Hailin se déplaça de nouveau, créant un espace permettant aux gardes à l'extérieur de constater clairement qu'il n'y avait effectivement personne à l'intérieur.
Cependant, ils ne pouvaient pas sortir de la calèche, car s'ils le faisaient, les soldats gardant la porte de la ville monteraient certainement à bord pour vérifier, et ils découvriraient la princesse cachée derrière le rideau.
Cependant, le garde n'était pas dupe. Bien qu'il n'ose affirmer avec certitude que Hailing avait caché la princesse, il se devait d'accomplir son devoir. Aussi, il insista-t-il pour que Hailing descende de la calèche afin de l'inspecter. Malgré la colère des personnes présentes à la résidence du prince héritier, elles ne pouvaient la manifester, car il s'agissait d'un ordre de l'impératrice.
Pendant un instant, les deux camps restèrent dans l'impasse, et de plus en plus de gens se rassemblèrent devant la porte de la ville, beaucoup d'entre eux observant le spectacle.
Les hommes de la garnison de la capitale arrivèrent à cheval, descendirent de leurs montures et encerclèrent la calèche de Hailing. Ils se montrèrent respectueux en apparence, mais refusèrent de céder.
«Veuillez descendre de la calèche, Votre Altesse la Princesse héritière.»
Ces personnes s'accordèrent à l'unanimité sur le fait que, puisque Hailing refusait de descendre de la calèche, ils comptaient attendre. Si cette affaire provoquait un tumulte et inquiétait l'Impératrice, cela ne les concernerait plus
; la décision de rester ou de partir reviendrait à l'Impératrice.
Hai Ling regarda les gens rassemblés autour de la calèche, se sentant intérieurement anxieuse, les paumes des mains abondamment moites.
Elle savait pertinemment que si cette affaire alarmait le prince héritier et l'impératrice, Feng Qian ne pourrait pas seulement quitter la capitale, mais elle serait également punie.
Alors que les deux camps étaient dans une impasse et que Hailin commençait à s'inquiéter, elle entendit soudain une voix grave et magnétique crier : « Que se passe-t-il ici ? »
Ce n'était qu'une voix douce, mais elle a inexplicablement mis tout le monde sous pression.
Tous les regards se tournèrent vers le bruit et virent une luxueuse calèche s'arrêter. Deux beaux hommes se tenaient respectueusement à côté du véhicule, et l'un d'eux souleva le rideau.
Un homme vêtu d'une robe de brocart blanc sortit de la calèche. La ceinture de brocart blanc qui ceignait sa taille flottait au vent, lui conférant une allure élégante et noble. Les revers et les poignets de sa robe étaient brodés d'iris d'un violet éclatant, lui donnant une allure magnifique et majestueuse. La lumière du matin perçait les nuages et la brume, l'illuminant comme s'il était doré à l'or fin. Ses cheveux noirs, retenus par une épingle de jade blanc, retombaient sur son épaule, tels un brocart d'une grande finesse. Il sauta ensuite de la calèche.
C’est alors seulement que tout le monde réalisa que la personne venue n’était autre que l’actuel Premier ministre de gauche.
Le Premier ministre de gauche est en effet charismatique. On dit que malgré son apparence ordinaire, son élégance est sans pareille.
Cela ne se décrit pas par l'apparence, mais relève plutôt d'un charme inné.
Alors que tout le monde observait le Premier ministre de gauche, celui-ci fit venir ses deux beaux subordonnés.
« Que se passe-t-il ? Pourquoi sommes-nous tous réunis ici ? »
À la vue du Premier ministre de gauche, le garde de la porte de la ville poussa rapidement l'homme impatient en avant : « Monsieur le Premier ministre de gauche, voici la calèche de la princesse héritière. On nous a ordonné de l'inspecter, mais la princesse héritière a refusé d'en descendre, nous nous trouvons donc dans une situation délicate. »
Hai Ling souleva le rideau et regarda dehors, croisant immédiatement le regard du Premier ministre de gauche, Xi Lingfeng. Ses pupilles sombres, profondes comme un lac insondable, étaient baignées par la lumière du soleil qui leur conférait une étrange teinte bleu pâle, semblable à celle de fines pierres précieuses, profondes et mystérieuses. Ses lèvres sensuelles, légèrement retroussées, dessinaient une courbe gracieuse.
« Cet homme doit être d'une beauté extraordinaire », pensa vaguement Hai Ling, les yeux rivés sur Xi Lingfeng. « Cet homme va-t-il leur compliquer la vie ? »
Le Premier ministre Xi Lingfeng, percevant l'inquiétude dans le regard de Hai Ling, ressentit une certaine satisfaction. « Petite, tu as aussi tes moments d'inquiétude. » Mais lorsqu'il se tourna vers le garde de la porte de la ville, un frisson le parcourut : « Quelle absurdité ! Vous osez arrêter le carrosse de la princesse héritière ? En tant que membre de la famille royale, comment pourrait-elle ignorer l'importance de cette affaire ? Comment pourrait-elle laisser la princesse quitter la ville ? »
« Oui, oui, ce modeste fonctionnaire mérite de mourir. »
Les gardes réagirent promptement. Ils osèrent compliquer la tâche à la princesse héritière car elle n'était pas encore mariée à un membre de la famille princière, et ils avaient entendu dire que le prince héritier ne l'appréciait guère. Cependant, ils n'étaient pas assez naïfs pour s'en prendre au Premier ministre de gauche. Qui, dans la dynastie des Grands Zhou, ignorait le pouvoir de ce dernier
? Il était le favori du prince héritier, et une fois ce dernier monté sur le trône, il deviendrait l'homme le plus puissant de la dynastie.
