« Je vois. » Lin Yao jeta un regard muet à Yi Potian, puis se tourna de nouveau vers Yi Fei. « Continuons. Je pense que ce genre de combat est très bénéfique. »
Yi Fei leva les yeux au ciel, s'inclina respectueusement et garda le silence. Il pensa : « N'avais-je pas dit que je ne participerais pas ? Avec autant d'aînés ici, pourquoi m'ont-ils choisi ? Même si nous sommes les plus proches, ils devraient au moins faire preuve de compréhension ! »
Voyant le comportement de Yi Fei, Lin Yao se souvint aussitôt que l'autre avait déjà pris congé. Il se retourna rapidement pour chercher Yi An du regard, mais ne le vit pas, celui-ci s'étant déjà caché derrière Yi Potian, à distance.
« Monsieur, ne vous précipitez pas pour vous entraîner, reposez-vous d'abord. » Ayant lui-même subi les effets des attaques de Lin Yao, Yi Potian comprit immédiatement la douleur intense endurée par Yi Fei sous les nombreux coups. Il pensa : pas étonnant que Yi Fei ait progressé si rapidement ; son endurance surpassait de loin celle de tous les autres. Ce garçon s'était entraîné avec une assiduité remarquable depuis son plus jeune âge. Si les propos de Lin Yao étaient vrais, la famille Yi pourrait bien produire un autre expert de niveau Céleste, ou du moins, Yi Fei avait une chance d'atteindre le sommet du niveau Terrestre dans un avenir proche.
« La dernière fois, vous avez dit que vous me feriez une surprise, monsieur. Maintenant, vous pouvez me la dire, n'est-ce pas ? Je n'ai pas bien dormi depuis des jours. » Voyant que Lin Yao cherchait toujours quelqu'un, Yi Potian l'interrompit aussitôt et posa la question qui piquait sa curiosité.
« Oh, ça ? » dit Lin Yao d'un air un peu contrarié. Tout le monde avait détourné le regard après la prestation de Yi An ; quel ennui !
« Cela prendra du temps. J'ai trouvé un moyen d'améliorer rapidement la force globale de la famille Yi. »
«
Est-ce la "Pilule de l'Année"
?
» demanda Yi Potian, incapable de se retenir. Il perdait toujours son sang-froid face à Lin Yao, chose rare chez un expert de niveau Céleste. Mais c'était uniquement parce que les pouvoirs de Lin Yao étaient trop puissants
; il avait pratiquement pris le contrôle de ce qui comptait le plus pour Yi Potian.
« Non, chaque chose en moins, comment cela pourrait-il faire vivre toute la famille Yi ? » Lin Yao secoua la tête en souriant. « De plus, vous aurez de plus en plus d'enfants chaque année, à moins de toujours pouvoir vous procurer ce genre de Tai Sui. »
« Oh », répondit Yi Potian honnêtement. Il pensa : « Si je pouvais mettre la main sur le Tai Sui, je ne serais pas si pressé ; je mangerais sans hésiter la "Pilule de l'Année" comme un bonbon. » « Alors, qu'est-ce que c'est... ? »
« Nous utilisons la sorcellerie Miao, j'ai donc demandé à Yi Yang de se procurer davantage de remèdes traditionnels pour améliorer la forme physique des membres de la famille Yi. Ne vous inquiétez pas, c'est sans danger et sans effets secondaires. » Lin Yao sourit et poursuivit : « Bien, nous avons besoin de quelques volontaires pour l'expérience. Vous pouvez en trouver. »
« Monsieur, laissez-moi faire. » Yi Fei, qui feignait la faiblesse et la douleur, s'avança courageusement et se retrouva à un mètre seulement de Lin Yao, son empressement se lisant sur son visage. Il connaissait déjà les avantages de servir de cobaye
: le maître utiliserait sans aucun doute le meilleur remède et la méthode la plus prudente pour lui administrer la dose maximale, optimisant ainsi ses chances de guérison.
