Смертельно опасные электронные письма

Глава 2

J'ai crié plusieurs fois, mais je n'ai pu entendre que faiblement Yang Hongmin émettre d'autres sons que des halètements.

Je me suis rapidement retournée et je l'ai vu me regarder, ses lèvres bougeant légèrement.

Bien qu'il m'ait regardé fixement, les yeux grands ouverts, ses pupilles étaient sans vie. Mais maintenant, son regard s'est éclairé et il me fixe avec avidité.

Était-ce un dernier sursaut d'énergie avant la mort ? Je me suis penché plus près, essayant d'entendre ce qu'il disait.

«…Aigle…Aigle…Vieux…» Il se tut soudain, et lorsqu’on regarda à nouveau les yeux de Yang Hongmin, ses pupilles étaient complètement dilatées.

Aigle ? Est-ce le nom de code de la personne qui l'a tué ?

La brise marine me glaçait jusqu'aux os. Je refusais de croire que le message qui m'avait convoqué n'était qu'un stratagème pour faire de moi le premier à récupérer le corps de Yang Hongmin. Cette affaire de meurtre, survenue sur un paquebot géant, m'y avait entraîné malgré moi.

Des pas se firent entendre derrière.

Je me suis retourné, et mes cris ont attiré l'attention de deux membres d'équipage chargés de la sécurité.

Ils ont rapidement compris ce qui s'était passé et se sont précipités sur les lieux, paniqués.

Alors que j'allais leur expliquer ma présence, j'ai soudain remarqué quelque chose d'étrange sur ma main droite. En baissant les yeux, un frisson m'a parcouru les tempes et les poils de ma nuque se sont hérissés.

Même lorsque j'ai découvert que Yang Hongmin avait été assassiné, je n'ai pas paniqué à ce point.

Le poignard qui était planté dans la poitrine de Yang Hongmin est maintenant dans ma main !

Dès que le poignard fut retiré de la poitrine de Yang Hongmin, le sang encore chaud qui avait coulé se mit à jaillir, trempant mes vêtements et me trempant la moitié du corps. Sur le coup, je n'y prêtai aucune attention

; j'étais simplement abasourdi, me demandant comment ce poignard avait pu se retrouver entre mes mains.

Il n'y avait personne aux alentours. La dague a-t-elle pris son envol, ou Yang Hongmin est-il revenu d'entre les morts pour la sortir lui-même et la déposer dans ma main

?

Avant d'être plaqué au sol par les deux membres d'équipage, j'ai jeté un dernier regard à Yang Hongmin. Quelques instants plus tard, il s'est effondré lourdement à mes côtés, mort, cela ne faisait aucun doute.

Le poignard m'avait glissé des mains et était tombé au sol. J'étais cloué au sol, mon esprit repassant en boucle la sensation que j'avais eue dans la main quelques instants auparavant.

Au départ, mes mains pendaient le long de mon corps. Après avoir appris le meurtre de Yang Hongmin, je les ai légèrement crispées sous l'effet de la nervosité, sans toutefois les serrer en poings

; je les ai laissées légèrement crispées.

Dans cette situation, si quelqu'un s'était tenu à côté de moi et avait saisi l'occasion, il aurait pu me glisser le poignard dans la main. En fait, j'ai soudain senti quelque chose dans ma main, je l'ai instinctivement saisi, et ce n'est qu'en baissant les yeux que j'ai réalisé que c'était un poignard.

Mais à cet instant précis, à part Yang Hongmin, qui d'autre était là à part moi ?

On m'a tendu un poignard, mais je n'avais que Yang Hongmin autour de moi, et Yang Hongmin était mort. Personne n'aurait pu me donner un poignard. Deux membres d'équipage me maintenaient au sol, et mes pensées s'entrechoquaient violemment dans ce cercle vicieux jusqu'à ce qu'elles s'éteignent, me laissant l'esprit complètement vide.

