Volumen 2 [469] En el peor de los casos, volveré a intentarlo.
Al ver la confusión en el rostro de Zhao Qiang, Hu Qian lo reprendió mentalmente: "Te lo mereces por tener aventuras amorosas por todas partes".
"Si en el pasado tuve un amor profundamente inolvidable, creo que no querría abandonar a ninguno de los dos", respondió Zhao Qiang.
Hu Qian soltó una risita: "Realmente eres un romántico".
Zhao Qiang no respondió. Su mente procesaba frenéticamente un recuerdo, posiblemente relacionado con su antiguo amor. Sudaba profusamente, su cuerpo estaba rígido y parecía ajeno al mundo exterior. Era como una estatua. Esta apariencia aterrorizó a Hu Qian. Sin saber qué hacer, detuvo rápidamente el coche a un lado de la carretera y llamó inmediatamente a Yang Shiqi. Dado que Wei estaba con ellos, quizás solo él podría darle las instrucciones adecuadas en esta situación.
Yang Shiqi y las demás estaban cada vez más ansiosas, pero no se atrevían a investigar lo que sucedía. Si alertaban a Zhao Qiang, sería un gran problema. Zhao Qiang tenía el poder de destruir un ejército entero, y ahora era un desconocido para las chicas. Si estallaba un conflicto, sería una tragedia sin importar quién saliera herido. Zhao Qiang desconocía la situación, pero las chicas ya la conocían perfectamente y debían evitar que se produjera.
—Oye, Hu Qian, ¿te has puesto tan cariñoso con Zhao Qiang que te has olvidado de nosotros? ¿De verdad es él a quien buscamos? ¡Dínoslo ya! —se quejó Yang Shiqi en voz alta.
Hu Qian no tuvo tiempo de defenderse: "Él... de repente dejó de reaccionar, estaba sudando profusamente, yo... no sabía qué hacer".
Yang Shiqi fue muy ingeniosa e inmediatamente le preguntó a Wei, que estaba sentada sobre el cuaderno que tenía en el regazo: "¿Qué deberíamos hacer?".
Wei dijo: «Debe ser que Hu Qian mencionó algo del pasado. El biochip está leyendo constantemente los recuerdos que se han borrado de las células de memoria. No toques a tu hermano. Si la lectura falla, el biochip se reiniciará automáticamente. Pero si la lectura es exitosa, creo que tu hermano recuperará muchos recuerdos».
Yang Shiqi dijo por el micrófono: "¿Lo oyeron? ¿Necesito repetirlo?"
Hu Qian dijo con voz temblorosa: "No, no es necesario. Pero hay otro problema. La apariencia de Zhao Qiang frente a mí ha cambiado. Aunque admitió haber tenido amnesia, no puedo estar completamente seguro de que sea el verdadero Zhao Qiang".
Wei dijo: "Aprovecha esta oportunidad para tomarle una foto y envíamela".
Hu Qian siguió las instrucciones y la foto apareció rápidamente en el cuaderno de Wei. Tras un cálculo rápido, Wei dijo: «Efectivamente, ha habido muchos cambios, pero a juzgar por la comparación, parece que se han corregido muchos de los defectos anteriores en el cuerpo de mi hermano. Ahora, tanto sus huesos como sus músculos se están regenerando según el diseño del biochip avanzado, lo cual es beneficioso para mejorar su fuerza y agilidad en general. Desde este punto de vista, puedo concluir que es la persona que buscamos. No existe otro biochip avanzado en el mundo, y el biochip avanzado en el cerebro de mi hermano ha evolucionado. Su capacidad de procesamiento ha superado la mía».
Las noticias eran buenas, pero lo que la enfurecía era que el hombre al que amaba no la reconocía y, además, no se encontraba bien. En las fotos que Hu Qian tomó, se notaba que tenía aspecto de estar sufriendo, estaba empapado en sudor y extremadamente rígido e inmóvil.
Xu Xiaoya pensó de repente en un problema muy serio: "Wei, si se reinicia el biochip, ¿se borrará también la memoria de hace un momento? ¿No estaría Hu Qian en un gran aprieto entonces?"
