¿Y qué si el tofu seco está defectuoso? Jiang Baichuan suele ir a los mercados en busca de gangas, comprando específicamente trozos de tofu rotos y carne de cerdo con descuento. Como de todas formas lo va a picar para cocinar, el daño no afecta en absoluto al sabor y le ahorra mucho dinero.
“En mi fábrica también recibimos a diario muchas verduras liofilizadas dañadas. ¿Quieres algunas?”, preguntó Su Peng, al ver que no parecía estar siendo meramente educado.
¡Sí! ¡Por supuesto que lo aceptaremos! Es que ahora mismo no tenemos coche, así que la fábrica quizás tenga que ayudarnos a subirlo al autobús de enlace. ¡Claro que pagaremos el transporte! Jiang Xiaoman aceptó rápidamente.
Había comido verduras liofilizadas de la aldea de Shangtang en casa de su tío Shanrong, ¡y estaban riquísimas! Además, decían que eran muy nutritivas, pero bastante caras: más de 30 yuanes por medio jin (250 g). No había querido comprarle ninguna a su padre para que las probara.
¿Cómo podríamos pedirle que pague el transporte? Nuestra empresa también tiene un equipo para proyectos benéficos. Le enviaré el WeChat de la persona de contacto más tarde. También organizaremos un servicio de transporte para llevar más de dos maletas por semana, como usted, hermana Tang, había previsto. No es mucho dinero. Su Peng se negó rotundamente.
Aunque no tenían parentesco con la familia de Shan Rong, ambas familias se conocían. Jiang Xiaoman incluso llamaba a Shan Rong "tío". Ahora que se encontraban en una situación tan difícil, ¿cómo iba a cobrarles apenas diez y pico de yuanes por el envío?
«Entonces, en nombre del director Jiang, agradeceré a la hermana Tang y a su esposo». Jiang Xiaoman es muy astuta; pudo percibir de inmediato la dulzura y la ilusión que Su Peng sentía por Tang Xinlan. Por otro lado, aunque Tang Xinlan y Su Peng parecían conocerse bien, su expresión no denotaba enamoramiento.
Aunque por el momento no podía comprender la situación de la pareja, eso no le impidió hacer una buena acción y ayudar al joven maestro Su.
"Jaja~ No hay necesidad de tanta cortesía. Me llamas tío Shanrong, jefe de la aldea, pero de ahora en adelante puedes llamarme cuñado. Todos somos familia, no hay necesidad de tanta formalidad." Al escuchar el claro y agradable "Cuñado", el joven maestro Su no pudo evitar mostrar una sonrisa confiada, como si ya se hubiera ganado la aprobación de su cuñado (?). Extendió la mano y le dio una palmada en el hombro a Jiang Xiaoman: "Si tienes algún problema, solo llama a tu cuñado. ¡Vamos, agreguémonos como amigos!"
Tang Xinlan: "..." ¿Qué tipo de ataque epiléptico está sufriendo este hombre ahora?
Capítulo 29
Jiang Baichuan aún estaba en clase, así que Jiang Xiaoman no se atrevió a molestarlo. Llevó las cosas que Tang Xinlan había donado a la escuela a su oficina, les tomó una foto, le dejó un mensaje explicándole lo sucedido y luego acompañó a Tang Xinlan y a los demás a la montaña.
«Hermana, ¿está bien que los dos niños vayan de excursión? Si no, ¿por qué no buscas a alguien que los lleve y los espere en la escuela? Está a más de cuarenta minutos a pie de mi casa». Jiang Xiaoman sintió un fuerte dolor de cabeza al ver a los dos pequeños cargando sus mochilas y con ganas de ir de excursión.
¿Podrán esas piernas cortas escalar montañas?
Tang Xinlan había decidido inicialmente dejar que los dos pequeños experimentaran algunas dificultades, pero cuando escuchó que les tomaría cuarenta minutos subir, inmediatamente dudó. No es que le preocupara que los niños no pudieran soportar la dificultad, sino principalmente que si los dos pequeños realmente no podían subir, ¿quién de ellos tendría la fuerza para cargarlos?
