Pour faciliter la distinction entre les différents types de pilules, la famille Yi avait depuis longtemps modifié l'apparence des flacons de jade qui les contenaient. Chaque type de pilule était associé à un flacon de jade de forme unique, et Yi Zuojun connaissait parfaitement ce système. D'un simple coup d'œil, il pouvait identifier le contenu de chaque flacon.
Lin Yao, quant à lui, préférait utiliser une simple bouteille de jade. Il gardait sur lui, comme convenu, un jeu de bouteilles de jade de rechange contenant des pilules, afin de dissimuler Xiaocao comme un entrepôt secret.
« Bon, ça suffit ! Dépêche-toi de réserver tes billets d'avion pour rentrer et passer un bon Nouvel An. Laisse Banan ici ; toute sa famille compte de toute façon fêter le Nouvel An à Pékin. Si tu as le temps, achète-leur plein de cadeaux pour que nous aussi, on passe un joyeux Nouvel An. Oh, et prends des feux d'artifice et des pétards ; les enfants adorent ça, alors passons un joyeux Nouvel An ici ! »
"Oui Monsieur."
"D'accord, allons à l'aéroport."
"Oui, monsieur, veuillez patienter un instant pendant que je vais chercher le cadeau."
Yi Zuojun disparut comme le vent, chargeant rapidement une grosse pile de cadeaux emballés dans la voiture Alto, puis s'installa au volant et attendit l'arrivée de Lin Yao.
Bien sûr, Yi Zuojun conduirait Lin Yao à l'aéroport, car si l'Alto était restée garée là, le prix exorbitant du parking aurait suffi à faire regretter à Lin Yao pendant des jours. Comparé au prix de l'Alto, le stationnement ne valait tout simplement pas le coup.
Yi Zuojun avait déjà très bien cerné cette mentalité petite-bourgeoise, il pouvait donc tout gérer de la manière la plus satisfaisante sans que Lin Yao ait besoin de donner la moindre instruction.
À l'aéroport, Lin Yao retrouva son grand-père adoptif, le général Xia, et le commandant Cheng De, venus lui dire au revoir. La famille de Situ Hao était également présente. Malgré leur présence à Pékin, Lin Yao, très occupé, n'eut pas le temps de voir Situ Hao. Les affaires de ce dernier, menées dans divers endroits par Min Hong, avaient subi des répercussions, et il était constamment sollicité pour régler des problèmes.
Situ Hao n'avait pas vu Lin Yao depuis plusieurs mois. Lorsqu'il apprit de son ami d'enfance, le major Cheng De, que Lin Yao prendrait le même vol pour Chengdu que le vieux général, il amena toute sa famille pour lui dire au revoir, afin de renouer avec lui. Il tenait particulièrement à ce que sa fille, Situ Yan, rencontre son bienfaiteur.
« Grand-père, tu es déjà là ? »
Lin Yao s'avança docilement pour le saluer. Il savait que, quel que soit son rang, il ne pouvait se permettre aucune arrogance devant ce vieil homme. Après tout, il était son petit-fils par alliance. Quand il s'agissait de jouer la carte de l'autorité et de se donner des airs, Lin Yao savait que même dix fois plus que lui ne pourrait rivaliser avec le vieux général.
« Mon cher gendre, grand-père est venu spécialement pour te chercher. Bien sûr, nous devions arriver tôt pour pouvoir d'abord repérer les lieux, de peur que certaines personnes n'effraient mon cher gendre. »
Les élucubrations du général Xia surgirent de nulle part, sans qu'aucun ordre ne soit donné. Il était aux anges durant cette période. Certains de ses anciens collègues, avec qui il avait l'habitude de se disputer, vinrent lui rendre visite les uns après les autres, apportant même des cadeaux. Il n'avait jamais bénéficié d'un tel traitement lorsqu'il commandait la région militaire de Pékin. À l'époque, ces mêmes personnes s'étaient battues à ses côtés jusqu'à la mort
; pourquoi chercheraient-elles alors à s'attirer ses faveurs
?
