Tras vestirse con esmero, Zhou Luming se puso un vestido estampado de flores, una chaqueta de cuero, se maquilló ligeramente, cogió su bolso y las llaves, y salió de casa.
Pero un aguacero torrencial frustró los maravillosos planes de Zhou Luming.
Zhou Luming no tuvo más remedio que ir a casa a buscar un paraguas, caminar hasta el estacionamiento y conducir hasta la casa de Xu Yan. Pero por más que tocó el timbre, Xu Yan seguía sin abrir la puerta ni responder.
Zhou Luming retrocedió unos pasos para mirar por la ventana, pero no pudo ver nada de lo que había dentro, porque Xu Yan siempre mantenía las cortinas corridas, dejando la habitación completamente sellada.
Zhou Luming siempre sintió que el ambiente en casa de Xu Yan era un tanto extraño. ¿Qué clase de persona correría las cortinas durante el día y luego usaría un cristal unidireccional para disfrutar de la luz de la luna por la noche?
¿Podría Xu Yan ser un vampiro?
Zhou Luming se divirtió con su propio pensamiento repentino; no tenía ni idea de que alguien se le había acercado.
—¿Esta debe ser la señorita Zhou? —Una mujer de mediana edad, con una cesta de la compra y un paraguas, la miró de arriba abajo con una sonrisa—. Soy la tía de Xu Yan; compartimos el mismo apellido. Puede llamarme tía Zhou.
—Hola, tía Zhou —la saludó Zhou Luming, y luego recordó que parecía haber una tía con ese nombre—. ¿Está Xu Yan en casa?
—La señorita Xu no está en casa ahora mismo, pero volverá al mediodía. Puedes pasar y esperarla —explicó la tía Zhou mientras hacía pasar a Zhou Luming al interior.
"Estoy aquí para limpiar la casa de Xu Yan, prepararle algunas cosas de primera necesidad y, de paso, cocinarle algo de comer", dijo la tía Zhou con una sonrisa.
Zhou Luming la siguió adentro. La habitación era la misma de siempre, nada había cambiado. Pero algo la desconcertaba: estaba lloviendo tan temprano por la mañana, ¿por qué Xu Yan había salido?
"Tía Zhou, ¿hay alguien más en la familia de Xu Yan además de usted?", preguntó Zhou Luming.
Acaba de regresar a China. No tiene familia ni amigos en Haishi. Tú eres la primera amiga que hizo en China, bueno, aparte de esa amiga virtual llamada Li Li, pero Li Li también se fue. Es una lástima lo de esa chica. La tía Zhou llevó las compras a la cocina. Vengo a limpiar una vez por semana. El resto del tiempo, la señorita Xu se queda sola en esta casa. Siempre me preocupó que se sintiera sola. Después, cuando supe que vendrías a ser su asistente, me alegré mucho. Por fin, alguien le hará compañía.
Zhou Luming pensó para sí misma: "Me vi obligada a tener esta relación con Xu Yan, y probablemente a ella no le guste. Pero como no tiene amigos ni familia, ¿adónde irá?".
"Tía Zhou, déjame ayudarte." Zhou Luming se remangó para ayudar a lavar las verduras.
La tía Zhou no se negó. "Es fin de semana. ¿Necesitas ver a la señorita Xu por algo?"
"Pensé en invitarla a ir de compras, ya que parecía aburrida en el trabajo, pero no esperaba que se escapara tan temprano esta mañana."
"Puedes ir de compras esta tarde; para entonces debería haber dejado de llover", dijo amablemente la tía Zhou.
Zhou Luming sonrió dulcemente y asintió. La tía Zhou parecía saber bastante sobre Xu Yan; podía aprovechar la oportunidad para sacarle más información. "Tía Zhou, ¿cuánto tiempo lleva aquí?"
"Ha pasado aproximadamente medio año", recordó la tía Zhou.
"Xu Yan aún no había regresado a China hace seis meses, ¿cómo se conocieron ustedes dos?"
"Ella me ayudó con asuntos familiares, y así fue como nos conocimos."
