Shen Ruoxuan, se tenant à l'écart, donna également des instructions à Shi Mei et Shi Lan
: «
Prenez bien soin de Maître et de Petit Chat. Il va bientôt se faire tard. Il y a beaucoup d'animaux sauvages dans cette forêt. Quoi qu'il arrive, ne montez pas sur la montagne. Vous serez en sécurité à l'extérieur de la forêt. Les animaux sauvages ne quittent généralement pas la forêt. Trouvez un endroit ombragé pour vous reposer. Nous serons bientôt de retour.
»
Tout en hochant la tête, Shi Mei était aussi un peu inquiète et n'oublia pas de donner quelques conseils à Shen Ruoxuan.
«Vous devez faire attention.»
« Très bien », dirent les deux hommes, et d'un geste de la main, ils menèrent leurs hommes dans les montagnes sans se retourner.
Hailing, assise dans la calèche, les regardait disparaître, le cœur empli d'émotion. Son visage, auparavant maigre et pâle, était devenu radieux et magnifique après plusieurs jours de repos. À présent, baignée d'une douce lumière, elle était encore plus resplendissante. Serrant le chaton contre elle, elle murmurait doucement.
Petit chaton, ces deux personnes sont des amis de ton père et de ta mère. Ils ont tout fait pour sauver ton père. S'ils ont besoin d'aide un jour, tu devras leur rendre la pareille.
À l'intérieur de la calèche, Shi Mei demanda au cocher de trouver un endroit isolé pour se garer et attendre de voir comment allait la situation de Mu Ye et Shen Ruoxuan.
À cette époque, dans le palais impérial de Lu du Nord.
Le bureau était plongé dans un silence complet. Tous les visages étaient sombres et personne ne disait un mot. Ils levaient tous les yeux vers l'homme derrière le bureau orné d'un dragon.
Il portait une robe blanche brodée de dragons, sur laquelle se superposait une robe jaune vif ornée de dragons et bordée d'or. Ses cheveux, d'un noir de jais, étaient retenus par une couronne dorée et retombaient en cascade comme un brocart d'une finesse extrême. Ses traits, d'une beauté exquise, étaient pâles à cet instant, mais ses yeux légèrement tombants trahissaient aisément sa froideur. Une aura glaciale émanait de lui. Il faisait délicatement tourner son pinceau à encre lorsque, soudain, d'un geste brusque, celui-ci se brisa en deux. Il prit alors la parole d'une voix grave.
« Comment ose la dynastie des Grands Zhou réclamer notre peuple ? Quelle bassesse ! Nous, au royaume de Lu du Nord, n'avons même pas encore réglé nos comptes avec eux, et voilà que le Chancelier de la dynastie des Grands Zhou entretient une liaison avec une concubine du royaume de Lu du Nord ! C'est une insulte à la dignité de notre royaume ! De quel droit Feng Zixiao réclame-t-il notre peuple ? »
Ye Lingfeng parla d'un ton sinistre et glacial, et les personnes présentes dans le bureau acquiescèrent d'un signe de tête. Puis l'un d'eux s'avança et prit la parole.
« S’ils osent à nouveau se montrer aussi arrogants, nous, le peuple de Beilu, jurerons d’être des ennemis irréconciliables de la dynastie des Grands Zhou à partir d’aujourd’hui. »
« Oui, nous sommes leurs ennemis jurés, alors battons-nous ! »
« Cet ingrat insatiable, il est vraiment ingrate », dit Ji Shaocheng, le général subalterne de Beilu. Il avait auparavant aidé Feng Zixiao à éliminer Jiang Batian avec Ye Lingfeng et d'autres. Bien qu'ils aient aidé leur sœur à se débarrasser de Jiang Batian, cela avait également permis à Feng Zixiao de reconquérir le trône. Contre toute attente, il envoyait maintenant des émissaires à Beilu pour exiger la libération du Chancelier Droit de la dynastie des Grands Zhou, affirmant que Beilu n'aurait pas dû l'arrêter et exigeant son retour, faute de quoi ils ne lâcheraient pas l'affaire. Que voulait-il faire ? Se battre ? Ils n'avaient pas peur. S'ils se battaient, Feng Zixiao deviendrait un paria pour la dynastie des Grands Zhou, son infamie gravée dans l'histoire. Qu'est-ce que cela pouvait bien leur faire ?