—No importa, haré que te esperen en la escuela —dijo Su Peng tras pensarlo un momento. Tang Xinlan era quien tomaba las decisiones sobre este proyecto, así que sin duda tendría que ir a ver el lugar personalmente. No confiaba en nadie más para cuidar a los dos niños, así que debía quedarse.
De camino, Tang Xinlan ya le había dicho a Jiang Xiaoman que debían regresar ese mismo día y que iban con prisa. Así que no se anduvo con rodeos. Al pasar por una tienda de conveniencia, compró un paquete de cinco fideos instantáneos y una bolsa de salchichas. Le sonrió un poco avergonzado a Tang Xinlan y le dijo: «Hermana, mi antigua casa se derrumbó y la cocina desapareció. Pensaba invitarte a comer en casa, pero la estufa quedó enterrada. Así que solo puedo ofrecerte fideos instantáneos para el almuerzo».
Mientras hablaba, señaló una olla de aluminio con tapa y dos asas que llevaba en su cesta, que era la que usaban para cocinar el almuerzo en la montaña.
Había llovido hacía unos días y la montaña aún estaba algo embarrada. Por suerte, sabían que iban a escalar una montaña, así que llevaban botas de montaña impermeables y antideslizantes. Sin embargo, la ascensión seguía siendo bastante difícil. Nadie esperaba que todavía hubiera lugares en la montaña Langshan sin caminos pavimentados. Aunque su zona era la zona montañosa más remota de Hongnigou, donde no había carreteras convencionales, había al menos un sendero peatonal pavimentado que conducía a cada casa. A diferencia de la zona de Jiang Xiaoman, donde solo había un tramo de escalones de piedra al principio de la subida, el resto era casi en su totalidad un camino embarrado.
Sin embargo, pronto se olvidaron de su arduo trabajo, ¡porque la vasta extensión de azaleas silvestres en plena floración que tenían ante sí era sencillamente demasiado hermosa!
"Debo pintar este mar de flores...", murmuró Lu Xinran para sí misma, y sin darse cuenta levantó su cámara.
La diseñadora Xiaoman, emocionada, agarró del brazo a la dueña: "Hermana Lan, si nuestra casa de huéspedes estuviera construida a mitad de la montaña, ¿no podríamos ver este mar de flores? ¡Es tan hermoso! ¡Ya he pensado en cómo diseñar la terraza con vistas!"
“Nuestra zona de montañas y bosques está prácticamente virgen. No solo hay azaleas silvestres, sino también orquídeas y crisantemos silvestres. Cuando llueve intensamente en las montañas durante todo el año, a menudo se puede ver un gran mar de nubes”, dijo Jiang Xiaoman.
"¡Sí, sí! ¡He visto las fotos del mar de nubes que tomaste, son preciosas!" Xiaoman asintió repetidamente.
"Vamos, todavía hay un gran bosque de bambú allá arriba." Jiang Xiaoman los guió durante unos diez minutos más, y ya podían ver su antigua casa, pero ahora se había convertido en ruinas.
—Descansemos aquí un rato. Hay agua, así que preparemos unos fideos instantáneos y comámoslos antes de volver a subir —explicó Jiang Xiaoman con tono de disculpa—. Antes había un manantial cerca de mi antigua casa, pero el flujo de agua se desvió durante el deslizamiento de tierra, así que ahora no hay agua allí arriba. Sin embargo, una vez que la casa esté construida, podremos construir un canal desde arriba para traer el agua del manantial de vuelta abajo.
Mientras hablaba, Jiang Xiaoman dejó su cesta y, como Doraemon, siguió sacando cosas de ella.
Primero, sacaron una bolsa grande de fideos instantáneos y salchichas y la apartaron. Luego encontraron una olla de aluminio. Al abrir la tapa, hallaron acelgas limpias, varios juegos de tazones y palillos desechables, algunos huevos, una botella de salsa picante y una bolsa de carbón, todo empaquetado en bolsas de plástico. Más abajo, también encontraron varios trozos de cartón cortado.
"Siéntense todos y descansen un rato. Voy a preparar los fideos y pronto comeremos." Mientras hablaba, Jiang Xiaoman sacó una pequeña azada de algún lugar y cavó un hoyo en la ladera junto a ella, del tamaño justo para colocar la olla de aluminio.
