Il parlait à Gu Fengyan, mais son regard était fixé sur la vendeuse.
Gu Fengyan remercia le vendeur et attendit que le serveur parte l'air abattu avant de demander à Huo Duan avec un sourire : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu n'as pas dormi de la nuit ? Tu es de mauvaise humeur ? »
Huo Duan le regarda d'un air désinvolte : « Il a un faible pour toi. »
Note de l'auteur
:
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Chapitre onze
En regardant autour de lui, Gu Fengyan réalisa que ses propos étaient quelque peu incohérents et resta momentanément sans voix. « Moi ? Qui s'est mis à ma disposition ? »
« Tsk », fit Huo Duan, encore plus agacé, les sourcils froncés. « Qui d'autre pourrait être ce vendeur ! Tu n'as pas vu comment il te regardait ? Ses yeux étaient rivés sur toi… »
Il gesticulait lorsqu'il s'arrêta brusquement, comme s'il s'était souvenu de quelque chose d'important. « Jeune Maître Gu, soyons clairs tout de suite : nous ne tolérons pas les relations extraconjugales ! »
« Arrête ! » Gu Fengyan était à la fois amusé et exaspéré… Il avait une liaison extraconjugale. S'il ne l'arrêtait pas, Huo Duan risquait même de trouver un surnom pour son enfant illégitime.
« Ne vous inquiétez pas, M. Huo, nous sommes frères d'armes, vous ne serez pas cocufié. » Il rit doucement. « Allons-y, nous rentrerons une fois que nous aurons terminé ici. Vous n'avez pas fermé l'œil de la nuit, n'est-ce pas ? »
Après avoir amené Ye Bao, Huo Duan resta éveillé toute la nuit jusqu'à l'arrivée de Ye Shan et de son fils Ye Bixian au petit matin, moment où il put enfin pousser un soupir de soulagement, mais il ne parvenait toujours pas à s'endormir.
Ce n'est qu'après que la fièvre de Ye Bao se soit calmée qu'il a eu sommeil.
« Va dire à ton oncle et aux autres que ta tante viendra cet après-midi et que frère Xue n'est pas encore parti. On pourra reprendre la charrette à bœufs. » Huo Duan prit le sac que Gu Fengyan avait apporté et alla prévenir Ye Bixian et les autres.
Le sac était rempli de quelque chose et était anormalement lourd. Il était étrange que Gu Fengyan, si délicate et fragile, ait pu porter un sac aussi lourd sur une si longue distance.
En apprenant que Ye Bao était tombé malade et avait été emmené à l'hôpital Xinglin, Ye Bixian et Ye Shan se sont précipités à l'aube et sont restés à son chevet sans le quitter un seul instant.
La fièvre était tombée, mais des symptômes persistaient. La respiration de Ye Bao, qui ressemblait à un soufflet cassé lorsqu'il dormait, inquiétait le père et le fils.
N'ayant pas d'autre choix, Ye Bixian invita M. Lin, de service ce jour-là, à venir constater la situation. Il lui expliquait la situation. Huo Duan et Gu Fengyan écoutaient également.
« Une fois la fièvre tombée, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Cependant, votre fils a des mucosités dans la poitrine, ce qui provoque une toux, une sensation d'oppression thoracique et un essoufflement. Il doit prendre une décoction d'Inula japonica, de graines de Perilla frutescens, de noyaux d'abricot et d'écorce de mûrier dans de l'eau pour se rétablir. »
À l'hôpital Xinglin, quatre médecins se relayaient pour examiner les patients. Ye Bao eut la chance de rencontrer M. Lin Ru, le plus compétent des quatre.
Lin Ru avait la cinquantaine et ressemblait à un vieux bouc paisible, avec une fine barbe blanche de chèvre sur le menton.
Après l'avoir examiné des yeux, du nez et au toucher, il caressa son bouc et secoua la tête. « Ces herbes ne sont pas particulièrement précieuses, mais malheureusement, la maladie de votre fils est assez malheureuse. Nous avons toutes les autres herbes dans le service, mais il nous en manque une
: l'Inula japonica
! »
En entendant cela, Ye Bixian paniqua aussitôt : « Que pouvons-nous faire ! Monsieur Lin, Xiaobao est la prunelle de nos yeux, à sa mère et à moi. Sans lui, j'ai bien peur que même sa mère ne puisse survivre. Je vous en supplie, je vous en supplie, sauvez Xiaobao ! »
« Ne vous inquiétez pas, votre fils va bien. J'ai déjà envoyé quelqu'un se renseigner, et il achètera cette plante dès qu'elle sera disponible », rassura Lin Ru à la famille du patient, bien qu'il fût lui-même profondément inquiet.