Wei explicó: "No, el reinicio anterior borró todos los datos del cerebro de mi hermano porque quedaron riesgos ocultos tras el trasplante. Pero después del primer reinicio, estos riesgos ocultos se eliminaron. Así que el reinicio actual es como reiniciar un ordenador después de que se haya bloqueado. Básicamente, no dañará los datos".
Xu Xiaoya se dio una palmadita en el pecho: "Eso es bueno, de lo contrario habría sido un verdadero problema. En el peor de los casos, podemos volver a perseguirlo. No es para tanto. Lo importante es que Zhao Qiang esté sano y salvo. Eso es más importante que cualquier otra cosa."
Wei dijo: "Sí, yo también pensaba lo mismo. De lo contrario, no habría impedido que todos reconocieran a mi hermano. Creo que fue la hermana Qian quien sacó a relucir el pasado, lo que provocó que mi hermano perdiera la memoria. Creo que deberías intentar no mencionar el pasado en el futuro y dejar que mi hermano recupere la memoria de forma natural. Aunque será más lento, es la forma más segura. Por ejemplo, ahora, si aparece un enemigo, ¿podrá la hermana Qian proteger a mi hermano?".
Las mujeres quedaron aterrorizadas tras escuchar la explicación de Wei. Si no había enemigos, no había nada que temer, pero la repentina desaparición de Zhao Qiang no podía deberse únicamente a la amnesia. De lo contrario, era imposible que hubiera viajado de Donghai a Yihai en tan poco tiempo; eso desafiaba la lógica. Si Zhao Qiang fuera provocado al azar a recordar su pasado, su biochip fallaría, dejándolo indefenso. En ese caso, incluso un niño con un cuchillo podría matarlo. Que un protagonista tan brillante muriera en un accidente así sería la mayor tragedia.
—Nosotras… nosotras recordamos —dijeron las chicas obedientemente a Wei. Tras la muerte de Zhao Qiang, Wei se había convertido en el pilar del grupo, pues había asumido todo su trabajo: el mantenimiento del sistema operativo China Red, el refinado de sustancias «g», la fabricación de té madre y licor madre cosmético. Sin embargo, debido a la limitada producción de Wei, el té adelgazante ya no se vendía al público y ahora se suministraba exclusivamente al Estado.
Zhao Qiang comprendió entonces que cuanto más familiar es algo, menos probable es que lo recuerdes. Era una teoría extraña, pero cierta. Acababa de experimentar una sensación de familiaridad muy intensa y estaba a punto de leer los datos con éxito. La información sobre sus mujeres del pasado estaba casi lista para aflorar a su mente. Sin embargo, tras varios intentos fallidos de leer los recuerdos, el biochip se reinició repentinamente y Zhao Qiang recuperó su libertad.
Secándose el sudor de la frente, Zhao Qiang miró a Hu Qian. Esta "pirata" lo observaba con nerviosismo y preocupación en los ojos. Zhao Qiang sintió una calidez en el corazón; ella se preocupaba por él. ¿Acaso le preocupaba no tener acceso a software pirateado en el futuro?
"Me dolía un poco la cabeza hace un momento, pero ya estoy bien", explicó Zhao Qiang.
Hu Qian le dio una palmadita en el pecho: «Me alegra que te hayas recuperado. Me asustaste». La palmadita de Hu Qian provocó una oleada de emoción en los ojos de Zhao Qiang. A Hu Qian no le importó. En cambio, se inclinó ligeramente hacia adelante, permitiendo que Zhao Qiang la viera con más detenimiento. Sintió una oleada de emoción, como si estuviera experimentando su primer amor. Era como si un hombre desconocido lo estuviera mirando, pero en realidad, era su exmarido, el que lo había abrazado y le había hecho el amor incontables noches.
"¿Cuánto tiempo piensas quedarte aquí?" Zhao Qiang cambió de tema, apartando la mirada del pecho de Hu Qian.