Cela rappelle un thème récurrent des mangas policiers japonais — le meurtre en chambre close — où l'affaire se déroule dans des circonstances apparemment impossibles.

La situation actuelle est telle que si je ne trouve pas les failles, alors...

Ce mot, celui qui aurait soi-disant changé mon destin, fait-il référence à ceci ?

Ai-je offensé une personne puissante qui aurait besoin de tendre ce piège pour me tuer ?

Le Pacific Emerald changea de cap et mit le cap au nord. Vers quatre heures du matin, une petite vedette de défense côtière chinoise s'approcha du paquebot et je fus embarqué. Deux membres d'équipage m'accompagnaient et ces deux témoins oculaires affirmèrent m'avoir vu retirer un poignard de la poitrine de Yang Hongmin. Et bien sûr, il y avait le corps sans vie de Yang Hongmin.

Je comprends pourquoi ces deux membres de l'équipe ont cru avoir pris le meurtrier en flagrant délit. Au départ, éclairés seulement par leurs lampes torches, ils ne pouvaient pas voir clairement. Puis, en voyant l'arme du crime tomber de ma main ensanglantée, ils m'ont immédiatement identifié comme le meurtrier. Le cerveau humain, par logique, accepte parfois comme réelles des choses dont il n'a pas été témoin

; la technique du montage au cinéma repose sur cette réaction instinctive. Je crois que ces deux hommes ont sincèrement cru m'avoir vu retirer un poignard de la poitrine de Yang Hongmin, et je suis encore plus certain que leurs témoignages me seront extrêmement préjudiciables.

La nouvelle du meurtre survenu la nuit dernière se répandit comme une traînée de poudre, et tous quittèrent la salle de banquet en un clin d'œil. Un cordon humain, formé par l'équipage, bloquait la sortie du hall, et le pont était illuminé par de puissants projecteurs. Le regard de ces célébrités, empli de peur mêlée d'une légère curiosité, se posa sur moi. Deux personnes qui, quelques instants auparavant, avaient dîné ensemble au buffet, après avoir passé quelques jours ensemble, l'une était déjà morte, et l'autre, couverte de sang, était devenue le meurtrier.

J'ai été rapidement emmené et détenu temporairement dans un petit entrepôt qui servait initialement à entreposer divers objets. Mes mains étaient liées dans le dos par une corde en nylon très épaisse, et j'étais encadré par quatre membres d'équipage costauds.

« Je n'ai rien fait, je ne résisterai pas. » Voilà ce que j'ai dit quand ils m'ont ligoté. Les hommes qui me retenaient ont serré les cordes si fort que j'ai serré les dents.

"Na Duo !" m'a crié quelqu'un alors que je traversais la foule.

C'était Li Jian, accompagné de plusieurs autres collègues de Shanghai. Ils se tenaient ensemble, me regardant avec incrédulité.

J'ai forcé un sourire, mais Li Jian a reculé légèrement. J'ai été stupéfaite un instant avant de réaliser que non seulement mon corps était couvert de sang, mais que la moitié de mon visage l'était aussi lorsque je suis tombée au sol. Le sang avait déjà coagulé en amas, et si je souriais, j'aurais probablement l'air d'un démon sorti des enfers.

Partie 1, La nuit qui a changé mon destin (4)

« Ce n'est pas moi, on m'a piégé. » Je n'ai eu le temps de dire que cela avant que le membre d'équipage qui m'escortait ne me donne un coup de matraque en caoutchouc dans le bas du dos, ce qui m'a fait chanceler.

Enfermé dans la petite cabine, je pensais à ce qui arriverait à mes collègues à leur retour à Shanghai. Na Duo était devenu un meurtrier

; il avait tué un grand scientifique avec qui il avait eu une simple altercation… Les rumeurs pullulent dans les médias et se propagent à une vitesse incroyable. Même si j’étais innocenté au plus vite, cette nouvelle choquante bouleverserait inévitablement mon environnement professionnel.

