"Descends jusqu'à la bouche..."
Dès son apparition, Ye Lingfeng donna froidement des ordres à Shi Mei et Shi Lan.
Shi Mei et Shi Lan n'osaient évidemment pas désobéir à leur maître
; comment auraient-elles pu ignorer sa véritable nature
? Cependant, elles n'oublièrent pas de se tourner vers Hai Ling pour obtenir ses instructions. Hai Ling, ne voulant pas leur compliquer la tâche, acquiesça d'un signe de tête, leur faisant signe de partir. Bientôt, seuls Ye Lingfeng et Hai Ling restèrent dans la pièce.
Ye Lingfeng, auréolé d'une aura glaçante et les yeux flamboyants, s'approcha lentement. Hai Ling haussa un sourcil, se demandant ce qui pouvait bien lui arriver à une heure aussi tardive. Cependant, à en juger par son expression, il semblait extrêmement dangereux
; aussi, instinctivement, elle recula, gardant ses distances jusqu'à n'avoir plus d'issue. Puis, s'arrêtant net, elle laissa éclater sa colère.
« Ye Lingfeng, que veux-tu faire ? »
Malheureusement, Ye Lingfeng l'ignora, ses pupilles profondes irradiant une lumière froide insondable, brûlant intensément comme des flammes fantomatiques.
Hai Ling craignait sincèrement qu'il ne fasse quelque chose d'inconvenant à une heure aussi tardive. Aussitôt, elle enfila ses Bottes Nuage de Feu et ses Gants Vent et Tonnerre. Si cet homme osait la toucher, même légèrement, elle le lui ferait payer cher.
À la surprise générale, Ye Lingfeng ne la toucha pas. Il s'approcha simplement d'elle et dit lentement : « Ling'er, je t'aiderai à venger ta mère. »
Hai Ling fut décontenancé, réalisant que Ye Lingfeng avait entendu sa conversation précédente avec Shi Mei, et que c'était pour cela qu'il avait dit cela.
Cependant, elle ne confierait jamais cette affaire à quelqu'un d'autre. Ye Lingfeng est désormais l'empereur de Bei Lu, et elle ne peut lui nuire par pur égoïsme. Bien qu'il commande des hommes du Palais du Démon Froid, Jiang Putian n'est en aucun cas une simple figure de proue. Si ces hommes échouent et sont finalement découverts par Jiang Putian, ce dernier ripostera sans aucun doute contre le peuple de Bei Lu. La guerre sera alors inévitable. De plus, se souvenant de la mort de sa mère, Du Caiyue, elle souhaite tuer cet homme de ses propres mains et utiliser son sang pour honorer sa mémoire.
De plus, elle ne voulait pas être redevable envers Ye Lingfeng pour le moment. Elle lui devait déjà beaucoup par le passé, et si elle faisait de nouveau appel aux membres du Palais du Démon Froid, elle n'aurait d'autre choix que de l'épouser. Malheureusement, ce n'était pas l'issue qu'elle espérait, alors Hai Ling leva fièrement la tête et refusa catégoriquement.
"inutile."
En réalité, lorsqu'elle est arrivée à Beilu, elle avait des arrière-pensées. Elle voulait utiliser la force de frappe de la famille Ji pour asseoir son pouvoir, puis retourner à la dynastie Zhou pour venger sa mère. Sans cette vengeance maternelle, elle ne serait jamais venue à Beilu ; elle aurait été bien ailleurs. Mais maintenant qu'elle était liée à la famille Ji, et qu'ils l'avaient si bien traitée, lui témoignant chaleur et attention, elle craignait qu'utiliser cette famille pour asseoir son pouvoir ne blesse Ji Zong et Ji Shaocheng. C'est pourquoi elle n'avait pas encore agi. À présent, elle souhaitait seulement mettre ses compétences à profit pour bâtir une telle organisation, puis retourner à la dynastie Zhou.
Quant à savoir si elle devait se marier ou non, elle n'y avait même pas pensé.
Mais face à son refus, Ye Lingfeng entra dans une colère noire. Il tendit la main, s'appuya contre le mur, plaqua Hai Lingyin au milieu et, d'un ton sinistre, articula chaque mot distinctement.
