Bald war die Nacht vorüber. Glücklicherweise hatte die Mission genügend Zeit, ein ganzes Jahr. Daher würde es nicht weiter ins Gewicht fallen, wenn hier und da ein paar Tage verloren gingen.
Am nächsten Morgen, gleich nach dem Frühstück, wurden Lin Yang und seine Begleiter in die Halle des Himmlischen Meisters eingeladen. Lin Yang hatte schon von dieser Halle gehört; ähnlich der Mahavira-Halle im Buddhismus war sie der wichtigste Ort in der Öffentlichkeit.
Darüber hinaus beherbergt die Halle auch die Patriarchen der Sekte der Himmlischen Meister im Laufe der Geschichte. Sobald Lin Yang eintrat, sah er die drei Zhang-Brüder und eine Gruppe taoistischer Priester in der Haupthalle sitzen.
Die meisten dieser taoistischen Priester waren älter und hatten volles, weißes Haar. Bei näherem Hinsehen bemerkte Lin Yang jedoch, dass sie alle eine rosige Hautfarbe hatten, voller Blut und Energie waren und vor Kraft zu strotzen schienen.
Zudem drang hin und wieder ein Hauch seiner Aura hervor und verströmte eine schwache Aura der Macht. Es war, als ob er gerade den Durchbruch geschafft hätte!
Das ist ziemlich ungewöhnlich. Sehen Sie, obwohl Lin Yang nicht viel über Physiognomie weiß, hat er doch ein allgemeines Verständnis davon.
Diese alten taoistischen Priester – die jüngeren sind alle über sechzig! Die älteren vermutlich um die sechzig. Diese unsterblichen Alten mögen verkümmert sein, oder sie sind einfach nur alt und unkenntlich. Doch sie würden niemals in eine Situation geraten, in der sie ihre wahre Energie nicht beherrschen könnten.
„Genau, sie sind erst letzte Nacht mit meiner Hilfe durchgebrochen, deshalb ist es zu dieser Situation gekommen“, erklärte Zhang Lu, als er Lin Yangs verwirrten Gesichtsausdruck sah. Schließlich war eine gewisse Investition natürlich notwendig, nachdem man sich bereits zur Rebellion entschlossen hatte.
Als Lin Yang dies hörte, nickte er. Dann bemerkte er, dass sich unter den alten taoistischen Priestern drei Personen befanden, die besonders hervorstachen.
Lin Yang war der Ansicht, dass einer von ihnen der Älteste war, derjenige, der das Alter von zwei Jiazi (60 Jahren) erreicht hatte. Seine Stärke war auch die größte; nach den Maßstäben der Tang-Dynastie hatte er bereits einen Blick auf den Dao von Himmel und Mensch erhascht und gehörte zur späten Phase der dritten Stufe der großen Meister.
Außerdem gab es einen taoistischen Priester, der recht jung war, wahrscheinlich erst in den Vierzigern oder Fünfzigern. Seinem Outfit nach zu urteilen, handelte es sich bei dieser Person um niemand anderen als den damaligen Meister Guangzhen, das Oberhaupt der Sekte der Himmlischen Meister.
Neben ihm saß ein noch jüngerer taoistischer Priester. Bei dieser Person handelte es sich vermutlich um Xi Yao, der Erinnerungen an sein früheres Leben wiedererweckt hatte.
Bei näherer Betrachtung befanden sich hier fünfundzwanzig alte taoistische Priester, von denen zwanzig Großmeister waren. Die meisten von ihnen hatten gerade erst einen höheren Rang erreicht. Es gab außerdem fünf oder sechs, deren Stärke in etwa der eines erfahrenen Großmeisters entsprach.
Von den verbleibenden fünf Taoisten besaßen drei das Kultivierungsniveau eines Großmeisters. Der älteste von ihnen befand sich im Himmlischen Reich. Xi Yao hingegen befand sich erst im Anfangsstadium des Großmeisterreichs.
Ich kann nur sagen, dass die Sekte der Himmlischen Meister eine tiefe Fundierung hat! Und Zhang Lu ist reich! Ich frage mich, wie viele Pillen er diesmal auf einmal ausgegeben hat.