Libérez-les.
Oui, oui.
Suite à l'intervention du Premier ministre de gauche, le commandant de la garnison a naturellement libéré les prisonniers, et les hommes du commandement de la garnison de la capitale n'ont eu d'autre choix que de monter à cheval et de battre en retraite.
Hailing baissa le rideau de la calèche et, à travers cette mince ouverture, elle aperçut le regard du Premier ministre de gauche. La lumière était tamisée et enivrante, chargée d'un parfum riche, comme celui des fleurs de prunier d'hiver. Cet homme est véritablement une énigme, pensa Hailing. Ce n'est qu'une fois la calèche sortie de la ville qu'elle se souvint de quelque chose
: elle n'avait pas encore rendu la flûte de jade qu'il lui avait offerte. Aujourd'hui, elle avait de nouveau obtenu sa faveur. S'il avait besoin d'elle à l'avenir, elle ne manquerait pas de le lui rendre.
Une heure plus tard, la calèche arriva au mont Qihan, en périphérie de la ville. Le monastère de Shuiyue se trouvait à mi-hauteur, entouré d'une végétation luxuriante, et des volutes d'encens s'élevaient comme des nuages autour des flancs de la montagne.
La calèche s'arrêta au pied de la montagne. Alors que Hailing et Yanzhi s'apprêtaient à descendre, ils dirent respectueusement : « Prenez soin de vous. »
Feng Qian dit doucement : « Merci. »
En même temps, je me suis dit : « Je ne renoncerai jamais à toi comme ami. »
Hailing descendit de la calèche, et Yanzhi prit de l'encens et des bougies pour monter à la montagne prier et implorer la bénédiction divine. Puisqu'elles étaient là pour prier, elles se devaient de suivre le rituel à la lettre. De plus, elle devait emmener Agu et les autres loin des lieux, afin que Feng Qian puisse partir sans encombre.
Le groupe gravit la montagne, ne laissant qu'un cocher pour garder la calèche.
Feng Qian attendit que tout le monde soit parti avant de se glisser discrètement derrière le rideau de la calèche. Elle vit le cocher garer la calèche sur le côté et s'asseoir à l'ombre pour se rafraîchir. Le moment était idéal pour partir, aussi Feng Qian trouva-t-elle rapidement une ouverture et sauta dans les bois voisins. Cachée dans la forêt, elle contempla les silhouettes au loin, le cœur lourd de tristesse. Elle savait que le mariage de Hai Ling avec le prince héritier ne serait pas sans difficultés. Elle avait voulu l'aider, mais elle avait été contrainte de quitter la capitale.
Hailin, prends soin de toi. Si jamais je m'installe quelque part, je t'écrirai, c'est certain.
Après avoir fini de parler, Feng Qian se retourna et partit. Si elle était restée plus longtemps, elle n'aurait plus voulu partir. Cette amie était une amie pour la vie.
Hailing conduisit Yanzhi et les autres au monastère de Shuiyue, où les nonnes les accueillirent chaleureusement et les traitèrent comme des invités de marque. Elles furent conduites dans une pièce attenante, on leur servit du thé et elles firent une promenade tranquille. À l'approche de midi, le monastère prépara un repas végétarien. Cependant, Hailing était inquiète pour Fengqian. Bien qu'elle sût que Fengqian était peut-être partie, elle restait inquiète. Elle prit donc congé des nonnes et leur offrit de l'argent pour acheter de l'encens à offrir au bodhisattva.
Le groupe descendit rapidement la montagne. Une fois en bas, la calèche était vide. Feng Qian était bel et bien partie. Hai Ling poussa un soupir de soulagement, mais ne put s'empêcher d'être un peu inquiète. Feng Qian était encore une princesse, choyée et privilégiée depuis son enfance. Pourrait-elle vraiment s'adapter à la vie dans le monde des arts martiaux
?
«Retournez-y.»
Hailin et Yanzhi montèrent dans la calèche, tandis que les autres enfourchèrent leurs chevaux et descendirent la montagne.
De part et d'autre du sentier de montagne, de hautes branches et un feuillage luxuriant s'étendent pour bloquer la lumière du soleil, créant une fraîcheur exceptionnelle. Soudain, des oiseaux passent en plein vol, accompagnés d'un bruissement d'ailes, mais le silence revient vite.
Les montagnes et les forêts étaient étrangement calmes.
Hailin regarda Yanzhi et dit d'une voix grave : « Il se passe quelque chose. »
"Manquer?"
Rouge tenait nerveusement la main d'Hailing. La princesse était partie ; qui pourrait bien les déranger maintenant ?
« Ils me poursuivent. »
Hailin savait ce que Yanzhi pensait, alors elle prit la parole avec assurance.
« Ah, et Agu et les autres ? » Rouge voulait demander s'il fallait les prévenir, mais Hailing secoua la tête. Agu et les autres étaient assez perspicaces pour savoir qu'il y avait des gens dans l'ombre, mais ils faisaient semblant de ne rien voir et continuaient leur descente.
Il était midi, et le sentier de montagne était désert. Certains de ceux qui avaient offert de l'encens le matin étaient redescendus, tandis que d'autres prenaient encore leur repas au temple. Impossible que quiconque apparaisse à cette heure-ci. Elle avait vraiment choisi le bon moment, offrant ainsi une opportunité à l'ennemi.