Porque mirarlo a los ojos le daban ganas de matar a alguien. Esta persona se llamaba Lei Xiaofeng. Tenía dos hermanos mayores, apodados "Los Tres Leis". No tenía ninguna relación con Zhang Lei en el pasado y no lo conocía. Solo había oído hablar de su reputación. Pero pronto sus caminos se cruzarían, pues iba a ser degradado a la clase de Zhang Lei.
Si Xiong Yong es como un osezno que aún no ha crecido del todo, entonces este San Lei Zi —¡escuchen ese nombre!— es un guepardo que ya ha aprendido a cazar. Xiong Yong todavía depende un poco de su hermano, pero San Lei Zi se ha ganado su reputación gracias a su propio esfuerzo.
En este pequeño pueblo vivía un hombre con problemas mentales que disfrutaba acosando a los niños. Zhang Lei y sus compañeros le tenían terror, al igual que Xiong Yong y sus amigos. Incluso un grupo de ellos huía con solo verlo. Para colmo, el loco tenía una puntería increíble al lanzar piedras, y si reaccionaban un poco tarde, podían alcanzarlos.
Incluso este loco se quedaría paralizado como un ratón al ver a Lei Xiaofeng. Si logra asustar a un demente que golpea a la gente sin que nadie le pida cuentas, imagínense qué clase de persona es realmente San Lei Zi.
La escuela secundaria básica no es como la primaria. Si bien ambas son de educación obligatoria y los hijos de trabajadores de centrales eléctricas no pueden abandonar los estudios, reprobar dos materias principales o un total de cuatro materias implica repetir un curso.
Lei Xiaofeng reprobó las siete materias, incluidas tres de las principales. Fue a casa de Zhang Lei para pedirle a su madre que no lo hiciera repetir curso. Ya había repetido una vez y sería muy vergonzoso volver a hacerlo.
A ojos de los alumnos, los profesores son omnipotentes, pero, por desgracia, no es así. Que un alumno repita curso o no no depende enteramente del tutor. Como mucho, el tutor solo puede decir unas pocas palabras de elogio para alguien. Pero con sus notas, ningún halago servirá de nada. Además, a los profesores les encantaría deshacerse de semejante plaga. ¿Quién querría tenerlo en su clase? San Lei Zi es más que un simple travieso.
Sin embargo, este San Leizi claramente no lo veía así. Al salir, le dirigió a Zhang Lei una mirada feroz, y Zhang Lei sintió un escalofrío al oírla.
Probablemente era un día de visitas. No había venido mucha gente durante todas las vacaciones de verano, pero seguían llamando a la puerta. Zhang Lei miró a los padres que charlaban amistosamente con los estudiantes visitantes y suspiró: "¡Voy a abrir la puerta!".
En la puerta se encontraba alguien que Zhang Lei jamás habría imaginado, y a quien nunca antes habría visto: Hu Zhongwei.
¿Qué haces aquí? Zhang Lei no le dedicaría una mirada amistosa. Tras aquel incidente, Zhang Lei había planeado causarle problemas. Una razón era que estaba absorto en el cultivo de su energía interna y no tenía suficiente energía para ocuparse de otros asuntos. La otra razón era que este tipo siempre andaba cerca de Xiong Yong, lo que no le daba a Zhang Lei muchas oportunidades. En realidad, eran solo excusas. Si de verdad quisiera encontrar una oportunidad, las tendría de sobra. La verdadera razón era que Zhang Lei simplemente no quería ir.
—¡Zhang Lei, eso! —Hu Zhongwei vio a Zhang Lei bloqueando la puerta, y no parecía que fuera a invitarlo a entrar. No pudo evitar sonreír con amargura. Sí, dada su relación actual, ¿cómo iba a dejarlo entrar Zhang Lei? Ya no eran amigos.
Aunque pasaba tiempo con Xiong Yong y su grupo, Hu Zhongwei sabía en el fondo que no eran verdaderos amigos.
