Ils se fixèrent du regard, l'un avec un air de terreur, l'autre avec un regard de soif de sang sinistre.
Au début, Liu était confuse, mais peu à peu elle a vu quelque chose dans ces yeux, et elle a soudain réalisé : « Tu es Jiang Hailing, tu es vraiment Jiang Hailing, je ne m'attendais pas à ce que tu reviennes comme un fantôme. »
Non seulement elle était revenue, mais elle était devenue d'une beauté resplendissante, plus belle encore que Xue'er. Xue'er était morte, mais cette femme était bel et bien vivante. Et qui plus est, enceinte. À cette pensée, Liu se mordit la lèvre inférieure et lança un regard noir à Hai Ling. Aujourd'hui, elle était tombée entre leurs mains, et sa survie était inévitable. Liu n'avait plus aucun espoir, mais la haine la consumait et elle ne put s'empêcher de proférer des injures.
« Jiang Hailing, espèce de garce ! J'aurais dû me débarrasser de toi quand tu étais encore jeune. Je n'aurais jamais cru laisser une telle menace en vie. »
Dès que Liu a réprimandé Hailing, plusieurs personnes présentes dans la pièce se sont emportées. Hailing n'a même pas eu besoin de lever le petit doigt
; Ji Shaocheng a pris l'initiative et a giflé Liu à plusieurs reprises, violemment. Son visage s'est immédiatement enflé, une douleur brûlante l'envahissait et sa tête bourdonnait. Elle s'est sentie chancelante et est restée longtemps sans voix.
Ji Shaocheng répliqua froidement avec colère : « Ouvre tes yeux de chien et regarde ! Ce n'est pas la fille de la famille Jiang, mais ma sœur. Tu as tué la fille de la famille Jiang il y a longtemps. Ma sœur venait d'être recueillie et élevée par Du Caiyue. Maudite femme venimeuse ! »
Les réprimandes de Ji Shaocheng ramenèrent Liu Shi à la raison. Elle comprit que la femme en face d'elle n'était pas la fille biologique de Du Caiyue. Elle avait été recueillie et élevée par cette dernière. À cette pensée, elle n'osa plus proférer de jurons. Elle lança un regard noir à tous les occupants de la pièce. Elle savait parfaitement ce qu'ils comptaient lui faire. Cette pensée la plongea dans le désespoir. Jiang Batian était certes son mari et elle lui avait donné deux enfants, son fils aîné et sa fille, mais qu'importait cela ? C'était un homme égoïste. Il ne se souciait que de lui-même. Même son fils et sa fille ne comptaient probablement pas autant que lui, alors elle…
Après y avoir réfléchi, Liu laissa échapper un rire amer.
« Tuez-moi si vous voulez, mais n'espérez rien obtenir de moi. Je ne sais rien de Jiang Batian, et personne ne sait rien de lui. »
« Nous savons que vous ne savez rien de Jiang Batian, nous n’avons donc pas l’intention d’obtenir d’informations à son sujet de votre part. Nous avons d’autres raisons de vous capturer. »
Hai Ling parla froidement, observant le visage de Liu Shi, tuméfié jusqu'au ciel, et sa main qu'elle avait presque écrasée. Elle se sentait enfin un peu mieux. Même si elle ne pouvait toujours pas laisser libre cours à sa colère, elle se sentait au moins beaucoup mieux après avoir attendu toute la nuit. Si Liu Shi ne lui avait servi à rien, elle se serait débarrassée d'elle sans hésiter depuis longtemps. Pourquoi la garder auprès d'elle ?
«Emmenez-la et enfermez-la.»
« Oui », répondirent Shi Zhu. Les autres s'approchèrent, saisirent Liu Shi et la traînèrent dehors sans la moindre pitié. Chacun savait que cette Liu n'était pas digne de confiance. Elle avait même osé insulter l'Impératrice, alors inutile de lui faire des manières. Liu Shi fut traînée, le visage et les mains meurtris. De plus, elle avait reçu des coups de pied et son corps était couvert de bleus. Elle ne put retenir ses cris de douleur. Voyant ses hurlements, Shi Zhu attrapa un morceau de tissu ou quelque chose du genre et le lui fourra dans la bouche.
« Laissez-vous crier, laissez-vous crier, pouvez-vous encore crier maintenant ? » Plusieurs hommes ont emmené Liu Shi et l'ont enfermée.
Dans le hall principal, tous les visages étaient graves. Maintenant que Liu avait été capturé, comment allaient-ils annoncer la nouvelle à Jiang Batian ?
