Il n'y avait personne en direction du palais Huayu.
Bientôt, tous ceux qui avaient fouillé le palais revinrent et annoncèrent qu'ils n'avaient trouvé personne. Le visage de Ye Lingfeng était livide et il chancelait. Shizhu le soutint aussitôt et dit calmement : « Votre Altesse, l'Impératrice se portera bien. Prenez soin de vous. Si elle revient et vous voit blessé, elle en sera profondément bouleversée. »
En entendant les paroles de Shi Zhu, Ye Lingfeng reprit enfin ses esprits et ordonna à Shi Zhu d'une voix grave : « Va, quitte le palais et recherche immédiatement la capitale de la dynastie Zhou. Tu dois découvrir où se trouve Ling'er. Découvre également où est Jiang Feixue. »
"Oui Monsieur."
Ye Lingfeng et ses hommes quittèrent le palais, oubliant même de dire au revoir à Feng Zixiao. Ce dernier, cependant, semblait indifférent, les regardant partir.
À l'entrée du palais Yuehe, l'impératrice douairière regarda Feng Zixiao et parla d'une voix lourde.
« Xiao'er, envoyez vite quelqu'un enquêter. Nous ne devons pas mettre l'impératrice de Beilu en danger, sinon nos relations avec Beilu se détérioreront. De plus, leurs recherches au sein de la dynastie des Grands Zhou ne nous sont pas favorables. »
En entendant les paroles de sa mère, Feng Zixiao répondit d'une voix grave : « Oui, maman, soyez rassurée, je vais immédiatement ordonner à quelqu'un de s'occuper de cette affaire. »
Après avoir terminé son discours, Feng Zixiao ramena ses hommes du palais Yuehe jusqu'à son bureau.
L'impératrice douairière réconforta Feng Qian à plusieurs reprises avant de la ramener à son palais.
Devant les portes du palais, Feng Qian regarda son frère s'éloigner, confortée dans ses soupçons. Peut-être Ling'er avait-elle été cachée par lui. Si tel était le cas, elle ne lui pardonnerait jamais. Il était bien trop effronté pour commettre un tel acte.
Voyant que la princesse paraissait pâle et faible, Xiao Ke ne put s'empêcher de lui demander : « Princesse, aimeriez-vous entrer et vous reposer un moment ? »
« Xiao Ke, Ling'er a disparu. Comment suis-je censé dormir ? »
La pensée de la situation de Ling'er la remplit d'une envie brûlante de réduire en miettes celui qui l'avait emmenée. Si Ling'er avait aidé Feng Zixiao ce jour-là, c'était à cause d'elle. Si c'était son frère qui l'avait emmenée aujourd'hui, ne lui aurait-elle pas fait du mal ?
Ling'er, où es-tu ?
Tout en criant, Feng Qian ordonna à Xiao Ke : « Qu'on m'amène une chaise à porteurs. Je vais au bureau. »
"Princesse, votre corps."
Lianyi s'exclama avec inquiétude : « La santé de la princesse décline, pourquoi va-t-elle au bureau ? »
Cependant, Xiao Ke savait que la princesse et l'impératrice de Bei Lu entretenaient d'excellentes relations
; il accepta donc sans hésiter de faire préparer une chaise à porteurs. Plusieurs suivantes du palais Yuehe accompagnèrent ensuite Feng Qian jusqu'au cabinet impérial.
Devant le cabinet impérial, des eunuques et des gardes étaient en faction. Dès qu'ils aperçurent la princesse à son arrivée, l'un d'eux entra pour faire son rapport, tandis que les autres s'inclinèrent devant Feng Qian et dirent : « Salutations, Princesse. »
"Se lever."
L'eunuque qui était entré pour faire son rapport en sortit rapidement et dit respectueusement : « Princesse, veuillez entrer avec moi. Sa Majesté vous a convoquée. »
Feng Qian ordonna à Xiao Ke et Lian Yi d'attendre devant la porte, puis suivit l'eunuque seul dans le bureau.
Dans le cabinet de travail impérial, Feng Zixiao traitait des dossiers de deuil lorsqu'il vit arriver sa jeune sœur malade. Il comprit que c'était à cause de Hailing et congédia d'un geste les eunuques présents. Une fois le cabinet vide, Feng Qian leva la tête et fixa son frère aîné.
Feng Zixiao se sentit mal à l'aise sous son regard et ne put s'empêcher de se figer avant de parler d'une voix grave.
« Qian'er, pourquoi fixes-tu ton frère comme ça ? »
« Frère, je n'ai qu'une seule question à te poser : as-tu emmené Ling'er ? Si oui, j'espère que tu la libéreras. Je t'en supplie. »
Les larmes montèrent aux yeux de Feng Qian. Son cœur se serrait terriblement. Son frère n'était plus le même. Il lui était devenu étranger, si lointain, si inconnu. Avait-elle tort d'espérer son retour et la reconquête du trône
?
Si c'était vraiment l'Empereur qui avait caché Ling'er, comment pourrait-elle le supporter ?