Nach kurzem Überlegen erkannte Lin Yang jedoch, dass es gar nicht so viel kosten würde. Schließlich kostete eine Pille der dritten Stufe in der Hauptwelt nur Zehntausende bis Hunderttausende Tael Silber. Für die Familie Zhang war das ein Klacks.
Verglichen mit einer intakten Welt sind diese Opfer nichts. Sie sind lediglich ein Tropfen auf den heißen Stein.
„Ich bin Guangyuan, das Oberhaupt der Sekte der Himmlischen Meister.“
"Mein Name ist Xi Yao."
"Ich bin..."
Nach einigen Vorstellungsrunden kamen sie bald zur Sache.
„Dem Plan zufolge wird sich Yangzhou direkt dem Meister unterwerfen und sein erstes Territorium werden. Ich frage mich, Meister Tianxuan, wie stehen Ihre Chancen?“, fragte Xi Yao plötzlich.
Als Lin Yang dies hörte, lächelte er und sagte: „Shi Long ist mein Mann. Ich habe ihm vor einigen Jahren zum Durchbruch verholfen. Außerdem scheint die Lage in Yangzhou laut Geheimdienstinformationen in letzter Zeit recht instabil zu sein, und es sieht so aus, als hätte die Dämonensekte dies bemerkt. Ist das Grund genug?“
Xi Yao nickte daraufhin. Sie waren alle intelligent; es gab nichts weiter zu sagen. Er würde im richtigen Moment in einer Krise auftauchen, um sich die Gunst aller zu sichern. Mit ein paar weiteren Manövern würde das erste Gebiet gesichert sein.
„Gut, solange wir ein Territorium haben und die volle Stärke meiner Sekte der Himmlischen Meister zur Verfügung steht, sollte es kein Problem sein, Meister Jun bei der Befriedung des Südens zu helfen.“ Damit zog er sogleich eine Namensliste hervor.
„Die in diesem Register verzeichneten Namen stehen größtenteils in enger Verbindung zu unserer Sekte der Himmlischen Meister. Die rot markierten Personen sind solche, von denen wir überzeugt sind, dass wir sie bekehren können, oder die bereits zu unseren Leuten gehören. Die schwarz markierten sind Buddhisten. Die grün markierten gehören dem neutralen Adel an.“
„Unter ihnen befinden sich Shen Faxing, Lin Shihong und andere Kriegsherren mit Spionen unserer Himmlischen Meister. Wenn die Zeit reif ist, müssen wir uns nur noch mit dem Song-Clan auseinandersetzen, und der gesamte Süden wird unter unserer Kontrolle sein“, sagte Xi Yao zuversichtlich.
Als die alten taoistischen Priester in der Haupthalle dies hörten, nickten sie alle zustimmend. Wenn alles nach Plan lief, könnten sie den gesamten Süden in kurzer Zeit besetzen. Zumindest wäre eine Situation, die an die Zeit der Nord- und Süd-Dynastien erinnerte, unvermeidlich.
"Hä? Das ist Du Fuweis Untergebener und außerdem einer von Ihnen? Das ist der Bruder von Lin Shihongs Konkubine? Das ist..."
Beim Anblick dieser Listen wurde Lin Yang klar, dass die Sekte der Himmlischen Meister über ein unglaublich tiefes Fundament verfügte! Viele Sprösslinge prominenter Familien, ja sogar viele Familien selbst, unterhielten in unterschiedlichem Maße geheime Verbindungen zur Sekte. Es war wahrlich bemerkenswert, wie viel Einfluss sich über Jahrhunderte angesammelt hatte.
„Eigentlich ist das Problem des Song-Clans ganz einfach zu lösen. Schließlich sind die dem Song-Clan innewohnenden Schwächen zu gravierend. Es ist ihnen schlichtweg unmöglich, persönlich am Machtkampf teilzunehmen.“
„Nach der Eroberung von Yangzhou können wir Meister Jun daher direkt zur Schmiedehalle des Song-Clans entsenden, um gegen Song Que zu kämpfen. Anschließend können wir Prinzessin Song Yuzhi vom Song-Clan ein Heiratsversprechen geben und eine Vereinbarung treffen. Der Tag der Hochzeit wird der Tag sein, an dem der Song-Clan seine Truppen aussendet.“
„Ein Heiratsantrag an Prinzessin Song Yuzhi vom Song-Clan? Hm, das ist mir eigentlich egal, aber kann ich nach dem Antrag wirklich Song Que überzeugen? Und dann den Song-Clan dazu bringen, mich zu wählen?“, fragte Zhang Lu verwirrt.
