« Frère ! » Ye Bao accourut, serra la jambe de Ye Shan dans ses bras et dit d'un ton capricieux : « Je veux y aller aussi, emmène-moi avec toi. »
Il n'était encore qu'un enfant ; il ne voyait que les magnifiques canards mandarins et les fleurs de lotus qui ornaient la chaise à porteurs nuptiale et ne connaissait rien à l'étiquette.
Ye Shan le serra dans ses bras. « Grand frère va chercher ton frère Jing aujourd'hui. Il t'emmènera jouer un autre jour. Dépêche-toi de demander à ton frère Yan de t'emmener te changer. »
En apprenant qu'elle aurait de nouveaux vêtements, Ye Bao oublia tout le reste et entraîna Gu Fengyan dans la maison.
La plupart des villageois sont venus aujourd'hui. Les hommes et leurs femmes se sont partagé les tâches. Gu Fengyan ne souhaitant pas rester tout le temps avec Huo Duan, il le lui a dit et a emmené Ye Bao à l'intérieur pour qu'il se change.
À l'intérieur de la maison, les femmes étaient toutes assises et mangeaient des graines de tournesol et des en-cas.
Bien que Gu Fengyan fût originaire du village de Heqing, il ne connaissait ces gens que vaguement… Il se prépara au combat et tira Ye Bao à travers un groupe de femmes bavardes.
Et effectivement, un tas de gens ont cessé de bavarder et l'ont regardé.
Gu Fengyan se sentait comme assis sur des épingles, transpirant en silence.
Une femme, dont il ne reconnut pas l'identité, lui tendit nonchalamment une poignée de graines de citrouille. « Cela fait longtemps que je ne vous ai pas vus, toi et Huo. Êtes-vous ici pour le mariage de votre frère aîné ? »
Gu Fengyan sourit en voyant son visage bienveillant : « Merci, belle-sœur, c'est pour le mariage de mon frère aîné… »
« Il nous faut aussi planter des plantes médicinales au village… D’ailleurs, si l’une d’entre vous a un terrain disponible, n’hésitez pas à venir nous voir. Nous vous fournirons les graines et nous achèterons les plantes une fois qu’elles auront poussé », ajouta-t-il, saisissant l’occasion.
Ces femmes sont toutes incroyablement bien informées ; elles ont entendu des rumeurs hier soir selon lesquelles le couple Huo allait inciter les villageois à s'enrichir.
Au départ, ils étaient sceptiques, mais après avoir entendu les paroles de Gu Fengyan, ils étaient tous impatients d'essayer.
Les épouses, avisées, bavardaient entre elles, craignant de rater quelque chose si elles étaient en retard, et l'attrapèrent précipitamment pour lui demander : « Belle-sœur, vous avez des terres, mais nous ne savons pas si ces plantes médicinales sont faciles à cultiver. Si elles le sont, en plus de garder suffisamment de terres pour le blé, nous planterons toutes les autres terres avec des plantes médicinales ! »
L'agriculture ne rapporte que quelques pièces par an. Tous les jeunes hommes du village sont partis au comté chercher d'autres moyens de gagner leur vie. La terre est de toute façon en friche, alors pourquoi ne pas y cultiver des plantes médicinales
? On peut y gagner quelque chose… Peut-être même plus que les hommes en une année.
Des pétards éclataient déjà dehors. Gu Fengyan sourit et dit
: «
Ce n’est pas le moment de parler. Si cela vous intéresse, mesdames, venez demain à la vieille maison me trouver, ainsi que Huo Duan. Nous pourrons alors en discuter plus en détail.
»
Les épouses étaient toutes là pour aider. Lorsqu'elles entendirent les pétards, elles surent que les invités étaient partis et durent se précipiter en cuisine pour aider à préparer le festin de noces.
Par conséquent, la question des plantes médicinales a dû être mise en suspens pour le moment.
Tandis que tout le monde se dispersait, Gu Fengyan poussa un soupir de soulagement et emmena précipitamment Ye Bao se changer.
Ensuite, Ye Shan ramena Liu Jingyu… La cour était parée de rouge, couleur festive par excellence. Liu Jingyu avait appliqué un peu de fard à joues et son visage était resplendissant. Elle et Ye Shan tenaient chacun une extrémité du nœud nuptial, et Xue Daxuan officia la cérémonie.
Ensuite, vint le moment de saluer et de remercier les invités. Ye Shan craignait que Liu Jingyu ne puisse s'en charger, aussi demanda-t-il à Gu Fengyan de l'accompagner jusqu'à la chambre nuptiale pendant qu'il présentait lui-même les remerciements et portait des toasts.
Dans l'après-midi, les invités sont partis par petits groupes de deux ou trois, et ce n'est qu'après le coucher du soleil que toute la famille s'est réunie autour de la table pour prendre un repas chaud.