La pharmacie n'a jamais eu de fournisseur régulier de plantes médicinales, dépendant entièrement des agriculteurs des environs qui en récoltent une partie. Malheureusement, ces derniers ignorent comment les transformer, ce qui explique la grande variabilité de leur qualité, la plupart étant impropres à la consommation… Il semblerait que ce jeune homme de la famille Ye n'ait d'autre choix que de s'en remettre à la chance.
« Veuillez patienter un instant. Je vous tiendrai informés dès que j'aurai des nouvelles. Votre fils est sain et sauf. » Lorsque Lin Ru était au bureau, l'Académie du Bosquet d'Abricotiers était deux fois plus fréquentée que d'habitude. Cependant, avant qu'il ait pu terminer sa phrase, un serveur du hall d'entrée vint l'interpeller. Il lui adressa quelques mots de réconfort, puis se retourna pour partir.
Gu Fengyan profita d'un moment de silence et s'adressa rapidement à Lin Ru : « Monsieur Lin, veuillez patienter. Il se trouve que j'ai quelques plantes médicinales ici, dont l'Inula japonica. Sauver des vies est primordial, alors pourquoi ne pas essayer de les utiliser ? »
Les villageois appellent l'Inula japonica «
herbe du Bouddha d'or
». Elle est facile à travailler. Il y a quelques jours, Gu Fengyan est monté à la montagne et en a cueilli une grande quantité. Il n'aurait jamais imaginé qu'elle servirait un jour à sa propre famille.
En entendant cela, Ye Bixian s'accrocha à une chimère : « Yang-ge'er, dis-tu la vérité ? »
« Il y a quelques jours, je suis allé en montagne cueillir des légumes sauvages et des plantes médicinales, dans l'espoir d'améliorer les revenus de ma famille. Je ne sais pas si leur transformation est conforme à la réglementation… » Gu Fengyan a d'abord révélé la présence de plantes médicinales sur la montagne du village, ce qui l'a conforté dans sa proposition de collaboration avec l'Académie Xinglin.
Huo Duan ouvrit le sac et ajouta
: «
Il y a beaucoup de plantes médicinales dans les montagnes derrière le village. Heureusement que Yan Ge'er les connaît, sinon ce serait du gaspillage. Monsieur Lin, veuillez vérifier si elles peuvent être utilisées.
»
En entendant cela, Lin Ru eut l'impression que les deux personnes en face de lui n'étaient pas très compétentes, mais il décida de tout tenter et sortit les matières médicinales pour les examiner attentivement.
« Hmm… » Après l’avoir regardé un moment, l’air sombre qui se trouvait entre ses sourcils disparut, et il s’exclama avec joie : « Excellent ! Excellent ! Je vais demander au serveur de préparer le médicament immédiatement ! »
En entendant cela, Ye Bixian et son fils Ye Shan poussèrent un soupir de soulagement, les yeux remplis de gratitude en regardant Gu Fengyan.
« Cette fois-ci, nous devons beaucoup à Yan Ge'er. Quand Xiao Bao ira mieux, je demanderai à ta tante de te préparer quelque chose de délicieux », dit Ye Bixian avec un sourire.
Gu Fengyan était naturellement heureuse de pouvoir aider : « Nous sommes tous une famille, oncle, vous êtes trop poli. »
Le serveur apporta le médicament, et après avoir vu Ye Bao le prendre, Huo Duan et Gu Fengyan expliquèrent à Ye Bao et à son fils ce qui s'était passé. Ils rassurèrent ensuite Ye Bao, qui venait de se réveiller, avant de partir.
Comme Gu Fengyan l'avait prédit, ils furent arrêtés par Lin Ru à leur arrivée à la porte.
« Êtes-vous deux jeunes hommes qui vendez ces herbes médicinales ? Me feriez-vous l'honneur de les vendre à l'Académie Xinglin ? » demanda Lin Ru avec un sourire bienveillant.
Gu Fengyan et Huo Duan échangèrent un sourire. « Pour être honnête, M. Lin, ma femme et moi envisagions de lancer une entreprise de plantes médicinales. Nous nous demandions ce qu'en pensait l'Académie Xinglin. »
« J'ai mon mot à dire à l'Académie du Bosquet d'Abricotiers, alors soyez assurés que, quel que soit le nombre d'herbes médicinales à l'avenir, l'académie les acceptera toutes ! Il y a juste une chose… J'espère que vous pourrez garantir leur qualité, car il s'agit de vies humaines, et nous ne pouvons pas nous permettre la moindre négligence ! » déclara Lin Ru sans ambages.
Les plantes médicinales sont précieuses, et il est rare de trouver quelqu'un qui sache les transformer et les identifier. Sans parler de ce sac, nous pourrions en récolter des dizaines, voire des centaines de kilos.