Et mes parents, je dois trouver un moyen de leur annoncer la situation avant d'entendre des rumeurs. Mais maintenant, je n'ai plus aucun moyen de communiquer.

J'ai jeté un coup d'œil à la porte close. Je savais qu'une ou deux personnes la gardaient. Réfléchir à la façon de réparer les dégâts me semblait prématuré

; cette accusation soudaine m'avait déjà poussée à bout.

En effet, contrairement à Li Jian et ses collègues, je ne suis pas un journaliste ordinaire. J'ai vécu bien plus d'événements qu'ils ne peuvent l'imaginer, dont certains extrêmement dangereux. Mais comme je l'ai compris en recevant ce message, la différence entre chercher les ennuis et les ennuis est absolue.

Les événements auxquels je participe activement peuvent être planifiés à l'avance, je peux m'appuyer sur mon réseau pour me préparer au pire, trouver des amis compétents pour m'aider, et même me retirer si les choses tournent mal, même si je ne l'ai jamais fait. Mais maintenant, je suis au poste de police et j'ai perdu jusqu'à ma plus simple liberté de mouvement. Sur quoi puis-je compter

? Sur le système judiciaire chinois

? Or, la loi repose sur des preuves. J'ai maintenant deux témoins qui m'ont vu «

tuer

», et il y a une raison à mes actes, même s'il s'agit d'un détail insignifiant, cela peut être interprété comme une intention de tuer. Les meurtres pour des broutilles ne sont pas rares. Si je ne trouve pas de preuves solides, même le meilleur avocat du tribunal ne pourra peut-être pas me faire sortir.

L'idée de cette dague inexplicable dans ma main me fit frissonner à nouveau. Chaque fois que je ferme les yeux, que je repasse les événements en revue et que je tente de trouver des indices, un frisson me parcourt le corps. Le paquebot dérivait en mer, le pont faiblement éclairé, mais j'étais certain qu'il ne pouvait y avoir personne d'autre à proximité, et qu'une deuxième personne, morte ou vivante, n'aurait pas pu faire ça. Il n'y avait personne… Était-ce un fantôme

?

La cabine était parfaitement étanche, pourtant j'ai ressenti un froid invisible et j'ai involontairement contracté mon cou.

« Je n’ai tué personne. Le véritable assassin est toujours à bord du Pacific Emerald. Que vous le croyiez ou non, la prudence est de mise. Veuillez surveiller votre équipage et les touristes restants », dis-je au capitaine qui se tenait devant moi, tandis qu’il m’ordonnait de monter à bord du bateau de défense côtière par l’échelle de corde.

En réalité, j'espérais vaguement que la main obscure de la nuit ferait autre chose, afin que mes soupçons soient grandement atténués.

Le patrouilleur côtier a filé vers les côtes chinoises et j'ai été transféré dans une cabine plus petite. Mes gardes ont été remplacés par des gardes-côtes lourdement armés.

Je n'y comprenais toujours rien. J'avais envisagé la possibilité qu'un assassin tapi dans l'ombre, avec une précision chirurgicale, m'ait lancé le poignard dans la main, tandis que celui planté dans la poitrine de Yang Hongmin, s'il était relié à la poignée par une ficelle transparente, aurait pu être retiré discrètement pendant que j'avais le dos tourné. C'est une technique courante dans les mangas japonais, et il était tout à fait possible qu'il s'agisse d'une supercherie. Pourtant, après avoir vérifié à plusieurs reprises la sensation dans ma main, je n'ai rien senti d'étranger

; c'était comme si quelqu'un avait délicatement et soigneusement déposé le poignard dans ma main. Il a été posé, pas forcé. De mémoire, je n'ai ressenti aucune secousse.