Ce genre d'avantage ne devrait pas être accordé à autrui, même à ses propres compatriotes. Yi Fei, ce fanatique d'arts martiaux, nourrissait encore des motivations égoïstes à cet égard.
Personne dans la famille Yi n'était dupe. Ayant vu Yi Fei progresser si rapidement, passant des premiers stades du Royaume de la Terre au rang de numéro un juste en dessous du Royaume du Dao en un temps record, chacun savait qu'être son cobaye serait extrêmement bénéfique. Aussi, tous se portèrent-ils volontaires, avec le même enthousiasme que Yi Fei. Après tout, les membres de la famille Yi nourrissaient une soif insatiable de puissance personnelle.
« Euh… tu ne peux pas faire ça. » Lin Yao regarda Yi Fei et ses premiers mots lui glaçèrent le sang. « Pour l’instant, c’est uniquement pour ceux qui sont en dessous du stade initial du Rang Terre. On essaiera sur ceux du stade intermédiaire plus tard. Je ne pense pas que ça ait beaucoup d’effet sur eux. Prenons Yi Zuojun comme exemple. »
Ignorant de la joie débordante de Yi Zuojun, Lin Yao poursuivit en disant à Yi Potian : «
Le «
Sui Sui Dan
» a un effet miraculeux sur l'amélioration des aptitudes de cultivation, mais sa quantité est limitée. Aîné, choisissez les bénéficiaires. Je testerai les effets du «
Sui Sui Dan
» sur un premier groupe de vingt personnes après avoir mené des expériences.
»
L'expression de déception initiale de Yi Fei fit aussitôt place à l'excitation et à l'urgence. Lin Yao trouva cela amusant et lui fit un signe de tête : « Bien sûr que tu as ta part. Après tout, tes aptitudes ne sont pas encore assez élevées. Avec un peu d'amélioration, tu pourras peut-être atteindre le sommet du niveau Terre. »
Yi Fei laissa échapper un petit rire, soulagé. Peu importait que Lin Yao ait critiqué ses aptitudes
; c’était précisément à cause de ses piètres aptitudes qu’on lui avait donné les pilules.
Yi Fei savait qu'il devrait bientôt se présenter au quartier général militaire pour prendre son poste, et que s'il ne saisissait pas cette opportunité maintenant, il en aurait moins à l'avenir. Après tout, le camp militaire n'était pas un endroit où l'on pouvait partir à sa guise
; la discipline y était de rigueur.
Si vous ne voyez pas quelqu'un pendant longtemps, la relation finira inévitablement par s'éloigner. Quand le patron aura quelque chose à y gagner, il ne pensera pas à vous, car il sera toujours entouré de ses semblables. Ces gens-là sont de vrais loups
; ils s'accapareront sans hésiter les avantages en premier.
« On continue ? » Lin Yao regarda Yi Fei, les yeux brillants d'interrogations. Ce type semblait bien s'amuser, et il se dit qu'il pourrait s'entraîner encore un peu sans problème. De toute façon, il se faisait tabasser et ça faisait très mal, alors personne n'y gagnait.
Yi Fei acquiesça aussitôt, tel un poussin picorant du riz, et fit immédiatement le geste de départ. «
Qu'est-ce qu'une petite douleur
? Même si elle est atroce, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. De toute façon, personne ne va mourir. Le véritable intérêt, c'est de récupérer les pilules à distribuer.
»
Yi An, observant la scène de loin, ressentit un pincement au cœur. Il avait l'impression de rajeunir, lui qui avait vécu près de dix ans de plus que Yi Fei, et pourtant il se comportait avec une telle immaturité. La douleur atroce qu'il avait endurée n'aurait aucune conséquence durable, et voilà que Yi Fei lui avait volé toute l'opportunité.
Ne pouvant compter sur Lin Yao, Yi An fixait avec envie l'Ancien Yi Potian, conscient du caractère exceptionnel de cette opportunité. Son maître n'avait pas précisé le nombre de «
Pilules pour toute l'année
», indiquant seulement que le premier lot en contiendrait vingt. Il espérait que l'Ancien ne le sous-estimerait pas. Le Rang Terre Suprême
— il rêvait d'atteindre ce niveau, alors qu'il y a quelques mois à peine, il n'était qu'au début du Rang Terre.
