Смертельно опасные электронные письма

Глава 40

Die anderen neun seltsamen Onkel sahen besorgt aus: „Es ist nicht so, dass wir euch nicht retten wollen, aber wir sind nicht gut im Umgang mit dieser Art von Gift. Ist das nicht die Art von Gift, mit der der Neunte Bruder am besten umgehen kann? Habt ihr kein Gegenmittel?“

Der Mann, der die Folgen seines Handelns zu spüren bekam, hatte ein Gesicht voller schwarzer Linien. Hätte er es doch nur gewusst – hätte er es doch nur gewusst!

Angesichts seines jämmerlichen Zustands, obwohl er derjenige war, der anderen zuerst wehgetan hat, scheint es, als hätte ich ihn zuerst geärgert. Also werde ich ihm verzeihen. Es war ja nur ein kleines Willkommensgeschenk. Ich hatte nur Pech, dass ich ihn draußen liegen lassen musste, weil sein Zimmer das schönste ist.

Nach kurzem Überlegen sagte ich seufzend zu meinen Onkeln: „Onkel, ich habe diese Art von Gift schon einmal erforscht. Gebt mir doch ein paar Tage Zeit, es auszuprobieren.“

Als sie sahen, wie jämmerlich ich aussah, kicherten die Onkel und sagten: „Dann überlassen wir das dir.“ Dann verschwanden sie blitzschnell. Das war eine ihrer Eigenarten; sie konnten nur vergiften und Streiche spielen, und ihre größte Angst war es, Leben zu retten – nicht einmal ihre eigenen Brüder konnten das. Jetzt, da ich diese wichtige Aufgabe übernommen hatte, waren sie mir aufrichtig dankbar.

Ich schlenderte kichernd zu Onkel Jiu zurück. „Selbst wenn ich dich heilen könnte, müsstest du erst ein bisschen leiden.“ Ich würde ihm nicht erzählen, dass ich tatsächlich mehrere „Große Verjüngungspillen“ besitze, die Qingci für mich gebraut hat und die alle Vergiftungen heilen können. Hehe.

„Hier, iss es.“ Ohne seine Antwort abzuwarten, zwang ich ihm die Medizin in den Mund. Das ging nun schon seit einigen Tagen so. Ehrlich gesagt, diente die Medizin hauptsächlich der Hitzeableitung und Entgiftung; höchstens linderte sie seinen Juckreiz. Angesichts seines elenden Zustands verspürte ich eine gewisse Erleichterung. Hehe, mal sehen, ob du es wagst, mich noch einmal zu entstellen. Ich werde ihn erst einmal am eigenen Leib erfahren lassen, wie es ist, entstellt zu sein. Zu meinem Leidwesen hatte ich meinen Meister gefunden. Würde dieser Kerl nach all dem Leid immer noch den Mut aufbringen, anderen Schaden zuzufügen?

Übrigens, der Zweck meiner Reise hierher ist es, den Zehn Monstern ein komplettes Makeover zu verpassen! Andere haben "Die große Verwandlung der Wildschweine", ich werde den Zehn Monstern ein Makeover verpassen.

So lag Jiu Guai im Bett und war nicht überrascht, seine Brüder vor Schmerzen schreien zu hören. Es war ein schrecklicher Anblick. Sie waren alle mit den verschiedenen Giften vergiftet worden, die Jiu Guai erfunden hatte und auf die er besonders stolz war. Doch er hatte noch keine Zeit gehabt, ein Gegenmittel zu entwickeln.

Dieser kleine Teufel gab sich stets als Retter aus und schien sich um sie zu kümmern, doch in Wirklichkeit ließ er sie die bitteren Folgen ihrer Taten erleiden. „Es ist schlimmer als der Tod!“, klagten die zehn Männer, die regungslos in ihren Betten lagen. „Sang Qin, oh Sang Qin, du hast wirklich den Fehler begangen, dich mit schlechten Freunden abzugeben, was zu diesem Unglück geführt hat!“

Das war nicht nur ein kleiner Teufel, er war Satan in Person. Die Zehn Monster waren nichts im Vergleich zu ihm; er war praktisch ihr Anführer.

Spätere Generationen nannten den Drahtzieher, der die Zehn Monster gezähmt und sie zur Reue und zu einem Neuanfang bewegt hatte, "Satan".

