Смертельно опасные электронные письма

Глава 6

Por la mañana, después de llevar a Ah-Cai a la escuela, Mei-Fang no pudo resistir la tentación de subir al ático para encontrarse a escondidas con Han-Qing. Tenía la vaga sensación de que el cadáver verdoso que había caído al suelo podría estar relacionado con Han-Qing.

Ahora que las cosas habían llegado a este punto, Hanqing no tenía intención de ocultar nada. Le contó a su primo todo sobre el cuadro "La borrachera de la nieve y la luna", incluyendo todos los detalles que conocía. Cuando le habló del robo del cuadro original, Hanqing se sintió desconsolado y casi se le quebró la voz. Sintió que le había fallado al espíritu de su padre en el cielo: "¿Cómo puedo enfrentarme a la tablilla conmemorativa de mi padre?".

Cuando Mei Fang se enteró de la verdad sobre su primo mayor, se sintió bastante inquieta. Más tarde, al oír a Han Qing expresar profundo arrepentimiento y culpa por el robo del cuadro original, le preguntó de repente: "¿No tenías dos cuadros?".

—¿Cómo lo supiste? —preguntó Han Qing sorprendida.

Mei Fang contó la verdad: hacía unos días, cuando Han Qing salió a buscar al Maestro Cheng en secreto, Mei Fang aprovechó para subir al ático a ordenar sus cosas. Ese día, Han Qing olvidó cerrar su maleta con llave al salir. Mientras la movía, Mei Fang la volcó accidentalmente, derramando su contenido por todo el suelo. Al volver a guardarla, notó que había un anillo de cinta adhesiva en el pergamino de uno de los cuadros. Como tenía un corte en la mano, quitó la cinta. Tras pensarlo un momento, decidió que no era apropiado, así que volvió a coger el cuadro y volvió a pegar la cinta en el pergamino. Más tarde, descubrió que había pegado la cinta en el pergamino de otro cuadro. Al principio quiso corregirlo, pero luego pensó que no importaba, así que lo dejó pasar.

Han Qing escuchó sus palabras con los ojos muy abiertos y de repente se dio una palmada en el muslo: "¡Caramba, qué susto!". Resultó que la marca que había hecho era la cinta adhesiva. En otras palabras, el cuadro con la cinta era el original, y el que había visto junto a la ventana a la luz de la luna esa misma noche era el que tenía la cinta, pero su primo lo había confundido con una falsificación. Al recordar el susto, Han Qing no pudo evitar reírse. Estaba muy satisfecho con su habilidad para copiar; ni siquiera él esperaba que su técnica engañara a sus propios ojos bajo la luz de la luna. Era gracioso, pero también gratificante. Significaba que, a pesar de su habitual falta de práctica, su talento era extraordinario. Han Qing se preguntó qué pensaría el señor Qin de él si supiera esto.

Cuando Mei Fang se enteró de toda la historia, se alegró por él durante un tiempo.

Tras la euforia inicial, Han Qing se sumió en la preocupación. Aunque la pintura original estaba intacta, la escena, llena de peligros, lo aterrorizaba. Era más que peligrosa; se había convertido en una escena sangrienta. Ya había presenciado una vida perdida a causa del cuadro "La embriaguez de la luna de nieve". No pudo evitar aferrarse con fuerza a la pintura, con el corazón ardiendo en un deseo aún mayor de desentrañar sus misterios cuanto antes.

Han Qing miró su reloj y decidió que era hora de marcharse.

37

Long Fei ya había notado las figuras sospechosas que aparecían alrededor de la casa de A Cai día y noche, y envió en secreto a detectives de paisano para vigilar la zona.

Basándose en la información que había recopilado, Long Fei dedujo que el secreto del número 13 de la calle Meishan parecía involucrar a muchas partes.

Antes de descubrir la verdad, Long Fei no quería alertar al enemigo.

El cadáver verde a medianoche fue como una clara señal para Long Fei, ¡como si una mano oscura estuviera a punto de actuar! Long Fei se fijó en la fecha y sintió que podría haber una conspiración relacionada con el Día Nacional. Cada año, al acercarse el Día Nacional, los espías se ponían inquietos.

Long Fei supo, a través de la Oficina de Seguridad Pública Municipal de Chongqing, que recientemente una emisora de radio secreta ha estado cambiando de ubicación con frecuencia y emitiendo señales extrañas.