"No quiero verte durante mis felices vacaciones de verano, ¡así que por favor no vuelvas a tocar mi puerta!" Zhang Lei se quedó allí un momento y luego cerró la puerta de golpe.
—¡Zhang Lei, lo siento! ¡De verdad, lo siento! —Hu Zhongwei oyó el clic de la cerradura automática al cerrarse. No tuvo el valor de volver a llamar a la puerta. Tras gritar con fuerza, se dio la vuelta y bajó corriendo las escaleras. No esperaba que Zhang Lei lo perdonara antes de que llegara. La brecha entre ellos era mucho más que una simple pelea. Ni él mismo lo entendía, pero aun así se sentía triste. Estas lágrimas eran una forma de compensar a Zhang Lei.
—Leilei, ¿quién está en la puerta? —preguntó papá desde dentro de la casa.
«¡Nadie, simplemente llamé a la puerta equivocada!», se burló Zhang Lei. ¿De qué sirve tener un profesor si una disculpa es inútil? En la mente de un estudiante, un profesor puede reemplazarlo todo, incluso a la policía. Así que, encontrar un buen profesor es una suerte, mientras que encontrarse con uno despreciable es una gran desgracia. Como estudiante vulnerable, uno no tiene el poder de cambiar de profesor; ser capaz de hacer lo que hizo Zhang Lei ya se considera un don excepcional.
"¡Creo que oí a alguien llamado Zhang Lei!"
—No, has oído mal. ¡Está buscando a la chica coreana de enfrente, Zhang Lei! El nombre que me diste es demasiado común; ¡hay gente con el mismo nombre por todas partes! Zhang Lei regresó a su habitación y cerró la puerta con cuidado.
Es imposible negar que la llegada de Hu Zhongwei tuvo un impacto psicológico en él. Aún guardaba muchos buenos recuerdos de Zhang Lei, su compañero de clase de cuatro años que de repente se había convertido en su enemigo. Sin embargo, todos esos buenos recuerdos no se comparaban con la traición. Ya seas adulto o niño, lo más insoportable es que un amigo te traicione.
Perdonar no es tan fácil.
Tres días después, Zhang Lei se convirtió oficialmente en estudiante de primer año de secundaria. Solo había una clase para estudiantes Han, así que sus compañeros eran básicamente los mismos que antes, y no hubo muchos cambios, salvo que había algunos alumnos menos.
Dos estudiantes de zonas rurales, entre ellos Chen Zhiquan, habían desaparecido. Sus familias no los valoraban mucho desde el principio; tenían que ayudar en las labores agrícolas después de clase y, al parecer, ni siquiera tenían tiempo para hacer los deberes. Nadie se molestó en investigar si la situación era realmente tan grave. En fin, ese es el resultado. Oí que la chica se casa este año.
Otro desaparecido es Hu Zhongwei. Oí que su padre fue trasladado temporalmente a una central eléctrica recién construida como ingeniero, y que también cambió de escuela con él. Zhang Lei comprendió por qué Hu Zhongwei se disculpó con él hace unos días. Hmph, probablemente solo para tranquilizarlo. Aunque Zhang Lei sentía cierta melancolía, no tenía intención de tratarlo como un amigo ni de recordar viejos tiempos. Quizás las palabras de su madre sobre su carácter rencoroso desde niño no carecían de fundamento.
Además de estos, había otros estudiantes en la clase, incluyendo tres que habían repetido curso, entre ellos Lei Xiaofeng. Todos estos estudiantes pertenecían a la clase de la madre de Zhang Lei. Además de Lei Xiaofeng, había otro estudiante que, según se informó, había repetido cuatro cursos. Este estudiante se llamaba Wang Baozhong. La madre de Zhang Lei dijo que era una persona muy honesta, pero algo lento de mente. Era muy activo en otros ámbitos, incluyendo el trabajo. Si no se considera su rendimiento académico, era un muy buen estudiante.
Había otro chico llamado Song Yadong, muy parecido a Zhang Lei. Por mucho que lo acosaran, nunca se atrevía a defenderse, pero era mucho más fuerte que Zhang Lei, alto y robusto. Era demasiado tímido, un poco como un buey, pero un buey sin carácter. No era tonto, pero le costaba concentrarse en sus estudios, así que también estaba en la lista de los que repetían curso.
