« Du moment que je parviens à la séduire, je n'ai pas peur qu'elle n'épouse pas mon frère. »
Les yeux de Ruan Jingyue s'illuminèrent, comme si elle venait d'avoir une idée géniale, et elle semblait très enthousiaste. Ruan Xihao demanda, impuissant : « Que veux-tu faire ? »
« Si son frère peut la choyer de force, alors elle n'a d'autre choix que de l'épouser de tout cœur ? »
Après que Ruan Jingyue eut fini de parler, Ruan Xihao était trempé de sueur froide. Sa sœur était vraiment dans l'erreur. Il n'était pas si facile de pénétrer dans la résidence Ji, et pour lui, un prince, s'introduire en douce chez quelqu'un d'autre pour voler un baiser était une honte pour leur royaume de Nanling si cela venait à se savoir.
« Petite sœur, comment est-ce possible ? »
Ruan Xihao refusa, mais lorsqu'il regarda le visage de Ruan Jingyue, il fut désemparé et demanda paniqué : « Jingyue, pourquoi pleures-tu ? »
«
Les autres me méprisent, et mon frère refuse de m'aider. À quoi bon vivre
? Frère, as-tu oublié les paroles de Père et Mère à notre arrivée à Beilu
? Notre Nanling n'est pas aussi paisible qu'il n'y paraît. Père est souffrant, et plusieurs factions à la cour sont en proie à l'agitation. De plus, les troupes de Shaoyi pillent sans cesse nos villes. C'est un véritable fléau, tant intérieur qu'extérieur. Si nous parvenions à gagner la confiance du peuple de Beilu, Shaoyi se méfierait au moins davantage de nous. Père et Mère fondaient de grands espoirs sur nous, mais à présent, à cause de Ji Hailing, tous nos plans sont réduits à néant. Frère, crois-tu que nous puissions encore retourner à Nanling
?
»
Ruan Jingyue était déjà d'une beauté exceptionnelle, et maintenant, avec ses pleurs délicats, elle ressemblait vraiment à une fleur de poirier sous la pluie, un spectacle à couper le souffle, surtout pour Ruan Xihao, qui ne lui avait jamais témoigné la moindre affection depuis l'enfance.
« Jingyue, ne sois pas triste. Parlons-en. »
En entendant les paroles de Ruan Xihao, Ruan Jingyue sut qu'il avait cédé. Depuis son enfance jusqu'à l'âge adulte, son grand frère l'avait toujours comblée de tous ses caprices. Chaque fois qu'elle pleurait, il cédait à ses demandes. Ruan Jingyue essuya ses larmes en y repensant.
"Frère, tu ne veux pas épouser Ji Hailing ?"
L'expression de Ruan Xihao s'assombrit légèrement, et il hocha lentement la tête, sans oublier de le rappeler à Ruan Jingyue.
« Jingyue, n'oublie pas, la résidence Ji n'est pas si facile d'accès. »
En réalité, il espérait qu'elle abandonnerait ses mauvaises pensées, mais Ruan Jingyue était concentrée sur ce qu'elle devait faire à Hai Ling et ne prêtait aucune attention aux paroles de son frère, parlant calmement.
« Ne t'en fais pas, mon frère. Je trouverai une solution. » Un silence s'installa entre eux. Ruan Xihao espérait que Jingyue ne trouverait pas de solution, tandis que Ruan Jingyue se creusait la tête pour trouver un moyen d'intégrer son frère à la famille Ji sans encombre, puis de favoriser Ji Hailing. À ce moment-là, elle ne pourrait plus refuser de l'épouser.
Le lendemain, Ruan Jingyue se rendit seule en calèche au palais pour solliciter une audience auprès de Ye Lingfeng.
En tant qu'envoyé du Royaume de la Plume du Sud, Ye Lingfeng n'avait aucune raison de ne pas voir Ruan Jingyue, et il était très curieux de savoir ce que Ruan Jingyue voulait lui demander.
Dans le bureau, Ye Lingfeng haussa un sourcil en observant la femme qui accomplissait avec grâce la cérémonie du Pinglu devant le bureau du dragon. À vrai dire, cette femme était d'une beauté stupéfiante, comparable à celle de Ling'er. Cependant, son charme était incomparable. Bien que la princesse du royaume de Nanling fût d'une beauté exceptionnelle, elle manquait, comme beaucoup de nobles dames, d'un esprit et d'une personnalité uniques.
