L'identité de Xi Liang est celle de princesse consort du roi de la guerre. Le roi Ruan Xiyin ne l'a pas répudiée, elle conserve donc son titre de princesse consort. Cependant, si elle était morte, la situation serait différente. Surtout, de nombreuses personnes ont vu Xi Liang se faire poignarder
; il ne serait donc pas surprenant qu'on la dise morte.
« Oui, vos subordonnés obéissent. »
Shi Lan et Shi Ju acceptèrent l'ordre, puis montèrent dans la calèche et raccompagnèrent d'abord Hai Ling et les autres jusqu'au relais de poste. Ce n'est qu'ensuite qu'ils quittèrent le relais, accompagnés de quelques personnes, pour escorter discrètement Xi Liang jusqu'à Bei Lu.
Chapitre 128 Feng Zixiao est contraint [VIP manuscrit]
À l'intérieur du Pavillon de la Fleur Tombante, Hai Ling, le visage grave, relata la situation au Manoir du Prince de Guerre à Ye Lingfeng. Puis, furieuse, elle déclara : « Nous n'en resterons pas là. Le Royaume de Ling du Sud méprise véritablement notre Royaume de Lu du Nord. Xi Liang a été poignardée ; sans notre intervention, elle serait certainement morte. Quel respect le Royaume de Ling du Sud accorde-t-il à notre Royaume de Lu du Nord ? De plus, Ruan Xizong n'ignore rien de cette affaire. S'il ne l'avait pas su, ce serait une chose, mais à en juger par son attitude hier soir, il était au courant de ce qui se passait au Manoir du Prince de Guerre. Laisser Ruan Xiyin traiter Xi Liang de la sorte est absolument odieux. »
Après que Hai Ling eut fini de parler, Ye Lingfeng parut pensif puis ordonna à Shi Zhu : « Convoquez immédiatement les ministres. J'ai des questions importantes à discuter avec eux. »
« Oui », dit Shizhu avant de partir.
Dans le hall du pavillon Luohua, Hailing cessa enfin de parler, regarda Ye Lingfeng et demanda doucement : « Que compte faire Ye ? »
« La princesse Qinyang est toujours membre de notre clan Lu du Nord. Comment Ruan Xizong ose-t-il fermer les yeux sur cela ? Il le paiera cher. Si notre clan Lu du Nord ne réagit pas, on croira que nous craignons le royaume Ling du Sud. Par conséquent, si le royaume Ling du Sud veut apaiser les tensions, il doit nous céder la ville de Lianshui. »
La ville de Lianshui et le comté de Weiqiu, dans le royaume de Beilu, sont limitrophes. Situés dans des ports côtiers isolés, il est impossible d'y établir des postes de contrôle. Les deux royaumes sont autonomes. Cependant, le comté de Weiqiu est pauvre et subit fréquemment les invasions des habitants du royaume de Nanling, basé à Lianshui. Si Lianshui était cédée au royaume de Beilu, ce dernier pourrait l'utiliser comme frontière pour diviser le territoire et y installer des postes de contrôle. Autrement, si le royaume de Nanling venait à devenir puissant, il pourrait attaquer le royaume de Beilu depuis Lianshui. Ce point de contact est le seul entre Beilu et Nanling. Si cette voie de communication était coupée, Beilu et Nanling seraient totalement isolés. Ye Lingfeng réfléchissait à cette situation. Il ne s'attendait pas à ce qu'un tel événement se produise lors de son voyage au royaume de Nanling. Cela lui offrait l'occasion idéale de demander ouvertement l'aide de Ruan Xizong.
Dès que Ye Lingfeng eut fini de parler, Hai Ling comprit son plan. Ayant elle aussi vu les cartes du royaume de Lu du Nord et du royaume de Ling du Sud, elle savait que Ye Lingfeng avait raison.
Après mûre réflexion, Hai Ling sourit et dit lentement
: «
Pour accroître notre influence, nous annoncerons publiquement la mort de la princesse consort de la guerre. Ainsi, Ruan Xizong n’aura d’autre choix que de céder du territoire. S’il refuse et qu’ils ont tué notre princesse Qinyang du royaume de Beilu, nous nous allierons au royaume de Shaoyi pour détruire le royaume de Nanling.
»
L'aura meurtrière qui émanait de Hai Ling à cet instant précis montrait qu'elle souhaitait véritablement détruire le royaume de Ling du Sud.
Son bon sens lui rappelait que la destruction du royaume de Ling du Sud était illusoire. Si Ling du Sud était anéanti, les Grands Zhou et Shao Yi, situés à l'est et à l'ouest, ne resteraient pas les bras croisés. Ils pourraient tenter de s'approprier une part du butin, voire s'allier à Ling du Sud. En cas de chaos mondial, le royaume de Lu du Nord deviendrait la cible de toutes les critiques. Par conséquent, la destruction était irréaliste, mais obtenir la cession d'une ville ne devrait pas poser de problème.