Al ver a Jiang Xiaoman moverse de un lado a otro como una abeja, Tang Xinlan no pudo evitar sonreír: "Xiaoman, si no te importa, ¿podría grabar esta parte? Si nuestro proyecto tiene éxito, esta será la primera actividad de integración de nuestro equipo creativo principal, lo cual será muy memorable".
“Vale, entonces lo volveré a publicar después de que lo publiques, y aprovecharé la ola de popularidad, jeje~” Jiang Xiaoman dejó de encender el fuego deliberadamente y esperó a que Tang Xinlan preparara el teléfono y el estabilizador antes de empezar a cocinar los fideos de forma ordenada.
La gente de las montañas a veces se adentra en ellas para recolectar hierbas y miel, lo que puede llevarles varios días. Comen, beben y hacen sus necesidades en el bosque. Encender fuego y cocinar es una habilidad esencial. Jiang Xiaoman, rápido y eficiente, encendió rápidamente una brasa. Las ollas de aluminio conducen el calor con facilidad, pero su uso prolongado no es bueno para la salud. Por eso, en los últimos años, estas ollas de aluminio han ido desapareciendo en muchos lugares. Solo la gente de las montañas puede comprar una olla y usarla durante muchos años, siempre y cuando no se rompa.
La cocina de Jiang Xiaoman quedó completamente sepultada bajo la tierra. Varias ollas no pudieron ser rescatadas; una de ellas era prestada de la escuela.
Se hirvió el agua de manantial, se abrieron los fideos instantáneos y se añadieron. También se cortó media bolsa de salchichas de jamón y se echó dentro. El aroma que todos percibieron les abrió el apetito de inmediato.
Los fideos instantáneos tienen una especie de magia. Todo el mundo sabe que son comida basura y que no se deben comer en exceso, pero si pasa un tiempo sin que los comas, es inevitable que se te antojen. Lo interesante es que Jiang Xiaoman preparó una versión extrafuerte de fideos instantáneos: los cocinó en una olla y les añadió salchicha de jamón, huevos escalfados y hojas de acelga. Una olla grande de fideos instantáneos casi no fue suficiente para los cinco.
Tendremos que conformarnos con esto para el almuerzo. Si no tienes prisa por irte esta noche, puedo usar la cocina de la escuela y prepararte una buena comida. Jiang Xiaoman metió los tazones y palillos desechables usados en una bolsa de plástico, lavó la olla de aluminio y echó la basura en su cesta. El grupo continuó subiendo la montaña.
Esta vez solo tardamos unos diez minutos en llegar.
Al contemplar la vieja casa que había quedado completamente destruida por la montaña y la ladera que se había derrumbado a la mitad, Tang Xinlan no pudo evitar sentir una leve punzada de dolor en el corazón.
Si nos fijamos bien, Jiang Xiaoman no es tan mayor, pero ya ha cargado con la pesada responsabilidad de una familia y tiene que mantener a su anciano padre. Ante tal adversidad, ni siquiera ella tendría la misma determinación y perseverancia que Jiang Xiaoman.
Jiang Xiaoman no vio la compasión en los ojos de Tang Xinlan. Se mantuvo al frente y, con cuidado, usó un palo de madera para tantear la tierra derrumbada. Al comprobar que aún estaba algo suelta, retrocedió de inmediato.
"Hermana Tang, no podemos seguir adelante. Permítame explicárselo verbalmente."
"Esta zona es donde estaba mi antigua casa. Viéndola ahora, resulta ser una bendición disfrazada. Originalmente, tenía poco más de media hectárea, pero ahora la colina de atrás se ha derrumbado formando una superficie enorme. Una vez que se refuerce la colina, el patio trasero tendrá varios cientos de metros cuadrados más."
La ladera que tenemos frente a nosotros es el huerto y la plantación de té de mi familia. Estos también pueden servir como servicios para el alojamiento en el futuro. Podemos cultivar nuestras propias verduras para nuestros huéspedes y, en primavera, pueden venir a disfrutar de la recolección del té. Mi padre sabe tostar las hojas de té, así que los turistas pueden degustar té que él mismo ha recolectado.