"Jingyue a rencontré l'empereur de Beilu."
« Veuillez vous lever, Princesse, et prendre place. »
Ye Lingfeng prit la parole, sa voix grave et suave comme du vin. Le cœur de Ruan Jingyue s'emballa à l'écouter. C'était l'homme qu'elle désirait depuis si longtemps. Comment pourrait-elle le laisser partir et le laisser à Ji Hailing
?
Ruan Jingyue était perdue dans ses pensées lorsque Ye Lingfeng lui posa une question.
« Je me demande ce qui amène la princesse du royaume de Nanling à me voir ? »
Cela ne devrait pas être une affaire d'État, n'est-ce pas ? Si c'était le cas, pourquoi Son Altesse le Prince Jing ne se serait-il pas présenté, mais aurait-il plutôt envoyé une femme ? Et alors ? Le regard de Ye Lingfeng était profond et froid. Il savait que Ruan Jingyue s'était toujours intéressée à lui, mais il n'éprouvait aucun sentiment pour elle. S'il l'aimait, il l'aurait gardée à ses côtés depuis longtemps, et n'aurait pas attendu jusqu'à aujourd'hui.
« Je suis venu ici aujourd'hui pour demander à l'Empereur s'il n'a vraiment épousé Ji Hailing que comme Impératrice ? »
"Oui."
Ye Lingfeng parla franchement, et le simple fait de mentionner Hai Ling fit resplendir encore davantage sa beauté déjà exceptionnelle, provoquant chez Ruan Jingyue un regard plein de désir, le cœur serré. Non, elle ne pouvait absolument pas laisser Ji Hai Ling accaparer l'homme qu'elle aimait.
« Et qu’en est-il de l’alliance matrimoniale entre les deux pays ? »
« La princesse peut choisir n'importe quel homme de ma tribu Lu du Nord pour l'épouser, et le mariage sera tout à fait valide. »
Ye Lingfeng parla froidement, ses beaux traits et ses yeux légèrement plissés trahissant sa cruauté. Il ne manifesta aucune attirance pour Ruan Jingyue.
Le visage de Ruan Jingyue était pâle tandis qu'elle fixait intensément Ye Lingfeng, serrant les dents pour une dernière tentative désespérée.
«Votre Majesté, n'oubliez pas, je détiens des preuves de votre passé honteux. N'avez-vous pas peur que je les divulgue ?»
Ruan Jingyue menaça Ye Lingfeng en révélant son passé. À vrai dire, si les habitants de Beilu apprenaient que l'empereur actuel était toujours Xi Lengyue, le Seigneur Démon du Palais du Démon Froid, à la tête de la plus puissante organisation d'assassins au monde, cela soulèverait sans doute des questions et ébranlerait son pouvoir.
Malheureusement, Ruan Jingyue avait oublié que Ye Lingfeng n'était pas du genre à faire des compromis facilement, et qu'il ne se laissait certainement pas intimider. Il esquissa un rictus glaçant.
« C’est la première et la dernière fois que je te laisse t’en tirer, non pas parce que tu es une princesse du royaume de Nanling, mais parce que tu es la sœur de Shen Ruoxuan. Si cela se reproduit, je te montrerai ce qui t’arrivera. »
L'avertissement sanguinaire de Ye Lingfeng, son regard froid et féroce fixé sur Ruan Jingyue, le froid qui émanait de son corps semblait venir des enfers, envoyant des frissons dans le dos.
Ruan Jingyue frissonna et n'osa pas dire un mot. Elle n'osait pas révéler que Ye Lingfeng était Xi Lengyue, le Seigneur Démon du Palais du Démon Froid, car si elle le faisait, elle subirait un sort pire que la mort. Xi Lengyue était d'une nature sanguinaire et impitoyable.
Ye Lingfeng ignora Ruan Jingyue et donna des ordres à ceux qui se trouvaient à l'extérieur de la porte.
« Quelqu'un est venu escorter la princesse Jingyue hors du palais... »
"Oui, Votre Majesté."
