Justo cuando la tensión entre ambas comenzaba a suavizarse tras la gélida noche anterior, la puerta de la habitación del hospital se abrió de golpe. Chu Weiyuan, con un pequeño vestido negro de encaje de Dior, irrumpió en la habitación, con la apariencia de una modelo recién salida de la pasarela. Miró a Shu Yi'an en la cama del hospital con expresión de dolor e intentó abrazarla. «Querida cuñada, ¿cómo acabaste en el hospital?».
Temiendo tocar torpemente la herida de Shu Yi'an, Chu Mu agarró el brazo de Chu Weiyuan y la apartó de la cama. "¿Has terminado lo que te pedí?"
Chu Weiyuan, la hija menor de la familia Chu y hermana menor de Chu Mu, es conocida como la "Princesa de la Capital". Esta niña, mimada desde pequeña por sus numerosos hermanos mayores en el complejo, siempre llamaba a Shu Yi'an "cuñada" porque solo era dos meses menor que ella.
Chu Weiyuan puso los ojos en blanco en silencio y asintió respetuosamente. "Ya está todo listo. Le pedí a mi cuñada medio mes de vacaciones, pero cuando su jefe se enteró de que estaba hospitalizada, le dio una semana más". Dicho esto, Chu Weiyuan se giró hacia Shu Yi'an y le hizo un gesto de aprobación con el pulgar. "¡Cuñada, el jefe es genial!".
Shu Yi'an frunció el ceño al escuchar las palabras de Chu Weiyuan y miró a Chu Mu, "¿Vas a pedir permiso para irme, Yuanyuan?"
—Ya hice la mayor concesión al no pedirle que renunciara —dijo Chu Mu, mirando a Shu Yi'an con expresión sombría, y luego le tocó la frente; ya no estaba caliente—. Tengo un compromiso diplomático esta tarde, así que volveré a cambiarme y vendré esta noche.
Al mismo tiempo, se levantó, agarró su abrigo y amenazó a Chu Weiyuan: «Vigílala. Si se atreve a huir a mitad de camino, como hizo con su madre, te cortaré todo el apoyo económico. Si quieres un coche nuevo, tendrás que esperar a tu próxima vida».
La historia de la esposa de Chu Mu, a quien le extirparon los cálculos biliares hace tres años, y de Chu Weiyuan, que se suponía que la acompañaría, dejando a su propia madre en el aeropuerto para recoger un samoyedo de pura raza que había sido encargado y enviado por avión, es como una pesadilla en la vida de Chu Mu.
Capítulo seis
Xiao Ke permaneció sentado en su gran sillón giratorio, absorto en sus pensamientos durante media hora, con la mente aún fija en la escena de Chu Weiyuan visitándolo aquella mañana. Sobre la mesa, la información que había ordenado investigar seguía ordenada. En realidad, apenas había necesidad de investigar; ¿quién en la capital desconocía a la familia Chu?
Esa familia, que ha dado origen a figuras diplomáticas destacadas durante generaciones, ha generado innumerables noticias y leyendas en la nueva China. Casi todos sus miembros tienen su glorioso pasado documentado en línea. Chu Mu… ¡Ja! Es mucho más grande que alguien a quien yo pueda igualar… Qué irónico.
A las 8:30, justo cuando entraba en su oficina, su secretaria llamó a la puerta para anunciar que una joven lo buscaba. Antes de que pudiera siquiera dar su permiso, Chu Weiyuan entró con paso firme, sus tacones resonando con gracia y elegancia. Tras tantos años en el mundo de los negocios, a Xiao Ke le bastó una mirada a Chu Weiyuan para saber que aquella chica era alguien importante y que venía con malas intenciones.
Chu Weiyuan lucía hoy sumamente elegante. Un vestido negro de encaje realzaba a la perfección su curvilínea figura, y llevaba con naturalidad un bolso Princess Diana de cinco compartimentos. Sus manos y cuello estaban adornados con los últimos accesorios de Bulgari, e incluso su maquillaje era impecable. Con una sonrisa cortés, expuso directamente el motivo de su ausencia: «Hola, señor Xiao. Soy la hermana de Shu Yi'an y vengo a solicitar permiso en su nombre».
Shu Yi'an, soy Shu Yi'an otra vez. Xiao Ke reflexionó un momento y luego asintió a modo de saludo mientras se sentaba detrás de su escritorio. "Hola, por favor, siéntese". Tras ver a Chu Weiyuan acomodarse en el sofá, le susurró a su secretaria: "Sírveme una taza de té".
—¿Eres... la hermana de Shu Yi'an? —Xiao Ke frunció el ceño, mirando con cierta confusión a la chica elegantemente vestida que tenía delante. No recordaba que tuviera una hermana así.
Chu Weiyuan pareció percibir su duda. Le dio las gracias amablemente a la secretaria que le entregó la botella de agua. "Para ser exactos, es mi cuñada".