El asesinato ocurrido a medianoche hizo que Long Fei percibiera el hedor de la sangre.

La investigación policial sobre la identidad del cadáver de la mujer vestida de verde aún no ha avanzado, pero una cosa es segura: el asesino es miembro de la banda Plum Blossom.

El Ministerio de Seguridad Pública también envió un telegrama cifrado: según información de inteligencia interna, una figura misteriosa enviada por la sede del Partido Flor de Ciruelo en Taipéi llegará a Chongqing en los próximos días.

Long Fei sintió como si hubiera escuchado una repentina explosión de actividad. Aceleró su ritmo de trabajo y reforzó sus despliegues secretos. Se avecinaba una tormenta, y se preguntaba qué clase de tormenta sería. ¿Sería un baño de sangre? Como fiel guardián del Partido, su deber era proteger la seguridad nacional, la estabilidad social y el bienestar del pueblo. No podía permitir que la paz se viera perturbada por las garras de los reaccionarios.

Long Fei solicitó al Ministerio de Seguridad Pública que enviara a su asistente de toda la vida, Lu Ming, para trabajar con él. Ling Yuqi por sí sola no era suficiente, y el personal enviado por el Departamento de Seguridad Pública de la provincia de Sichuan parecía carecer de experiencia en el trato con la Banda de la Flor de Ciruelo. Lu Ming había estado a cargo recientemente de un caso especial para el Ministerio, y aunque se había resuelto hacía solo unos días, aún quedaban muchos asuntos por resolver. Considerando la importancia del trabajo de Long Fei, el Ministerio accedió a enviar a Lu Ming en un par de días. Long Fei admiraba la competencia de Lu Ming; a lo largo de los años, Lu Ming lo había asistido en casi todos los casos importantes. Si bien la personalidad de Lu Ming era algo ruda, su estilo decidido, audaz y sereno pero firme encajaba a la perfección con el estilo de trabajo de Long Fei.

En este momento crítico, cuando el caso dio un giro significativo, sintió especialmente la necesidad de la ayuda de Lu Ming. Long Fei era consciente de ello; conocía el dicho "un héroe necesita tres ayudantes". Especialmente en la profesión de contrainteligencia, es difícil resolver problemas sin la cooperación tácita de los colegas. El entendimiento tácito desarrollado entre colegas de larga trayectoria es un arma secreta sumamente eficaz en momentos cruciales. Él y Lu Ming a menudo se entendían sin palabras, con solo una mirada. La lucha contra el enemigo en el frente de la seguridad pública es extremadamente compleja, con amenazas abiertas y encubiertas, y los adversarios pueden aparecer en cualquier momento. Long Fei consideraba a Lu Ming su amuleto de la suerte; siempre que había un caso importante, con su cooperación, el resultado solía ser bueno.

38

Han Qing salió sigilosamente del pasadizo secreto y, guiado por su memoria, llegó a la residencia del señor Qin. Llevaba el cuadro escondido entre sus brazos. Bajo los altos muros de un profundo patio, encontró la puerta de entrada. Justo cuando iba a llamar, se giró y vio una figura oscura que pasó velozmente y desapareció en la distancia, en la entrada del callejón.

Han Qing dudó un momento, pero aun así levantó la mano para llamar a la puerta.

Al cabo de un instante, alguien salió a abrir la puerta. La puerta se abrió con un crujido y apareció un anciano tras ella; un rostro completamente desconocido.

Capítulo Seis: El cadáver femenino en la calle (2)

—¿Es esta la casa del señor Cheng? —preguntó Han Qing.

El anciano lo miró de arriba abajo con expresión perpleja y luego preguntó con voz ronca: "¿Quién eres? ¿De dónde vienes?".

A Han Qing le pareció extraña la pregunta del anciano. ¿De dónde venía? Por un momento no supo qué responder. Pensó que, puesto que el anciano hacía tal pregunta, debía ser cierto que la casa del señor Qin seguía allí. Tras reflexionar un rato, Han Qing le explicó respetuosamente al anciano que, de joven, había estudiado con el señor Qin. Más tarde, se mudó a otro lugar y recientemente había regresado a Chongqing para visitar a sus familiares. Había venido específicamente a visitarlo.