Un garde entra et invita poliment Ruan Jingyue à sortir. Ruan Jingyue sortit et, arrivée à la porte, elle jeta un dernier regard à l'homme qui se trouvait à l'intérieur. Il était d'une beauté incomparable, et chacun de ses mouvements était empreint de grâce. Allait-elle vraiment laisser filer un homme aussi exceptionnel
?
Non, tout est de la faute de Ji Hailing. Si elle n'avait pas été là, je crois que Ye Lingfeng l'aurait acceptée.
Ruan Jingyue se retourna et sortit, le regard froid et impitoyable. Elle retourna au palais pour élaborer un plan visant à faciliter l'intégration de son frère Ruan Xihao au sein de la famille Ji.
Ruan Jingyue parvint néanmoins à trouver une solution. Elle trouva quelqu'un qui vivait dans le manoir de la famille Ji depuis près de cinq ans et qui, de ce fait, le connaissait parfaitement. Même si le manoir était entièrement recouvert d'un filet, il y aurait toujours des brèches par lesquelles quelqu'un pourrait s'infiltrer.
Pour aider sa sœur, Ruan Xihao, contre son gré, pénétra dans la demeure Ji, suivant les instructions de Ruan Jingyue. Il s'y glissa même par une chatière, le point faible de la maison. Personne n'aurait imaginé qu'on puisse s'introduire ainsi, laissant une ouverture pour Ruan Xihao.
À l'intérieur de la résidence Ji, des gardes patrouillaient partout. Ji Shaocheng n'osait pas se permettre la moindre négligence. À cet instant précis, les empereurs des Trois Royaumes veillaient tous sur sa sœur. Il ne voulait pas qu'il lui arrive le moindre malheur. C'est pourquoi, chaque nuit, il menait ses hommes patrouiller minutieusement divers endroits, la cour Xiangwu étant un point de défense crucial.
Cependant, Ruan Xihao possédait un plan de la résidence Ji, entrer dans la cour Xiangwu ne lui posait donc aucune difficulté.
Malheureusement, Ruan Xihao a été imprudent ; lui et Ruan Jingyue ont sous-estimé Hai Ling et les personnes qui l'entouraient.
Même si Ruan Xihao parvient à intégrer la famille Ji, cela ne signifie pas qu'il peut s'imposer à Hailing.
Ce soir-là, pour éviter d'être découvert par les domestiques de la famille Ji, Ruan Xihao entra seul dans le manoir Ji et se rendit directement à la cour Xiangwu. À peine arrivé à proximité de la cour Xiangqiang, le petit lion Qiuqiu, qui se trouvait dans la pièce, fut surpris et tendit la patte pour griffer la joue de Hailing. Hailing se réveilla en sursaut et se leva. Shimei et Shilan se levèrent également et se précipitèrent vers la fenêtre.
La personne à l'intérieur fixait froidement l'extérieur. Un fin tube de bambou fut inséré dans la pièce, puis une bouffée de fumée d'encens s'y engouffra.
Shi Mei fit signe à sa maîtresse de se boucher le nez, mais elle-même ne réagit pas à la drogue. Médecin de profession, elle était spécialisée dans le traitement de ces encens et sédatifs contenant des substances psychoactives, et elle ne faisait pas exception.
Hailin et Shilan se bouchèrent rapidement le nez et attendirent en silence la personne qui se trouvait devant la porte.
Le nouveau venu attendit un moment, pensant sans doute que la personne à l'intérieur s'était endormie, puis tendit la main, poussa la fenêtre, sauta légèrement à l'intérieur et referma la porte derrière lui.
Dès qu'il entra dans la pièce, les personnes présentes se jetèrent sur lui comme l'éclair. Ruan Xihao réagit aussitôt et, incrédule, se mit à se battre avec Shi Mei. Shi Lan, ne restant pas les bras croisés, bondit et les deux servantes engagèrent le combat contre Ruan Xihao.
