Mais il n'était pas du tout heureux.
L'idée que Gu Fengyan puisse se remarier après son retour chez lui et passer le reste de sa vie avec quelqu'un d'autre le rendait inexplicablement triste.
Si seulement Gu Fengyan pouvait rentrer avec lui.
« Jeune maître Gu, vous n'avez pas le droit de tricher ! » Soudain, il tourna la tête vers Gu Fengyan.
Gu Fengyan fut surprise.
Ah, nous avons été découverts.
Il détourna rapidement le regard de la belle femme non loin de là, réprimant un sourire. « Hum… Ne dites pas de bêtises. Tout le monde apprécie la beauté, et puis, la jeune femme m’a salué. Il serait inconvenant de ne pas répondre. Ce n’est pas de l’infidélité
; c’est une attitude courtoise. »
Tous trois passaient devant le Mianchunlou, rue West.
Quel genre d'endroit est-ce ? C'est le bordel le plus célèbre du comté de Qianmo, où tous les garçons, filles et hommes sont d'une beauté exceptionnelle.
Huo Duan était un peu jaloux. « Je ne suis pas si beau que ça. Tu aimes ce genre de garçon ? »
Quoi ?! C'était un homme ?!
Gu Fengyan l'observa de plus près et constata que la jeune fille avait une poitrine plate et aucune tache de naissance sur le visage ; c'était donc assurément un homme.
« J'ai mal lu, je suis aveugle. » Gu Fengyan détourna rapidement le regard ; il ne supportait pas un homme travesti.
Même s'il s'agissait d'une fille, il ne ferait que l'admirer.
Huo Duan sourit et dit : « Je ne suis pas aussi beau que toi. »
Note de l'auteur
:
C'est un peu court maintenant, mais demain ce sera certainement épais et long ! (Serre le poing)
Chapitre dix-huit
Pendant qu'ils parlaient, ils arrivèrent à East Street et purent voir le gérant Li du restaurant Dongfulou debout à l'entrée, saluant les clients.
Cet homme avait déjà acheté des pousses de bambou chez Gu Fengyan et était considéré comme un client régulier. Comme il passait par là, il pensa lui dire bonjour.
« Monsieur Li, cela fait longtemps. J'espère que vos affaires marchent bien », dit Gu Fengyan en souriant et en faisant un signe de la main.
Le directeur Li venait de prendre congé de ses invités et s'apprêtait à entrer lorsqu'il entendit les salutations. Se retournant, il aperçut Gu Fengyan et Huo Duan et s'avança rapidement en disant : « C'est vous deux, jeunes gens ! Quelle coïncidence ! J'allais justement envoyer quelqu'un au village pour vous chercher, mais je vous ai trouvés ! »
C'était la première fois que Ye Shan rencontrait une figure aussi importante que le directeur Li. Il fut surpris d'apprendre que ce dernier souhaitait voir Huo Duan et sa femme… Se pourrait-il qu'Er Dan ait fait quelque chose pour offenser le directeur Li
?
Pendant que Huo Duan discutait avec le directeur Li, Ye Shan demanda précipitamment à Gu Fengyan, d'un air grave : « Frère Yan, avez-vous fait quelque chose pour offenser le directeur Li ? »
Gu Fengyan, à la fois amusée et exaspérée, expliqua : « Frère Dashan, ne vous inquiétez pas, ce n'est rien de tout cela. L'autre jour, je suis allée à la montagne déterrer des pousses de bambou que j'ai vendues à Dongfulou, je connais donc le gérant Li. Je voulais juste le saluer. »
Soulagé d'apprendre cela, Ye Shan se souvint ensuite que sa mère lui avait demandé d'acheter des friandises pour faire plaisir à son petit frère. Il dit à Gu Fengyan qu'ils se retrouveraient à la porte de la ville avant de partir.
Après avoir échangé quelques mots aimables avec Huo Duan, le directeur Li s'est empressé de demander à Gu Fengyan : « Jeune maître Gu, j'aimerais discuter de quelque chose avec vous deux. Auriez-vous le temps de vous en parler ? »
Gu Fengyan jeta un coup d'œil à Huo Duan, qui murmura : « À propos des pousses de bambou. »
Gu Fengyan réalisa soudain que les pousses de bambou qu'il avait vendues à Dongfulou la dernière fois avaient rencontré un vif succès, et il souhaitait collaborer avec eux sur le long terme.