Dies geschah während einer der zehn seltsamen Krankheiten. Der kleine Teufel, gelangweilt, erzählte ihnen viele Geschichten, die einprägsamste handelte von einem Kerl namens Satan, dem Gott der Finsternis. Die zehn Männer, die sich nicht trauten, etwas zu sagen, dachten insgeheim: Ist das nicht ein treffendes Spiegelbild dieses kleinen Teufels? So kam der Name Satan zustande.

Nachdem ich einige Tage lang das typische Hausfrauendasein geführt habe, ist mein Alltag endlich wieder normal: Ich schlafe lange und wache erst mittags auf. Vor ein paar Tagen waren meine Großeltern zu Besuch, und da meine Eltern noch arbeiten mussten, lag die Verantwortung für ihre Betreuung bei mir. Jeden Morgen gehe ich als Erstes zum kleinen Markt in der Nähe, um einzukaufen. Nach einer kurzen Pause koche ich, warte auf meine Eltern, esse und spüle anschließend ab. Wenn meine Großmutter krank ist, bringe ich sie zum Arzt und zu ihren Impfungen ins Krankenhaus und koche danach wieder. Ich bin quasi eine Muster-Hausfrau, verlasse das Haus kaum und kümmere mich um alles. Es ist etwas ungewöhnlich, aber diese gewöhnlichen, einfachen Tage sind trotzdem interessant, friedlich und erfüllend.

Band 3, Kapitel 75: Die Veränderungen des Stadtlords

Unter meinem Druck und meiner Verlockung veränderte ich das Aussehen der Zehn Freaks vollständig, sodass sie zumindest normale Menschen nicht mehr erschreckten. Zuerst reinigte ich den schrecklichen Bart und die Haare des ersten Freaks. Sein verfilztes, schmutziges Haar war wirklich abstoßend, voller Läuse und Flöhe. Ich konnte seinen Dreck nicht länger ertragen. Als Nächstes war der zweite Freak an der Reihe, dem nach der Einnahme des falschen Medikaments während eines Experiments ein dichter, stacheliger Bart gewachsen war. Anscheinend hatte er zunächst versucht, ihn zu rasieren, aber er wuchs schneller und wurde so dicht und stachelig, dass selbst er es nicht mehr aushielt. Schließlich hörte er einfach auf, sich zu rasieren, und ließ ihn wachsen. Jetzt bedeckt er sein ganzes Gesicht, und niemand erkennt ihn mehr. Seine anderen Brüder haben längst vergessen, wie er aussieht. Mithilfe eines Tranks und einer Schere, nach einigen Stunden des Vergessens, sah ich endlich das wahre Gesicht des zweiten Freaks. Was den dritten Freak angeht, will ich gar nicht erst über seinen Gestank reden; der war einfach nur widerlich. Ich habe ihm eine Flasche Deospray besorgt, das er rund um die Uhr bei sich tragen sollte, damit er nicht erstickt. Der Vierte ist ein typisches autistisches Monster. Ich habe jeden Witz, jeden Sketch und jede Andeutung, die ich über die Jahrzehnte kannte, ausgepackt, sogar ein paar schlüpfrige Witze, und schließlich, nach ein paar Tagen, war er wie ein Sonnenstrahl nach dem Sturm, lachte und unterhielt sich mit mir. Ach, was für ein großartiges Unterfangen! Über den Fünften will ich gar nicht mehr reden. Diese feminine Art, dieser Narzissmus, ich, ich… ich kann nicht mehr weitermachen. Der Sechste ist etwas besser. Äußerlich wirkt er normal, aber er ist jemand, der ab und zu extrem traurig ist. Medizinisch gesehen hat er eine leichte Depression. Er suhlt sich oft im Selbstmitleid, seufzt den ganzen Tag beim Anblick fallender Blumen und fließenden Wassers, beim Sonnenaufgang und Sonnenuntergang, ja sogar bei der Luft selbst, und vergießt ein paar Tränen, die seinem männlichen Schweiß entströmen. Ein melancholischer, gutaussehender Mann mag zwar im Prinzip charmant sein, aber ich glaube, jeder normale Mensch fände es unerträglich, in der Nähe von jemandem zu sein, der ständig weint und blumige, literarische Phrasen von sich gibt. Ich will nicht weiter darauf eingehen; das wäre Zeitverschwendung.