Après le dîner, le père Huo, de bonne humeur, but quelques verres de plus et s'enivra quelque peu. Huo Duan et Gu Fengyan, épuisés par leur longue journée, racontèrent la scène à la famille Ye avant de rentrer…
Le lendemain, Ren Jiu était occupé. Selon la coutume, la famille Ye devait envoyer des cadeaux pour remercier les invités, et Huo Duan et les autres devaient leur prêter main-forte. L'après-midi, ils devaient également organiser la plantation de plantes médicinales avec les villageois.
La famille Ye se leva très tôt. Ye Bi se rendit d'abord au magasin pour échanger les tables et les chaises louées. Les jeunes mariés, Ye Shan et Liu Jingyu, aidèrent à trier et emballer les cadeaux qu'ils avaient achetés à l'avance, et les notèrent un par un, en fonction de leurs noms.
Liu Jingyu ne pouvait pas effectuer de travaux pénibles et, étant le seul lettré de la famille Ye, il se tenait à l'écart, vérifiant les noms de chacun un par un, un doux sourire aux lèvres. Sa robe de mariée rouge lui donnait une allure radieuse.
Ye Shanni rangea les lieux, tandis que Liu Jingyu souriait, les oreilles devenant écarlates.
« Frère Dashan, as-tu déjà pris ton petit-déjeuner ? » demandèrent Huo Duan et Gu Fengyan en s'approchant.
Liu Jingyu, qui n'avait pas l'habitude de côtoyer des étrangers, se leva maladroitement, ne sachant que faire. Ye Shan sourit : « Maman et les autres sont en train de cuisiner, tu devrais manger avec elles. Oncle n'est pas là ? »
Huo Duan secoua la tête : « Papa était de bonne humeur hier et a bu quelques verres de plus, alors il n'a pas envie de beaucoup bouger aujourd'hui. »
Gu Fengyan avait déjà rencontré Liu Jingyu à quelques reprises, et maintenant qu'ils étaient de la même famille, il était sincèrement heureux. Il l'invita rapidement à s'asseoir en disant
: «
Assieds-toi vite. Nous sommes tous de la famille maintenant, il n'y a donc pas besoin d'être aussi formel. Huo Duan et moi t'appellerons “frère” désormais.
»
Liu Jingyu, un peu gênée, baissa les yeux et sourit doucement en leur versant du thé de la table : « Frère Dashan me l'a aussi dit... merci pour ce ginseng. »
« Être en bonne santé est plus important que tout le reste », a déclaré Gu Fengyan en secouant la tête et en souriant.
Après quelques mots, l'atmosphère s'anima. Gu Fengyan et Liu Jingyu échangèrent leurs noms, tandis que Ye Shan et Huo Duan rangeaient les cadeaux pour les invités de retour. Une fois tout prêt, Huo Xiuling prépara le petit-déjeuner.
La famille s'assit pour manger, et Ye Shan ne quittait pas Liu Jingyu des yeux. Il lui servit du porridge, en écartant les plats froids ou épicés qu'il ne pouvait pas manger… Il soufflait presque dessus pour le refroidir avant de le lui donner.
Il était normal que les jeunes mariés se comportent ainsi. C'était la première fois que Liu Jingyu s'asseyait à la même table que les familles Ye et Huo, et la première fois qu'il vivait un repas aussi animé… Auparavant, il avait toujours mangé seul dans sa petite chambre.
Un peu gêné d'être servi avec autant d'attention, il lança secrètement un regard noir à Ye Shan.
Ye Shan laissa échapper un rire idiot, continuant comme avant.
Gu Fengyan et les autres n'étaient pas surpris. Huo Xiuling leur servit du riz et demanda : « Vous n'êtes pas occupés à planter des plantes médicinales aujourd'hui ? Votre oncle Dashan et moi pouvons nous en occuper ici… »
Ye Bao s'approcha lentement de Gu Fengyan : « Frère, donne-moi à manger… »
Gu Fengyan sourit, impuissante, le prit dans ses bras, le posa sur ses genoux, lui donna quelques lamelles de concombre avec ses baguettes et dit à Huo Xiuling : « La plantation des plantes médicinales est prévue cet après-midi. Frère Dashan devra venir avec nous. Une fois qu'il aura tout appris, nous lui confierons le commerce des plantes médicinales du village. »
Leur commerce de plantes médicinales est réputé pour sa rentabilité, et Ye Shan perçoit également une part importante des bénéfices pour sa contribution à la gestion des affaires du village. Sans cela, la famille Ye n'aurait jamais pu se permettre le banquet de mariage cette fois-ci.
Par la suite, Ye Shan gérera la culture des plantes médicinales. À mesure que l'activité se développera et que les revenus augmenteront, Ye Shan en bénéficiera naturellement.