« Cette affaire sera traitée par le général Ji. Inutile d'être poli avec ces envoyés. Qu'ils comprennent la force du Lu du Nord et qu'ils sachent que si la dynastie des Grands Zhou veut se battre, le Lu du Nord sera prêt à répondre présent. »
« Oui, Votre Majesté, j'obéis. »
Ji Shaocheng accepta l'ordre et jeta un coup d'œil à l'Empereur. Bien que ce dernier restât autoritaire et déterminé dans la gestion des affaires, pourquoi son visage pâlissait-il de plus en plus
? De plus, il avait entendu dire que Ling'er avait été envoyée dans un lieu isolé pour se reposer. Tout cela lui paraissait étrange, mais Ji Shaocheng n'arrivait pas à comprendre ce qui clochait. Il avait même interrogé l'Empereur en privé, mais celui-ci n'avait rien dit.
« Tout le monde, rentrez chez vous. Le ministère de la Guerre va entamer les préparatifs, inspecter toutes les troupes et tous les officiers stationnés sur différents sites, et informer toutes les troupes en poste qu'elles doivent s'entraîner assidûment et être prêtes à être déployées à tout moment. »
« Oui, Votre Majesté, j’obéis au décret », et tous ceux qui se trouvaient dans le bureau se retirèrent un par un.
Une fois tout le monde parti, Ye Lingfeng se frotta le front, pensant malgré lui à Ling'er. Il se demandait comment elle allait, si elle se portait bien, si elle mangeait à sa faim et si elle avait déjà accouché.
Toutes ces pensées l'assaillaient, le submergeant presque. Ces derniers temps, il n'osait plus y penser, concentrant toute son énergie sur les affaires politiques pour éviter d'y être confronté, car il craignait de ne pouvoir résister à la tentation d'aller les voir.
De plus, le poison glacial du Jade Glacé se manifestait de plus en plus fréquemment. Depuis le départ de Ling'er et des autres, il s'était déclenché deux fois de plus, chaque fois plus violemment que la précédente. Bien qu'il ne soit pas mortel pour le moment, il maigrissait de jour en jour. Par ailleurs, absorbé par les affaires politiques, son corps s'affaiblissait progressivement.
Dans la pièce, Ye Lingfeng était plongé dans ses pensées lorsque Shi Zhu entra.
Tenant une lettre à la main, il parla d'une voix grave.
«Votre Majesté, c'est Shen Ruoxuan de la Vallée du Roi Médecine qui l'a envoyé au palais à toute vitesse.»
« Passe-la-moi », dit Ye Lingfeng, les yeux brillants. Son beau visage pâle s'illumina instantanément d'une lumière éblouissante. Shizhu, en voyant son maître ainsi, ressentit une douleur encore plus vive. Bien sûr, l'Impératrice lui manquait terriblement, mais pourquoi lui avait-il donné la Pilule de l'Oubli ? N'aurait-il pas été préférable qu'elle reste à ses côtés ? Même s'il ne lui restait plus beaucoup de temps, ils auraient dû rester ensemble.
Cependant, Shi Zhu garda le silence. Son maître agissait selon ses raisons, et il n'appartenait pas à un subordonné de les remettre en question. Son maître aimait tout simplement trop l'Impératrice et ne voulait pas la contrarier. Shi Zhu pensa cela en tendant la lettre. Ye Lingfeng l'ouvrit aussitôt et commença à la lire. Ses longs sourcils épais et sombres se froncèrent et s'abaisirent, puis se détendirent, et son expression devint imprévisible. Un sourire se dessina lentement sur ses lèvres, et finalement, ses doigts se mirent à trembler.