Hu Qian pensó para sí misma: "Adelante, mira si quieres. Al fin y al cabo, son tus cosas, ¿por qué fingir ser tan correcta?". Pero luego dijo en voz alta: "Me pregunto cuánto tiempo llevas aquí".
Zhao Qiang dijo: "Después del Festival de Primavera".
Hu Qian dijo: "Entonces me iré después del Festival de Primavera".
Zhao Qiang estaba desconcertado: "¿Por qué? ¿Cuál es tu verdadero propósito al venir aquí?". Zhao Qiang no creía que ella realmente lo admirara, aunque su mirada hacia él era más ardiente que antes.
Hu Qian estaba preparada. No podía permitir que Zhao Qiang sospechara de sus intenciones, así que sacó un grueso documento de su bolso y se lo arrojó, diciéndole: "Échale un vistazo. Si te pidiera que hicieras esto, ¿qué tan seguro estarías?".
Este es un diagrama esquemático de una pistola compresora de aire. Zhao Qiang lo miró casualmente, y el biochip volvió a fallar. No había nada que pudiera hacer. Estos datos le resultaban demasiado familiares. El biochip intentó instintivamente leer los datos de las células cerebrales que originalmente los contenían. Sin embargo, estas células cerebrales habían sido marcadas como sectores de error y estaban especialmente separadas. Leer repetidamente de ellas durante mucho tiempo fácilmente provocaría el fallo del sistema.
Ya fuera por los constantes recordatorios de los documentos que tenía en la mano, o porque leer los datos de su exnovia había mejorado la capacidad del biochip para leer sectores defectuosos, Zhao Qiang, sorprendentemente, recuperó los datos de su mente en poco tiempo esta vez.
Zhao Qiang no necesitó leer el resto de la información. Le devolvió el documento a Hu Qian: "No entiendo a qué te refieres". Zhao Qiang ya comprendía que, según la teoría de diseño, este aparato requería materiales especiales, e incluso si los tuviera, la tecnología terrestre no podría fabricarlo sin su energía para controlarlo. Esto se debía a que lo que Hu Qian le mostró a Zhao Qiang era la pistola de aire comprimido más potente, cuya fabricación era imposible con los niveles de producción actuales. Sin mencionar la cámara de compresión, solo Zhao Qiang podía resolver el problema de la capacidad de la batería.
Hu Qian casi se muere del susto al ver a Zhao Qiang estrellarse de nuevo. Por suerte, Zhao Qiang se recuperó rápidamente esta vez. Se dio una palmadita en el pecho para consolarse. Así que Zhao Qiang se comió otro helado de su esposa. Ay, todo esto es tan complicado. Tiene que andar a escondidas cuando ve a su esposa. Si Zhao Qiang recordara el pasado, sin duda le agarraría el escote.
—Si te proporciono las materias primas, ¿podrías hacerme uno? —preguntó Hu Qian.
Zhao Qiang comenzó a sopesar los pros y los contras del asunto. Realmente necesitaba un arma así, para que, en caso de accidente, no tuviera que luchar solo con energía. Sabía que no podría resistir en una guerra prolongada. Pero, ¿por qué Hu Qian creía que él podía fabricarla? ¿Acaso tramaba algo?
Hu Qian notó las dudas de Zhao Qiang y dijo: "No pienses demasiado en el futuro. Solo quería confirmarlo. Si puedes hacerlo, sería genial. Si no, tendré que buscar a otra persona. Sabes que tu habilidad para descifrar códigos me ha hecho confiar ciegamente en ti. Claro, tal vez esto no sea tu especialidad y puedas negarte".
Zhao Qiang dijo: "No, acepto. Dame la materia prima y te haré uno".
Zhao Ling y Chen Xinxin observaban desde la ventana la escena cuando un coche de lujo entró, atrayendo a un grupo de mujeres que desafiaron el frío para mirar. Zhao Qiang salió del coche, bajó la ventanilla y una chica muy atractiva asomó la cabeza. Zhao Qiang sonrió y la saludó con la mano, y la chica subió la ventanilla y se marchó.