« Ling'er, pourquoi ne veux-tu pas m'épouser ? Je ne te trahirai jamais. »
Il lui avait promis de n'épouser qu'une seule femme et n'en avait jamais épousé une autre auparavant. S'il avait voulu épouser une autre femme, il n'aurait pas attendu jusqu'à aujourd'hui.
Mais Ling'er refusait catégoriquement de l'épouser, ce qui le frustrait énormément. Qu'importe son pouvoir absolu ? Il était au sommet de la hiérarchie et il voulait qu'elle profite du paysage avec lui. Était-ce mal ? Il savait qu'elle détestait les membres de la famille royale, mais il comptait bien lui faire comprendre qu'il existait des exceptions. Elle devait simplement lui donner une chance.
« Et tes trois questions ? Je vais y répondre, et ensuite je te demanderai de m'épouser. »
Ye Lingfeng ne se relâcha pas. Il n'était pas du genre à se laisser facilement déstabiliser, et pour quelqu'un comme elle, cela en valait la peine, peu importe les difficultés qu'il lui imposerait.
Hailin ne répondit pas, mais le regarda et lui fit un rappel à l'ordre d'un ton détaché.
« Ye Lingfeng, tu ne devrais pas penser à cela maintenant. N'oublie pas que ton trône n'est pas encore assuré. Tu devrais plutôt te concentrer sur la stabilisation de la cour. »
« Tu t’inquiètes pour moi, et c’est pour ça que tu ne veux pas m’épouser ? »
Ye Lingfeng plissa les yeux, son expression s'adoucit et son regard devint plus profond et plus lumineux. Était-ce là ce qui inquiétait vraiment Ling'er
? Parlait-elle uniquement de son point de vue, et c'est pour cela qu'elle ne voulait pas l'épouser
?
« Tu te prends trop la tête. Tu m'as aidé à maintes reprises durant la dynastie des Grands Zhou, et je tenais à te le rappeler. »
Hai Ling secoua immédiatement la tête, niant qu'elle agissait ainsi pour son bien.
Cependant, Ye Lingfeng accepta cette explication et cessa de se fâcher. Son visage s'illumina, illuminant la pièce. D'un geste de la main, il libéra un objet qui se balançait dans les airs.
Hai Ling jeta un coup d'œil et aperçut un pendentif en jade blanc, orné d'une tête de roi démon féroce. Serait-ce un symbole du Palais du Démon Froid
?
« Puisque tu n'as pas besoin de mon aide et que tu souhaites accroître ton pouvoir, tu peux gérer le Palais du Démon Froid. Ainsi, tu gagneras en puissance. »
Contre toute attente, il lui offrit le Palais du Démon Froid d'un seul geste. Hai Ling, qui n'avait aucune intention de l'accepter, secoua calmement la tête.
« Je ne veux rien de toi, Ye Lingfeng. »
« Ce qui est à moi est à toi, pourquoi faire une distinction ? De plus, j'ai transféré pas mal de monde du Palais du Démon Froid pour constituer la Garde Royale des Plumes, et le reste est un peu désorganisé, alors autant te les confier… »
Ye Lingfeng l'ignora, tendit sa main longue et fine et tira brusquement sur celle de Hai Ling. Celle-ci rangea aussitôt ses Gants du Vent et du Tonnerre, et le jeton du Palais du Démon Froid lui fut remis.
Ye Lingfeng sortit d'humeur joyeuse, disant en partant : « J'attendrai tes trois questions, puis je t'épouserai et te ferai entrer au palais. »
Après avoir fini de parler, il disparut dans un éclair, laissant Hai Ling sans voix, fixant le jeton du roi démon en jade blanc dans sa main.
À l'extérieur de la pièce, les deux servantes, Shi Mei et Shi Lan, entrèrent. Lorsqu'elles aperçurent le jeton du roi démon en jade blanc dans la main de Hai Ling, elles échangèrent un regard et un sourire radieux avant de s'approcher d'elle.