Hermana Tang, mira esa colina de allá, es la casa del vecino de la que te hablé. Su terreno es rocoso, el solar es muy firme, pero allí no crece nada. Pero no importa. Tengo una idea. Nuestra miel local es especialmente deliciosa. Estaba pensando que si alquiláramos toda esa colina, podríamos plantar madreselva, crisantemos silvestres y otras flores. Podríamos recogerlas para hacer té de flores y también tener docenas de colmenas.
"Si este té de flores y la miel local se gestionan adecuadamente, pueden considerarse un producto de la casa de huéspedes, y el paisaje también es precioso cuando las flores están en flor."
“El camino a mi casa se ha derrumbado, así que no podemos llegar y no puedo llevarte a verla…” Antes de que Jiang Xiaoman pudiera terminar de hablar, vio a la diseñadora Xiaoman sacar un dron de su mochila.
Jiang Xiaoman: "..."
En efecto, no hay problema en este mundo que el dinero no pueda resolver. Si lo hay, debe ser porque no tienes suficiente dinero.
No te dejes engañar por la apariencia menuda y delicada de Xiaoman, ¡es increíblemente hábil manejando drones! Incluso tienen un teléfono con pantalla grande para ver la transmisión en vivo del dron.
Tang Xinlan le pidió a Xiaoman que pilotara el dron varias veces alrededor de la montaña, grabando vídeos aéreos y detallados de la antigua casa de Jiang Youjin y las montañas y bosques circundantes. Planeaba llevarlos de vuelta y pedir ayuda a un conocido experto en planificación y diseño paisajístico.
En general, quedó bastante satisfecha con el entorno de montaña y bosque.
La mayor preocupación de Jiang Xiaoman, la incomodidad del transporte, en realidad no es un problema. Al fin y al cabo, quienes practican la meditación buscan paz y tranquilidad. Si además se añadiera un componente "ascético", como tener que escalar una montaña durante una hora para llegar al lugar de meditación, o criar cerdos, cultivar y cosechar miel durante el periodo de meditación, resultaría muy atractivo.
De hecho, con el crecimiento de su negocio en los últimos años, Tang Xinlan a veces desea simplemente apagar su teléfono e ir a un lugar donde nadie la conozca para disfrutar de paz y tranquilidad durante unos días. Estar rodeada de tanta gente y tener que lidiar con tantas cosas a diario le resulta bastante agobiante. A menudo trabaja horas extras y se acuesta tarde, y se le cae el pelo a mechones. Cree que probablemente muchas personas sienten la misma necesidad que ella.
Es mejor si no hay acceso por carretera. Al fin y al cabo, los asuntos oficiales urgentes se pueden gestionar en línea, pero en lo que respecta a las relaciones personales, la mayoría de la gente no se subiría a una montaña durante una hora solo para encontrarla, ¿verdad?
Tras analizar la situación, Tang Xinlan ya tenía un 50% de confianza. El 50% restante requería que negociara con el gobierno local para intentar conseguir subvenciones industriales y políticas preferenciales. También necesitaba reforzar la montaña detrás de la finca de Jiang Xiaoman, lo que también requería la intervención del gobierno local. Al fin y al cabo, aunque la finca pertenecía a la familia Jiang, la montaña era propiedad del Estado, y la norma para las empresas privadas era que no podían tocar la propiedad estatal.
Había demasiados factores involucrados, mucho más de lo que un graduado universitario como Jiang Xiaoman podía manejar. Sin embargo, Tang Xinlan quería ayudarlo, así que, mientras bajaban de la montaña, lo apartó y le explicó todos los detalles.
“Tengo un equipo que se encarga específicamente de estos asuntos. Haré que vengan más tarde a hablar con los líderes de su ciudad. Si tiene tiempo, puede ir a escuchar la conversación.”
"Gracias, hermana. Sin duda iré a aprender de ti. ¡Iría aunque llovieran cuchillos!" Jiang Xiaoman miró a Tang Xinlan con gratitud.
Sabía que era algo que no podría aprender por muchos libros que leyera en la universidad. La disposición de Tang Xinlan a guiarlo era el mayor favor que podía hacerle.