Tout cela, il le devait à ce gendre exceptionnel. Le vieil homme le savait pertinemment, et plus il observait Lin Yao, plus il l'appréciait. Il se disait que, même si ce petit salaud était incapable d'élever une petite-fille, celle-ci avait au moins le mérite d'attirer un gendre d'une telle valeur. Cela le comblait davantage que d'avoir élevé un petit-fils.
Après avoir salué le général Xia, Lin Yao a chaleureusement embrassé Situ Hao, l'homme qui avait apporté un soutien indéfectible à sa famille durant cette période si difficile. Lin Yao lui était profondément reconnaissant et le respectait énormément.
Plus on gravit les échelons, plus il est difficile de trouver de véritables amis. Lin Yao chérit son amitié avec Situ Hao. Bien que Situ Hao soit un homme d'affaires typique, habitué à tout calculer, son patriotisme et sa générosité suffisent. Lin Yao peut tolérer tous ses écarts de conduite, même lorsqu'il recourt à la corruption ou à d'autres méthodes douteuses.
Peut-être est-ce là la norme inévitable de traitement différencié de l'humanité, et Lin Yao n'en avait aucune honte, ni ne voyait rien de mal à cela. C'est ainsi que fonctionne la société
; comment un simple médecin comme lui aurait-il pu changer les choses à ce point
? Voulait-il que son frère, en qui il avait le plus confiance, subisse des revers sociaux à cause de ses prétendus principes
?
De plus, à cause de Min Hong, la chaîne de supermarchés Situ Hao a déjà rencontré diverses difficultés, et Lin Yao ne peut pas se permettre de s'occuper de ces petits problèmes pour le moment, il ne peut donc apporter son aide que dans d'autres domaines.
« Frère Situ, voici un cadeau de Nouvel An pour toi. Ce petit paquet est pour ta femme et Yanzi. Je souhaite à toute ta famille une bonne année par avance. »
Le visage de Lin Yao rayonnait d'un sourire sincère tandis qu'il fourrait les deux sacs en tissu, un grand et un petit, dans les bras de Situ Hao.
«Laissez-moi voir ce que frère Yao m'a donné.»
Situ Yan arracha le petit sac en tissu des mains de son père et l'ouvrit pour regarder les cadeaux. Quant à la façon de s'adresser à Lin Yao, la jeune fille refusa de l'appeler « oncle », comme le souhaitaient ses parents. Elle insistait pour l'appeler « Frère Yao », car elle pensait que c'était la seule façon de prendre Lin Yao comme modèle pour son futur amoureux. Sinon, ne dirait-on pas qu'elle souffrait du complexe d'Œdipe ?
Alors que Minhong Pharmaceutical et Lin Yao n'ont cessé de gagner en influence et en notoriété, Situ Yan s'efforce de faire oublier à Lin Yao son image de prince charmant. Malgré son jeune âge, elle sait qu'elle n'est pas à la hauteur de ce Yao-gege (grand frère Yao) avec ses propres exigences. Elle ne peut être qu'une bonne petite sœur, aimée de son frère. Peu importe si cette relation risque de créer des tensions avec ses parents, elle souhaite néanmoins être la bonne petite sœur de Lin Yao.
Dans le sac en tissu se trouvaient plusieurs petites fioles de jade et un tas de poudre médicinale non emballée. Situ Yan ignorait la nature de cette poudre et ne prit même pas la peine de lire la notice glissée à l'intérieur, car elle savait que le contenu des fioles, quel que soit l'élixir, était d'une valeur inestimable. Aussitôt, elle exulta, fourra le sac dans les bras de sa mère, se précipita vers Lin Yao, l'enlaça et, se hissant sur la pointe des pieds, déposa un baiser sur son menton, ne pouvant atteindre son visage.
Face à cette scène, Situ Hao resta sans voix. Il n'eut d'autre choix que de suivre l'exemple de sa fille et d'ouvrir le grand sac en tissu devant Lin Yao. Il aperçut une pile de flacons de jade, en sortit la notice, y jeta un coup d'œil et s'exclama aussitôt, surpris.
