sauste plötzlich ein kurzer Pfeil durchs Fenster, durchbohrte mein Ohr und blieb im Fliegengitter stecken. Lässig ging ich hinüber, zog ihn heraus und murmelte vor mich hin: „Dieser verdammte Eunuch schafft es immer wieder, mich zu erschrecken. Ich habe wirklich Angst, dass er eines Tages auch noch versehentlich sein Ohr verliert.“

Eines Nachts stand plötzlich der alte Eunuch Gao Lu in meinem Zimmer und erschreckte mich so sehr, dass ich beinahe um Hilfe schrie. Erst als ich den Brief las, den er meinem Patriarchen gebracht hatte, begriff ich, dass er vor über zehn Jahren nur eine Spielfigur auf dem Weg der Familie von Chang'an zum Kaiserpalast gewesen war und dass sie ihn bis zum Posten des Großhofmeisters des Kaiserlichen Haushalts unterstützt hatten, wodurch er zum Günstling des Kaisers wurde und dessen Vertrauen gewann.

Ich erkenne die Handschrift des Patriarchen. Als ich den Palast betrat, sagte er mir, jemand würde sich bei mir melden, aber ich hätte nie erwartet, dass er es sein würde – der berühmte Großeunuch, der im Harem von so vielen Frauen umschwärmt wurde. Ich hätte mir nie vorstellen können, dass er zu den Vertrauten des Patriarchen gehörte und ihm so ergeben war. Ich frage mich, welche Gunstbezeugungen der Patriarch ihm erwiesen hat. In dem Brief des Patriarchen stand auch, dass Großeunuch Gao absolut vertrauenswürdig sei.

Plötzlich erinnerte ich mich an seinen seltsamen Gesichtsausdruck, als ich vor der Wahl Krankheit vortäuschte. Er ist so gerissen; bei meinem unbeholfenen Schauspiel muss er mich damals durchschaut haben. Aber ich gab mich trotzdem ganz ruhig und gefasst, als wäre es echt.

Ich fragte ihn später danach. Er neigte nur respektvoll den Kopf und sagte: „Mein Herr sagte mir, bevor der junge Herr den Palast betrat, dass ich bei allen Handlungen des jungen Herrn mitwirken und seinen Befehlen gehorchen solle. Deshalb tat ich an jenem Tag so, als wüsste ich von nichts.“

Ich spottete: „Du weißt genau, dass der Alte mich in den Palast geschickt hat, um mir Gunst zu verschaffen und meiner Tante zur Kaiserin zu verhelfen. Du weißt genau, dass ich all das getan habe, um nicht in seine Gunst zu geraten. Und trotzdem wolltest du mich nicht aufhalten?“

Sein Gesichtsausdruck blieb unverändert, und er sagte weiterhin respektvoll: „Der Herr hat gesagt, was immer der junge Herr sagt, wird dieser alte Diener tun. Der junge Herr hat natürlich seine eigenen Pläne.“ Was für ein gerissener alter Fuchs, dachte ich bitter.

Von da an brachte mir dieser alte Eunuch jeden Monat unerwartet einen Brief, wahrscheinlich zusammen mit einer kleinen Belohnung. Ich vermute, Gao Lu nutzte seine Stellung, um mir den Brief heimlich zuzustecken. Manchmal, wie heute Abend, tauchte er plötzlich in meinem Zimmer auf.

Ich öffnete den Brief. Die wenigen Worte des Patriarchen waren nur eine beiläufige Erinnerung daran, dass meine Krankheit fast geheilt war und es Zeit wurde, zu handeln. Er mahnte mich, meine Mission, in den Palast einzudringen, und die zuvor getroffene Vereinbarung nicht zu vergessen. Hm, ich wusste, er wollte mich vor Überheblichkeit warnen! Einen Diener eines so hochrangigen Beamten an meiner Seite zu haben, war zwar nicht schlecht, aber alles hat seine Vor- und Nachteile. Sein Respekt vor mir rührte vom Patriarchen her, doch er war auch nur eine von diesem eingesetzte Marionette, um mich zu überwachen. Der Patriarch musste von ihm von meinem Mangel an Ehrgeiz und meiner Faulheit erfahren haben.

Ich verbrannte den Brief und lachte kalt auf. Mich ausspionieren? Pff! Niemand kann mich davon abhalten, das zu tun, was ich vorhabe, schon gar nicht die Bedrohung, die ich am meisten hasse!