«
Ancien, vous devriez aussi prendre la "pilule de longévité". Elle peut prolonger votre vie.
» Lin Yao lâcha une révélation encore plus fracassante, laissant tout le monde stupéfait.
Pour les gens ordinaires, seul le « Nian Nian Dan » peut prolonger la vie, mais pour la famille Yi, la barrière de la longévité déjà anormale peut être franchie en améliorant leur condition physique.
La « pilule pour toute l'année » peut améliorer les os et la chair des membres de la famille Yi et accroître leurs aptitudes, ce qui leur permet naturellement de dépasser la limite d'âge de soixante-six ans et ainsi de prolonger leur vie.
Tout le monde savait que la famille Yi ne pouvait pas vivre au-delà de cinquante ans. Or, grâce à Lin Yao, ils ont atteint l'âge de soixante-six ans, leur apogée à l'époque. La nouvelle a été annoncée à tous les membres de la famille, et la joie est générale. Qui ne souhaiterait pas vivre encore quelques années
?
En apprenant à nouveau que la « pilule de longévité » pouvait permettre de dépasser l'âge de soixante-six ans, la valeur de cet élixir devint indescriptible, surtout pour la famille Yi.
« Yi Fei, viens avec moi. Puisque tu n'as pas besoin de sorcellerie pour aller mieux, essaie ces pilules. » Lin Yao fixa Yi Fei, qui semblait lui aussi hébété, puis se dirigea vers le coin le plus reculé de l'usine textile. Un bosquet se trouvait là, près du mur. C'était une forêt naturelle préservée lors de la construction de l'usine, car on estimait qu'une trop grande superficie avait été réquisitionnée.
Fou de joie, Yi Fei s'éleva dans les airs, manquant de peu de dépasser Lin Yao. Réalisant ce qui s'était passé, il reprit aussitôt le contrôle de son corps, maîtrisa son excitation et suivit Lin Yao à distance, ne laissant derrière lui qu'un groupe de compatriotes envieux et le sage Yi Potian, ravi.
«
Ancien…
» Yi An rompit le silence le premier, ne voulant plus laisser passer aucune opportunité.
Grâce à l'intervention de Lin Yao, Yi An, qui fête cette année ses cinquante ans, a reporté son projet de prendre le thé avec le Roi des Enfers et il lui reste seize ans à vivre. D'abord satisfait, il est désormais impossible pour lui de rester serein face à cette nouvelle opportunité de prolonger sa vie.
Il n'est bon pour personne de savoir combien d'années il lui reste à vivre, car cela signifie inévitablement vivre au jour le jour, et cette sensation est terrible. Yi'an en fait l'expérience depuis cinquante ans, ou plutôt, quarante-quatre ans, depuis qu'elle a appris l'existence de la mort à l'âge de six ans. Elle aspire à échapper à ce destin.
Yi Potian fut lui aussi stupéfait par les révélations de Lin Yao. Il pouvait ainsi gagner du temps, ce qui lui permettrait de mieux comprendre le monde et de développer ses capacités physiques.
L'écart de puissance entre les experts de niveau céleste est considérable, et tout cela nécessite du temps pour mûrir et s'accumuler. Si l'espérance de vie pouvait être prolongée, la famille Yi pourrait non seulement recouvrer sa puissance future, mais aussi la surpasser et atteindre son apogée, grâce à la présence de plusieurs experts de niveau céleste au sein de sa famille.
Tout cela reposait sur la «
Pilule de la Longue Vie
», qu'il avait perfectionnée après avoir obtenu par hasard le «
Tai Sui
». À ce moment-là, Yi Potian comprit également pourquoi Lin Yao avait nommé cette nouvelle pilule «
Pilule de la Longue Vie
»
: elle permettait de prolonger la vie, une pilule véritablement miraculeuse.
La vie n'a pas de prix.