« Mademoiselle, vous ne vouliez pas fonder une organisation ? Je vous ai remis le Jeton du Roi Démon de Jade Blanc, ce qui signifie que je vous confie le Palais du Démon Froid. Vous pouvez désormais prendre la tête des habitants du Palais du Démon Froid, puis retourner à la Grande Dynastie Zhou pour tuer Jiang Putian. »
« Non, c'est un cadeau immense. Si nous acceptons le Palais du Démon Froid, je ne sais pas comment nous pourrons remercier Ye Lingfeng. »
Je lui devais déjà tellement par le passé, et maintenant j'ai pris le contrôle du Palais du Démon Froid.
Hai Ling ne savait vraiment pas quoi dire. Ye Lingfeng était vraiment, vraiment bon envers elle. Ce n'était pas qu'elle n'en fût pas touchée, mais combien de temps durerait cet amour ? Elle était terrifiée, craignant de ne pouvoir supporter le poids de son affection à l'avenir.
« Mademoiselle, vous vous inquiétez pour rien. Le Palais du Démon Froid a bien changé. Il ne reste que la moitié de ses effectifs. Plus de la moitié de ses forces ont été transférées par le Maître pour former la Garde Royale des Plumes. Cependant, peu de gens le savent. Quant à l'autre moitié, Mademoiselle, vous pouvez les entraîner correctement et gagner leur confiance absolue avant de les utiliser. »
"Oh."
Hai Ling haussa un sourcil. Même si le Palais du Démon Froid ne disposait plus que de la moitié de ses effectifs, cela représentait sans doute encore beaucoup. De plus, comment pourrait-elle à nouveau faire appel aux hommes de Ye Lingfeng
? Elle n’avait pas oublié ses paroles
: «
Ce qui est à moi est à toi, nous sommes inséparables.
» Ces mots recelaient un sens caché, et elle ne pouvait absolument pas s’en servir.
Pensant à cela, Hailing tendit le jeton magique de jade blanc à Shimei : « Garde-le précieusement et rends-le-lui quand tu le reverras… »
Shi Mei accepta l'offre comme convenu, mais n'oublia pas de le rappeler à Hai Ling.
« Mademoiselle, bâtir une organisation ou une force n'est pas chose aisée. D'abord, les gens ordinaires ne risquent pas facilement leur vie pour vous. Même si vous parvenez à les organiser, ils resteront des lâches, terrifiés par la mort et totalement inutiles. Mais les habitants du Palais du Démon Froid sont différents. Nombre d'entre eux sont des mendiants, des estropiés rejetés par tous, et certains ont même été sauvés par vous des griffes d'autrui. C'est pourquoi ils sont prêts à risquer leur vie pour vous. »
Après les paroles de Shi Mei, le cœur de Hai Ling s'emballa. Elle était en effet tentée et désirait former correctement les habitants du Palais du Démon Froid. Si elle parvenait à les soumettre, elle pourrait les ramener à la dynastie Zhou et se venger de Jiang Batian. Mais comment pouvait-elle, en toute conscience, se servir d'eux ?
« Laisse tomber, allons dormir, il est tard. »
Cette affaire de vengeance n'est pas urgente, d'autant plus que Jiang Putian combat actuellement les barbares du nord-ouest de la dynastie des Grands Zhou.
Si elle s'en prenait à Jiang Rutian maintenant, elle deviendrait une criminelle notoire aux yeux du peuple de la dynastie Zhou. Par conséquent, si elle voulait se débarrasser de Jiang Taotian, elle devait d'abord le discréditer avant de le tuer. C'était le seul moyen de faire régner la justice et d'être condamnée unanimement.
Shi Mei et Shi Lan ont réagi et ont aidé Hai Ling à s'endormir.
Au palais, Ye Lingfeng venait de rentrer lorsqu'il aperçut son eunuque personnel, Xiao Luzi, qui arpentait la porte. Levant les yeux et voyant Ye Lingfeng de retour, il s'empressa de l'accueillir.
«Votre Majesté, l'Impératrice douairière a envoyé quelqu'un vous inviter au palais de Cining.»
"Oh, alors allons au palais de Cixi."
Ye Lingfeng marqua une pause, puis se retourna et conduisit Xiao Luzi et les autres au palais Cixi.
Le palais Cixi était silencieux. Dans un coin du hall principal, l'impératrice douairière se reposait sur un canapé moelleux. Le choix des concubines avait été un véritable casse-tête.