Ist das etwa ein Wettstreit um Gunst?! Es sieht so aus, als müsste ich meiner Tante einen Besuch abstatten, die sich nicht mehr blicken ließ, seit ich in Ungnade gefallen bin. Der Legende nach erlangte sie ihre Gunst nur dank ihrer Schwester.

Band 2, Kapitel 38: Wenn wir einander wertschätzen

Wenn wir einander wertschätzen, werde ich gehen. Dies ist die beste Prüfung und Bestimmung, die der Himmel uns gegeben hat.

Nach dem Mittagessen, nachdem ich den ganzen Tag in diesem Hof verbracht hatte, schmerzte mir der ganze Körper. Der alte Mann, der mir letztes Mal zu Hilfe gekommen war, hatte eine weitere Nachricht hinterlassen, in der er von wichtigen Angelegenheiten sprach. Ich wusste, es ging wieder um die Welt der Kampfkünste und die Eine Perle, und schon wieder war eine weitere geheimnisvolle Sekte aufgetaucht. Als führende Persönlichkeit in der Welt der Kampfkünste musste er diese Verantwortung tragen. Aber ich wollte nicht, dass es so endete.

Alter Mann, was werden wir tun, wenn wir eines Tages Feinde werden?!

Ich war gerade so vor mich hin geträumt, und nachdem ich eine Weile seufzte, stand ich plötzlich auf! Ich begrüßte Yunying, die noch mit den Vorbereitungen beschäftigt war, und sagte, ich würde einen Spaziergang machen.

Yunying erzählte mir von einem wunderschönen Birnbaumhain unweit meines Hofes. Es ist ein abgelegener Ort, selten besucht, ideal für einen Spaziergang nach dem Abendessen. Ich möchte auf keinen Fall, dass irgendein Neugieriger die angeblich schwer kranke Xie Meiren so energiegeladen umherwandern sieht.

Ich möchte den Rest meines Lebens hier in Frieden verbringen. Am liebsten würde ich ihn nie wiedersehen. Pff, er vergnügt sich heutzutage mit unzähligen schönen Konkubinen; er würde sich nicht einmal an dich erinnern, An Jin! Außerdem bist du ja nicht einmal mehr An Jin; du bist nur noch eine weggeworfene Schönheit!

Vergiss es, vergiss all die Sorgen. Wir sollten uns in diesem wunderschönen, blumenreichen Wald einfach wohlfühlen. Lass dir die Aussicht nicht entgehen!

Niedergeschlagen wegen der Angelegenheiten am Hofe, begab sich Sima Rui wie gewöhnlich in den abgelegenen Birnbaumhain am Fuße des Palastes, um zur Ruhe zu kommen. Nur der Oberste Eunuch Gao begleitete ihn. Plötzlich vernahm er aus der Ferne das liebliche Lachen einer Frau. Dem Klang folgend, sah er weiße Blütenblätter im Wind tanzen – ein Anblick von fast unglaublicher Schönheit. Eine Frau in Weiß wirbelte und tanzte zwischen den Blütenblättern. Ihr Gesicht erstrahlte in einem Lächeln so hell wie die Sonne, ihre Stimme so melodisch und bezaubernd wie silberne Glöckchen.

"Wer bist du?"

Die plötzliche Frage zerstörte die umgebende Ruhe. Alles schien stillzustehen.

Ich hörte auf zu tanzen, drehte mich um und sah das vertraute Gesicht. Meine erste Reaktion war, auszurufen: Bruder Sima!

Aber, aber das wird nicht funktionieren –

Bruder Sima ist jetzt der Kaiser! Der amtierende Kaiser!

Bruder Sima, wie soll ich dir in dieser Situation gegenübertreten? Soll ich dir sagen, dass dein Bruder eine deiner vielen Konkubinen ist? Wie kann ich es dir so sagen, dass ich auch nur den letzten Rest meiner Würde bewahre?

„Wie kannst du es wagen!“, schrillte der alte Eunuch und riss mich endlich aus meinen Gedanken. „Du wagst es nicht, vor dem Kaiser niederzuknien!“

"Eure Majestät, Eure Majestät, dieser Diener hat Eure Ankunft nicht bemerkt. Bitte verzeihen Sie mir."

Ich senkte den Blick, aber nicht ohne vorher den rätselhaften Oberverwalter Gao Lu anzusehen. Könnte es sein – ein Gedanke schlich sich in meinen Kopf. Ich wollte ihn unterdrücken, doch er nistete sich ein, bis er ein perfektes Indiz ergab. Ich wollte und wagte es jedoch nicht, weiter zu spekulieren; ich fürchtete, das Gefühl, getäuscht und verraten worden zu sein, würde mich überwältigen.