Aber schon gut, ich habe genug Geduld. Nach ihren schlechten Erfahrungen werden sie mir gehorchen müssen; sie wollen meine Methoden nicht noch einmal durchmachen. Ich kenne viele der Zehn Großen Foltermethoden der Qing-Dynastie, aber da sie alle Freunde des alten Mannes sind, praktisch meine Onkel, werde ich nicht so grausam sein und sie alle an ihnen anwenden. Schon mein freundliches Lächeln, als ich sie ihnen beschrieb, während ich mich um sie kümmerte, hat sie zutiefst erschreckt.

Die Zehn Kuriositäten haben Freude daran, Menschen zu quälen und zu necken, anstatt selbst gequält oder geneckt zu werden.

Von den zehn Sonderlingen hasste mich Onkel Jiu am meisten, so sehr, dass er mich am liebsten in Stücke gerissen und Stück für Stück verschlungen hätte. Nachdem er vergiftet worden war, quälte ich ihn absichtlich, indem ich ihm das Gegengift verweigerte und so hässliche Narben auf seinem schönen Gesicht und seinem hellen Körper hinterließ. Eigentlich war ich gar nicht grausam zu ihnen; ich hoffte nur, dass sie in ihrem Leid verstehen würden, dass das, was sie ihnen zugefügt hatten, ihnen selbst solche oder sogar noch größere Schmerzen bereitete.

Ich vermute jedoch, dass sie sich nicht viel Mühe gegeben haben. Auf dem Weg zum Anwesen der Jianxian, um den alten Mann zu besuchen, waren sie, da sie seit Jahren zum ersten Mal wieder unterwegs waren, unglaublich neugierig und sorgten für viel Aufruhr. Sie spielten unzähligen Leuten Streiche. Diese großen Kinder sind wirklich anstrengend. Ich weiß aber, dass sie viel sanfter geworden sind und nicht mehr so leicht zu Gewalt greifen. Abgesehen von diesem reichen jungen Herrn, der mich einmal in einem Restaurant beschimpft und versucht hat, mich zu begrapschen, hatte der Kerl es wirklich schwer und schaffte es, eine ganze Bande alter Halunken zu verärgern.

Schließlich wurde ihm ein Gift verabreicht, das seinen ganzen Körper über mehrere Stunden hinweg unaufhörlich anschwellen ließ und ihn mit Fettschichten übersäte, bis er wie ein Schwein aussah. Ich konnte seinen grauenhaften Anblick nicht ertragen, als er schreiend starb. Die unebenen und furchtbaren Fettschichten in seinem Gesicht verliehen ihm ein wahrhaft wulstiges Aussehen mit tiefen Furchen. Man konnte sich leicht vorstellen, wie schrecklich es gewesen sein musste. Angeblich dauerte dieser Zustand einen Monat, bevor er sich langsam wieder erholte.

Als ich die zehn Sonderlinge neben mir sah, die wütend über diesen arroganten Narren fluchten, musste ich leicht lächeln. Obwohl sie alle beteuerten, wie sehr sie mich hassten und dass sie es mir heimzahlen würden, wusste ich, dass diese Kerle, die nach außen hin kühl, aber im Inneren warmherzig waren und eine scharfe Zunge, aber ein weiches Herz hatten, sich eigentlich sehr um mich sorgten.

Die Reise war jedenfalls laut und holprig, aber ich bin schließlich problemlos an meinem Ziel angekommen.

Das Anwesen Jianxian gilt als das führende Anwesen in der Welt der Kampfkünste.

Nacht. In einem Zimmer im Herrenhaus Jianxian.

"Wie läuft's? Hast du etwas gefunden?"

Der Junge mit dem runden Gesicht lächelte leicht: „Ich hab’s gefunden. Genau wie der junge Meister es vorhergesagt hat. Die Stadt Saluo liegt an der Grenze, und die Umgebung ist extrem karg. Die ganze Stadt ist um den Fluss Fengfei herum gebaut, und die Wasserversorgung und der Reisanbau hängen vollständig von diesem Fluss ab. Obwohl Saluo eine kleine Handelsstadt ist, war sie in Sachen Lebensmittel immer autark, da die umliegenden Länder unter Nahrungsmittelknappheit litten und nur gelegentlich Importe aus anderen Städten nötig waren. Obwohl Jun Jin hier nicht sonderlich in die Geschäfte involviert ist, da mir der junge Meister in meinen Anfängen aufgetragen hat, den Handelshäfen und Grenzen des Jin-Staates mehr Aufmerksamkeit zu schenken, gehören die Handelsfenster und Poststationen, die Verbindungen zu anderen Städten und Ländern bieten, alle Jun Jin.“

„Gut“, lachte ich zufrieden, „ich wusste es. Eine so kleine Stadt, die so stark vom Handel abhängig ist, hat zwangsläufig eine fatale Schwäche. Xiao Qi, vielen Dank für deine Mühe.“ Ich hatte ihn ursprünglich nach Cyathea geschickt, um mich über die Lage dort zu informieren und insbesondere nach möglichen Schwachstellen zu fragen. Der wichtigere Grund war natürlich, dass er sich dort sehr gut auskannte.