La jeune femme de la famille Ji a fait un scandale au palais, déclarant que si quelqu'un voulait l'épouser, il ne pourrait avoir qu'une seule femme dans sa vie.
Une femme comme elle mérite vraiment un homme bien. Si son fils était Lengyue de l'Ouest, du Palais du Démon Froid, elle l'épouserait sans hésiter.
Mais à présent, mon fils est empereur, le nouvel empereur de Beilu. La cour est encore instable et a besoin de Gong Nan, ainsi que de la princesse Ruan Jingyue de Nanling. Si les deux pays parviennent à la paix, au moins il n'y aura plus de troubles extérieurs.
L'impératrice douairière, plongée dans ses pensées, avait les yeux fermés lorsque des pas retentirent à l'entrée du hall principal. Elle ouvrit lentement les yeux et vit Ye Lingfeng s'avancer à la tête de ses hommes.
«Votre sujet salue Votre Majesté.»
« Asseyez-vous », dit l’impératrice douairière en se redressant et en faisant signe à Ye Lingfeng de s’asseoir à côté d’elle.
Ye Lingfeng demeura silencieux, assis tranquillement près de l'impératrice douairière. Seuls ses yeux profonds et sombres brillaient tandis qu'il observait sa mère, se demandant ce qu'elle allait dire ensuite.
« Mon fils, aujourd'hui c'est le concours de talents. Tu comptes vraiment épouser Ji Hailing ? »
"Oui."
Ye Lingfeng était inflexible sur ce point. En réalité, s'il n'avait eu le choix que de ses concubines, il aurait directement fait de Ling'er l'impératrice de Beilu. Cependant, sa mère lui fit remarquer que cela contrevenait aux traditions ancestrales. À peine monté sur le trône, il transgressait les règles. Les courtisans s'y opposèrent également, et il finit par céder. Il était néanmoins prêt à annoncer publiquement son choix de faire de Ling'er l'impératrice de Beilu, afin que chacun sache qu'elle était la femme de sa vie.
Contre toute attente, Hai Ling refusa de l'épouser et lui soumit même trois épreuves. À cette pensée, le visage de Ye Lingfeng se figea.
L'impératrice douairière lui jeta un coup d'œil et comprit qu'il était de mauvaise humeur. Elle savait que c'était parce que Ji Hailing allait lui poser trois questions d'examen.
« Mon fils, qu'en est-il de la princesse Jingyue du royaume de Nanling ? »
« Que devons-nous faire ? » Ye Lingfeng haussa un sourcil, ses yeux légèrement plissés trahissant sa froideur et sa cruauté. Il avait voué toute son affection à Ling'er et n'éprouvait aucun sentiment pour les autres femmes. Aussi dit-il d'un ton indifférent : « Si elle accepte de contracter un mariage, nous lui choisirons un époux. Dans le cas contraire, elle pourra retourner au royaume de Nanling. »
Il n'aurait pas laissé entrer cette femme au palais simplement à cause d'une quelconque alliance matrimoniale entre deux pays.
« Sinon, Feng'er devrait faire de la jeune femme de la famille Ji l'impératrice et de la princesse Jingyue la concubine impériale. »
L'impératrice douairière voyait bien que Ruan Jingyue admirait et aimait son fils ; il lui était donc probablement impossible d'épouser un autre homme pour conclure une alliance politique. Toutefois, si elle devait subir un léger affront et devenir la noble consort impériale de Beilu, elle y consentirait sans aucun doute.
Cependant, dès que l'impératrice douairière eut fini de parler, l'expression de Ye Lingfeng changea. Son beau visage se figea, et ses yeux, froids et sinistres, se levèrent pour fixer l'impératrice douairière.