Die heutige Begegnung muss Absicht gewesen sein. Es sei darauf hingewiesen, dass alles vom Großsteward arrangiert wurde.

Während ich noch wie benommen dastand, erschien Sima Rui vor mir, sein Blick leer. Er hob mein Gesicht mit der Hand an und rief unwillkürlich: „Xiao Jin.“ Was?! Er nannte mich Xiao Jin! Ich wusste, dass ich mich zwar immer verkleidet hatte, aber manche Merkmale, besonders mein Gesichtsausdruck, ließen sich nicht verbergen. Doch ich durfte ihn auf keinen Fall wissen lassen, dass ich An Jin war, sein Blutsbruder An Jin. Wenn er herausfände, dass ich ihn getäuscht hatte, wusste ich nicht, welche Folgen das hätte, und ich konnte den Gedanken nicht ertragen. Außerdem war jetzt, da ich seine Konkubine war, alles in Stein gemeißelt. Was hätte ich da noch ändern können? Wovon hatte ich überhaupt geträumt…?

Mein Herz schmerzte, doch meine Entschlossenheit beruhigte mich. Ich ballte die Fäuste so fest, dass sich meine Nägel fast in meine Handflächen bohrten, aber ich zwang mich dennoch zur Ruhe. Ich gab mich als bemitleidenswertes, weinendes Mädchen aus und sagte mit zitternder Stimme: „Eure Majestät, der Name dieser Dienerin ist Xie Weiying.“

Xie Weiying?! Nach einer Weile kam Sima Rui wieder zu sich und sah das Mädchen, das zitternd vor Angst am Boden kniete. Sie war nicht Xiao Jin. Sie war nicht Xiao Jin! In seinen Augen lag kein strahlender Glanz der Furchtlosigkeit, kein unerschütterlicher Blick wie seiner, kein gleichgültiges, verächtliches Lächeln … Außerdem war Xiao Jin ein Mann, sein Blutsbruder.

Genug, genug, genug. Eine Frau zu treffen, die ihm ähnlich sieht, ist schon ein großes Glück; wie kann ich das erzwingen?

Nach kurzem Überlegen sagte sie sanft: „Aha, Sie sind es also. Ich habe gehört, dass es Ihnen neulich nicht gut ging. Geht es Ihnen jetzt besser?“

Noch in der Anfangsphase der Entwicklung, antwortete ich reflexartig: „Viel besser.“

"Dann sollst du dich darauf vorbereiten, mir heute Nacht im Bett zu dienen."

„Äh – was?“ Ich vergaß meine Manieren und blickte ihn abrupt an, in der Hoffnung, einen Hauch von Scherz in seinen Augen zu entdecken, doch er meinte es ernst. Er war der Kaiser, und das Wort des Kaisers war Gesetz.

Sima Rui sah meine verblüffte Reaktion und fand sie irgendwie amüsant. Obwohl ich wusste, dass ich in diesem Moment nichts sagen sollte, blieb mir nichts anderes übrig, als in den sauren Apfel zu beißen und zu stammeln: „Eure Majestät, ist es möglich, Euren Befehl zurückzunehmen?“ Ich wollte mir nicht einmal die kleinste Möglichkeit entgehen lassen.

Sein Gesicht verfinsterte sich, und er sagte kalt: „Ich nehme niemals zurück, was ich gesagt habe. Bereiten Sie sich darauf vor, mir heute Abend zu dienen.“

Als ich mit völlig durcheinandergeratenen Gedanken nach Jiu Nian Xuan zurückkehrte, hatte ich das Gefühl, der Himmel würde gleich einstürzen.

Was soll ich nur tun? Was soll ich nur tun? Obwohl er Sima Ruis Bruder ist, ist er erst 16! Heutzutage wäre er ein ganz normaler Oberschüler. Wie konnte er nur *so etwas* tun? Außerdem war er doch immer nur Sima Ruis Bruder. Was soll ich jetzt tun? Soll ich wieder Krankheit als Ausrede benutzen? Aber er hat mich doch gerade beim Herumalbern beobachtet; diese Ausrede wäre viel zu plump. Den Kaiser anzulügen, heißt, den Kaiser zu betrügen – ein Kapitalverbrechen.

Als ich die Gruppe Eunuchen und Palastmädchen sah, die plötzlich um mich herum erschienen waren und geschäftig umherwuselten – selbst Yunying und Xiao Quanzi schienen überglücklich darüber zu sein, dass ihre Herrin bald bevorzugt werden würde –, warf ich einen Blick auf Yunying, die wie immer gelassen wirkte, und ein nachdenklicher Ausdruck huschte über mein Gesicht. Wer konnte meine Gefühle verstehen?

