Bien que Hai Ling portât des Bottes Nuage de Feu, Shi Mei restait inquiète pour elle. Aussi, avec Shi Lan, elles la guidèrent à tour de rôle depuis le troisième étage avant de sauter. Dans l'obscurité de la nuit, le groupe, plein d'enthousiasme, se dirigea ensemble vers la résidence des Liu.
Peu après, ils arrivèrent à la porte arrière de la résidence Liu. David, le chef du Hall Sud, menait une escorte de plusieurs dizaines de personnes et les attendait devant la porte.
Dès que Hai Ling apparut, ces personnes la saluèrent respectueusement : « Jeune Maîtresse. »
À l'exception de David, le chef du Hall de Nannan, qui savait que la véritable identité de Hailing était toujours celle de l'Impératrice de Beilu, tous les autres le considéraient comme le Jeune Maître sans Ombre de la Tour de Wuying.
Hai Ling fit un signe de tête à ses subordonnés, puis ordonna à David de répandre l'encens soporifique. Cet encens, une fragrance spéciale créée par le Pavillon sans Ombre, se dissolvait dans l'air. Il servait à faciliter le cambriolage
; l'encens soporifique était donc répandu au préalable pour endormir tous les occupants du manoir avant qu'ils ne commencent à déplacer les objets. Une fois le vol terminé, ils répandaient généralement un antidote pour les réveiller plus rapidement.
Ils étaient positionnés face au vent. David leur avait administré une potion soporifique, et une quinzaine de minutes plus tard, ils entendirent des bruits de personnes s'effondrant au sol, à l'intérieur de la porte. Il s'agissait manifestement des gardes qui s'écroulaient après avoir inhalé la potion.
Lorsque le silence se fit à l'intérieur, Hai Ling fit un geste de la main et ordonna à tout le monde d'entrer dans la résidence Liu.
« Faites attention, déplacez vos affaires tôt. Que chacun prenne quelques objets de valeur, puis venez nous retrouver ici dans une demi-heure. »
"Oui, jeune maître."
Les habitants de Wuyinglou ont répondu présents, mais les quelques personnes aux alentours de Hailing n'étaient là que pour s'amuser et n'avaient aucune intention réelle de déplacer des objets.
Le groupe pénétra dans la résidence Liu. La demeure était immense et ils se trouvaient tout au fond. Hormis la végétation luxuriante et les plantes variées, personne d'autre n'était visible. Les quelques gardes, inconscients sous l'effet de l'encens, gisaient au sol
; ils ne s'inquiétèrent donc pas. Ils entrèrent dans la résidence et commencèrent à fouiller les lieux.
Les habitants de Wuyinglou partirent déménager leurs affaires, tandis que Hailing, accompagnée de Shimei, Shilan et Shen Ruoxuan, flânait autour de la résidence Liu.
Toute la résidence Liu était étrangement silencieuse, sans un seul bruit, comme si c'était une ville morte, à cause de l'encens envoûtant qu'ils avaient utilisé.
En réalité, si quelqu'un avait découvert l'Encens Envoûtant plus tôt, une si grande demeure n'aurait posé aucun problème. Peut-être vivaient-ils trop confortablement et ne s'attendaient-ils pas à ce que quiconque s'en prenne à eux, ce qui explique pourquoi ils ont tous été si facilement affectés par l'Encens Envoûtant.
Hai Ling, Shen Ruoxuan et les autres flânèrent autour de la demeure des Liu et constatèrent que la famille était effectivement nombreuse et que chaque pièce était décorée avec un luxe et un raffinement exceptionnels. Il était en effet surprenant que des gens aussi riches vivent dans une si petite ville. Voyant que le temps approchait, Hai Ling et les autres quittèrent la demeure des Liu et rejoignirent David et les autres dans la cour. David et les autres avaient déjà chargé leurs affaires dans la calèche. À ce moment-là, tous se tenaient respectueusement dans la rue, attendant les instructions de Hai Ling.
Ayant volé les biens d'autrui, ils ne pouvaient certainement pas rester plus longtemps. De plus, la ville de Shuangxi était trop petite. S'ils ne se débarrassaient pas de ces objets au plus vite, ils seraient inévitablement découverts, et la situation se compliquerait.
« David, disperse l'antidote, puis renvoie ces choses ce soir. »
"Oui, jeune maître."
David accepta l'ordre et l'exécuta, puis mena ses hommes livrer les biens volés.
Hailin jeta un coup d'œil autour d'elle, puis regarda le groupe derrière elle avec une très bonne humeur : « Allons-y, il est tard, nous devrions retourner dormir. »
"Retournons dormir."
Shen Ruoxuan prit la parole, et le groupe retourna rapidement à l'auberge du Manoir Sombre, en entrant toujours par la fenêtre arrière. Ce n'est qu'après leur retour que Mingzhu se sentit soulagée, et chacun alla ranger et se reposer.
Le lendemain, alors que tout le monde dormait profondément, on entendit du bruit en bas. Puis, des gens montèrent, et il ne s'agissait pas d'une seule personne. Leurs pas étaient assurés et puissants tandis qu'ils se dirigeaient droit vers le troisième étage, accompagnés de voix.
L'aubergiste et le serveur de l'auberge Anmanlou s'adressèrent aux nouveaux arrivants avec des expressions obséquieuses.
« Messieurs, ces personnes sont restées à l'auberge toute la nuit et ne sont pas sorties du tout ? »
Malheureusement, le groupe menaçant qui l'entourait l'ignora complètement, repoussant le commerçant d'une seule main et se précipitant directement au troisième étage.