« La décision du directeur Li est la seule valable, inutile d’être aussi poli », a-t-il déclaré avec un sourire.
Le gérant Li jeta un coup d'œil aux deux hommes, puis s'inclina brusquement. « Franchement, les pousses de bambou ont eu un succès fou la dernière fois. Elles ont toutes été dévorées en un clin d'œil. Certains étaient même venus spécialement pour les goûter. C'est vraiment dommage qu'il n'en reste plus beaucoup… »
Lors du dernier banquet d'anniversaire de Maître Zhang, un plat de pousses de bambou sautées fut servi et dévoré en un clin d'œil. Maître Zhang lui-même, pourtant habitué aux mets raffinés, l'apprécia beaucoup et récompensa sur-le-champ Dongfulou, le restaurant qui avait organisé le banquet, d'une généreuse somme d'argent.
Après cela, la réputation de Dongfulou a même surpassé celle de Yingchunlou, une chaîne de restaurants située de l'autre côté de la rue.
En repensant au visage vert de colère du gérant Zhou, le gérant Li se sentit encore mieux et poursuivit
: «
Ce que je veux dire, c’est que je souhaite faire affaire avec vous deux. Désormais, vous pouvez livrer au restaurant Dongfu tous les produits de montagne, qu’il s’agisse de fruits ou de légumes sauvages. Quel que soit votre prix, je suis prêt à payer n’importe quelle somme.
»
« Qu’en pensez-vous, messieurs ? » Il les jaugea du regard, craignant un refus. « Ou peut-être pourriez-vous formuler vos conditions… »
Gu Fengyan avait déjà anticipé les pensées du directeur Li, il n'était donc pas surpris.
« Je crains que nous ne puissions pas accepter la suggestion du directeur Li », dit Gu Fengyan avec un léger sourire.
Le directeur Li fut immédiatement stupéfait. Il pensait que les conditions qu'il avait proposées étaient déjà plutôt généreuses, et il ne s'attendait pas à ce que les deux refusent.
« Pourquoi ? Si le prix vous inquiète, n'hésitez pas à exposer vos conditions », a déclaré le directeur Li avec insistance.
Gu Fengyan s'apprêtait à s'expliquer lorsque Huo Duan a dit : « Ce n'est pas une question de prix, Monsieur Li, laissez ma femme vous expliquer. »
Après avoir dit cela, il regarda Gu Fengyan et haussa un sourcil, indiquant qu'il avait percé à jour les pensées de Gu Fengyan.
Le visage de Gu Fengyan s'empourpra à l'évocation du mot « Madame », et il esquissa un sourire forcé avant de répondre : « Monsieur Li, réfléchissez. Nous vous vendons des produits de montagne saisonniers. Nous en trouvons encore en cette fin de printemps et ce début d'été, mais une fois la saison terminée, il n'y en aura plus. Combien gagnerons-nous alors ? »
Le directeur Li baissa la tête et réfléchit, trouvant cela tout à fait raisonnable.
Gu Fengyan est alors allée droit au but : « J'ai une idée encore meilleure, je me demande si le directeur Li serait intéressé ? »
« Parlez librement, jeune homme », dit précipitamment le directeur Li en apprenant qu'il avait une meilleure idée.
«
Gérant Li, avez-vous déjà entendu parler de cuisine médicinale
? Pourquoi ne pas envisager d’en vendre à Dongfulou
? Outre les légumes sauvages et les produits de montagne, le village de Heqing regorge de plantes médicinales, et il se trouve que je sais les préparer. Nous pourrions collaborer avec Dongfulou sur cette base
», a déclaré Gu Fengyan, dévoilant ainsi son objectif.
« De la cuisine médicinale ? » songea le gérant Li. « J'en ai entendu parler, jeune homme. Votre suggestion est excellente. C'est juste dommage… »
La cuisine médicinale utilise des plantes médicinales dans l'alimentation pour favoriser la santé et la longévité. Grâce à ses paysages magnifiques, de nombreux fonctionnaires retraités et riches marchands acquièrent des propriétés dans le comté de Qianmo et y passent leur retraite.