Shi Zhu insista avec anxiété : « Votre Majesté, que s'est-il passé ? »
« Ling'er a accouché prématurément et le bébé est né. »
«Votre Majesté a accouché prématurément, le petit prince va-t-il bien ?»
Quand Shi Zhu apprit que l'impératrice avait accouché prématurément, elle s'inquiéta. Si quelque chose arrivait à l'enfant, comment l'empereur pourrait-il le supporter ?
« L'enfant va bien, il est juste un peu plus petit que d'habitude. Ling'er l'appelle Petit Chaton. »
« Petit chaton, Votre Majesté a vraiment le don de nommer les enfants. » Ce surnom est si doux et mignon. Le petit prince doit être adorable. Shi Zhu ne put s'empêcher de se demander s'il ressemblait davantage à l'Empereur ou à l'Impératrice.
Après que Shi Zhu eut fini de parler, elle remarqua que l'Empereur fixait toujours la lettre, se demandant ce qui y était écrit. Elle ne put s'empêcher de demander à nouveau : « Votre Majesté va bien ? »
Ye Lingfeng la lut un moment, puis tendit la lettre à Shi Zhu. Shi Zhu la lut et son visage s'illumina d'excitation.
« Votre Majesté, la lettre indique que l'Impératrice a trouvé un remède contre le Poison Glacial de Jade. C'est merveilleux ! Ils vont maintenant récupérer l'Élixir du Serpent Dragon Azur et la Vésicule Biliaire du Tigre Centenaire. Dès leur retour, Votre Majesté sera sauvée. »
Ye Lingfeng, cependant, ne partageait pas la joie de Shi Zhu ; ses yeux profonds et mystérieux laissaient transparaître une pointe de réticence et d'inquiétude.
« La lettre dit que le sang du chaton est nécessaire pour un échange contre le mien. Vous savez, le chaton est né prématurément, de combien de sang dispose-t-il
? Comment puis-je accepter qu’on le donne en échange de sang
? Non, je n’y consens pas. »
L'idée de devoir désintoxiquer son fils si peu de temps après sa naissance lui était insupportable. Il préféra donc souffrir de la douleur du poison glacé plutôt que de laisser son chaton être blessé à cause de lui.
"empereur,"
Shi Zhu appela l'Empereur, mais ce dernier, trop heureux, ne répondit pas. Puis, lorsqu'il prit la parole, il reprit ses esprits. Effectivement, le chaton était prématuré et déjà plus petit qu'un bébé normal. Une nouvelle transfusion sanguine retarderait l'arrivée de l'Empereur de sept jours, et il risquait d'y laisser sa vie. Dans ce cas, l'Empereur refuserait catégoriquement.
Toutefois, l'Impératrice prendra une décision à ce sujet. En y réfléchissant, elle fit une autre découverte.
« Sa Majesté a donc recouvré la mémoire et sera bientôt de retour. »
« Hmm », pensa-t-elle, sachant que Ling'er serait très en colère si elle revenait.
Cependant, puisque Dieu les a réunis en famille, alors quelles que soient les souffrances qu'ils endurent, qu'ils les surmontent ensemble. Quant à la question de la désintoxication du chaton, il s'y opposerait catégoriquement, car cela lui nuirait.
Ce soir-là, Ye Lingfeng se rendit au palais de Lanqing et montra la lettre à sa mère.
L'impératrice douairière Jinlan était ravie et comblée de joie.
« Nuit, je ne m'attendais pas à ce que l'Impératrice donne naissance à un fils. Même s'il est prématuré, l'essentiel est que le petit chaton soit en bonne santé. On ne sait jamais à quelle vitesse grandissent les bébés. La prématurité n'est pas un problème. S'il mange et dort bien, le petit chaton grandira vite. Voilà un remède contre le Poison Glacial du Jade. C'est une véritable bénédiction. »
« Mère, si vous voulez que le chaton me fasse une transfusion sanguine, je préférerais ne pas soigner ce poison glacial de jade glacé. »