Justo cuando Zhou Luming estaba a punto de insistir para obtener más información, oyó que alguien abría la puerta y entraba. Se secó las manos con un trapo, se acercó a la puerta y, efectivamente, era Xu Yan quien había regresado.
"¡Genial! ¡Tengamos una cita!"
Capítulo 21, Sección 21 - Reparación
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Xu Yan se negó rotundamente: "No me interesa, no voy a ir".
Zhou Luming suplicó insistentemente: "Xu Yan, ven conmigo. De todos modos, hoy no tienes nada que hacer. Te prometo que lo pasarás genial y volverás con muchas cosas buenas".
Xu Yan estaba sentada en el sofá jugando con su teléfono. Tenía los hombros mojados y el pelo húmedo. "Estoy muy ocupada y está lloviendo afuera".
—Ha dejado de llover —dijo Zhou Luming sonriendo—. Además, vamos a un centro comercial cubierto, así que no te mojarás.
Finalmente, Xu Yan la miró, con los ojos llenos de dudas. Se giró para mirar al cielo y, efectivamente, había dejado de llover.
"bien."
Los ojos de Zhou Luming se iluminaron al instante; no esperaba que Xu Yan aceptara. "¡Genial! Calentaré el coche y partiremos enseguida".
Xu Yan asintió tácitamente.
La tía Zhou, que estaba ocupada en la cocina, asomó la cabeza y dijo: "Les he preparado el almuerzo, pero recuerden volver para la cena y ¡que tengan una buena cita!".
Xu Yan dijo: "No es una cita".
Zhou Luming estaba radiante de alegría. "De acuerdo, tía Zhou, prometo asegurarme de que Xu Yan esté satisfecha con la cita de hoy".
Zhou Luming sacó a Xu Yan a rastras por la puerta y la metió a la fuerza en el coche.
En el camino, Zhou Luming observó disimuladamente a Xu Yan, quien no dejaba de mirar por la ventana el paisaje que pasaba.
"Este no es el camino al centro comercial, ¿adónde vamos?", preguntó Xu Yan de repente.
Zhou Luming dijo: "Cementerio de Yishan".
Xu Yan, "¿Una cita en el cementerio?"
Zhou Luming sonrió. "¿Tienes miedo de llevarte a conocer a mis padres?"
Xu Yan dijo: "Por fin te acordaste de qué día es hoy".
Hoy es el cumpleaños de mi madre, ¿cómo podría olvidarlo? —Zhou Luming sonrió, pero fue una sonrisa forzada—. Tras el accidente de mis padres, la familia Zhou se llevó sus restos, pero los enterró por separado. Al final, no reconocieron la identidad de mi madre. Al principio los odié, pero ahora ya no me importan. Después de todo, mi abuelo me dejó toda su herencia. Por semejante cantidad de dinero, puedo perdonar su insensibilidad.
Cementerio de Yishan.
Zhou Luming compró un ramo de flores por el camino, pero cuando encontró la lápida de su madre, descubrió que ya habían colocado un ramo de flores frescas delante de ella.
"¿Eh? ¿Quién vino a presentar sus respetos a la Madre?", preguntó Zhou Luming con curiosidad.
“Podría ser una amiga de tu madre, o podría ser un miembro de la familia Zhou”, dijo Xu Yan.
«La familia Zhou no vino a dar el pésame a mi madre. Probablemente sea una de sus amigas. Mi madre era muy popular en aquel entonces». Zhou Luming enderezó el ramo que acababa de recibir y colocó el que había comprado junto a él.
Frente al retrato de su madre, Zhou Luming dijo: «Mamá, perdóname por no haber regresado a China para presentarte mis respetos durante tantos años. Hoy he vuelto y he traído a una amiga. Esta hermosa mujer que está a mi lado se llama Xu Yan. Es muy capaz. Ahora trabajo con ella y ella me cuidará. No te preocupes».
Xu Yan miró de reojo, movió los labios como para refutar, pero después de ver el retrato de la madre de Zhou, pensó por un momento y permaneció en silencio.
Justo en ese momento, un joven con ropa deportiva se acercó con un paraguas. Se había teñido el pelo de rubio y llevaba zapatillas blancas y rojas de edición limitada. Era joven y rebosaba energía.