« Rassurez-vous, Monsieur Lin ! Nous sommes tous deux d'honnêtes agriculteurs et nous ne ferions jamais rien d'irresponsable », répondit Huo Duan. « Cependant, nous espérons que l'Académie Xinglin en sera capable. »
Lin Ru réfléchit un instant : « Parlez librement, tous les deux. »
Huo Duan gloussa : « Nous ne pouvons pas contrôler d'autres territoires, mais sur le territoire du village de Heqing, nous espérons que l'Académie Xinglin n'acceptera que des herbes médicinales provenant de notre famille ! »
Monopole régional. Ils ne peuvent pas espérer que l'Académie du Bosquet d'Abricotiers n'accepte que leurs herbes médicinales, et il est peu probable que l'Académie accepte de toute façon. Mais s'ils restreignent la région, les choses pourraient changer… Huo Duan est vraiment un fin stratège !
Gu Fengyan était rempli d'admiration.
En entendant cela, Lin Ru fut lui aussi surpris… Il pensait que ce couple était composé de gens ordinaires, avides de petits gains, mais il ne s’attendait pas à ce qu’ils puissent avoir une idée pareille.
« C'est facile », dit-il après avoir réfléchi un instant.
Pour l'Académie Xinglin, cette exigence ne serait pas une perte, d'autant plus qu'il n'y a probablement que ces deux personnes dans le village de Heqing qui peuvent garantir la qualité du traitement des matières médicinales.
Huo Duan n'était toujours pas rassuré, alors il rédigea un contrat moderne, stipulant l'indemnisation en cas de rupture de contrat, qui fut ensuite signé par les deux parties.
L'affaire a finalement été conclue.
Lin Ru leur a donné un sac d'herbes médicinales pour un total d'une liasse de roupies au prix du marché, et a également vendu vingt catties de pousses de bambou printanières pour deux cents roupies.
Tenir les deux cents pièces dans leurs mains leur paraissait incroyablement lourd. Gu Fengyan et Huo Duan étaient si émus, comme s'ils n'avaient jamais vu d'argent auparavant, qu'ils étaient au bord des larmes.
Ils se rendirent à East Street et achetèrent des tomates, des concombres, des légumes verts, des plants de piment, dix poussins et dix canetons avant de rentrer chez eux dans une vieille charrette à bœufs branlante.
L'achat a coûté 300 pièces, laissant 900 pièces en réserve. Avec les 100 pièces de la dernière fois, cela représente la totalité de la fortune de la famille Huo.
Gu Fengyan leva les yeux au ciel et soupira profondément, réalisant combien il était difficile de gagner de l'argent.
Le système que l'on croyait mort dans l'esprit de Huo Duan est revenu à la vie.
baisse--
« Votre tâche a atteint 1/10 000, continuez votre excellent travail ! »
Une chance sur dix mille… Huo Duan resta un instant sans voix.
Lorsque le père Huo vit son fils et sa belle-fille transporter de grands et petits paniers remplis de choses dans la cour, il pensa presque qu'ils étaient en train de préparer un meurtre ou un incendie criminel.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez Erdan ? D'où viennent ces choses ? » Les poussins et les canetons couraient partout en picorant de la nourriture dans la cour. Huo Adie était content de les voir ainsi, mais il était tout de même un peu inquiet.
Gu Fengyan se lava les mains, prit un balai et rassembla les poussins et les canetons sous le pêcher. « Ne vous inquiétez pas, Père. Duan et moi avons gagné de l'argent et avons même négocié un partenariat avec la pharmacie du comté… À l'avenir, Père, n'hésitez pas à nous dire si vous avez besoin de quoi que ce soit. »
Les yeux du père Huo s'écarquillèrent. « Vraiment ? »
"Vraiment", a déclaré Huo Duan.
Le père Huo affichait un large sourire : « C'est parfait ! Je suis à moitié enterré, de quoi aurais-je bien besoin ? Économise l'argent dont tu disposes pour rembourser d'abord tes dettes au chef du village et à ta tante, et ne gaspille pas le reste, mets-le de côté… »
Après tout, une fois que nous aurons des enfants, les dépenses ne feront qu'augmenter… pensa le père Huo.
« Père a raison », acquiesça aussitôt Gu Fengyan.
Après avoir préparé un repas simple, Huo Duan mangea avant de se rendre dans sa chambre pour rattraper son sommeil.
Oncle Huo et Gu Fengyan observaient les poussins et les canetons manger dans la cour. Oncle Huo tressait des paniers et des vanniers, tandis que Gu Fengyan essayait maladroitement d'apprendre à tresser de petits paniers pour s'amuser.