Capítulo 30
Bajaron de la montaña poco después de la una. Las clases aún no habían comenzado y los alumnos, tras haber almorzado, estaban ocupados ayudando a Jiang Baichuan. Algunos barrían el patio con escobas, mientras que otros iban al patio trasero a arrancar las hojas viejas de la acelga, picarlas, cocinarlas y dárselas de comer a los cerdos. Jiang Baichuan guió personalmente a algunos de los niños mayores a cosechar patatas en el patio trasero.
Para ahorrar en la compra de alimentos, la escuela plantó patatas en diferentes épocas del año y en distintas parcelas para asegurar un suministro constante cada mes. Hoy, Jiang Baichuan guiará a los alumnos para cosechar las patatas de la última parcela y plantar soja en el espacio vacío. Una vez cosechada la soja, podrán llevarla a la tienda de tofu para cambiarla por tofu.
Su Peng también ayudó a Su Jin y Tang Yulin a recoger patatas en el campo. Los dos hermanos llevaban ropa vieja que habían conseguido prestada y se habían quitado sus elegantes zapatitos de cuero. Caminaban descalzos por el huerto, tan felices como dos ratoncitos recién salidos de su nido por su madre.
Tang Xinlan se agachó a un lado y observó, sin poder evitar esbozar una sonrisa de alivio. Sin embargo, mientras miraba, la sonrisa en su rostro desapareció gradualmente.
Tang Yulin estaba bien; esta vez no lloró y ayudó a clasificar las patatas en el campo sin inmutarse, separando las grandes de las pequeñas. Pero Su Jin, a su lado, era diferente. Él también estaba muy ocupado, pero no cosechando patatas; estaba ocupado repartiendo amor por todas partes.
Aunque todas sus compañeras eran mayores que él, seguía comportándose como un hombrecito, corriendo a secarles el sudor, dándoles agua e incluso ayudándolas a la fuerza a cavar la tierra y a sacar patatas... ¡Quién sabe! ¡Ni siquiera era tan alto como la azada!
"Su Xiaojin, ¿qué estás haciendo?" Tang Xinlan se enfureció cada vez más al mirarla y no pudo evitar gritar.
"¿Mamá, ya regresaste?" Tal vez porque su madre la había regañado antes, Su Jin se sintió un poco culpable al ver a Tang Xinlan, y se quedó incómodamente en el huerto, sin querer acercarse.
"¡Ven aquí!", gritó Tang Xinlan con frialdad.
Su Jin buscó de inmediato la ayuda de su padre, Su Peng. Inesperadamente, Su Peng actuó por su cuenta, alzó a Su Jin en brazos y se lo entregó a Tang Xinlan.
"¡Eres un desleal!" Su Jin miró furioso a su padre.
Su Peng ni siquiera notó la mirada de enojo en los ojos de su hijo. Lo empujó hacia su esposa y le dijo con tono adulador: "Mira, después de comer, ayudaron a sus compañeros a cosechar papas. ¿No son buenos niños?".
Mi hijo se porta tan bien, ¿quizás no deberíamos regañarlo hoy?
Su Peng solo lo hacía por el bien de su hijo. Al fin y al cabo, así es Tang Xinlan; no importa cuán grande sea el error, con tal de que lo admitas y te arrepientas, te dará una oportunidad. ¿Pero qué pasa si te resistes obstinadamente? Je…
Tang Xinlan, con el rostro impasible, llevó a su hijo a un rincón apartado, adoptando la típica expresión de madrastra, y le preguntó con frialdad: "Su Xiaojin, ¿no te he dicho ya que está bien llevarse bien con tus compañeros de clase, pero no puedes ir por ahí intentando hacer feliz a todas las chicas que ves?".
"Como hoy, papá les pidió a ti y a tu hermana que ayudaran a cosechar papas. ¿Por qué descuidaron sus propias responsabilidades y se dedicaron a ayudar a los demás?"
"¡Lo logré! Papá me dijo que separara las papas grandes de las pequeñas, y terminé de separar las mías antes de ayudar a los demás...", dijo Su Jin, sintiéndose agraviada.