El anciano suspiró profundamente: "Llegas demasiado tarde". Luego se acarició la barba y volvió a suspirar.

Han Qing ya había comprendido el significado de esas palabras. Justo cuando dudaba entre retroceder o avanzar, un hombre de edad similar a la de Han Qing salió de detrás del anciano. Han Qing lo reconoció de inmediato. Si no se equivocaba, el hombre debía ser Qin Shuyu, el hijo menor del señor Qin.

Qin Shuyu se quedó perplejo por un momento, pero rápidamente lo reconoció: "¡Tú... Han Qing!". Tras decir esto, condujo a Han Qing a la sala de estar.

Han Qing alzó la vista y vio el retrato del anciano en un gran marco en el centro del salón, y supo que el señor Qin había fallecido.

Tras hacer tres reverencias ante el retrato del señor Qin, Han Qingchao se sentó y entabló conversación con Qin Shuyu, recordando viejos tiempos. Qin Shuyu trabaja actualmente en la Federación de Círculos Literarios y Artísticos de Chongqing, y el anciano era su suegro.

—¿Qué ocurre? —preguntó Qin Shuyu de repente, al parecer notando algo urgente en el rostro de Han Qing.

Han Qing sintió que se había enterado de la muerte del señor Qin en cuanto entró por la puerta, así que no estaba en posición de pedir ayuda. Ahora que Qin Shuyu había sacado el tema, bien podría explicarle su propósito. Tras explicarle sus intenciones, Han Qing sacó el pergamino de su pecho y lo extendió lentamente sobre la mesa.

Tras examinar la pintura durante un buen rato, Qin Shuyu no estaba seguro de su origen ni de su valor. Entonces recomendó a Hanqing a un renombrado experto, el Sr. Liao. El Sr. Liao vivía en Shapingba y solía recibir visitas solo después de las 3 de la tarde. Mucha gente solicitaba su tasación, pero rara vez se reunía con alguien que no hubiera sido presentado por un conocido. Qin Shuyu escribió una nota y se la entregó a Hanqing a modo de carta de presentación.

Sin darse cuenta, la conversación se acercaba al mediodía. Qin Shu insistió en que Han Qing se quedara a almorzar, pero Han Qing recordó de repente la sombra que había visto antes de entrar en la habitación. Sintió que no era conveniente quedarse más tiempo, temiendo causar problemas a la familia Qin, así que hizo una reverencia y se marchó rápidamente.

Tras haber estado lejos de Chongqing durante muchos años, Hanqing anhelaba comer la olla caliente de Chongqing, pero cada vez que pensaba en el cuadro "El borracho de la luna de nieve" que tenía entre sus brazos y olía el aroma de la olla caliente que emanaba del restaurante, solo podía reprimir su apetito y tragarse la saliva.

Al salir por la puerta de la familia Qin, sintió una punzada de arrepentimiento. Las calles estaban abarrotadas y ruidosas, lo que representaba un riesgo para su seguridad. Le daba vergüenza regresar a la casa de la familia Qin, y volver a casa de su primo era impensable. Ya que se había marchado, debía terminar sus asuntos.

Con el paso de los años, Chongqing ha experimentado grandes cambios. A Hanqing se le ocurrió de repente ir a hacer turismo. Justo en ese momento, vio un rickshaw vacío que se acercaba por detrás. Impulsivamente, Hanqing preguntó el precio, se subió al rickshaw y le pidió al conductor que fuera su guía.

El conductor llevaba una gorra de béisbol que dejaba ver unos ojos astutos, pero fue muy directo al negociar los precios, lo que inicialmente sorprendió a Han Qing. Sin embargo, tras reflexionar, se dio cuenta de que la gente de Chongqing era conocida por su honestidad y generosidad, así que no le pareció nada malo.

Las calles de Chongqing, ciudad de montaña, son onduladas, y los edificios residenciales suelen estar construidos adaptándose al terreno, lo que les confiere una apariencia armoniosa. Los callejones que discurren a lo largo de las calles suelen ser estrechos y accidentados, como pasadizos secretos que se adentran en las densas zonas residenciales.

Al principio, el conductor llevó a Han Qing a la par, deteniéndose y arrancando, mostrándole algunos de los cambios de la ciudad. Pero cuando llegaron a un tramo llano de la carretera, el conductor aceleró repentinamente y se alejó a toda velocidad en dirección contraria.