Ya era bastante tarde para desayunar cuando Zhao Qiang llamó a la puerta de seguridad de Zhao Ling. Esta se mostró algo disgustada, con el rostro sombrío. Abrió la puerta sin decir nada, regresó a su habitación y la cerró. Estaba celosa. ¿Cómo no iba a sentirse amenazada al ver a una mujer más glamurosa que ella acompañando a Zhao Qiang?
Zhao Qiang, al percibir el cambio en Zhao Ling, les dedicó una leve sonrisa a Chen Shuxian, Zhao Shan y Guo Huiqin, que estaban sentados en la sala de estar, y luego los siguió al dormitorio.
Zhao Shan y Guo Huiqin estaban algo desconcertados. Zhao Shan le preguntó a su esposa: "¿Qué le pasa a Lingling? ¿Por qué está haciendo un berrinche?".
Guo Huiqin se puso de pie: "Entraré y preguntaré".
Chen Shuxian detuvo a Guo Huiqin: "Hermana, no deberíamos meternos en los asuntos de los jóvenes. No te preocupes, estarán radiantes cuando salgan dentro de un rato".
(Gracias a Xiaoyou Xuhuan [5 imágenes] y Jiulu por sus entradas mensuales, y gracias a MengVshe por animarme a actualizar).
Volumen 2 [470] Expulsión
[470] Despido
Chen Xinxin estaba consolando a Zhao Ling cuando Zhao Qiang entró, y las dos mujeres lo miraron con hostilidad.
Zhao Qiang preguntó: "¿Ustedes dos guardan un profundo rencor? ¿Qué sucedió entre ustedes dos?"
Chen Xinxin dijo: "¿Por qué preguntas qué pasó? ¿Quién era la chica que te trajo de vuelta hace un momento? Nos has hecho mucho daño, especialmente a Zhao Ling. Le hiciste eso anoche, y ahora estás coqueteando con otras mujeres a primera hora de la mañana".
Zhao Qiang soltó una risita: "Lo has entendido mal. Es un socio comercial. Simplemente aceptó un trabajo."
Zhao Ling preguntó: "¿En serio?"
Zhao Qiang dijo: "Es cierto, nuestro negocio es enorme, ya supera los diez millones. Si se puede realizar este trabajo, se estima que alcanzará las decenas de millones, o incluso los cientos de millones".
Al enterarse de que se trataba de una relación comercial tan importante, Zhao Ling finalmente sonrió. Se recogió su larga melena en un moño, luciendo bastante seductora, y dijo con un dejo de resentimiento: "Pensé que tu exnovia había venido a buscarte".
Zhao Qiang se dio una palmadita en la frente: "Nunca había pensado si había tenido novia. Si la tuviera, sin duda te lo diría".
Zhao Ling y Chen Xinxin estaban extremadamente nerviosos. "¿Piensas abandonarnos? Entonces ni se te ocurra pensarlo."
Zhao Qiang dijo: "Por supuesto que no los abandonaremos. Ustedes dos se llevan muy bien, ¿verdad? No les importará tener a una persona más".
Chen Xinxin lo pateó y dijo: "¡Ya quisieras! ¿De verdad quieres coquetear con otras mujeres? ¡Zhao Ling, vamos a darle una paliza!"
Zhao Qiang esquivó fácilmente el pie de Chen Xinxin y dijo con seriedad: "Deja de hacer el tonto. Pensemos rápido en cómo encontrar al hermano de Zhao Ling y resolver su asunto. Todavía hay gente maldiciéndonos en el hospital".
Chen Xinxin se puso serio de inmediato: "Sí, esto es importante".
Zhao Ling dijo: "Primero debes comer, y luego podemos hablar".
Probablemente Zhao Ling le contó a su madre sobre el apetito de Zhao Qiang, así que el desayuno fue muy abundante. Zhao Qiang bebió un gran tazón de gachas de mijo y comió más de diez kilos de palitos de masa frita antes de que apenas pudiera parar. Si hubiera seguido comiendo, no habría tenido tiempo suficiente, y ya era casi mediodía.