"¡Eso no significa que puedas ir por ahí intentando engañar a todo el mundo!", exclamó Tang Xinlan furiosa. Pensó para sí misma: "Mi padre no es precisamente un padre 'amigable', así que ¿cómo es que tuvo un hijo así? ¿Acaso lo cambiaron al nacer?".
"Pero mamá, quiero que todos sean felices~" Su Jin no pudo evitar hacer un puchero.
Al oír esta típica frase de mujeriego, Tang Xinlan sintió un mareo repentino. Se recompuso, se preparó mentalmente y, apretando los dientes, dijo: «Eso no está bien, hijo. Recuerda esto: un chico solo puede hacer feliz a una chica en toda su vida».
Su Jin se quedó atónita por un momento, y luego protestó en voz alta: "Mamá, ¿cómo puedes hacer esto? ¿Solo puedes complacer a una niña? ¿Qué hicieron mal las demás niñas de nuestra escuela?".
Tang Xinlan soltó una carcajada.
¿Es demasiado tarde para que ella eche al niño de casa ahora?
"Vale, vale, cálmate. Todavía es pequeño, no lo entiende. Lo entenderá cuando crezca y conozca a una chica que le guste." Tras escuchar a escondidas un rato, al ver que su mujer estaba a punto de pegarle, Su Peng salió corriendo y le dio un codazo a su hijo: "¡Han vuelto a sacar un montón de patatas del campo, tu hermana no da abasto, ve a ayudarla!"
Tras despedir a su hijo, el presidente Su comenzó a consolar a su esposa, que estaba a punto de perder el control.
"Xiao Jin solo está en preescolar, todavía es un niño pequeño, no entiende nada. Creo que simplemente le gusta jugar con niñas, y es de caballeros que un niño quiera ayudar a una niña."
"¿Acaso el problema de que me guste pasar tiempo con chicas no es ya bastante serio?" Tang Xinlan estaba completamente agotada.
¡Piensen en Jia Baoyu de El sueño del pabellón rojo! Tan solo pensar que su hijo se convierta en un Jia Baoyu moderno marea a la presidenta Tang. ¿Qué clase de pecados habrá cometido?
"No te enfades, no te enfades. Tengo un compañero de instituto que ahora es profesor en una academia militar. ¿Qué te parece si me encargo yo? Observémoslo primero. Lo mejor sería que Xiaojin cambiara este hábito. Si sigue así cuando sea mayor, ¡encontraré la manera de enviarlo a una academia militar!"
"Cuando llegue el momento, estará rodeado de tipos duros o de chicas marimachos. ¿A ver si entonces muestra alguna compasión hacia las mujeres?"
Lo más importante es que, para cuando su hijo tenga edad suficiente para presentarse al examen de ingreso a la academia militar, tendrá al menos dieciocho años, ¿verdad? ¡Eso supone un periodo de garantía larguísimo! Durante ese tiempo, ¿no estaría a salvo él, el padre biológico?
Después de todo, si Tang Xinlan se divorcia de él, ¿quién sabe qué pasará si se vuelve a casar y forma una nueva familia con hijos? ¿Quién se hará cargo entonces de los hijos de su exesposa?
Así que criar a un hijo que se descarria no está exento de ventajas. Como mínimo, si un niño es demasiado difícil de manejar, la pareja necesita colaborar, lo que reduce la probabilidad de que consideren el divorcio.
El pobre director ejecutivo Su, que al principio era ambicioso y quería conquistar el corazón de su esposa, ahora solo desea permanecer a su lado con humildad, aunque sea para fingir ser una pareja. ¡No puede permitir que ningún otro hombre (o mujer) se aproveche de su vulnerabilidad!
Como aún era temprano, hacía buen tiempo y los alumnos se irían a casa después de clase, Jiang Xiaoman le dijo a Tang Xinlan que saliera a las cuatro, ya que quería prepararles algo de comer para el camino.
Tang Xinlan inicialmente quiso negarse, ya que podían comprar comida en cualquier pueblo con mercado que encontraran de camino de vuelta en coche. Sin embargo, pensando en la personalidad de Jiang Xiaoman, Tang Xinlan suspiró para sus adentros, asintió y sonrió: "De acuerdo, entonces lo consideraré una prueba para los turistas. Todavía no he probado sus aperitivos locales".