„Xiao Qi, komm her.“ Nachdem er sich näher gebeugt hatte, flüsterte ich ihm ein paar Worte ins Ohr. Xiao Qis Gesichtsausdruck verdüsterte sich allmählich; von anfänglichem Schock über Bewunderung und Verständnis bis hin zu Fassung und schließlich zu einem ruhigen und ungerührten Ausdruck.

Verstehst du es jetzt?

Xiaoqi blickte mich eindringlich an und sagte mit tiefer Stimme: „Xiaoqi versteht.“

Ich lächelte verschmitzt. „Ich glaube einfach nicht, dass ihre gesamte Stadt dieses Jahr eine komplette Missernte erleiden wird. Und wenn Junjin alle Häfen schließt, wie lange können sie denn noch kämpfen? Findest du es nicht interessant, wenn Junjin als Preis für seine Hilfe für die ganze Stadt den Stadtherrn absetzen müsste?“

Als ich seinen stummen Gesichtsausdruck sah, wurde mein Herz weicher: „Xiao Qi, denkst du, ich bin zu grausam?“

Xiao Qi fasste sich und sagte dann plötzlich mit entschlossenem Gesichtsausdruck: „Alle, die dem jungen Meister jemals Leid zugefügt haben, sollten bestraft werden.“

Ich lächelte gerührt: „Ich bin froh, dass Xiao Qi mir keine Vorwürfe macht. Ich verspreche, niemandem in Cyathea City wird etwas zustoßen.“

Xiao Qi lächelte und sagte dann plötzlich: „Junger Meister, eigentlich stammt Xiao Qi aus der Stadt Cyathea.“

Meine Augen verfinsterten sich, und ich flüsterte: „Ich weiß.“ Hat er es mir heute endlich gesagt? Bedeutet das, dass er mir vollkommen vertraut?

"Der junge Meister weiß Bescheid?" Er riss überrascht die Augen auf.

„Nur zu“, ermutigte ich ihn.

„Das“, sagte er etwas widerwillig, „dieser Stadtherr ist Xiao Qis Onkel. Mein richtiger Name ist nicht Mai Qi, sondern Ji Yu. Da mein Vater plötzlich starb und ich unter seinem Schutz stand, lernte ich nur, Gedichte und Bücher zu studieren und vertiefte mich in die Welt der Bücher. Mein Onkel sah, dass ich jung und ungebildet war und keine Macht am Hof hatte, also entzog er mir das Erbrecht auf die Stadt Shueluo und verbannte mich, sodass ich nie wieder zurückkehren konnte. Er ließ auch meine Mutter einsperren. Als ich in der Hauptstadt verzweifelt war, wart Ihr es, junger Meister, der mich aufnahm und meine Mutter rettete. Ich weiß nicht, wie ich Euch für Eure Güte danken kann.“ Während er sprach, kniete er plötzlich schwer auf dem Boden nieder und verbeugte sich tief vor mir.

Ich stand schnell auf und half ihm hoch. Vor Jahren, als ich Onkel Fu beauftragte, Xiao Qis Mutter zum Gutshof zu bringen, erfuhr ich, dass sie in der Stadt Cyathea inhaftiert war und die Lage dort ziemlich schwierig war. Ich wusste also einiges darüber, aber da er es mir nicht erzählt hatte, fragte ich nicht nach. Ich hatte immer gehofft, dass er mir eines Tages vollkommen vertrauen würde oder dass er sich vielleicht jemandem anvertrauen wollte und es mir dann erzählen würde. Obwohl ich lange gewartet habe, ist dieser Tag nun endlich gekommen.