Sin embargo, todo esto lo dijo la madre de Zhang Lei. La perspectiva de un profesor siempre es diferente a la de un alumno. También comentó que Lei Xiaofeng es leal y justo, pero que Zhang Lei no se parece en nada a él.
También había siete u ocho estudiantes de un pequeño pueblo cercano. Ese pueblo solo tenía una escuela primaria, y los estudiantes solían venir a esta escuela secundaria afiliada para estudiar.
La nueva tutora es una profesora de historia. He oído que es muy responsable, pero parece que no se lleva bien con los padres de Zhang Lei. Los profesores también son humanos, y las intrigas y las luchas internas entre ellos probablemente no tienen parangón en otras profesiones. No es de extrañar que todos los profesores trabajen en la administración pública; el dicho de que la docencia es como la burocracia no es solo una frase hecha.
A Zhang Lei le asignaron sentarse al lado de Lei Xiaofeng. El nuevo profesor dijo que era para que Zhang Lei pudiera ayudar a Lei Xiaofeng a mejorar, y así sucesivamente. No está claro qué capacidad tiene un estudiante de primer año de secundaria para reformar a un alumno que tantos profesores no pueden corregir. Parece que era cierto lo que los padres de Zhang Lei mencionaron ayer sobre el descontento del profesor Cui por haber transferido a estos alumnos problemáticos a su clase.
El plan de estudios de la escuela secundaria es nuevo y exigente para estos nuevos alumnos. A diferencia del pasado, cuando solo el chino y las matemáticas se consideraban asignaturas regulares, ahora, además del chino, las matemáticas y el inglés, la historia, la política, la física, etc., también se evalúan.
De repente, aumentó el número de temas que debían reforzarse, y la presión que sentían los alumnos también se incrementó drásticamente. Casi al instante, el ambiente de aprendizaje en clase se volvió mucho más intenso, e incluso Xiong Yong pareció transformarse de la noche a la mañana en un estudiante aplicado y entusiasta.
Pero siempre hay estudiantes que no se toman los estudios en serio. Los tres estudiantes que repitieron curso eran así, especialmente Lei Xiaofeng, que se sentaba al lado de Zhang Lei. Como se sentaba junto a Zhang Lei, este podía observar claramente todos sus movimientos.
Por aquel entonces, el billar empezaba a popularizarse, y algunos forasteros instalaron varias mesas al aire libre cerca de la estación de tren. Todos los días, después de clase, la demanda superaba con creces la oferta. Claro que también había bastantes jóvenes de la calle que eran buenos en el billar y lo usaban para apostar. Entre ellos estaba San Leizi. Zhang Lei lo veía a menudo sacar un fajo de billetes y contarlos durante la clase. La verdad es que no era una cantidad pequeña para un estudiante, y Zhang Lei sentía bastante envidia.
Los estudiantes suelen llevarse bien fácilmente, y después de pasar más de dos meses juntos, Zhang Lei descubrió que era fácil congeniar con Lei Xiaofeng, salvo que a menudo se distraía en clase. Sus distracciones no solían molestar a Zhang Lei, y sentarse con él era mucho más cómodo que sentarse con Hu Zhongwei.
Sin embargo, a los profesores claramente no les caía bien Lei Xiaofeng, especialmente a la Sra. Yang, la profesora de chino. Lei Xiaofeng era bastante extraño; se suponía que no debía interrumpir, pero siempre que había una pregunta, levantaba la mano a menos que estuviera completamente distraído y no pudiera oír nada. Darle la palabra siempre era un error, y si no lo hacías, sin duda causaría problemas al resto de la clase.
Normalmente, esto no sería un problema, pero este chico lo hizo durante un intercambio escolar. Es como humillar al profesor chino delante de todos. Los profesores se preocupan mucho por su reputación, así que ¿cómo no iban a guardar rencor a Lei Xiaofeng?