« Mère, j'ai dit que je n'accepterais que votre choix de concubines. Quant à savoir qui choisir, cela ne regarde que moi. Je suis l'empereur, et ma parole est loi. Au palais de Guangyang, j'ai déclaré que je n'épouserais que Ling'er comme impératrice et que je n'épouserais jamais personne d'autre. Mère, je vous en prie, abandonnez cette idée. »
L'impératrice douairière soupira : « Il semblerait que tout cela trouve son origine chez la jeune fille de la famille Ji. »
« Il n'est pas déraisonnable pour un empereur d'épouser deux femmes, n'est-ce pas ? »
L'impératrice douairière voulait réessayer, mais Ye Lingfeng s'est mis en colère et a simplement agité la main en disant : « Cette affaire ne mérite plus d'être discutée. »
Puis il se leva et dit : « Votre Majesté, je suis fatigué, et Votre Majesté l'est aussi. Veuillez vous reposer tôt. »
Après avoir fini de parler, il s'éloigna à grandes enjambées du palais de Cixi. L'impératrice douairière porta la main à ses tempes douloureuses et soupira intérieurement : « Quel désordre ! »
Le relais de poste de Beilu ne se trouvait pas dans la ville de Bianliang, mais à sa périphérie, dans un rayon de plusieurs dizaines de kilomètres, et était gardé par des soldats. Y pénétrer était extrêmement difficile, d'autant plus que Ji Zong y avait installé un dispositif militaire, et quiconque n'était pas vigilant pouvait facilement se faire capturer. C'est pourquoi le relais de poste avait toujours été un lieu très paisible.
À ce moment précis, un bruit de fracas retentit dans la cour où séjournait l'envoyé du Royaume des Plumes du Sud, indiquant clairement que quelqu'un jetait des objets avec colère.
À l'intérieur du hall principal, une femme d'une beauté époustouflante laissait libre cours à une rage furieuse.
Un homme à l'air sinistre, assis en contrebas d'elle, lui parla doucement.
«Très bien, Jingyue, ne sois pas fâchée. Ce n'est pas encore fini. Les choses vont peut-être s'arranger.»
« Et alors ? »
Ruan Jingyue hurla, haletante. Son élégance habituelle avait complètement disparu. Son beau visage était empreint de colère, sombre et sombre. Elle baissa les yeux vers son frère aîné, l'empereur, et dit, mot pour mot : « Frère, Jingyue n'est-elle pas aussi belle que Ji Hailing ? Moi, princesse d'une nation, suis-je inférieure à la fille d'un ministre ? »
Non seulement Ye Lingfeng, mais aussi les empereurs de la dynastie Zhou, Feng Zixiao et Mu Ye, convoitaient cette femme. On aurait dit qu'ils ne la remarquaient même pas. Si l'un d'eux l'avait choisie, elle n'aurait pas été aussi furieuse et humiliée.
Elle était la plus belle femme du monde, et pourtant, au final, elle s'est avérée inférieure à quelqu'un apparu de nulle part.
Ruan Jingyue fixait intensément son frère aîné, Ruan Xihao. En entendant sa question, les yeux de Ruan Xihao s'emplirent de larmes et il sourit doucement
: «
À tes yeux, Jingyue est la plus belle femme du monde, et personne ne peut lui arriver à la cheville.
»
« Mais pourquoi ne le pensent-ils pas tous ? Pourquoi Ye Lingfeng a-t-il épousé cette femme comme impératrice et pas moi ? Et pourquoi a-t-il promis au palais qu'il n'épouserait qu'une seule femme dans sa vie, et qu'il n'en épouserait jamais une autre si cette femme entrait au palais ? »
Cela coupait toute possibilité de fuite aux femmes. Dites-moi, quel empereur au monde n'avait pas de femmes dans son harem
?
Les paroles de Ruan Jingyue laissèrent Ruan Xihao sans voix. Comment aurait-il pu deviner les pensées des autres ? De plus, cette femme était vraiment charmante. Non seulement les autres, mais lui-même avait envisagé de l'épouser, puisqu'il ne pouvait finalement pas le faire. Ruan Xihao regarda Ruan Jingyue, une vive douleur lui transperçant le cœur, suivie d'un sourire malicieux qui dissimulait ses véritables pensées.
« Pourquoi ne l'épouses-tu pas, mon frère ? »
Ruan Jingyue prit soudain la parole, surprenant Ruan Xihao. À vrai dire, il désirait l'épouser, mais trois rivaux l'attendaient. Ji Hailing le choisirait-elle plutôt que les trois autres, se contentant du titre de princesse consort de Jing
?
De plus, compte tenu de sa réputation sulfureuse, il est peu probable qu'une femme accepte facilement de l'épouser.
Comment se marier ?