„Xiao Qi, was ich getan habe, war nicht viel. Du bist es gewesen, der stärker geworden ist.“

Er stockte leicht: „Junger Meister, wissen Sie nicht, als mich mein Onkel verbannte, hasste ich ihn eigentlich nicht. Mein Vater hatte mich verwöhnt, ich gab mich nur meinen eigenen Wünschen hin und kümmerte mich nie um die Menschen von Saluo. Ich bettelte mich durchs Leben und kam wie in Trance in die Hauptstadt. Es war mir egal, wo ich landete; ich hatte längst jeden Lebenssinn und jede Lebensfreude verloren. Ich dachte, jemand so nutzlos wie ich – es würde niemanden kümmern, wenn ich am Straßenrand stürbe. Mit dieser Einstellung irrte ich umher. Doch das änderte sich, nachdem ich Sie traf, junger Meister. Seit Sie mich gerettet haben, hatte ich plötzlich die Motivation und den Mut, Ihre Güte zu erwidern. Also begann ich ernsthaft an etwas zu arbeiten: Junjin für Sie zu führen, Ihr Geschäft auszubauen und Ihnen den Ruf zu verschaffen, der beste Kaufmann der Welt zu sein. Das haben Sie verdient, und das wünscht sich Xiao Qi. Ich tue es freiwillig. Die Begegnung mit Ihnen, junger Meister, bedeutet Ji Yus Verschwinden und auch Mai Qis …“ Wiedergeburt.

Ich war gerührt, ging hinüber, umarmte ihn und sagte voller Herzschmerz: „Xiao Qi, Xiao Qi, du wirst nicht mehr allein sein.“

Ich starrte kalt auf das Kerzenlicht auf dem Tisch und sagte leise: „Xiao Qi ist erwachsen geworden. Sie ist nicht mehr nutzlos. Jetzt hat Xiao Qi genug Macht, um ihre Angelegenheiten selbst in die Hand zu nehmen und zu regeln.“ Meine Stimme klang bedeutungsvoll.

Eigentlich geht es mir nicht nur darum, Cyathea zurückzuerobern und Xiaoqi ein Geschenk zu machen. Indem ich ihn das tun lasse, möchte ich ihm auch das nötige Selbstvertrauen geben, um alles selbst in die Hand zu nehmen. Ich will nicht, dass er wegen der Schatten seiner Kindheit das Selbstvertrauen verliert. Vor allem aber möchte ich das Ziel dieser Reise erreichen.

Band 3, Kapitel 76, Feng Fei

„Bündnisführer, es ist lange her –“

„Meister Hong, willkommen, willkommen.“

Ein weiteres herzhaftes Lachen ertönte: „Allianzführer, erinnern Sie sich noch an diesen alten Mann?“

Sang Qin lächelte freundlich und sagte: „Sie sind also das Oberhaupt von Qingcheng. Ich bitte um Entschuldigung, dass ich Sie nicht erkannt habe.“

...

Ich biss in meinen Apfel und blickte verächtlich auf diese heuchlerischen Kerle. Der alte Mann hatte wirklich ein gutes Wesen. Er stand so lange an einem Fleck und lächelte so lange, und doch war nicht die geringste Spur von aufgesetzter oder heuchlerischer Absicht zu erkennen. Es wirkte, als käme es von Herzen. Seine Begeisterung und Aufrichtigkeit waren echte, herzliche und spürbare Freude.

„Hmpf“, lachte ich verächtlich und biss herzhaft zu, begleitet von einem lauten, ungezügelten Schmatzen. Dieser alte Mann ist entweder ein Meisterschauspieler, ein gerissener Fuchs oder ein sanftmütiger, unkomplizierter Kerl!

Doch als er meinen verächtlichen Blick bemerkte, drehte er sich, der gerade Gäste begrüßt hatte, plötzlich um und lächelte mich sanft an, wobei unverkennbare Zuneigung durchschimmerte.

Seufz, ich bin eher der Typ Mensch, der auf Sanftmut als auf Zwang besser reagiert. Sobald ich diesem warmen, erfrischenden Blick begegne, wie an einem sanften Frühlingstag, werde ich sofort gehorsam.

Er winkte mir zu, und gehorsam ging ich mit gesenktem Kopf zu ihm. Er zog mich zu sich und schob mich vor sich her, um mich dieser mir unbekannten Person vorzustellen: „Das ist mein Lehrling, An—“

Ich unterbrach ihn: „Hallo, Onkel, ich bin Xiaojin. Bitte kümmern Sie sich um mich.“ Ich gab mir ein wohlerzogenes und demütiges Verhalten.