« Frère Lin, il y a tellement de "numéros un" ?! Il y en a vraiment trop ! »
Lin Yao sourit, ne dit rien et ne prit même pas la peine d'essuyer la bave qui coulait de son menton. Il se demanda si le général Xia le réprimanderait s'il le voyait ainsi, mais il garda son calme en apparence.
« Frère Situ, le numéro un est là pour que tu réussisses l'épreuve. Maintenant que la production de la boisson contre la sécheresse est arrêtée, je sais que beaucoup de gens te mettent des bâtons dans les roues, alors je te donne quelques conseils pour que tu fasses un peu de relations publiques. Il y a une bouteille spéciale que tu dois garder précieusement. Elle est pour toi, ta belle-sœur et tes parents. Elle s'appelle «
Pilule de l'âme des neiges
» et elle est très efficace pour les personnes âgées. Ne la distribue pas, d'accord
? Il n'y en a pas beaucoup, alors ne la gaspille pas. »
« Bien sûr, comment pourrais-je empêcher les membres de ma propre famille d'en profiter par simple appât du gain ? Frère Lin, soyez assuré, c'est quelque chose que moi, Situ Hao, je ne ferais jamais. »
«Mon cher gendre, pourquoi ne m'as-tu pas offert de cadeau pour le Nouvel An ? Et tu n'en as pas offert non plus à Xiao Dezi.»
Le général Xia s'approcha soudainement et saisit le bras de Lin Yao, comme pour dire
: «
Si tu ne me satisfais pas, je vais te donner une leçon.
» Lin Yao, à la fois amusé et exaspéré, se demandait comment son grand-père avait pu accéder à un poste aussi élevé. Il ne s'était jamais soucié des relations humaines, du moins pas en apparence.
« Grand-père, puisque tu reviens à Chengdu avec nous pour le Nouvel An, les cadeaux seront naturellement offerts à cette occasion. Pourquoi se presser ? »
Lin Yao réconforta le vieil homme, puis s'approcha du commandant Cheng De avec la petite fiole de jade que lui avait tendue l'astucieux Yi Zuojun. « Commandant Cheng, voici quelques pilules « Numéro Un », mais celles-ci sont concentrées, différentes de celles vendues à l'hôpital Minhong. Elles conviennent aussi bien aux hommes qu'aux femmes. Veuillez accepter ce petit témoignage de ma reconnaissance. »
Cheng De le remercia et accepta le cadeau de Lin Yao sans grande cérémonie, sans exprimer beaucoup de gratitude.
Lin Yao n'avait jamais vraiment apprécié le commandant Cheng. Malgré ses actions exemplaires, Lin Yao ne l'aimait pas. Il ne parvenait pas à expliquer pourquoi. C'est pourquoi, par respect pour le vieux général, il lui offrit un cadeau. Mais Lin Yao était déterminé à ne rien offrir de trop précieux. Il lui donna donc une version concentrée du «
Mouvement de Vie n°
1
».
La valeur du «
Mouvement pour la Vie n°
1
» ne cesse de croître. Influencé par les rapports de recherche d'un groupe d'experts et d'universitaires, ce médicament, initialement classé comme stimulant sexuel masculin, est désormais présenté sur Internet comme un remède miracle sans précédent pour préserver la santé. Ses effets uniques sur la protection du foie et des reins l'ont depuis longtemps éloigné du simple traitement des troubles de l'érection. Devenu très prisé, il a même provoqué des ruptures de stock dans tous les hôpitaux et cliniques Minhong du pays. Dès son arrivée, une longue file d'attente se forme.
Sous l'égide de Qin Xuan et Zhang Hui, le «
Mouvement pour la vie n°
1
» devint, après les «
Granulés contre l'hépatite B
», un médicament dont la vente nécessitait une déclaration publique et une autorisation spéciale de Min Hong. Le reste du stock fut vendu directement au public, même aux non-membres. Cependant, son prix, fixé à 80
000 yuans la pilule, fut qualifié de profiteur par Lin Yao, car ce tarif dépassait largement celui pratiqué à l'étranger.