"Bueno, anoche sufrió una perforación de estómago y la llevaron de urgencia al hospital para operarla. Probablemente aún esté inconsciente. Por eso vengo a pedir... al menos dos semanas de baja por enfermedad."
Chu Weiyuan siempre seguía las órdenes de su hermano. Esa mañana, aún dormía a medias, después de haber estado de fiesta en una discoteca hasta que el teléfono sonó durante media noche y finalmente lo contestó con pereza. Chu Mu la conocía demasiado bien; sin rodeos, fue directo al grano. Chu Weiyuan, todavía adormilada, preguntó: "¿Medio mes? Normalmente solo es una semana... ¿Y si no me lo dan?".
Entonces, Chu Mu se burló al otro lado del teléfono: "Es mejor que no se lo des. Deja que renuncie".
Mientras Chu Weiyuan esperaba la respuesta de Xiao Ke, secretamente deseaba: "¡Por favor, recházame rápido! ¡Así podré golpear la mesa con el puño y renunciar con arrogancia!". Sin embargo, la reacción de Xiao Ke la sorprendió.
¿Cómo es posible que tenga el estómago perforado? ¿Cómo está ahora? ¿Es grave? Xiao Ke frunció el ceño y buscó con atención. Ayer había pasado casi todo el día en la empresa haciendo seguimiento de asuntos contractuales. ¿Podría ser que algo estuviera mal con el banquete que comió anoche?
Los hermosos ojos de Chu Weiyuan se entrecerraron ligeramente; las tres preguntas seguidas la inquietaron un poco. "La cirugía fue todo un éxito, no te preocupes. Ahora solo tienes que aprobar esta licencia. No tienes que preocuparte por nada más."
Chu Weiyuan, perteneciente al mundo de la moda, había oído hablar de Xiao Ke, uno de los solteros más codiciados de la ciudad. Pero al conocerlo hoy, se burló para sus adentros. "Un soltero de oro", pensó... "eso es todo". No es que Xiao Ke no fuera excepcional, sino que los hombres que la habían rodeado desde la infancia eran simplemente demasiado refinados. Su propio hermano la adoraba, incluso más que su padre. El tercer hijo de la familia Jiang, que vivía en el mismo complejo, era su mentor, enseñándole no solo diversos métodos poco convencionales, sino también cómo mantener la calma y la compostura ante la adversidad. En una década, se había convertido en una auténtica hechicera. Y luego estaba Ji Hengdong, de la familia Ji, que era prácticamente el que le pagaba todo a Chu Weiyuan. Siempre que Chu Weiyuan quería comprar algo o ir a algún sitio, y Chu Mu estaba de mal humor o lo había ofendido, ella acudía invariablemente a Ji Hengdong. Ji Hengdong la complacía sin pedir nada a cambio y simplemente le daba su dinero sin dudarlo. Zhan Cheng, el hijo mayor de la familia Zhan, estaba rodeado de chicos. Por eso, siempre actuaba como un protector caballeroso para las chicas del complejo, corriendo hacia ellas cada vez que veía a una. Como resultado, cuando Chu Mu era pequeña, siempre la jalaba hacia sí para evitar los avances de Zhan Cheng, diciéndole: "¿Puedes dejar de abalanzarte sobre tu hermanita cada vez que la ves?". Chu Weiyuan dependía del frecuente mal comportamiento de Zhan Cheng fuera de casa, así que Zhan Cheng limpiaba sus desastres cuando Chu Mu no podía intervenir.
Este tira y afloja provocó que Chu Weiyuan se convirtiera en una persona que no respetaba a nadie. Por lo tanto, tampoco era precisamente educada con Xiao Ke.
Xiao Ke comprendió la implicación en las palabras de Chu Weiyuan y tosió levemente para disimular su inquietud. "De acuerdo, dile que aprobaré otra semana para que pueda concentrarse en recuperarse".
Chu Weiyuan observó las hojas de té sobre la mesa, que se enfriaban gradualmente, tomó su bolso y se disponía a marcharse. "Disculpe las molestias. Adiós, señor Xiao."
Al ver la esbelta espalda de Chu Weiyuan, Xiao Ke habló de repente, deteniéndola en seco. "Señorita Chu, su familia Chu es tal como se rumorea, digna de ser la aristocracia de esta capital".
Chu Weiyuan hizo una breve pausa. No había revelado su nombre desde que entró en la habitación, y ahora Xiao Ke le daba este consejo, sin duda para demostrarle que comprendía perfectamente a Shu Yi'an, o mejor dicho, a su familia Chu. Al llegar a la puerta, Chu Weiyuan se giró con gracia, su bello y delicado rostro irradiando una arrogancia y altivez inaccesibles. Mirando a Xiao Ke, dijo, palabra por palabra: «Entonces también debes saber que tener a la nuera de nuestra familia Chu trabajando para ti ya es un paso atrás. No debes tener ningún pensamiento inapropiado».
"Tu té está bueno. Adiós."