Der Mann musterte mich zufrieden und sagte zu dem alten Mann: „Bruder Sang, nicht schlecht, nicht schlecht. Dein Lehrling wird sicher ein vielversprechender junger Mann sein.“

Ich verdrehte innerlich die Augen. Als der alte Mann meinen seltsamen Gesichtsausdruck sah, lächelte er mich verlegen an und sagte: „Bruder Xiao, bitte kommen Sie herein und nehmen Sie Platz. Bitte.“

Nachdem der Mann gegangen war, sagte er hilflos zu mir: „Hey Mädchen, kannst du deinem Herrn nicht wenigstens etwas Anstand entgegenbringen? Was für ein verächtliches Gesicht hattest du denn da? Was werden die Gäste denken, wenn sie das sehen?“

Ich funkelte ihn an, mein Gesichtsausdruck verriet tiefsten Ekel, und sagte mit zusammengebissenen Zähnen: „Meister, Sie sind wirklich witzig, so charmant wie eh und je. Zehn Onkel warten ungeduldig im Hinterzimmer. Sie haben mich gebeten, Sie zu fragen, ob Sie zum Markt unten am Berg gehen könnten.“

Er zögerte einen Moment, blickte die Gäste im Raum an und sagte schließlich: „Gut, ihr müsst meine älteren Brüder im Auge behalten und keinen Ärger machen, verstanden?“

„Verstanden.“ Gut, endlich kann ich raus. Ich habe mich die letzten Tage in meinem Zimmer verschanzt, und der Alte war mit der Bewirtung von Gästen beschäftigt. Nach dem Besuch des Palastes und des Junjin-Anwesens habe ich wirklich keine Lust mehr, dieses öde Jianxian-Anwesen zu erkunden. Mir ist so langweilig.

Wir trugen Little White und ein paar alte Halunken hinaus und stiegen natürlich durch das Hintertor den Berg hinunter. Seufz, wenn die Zehn Exzentriker in der Kampfkunstwelt wieder auftauchen würden, hätten sie Todesangst. Dann würden sie einen gerechten Feldzug starten, um die Zehn Exzentriker zu jagen, was Blutvergießen zur Folge hätte, und ich wäre der Anstifter.

Am Fuße des Berges angekommen, erreichten wir Wuran, die wohlhabendste Stadt der Region und der reichste Ort im Südwesten. Der Markt quoll über vor unzähligen seltenen und exotischen Schätzen aus verschiedenen Ländern des Südwestens – ein Anblick, der jeden vor Neid erblassen ließ. Ich hatte es etwas besser; in meinen vielen Lebensjahren hatte ich schon vieles gesehen. Doch die zehn seltsamen Wesen verhielten sich wie Neugeborene, neugierig betrachteten sie alles, berührten und wogen alles ab.

Wie ein Kind.

„Komm her, komm her, Kind, guck mal, was ist das für ein rotes Zeug?“ Ich betrachtete gerade ein altmodisches orientalisches Armband, als Jiu Guai mich zu einem seltsamen Stand zog. Es war wunderschön! Dort gab es sogar kristallklare, glasartige Steine. Und alles an diesem Stand war rot. Wie ungewöhnlich! Ich warf einen Blick auf das, worüber Jiu Guai so begeistert war, und sagte gleichgültig: „Das ist rote Koralle. Was soll der ganze Wirbel?“ Dann betrachtete ich die roten Schätze weiter eingehend. Ich liebe Rot, seit ich ein Kind bin, und so viele schöne rote Dinge auf einmal zu sehen, war wirklich atemberaubend.

„Gefällt dem jungen Meister dieses Feng Fei?“, fragte er. Ich blickte auf und sah, dass er der Besitzer des Standes war. Wie andere Araber trug er ein langes Gewand, das nur ein Auge freiließ. Seine Pupille jedoch leuchtete in einem strahlenden Saphirblau. Es wirkte, als würde das Meer im Licht kräuseln, und doch war sie strahlend schön. Ich konnte nicht anders, als ihn noch einmal anzusehen.

Ich sah ihn an, hob das rote Glasarmband, das ich so sehr liebte, an meine Hand und sagte zu ihm: „Es heißt ‚Feng Fei‘? Was für ein seltsamer Name, aber er klingt ganz nett.“

Er sah mich einen Moment lang aufmerksam an und sagte dann leise: „Nicht ein Phönix, sondern ein Phönix.“

Ich gab ein verwirrtes „Oh“ von mir, und es stellte sich heraus, dass es etwas ganz anderes war. „Wie viel kostet das? Ich möchte es kaufen.“

Er kicherte leise: „Ihr seid ihr Herr, kein Geld nötig, junger Herr, nehmt sie mit.“

„Wie kann das sein?“, wollte ich ihm gerade etwas sagen, als Onkel Jiu, der unser Gespräch seltsamerweise beobachtet hatte, ungeduldig wurde. Er packte mich am Kragen und sagte schroff: „Da er es dir gegeben hat, geh einfach.“ Noch bevor ich ein paar Mal stöhnte, hatte er mich schon weit weggezerrt.