"Hola, primo, soy tu primo Sun Ren. Ya nos conocemos."
—Pero no te recuerdo —le saludó Zhou Luming con una sonrisa superficial—. ¿Pusiste tú estas flores aquí?
Sun Ren negó con la cabeza: "Acabo de llegar. Yo no puse las flores. ¿Quién más vino a dar el pésame por mi tía?".
Xu Yan preguntó: "¿Por qué el señor Sun vino aquí de repente?"
Zhou Luming también miró a Sun Ren con expresión de desconcierto.
Sun Ren dijo con una sonrisa: «Sabiendo que hoy es el cumpleaños de mi tía, vine a visitarla y también a ver a mi prima. ¡Y vaya si me la encontré!». Luego se dirigió a Xu Yan: «Señorita Xu, usted también vino. ¡Qué casualidad! El abuelo le confió a mi prima. Espero que la cuide bien».
Su mirada hacia Xu Yan era intensa, y su rostro estaba lleno de sonrisas.
Zhou Luming se dio cuenta de inmediato de que este tipo tenía segundas intenciones con Xu Yan. Sabía algo sobre este primo. Por la información que le había dado Q, sabía que Sun Ren era un mujeriego dueño de un bar que no iba muy bien y que dependía completamente de su familia. Solía juntarse con jóvenes adinerados de segunda generación y se pasaba los días comiendo, bebiendo y divirtiéndose.
Sin duda, no fue una coincidencia que apareciera hoy en el cementerio. Zhou Luming supuso que había venido por una parte de él y la otra de Xu Yan.
“Ya que nos hemos encontrado con dos señoras, ¿por qué no les sirvo? ¿Adónde van ahora? Haré lo que necesiten”, se ofreció Sun Ren.
"No hace falta, hemos venido nosotros mismos, no te necesitamos", se negó Zhou Luming.
Sun Ren dijo: "Déjenme acompañarlos, podría ser útil".
Como las piernas pertenecían a otra persona, Zhou Luming no podía hacer nada al respecto. De vuelta en el coche, al mirar por el retrovisor, supo que Sun Ren los había estado siguiendo todo el camino. Zhou Luming suspiró y dijo: «Xu Yan es un mujeriego. Ten cuidado».
Xu Yan replicó: "¿De qué debo tener cuidado?"
"Le has tomado cariño, ¿no? ¿No sientes nada?", preguntó Zhou Luming.
Xu Yan giró la cabeza para mirar por la ventana, ignorando a Zhou Luming.
Zhou Luming sonrió. Parecía que Xu Yan no tenía ningún interés en Sun Ren, y ni siquiera se molestaba en hablar de él. Sintió una oleada de alegría.
Al llegar al centro comercial, se dieron cuenta de que no había plazas de aparcamiento disponibles. Sun Ren bajó la ventanilla y dijo: «Señoras, por favor, vengan conmigo. Tengo una plaza de aparcamiento reservada».
Como resultado, los dos coches aparcaron en una plaza reservada frente a un banco del complejo. Sun Ren es un cliente importante de este banco, y siempre hay alguien que le reserva una plaza de aparcamiento.
—Ustedes dos encárguense de las compras, yo me encargaré de los pagos con tarjeta y de llevar las bolsas —dijo Sun Ren con aire caballeroso—. Que disfruten, señoras.
"¿Oh? ¿En serio?" Zhou Luming dijo antes de que Xu Yan pudiera responder: "¡Entonces no seremos educados!"
Debemos aprovechar cualquier oportunidad que se nos presente. Este chico se atrevió a meterse con Xu Yan, así que le haremos sangrar.
Tras un instante, el rostro de Sun Ren palideció gradualmente.
Una cosa son los zapatos, sombreros y bolsos raros y descatalogados, pero exhibir un coche deportivo en el centro comercial es un poco exagerado, ¿no? ¿Zhou Luming incluso metió a Xu Yan en ese coche deportivo? ¿De verdad van a comprar un coche en el centro comercial?