Lei Xiaofeng era alguien que nunca le tuvo miedo a los profesores, pero claro, tampoco los tomaba en serio, y persistía obstinadamente en su afición particular.
Durante los exámenes parciales, Zhang Lei sintió que no le había ido muy bien. Tuvo que tener en cuenta los sentimientos de su nuevo compañero de pupitre, independientemente de la opinión del profesor. Zhang Lei pensaba que Lei Xiaofeng era bastante bueno; se dio cuenta de que su percepción de él en casa probablemente era errónea. Además, con Lei Xiaofeng sentado a su lado, incluso Xiong Yong tenía que rodearlo; parecía que nadie quería usar el pasillo contiguo.
La profesora Cui es muy hábil para la enseñanza. Sutilmente, fomentó un ambiente competitivo entre los alumnos, centrándose únicamente en sus calificaciones. Incluso estudiantes como Xiong Yong la acosaban para que les diera sus notas. Con este ambiente, el rendimiento académico de los alumnos mejoró de forma natural. Este tipo de estrategia no funcionó con alumnos experimentados como Lei Xiaofeng, pero gracias a la especial atención de Zhang Lei, los resultados de Lei Xiaofeng en este examen fueron bastante buenos. Si continúa obteniendo estos resultados, su primer ascenso al siguiente curso de secundaria no debería suponer ningún problema.
Los padres quedaron bastante satisfechos con los resultados. El alumno quedó segundo en la clase, y su puntuación total fue solo tres puntos inferior a la del alumno que quedó primero, pero más de diez puntos superior a la del alumno que quedó tercero.
El ganador del primer puesto fue una sorpresa para muchos. El ganador fue Leng Weifeng, un secuaz de la banda de Xiong Yong. Siempre había sido discreto, pero esta vez, inesperadamente, saltó a la fama y se alzó con el primer lugar.
Antes de eso, muchos profesores temían que este alumno se convirtiera en el segundo Lei Xiaofeng, porque habían oído que su familia parecía tener algunos problemas y que la relación de sus padres se había vuelto muy tensa.
Las calificaciones lo son todo; los estudiantes que sobresalen académicamente siempre son considerados buenos por los profesores, y Leng Weifeng se convirtió instantáneamente en un buen estudiante también a los ojos de sus profesores.
El dinero es omnipotente, pero a diferencia de las calificaciones, también puede ser perverso. La ruptura formal de la relación entre Zhang Lei y Lei Xiaofeng comenzó con dinero. Antes del examen, Lei Xiaofeng le pidió prestados treinta yuanes a Zhang Lei, diciéndole que apostaría en fútbol y se los devolvería si ganaba. Pero el dinero desapareció sin dejar rastro.
Treinta yuanes era mucho dinero en aquel entonces. Zhang Lei solo tenía diez yuanes de paga al mes, y aun así era el más rico de la clase. Por suerte, aunque los estudiantes eran bastante alborotadores y las peleas eran casi diarias, prácticamente no había robos. Quizás la gente de los pueblos pequeños es más sencilla y honesta.
Sin embargo, esta sencillez no parece ser del agrado de todos, y menos aún de San Leizi.
Treinta yuanes es mucho dinero, y Zhang Lei no insistió en que San Leizi se lo diera. En parte le daba vergüenza, y en parte sentía un poco de envidia de la famosa San Leizi. Además, su madre le había dicho que San Leizi era muy leal y que no había nada de qué preocuparse.
En los pueblos pequeños, el terreno es barato, por lo que hay muchos más campos de fútbol públicos de los que uno podría imaginar en las grandes ciudades. Hay un campo de fútbol cerca de la vía férrea al sur de donde vive Zhang Lei. En verano, el césped crece de forma natural y la gente puede jugar al fútbol allí. En invierno, se cubre de tierra y se riega para convertirlo en una pista de hielo.
Pocos días después de que se publicaran los resultados de los exámenes parciales, Zhang Lei estaba jugando con unos amigos en la cancha de baloncesto cuando San Leizi pasó por allí por casualidad.