Le seul espoir résidait dans les empreintes digitales relevées sur le poignard. Mais plus on y réfléchissait, plus cet espoir s'amenuisait. Un complot aussi complexe et étrange pouvait-il se résoudre simplement grâce aux empreintes du meurtrier

?

Honnêtement, enfoncer un poignard aussi profondément dans la poitrine de Yang Hongmin laisserait normalement des empreintes digitales. Mais cet incident dépasse clairement le cadre habituel.

Mon esprit était un véritable fouillis, et plus j'y réfléchissais, plus il se crispait. Parfois, après une longue période de réflexion intense, des idées absurdes surgissaient involontairement, un peu comme la fatigue oculaire lorsqu'on fixe un point trop longtemps. La logique habituelle ne pouvait expliquer ce que je ressentais, ce qui m'a conduit à développer d'étranges imaginations.

D'après mon expérience, ces idées étranges, bien que paraissant farfelues, ne sont pas totalement impossibles. Il existe bien des choses inexplicables dans ce monde, et les quelques cas que j'ai rencontrés ne sont que la partie émergée de l'iceberg.

Est-il possible que quelqu'un se tienne juste à côté de moi sans que je m'en aperçoive ? Une équipe de chercheurs japonais a mis au point une cape d'invisibilité. Bien qu'elle soit encore loin d'une invisibilité totale, elle peut rendre une personne semi-transparente grâce à la réfraction de la lumière, rendant ainsi vaguement visibles des éléments normalement cachés par le corps. Sous l'éclairage du pont, mon attention était entièrement captivée par Yang Hongmin. Si quelqu'un portait une telle cape, était-il possible que je ne le remarque pas ?

La possibilité est faible, mais je ne dirais pas que c'est absolument impossible.

Ou peut-être n'était-ce pas un humain qui m'a remis le poignard, mais un autre être ? Je sais qu'au fond de cet océan vit une forme de vie très intelligente, au corps mou, capable de modifier la couleur de sa peau et sa forme corporelle ; je connais aussi une forme de vie qui ne vit nulle part sur cette terre, mais qui existe plutôt au sein du flux du temps. La compréhension humaine de la vie a été constamment mise à jour au cours des cinquante dernières années grâce à de nouvelles découvertes, un fait qu'aucun biologiste ne peut ignorer.

Mais pourquoi cette étrange forme de vie que j'ai imaginée m'aurait-elle accusé de meurtre ? Voilà un autre casse-tête.

Ou peut-être qu'une personne extraordinaire se cachait à la table, utilisant un pouvoir proche de la télékinésie, comme dans les romans d'arts martiaux, pour me tendre le poignard – c'est une autre possibilité. Bien que je n'aie jamais entendu parler d'un maître de qigong aussi puissant, le monde est si vaste, qui sait ?

De plus, mon amie Lu Yun, qui m'a fait hésiter et m'a même effrayée dès notre première rencontre, pratique les techniques d'illusion chinoises ancestrales et est la personne la plus douée en manipulation mentale que je connaisse. Si elle voulait me contrôler, elle pourrait sans aucun doute me rendre invisible, même en se tenant juste devant moi. Bien sûr, je sentais encore l'anomalie lorsqu'elle utilisait ses techniques secrètes pour créer quelque chose à partir de rien. Si quelqu'un au monde était dix fois plus fort qu'elle, il pourrait me piéger sans le savoir dans ses griffes.

Après un moment de réflexion intense, je poussai un long soupir. Quelqu'un dix fois plus fort que Lu Yun ? À mes yeux, Lu Yun était presque démoniaque.

La clé réside peut-être dans la dernière mention de l'« aigle » par Yang Hongmin. Résoudre ce mystère pourrait me disculper. Mais la police me croira-t-elle

? Si toutes les preuves sont contre moi, je risque d'être bientôt emprisonné. Qui peut m'aider à enquêter

?

Cela ne peut pas continuer ainsi ; nous devons trouver une solution.