Feng Zixiao se souvint des informations qu'il avait recueillies
: de nombreuses personnes à la cour étaient à la solde de Jiang Batian. Il était convaincu que si la lettre était remise à ces personnes, elle parviendrait à coup sûr à Jiang Batian.
« J’ai envoyé quelqu’un porter un message à Jiang Batian. »
Après avoir fini de parler, il se retourna et sortit. Feng Zihe le suivit, puis chacun se dispersa. Il était déjà très tard, ils décidèrent donc d'aller se coucher et d'en reparler le lendemain.
Ye Lingfeng prit la main de Hai Ling et dit avec inquiétude et tendresse : « Allons-y. Nous avons attrapé Liu Shi. Tu devrais te reposer, sinon le petit chéri va protester. »
Hailin était effectivement fatiguée, alors elle alla se reposer avec Ye Lingfeng.
Le lendemain, Feng Zixiao envoya une lettre aux ministres de la cour. Ces derniers étaient tous des laquais de Jiang Batian, aussi était-il certain que la lettre parviendrait entre les mains de ce dernier.
La lettre mentionnait l'arrestation de Liu. Si Jiang Batian ne voulait pas que Liu meure, il devait se présenter à la fosse commune à minuit ce soir, faute de quoi Liu serait tué.
La fosse commune demeurait un lieu à des dizaines de kilomètres de la ville, un endroit que personne n'osait explorer. La nuit, loups et léopards sauvages y apparaissaient et dévoraient les corps non réclamés des exécutés. Un vent glacial soufflait, et rares étaient ceux qui osaient se montrer, non seulement la nuit, mais aussi le jour. Feng Zixiao avait choisi cet endroit car, malgré son atmosphère sinistre, il était entouré de collines arides, rendant toute dissimulation difficile. Il serait difficile pour Jiang Batian d'organiser une embuscade et de les tuer.
Le soir venu, Feng Zixiao et Feng Zihe conduisirent Liu Shi, Shi Zhu, Shi Ju et d'autres jusqu'à la fosse commune. Cette fois, Feng Zixiao n'était pas le seul à s'y rendre
: Ye Lingfeng, Hai Ling et d'autres encore étaient également présents. Cependant, ils ne s'approchèrent pas, mais restèrent à une quinzaine de kilomètres de la fosse commune, envoyant régulièrement des hommes vérifier la situation.
Le cimetière désolé était balayé par des rafales de vent froid et imprégné d'une énergie maléfique.
Feng Zixiao et les autres n'y prêtaient aucune attention, mais Liu était si terrifiée qu'elle haletait et reculait sans cesse. Si on ne lui avait pas bâillonné la bouche, elle aurait hurlé depuis longtemps.
Liu avait tué de nombreuses personnes dans sa vie, dont la femme et l'enfant de Jiang Batian. Aussi, lorsqu'elle se trouva dans la fosse commune, elle fut saisie d'un profond malaise, persuadée que des hordes de fantômes surgissaient de toutes parts pour lui ôter la vie. Cette vision la terrifia au point qu'elle perdit la raison et se débattit désespérément. Voyant ses mouvements, Shizhu et les autres lui tendirent simplement la main et exercèrent une pression sur ses points d'acupression.
Ce soir, pas de lune dans le ciel, seulement des étoiles. Malgré la voûte étoilée, la nuit est d'une obscurité totale. Le cimetière désert est glacial et le vent souffle fort. Pourtant, les pratiquants d'arts martiaux possèdent une vue perçante et peuvent distinguer clairement à plusieurs mètres de distance.
Le groupe attendit jusqu'à 21 heures avant d'apercevoir un important cortège venant en sens inverse. À sa tête se trouvait Jiang Batian, suivi de nombreux soldats. Le groupe se précipita vers eux en une imposante procession. Jiang Batian, leur chef, cria
: «
Qui êtes-vous
? Libérez immédiatement ma femme, sinon je ne vous épargnerai pas. Aucun de vous ne partira cette nuit.
»
Feng Zixiao et les autres avaient le visage dissimulé par un tissu noir, si bien que leurs adversaires ne pouvaient les identifier. C'est pourquoi ils crièrent froidement et avec colère. Le chef donna l'ordre
: «
Attrapez-les
!