Vergiss es. Da du den Palast betreten hast, solltest du auf diesen Tag vorbereitet sein. Schließ einfach die Augen und lass es vorüberziehen.

Aber Bruder Sima ist mein Bruder, wie könnte ich das tun?

Oh Mann, das ist so nervig!

So widerwillig ich auch war, die Nacht brach herein. Selbst wenn ich den größten Mut der Welt besäße, würde ich es nicht wagen, dem kaiserlichen Erlass zu trotzen.

Nachdem mich mehrere Kindermädchen gründlich und brutal von Kopf bis Fuß kastriert hatten, umringten sie mich und sagten, sie müssten mir etwas mitteilen. Nach einer Weile begriff ich endlich, dass dies eine perverse Form der frühen Sexualerziehung war, und sie brachten mir sogar bei, wie man den Kaiser befriedigt! Ich floh wie ein Feigling. Da es nun so weit gekommen war, hatte ich keine andere Wahl. Entschlossen stand ich ausdruckslos vor dem Spiegel und trug sanft den purpurroten Lippenstift auf meine leicht blassen Lippen auf, den ich immer bei mir trug. Mein Gesicht wirkte im Spiegelbild anziehend und schön, doch es konnte den tiefen Schmerz in meinen Augen nicht verbergen.

Ich holte ein paar Mal tief Luft, schlüpfte in einen dünnen Bademantel und betrat im Schneckentempo das Schlafzimmer des Kaisers.

Immer wieder redete ich mir ein: Er war der Kaiser, hoch über allen anderen, nicht Sima Langya, der Kumpel, mit dem ich trank, dem ich Treue schwor, mit dem ich spielte und mit dem ich Bordelle besuchte… Doch allein der Gedanke, auf diese Weise mit ihm zu interagieren, bereitete mir unerträgliche Schmerzen. Lieber sähe ich ihn nie wieder, als hundertmal so zu leiden.

"Eure Majestät, gestatten Sie mir, Ihnen beim Umziehen zu helfen."

Er trat vor, den Kopf gesenkt, und diente Sima Rui, bis er nur noch ein dünnes Untergewand trug.

Mit zitternden Händen legte sie ihren einzigen Bademantel ab und enthüllte ihren schönen, hellen Körper.

Sima Rui betrachtete mein Gesicht, das vom Baden leicht gerötet war und im Kerzenlicht noch bezaubernder und anziehender wirkte. Auch mein zitternder Körper war unglaublich verführerisch … Sima Rui trat näher, umarmte mich fest und spürte, wie ich mich versteifte. Dann flüsterte er mir ins Ohr: „Bist du nervös?“

Ich schloss leicht die Augen und atmete tief durch. „Ja, Eure Majestät.“

Sima Rui flüsterte erneut: „Hab keine Angst, ich bin da.“ Er hob meinen schmalen Körper hoch und legte mich sanft aufs Bett. Er sah auf mich herab, und ich schrie vor Schreck auf, wagte es aber nicht, mich zu wehren. Ich konnte nur die Augen schließen und wagte es nicht, auf seine glatte, kräftige Brust zu blicken.

Sima Rui kicherte, senkte den Kopf und küsste meine weichen, rosigen Lippen, saugte und verweilte an ihnen, als wären sie sein kostbarster Schatz. Seine großen Hände wanderten über meinen nackten Körper und streichelten ihn. Ich erlebte zum ersten Mal Liebe und reagierte etwas unbeholfen, doch das weckte nur Sima Ruis Interesse.

In meinem benebelten Zustand hörte ich ihn nur immer wieder leise rufen: „Xiao Jin, Xiao Jin…“ Mein Herz schmerzte, und ich konnte ihn nur fest umarmen und versuchte, einen Funken Wärme von seiner Körpertemperatur zu spüren.

Ich biss mir erst auf die Fingerspitze, als sein Stöhnen allmählich verstummte und er in einen tiefen Schlaf fiel, dann kuschelte ich mich friedlich in seine warme Umarmung und schlief ein.

Als ich am nächsten Tag aufwachte, war er nicht mehr neben mir.

Benommen stand er auf und brauchte einen Moment, um zu begreifen, was letzte Nacht geschehen war. Er schlug die Decke zurück und sah, dass sein Hals, seine Brust und sein Bauch mit purpurroten Flecken übersät waren. Er musste es letzte Nacht getan haben – es war offensichtlich –, aber trotzdem…