Han Qing presentía que algo andaba mal. Al pasar junto a una escalera que bajaba a un callejón, aprovechó la oportunidad, saltó del coche y huyó. Dio varias vueltas por los escalones y escapó con astucia.

Han Qing, jadeando, miró a su alrededor y vio a muchos estudiantes de primaria cerca. Se acercó más y se dio cuenta de que se trataba de la Organización de Cooperación Sino-Estadounidense. Preso del pánico, tropezó y cayó entre el grupo de estudiantes.

Ah Cai estaba entre la multitud de estudiantes de primaria cuando vio a un señor mayor, sudoroso, levantándose del suelo. Lo observó con curiosidad durante unos segundos. Por alguna razón, le pareció que aquel señor le resultaba familiar.

Hanqing también se fijó en la figura de Ah Cai. Le costaba creer que se encontraría con él allí. Una vez, cuando Ah Cai dormía profundamente, Hanqing había contemplado su rostro apuesto y vivaz junto a la cama.

Hanqing y Acai se miraron, pero Hanqing no se atrevió a dirigirle la palabra a su pequeño sobrino.

39

Tras varias vueltas y vueltas, Han Qing, siguiendo la dirección proporcionada por Qin Shuyu, finalmente encontró la residencia del Sr. Liao.

El señor Liao, de más de sesenta años, con barba rala y aspecto desaliñado, llevaba gafas de lectura. Solo tras ver la invitación de su familia permitió la entrada a Hanqing. Cuando Hanqing lo conoció, el señor Liao estaba absorto examinando con lupa el sello y la firma de una antigua pintura caligráfica. Al reconocer que la familia Qin lo había presentado, el señor Liao ordenó a su familia que sirvieran té. Más tarde, Hanqing supo que se trataba de una cortesía que demostraba la gran influencia de la familia Qin.

Tras conocer el motivo de la visita, el señor Liao tomó el cuadro "Nieve, Luna y Embriaguez" y lo extendió sobre la mesa. Después de examinarlo un rato, frunció el ceño y finalmente preguntó con calma: "¿De dónde salió este cuadro?".

"Es de la colección de mi padre", dijo Han Qing con cautela, mientras observaba la expresión del señor Liao, como si esperara a que el profesor anunciara los resultados.

¿Cuál era la profesión de su padre antes de fallecer?

—Trabajé en el ejército, pero luego me retiré y me recluí —respondió Han Qing con cautela. No comprendía a qué se refería el señor Liao.

"¡Hmm!" El señor Liao asintió, paseándose de un lado a otro en el centro de la habitación, como si estuviera tratando de encontrar las palabras adecuadas para explicar algo.

Han Qing estaba aún más confundido.

—Es una falsificación —dijo el señor Liao con indiferencia, como si temiera herir el ánimo del general Xie o el orgullo de Han Qing—. Es del estilo de Shi Tao y se parece mucho a su obra. Sin embargo, esta pintura es bastante antigua, probablemente de finales de la dinastía Qing o principios de la República de China. El pintor era muy hábil. Aunque sea una falsificación, aún puede tener cierto valor. Las últimas palabras del señor Liao sonaron como un intento de consolar a Han Qing, pues este parecía abatido. Han Qing no entendía por qué esta falsificación podía interesar tanto a algunas personas como para llegar a tales extremos, incluso recurrir a la violencia, para seguirlo desde la distancia.

—¿Podría dejar este cuadro aquí para que pueda admirarlo detenidamente durante la noche? Es una imitación bastante buena. Justo cuando Han Qing estaba absorto en sus pensamientos, el señor Liao hizo esta petición de repente.

Al oír esto, Han Qing de repente sospechó. Miró al señor Liao con expresión perpleja, incapaz de comprender el significado de la mirada en sus ojos tras sus gafas de lectura. Han Qing había oído el rumor de que un famoso pintor, al autenticar un cuadro, tras confirmar su autenticidad, lo guardaba en casa de alguien durante varios días con el pretexto de hacer una copia, para luego devolvérselo al propietario, quien descubría que el pintor lo había sustituido por una falsificación. Han Qing pensó: «El mundo del arte en Hong Kong y Taiwán es muy complejo; ¿será igual en China continental?».