La frustración contenida de Xiao Ke casi llevó a Chu Weiyuan al borde de la ira. En todos sus años en el mundo de los negocios, esta era la primera vez en la familia Chu que el director ejecutivo Xiao lo había desenmascarado con tanta crueldad y había revelado sus verdaderos sentimientos.
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Chu Mu corrió a casa para ducharse y cambiarse. Estaba vestido justo cuando el conductor llegó a su edificio. Mirando un cajón lleno de gemelos, bajó la mirada, pensó un momento y luego tomó el par de obsidiana. Era el primer regalo que Shu Yi'an le había hecho.
La secretaria revisó el itinerario en su teléfono y, al ver a Chu Mu subir al coche, se giró y le entregó un documento. «Esta tarde es su última reunión organizativa en Pekín, en el Centro de Conferencias Intercontinental, que durará aproximadamente dos horas».
Chu Mu tomó el documento y le echó un vistazo rápido. "Cancelen todas las actividades de esta noche. Tengo algo que hacer."
La secretaria asintió respetuosamente. "De acuerdo, por cierto, su vuelo a Alemania sale a las 8 de la tarde pasado mañana."
Chu Mu hizo una pausa, mientras sus dedos recorrían los documentos, y frunció el ceño. "¿Tan rápido?"
Probablemente nunca se dio cuenta, pero comparado con sus otros viajes a Pekín, esta era una de las estancias más largas que había tenido. Sin embargo, ¿por qué le parecía tan corta? ¿Sería porque aún no se había acostumbrado a vivir con ella? ¿Por qué, al pensar en la inminente partida y en la mujer en la cama del hospital, con los ojos llenos de tierna ternura, sintió de repente una leve punzada de reticencia...?
Los demás ocupantes del coche parecieron percibir la profunda reflexión y el disgusto de Chu Mu, y por un instante nadie se atrevió a hablar. Afortunadamente, el zumbido del teléfono de Chu Mu en su bolsillo alivió momentáneamente la tensa atmósfera del coche. Los tres grandes caracteres "Ji Hengdong" en la pantalla hicieron que a Chu Mu le doliera la cabeza al instante.
"¿Hola?"
"Oye, director Chu, han pasado dos días desde que regresaste. ¿Cuándo piensas reunirte con nosotros? Estamos todos haciendo fila y esperando."
Chu Mu se frotó las sienes; el desfase horario y el no haber dormido en toda la noche le daban un aspecto cansado. "La próxima vez, volveré pasado mañana".
—¡Oye, oye, oye! —gritó Ji Hengdong para impedir que Chu Mu colgara el teléfono, interrumpiéndolo rápidamente—. ¡Asunto importante! Oí que anoche un Audi con matrícula negra fue directo al hospital, infringiendo las normas de tráfico. ¿Qué ocurre? ¿Tu hermana Yi'an te ha estado maltratando durante demasiado tiempo?
Chu Mu no pudo soportar seguir mirando el documento, así que lo cerró de golpe y le explicó pacientemente a la persona al otro lado de la línea: "Yi An tiene un problema estomacal, así que la llevé al hospital. ¿Tiene algo más que decir? Voy a colgar".
"Algo anda mal, de verdad. Vi a tu segundo tío salir de tu casa cuando llegué hoy. Es posible que la anciana le haya susurrado al oído otra vez para que volvieras."
El deseo de la señora Chu de traer de vuelta a Chu Mu de Alemania, tan lejos, no era nada nuevo, y Chu Zhoutong ya estaba acostumbrado. Chu Mu era muy consciente de ello. Mientras no presentara una solicitud, ni siquiera su propio padre, y mucho menos Sui Qing, podrían hacerle cambiar de opinión. Le respondió a Ji Hengdong con indiferencia: «Lo entiendo».
El coche se dirigió suavemente al Centro de Conferencias Intercontinental, donde la gente lo esperaba en las escaleras. Tao Yunjia, vestida con un traje rojo hasta la rodilla, se encontraba en el extremo más alejado, con su larga melena negra cayendo suelta sobre su cabeza. Su rostro radiante denotaba la seguridad de alguien que en otro tiempo había sido arrogante y dominante. Desde lejos, parecía una diosa de la antigua Grecia de pie sobre el mar, elevada pero humilde y digna.
Chu Mu miró por la ventanilla del coche y, casi inconscientemente, preguntó: "¿Qué hace ella aquí?". Había pocas mujeres presentes, y Tao Yunjia llamaba especialmente la atención. La secretaria comprendió casi de inmediato a quién se refería Chu Mu con "ella".
"También han venido varios embajadores de esa parte, y la señorita Tao ha venido específicamente para traducir para ustedes."
Capítulo siete
Chu Mu fue seguida por un numeroso séquito de secretarias, traductores, redactores, taquígrafos y otros profesionales al entrar en la segunda planta del centro de conferencias. Tao Yunjia se adelantó rápidamente y siguió de cerca a Chu Mu, con voz formal. «Subdirectora Chu, seré su traductora en esta ocasión».