Au milieu de la nuit, avant l'aube, Xiao Luzi appela anxieusement à l'extérieur du palais : « Votre Majesté, Votre Majesté, un message urgent à 800 li d'ici ! Un message urgent à 800 li d'ici ! »
Le son retentit dans l'obscurité, soudain et urgent, réveillant les deux personnes présentes au palais. Non seulement Ye Lingfeng, mais Hai Ling se réveilla également en sursaut, s'habilla rapidement et se leva. Ils quittèrent le palais et, devant le vestibule, Xiao Luzi était agenouillé. Voyant son maître se relever, il lui remit précipitamment le message urgent.
Ye Lingfeng tendit la main, prit la lettre et commença à la lire. Son expression se fit rapidement sombre.
Hai Ling se sentit également mal à l'aise. Elle tendit la main et prit la lettre pour la lire. Après l'avoir lue, son visage devint encore plus pâle que celui de Ye Lingfeng, et son corps se mit à vaciller.
Il s'avéra que lorsque le père Ji Cong escortait 200
000 dan de céréales vers la vallée de Yuqi, celles-ci furent dérobées par des bandits locaux. À présent, ils étaient pris au piège dans l'étroite vallée, incapables d'entrer ou de sortir, et hommes et céréales étaient prisonniers de la situation. Sans renforts, ils périraient probablement. Ce message urgent fut transmis par les soldats du père, qui se précipitèrent courageusement pour le porter à la capitale.
Sans même parler du fait que la perte de ravitaillement constitue un crime grave, si les approvisionnements n'arrivent pas rapidement, mon père et ses cinq mille soldats mourront de faim.
À l'intérieur du palais Qingqian, les expressions de Hailing et de Ye Lingfeng étaient froides et sévères.
La lumière de la lampe éclairait le visage de Ye Lingfeng, froid comme la glace, ses yeux sombres comme des torches, tandis qu'il parlait, chaque mot distinct et délibéré.
« Je mènerai personnellement l'expédition pour secourir le général Ji et anéantir le clan des fourmis vertes. »
Le clan des Fourmis Vertes représente une menace majeure s'il n'est pas éradiqué. Il consomme d'énormes quantités de nourriture chaque année et est constamment en guerre. C'est pourquoi Ye Lingfeng décida de mener personnellement ses troupes dans la Vallée de Jade, d'abord pour secourir Ji Cong, et ensuite pour anéantir le clan des Fourmis Vertes.
"empereur."
En entendant les paroles de Ye Lingfeng, Hai Ling ne put s'empêcher de s'inquiéter. Il était l'empereur d'un pays et, compte tenu de ses capacités, mener une expédition en personne ne posait aucun problème. Mais que se passerait-il si un imprévu survenait
?
« Envoyons des troupes pour les secourir. »
« Lorsqu'ils atteindront la vallée de Yuqi, le général Ji et les autres seront probablement morts. Je n'emmènerai qu'un millier de cavaliers légers, et je suis sûr de pouvoir les sauver. »
Une fois la décision de Ye Lingfeng prise, Hai Ling cessa de protester. Elle hésitait à se séparer de lui, mais la vie de son père étant en jeu, elle ne pouvait plus se soucier de ses sentiments personnels. Elle hocha la tête fermement et dit : « D'accord, prends soin de toi. »
« Ling'er, prends bien soin de toi. Dès que j'aurai secouru le général Ji, j'enverrai quelqu'un te prévenir. »
Ye Lingfeng savait que Hai Ling s'inquiétait pour la sécurité de Ji Cong, alors il la réconforta. De plus, en pensant à ce qui se passait au palais, il était lui-même très inquiet. Il tendit la main et serra celle de Hai Ling : « Attends-moi. »
"Je vais."
Hai Ling hocha vigoureusement la tête, et Ye Lingfeng lui serra de nouveau la main. Puis il déposa dans sa main un jeton d'or impérial, réservé aux empereurs, et se pencha pour la réprimander : « C'est toi qui protégeras mon empire. Je n'ai confiance qu'en toi. »
Après avoir fini de parler, il se redressa, se retourna et sortit à grandes enjambées. Hailing le fixa du regard, immobile.
Shi Mei s'approcha et dit : « Votre Majesté, il ne fait pas encore tout à fait jour. Pourquoi ne pas vous reposer encore un peu ? »
Chapitre 95 L'impératrice est enceinte [VIP manuscrit]
La vallée de Yuqi, située dans le Shaanxi, serpente autour d'une haute montagne. Il y a plus de possibilités d'y entrer que d'en sortir. Si une embuscade y était tendue, quelques centaines d'hommes suffiraient à couper leur retraite et à les laisser sans sépulture. À l'origine, Ji Cong et son groupe n'avaient pas forcément besoin de traverser la vallée de Yuqi pour se rendre à Dengzhou. Cependant, Ji Cong, imprudent, n'avait pas anticipé la présence de bandits à Beilu, prêts à piller ouvertement les réserves de blé du gouvernement. De plus, soucieux d'atteindre Dengzhou au plus vite, il pensait que passer par la vallée de Yuqi leur ferait gagner un temps précieux. C'est pourquoi ils l'empruntèrent. Qui aurait cru qu'ils seraient pris au piège par des bandits et contraints d'appeler à l'aide en vain ?