Zhao Shan se sintió avergonzado. Si su hija no le hubiera dado 20.000 yuanes por adelantado, le habría preocupado mucho si las reservas de comida de la familia serían suficientes para las travesuras de Zhao Qiang. Al fin y al cabo, Zhao Qiang podía ganar dinero y comer. Guo Huiqin se había preocupado inicialmente de que su hija y Zhao Qiang se pelearan, pero en la mesa, siguió sirviéndole gachas de mijo a Zhao Qiang y añadiendo de vez en cuando verduras encurtidas. Parecía que el disgusto de antes había quedado en el olvido. De hecho, la joven pareja se reconcilió en cuanto se levantaron de la cama.
La pequeña sala de estar estaba un poco abarrotada, pero era invierno, así que hacía calor. Después de cenar, Zhao Ling dirigió una reunión: "Papá, mamá, no nos preocupemos por la persona que fue golpeada en el hospital por ahora. Lo importante es encontrar a mi hermano".
Zhao Shan resopló: «No te preocupes, que se muera ahí fuera. Haz como si nunca hubiera tenido a este hijo». Zhao Shan decía esto con rabia. Si de verdad hubiera sabido que su hijo había muerto allí fuera, probablemente él tampoco habría sobrevivido.
Guo Huiqin sentía lástima por su hijo: "¿Quién sabe adónde habrá ido? No podemos contactar con él. ¿Deberíamos poner un aviso de persona desaparecida?"
Zhao Ling dijo: "Me preocupa que otros vean el aviso de persona desaparecida, pero mi hermano no. Ya saben que él nunca ve la televisión".
Zhao Qiang preguntó: "Entonces debe estar en un cibercafé. Vayamos a varios cibercafés y veamos si está escondido y aburrido; podría estar conectado a internet".
¿Cómo podía Zhao Shan no preocuparse por su hijo? Dijo: "Este mocoso se ha vuelto adicto a internet últimamente. Me pide dinero cada pocos días, pero no se lo he dado".
Zhao Qiang se dio una palmada en el muslo y se puso de pie: "Creo que deberíamos empezar por buscar en varios cibercafés, hacer copias de las fotos de Zhao Mingming, dejar nuestros números de teléfono a los encargados y ofrecer una gran recompensa a quien lo encuentre".
Zhao Ling se puso de pie junto a Zhao Qiang y dijo: "Yo iré contigo".
Chen Xinxin también dijo: "Yo también iré".
Zhao Shan y Guo Huiqin tenían que ir a trabajar por la tarde, así que se quedaron en casa esperando noticias. Chen Shuxian acompañó a las dos mujeres y a Zhao Qiang a la planta baja para buscar en varios cibercafés. Si no encontraban primero a Zhao Mingming, correría peligro si el grupo de personas del hospital lo encontraba.
Comencemos con el trabajo de Zhao Shan y Guo Huiqin. En cuanto salieron del edificio, notaron que la gente a su alrededor las miraba extrañada. Guo Huiqin bajó la cabeza y Zhao Shan también desvió la mirada. Sin embargo, alguien las detuvo y les preguntó: «Zhao Shan, ¿tuviste visitas en casa anoche?».
Por cortesía, Zhao Shan tuvo que responder: "Sí, mi hija vino a casa para el Año Nuevo Chino y trajo a sus amigas a visitarnos durante un par de días".
"He oído que conduces dos BMW X5. ¿Son esos dos que están aparcados abajo?", preguntó la persona, señalando los coches aparcados en la planta baja.
Zhao Shan infló el pecho, sintiéndose orgulloso de sí mismo. "Sí."
—Tu hija es realmente capaz —dijo la persona que hablaba en un tono ligeramente velado, lo que hizo que Zhao Shan sintiera un escalofrío. Guo Huiqin, sin embargo, dijo en voz alta: —Mi hija y su novio dirigen una empresa de reparaciones en Yihai. Reparan equipos para grandes fábricas y ganan mucho dinero.