Au troisième étage, tout le monde était levé. Certains s'étaient déguisés, d'autres avaient enfilé des vêtements d'homme. Lorsque les nouveaux arrivants pénétrèrent dans le couloir, plusieurs portes s'ouvrirent simultanément et plusieurs personnes sortirent des chambres. En tête du groupe se trouvait Hai Ling, suivie de Shi Mei, Shi Lan, Shen Ruoxuan et Mingzhu. Toutes les quatre étaient déguisées, seule Hai Ling dévoilant son vrai visage.
À l'entrée du couloir du troisième étage, des dizaines de subordonnés se tenaient debout. Dès qu'ils virent Hai Ling et les autres apparaître, ils s'adressèrent à elle d'un ton impassible et grossier
: «
Vous, vous, descendez tous. Ma dame souhaite vous voir.
»
Hai Ling comprit immédiatement. Il semblait que ces personnes appartenaient à la famille Liu. La famille Liu avait été cambriolée la nuit précédente, et la maîtresse de maison avait donc emmené des hommes fouiller les lieux tôt ce matin afin de découvrir qui avait dérobé les biens de la famille.
Cependant, ces gens semblaient bien trop arrogants. Hai Ling dit avec mécontentement
: «
Votre femme veut-elle dire que nous devons descendre la voir simplement parce qu’elle le souhaite
? Qui est-elle, d’ailleurs, à faire tout un cinéma
?
»
"Dépêchez-vous, sinon ne nous reprochez pas d'être impolis."
Le majordome, visiblement de mauvaise humeur, s'adressa à la maîtresse de maison avec impatience. Qui aurait cru que quelqu'un s'introduireait par effraction chez les Liu la nuit dernière et déroberait autant d'objets de valeur ? La maîtresse était furieuse et, si ces objets n'étaient pas retrouvés, aucun des gardes ne trouverait la paix. Malgré sa jeunesse et sa beauté, elle était très habile et disposait de deux subordonnés redoutables, dont la brutalité était terrifiante lorsqu'ils infligeaient des châtiments.
Lorsque le subordonné a parlé de manière irrespectueuse à Hailing, les expressions de Shimei et Shilan ont radicalement changé, et elles étaient sur le point d'agir.
Hai Ling tendit la main pour arrêter les deux filles, puis regarda le groupe et dit : « Allons-y. »
Elle était très curieuse de savoir qui était cette femme. Elle était manifestement très riche, et pourtant elle se retranchait dans un petit village comme Shuangxi. Logiquement, même si elles n'étaient pas allées à la capitale, elles auraient dû y vivre. De plus, le préfet ne les craignait-il pas ? Pourquoi avaient-elles choisi de rester dans une si petite ville ?
Hai Ling le devina et, impatiente de voir la dame de la famille Liu, elle tendit la main pour empêcher Shi Mei de faire du bruit.
Même un dragon puissant ne peut vaincre un serpent local. Ils ne font que passer, alors mieux vaut être prudent. Bien que nous n'ayons pas peur de ces gens, il est inutile de leur chercher des ennuis.
"Allons-y."
Hai Ling prit la parole en premier, puis descendit la première, suivie de Shi Mei et Shi Lan.
L’aubergiste et le serveur semblaient impuissants, suivant attentivement Hailing et lui disant des choses agréables, craignant que le client ne se fâche et ne quitte l’auberge.
« Jeune maître, ce n'est pas notre faute. Nous ne savons pas non plus ce qui s'est passé. S'il vous plaît, ne nous blâmez pas. »
«
Ce n'est rien, ce n'est pas de votre faute
», dit Hai Ling. Le commerçant poussa enfin un soupir de soulagement, essuya la sueur de son front et descendit avec Hai Ling et les autres.
Dans le hall du premier étage, plusieurs personnes se tenaient là. Elles avaient toutes été amenées par les domestiques de la famille Liu. Ces personnes étaient mécontentes et ne cessaient de parler. Elles étaient toutes furieuses de l'attitude autoritaire de la famille Liu. C'étaient toutes des hommes d'affaires, et personne n'appréciait d'être réprimandé si tôt le matin.
Lorsque Hai Ling et les autres descendirent, ils ne virent aucune Dame Liu, mais ils virent de nombreux serviteurs de la famille Liu, qui les fixaient tous d'un regard prédateur, comme s'il s'agissait de voleurs, comme s'ils voulaient savoir où étaient passés les biens volés la nuit précédente et s'ils avaient été cachés par ces gens.
À l'intérieur du hall, les voix se firent de plus en plus fortes, et quelqu'un cria même.
« Qu’est-ce que cela signifie exactement ? Pourquoi nous avez-vous tous réveillés ? Que voulez-vous faire ? »
Ces gens ignoraient le malheur de la famille Liu, c'est pourquoi ils étaient en colère et furieux.
De tous, seuls Hai Ling et les autres connaissaient la vérité, mais ils étaient trop paresseux pour discuter avec les domestiques de la famille Liu. Ils se demandaient simplement quand la dame de la famille Liu se présenterait.
Soudain, on entendit des pas réguliers à l'extérieur du portail d'Anmanlou. Les gardes de la famille Liu, qui se tenaient menaçants devant le portail, étaient maintenant aussi dociles que des chats et la saluèrent respectueusement : « Madame. »
Un groupe de servantes entra les premières, puis se plaça de part et d'autre du portail.