Yi Potian décida immédiatement de mobiliser toutes les ressources pour poursuivre la recherche des «
Tai Sui
», en particulier ceux qui poussaient depuis de nombreuses années. Il chargea ensuite Yi Yang de contribuer financièrement et en temps pour financer des experts et des chercheurs afin de mener des recherches, d'identifier les caractéristiques de l'environnement de croissance des Tai Sui et de collecter des données provenant de régions similaires ou apparentées à travers le monde. Ceci permettrait d'éviter que de tels trésors ne soient perdus, car la plupart des «
Tai Sui
» sont négligés après leur découverte, ce qui serait un gâchis terrible
!
« Ces questions seront étudiées et discutées en profondeur à notre retour à Yanji. L’avis du patriarche est également primordial. » Yi Potian reprit ses esprits et répondit d’abord à Yi An, puis se tourna vers Yi Zuojun. « Le maître a décidé de l’opportunité qui s’offrait à Zuojun. À l’avenir, tu dois cultiver avec diligence et ne pas gaspiller cette “Pilule de toute l’année”. »
Yi Fei, qui avait suivi Lin Yao dans la forêt, obtint la «
Pilule de toute l’année
». Cette pilule, non diluée par un procédé mécanique, possédait un puissant effet médicinal car elle avait été simplement malaxée à la main par Lin Yao, et les résidus utilisés étaient en quantité importante.
Après avoir accompagné Yi Fei à l'avion la dernière fois, Lin Yao retourna brièvement à l'usine pharmaceutique Minhong et remit à son père, Luo Jimin, une vingtaine de flacons de jade contenant les résidus de la fabrication des «
Pilules Année après Année
». Il souhaitait initialement que Luo Jimin utilise les équipements pharmaceutiques de l'usine pour diluer ces «
Pilules Année après Année
» et en produire davantage, à l'instar du «
Mouvement de Vie n°
1
», afin d'en atténuer les propriétés médicinales.
Plus tard, Lin Yao disparut, ce qui plongea Luo Jimin dans un isolement relatif. Cependant, Luo Jimin ne réalisa jamais de transformation ni de production selon les exigences de Lin Yao, car cette dernière n'avait pas précisé les matières premières à utiliser comme additifs.
Plus Luo Jimin et Lin Hongmei découvraient les propriétés miraculeuses de l'élixir, plus ils devenaient prudents, craignant qu'une simple erreur ne ruine ce précieux lot de matières premières. Ils le conservèrent donc précieusement dans un coffre-fort en alliage de titane à l'usine pharmaceutique, jusqu'au retour de Lin Yao. Or, il se trouve que Lin Yao n'avait pas prévu de fournir le même élixir aux membres de la famille Yi, ce qui mena à la création de la «
Pilule de l'Année
» concentrée.
Inclinez-vous respectueusement, recevez le remède, prenez-le et méditez.
Yi Fei, assis dans les buissons, était enveloppé d'une brume visible à l'œil nu. Son apparence était différente de celle qu'il avait lorsque Yi Dao avait atteint le sommet du niveau terrestre. Peut-être était-ce dû aux soins attentifs qu'il avait reçus de Lin Yao qui avaient rendu son aura plus pure et plus riche, même si son qi véritable était bien inférieur à celui de Yi Dao.
Un tourbillon s'éleva du sol ; il n'était pas fort, mais il s'élevait haut dans le ciel.
Une douzaine de minutes plus tard, le ciel commença à changer et, une demi-heure plus tard, il devint complètement couvert. Deux heures plus tard, toute la périphérie est de Chengdu était enveloppée de nuages sombres et l'on entendait de faibles grondements de tonnerre, un temps extrêmement inhabituel pour la Fête de la Mi-Automne.
Une demi-heure plus tard, la première goutte de pluie tomba enfin, puis la pluie s'intensifia de plus en plus jusqu'à se transformer en déluge.
Les visages de Yi Potian et des autres spectateurs, à distance, exprimaient une joie mêlée d'envie. C'était un phénomène céleste annonciateur d'une progression
; Yi Fei était sur le point d'atteindre le sommet du Rang Terrestre
!