Deuxièmement, les frères et sœurs chargent ensemble (1)

« Puis-je passer un coup de fil ? » C'est la troisième fois que je fais la même demande.

« Non, combien de fois vous l'ai-je dit ? Vous ne comprenez donc pas le chinois ? » m'a lancé avec véhémence le policier du centre de détention.

« Même si j’étais suspecté de meurtre, je conserverais ma liberté de communiquer avec le monde extérieur. D’ailleurs, je suis innocent », ai-je protesté.

« Attendez que la police de Pékin vienne vous emmener, ensuite vous pourrez formuler vos revendications. Avant cela, nous ne pouvons nous permettre aucun incident ici. »

« Je ne passerai aucun appel intempestif. J'ai simplement demandé à un ami de veiller sur mes parents pour qu'ils soient tranquilles », dis-je précipitamment. Coincée ici, sans même un coup de fil, je serais complètement démunie. Voyant l'attitude désinvolte du jeune policier, j'ajoutai timidement : « Quel genre de cigarettes fumez-vous ? Je vais demander à ma famille de vous en apporter un paquet. »

Le policier a ricané et a dit : « Qu'est-ce que c'est que ça ? Vous croyez que je voudrais vos cigarettes ? » Il m'a dévisagé, a hoché légèrement la tête et a dit : « Voilà comment on va procéder. Remplissez un formulaire, dites-moi qui vous voulez appeler et ce que vous voulez dire. Je vais y jeter un œil et décider. »

Ceci se passe dans un centre de détention à Guangzhou.

Quand je suis descendu du bateau des garde-côtes, il était de nouveau tard dans la nuit. On m'a immédiatement fait monter dans une voiture de police. Si on ne me l'avait pas demandé explicitement, je n'aurais pas su où j'étais.

Je n'avais pas une très bonne impression de Guangzhou. Comparée à Shanghai, la sécurité publique y est bien pire, et la gare est réputée pour son chaos. Chaque fois que je venais à Guangzhou pour affaires, j'étais sur les nerfs. Mais cette fois-ci, je n'avais pas le luxe de me méfier des autres.

« Tenez. » On leur passa du papier et un stylo par la fenêtre de la porte.

« Réfléchis bien à la façon de l’écrire. » Il frappa à la grille en fer avec quelque chose, comme s’il voulait me frapper à la tête.

Il semblerait que je ne puisse passer qu'un seul appel téléphonique. J'ai songé à appeler mes parents, mais j'ai vite abandonné l'idée. Je ne saurais pas leur expliquer, et cela ne ferait qu'accroître leurs inquiétudes. Ils ne pourraient pas m'aider à résoudre mon problème actuel.

Après mûre réflexion, le seul ami fiable et compétent auquel je pouvais penser était Liang Yingwu.

J'ai noté sur un morceau de papier le contenu de ma longue relation de camarade de classe avec Liang Yingwu, son statut de professeur d'université et le contenu général de la conversation au cours de laquelle je lui ai demandé de prendre soin de mes parents.

Je n'aborderai évidemment pas la double identité de Liang Yingwu. Un simple policier ne pouvait pas savoir à quoi ressemblait l'organisation X pour laquelle il travaillait.

Comme je devais être escorté jusqu'à Pékin, on ne m'avait pas encore mis d'uniforme de prisonnier

; je portais encore mes vieux vêtements. J'ai sorti un billet de cent yuans de ma poche et l'ai glissé dans le formulaire de demande plié. Je suppose que c'était ce que le jeune policier voulait dire

; je ne savais pas si cela suffirait à le convaincre.

La police m'a confisqué mon portefeuille et mes bagages. J'ai oublié à quelle heure j'ai gagné l'argent à Li Jian en jouant aux cartes, et comme ce n'était pas une grosse somme, je l'ai simplement fourrée dans ma poche.

Je lui ai rendu le papier et le stylo, puis je l'ai entendu déplier la feuille.