Le regard de Ye Lingfeng était aussi froid et sinistre que celui de Satan. Il hocha lentement la tête, approuvant les paroles de Hai Ling : « Très bien, à partir de maintenant, la princesse consort de la guerre est morte. »
À peine les deux hommes avaient-ils réglé leur différend que Shi Zhu fit entrer plusieurs ministres du royaume de Lu du Nord. Ces derniers présentèrent d'abord leurs respects à Ye Lingfeng et Hai Ling, puis prirent place selon leur rang.
Hai Ling raconta ensuite ce qui s'était passé au manoir Zhan Wang, mais au lieu de dire qu'elle avait sauvé la princesse Qinyang, elle dit seulement que la princesse Qinyang avait été poignardée au cœur et qu'il était trop tard pour la sauver, et qu'elle avait ordonné à quelqu'un de la renvoyer au manoir Cang Wang pour l'enterrement.
Dans le hall du pavillon Luohua, des exclamations de surprise retentirent aussitôt, et Ji Shaocheng se leva et prit la parole avec une colère extrême.
« Le royaume de Ling du Sud ne prend vraiment pas notre royaume de Lu du Nord au sérieux. Même si le roi de guerre Ruan Xiyin n'apprécie pas notre princesse Qinyang, il n'aurait pas dû la traiter ainsi et la pousser à la mort. Majesté, allons trouver Ruan Xizong et exigeons des explications. »
Dès que Ji Shaocheng eut fini de parler, un autre général Pei se leva et prit la parole avec colère.
« Ce royaume de Nanling est absolument méprisable. D'abord, cette maudite reine Zanhua a provoqué notre impératrice, et maintenant ce roi de guerre a poussé notre princesse Qinyang à la mort. Nous devons régler nos comptes comme il se doit. Croyez-vous que notre royaume de Beilu ait peur d'eux ? Nous devons les anéantir. »
Les généraux ont toujours été connus pour leur franchise et leur sincérité, n'hésitant pas à exprimer leurs frustrations. Comparés à Ji Shaocheng et au général Pei, Wenbin et le Censeur impérial étaient plus calmes. Wenbin haussa un sourcil vers l'Empereur, observant son expression impénétrable, sachant que ce dernier avait déjà pris sa décision. Alors, Wenbin demanda lentement
:
Quels sont les projets de Votre Majesté ?
Ye Lingfeng acquiesça : « Le roi de guerre du royaume de Nanling a forcé notre princesse Qinyang de Beilu à se suicider. J'ai l'intention d'obtenir la cession d'une ville par le royaume de Nanling. Sinon, cette affaire ne sera jamais terminée. Si nous nous allions à Shaoyi, le royaume de Nanling sera assurément détruit. »
Wenbin acquiesça, puis souleva une autre préoccupation.
« Si nous nous unissons aux forces du royaume de Shaoyi, le royaume de Nanling s'alliera probablement à celles de la dynastie des Grands Zhou, et ils pourraient ne pas être disposés à céder la ville. »
« Feng Zixiao ne se laissera pas faire. S'ils veulent qu'il agisse, il formulera sans aucun doute des exigences exorbitantes. Dans ce cas, il ne s'agira pas seulement de céder une ville. De plus, le royaume de Nanling n'ose pas prendre un tel risque. Même si Feng Zixiao accepte verbalement de les aider, s'il s'allie à nous dans notre dos, ce sera une bataille à trois, et Nanling périra à coup sûr. Par conséquent, la cession d'une ville est inévitable. »
Ye Lingfeng parla calmement, le visage empreint de compréhension, ses pupilles sombres emplies d'une mélancolie insondable.
Les personnes assises dans la salle principale furent prises de sueurs froides. L'empereur était bien trop rusé. S'il n'avait pas été leur empereur, mais celui d'un autre pays, ils auraient vraiment dû se méfier. Heureusement, il était leur empereur.
« Sa Majesté désire la ville de Lianshui, dans le royaume de Ling du Sud. »
Wenbin prit la parole, affirmant qu'à part cela, ils n'avaient aucune frontière avec le royaume de Ling du Sud. Non seulement l'empereur, mais aussi les fonctionnaires de la cour savaient que Lianshui était une ville reculée. Si un jour l'armée du royaume de Ling du Sud devenait puissante, elle pourrait percer les lignes ennemies depuis Lianshui et attaquer le royaume de Lu du Nord. L'empereur souhaitait une ville, et ce devait être Lianshui.
Ye Lingfeng acquiesça, et le silence retomba dans la salle. Ji Shaocheng et le général Pei se levèrent alors les premiers
: «
Dans ce cas, qu’attendons-nous
? Allons immédiatement au palais voir Ruan Xizong.