Zhou Luming vislumbró la expresión de Sun Ren y soltó una risita. Xu Yan, sentada a un lado, notó la sonrisa en sus labios. "Alguien de la familia Zhou te está vigilando. La repentina aparición de Sun Ren hoy no augura nada bueno."
Zhou Luming se quedó perplejo. "¿Qué?"
Xu Yan continuó: "Tu abuelo tenía otra razón para dejarte venir conmigo. Sentía que alguien de la familia Zhou quería hacerte daño y no quería que tuvieras contacto con ellos demasiado pronto".
Zhou Luming se quedó sin palabras.
¿La familia Zhou... quiere hacerle daño? P: ¿Por qué no hubo una advertencia? Si hacerse pasar por Zhou Luming fuera mortal, el precio sería diferente.
Aunque Zhou Luming quería desinflar la arrogancia de Sun Ren, en realidad no tenía intención de derrotarlo por completo. Tras un momento de sorpresa, tomó del brazo a Xu Yan y la condujo a una tienda de ropa de marca para seguir eligiendo prendas para ella.
Al ver que rápidamente volvía a la normalidad, Xu Yan preguntó: "¿No tienes miedo?"
—Contigo protegiéndome, no tengo miedo —dijo Zhou Luming—. Este te queda muy bien, ¿por qué no te lo pruebas?
Xu Yan no pudo resistirse y Zhou Luming la metió a la fuerza en el vestuario.
Entonces Sun Ren se acercó a Zhou Luming y le dijo: "En realidad, fui al cementerio temprano esta mañana. ¿Adivina con quién me encontré cuando fui al cementerio?"
¿A quién conociste?
—Xu Yan —sonrió Sun Ren—, ¿no sabías que ella rindió homenaje a tu madre antes que tú?
Zhou Luming respondió rápidamente: "Por supuesto que lo sé, yo le pedí que fuera".
Un temor persistente la invadió; Xu Yan siempre había sospechado de ella, por eso había ido al cementerio específicamente para esperarla el día del cumpleaños de la madre de Zhou. Si no hubiera ido, las cosas habrían sido terribles. Por suerte, Q se lo había recordado, de lo contrario habría quedado al descubierto.
—Así que así fue —dijo Sun Ren pensativo, recordando el pasado—. En aquel entonces, mi abuelo materno no reconoció la condición de mi tía, así que mi tío se la llevó lejos de la familia Zhou para que viviera de forma independiente. Debido a la oposición de mi abuelo, nunca registraron su matrimonio. Después de que naciste, no informaron a la familia Zhou, así que durante mucho tiempo mi abuelo no supo de tu existencia. No fue hasta que mis tíos murieron en un accidente de coche, dejándote sola, que mi abuelo envió a alguien a buscarte y a compensarte…
—La familia Zhou solo tiene un hombre, tu tío, y tu abuelo materno te dejó casi toda su herencia —dijo Sun Ren—. Pero de verdad no lo entiendo. Si tu identidad estaba en duda, tu abuelo materno podría haber optado por hacerse una prueba de paternidad. ¿Por qué permitió que la señorita Xu se quedara contigo para administrar tu herencia?
Zhou Luming pensó para sí mismo: "¿De verdad crees que el abuelo Zhou no me hizo una prueba de paternidad? Por suerte, Q es increíblemente ingenioso y reemplazó en secreto la muestra enviada al laboratorio; de lo contrario, nos habrían descubierto hace mucho tiempo".
“Mi abuelo confía más en el criterio de Xu Yan que en la ciencia. Al fin y al cabo, lo que me va a dejar no son solo depósitos bancarios, sino también acciones del Grupo Zhou. Xu Yan evaluará mis aptitudes para mi abuelo. Si no soy lo suficientemente capaz, no me dejará la herencia”, dijo Zhou Luming. “Mi abuelo dijo que quería que trabajara para Xu Yan, pero en realidad le estaba confiando que me cuidara, me formara y me encontrara un muy buen maestro. Realmente se desvivió por mí”.
Sun Ren sonrió y dijo: "Parece que conoces bastante bien al abuelo...".
"Aunque nunca viví con mi abuelo, compartimos el mismo linaje, así que creo que tenemos algún tipo de conexión."