Huo Xiuling était très heureuse d'apprendre cela, mais en regardant son fils honnête, elle ne put s'empêcher de s'inquiéter.
« Tu lui fais tellement confiance, en lui confiant une tâche aussi importante, mais je suis un peu inquiète… Da Shan est toujours honnête et maladroit, contrairement à d’autres qui sont rusés. J’ai peur qu’il ne soit instrumentalisé par quelqu’un aux intentions cachées. » Elle regarda Ye Shan d’un air grave.
En présence de Liu Jingyu, Ye Shan se sentit un peu gêné et se gratta la tête. « Maman, ne dis pas ça… J’ai fait du bon travail. »
Huo Duan a également dit : « Tante, ne vous inquiétez pas. Frère Dashan est une personne de confiance. D'ailleurs, tout le monde au village le connaît bien. Personne ne peut cacher sa vraie nature à qui que ce soit. Qui oserait tromper Frère Dashan ? »
Liu Jingyu toussa et dit : « Maman, ne t'inquiète pas. Dès que j'irai mieux, je t'aiderai et il ne se passera rien. »
Huo Xiuling, qui chérissait Liu Jingyu, l'entendit tousser deux fois et cessa d'y penser. Elle dit sérieusement : « Ne t'aventure pas avec lui. Il est maladroit et ne sait pas s'occuper des autres… Laisse-le s'occuper des choses extérieures. »
En raison de sa maladie chronique, Liu Jingyu était rarement sorti de chez lui depuis son enfance. En entendant cela, Huo Xiuling comprit qu'elle se souciait de lui, mais il fut tout de même un peu déçu.
Gu Fengyan donna une cuillerée de bouillie légère à Ye Bao. « Tante, il serait bon de demander à frère Jing de l'aider. Il prend des médicaments et a besoin de bouger davantage pour reprendre des forces. De plus, frère Dashan s'occupe aussi de lui. »
Huo Xiuling regarda Ye Shan avec hésitation.
Ye Shan regarda Liu Jingyu… Liu Jingyu cligna des yeux, et Ye Shan sourit et hocha vigoureusement la tête : « Mère, ne vous inquiétez pas, je prendrai soin de Jingyu. »
« Vous autres… » Huo Xiuling savait pertinemment que Ye Shan n'écoutait que Liu Jingyu, il était donc inutile de poser la question. Elle sourit, impuissante, et hocha la tête, puis dit à Liu Jingyu : « Toi aussi, fais attention. Si tu as froid, chaud ou si tu es fatigué, dis-le. La famille Ye t'a accueilli pour que tu profites de la vie, pas pour souffrir… Tu es jeune, ne te compare pas à Dashan. Il peut endurer les épreuves, et il mérite d'en endurer aussi. »
Gu Fengyan et les autres regardèrent également Liu Jingyu et sourirent, approuvant les propos de Huo Xiuling.
Ce n'est qu'à ce moment-là que Liu Jingyu se sentait pleinement intégré à cette famille. Toutes les contraintes et les conventions avaient disparu, et il faisait tout ce qui lui plaisait.
Pendant que les adultes discutaient, Gu Fengyan nourrissait Ye Bao de temps à autre.
Ye Bao fut ignoré, son petit visage se crispa, et il jeta un coup d'œil furtif à Liu Jingyu... Liu Jingyu lui sourit.
Ye Bao, comme si elle jouait à cache-cache, enfouit rapidement son visage dans le cou de Gu Fengyan, jetant un autre coup d'œil furtif...
Gu Fengyan rit et le tira hors de là : « Vas-y, va retrouver ton frère Jing. »
Liu Jingyu n'avait pas d'enfants à la maison, mais lorsqu'il vit Ye Bao, qui ressemblait à une poupée de Noël, il fut ravi et tendit maladroitement les mains pour faire signe à Ye Bao de s'approcher.
Ye Bao le regarda, donna un coup de pied dans sa petite jambe, courut vers lui et tira sur la manche de Liu Jingyu : « Frère, tu es si beau, fais-moi un câlin. »
Les adultes étaient amusés ; ce petit bonhomme avait fait l'éloge de Gu Fengyan de la même manière la dernière fois.
Huo Xiuling était à la fois amusée et exaspérée. « Je ne sais pas à qui ce petit bonhomme ressemble. Il oublie tout dès qu'il voit une belle personne. J'ai bien peur qu'il ne devienne un fauteur de troubles en grandissant… »
« Ne dérange pas Jing-ge'er, sinon je te donnerai une leçon ! » gronda-t-elle Ye Bao.
Ye Bao tira la langue, grimpa sur les genoux de Liu Jingyu et lui demanda de le nourrir.