Qin Xuan et Zhang Hui étaient persuadés que leur opération serait un succès, et ils avaient vu juste. Le «
Mouvement de Vie n°
1
», vendu à 80
000 yuans la capsule, fut épuisé dès sa mise en stock. Ce succès fulgurant surprit Lin Yao et ses parents, mais l’explication désinvolte de Qin Xuan et Zhang Hui ne les convainquit pas.
À ce moment-là, les deux experts ont déclaré : « Qu'y a-t-il de si spécial ? Ce n'est que 80
000 yuans. Vous ne savez pas à quel point ces gens qui gagnent de l'argent facilement mènent une vie extravagante et dépensière. 80
000 yuans, ce n'est même pas suffisant pour un seul repas. En fait, nous voulions le vendre à 99
999 yuans. »
Face au scepticisme général, certains hypocrites critiquèrent Minhong Pharmaceutical pour son déclin motivé par le profit. Qin Xuan et Zhang Hui prirent des mesures radicales, ajoutant ces critiques à la liste noire officielle de Minhong, marquant ainsi le début d'une ère de puissance pour l'entreprise.
Qin Xuan et Zhang Hui accordaient également une grande importance à la tâche de rassurer les gens ordinaires. En quelques mots seulement, ils ont su convaincre même les plus tolérants.
«
Minhong Pharmaceutical est déficitaire et croule sous les dettes, qui dépassent les 100 milliards de yuans. Si nous ne trouvons pas rapidement des solutions pour améliorer notre rentabilité, tous les hôpitaux et cliniques Minhong du pays risquent de devoir fermer leurs portes le mois prochain. Nous vous remercions de votre compréhension et vous assurons que nous continuerons, comme toujours, à prendre soin de la grande majorité de nos compatriotes.
»
Grâce au soutien des entreprises d'information les plus performantes et à la croissance la plus rapide du pays, Minhong a connu une progression fulgurante. Sa gestion s'est standardisée, sa structure est devenue plus rationnelle et son utilisation des fonds plus planifiée et efficace. Même sa publicité et sa promotion en ligne ont gagné en professionnalisme et en efficacité.
La première entreprise d'eau purifiée rachetée s'est développée, et presque toute la région environnante commercialisait activement l'eau purifiée de marque «
Minhong
» sous l'égide du groupe pharmaceutique Minhong. Les consommateurs ont spontanément opté pour l'eau «
Minhong
», ne croyant plus aveuglément aux grandes marques et aux eaux purifiées et minérales produites à grande échelle, malgré une publicité omniprésente. En effet, chacun a désormais une vision claire et ne croit plus à ces «
eaux minérales
» auxquelles on ajoute quelques centimes de solution dans chaque bouteille sans aucun bienfait pour la santé.
« Ce n'est que de l'eau, pourquoi faire semblant d'être pure ? Ce n'est que de l'eau rouge ! »
« Bien que l'emballage soit simple, nous garantissons sa propreté ! »
Avec seulement deux slogans publicitaires, l'eau Minhong, grâce à son emballage simple et son prix d'un yuan, a réalisé des ventes sans précédent. Le groupe Minhong Water Industry, issu d'Anyun Water Industry, a connu une expansion fulgurante. Outre Chengdu et ses environs, il a acquis des PME d'embouteillage d'eau purifiée dans tout le pays ou a investi directement dans la construction d'usines. En à peine deux mois, ce projet a généré 500 millions de yuans de bénéfices pour le groupe Minhong. Malgré l'automne et l'hiver, les ventes dans le sud étaient en plein essor et le marché du nord atteignait déjà celui des produits déjà bien implantés.
Cette situation laissa Lin Hongmei, à Chengdu, partagée entre plusieurs sentiments et une prise de conscience accrue de la valeur du talent. Elle confiait souvent à son mari regretter de ne pas avoir de fils ; elle aurait été ravie d'avoir Zhang Hui comme belle-fille. À cette époque, Lin Yao était fragile et malade, et aurait pu demander un deuxième enfant.