Ces riches marchands utilisent des plantes médicinales précieuses pour se nourrir et accordent une grande importance à leur santé. Si Dongfulou propose une cuisine véritablement médicinale, les clients afflueront. Pourquoi craindraient-ils de ne pas surpasser le restaurant d'en face
?
C'est vraiment dommage...
Le gérant Li soupira : « C'est dommage que non seulement Dongfulou, mais j'ai bien peur que tout le comté de Qianmo ne puisse pas trouver un chef capable de préparer des plats médicinaux ! »
Huo Duan sourit légèrement, témoignant d'une grande confiance en Gu Fengyan : « Inutile de s'inquiéter pour le directeur Li. Je pense que le chef cuisinier de Dongfulou est compétent. Du moment que nous avons les recettes, pourquoi craindre qu'il ne sache pas les cuisiner ? »
Le gérant Li fut d'abord surpris, puis fou de joie : « Se pourrait-il que vous ayez réellement une recette de régime médicinal ? »
Huo Duan sourit mais resta silencieux, regardant Gu Fengyan.
M. Huo a déterré tous nos secrets.
Gu Fengyan se sentait complètement exposé au regard de Huo Duan et des autres, comme s'il était nu.
« Si le gérant Li est disposé à faire affaire avec moi, je lui fournirai la recette du régime médicinal », a déclaré Gu Fengyan.
Le gérant Li était bien sûr tout à fait disposé à vendre, mais si seulement le couple maîtrisait ce savoir-faire, ils pourraient facilement l'accaparer. Ils n'avaient donc aucune raison de le lui vendre, d'autant plus que le prix… était probablement élevé.
« Je suis prêt, mais le prix… » Le directeur Li semblait préoccupé.
« Le gérant Li est un homme bien. Il ne nous a pas méprisés parce que nous étions pauvres quand il vendait des pousses de bambou… » Gu Fengyan n’était pas très doué pour rédiger les contrats, alors il a refilé la balle à Huo Duan : « Frère Duan vous fera le meilleur prix. »
Huo Duan avait anticipé la réponse de Gu Fengyan et poursuivit
: «
Nous pouvons fournir gratuitement les plantes médicinales et les ordonnances, mais… si Dongfulou commence à proposer des plats médicinaux et que ce n’est pas rentable, tant pis. Mais si ça l’est, nous devrons partager 40
% des recettes avec eux. Qu’en pense le directeur Li
?
»
Vendre uniquement des plantes médicinales et des ordonnances est une impasse ; si vous devenez actionnaire de Dongfulou, vous recevrez de l'argent tous les mois, alors pourquoi s'inquiéter de ne pas faire de bénéfices ?
Huo Duan était convaincu que la cuisine médicinale propulserait Dongfulou vers de nouveaux sommets.
Le gérant Li est dans le métier depuis de nombreuses années… La suggestion de frère Huo est très pertinente. De plus, si nous achetions cette recette de régime médicinal, nous ne pourrions peut-être plus l'obtenir même si nous perdions tout le restaurant Dongfu.
Pourquoi ne pas les laisser investir ?
De plus, il ne perdrait pas d'argent même s'il n'en gagnait pas.
« Je vous remercie donc tous deux d'avance. » Le directeur Li sourit et les invita respectueusement à entrer. « Entrons et discutons-en plus en détail. »
Après avoir discuté pendant un après-midi, Huo Duan rédigea soigneusement le contrat, et les deux parties le signèrent avant de partir avec Gu Fengyan.
Comme j'avais besoin d'écrire une recette de cuisine médicinale, je suis allée à la librairie et j'ai acheté des pinceaux, de l'encre, du papier et des pierres à encre.
À la porte de la ville, Ye Shan, qui attendait depuis longtemps avec plusieurs paquets de friandises à la main, leur demanda précipitamment en les voyant : « Qu'avez-vous fait ? Pourquoi n'arrivez-vous que maintenant ? »
Lorsque Gu Fengyan et Huo Duan parlèrent à Ye Shan de leurs affaires avec Dongfulou, ce dernier fut de nouveau surpris. Il craignait également que si l'entreprise prenait de l'ampleur, Erdan et sa femme seraient encore plus débordés et que son oncle ne puisse plus leur venir en aide.