En tant que subordonnées compétentes de Ye Lingfeng, les deux servantes étaient naturellement douées en arts martiaux. Ensemble, elles maîtrisèrent rapidement Ruan Xihao. Le combat à l'intérieur de la pièce alerta bientôt les personnes se trouvant à l'extérieur de la cour. Ji Shaocheng mena ses hommes et accourut, brandissant des torches qui illuminaient la cour de Xiangwu. Ji Shaocheng demanda d'une voix grave
:
« Ling'er, que s'est-il passé ? »
Les lèvres de Hai Ling se tordirent en un sourire glaçant. Son visage s'assombrit tandis qu'elle fusillait du regard l'homme capturé, nul autre que le quatrième prince de Nanling, le prince Jing. « Très bien… »
Un éclair de malice passa furtivement dans ses yeux. La présence de cet homme indiquait clairement qu'il avait de mauvaises intentions. Sans la protection de Xiao Shi et Shi Mei, une personne ordinaire aurait probablement déjà été violée par lui.
Les frères et sœurs Ruan sont vraiment méprisables.
Hai Ling fit un mouvement rapide, bondissant du lit et arrachant l'épée des mains de Shi Mei en un éclair, puis la planta dans Ruan Xihao.
Ruan Xihao était horrifié. La lame froide et tranchante de l'épée s'approchait de son front, menaçant de le glacer. Son cœur rata un battement et il faillit s'évanouir.
Cependant, l'épée, qui se déplaçait à une vitesse extrême, changea soudainement de direction et le transperça droit dans le bas du corps, lui tranchant impitoyablement les parties génitales.
"Ah."
Des cris déchirants résonnèrent dans la cour aux herbes parfumées.
Dehors, Ji Shaocheng sursauta. Il ouvrit la porte d'un coup de pied et se précipita à l'intérieur avec ses hommes. Dans la pièce, Hai Ling avait déjà jeté son épée sur Shi Mei. Glacée, elle dit d'une voix grave
: «
Le prince du royaume de Nanling a comploté quelque chose en secret. Il est sorti. Frère, élimine-le.
»
"Oui."
Ji Shaocheng réagit et regarda le prince Jing de Nanling, qui se roulait au sol. Son visage était d'une pâleur cadavérique, et de grosses gouttes de sueur perlaient sur ses joues. Il se couvrait le bas du corps d'une main, d'où le sang coulait abondamment. Il était clair ce que Ling'er avait fait. Ji Shaocheng voulait lui aussi anéantir Ruan Xihao, mais après avoir vu Ling'er briser l'entrejambe d'un homme sans sourciller, il ne pouvait s'empêcher d'être impressionné par sa cruauté. Pourtant, il n'éprouvait aucune peur. Au contraire, il ressentait un certain soulagement. Ling'er avait agi avec justesse. Faire preuve de clémence envers l'ennemi, c'est faire preuve de cruauté envers soi-même.
"Gardes, emmenez le prince Jing."
Malgré tout, il ne le laissa pas partir. Il voulait savoir pourquoi Ruan Xihao avait pu entrer si facilement dans la résidence Ji. Il avait manifestement tendu un piège à l'intérieur comme à l'extérieur, et pourtant Ruan Xihao avait pénétré si aisément dans la cour Xiangwu et avait même fait irruption dans le boudoir de Ling'er. C'était vraiment odieux.
Les gardes de la famille Ji se précipitèrent et emmenèrent le prince Jing de Nanling, Ruan Xihao, pour l'interroger.
Dans la chambre, Shi Mei et Shi Lan rangèrent le sol puis aidèrent leur maître à se coucher.
Le lendemain matin, on apprit que l'entrée réussie de Ruan Xihao dans la résidence Ji était due à la trahison de Ye Liushuang, qui avait fourni des informations à la résidence Ji et lui avait permis d'accéder à la cour Xiangwu.
À présent, tout le monde dans la capitale sait que Ruan Xihao s'est introduit de nuit dans la résidence Ji avec l'intention d'abuser de Mlle Ji, et que sa virilité a été brisée. Il sera désormais impuissant. Cependant, personne n'éprouve beaucoup de compassion pour ce prince, si friand d'hommes. De toute façon, s'il a conservé sa virilité, il ne l'utilise pas à bon escient
; autant le rendre impuissant.
À la résidence Ji, Ji Shaocheng ramena Ye Liushuang et l'enferma dans le bûcher, où elle était gardée par du personnel spécial.