Huo Xiuling soupira, impuissante : « Ce petit bonhomme va vraiment faire des siennes quand il sera grand. Il a tellement mangé chez Yan Ge'er, et maintenant il en veut encore… Il tombe amoureux de toutes les filles qu'il voit. Il sera sans aucun doute un coureur de jupons plus tard. »
Ye Bao comprit ce qui se disait et se montra immédiatement mécontente, boudant : « Pas question ! J'aime mes deux frères ! »
Après avoir mangé un morceau chez Liu Jingyu, il s'est précipité vers Gu Fengyan comme un homme pressé et a dit à Huo Xiuling : « Mère, je veux coucher avec frère Yan ce soir encore. »
Avant que les autres puissent dire quoi que ce soit, l'expression de Huo Duan changea instantanément.
Ce petit morveux sait vraiment comment profiter de la situation. Hier soir, il ne s'est pas contenté d'accaparer Gu Fengyan, alors comment se fait-il qu'il ait déjà des projets pour ce soir ?
« Arrête de t'accrocher à ton frère, descends ! » Huo Duan a rapidement détaché Ye Bao et l'a posée à terre. « Tu es si vieille et tu n'as toujours pas honte. À ton âge, ton frère dormait déjà seul. »
La maison où vit la famille Ye est une maison ancestrale. Outre le fait qu'elle compte de nombreuses pièces, elle ne pourrait sinon accueillir autant de personnes.
Ye Bao a aussi sa propre chambre, mais les aînés de la famille Ye avaient déjà la trentaine lorsqu'ils l'ont eu, et ils le chérissaient comme un joyau précieux, ils ne pouvaient donc pas supporter de le laisser dormir seul.
Avec le temps, Ye Bao prit l'habitude de la gâter.
En grandissant, les enfants doivent finalement apprendre à être indépendants.
Huo Xiuling s'apprêtait à le laisser dormir seul, alors elle sourit et dit : « Xiao Bao, plus personne ne veut de toi. Ton frère a raison, tu es assez grand pour dormir seul maintenant. »
Ye Bao était stupéfait, clignant de ses grands yeux en regardant le groupe de personnes… et réalisa que personne ne prenait sa défense.
Soudain, il éclata en sanglots.
Huo Xiuling l'ignora et mangea seule. Liu Jingyu, ne sachant comment la convaincre, se tourna vers Ye Shan.
Ye Shan lui prit un morceau de nourriture et dit calmement : « Ne t'inquiète pas pour lui. Fais-lui comprendre que pleurer ne servira à rien. »
Personne ne lui prêta attention, alors Ye Bao cessa de pleurer et regarda Gu Fengyan avec des yeux suppliants : « Frère Yan, tu n'aimes plus Xiao Bao ? »
Le cœur de Gu Fengyan fondit.
« Comment est-ce possible ? » Il lança un regard noir à Huo Duan, qui semblait avoir de mauvaises intentions, puis attira Ye Bao dans ses bras.
Voyant cela, Huo Xiuling dit : « Yan Ge'er, ne fais pas attention à lui. »
« Tante, le mariage de frère Dashan vient de se terminer et vous avez tous été très occupés ces derniers jours. Vous n'avez pas eu le temps de vous occuper de Xiaobao. Pourquoi ne pas le laisser rester quelques jours avec nous ? Quand vous aurez plus de temps libre, vous pourrez le laisser dormir seul. Cela évitera aussi tout problème pendant la nuit. » Gu Fengyan, le cœur léger, se souvenant de l'incident précédent où Ye Bao avait eu de la fièvre au milieu de la nuit, fit cette suggestion.
Huo Xiuling y réfléchit et, craignant que la dernière fois ne se reproduise, elle accepta : « Très bien, son père et moi n'avons pas eu le temps de nous occuper de lui ces derniers temps. »
Ye Bao se réjouit, se blottit dans les bras de Gu Fengyan et regarda Huo Duan avec défi : « Frère Yan est le meilleur. »
Le visage de Huo Duan était aussi noir que le fond d'une casserole ; il trouvait Ye Bao absolument déplaisant, tandis que Gu Fengyan restait indifférent.
L'idée d'avoir un tel intrus entre lui et Gu Fengyan ce soir dégoûtait profondément Huo Duan ; plus rien n'avait de goût.
Note de l'auteur
:
Ye Bao : Hehe... J'ai un, deux, trois, quatre grands frères, et toi ?
Merci à Sangjiu pour la mine terrestre (smack-);
Merci aux petits anges Sangjiu et Lulalalulu pour la solution nutritive (incline la tête et se frotte l'une contre l'autre -)
Chapitre 55
Outre Liu Jingyu, la famille Ye, ainsi que Xue Da, Huo Duan et Gu Fengyan, se sont répartis les tâches pour livrer les cadeaux de remerciement et ont aidé à ranger toute la matinée.
Après avoir déjeuné chez la famille Ye, Gu Fengyan et Huo Duancai ont ramené Ye Bao chez lui.