»
Feng Zixiao pinça les lèvres et dit froidement : « Jiang Batian, voici votre femme. Êtes-vous sûr de vouloir nous arrêter ? Vous ne voulez pas qu'elle meure, n'est-ce pas ? »
Le chef hésita un instant, puis regarda Liu Shi, prisonnière des mains de Feng Zixiao. Liu Shi fixait Jiang Batian, les yeux écarquillés d'horreur, secouant désespérément la tête. Malheureusement, un bâillon l'empêchait de parler. Feng Zixiao retira le tissu blanc de sa bouche et relâcha nonchalamment la pression exercée sur ses points d'acupression. Dès que Liu Shi se détendit, elle hurla de façon incontrôlable.
"Jiang Batian, sauve-moi, sauve-moi, je ne veux pas mourir, je ne veux pas mourir."
Cet endroit est terrifiant ; elle ne veut pas mourir.
Malheureusement, son cri n'a pas fait hésiter Jiang Batian. Au contraire, en entendant le cri de Liu, il a semblé reprendre ses esprits et a ordonné sans hésiter : « Tuez-les tous, n'en laissez aucun en vie. »
Bien que Feng Zixiao et les autres aient anticipé cette situation, lorsque la vérité éclata de la bouche de Jiang Batian, ils durent admettre que ce dernier était impitoyable et fou, et qu'il était hors de portée pour le commun des mortels. Même si l'individu en face d'eux était un imposteur, il était clair qu'il avait reçu l'ordre d'éliminer tout le monde sans laisser de vie, y compris celle de Liu Shi.
Jiang Batian se fichait de la vie ou de la mort de Liu, alors pourquoi s'en soucieraient-ils ? Tandis que Feng Zixiao observait Jiang Batian et les soldats qui le suivaient se précipiter, elle fit preuve de force et poussa Liu droit vers eux.
Liu était folle de joie que Feng Zixiao et les autres ne l'aient pas tuée, et elle se dirigea directement vers Jiang Batian.
Malheureusement, avant même qu'il puisse atteindre Jiang Batian, la longue épée de ce dernier lui transperça la poitrine, impitoyable et sans merci, sans la moindre hésitation.
Liu était abasourdie, le regard fixé sur l'épée plantée devant sa poitrine. Elle savait que Jiang Batian était impitoyable et cruel, mais il l'avait tuée d'un seul coup d'épée après l'avoir épargnée. Pourquoi avait-il fait cela
?
Liu voulut crier, mais une épée lui transperça le cœur et le sang jaillit. Elle ne put prononcer un seul mot. Les yeux grands ouverts, elle fixa le ciel infini d'un regard vide tandis qu'elle agonisait.
Dans l'obscurité, Jiang Batian, indifférent à tout, lança une importante troupe de soldats à la poursuite de Feng Zixiao et des autres. Feng Zixiao et Shizhu les rencontrèrent, mais feignirent rapidement d'être en infériorité numérique, reculèrent sur place, puis, simulant une blessure, prirent la fuite.
À seize kilomètres de la fosse commune, Ye Lingfeng, Hai Ling et les autres attendaient des nouvelles. Bientôt, quelqu'un leur apporta la nouvelle.
« Je fais mon rapport au Maître : Madame Liu a été tuée par Jiang Batian, et le Jeune Maître Feng et les autres suivent ces individus dans la ville. »
« Très bien », acquiesça Hai Ling d'un sourire froid sous la lune. Elle ne s'attendait pas à ce que Jiang Batian soit aussi cruel. Liu Shi l'avait suivi pendant plus de vingt ans, et pourtant, elle en était arrivée là. C'était la punition divine pour avoir tué tant de gens. Mais en fin de compte, Jiang Batian était véritablement inhumain.
« Retournons-y et attendons de voir si Feng Zixiao et les autres ont retrouvé la trace de Jiang Batian. »
Après le retour de tous, Feng Zixiao et les autres revinrent peu après. Sans rien faire, ils regagnèrent directement le camp de garnison. Quant au faux Jiang Batian, il disparut dès son entrée dans le camp. On comprend donc qu'il s'agissait en réalité d'un frère infiltré dans la garnison.
Contre toute attente, après tous leurs efforts, ils ne trouvèrent rien, laissant tout le monde déçu et impuissant face à la ruse de Jiang Batian.
Durant les trois jours suivants, malgré les efforts de tous pour retrouver Jiang Batian, apparaissant tantôt ici, tantôt là, personne ne savait qui était le véritable Jiang Batian et qui était l'imposteur. Il y avait encore neuf imposteurs, et ils ne parvenaient pas à tous les démasquer. Tant qu'ils n'auraient pas la certitude que Jiang Batian était bien lui, ils n'agiraient plus de façon impulsive.
Lors de sa première arrestation, Jiang Batian s'est déchaîné, menant une fouille impitoyable et tuant de nombreuses personnes sur le marché.