Percer la Vallée de Jade n'est pas chose aisée, c'est pourquoi Ye Lingfeng n'y envoya pas de troupes. Si le ministère de la Guerre arrivait, Ji Cong et ses cinq mille hommes seraient probablement tués ou blessés. De plus, les deux cent mille unités de grain avaient été chèrement acquises.
Finalement, Ye Lingfeng mena mille cavaliers légers à toute vitesse vers la vallée de Yuqi, suivis de cinq mille autres soldats en renfort, déterminés à secourir Ji Cong et les autres.
Au palais, Ye Lingfeng confia les affaires importantes de la cour à quelques ministres de confiance pour discussion. Pour les questions majeures, ils pouvaient solliciter l'autorisation de l'impératrice. Par ailleurs, il dépêcha cinquante gardes impériaux pour assurer la sécurité de Hai Ling et chargea également Ji Shaocheng de la protéger secrètement avec ses hommes.
Quant à sa mère, l'impératrice douairière, qui nourrissait du ressentiment envers Ling'er, il se rendit au palais de Cining pour s'entretenir avec elle. Les deux femmes, mère et belle-fille, devaient s'unir contre les menaces extérieures et protéger le royaume de Beilu. L'impératrice douairière accepta sans hésiter, et Ye Lingfeng fut enfin soulagé. Il mena ensuite ses hommes hors de la ville de Bianliang et se dirigea vers la vallée de Yuqi.
À l'intérieur du palais.
Au palais Qingqian, des fonctionnaires du ministère des Finances faisaient rapport sur une affaire concernant le mariage de la princesse Mingzhu du royaume de Ling du Sud et du général Ji. Ils se demandaient s'il fallait reporter la cérémonie.
Le sort de Ji Cong étant incertain, Ji Shaocheng n'avait aucune intention d'organiser un mariage fastueux. Hai Ling obtint donc l'accord de la princesse Mingzhu pour reporter la cérémonie, et cette dernière resta au palais auprès de lui.
L'envoyé du royaume de Ling du Sud se mit en route pour retourner dans son royaume.
Au palais de Cixi, l'impératrice douairière envoya quelqu'un inviter l'impératrice à venir.
Nalan Mingzhu et plusieurs servantes furent alors conduites au palais Cixi. Ce jour-là, le palais était calme et silencieux, contrairement à l'agitation habituelle.
L'empereur menant personnellement l'expédition, les gens du palais restèrent naturellement silencieux et évitèrent de faire des histoires.
Dans le hall principal, l'impératrice douairière affichait une bien meilleure mine qu'auparavant. Voyant Hailing et la princesse Mingzhu s'incliner, elle leur fit signe de se relever.
« Ling'er, j'ai entendu parler de la situation du général Ji. Ne t'inquiète pas, Sa Majesté se rendra personnellement à la Vallée des Merveilles de Jade et viendra le secourir. »
Hai Ling fut légèrement décontenancée. Elle ne s'attendait pas à ce que l'impératrice douairière la réconforte à un tel moment, ce qui était tout à fait inattendu. Il semblait que, même face aux difficultés, tous restaient unis contre l'ennemi commun.
« Merci de votre sollicitude, Mère. » Comment pouvait-elle être en colère contre quelqu'un qui se souciait d'elle ? Hai Ling parla avec respect.
« Oui, l’Empereur n’est pas au palais ces derniers temps, nous devons donc être prudents dans tout ce que nous faisons. »
L'impératrice douairière n'osait pas se montrer négligente envers la stabilité du pays et de son peuple, et elle était extrêmement prudente.
"Oui, Ling'er fera attention."
Les deux hommes discutaient amicalement lorsqu'un eunuque fit irruption en annonçant à la hâte : « Votre Majesté, le seigneur Xi est entré dans le palais ! Parlez, parlez ! »
"Tu peux répéter s'il te plait?"
Le visage de l'impératrice douairière se figea tandis qu'elle fusillait du regard le jeune eunuque qui avait présenté le rapport, dont les paroles étaient incohérentes.
Le jeune eunuque rapporta rapidement : « Le seigneur Xi a dit que la résidence ouest a été entièrement saccagée la nuit dernière ? »
En entendant cela, le visage de l'impératrice douairière se transforma, et l'expression de Hai Ling changea légèrement, trahissant une pointe de culpabilité. Elle jeta un coup d'œil à l'impératrice douairière, mais bien sûr, celle-ci ne penserait pas à elle. Elle fit simplement un geste de la main et ordonna au petit eunuque
: «
Laissez-le entrer.
»
À l'extérieur de la salle, Lord Xi entra en titubant, s'agenouilla lourdement et cria à pleins poumons : « Votre Majesté l'Impératrice douairière, je vous en prie, rendez-moi justice ! Je suis terrifié ! »
« Que s'est-il passé exactement ? »
L'impératrice douairière fronça les sourcils et demanda. Son expression, auparavant désagréable, s'était considérablement améliorée. Après tout, elle était l'impératrice douairière, et il était naturel qu'elle ne perde pas son sang-froid.
Lord West reprit son calme puis rapporta : « La nuit dernière, la résidence West a été saccagée par des voleurs, et tout ce qui avait de la valeur dans la résidence a été volé. »