Im Dämmerlicht hörten sie den fremden Mann sagen: „Mein Name ist Murong Han, und wir werden uns wiedersehen.“

Murong Han, warum ist das ein chinesischer Name, und warum klingt er so vertraut?

Bevor ich groß darüber nachdenken konnte, zogen mich die zehn Leute, alle bester Laune, mit sich und irrten ziellos umher. Gerade als alle hungrig wurden und sich auf die Suche nach Essen machten, beugte sich Onkel Jiu plötzlich zu meinem Ohr und sagte: „Jemand verfolgt uns schon seit langer Zeit. Sie verfolgen uns, seit wir das Dorf verlassen haben. Sei vorsichtig.“

Ich winkte ab und lachte ein paar Mal: „Wie kann das sein? Du denkst zu viel darüber nach.“ Danach ignorierte ich seine Stirnrunzeln und rannte davon, um mit den anderen Onkeln zu plaudern und zu lachen.

Nine Monsters zögerte einen Moment, sah mich unbekümmert an und lachte fröhlich. Er dachte, vielleicht sei ich einfach nur paranoid. Bei diesem Gedanken entspannten sich seine Brauen deutlich.

Ich klopfte mir erleichtert auf die Brust. Natürlich hatte er nichts geahnt. Erst als ich dem Anwesen Jianxian mitteilte, dass ich es verlassen wollte, bestand Qingci darauf, mich zu beschützen. Ich weigerte mich, woraufhin sie sich im Schatten versteckten und mir den ganzen Weg folgten.

Ich weiß, dass er und Xiaoqi nach dem letzten Vorfall nicht darüber hinwegkamen und sich schuldig fühlten, weil sie dachten, sie hätten mich nicht gut genug beschützt. Deshalb beschützen sie mich seitdem heimlich. Egal, was ich sagte, es half nichts.

Nach ein paar Schritten entdeckte ich ein gut besuchtes Restaurant. Bei genauerem Hinsehen las ich das Schild „Hua Po Zi“ (花破子). Was für ein seltsamer Name! Ich hatte gehört, je mehr Leute da waren, desto besser sollte das Essen sein. Also schnappte ich mir ein paar Freunde und wir stürmten voller Vorfreude hinein. Schließlich fanden wir inmitten des Gedränges noch zwei Tische.

Ich bat den Kellner, ein paar Spezialitäten des Restaurants zu bestellen, und erst dann erfuhr ich, dass „Hua Pozi“ der Name des Besitzers war. Was für ein interessanter Name! Ähnlich wie der Titel eines Ci-Gedichts – gab es da nicht später noch ein Beispiel, „Hou Ting Hua Pozi“?

Wir genossen gerade unser Essen, unterhielten uns angeregt und lachten vergnügt, als eine unglaublich anziehende und schöne Frau uns einen Teller mit Gebäck brachte. Meine Augen leuchten immer auf, wenn ich eine schöne Frau sehe, besonders da sie eine leicht feurige und verführerische Ausstrahlung hatte, die mich an die Wirtin erinnerte, die Maggie Cheung in *Dragon Inn* spielte. Ihre gesamte Präsenz war noch fesselnder; es war wahrlich ein Augenschmaus. Verloren in Tagträumen…

„Du sabberst ja schon fast!“ Onkel Neuns nervige Stimme hallte in meinen Ohren und zerstörte jegliches Schönheitsempfinden. Reflexartig wischte ich mir übers Kinn – nichts da –, bevor ein leises Kichern an mein Ohr drang. Verdammt, er hatte mich schon wieder reingelegt! Ich ballte die Faust.

Die Inhaberin hielt sich die Hand vor den Mund und kicherte, während sie sich anmutig wiegte und mich an ihre lässige Hüftbewegung erinnerte. Sie ging zu einem leeren Platz vor mir, setzte sich und sah mich mit einem koketten Blick an. „Verehrte Gäste“, sagte sie freundlich, „dies ist ein kleines Geschenk von unserem Geschäft. Herzlich willkommen in Wuran City!“ Wäre ich keine Frau und nicht daran gewöhnt, die umwerfende Schönheit von Schwester Danyi an meiner Seite zu sehen, wäre ich ihren koketten Blicken mit Sicherheit erlegen.