La persona que hizo la pregunta dijo significativamente: "¿Ah? ¿Es cierto? Hay rumores de que tu hija está teniendo problemas en Yihai."
Guo Huiqin corrigió en voz alta: "¡Eso es una tontería!"
Al ver que Guo Huiqin estaba muy enfadada, el hombre se rió entre dientes y dijo: "Probablemente solo esté diciendo tonterías. Vete a trabajar ahora o llegarás tarde".
Tras cambiarse de ropa y entrar en el taller, los trabajadores que los rodeaban señalaron y murmuraron sobre la pareja. Zhao Shan, algo confundido, le preguntó a su esposa: "¿Saben en el taller que nuestra hija volvió a casa para Año Nuevo en un coche bonito?".
Guo Huiqin dijo: "¿Por qué te preocupas por ellos? Últimamente hemos estado gastando mucho dinero en casa, centrémonos en nuestro trabajo".
Zhao Shan suspiró: "¿De qué sirve trabajar tan duro si ni siquiera sabemos si nos pagarán?"
Guo Huiqin dijo: "Debería poder abrir una vez antes del Año Nuevo, de lo contrario, ¿cómo podrá la gente celebrar el Año Nuevo?"
Mirando en dirección al edificio de oficinas, Zhao Shan dijo: "¿Tendrán en cuenta esos funcionarios nuestros sentimientos?"
Una mujer de mediana edad salió de la oficina del taller y gritó desde lejos: "Zhao Shan, Guo Huiqin, vengan a la oficina".
Zhao Shan le preguntó a su esposa: "¿Vas a la oficina? ¿Qué pasa?"
Guo Huiqin dijo: «No puede ser una bonificación, ¿verdad? No hemos hecho nada bueno». En opinión de la pareja de ancianos, ir a la oficina probablemente merecía elogios, ya que habían trabajado con diligencia y no habían recibido ni una sola crítica en más de diez años. Siempre habían sido buenas personas.
Al entrar en la oficina, el director del taller estaba tomando té, con el rostro enrojecido por el alcohol. Había bebido bastante al mediodía y hablaba con dificultad. Estos funcionarios, por muy pobre que fuera la fábrica, jamás sufrirían de pobreza. «Camarada Zhao, Zhao Shan, siéntese, siéntese. Usted es uno de los trabajadores veteranos de nuestro taller. Si no me equivoco, podrá jubilarse oficialmente en unos ocho años».
Zhao Shan hizo una reverencia y asintió con rigidez: "Sí, director. Sería aún mejor si pudiéramos organizar una jubilación anticipada, pero he oído que hay plazas limitadas, así que ni siquiera me atrevo a pensarlo. Sin embargo, mi esposa no goza de buena salud, así que, si es posible, espero poder conseguir una para Huiqin".
El capataz del taller asintió: "Sí, todos quieren hacerlo, pero ustedes dos pueden olvidarse de ello".
Zhao Shan y Guo Huiqin se sintieron un poco avergonzados por el rechazo tan tajante, pero el director del taller decía la verdad. No ofrecieron regalos ni movieron influencias, así que solo podían soñar con conseguir una plaza para jubilarse anticipadamente.
El capataz del taller continuó: "¿Por qué dije que no debíamos contar con ustedes dos? Porque ambos son muy capaces".
Zhao Shan estaba desconcertado. "Director, ¿qué quiere decir? No lo entendemos."
El director del taller, con su taza de té en la mano, se burló: «Felicidades por tener un hijo tan estupendo. ¡Menudo descaro! Incluso te atreviste a darle una paliza al hijo del director Yang, de la Oficina de Gestión Empresarial del Gobierno Municipal. Oí que le diste una buena paliza, que lo dejó hecho papilla. Y eso no es todo. Te comportaste como un matón en el hospital, negándote a pagar los gastos médicos del director Yang y dándole una paliza a su amigo. Uno de ellos fue apuñalado y se encuentra en estado crítico, recibiendo tratamiento de urgencia. El director Yang ya ha llamado a la policía, y supongo que pronto te citarán».