Tous les membres de la famille Ye vinrent implorer sa clémence, mais en vain. Cette fois, même Madame Ye garda le silence, se cachant dans le hall intérieur et refusant de voir qui que ce soit. Tous les membres de la famille Ye furent chassés, et Ji Shaocheng enferma Ye Liushuang dans la remise à bois, attendant que Hailing décide de son sort.
Dans la cour de Xiangqiang, Hailing prenait son petit-déjeuner lorsque Ji Shaocheng y amena ses serviteurs.
Shi Mei sortit aussitôt des bols et des baguettes et emmena les gens.
Ji Shaocheng était assis en face de Hailing, prenant son petit-déjeuner avec elle et discutant tout en mangeant.
« Ling’er, tu as donné une leçon à Ruan Xihao hier. J’ai envoyé quelqu’un le faire rentrer car il est toujours prince du royaume de Nanling. Le fait qu’il soit grièvement blessé suffit. Si nous l’avions tué, cela aurait fait de Nanling et de Beilu des ennemis. »
Hai Ling acquiesça. Elle avait estropié Ruan Xihao la nuit dernière car elle connaissait bien ce principe. Sans cela, elle l'aurait tué d'un seul coup d'épée depuis longtemps. Pourquoi l'avait-elle estropié ?
"Oui je sais."
« Cependant, Ruan Xihao n'a pu entrer dans la résidence Ji que grâce à cette garce de Ye Liushuang. Elle a osé lui fournir un plan de notre résidence. Sans ce plan, Ruan Xihao n'aurait jamais pu y entrer. Savez-vous par où il est entré ? Il s'est faufilé par une niche pour chien. Il est absolument ignoble… »
Qu'un prince rampe dans un trou de chien est une honte pour le royaume de Ling du Sud.
Hai Ling haussa un sourcil et s'arrêta. Elle ne s'attendait pas à une telle audace de la part de Ye Liushuang. Cette femme semblait avoir besoin d'une bonne leçon. Elle regarda Ji Shaocheng.
Où est Ye Liushuang maintenant ?
« J’ai ordonné qu’on l’enferme dans le bûcher de la résidence Ji. »
Hai Ling hocha la tête et se leva pour affronter Ye Liushuang. Il semblait que la leçon que Petit Lion lui avait donnée la dernière fois n'avait pas suffi.
Hai Ling fit quelques pas, puis s'arrêta et regarda Ji Shaocheng : « Si je la tue, tu ne t'en voudras pas, n'est-ce pas ? » Ji Shaocheng ne fronça même pas les sourcils. Ye Liushuang la haïssait profondément. Sachant que Ruan Xijing du royaume de Nanling avait de mauvaises intentions, elle ne l'avait pas arrêté, mais l'avait même aidé. Ses intentions étaient trop sinistres. Même si une telle personne était tuée, Ling'er ne se sentirait pas coupable. Bien qu'elle fût sa cousine, comparée à sa propre sœur, Ji Shaocheng n'avait pas à se demander qui était la plus importante. La façon dont il traiterait Ye Liushuang dépendait de la volonté de sa sœur.
« C'est à Ling'er de décider quoi faire de lui ; garder ce genre de personne auprès de soi, c'est s'attirer des ennuis. »
Hai Ling haussa un sourcil. D'après les paroles de Ji Shaocheng, elle épargnerait la vie de Ye Liushuang, mais seulement la sienne.
«Je lui épargnerai la vie.»
Alors que Hai Ling sortait, Ji Shaocheng était stupéfait. Était-ce à cause de lui que Ling'er était partie ? Il était fou de joie.
Devant la porte, les servantes Mei et Lan demandèrent respectueusement : « Mademoiselle ? »
« Allons dans le bûcher au fond du jardin. Je veux voir pourquoi Ye Liushuang est si audacieuse. La dernière fois, même la balle ne lui a pas fait peur. »
Shi Mei et les autres répondirent, et le groupe escorta Hai Ling directement jusqu'au bûcher situé derrière la résidence Ji.
À l'extérieur du bûcher, plusieurs gardes montaient la garde. Dès qu'ils virent Hailing s'approcher, l'un d'eux la salua respectueusement : « Mademoiselle. »
"Ouvrez la porte."