Al ver su vacilación, el señor Liao sonrió y dijo: "Si le resulta inconveniente, haga como si no hubiera dicho nada".

Al oír esto, Han Qing sintió una punzada de culpa. Quizás estaba siendo mezquino y de mente estrecha. Recordando la opinión de Qin Shuyu sobre el señor Liao, se dio cuenta de que no había nada de malo en ello. Al mismo tiempo, pensó: ¿por qué no dejarle el cuadro al señor Liao esa noche y aprovechar la oportunidad para que revelara públicamente que era una falsificación? Esto permitiría a los interesados en la pintura conocer la verdad y desistir por completo, ¡ahorrándole así muchos problemas en el futuro! Con estos pensamientos en mente, Han Qing accedió de buen grado a la petición del señor Liao, se despidió y se fue a casa.

Capítulo siete: Una cena aburrida

Las dudas de Ah Cai crecieron como palomitas de maíz; simplemente no podía entender por qué su madre, que solía ser tan reservada con él, actuaba así hoy...

Durante la cena, Mei Fang miraba con frecuencia el reloj de pie que había sobre la mesa del incienso, con una expresión distraída. Varias veces, al coger la comida, incluso extendió los palillos desde el plato hasta la mesa.

Cuando Ah Cai vio por primera vez a Mei Fang haciendo el ridículo, no pudo evitar soltar una carcajada. Pero la reacción de Ah Cai no le conmovió. Parecía muy molesta: "Come rápido". Golpeó con fuerza el tazón de arroz de Ah Cai con sus palillos. Los palillos plateados golpearon el borde del tazón de porcelana, produciendo varios sonidos secos que resonaron en la amplia sala de estar, con un timbre hueco.

Mei Fang estaba ansiosa porque ya eran más de las siete de la tarde y Han Qing aún no había regresado.

Antes de marcharse, Han Qing le prometió a Mei Fang que si no regresaba antes de las 6 de la tarde, ella debía esconder todas sus pertenencias en el ático.

Ah Cai acababa de terminar de comer cuando vio a Mei Fang, de forma inusual, sacar una llave y entrar en una habitación contigua. Al ver esto, Ah Cai quiso seguir a Mei Fang.

"Ve a hacer tus deberes, no entres, mamá tiene algo que hacer." Mei Fang le impidió el paso a A Cai y cerró la puerta con llave desde adentro.

Las dudas de Ah Cai crecieron como palomitas de maíz. No podía entender por qué su madre, que solía ser tan reservada, estaba tan impaciente hoy.

Cuando Mei Fang reapareció, parecía agotada.

Esa noche, Han Qing no regresó a casa.

41

Tan pronto como Hanqing salió de la residencia del Sr. Liao, al ver que se hacía tarde, se apresuró hacia la calle Meishan. Había estado fuera demasiado tiempo ese día y no podía dejar de pensar en Meifang, preocupado de que pudiera estar demasiado ansiosa. Últimamente, le había causado muchos problemas a su prima. Aunque su prima nunca se lo demostraba, Hanqing sabía muy bien la presión a la que estaba sometida Meifang. Ahora, quería llegar a casa rápidamente para que su prima se sintiera tranquila y tal vez aliviara un poco su presión. ¿Ir a casa? Los pensamientos de Hanqing se detuvieron en la palabra "ir a casa". Estaba sorprendido; ¿cómo podía haber considerado la casa de su prima como su hogar? Este sentimiento era extraño. Tal vez anhelaba demasiado una vida tranquila. Poco después de irse de Hong Kong, añoraba su hogar. En cierto modo, los sentimientos de su prima hacia él eran su apoyo emocional. Pero ¿por qué no se había dado cuenta de este sentimiento antes? Hanqing evaluó cuidadosamente sus sentimientos por su prima. ¿Era lujuria o amor verdadero? Admitió que sentía una soledad insoportable. Imagínese la inmensa presión de estar huyendo; la lujuria era una forma conveniente de aliviarla. Hanqing se preguntó si había algo inmoral en su corazón. Intentó evaluar objetivamente la pureza de sus sentimientos. No pudo evitar profundizar en sus emociones. Tras mucho pensarlo, sintió que sus sentimientos por su primo eran genuinos. ¡Qué puras y sinceras eran las emociones de su infancia! Incluso si esa sinceridad algún día se unía a la lujuria, no habría nada de malo en ello. La lujuria tiene que ver con la comida y el sexo; se trata simplemente de la relación entre hombres y mujeres. Mientras Han Qing caminaba, reflexionaba. Tal vez porque había descubierto el origen del cuadro de la Luna de Nieve Borracha, sintió que el peligro podría haber desaparecido. En su estado de relajación, pensó naturalmente en su primo. Han Qing no había ido muy lejos cuando de repente oyó un ruido detrás de él. Antes de que pudiera darse la vuelta, sintió una mano fuerte y gruesa que le agarraba el hombro.