»
"bien."
Ye Lingfeng répondit, et tout le monde se leva pour aller au palais voir Ruan Xizong. Hailing resta au pavillon Luohua avec son fils. Le petit chat, qui dormait depuis un moment, était maintenant réveillé et tétait sa main. Hailing était à la fois agacée et amusée. Impossible de corriger cette mauvaise habitude de l'enfant. Elle tendit la main et tapota la petite main de son fils, le réprimandant sévèrement.
«Petit chaton, tu suces encore ta patte. Tu ne sais pas que ce n'est pas hygiénique ?»
Le chaton leva la tête, mais ne miaula pas. Il semblait coupable d'avoir fait une bêtise, jetant des regards à gauche et à droite sans croiser celui de sa mère. Quand Hailing le prit dans ses bras, il tendit ses petites pattes et se blottit contre son cou, lui donnant un rapide baiser et un sourire flatteur. À cet instant, Hailing ne prêta plus attention à son comportement.
Voyant que sa mère n'était plus en colère, le garçon, emporté par son enthousiasme, lui saisit la main et tenta de la mettre dans sa bouche. Le visage de Hailing se durcit et elle le réprimanda sévèrement
: «
Essaie donc de la mettre là-dedans et tu verras si ça te démange les fesses.
»
Le petit garçon s'éveilla et porta aussitôt sa main, qui s'apprêtait à la porter à sa bouche, à ses lèvres, y déposant un doux baiser. Son expression innocente et adorable fit rire Shi Mei et Shi Lan, présentes dans la pièce. Ce petit était vraiment très intelligent. Bien qu'il n'eût que cinq mois, qui sait à quel point il serait intelligent en grandissant ? Pas étonnant que Yu Zhenzi du temple de Sanqing ait voulu le prendre comme disciple.
«Votre Majesté, ce chaton est si intelligent, et il n'a que cinq mois.»
Hailin était aussi un peu fière. En effet, son fils était déjà très intelligent à seulement cinq mois, et il ne serait certainement pas une personne ordinaire en grandissant.
Plusieurs personnes discutaient dans la pièce lorsqu'une servante entra et annonça : « Votre Majesté l'Impératrice, l'Empereur de la Grande Dynastie Zhou sollicite une audience. »
Hai Ling, tenant son fils dans ses bras, haussa un sourcil, ses yeux perçants se plissèrent, et fit un geste de la main pour dédaigner la demande : « Je n'ai pas le temps de le voir. Renvoyez-le. »
Si elle n'avait pas eu la crainte de l'insulter, elle aurait souhaité qu'il disparaisse. Sans parler du fait que sa simple présence, ou même le simple fait d'entendre son nom, l'agaçait déjà. Le revoir ? Beurk !
La servante partit sans un mot. Hai Ling réfléchit un instant, inquiète qu'elle ne parvienne pas à arrêter Feng Zixiao, car ce fou faisait toujours ce qui lui plaisait et était quelque peu névrosé
: «
Mei'er, va voir, ne le laisse pas entrer. J'ai besoin de me reposer un peu.
»
"Oui."
Shi Mei répondit et sortit, tandis que Shi Lan servait discrètement la mère et le fils à l'intérieur de la pièce.
Dans le magnifique et resplendissant cabinet de travail du palais du royaume de Ling du Sud, la pièce était pleine de monde. Derrière le bureau central orné du dragon se tenait le futur empereur, Ruan Xizong. En dessous de lui, Ye Lingfeng du royaume de Lu du Nord et plusieurs ministres étaient assis. Ruan Xizong baissa les yeux vers Ye Lingfeng et surprit son regard sombre et profond fixé sur lui. Son cœur se serra légèrement. La présence imposante de Ye Lingfeng était terrifiante. Cet homme dégageait une sauvagerie prédatrice, comme s'il pouvait dévorer n'importe qui à tout instant, ce qui était effrayant.
Cependant, en tant qu'empereur du royaume de Nanling, il ne pouvait naturellement pas montrer de faiblesse aux autres, aussi Ruan Xizong parla-t-il calmement.
« L’empereur Xie a-t-il quelque chose à me dire ? »
Les lèvres de Ye Lingfeng se retroussèrent en un sourire acéré et sinistre lorsqu'il déclara : « Sa Majesté n'a-t-elle donc pas reçu les nouvelles du Manoir du Prince de Guerre ? Votre Prince de Guerre, Ruan Xiyin, a contraint notre Princesse Qinyang du Royaume de Beilu à la mort. Je suis venu ici, Empereur du Royaume de Nanling, vous interroger sur vos intentions. L'alliance matrimoniale entre nos deux pays se voulait amicale, mais je n'aurais jamais imaginé que vous iriez jusqu'à pousser notre Princesse Qinyang à la mort. »