Was für eine bezaubernde Frau! Ist sie diejenige, die in dem Gedicht mit tausendfacher Anziehungskraft beschrieben wird?

Doch die Frau, die mich zuvor angelächelt und mit mir geflirtet hatte, veränderte ihren Gesichtsausdruck schlagartig, als sie zufällig das rote Armband an meinem Handgelenk bemerkte. Sie geriet in Panik und wurde kreidebleich. So etwas hatte ich noch nie gesehen. Sie nahm meine Hand und starrte das Armband lange an, dann sagte sie wie benommen: „Wie kann das sein? Wie konnte er dir das Armband schenken?“

Ich sah sie mit einem verwirrten Gesichtsausdruck an: „Was ist los? Gibt es ein Problem?“

Band 3, Kapitel 77: Fusion

"Sind Sie eine Frau?"

Nachdem sie das Privatzimmer betreten hatte, schenkte sie Tee ein und sprach mit Entschlossenheit, ohne Umschweife zur Sache zu kommen.

Bevor ich überhaupt meine Frage stellen konnte, fragte Onkel Jiu Guai: „Wie hast du das herausgefunden?“ Ja, ich halte meine Verkleidungskünste für ziemlich gut; bis jetzt konnte es niemand erkennen, der es nicht vorher wusste.

Sie schüttelte den Kopf, ihre Augen funkelten, als sie die Kette an meinem Handgelenk betrachtete, und sagte: „Ich habe es nicht herausgefunden, es liegt an ‚Feng Fei‘.“

Ich hob meine Hand und schüttelte sie. „Wegen des Armbands?“ Obwohl dieses Armband wirklich sehr hübsch ist und ich es gekauft habe, weil es mir sehr gut gefiel (obwohl ich nie dafür bezahlt habe), sieht es nicht besonders außergewöhnlich aus.

„‚Feng Fei‘ ist kein gewöhnliches Armband“, das musstest du nicht noch einmal betonen. „‚Feng Fei‘ ist ein heiliges Objekt unseres Maya-Volkes. Es soll einen Geist besitzen und sich seinen Meister selbst aussuchen, und dieser Meister ist derjenige, den es erwählt, um Macht über die Welt auszuüben.“ Als ich die Worte „Macht über die Welt ausüben“ hörte, stockte mir der Atem, doch bevor ich mich fangen konnte, fuhr sie fort: „Ich habe nie verstanden, was ‚Feng Fei‘ bedeutet. Was heißt ‚kein Phönix‘? Aber dich heute zu sehen, verstehe ich es endlich. Du wirkst nicht wie eine Frau, aber du bist wahrhaftig eine Frau, ein Phönix.“ Ich trank meinen Tee, um meine Verachtung zu verbergen, denn ich wollte ihren verächtlichen Blick nicht sehen. Sie sah mich eine Weile an und kam schließlich zur Sache: „Die Alten sprachen alle von Drachen und Phönixen. Beide sind übermächtige Wesen. Und als Frau ist der Phönix die höchste Herrscherin. Da du der von Feng Fei auserwählte Meister bist, muss ich dich, du Bengel, nein, du kleiner Bengel, trotz meines größten Widerwillens mein Leben lang beschützen.“

Ich hustete mehrmals, so sehr stockte mir der Atem angesichts ihrer zögerlichen Stimme. Schließlich brachte ich mich zurück und sagte mit größter Aufrichtigkeit: „Eigentlich brauchst du dieser Legende keine Beachtung zu schenken, und du brauchst mich auch nicht zu beschützen. Mir geht es gut.“ Es gibt absolut keinen Grund für unnötigen Ärger.

„Das geht so nicht“, sagte sie und zeigte ihren feurigen Charakter. „Es muss ‚Fengfei‘ gewesen sein, der euch hierhergebracht hat, um eure Diener zu finden. Von nun an wird das gesamte Maya-Volk euch dienen. Außerdem will ich nicht, dass unser Hohepriester uns die Schuld gibt.“

"Hohepriester?" Aus irgendeinem Grund schossen mir plötzlich diese wunderschönen, großen, saphirblauen Augen durch den Kopf.

Sie schwieg zunächst, kniete dann aber plötzlich mit größter Hingabe nieder und sagte respektvoll: „Euer verehrter Herr, Eure Dienerin wird Euch ein Leben lang dienen und für Eure Sicherheit sorgen.“