42

Fue una coincidencia verdaderamente notable que el Sr. Liao fuera un miembro clave del Partido de la Flor de Ciruelo, confidente de Bai Jingzhai, y que Na Lihua fuera su asistente. En el mundo de las antigüedades, el Sr. Liao era conocido como "Liao el de las Gafas". Aunque Liao el de las Gafas tenía mala vista, su conocimiento era absolutamente excepcional. Su reputación se había extendido mucho más allá de Chongqing, por todo el mundo de las antigüedades de Sichuan y Chongqing, e incluso había gente que venía de lugares tan lejanos como Pekín y Shanghái para pedirle consejo. Algunos colegas incluso decían con un toque de envidia: "¡Los ojos de este tipo no son de carne humana; nacieron del vientre de un demonio!". Los demonios nacen de demonios, y Sichuan y Chongqing siempre han sido conocidos por sus genios. Si hubiera un concurso de genios en el mundo de las antigüedades, Liao el de las Gafas sin duda sería uno de ellos. Algunos dicen que el éxito de Liao el de las Gafas depende enteramente de sus gafas; si se las quitara, ¿cuánta visión le quedaría? Por supuesto, no podía vivir sin sus gafas, pero Liao el de las Gafas tenía otra habilidad que le permitía prescindir de ellas: podía percibir la antigüedad de la caligrafía y las pinturas por su olor, y distinguir la antigüedad del papel Xuan por su textura. Estas habilidades únicas, aprendidas quién sabe dónde, eran la envidia de sus colegas. Incluso aquellos que abiertamente discrepaban lo admiraban en secreto y no se atrevían a subestimarlo. Pocas élites sociales desconocían su existencia, y en el mundo de la caligrafía y la pintura, Liao el de las Gafas era prácticamente un referente. Cuando Liao el de las Gafas hablaba, era asunto zanjado; nadie se atrevía a cuestionar su autoridad. A lo largo de los años, individuos oportunistas habían intentado sobornarlo con grandes sumas de dinero para autenticar pinturas falsas, pero él las había rechazado todas. Profesionalmente, era un dechado de virtudes, pero políticamente, un hombre traicionero y astuto que no soportaba la luz del día. Durante mucho tiempo había operado en la clandestinidad como experto en antigüedades, una figura sumamente reservada.

Al ver el cuadro "Nieve, Luna y Embriaguez", Liao Yanjing se llenó de emoción al instante y su corazón latió con fuerza. Había recibido órdenes de Bai Jingzhai de vigilar el paradero del cuadro, pero, como veterano experimentado, controló rápidamente sus emociones, trató con sutileza con Han Qing y lo apartó. Luego, con avidez, sacó una poción reveladora de un compartimento oculto en la estantería antigua, se la aplicó brevemente y, en un instante, apareció ante él un mapa militar secreto.

Antes de que Liao Yanjing pudiera siquiera sentirse satisfecho, una enorme mano pareció descender del cielo y tapar el mapa de distribución de armas.

43

Al caer la noche, Long Fei y su grupo entraron en la residencia Qin. Acompañado por el director Wang del Departamento de Propaganda del Comité Municipal del Partido de Chongqing, Long Fei interrogó a Qin Shu sobre el motivo de la llegada temprana de Han Qing y otros detalles relevantes.

Qin Shuyu comprendió la importancia del asunto y le explicó la situación a Long Fei con sinceridad.