Sans faire le moindre bruit, comme s'il n'avait pas vu le billet de yuan, il s'éloigna lentement et silencieusement.

« C'est moi, c'est moi, Nado ! » Dès que la communication fut établie, les événements traumatisants des deux derniers jours lui revinrent en mémoire. Pris dans cette situation, il fut submergé par l'émotion et resta sans voix.

Moins d'une demi-heure après avoir remis le billet de cent yuans, on m'a conduit au jet privé d'où le suspect avait passé l'appel. Je me suis dit que cet appel avait forcément été mis sur écoute.

« Ne dépassez pas cinq minutes », dit le policier en s'écartant, mais sans intention de partir.

Une ligne téléphonique relie deux mondes.

Je me suis calmée puis j'ai expliqué ma situation à Liang Yingwu par téléphone.

Malgré son sang-froid à toute épreuve, Liang Yingwu fut très surpris d'apprendre que j'étais en réalité un suspect de meurtre détenu à Guangzhou.

Je n'avais que cinq minutes, je n'ai donc pas pu lui donner de détails. Je lui ai simplement dit qui était le défunt et le poignard qui était soudainement apparu dans ma main.

Lorsque j'ai raconté rapidement comment quelqu'un avait dû glisser doucement le poignard dans ma main, mais qu'il n'y avait personne aux alentours, Liang Yingwu s'est contenté d'écouter en silence, sans aucune réaction excessive.

Le policier à côté de moi laissa échapper un petit rire. À ses yeux, il était tout à fait ridicule que je gaspille ces cinq précieuses minutes pour parler à mon ami d'un poignard apparu de nulle part. Ce que j'avais dit était manifestement différent de ce que j'avais demandé, mais il ne s'en soucia plus.

L'organisation X, où travaille Liang Yingwu, est spécialisée dans l'étude de divers phénomènes anormaux. Ce que j'ai vécu semblerait absurde à la plupart des gens, mais lui ne penserait pas que je raconte des bêtises

; au contraire, il le prendrait au sérieux.

J'ai demandé à Liang Yingwu d'apaiser mes parents et de ne pas se précipiter à Guangzhou ou à Pékin. Il m'a dit de trouver un moyen de leur parler.

À l'approche du moment fatidique, je me suis souvenu de quelqu'un et j'ai dit à Liang Yingwu : « Guo Dong, de la Division des affaires spéciales du Bureau municipal de la sécurité publique de Shanghai, et moi avons des contacts. Parle-lui de ma situation et vois s'il peut faire quelque chose. »

À la demande de la police, j'ai rapidement mis fin à l'appel. Les trois derniers mots de Liang Yingwu furent : « Ne t'inquiète pas. »

Il n'existe certes aucune règle ni aucun règlement m'interdisant de téléphoner plus de cinq minutes, mais même l'homme le plus riche de Russie, Mikhaïl Khodorkovski, a dû coudre des gants en prison. Quel que soit votre statut social, la police a le dernier mot dans ce quartier.

Passer cet appel m'a un peu rassuré. Liang Yingwu était le meilleur allié auquel je pouvais penser. Bien que l'Organisation X fût une organisation officielle non déclarée, elle devait inévitablement composer avec toutes sortes de rapports de force dans le cadre de ses recherches sur divers événements étranges. Chercheur de renom, l'influence de Liang Yingwu dans cette société était sans aucun doute bien plus grande que celle des fonctionnaires ordinaires.

Quant à Guo Dong, j'ai collaboré avec lui en fin d'année dernière pour résoudre une crise majeure. Issu des forces de sécurité publique, il lui sera plus facile de gérer mes affaires.

Avec l'aide de ces deux personnes, je suis sûre que je serai au moins traitée équitablement, et les choses étranges et bizarres que je rencontrerai ne seront pas ignorées comme étant simplement le fruit de mon imagination débordante.