Il décida alors de persuader sa mère de l'aider une fois rentré chez lui.
Le soir venu, Gu Fengyan et Huo Duan, habillés, rédigeaient les ordonnances page par page sur la table à la lueur des lampes.
Gu Fengyan n'a aucun problème avec les plumes à pointe dure, mais ici, ils utilisent de petits pinceaux en poils de loup. Il n'a jamais tenu un pinceau de calligraphie de sa vie, alors comment pourrait-il savoir s'en servir ?
Heureusement, il y avait Huo Duan.
« Utilisez trois grammes de ginseng de première qualité et cent grammes de riz japonica, faites-les cuire dans un pot en terre cuite jusqu'à ce que le porridge soit prêt, puis ajoutez le sirop de sucre candi dissous et mélangez bien. » Gu Fengyan, le menton appuyé sur sa main, récita lentement la recette.
Huo Duan écoutait et écrivait au fur et à mesure, et les personnages qu'il créait étaient vigoureux et puissants, avec un esprit naturel et débridé.
«
Cela sert à régénérer l’énergie vitale, à fortifier la rate et les poumons, à favoriser la production de fluides corporels et à apaiser l’esprit…
» Gu Fengyan baissa les yeux sur ses articulations fines se détachant sur le fond noir de l’encre de la plume et s’exclama
: «
Je ne savais pas, Président Huo, que vous pouviez faire cela. Cette écriture… tsk tsk.
»
Huo Duan posa sa plume et mit le papier de côté pour qu'il sèche. « Mon grand-père adorait la calligraphie et la peinture, et il était particulièrement doué. Enfant, je passais toutes mes journées dans son bureau avec lui… Même si je n'y mettais pas tout mon cœur, j'ai quand même appris deux ou trois choses. »
Voyant Gu Fengyan fixer intensément les mots, il lui tendit le stylo. « Et si je t'apprenais ? Essaie un peu. »
Gu Fengyan serra le stylo et sourit : « Ne me trouvez pas agaçante. »
« Comment est-ce possible ? » Huo Duan s'approcha de lui par derrière, posant la main sur Qi, la poitrine pressée contre son dos fin et acéré comme une lame. « Suis-moi, récite… »
"Placez des tranches de Codonopsis pilosula, d'Atractylodes macrocephala et de Poria cocos dans l'abdomen du canard..."
Comme l'écrivait Huo Duan, il se perdit peu à peu dans ses pensées.
La main que je tenais était fine et douce, fraîche au toucher, et le bout de ses doigts était rose… Gu Fengyan avait pris une douche en rentrant
; le col de sa chemise de nuit d’un blanc immaculé laissait apparaître une clavicule et un cou encore plus blancs, et tout son corps exhalait un parfum délicat.
Huo Duan fut momentanément incapable de se contrôler.
Comment est-ce possible qu'elle soit si blanche ? On dirait qu'elle invite les gens à y laisser leur empreinte.
Son visage devint rouge. Écrire exige un esprit calme et serein ; son esprit était agité, si bien que les caractères qu'il écrivait étaient tordus et irréguliers.
Gu Fengyan sentit que quelque chose n'allait pas, arrêta de réciter et se retourna pour demander : « Qu'est-ce qui ne va pas... pourquoi ton visage est-il si rouge ? »
«
Tousse tousse… Je vais bien. Essaie donc d’écrire ça. Je vais me laver le visage
; il fait trop chaud.
» Huo Duan s’est pratiquement enfui.
La neige d'un blanc immaculé, sous la chaude lumière jaune, continuait de scintiller devant ses yeux, émouvant son cœur.
chaud?
Gu Fengyan serra ses vêtements plus fort. On était seulement en mai, et il faisait nuit. Comment pouvait-il faire chaud ?
Il ne comprenait pas, alors il replongea le nez dans l'écriture de ces caractères griffonnés.
...
Le lendemain, avant l'aube, Huo Duan et Gu Fengyan se levèrent les premiers.
Après avoir réussi à établir des entreprises à Dongfulou et Xinglinyuan, ils ont non seulement gagné de l'argent, mais leur activité s'est également intensifiée.
Ils comptaient aller recruter des travailleurs après avoir terminé leur petit-déjeuner.