« Feng Qian, que racontes-tu ? C'est inadmissible ! Hai Ling a disparu et je suis très inquiète. Comment oses-tu venir me questionner ici ? »
Le visage de Feng Zixiao était déformé par la colère, couvert d'ecchymoses, et ses yeux brillaient d'une rage insoutenable. On ne savait pas s'il était en colère par honte ou par fureur. Quoi qu'il en soit, il était furieux et lançait un regard glacial à sa sœur cadette. Feng Qian, impassible face à sa colère, se contenta de dire froidement : « Tu n'as pas caché Ling'er. »
L'expression de Feng Zixiao s'adoucit et il laissa échapper un long soupir : « Qian'er, je ne l'ai pas cachée. Je dois m'occuper des affaires d'État. Ces montagnes de dossiers m'accablent. Comment aurais-je le temps de cacher Hailin ? »
En entendant ses paroles, l'expression de Feng Qian s'adoucit légèrement. Voyant qu'elle semblait le croire, Feng Zixiao poussa un soupir de soulagement.
Qui aurait cru que Feng Qian dirait autre chose ensuite ?
« Tu jures devant le ciel que tu n’as pas caché Ling’er. Si tu l’as fait, tu es sans cœur et tu risques d’être frappé par la foudre. »
Le serment de Feng Qian était si vicieux et cruel que le visage de Feng Zixiao se crispa instantanément. Il se leva brusquement et lança un regard furieux à Feng Qian.
« Feng Qian, es-tu toujours ma sœur ? Je suis ton frère. Comment as-tu pu faire prêter à ton frère un serment aussi cruel et vicieux à un étranger ? Es-tu toujours ma sœur ? »
Dès qu'il eut parlé, Feng Qian ne put retenir ses larmes. Il avait vraiment posé cette question
? Il avait vraiment posé cette question
!
Pour l'aider à recouvrer la mémoire et à reconquérir le trône des Feng, elle s'inquiétait plus que quiconque, allant jusqu'à causer la mort de l'enfant à naître de Jiang Feixue. N'avait-elle donc pas pleuré cette perte ? Elle se sentait coupable. Auparavant, lorsqu'elle avait vu Jiang Batian le blesser, elle n'avait pas hésité à s'interposer pour le protéger de l'épée, préférant mourir plutôt que de le voir souffrir le moins du monde. À présent, elle lui demandait de prêter un serment empoisonné, et il osait lui demander si elle était sa sœur. Comment pouvait-il poser une telle question ? Feng Qian eut le cœur brisé. Cet homme n'était pas son frère ; il n'était plus celui qu'elle avait connu.
S'il ne l'a vraiment pas fait, quel mal y a-t-il à faire un vœu ? Son état de fureur prouve probablement qu'il a caché Ling'er.
Cette possibilité submergea Feng Qian. Déjà blessée, elle fut encore plus humiliée par la sévère réprimande de Feng Zixiao. Sa vision se brouilla, son corps se relâcha et elle s'effondra au sol.
L'expression de Feng Zixiao changea radicalement. En voyant sa sœur s'effondrer, il se souvint de sa blessure et du fait qu'elle s'était blessée en essayant de le sauver. Il regretta aussitôt d'avoir parlé si durement. Il se précipita dehors, serra Feng Qian dans ses bras, puis cria au loin.
"Que quelqu'un vienne ici."
Dehors, le petit eunuque se précipita à l'intérieur, suivi de Lianyi et Xiao Ke. En voyant l'empereur tenant la princesse, ils furent terrifiés et accoururent en criant : « Princesse, princesse ! »
Feng Zixiao confia Feng Qian à Xiao Ke et Lian Yi, leur faisant signe d'aider immédiatement la princesse à regagner le palais de Yuehe. Puis il ordonna aux eunuques
: «
Faites venir le médecin impérial au palais de Yuehe pour qu'il examine la princesse. S'il lui arrive quoi que ce soit, aucun d'entre vous ne sera épargné.
»
Le petit eunuque trembla de peur, puis se retourna brusquement et s'enfuit.
Lianyi et Xiao Ke aidèrent la princesse à sortir du bureau. À l'intérieur, Feng Zixiao repensa à la blessure de Feng Qian et à ses paroles précédentes. Furieuse d'avoir été trop loin et d'avoir fait perdre connaissance à sa sœur, elle leva le poing et frappa violemment la table, projetant des objets sur le sol et surprenant tous ceux qui se trouvaient à l'extérieur.
Feng Qian retourna au palais Yuehe, où le médecin impérial accourut aussitôt. Après l'avoir examinée, il constata que la princesse était déjà affaiblie et que son feu du foie s'était enflammé, provoquant une crise d'épilepsie et un évanouissement. Le médecin impérial lui prescrivit alors un traitement.
Elle se réveilla brusquement. Dès qu'elle ouvrit les yeux, une douleur lancinante lui étreignit le cœur, un mal de tête lancinant et une douleur lancinante dans tout son corps à la pensée des paroles de Feng Zixiao. Ses blessures n'étaient même pas encore guéries, comment pouvait-il oser dire une chose pareille
? Il avait osé dire qu'elle n'était pas sa sœur. N'avait-elle donc pas fait assez pour lui
?
Xiao Ke et Lian Yi craignaient que la princesse ne se blesse les yeux en pleurant, d'autant plus qu'elle n'était pas encore complètement rétablie. Les deux servantes, affligées et attristées, s'empressèrent de réconforter Feng Qian.