L'après-midi entière s'est écoulée ainsi.
Huo Duan s'est réveillé au moment où Gu Fengyan préparait le déjeuner.
Il commençait à faire frais, alors nous avons mangé à la table en pierre sous le pêcher. Le repas était simple
: une assiette de céleri d’eau sauté, une assiette d’œufs brouillés aux feuilles de toon… Maintenant que nous avions un peu d’argent, nous avons naturellement mangé du riz blanc.
Après le repas, pour faciliter la digestion, Huo Duan et Gu Fengyan ont pris des graines de légumes à planter derrière la maison et ont également construit un petit enclos pour abriter les poussins et les canetons du vent et de la pluie.
« Allons voir le docteur Liang dans quelques jours pour prendre son avis. » Gu Fengyan enterra les jeunes plants en grappes et les recouvrit d'une fine couche de terre.
Huo Duan creusa une petite fosse devant eux. Les deux hommes, qui n'avaient jamais travaillé la terre auparavant, s'en sortirent plutôt bien. « Il faut attendre. On ne peut pas précipiter les choses. »
"Hein?" » Demanda Gu Fengyan, perplexe.
« L’incitation n’est pas assez forte, le docteur Liang risque donc de ne pas accepter. » Huo Duan creusa le trou et aida à planter les graines. « Concentrons-nous d’abord sur le lancement de l’activité. Pour l’instant, ne nous occupons pas des matières premières médicinales dont le processus de transformation est long et complexe. Laissons-le constater les avantages, et nous pourrons en discuter avec lui plus tard, une fois que l’activité aura pris son envol. »
Gu Fengyan estima que toutes les herbes médicinales de la montagne pourraient rapporter une somme considérable, même sans le docteur Liang.
« C’est logique… Monsieur Huo, vous êtes un sacré vieux renard ! » s’exclama Gu Fengyan.
Huo Duan claqua la langue. « Vous me faites des compliments ou vous me réprimandez ? »
« Comment cela pourrait-il être une insulte ? Les renards sont si mignons. » Gu Fengyan a dit avec un sourire : « Je pense prendre exemple sur le président Huo. »
Huo Duan remua de nouveau la queue, l'air satisfait. « C'est vrai, c'est vrai ? Mais le jeune maître Gu n'a pas besoin de suivre mon exemple… Tu es formidable, le meilleur que j'aie jamais vu. »
« Garde ça pour quand tu retourneras draguer des filles. C'est un peu ringard et ringard, mais avec ton physique, ça passe. » Gu Fengyan, un peu gênée, marmonna quelque chose.
L'expression de Huo Duan était indéchiffrable. « Ah bon ? »
L'auteur note
: «
Pour la toux grasse, l'oppression thoracique et l'essoufflement
: 10
g d'Inula japonica, 6
g de noyau d'abricot, 10
g d'écorce de mûrier, 10
g de graines de périlla. Décoction à prendre par voie orale.
» — *Compendium illustré de la médecine traditionnelle chinoise*
Bonne fête des bateaux-dragons ! Merci d'avoir enregistré et lu.
Chapitre douze
La terre fut amoncelée en buttes, et les jeunes plants furent mis en terre un à un. Huo Duan utilisa un seau en bois pour transporter de l'eau et les arrosa abondamment. Il estimait qu'en quelques jours, ils formeraient un tapis vert luxuriant.
À la tombée de la nuit, les poussins et les canetons se blottissaient les uns contre les autres dans un coin, l'air particulièrement pitoyable.
« Voilà. Maintenant, installons un enclos pour les poules et les canards. » Gu Fengyan s'épousseta les mains et les manches. « S'il doit servir longtemps, il faut qu'il soit solide. Nous deux, on ne va certainement pas… Je vais demander à mon père s'il y a un menuisier au village. On l'invitera demain. »
Les deux jeunes gens firent leurs bagages. Dans la cour, le père Huo était encore éveillé, assis sous l'avant-toit, en train de raccommoder les vêtements de Huo Duan.
La lumière de la lampe était faible, et le père Huo ne pouvait que plisser les yeux. Gu Fengyan le regarda et ne put s'empêcher d'éprouver un léger sentiment de culpabilité… Dans d'autres familles, les maris s'occupaient de ces choses-là, mais malheureusement, à part la nourriture qu'il préparait, il ne connaissait rien à la couture.
« Père, la lampe ne fonctionne pas correctement. Regarde attentivement. Je recoudrai les vêtements demain. » Gu Fengyan rapprocha la lampe de son visage.
Le père Huo arracha le dernier fil, secoua la tête et rit : « Vous ne sauriez pas faire ça. Je suis peut-être inutile, mais je peux encore faire cette petite chose… Les semis ont-ils été plantés ? »