„Ganz einfach. Wenn du gehst, nimm einfach noch ein paar Großmeister mit. Lass Song Que die Konsequenzen seiner Nichteinhaltung verstehen“, sagte Lin Yang beiläufig.
In Wirklichkeit ist das die Ausnutzung eines Cheat-Codes, um ein Kind vernichtend zu schlagen. Sollten sie sich weigern, müssten sie nur Song Que töten, und der Song-Clan wäre ausgelöscht. Selbst um des Clans willen hatte Song Que keine andere Wahl, als zuzustimmen.
Darüber hinaus unterstützte Song Que im Originalwerk die beiden Schurken, die keinerlei Anzeichen dafür zeigten, Herrscher zu sein, sodass es keinen Grund gab, Zhang Lu, einen Mann aus einer anständigen Han-chinesischen Adelsfamilie, nicht zu unterstützen.
„Zu jener Zeit werden sich der Song-Clan, die Einheimischen von Yangzhou und die Spione der Sekte der Himmlischen Meister gegenseitig in Schach halten. Das sollte für Euch, Meister, ausreichen, um die eine Fraktion zu unterstützen und die andere zu bekämpfen und so Eure Untergebenen im Gleichgewicht zu halten“, sagte Lin Yang direkt zu Zhang Lu.
"Okay, gibt es sonst noch etwas, worauf ich achten sollte? Feipeng, bitte erzähl mir mehr, ich möchte auch lernen", sagte Zhang Lu freudig.
Als die taoistischen Priester der Sekte der Himmlischen Meister dies hörten, waren sie sprachlos. Könnten Sie bitte nicht so offen sprechen?
„Ich bin jedoch immer noch sehr neugierig: Was genau hat Eure Sekte der Himmlischen Meister dazu bewogen, alles beiseite zu schieben und die über Jahrhunderte angesammelten Ressourcen auf einmal zu investieren? Setzt Ihr all eure Trümpfe aufs Spiel? Ihr solltet wissen, dass alle Pläne auf der uneingeschränkten Loyalität der Sekte der Himmlischen Meister beruhen!“, sagte Lin Yang plötzlich kalt.
Als Xi Yao das hörte, entstand eine peinliche Stille. Doch er fasste sich schnell wieder und lächelte unbekümmert. Gleichzeitig nutzte Lin Yang eine geheime Technik, um zu überprüfen, ob er log!
„Das stimmt, für uns Taoisten ist nichts wichtiger, als dieser Welt zu entfliehen und in das unermessliche obere Reich einzutreten. Die eigentliche Welt, in der ihr lebt, ist für uns das Reich der Unsterblichen!“, sagte Xi Yao mit grenzenloser Inbrunst.
Während er sprach, klang sein Tonfall zugleich heilig und wahnsinnig. Lin Yang war darüber erleichtert.
Wenn man den Großmeistern der Tang-Dynastie sagen würde: „Ich werde euch helfen, die Leere zu durchbrechen, und ihr werdet mir eure Fundamente anvertrauen“, dann schätze ich, dass die meisten Großmeister zustimmen würden.
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Kapitel 74: Wanwan der Yin-Kui-Sekte berichtet
Mein alter Freund verabschiedete sich vom Yellow Crane Tower im Westen.
Im dritten Frühlingsmonat, inmitten des Feuerwerks, gelange ich nach Yangzhou.
Ein einzelnes Segel verschwindet im weiten blauen Himmel.
Nur der Jangtse fließt bis zum Horizont.
Beim Blick auf die Dutzende Kilometer entfernte Stadt Yangzhou und den nahegelegenen, reißenden Jangtse-Fluss dachte Lin Yang unbewusst an dieses Gedicht.