Gracias a la compañía del director Wang, Qin Shuyu, un hombre culto con un aire algo orgulloso, no solo nació en una familia de artistas y heredó los elevados ideales de su padre, sino que también había vivido un periodo de adversidades que forjó su espíritu inquebrantable. Resultó que, durante el Movimiento Antiderechista, había sido tachado erróneamente de contrarrevolucionario y encarcelado durante dos años. Sentía una resistencia casi instintiva hacia cualquier miembro del sistema de seguridad pública. Si no hubiera sido por la guía personal del director Wang, Long Fei podría haber sido rechazado.

El director Wang era un funcionario del Partido y del gobierno, reservado e introvertido. Tenía sus propias opiniones, pero no las expresaba fácilmente. Mantenía una buena relación personal con Qin Shuyu. Tras el injusto encarcelamiento de Qin Shuyu, fue él quien trabajó en secreto para exonerarlo, logrando que se le retirara la etiqueta de contrarrevolucionario y se le restituyera en su cargo público.

Encontrarse con personajes como Qin Shuyu, que había sufrido muchas penurias, le recordaba constantemente a Long Fei que debía tratar a cada persona con objetividad y serenidad, sin permitir jamás que los malos se salieran con la suya ni perjudicar a los inocentes. Long Fei aprendió algo de esto, lo que le hizo dudar a la hora de sacar conclusiones precipitadas sobre Han Qing. Francamente, no podía evitar tener dudas sobre él. Los policías suelen sospechar primero de quienes encuentran, para luego eliminar sistemáticamente cualquier indicio sospechoso; a esto se le llama sustracción. Tras eliminar las sospechas, lo que queda es la inocencia. Long Fei lo pensó y decidió que no debía dejar que Han Qing saliera impune tan fácilmente.

44

Long Fei y los demás llegaron cerca de la residencia de Liao y, por casualidad, se encontraron con Han Qing.

Al enterarse de que Han Qing acababa de salir de la residencia Liao, Long Fei escaló rápidamente el muro y entró en la casa, donde vio a Liao mirando un plano sentado a una mesa.

Liao, sintiéndose culpable, intentó robar el mapa y escapar, pero su ruta de escape fue bloqueada por los agentes de policía que lo acompañaban.

Han Qing también fue conducido a la casa. Vio que el cuadro "La Luna de Nieve Borracha" estaba de espaldas a él, revelando un extraño mapa topográfico. Se sorprendió mucho. Jamás imaginó que un mapa topográfico así se ocultara tras el cuadro. En un instante, comprendió la causa de sus experiencias de los últimos días.

Long Fei llevó a Han Qing y a Liao Yanjing a un lugar secreto para interrogarlos por separado.

Han Qing se mostró muy tranquilo al encontrarse con los policías continentales. Les explicó con sinceridad los pormenores de su viaje y el origen del cuadro "El borracho de la luna de nieve", pero insistió en que desconocía la imagen oculta en el reverso de la pintura.

Han Qing llevaba apenas unos días viviendo en casa de Mei Fang cuando la extraña situación que allí se vivía llamó la atención del comité vecinal. La noticia no tardó en llegar a oídos de Long Fei, quien había viajado a Chongqing específicamente para investigar el misterio de la residencia número 13.

Cuando Han Qing se disfrazó por primera vez y se escabulló de la casa de Mei Fang para preguntar por el paradero de Cheng Gong, ya había llamado la atención de Long Fei.

Al principio, Long Fei pensó que Cheng Gong tenía conexiones con organizaciones extranjeras, pero después de una investigación minuciosa, Long Fei descartó esa posibilidad.

Las sospechas de Cheng Gong se disiparon, pero Long Fei aún dudaba de que Han Qing tuviera una misión secreta. En un momento dado, las autoridades pertinentes quisieron detener a Han Qing para interrogarlo, utilizando medidas de seguridad. Afortunadamente, Long Fei mantuvo la calma. Pensó que, antes de que la situación se aclarara, era mejor vigilarlo primero, observar la situación, atraerlo y luego usar una caña larga para atrapar un pez gordo.

Justo cuando Long Fei estaba a punto de continuar el interrogatorio, escuchó un golpe sordo en la pared de la habitación contigua. Sorprendido, se disponía a ir a ver qué ocurría cuando vio entrar a Xiao Yang, el policía municipal encargado de custodiar las gafas de Liao, presa del pánico. Xiao Yang se acercó rápidamente y le susurró algo al oído. Al oír esto, Long Fei frunció el ceño, se levantó de inmediato y acompañó a Xiao Yang a investigar.