Раскрытие его личности — не такое уж большое событие; это просто означает, что борьба переместилась из тени на открытую арену. Он снова бросит вызов Дунфан Хэну и точно ему не проиграет.
Под палящим солнцем Шэнь Лисюэ расхаживала взад и вперед у входа в резиденцию Святого Короля, ее тревожный взгляд часто скользил по пустынной дороге. Дунфан Хэн находился во дворце уже два часа; почему он до сих пор не вернулся? Может, с ним что-то случилось?
Пока меня переполняла тревога, на дорогу выехала роскошная карета и помчалась прямо ко мне.
Увидев знакомую карету и висящие на ней знаки, глаза Шэнь Лисюэ загорелись. Это была карета Дунфан Хэна. Карета вернулась, и он тоже должен был вернуться!
Под пристальным взглядом Шэнь Лисюэ карета остановилась, занавес открылся, и из нее вышел Дунфан Хэн, одетый в белое. Он был элегантен, взгляд его проницателен, а зрачки глубоки. Это был тот человек, которого она хорошо знала.
«Вопрос решен?» Шэнь Лисюэ шагнула вперед, ее сердце постепенно успокоилось. Глядя на его красивое, знакомое лицо, она почувствовала, будто перенеслась в другой мир.
«Всё решено!» — Дунфан Хэн сошёл с кареты, крепко сжал маленькую ручку Шэнь Лисюэ, и в его глубоких глазах появилась лёгкая улыбка. Когда он вернулся и увидел её, ждущую у двери, она выглядела как маленькая жена, ожидающая возвращения мужа домой. Это было чудесно.
«Неужели за всем этим стоит Дунфан Чжань?» — тихо спросила Шэнь Лисюэ, оглядевшись, чтобы убедиться, что никто не наблюдает за ней, и вошла в резиденцию Святого Короля.
«Это он!» — кивнул Дунфан Хэн. Более десяти лет он и Дунфан Чжань всегда старались сохранять видимость вежливости, чтобы не чувствовать себя неловко при встречах, и ссорились лишь втайне. На этот раз Дунфан Чжань устроил ловушку и разработал план, чтобы выйти из тупика. Конфликт обострился, и борьба должна была выйти из тени.
«Его наказали?» Шэнь Лисюэ моргнула. Дунфан Чжань был умён и хитёр, и найти что-либо против него было непросто. Если же ей это удалось, она должна была действовать решительно, иначе, если он переведёт дух и одержит верх, проблемы будут у них.
Дунфан Хэн нахмурился: «Он нашел козла отпущения и избежал наказания!» Дунфан Чжан очень хитер. Он любит использовать других для выполнения грязной работы и никогда не делает это сам. Если что-то случится, его нельзя будет свалить на кого-либо.
Шэнь Лисюэ нахмурилась: «С Дунфан Чжанем невероятно сложно иметь дело!»
Дунфан Хэн улыбнулся. Он и Дунфан Чжань сражались более десяти лет, и явного победителя так и не определилось. Дунфан Чжань действительно был очень силен, но никогда не боялся сильных противников.
Солнце высоко взошло в небе, яркое и ослепительное. Шэнь Лисюэ вдруг почувствовала сильный голод и поняла, что настало время обеда. Она прикрыла глаза от солнца и посмотрела на Дунфан Хэна: «Ты уже пообедал?»
«Ещё нет!» Покинув дворец, Дунфан Хэн поспешил обратно в резиденцию Святого Короля, опасаясь, что Шэнь Лисюэ будет волноваться, и не стал обедать.
Шэнь Лисюэ протянула руку и взяла Дунфан Хэна за руку: «Тогда я приготовлю тебе обед, чтобы отпраздновать нашу маленькую победу!»
«Ты умеешь готовить?» — Дунфан Хэн подозрительно посмотрел на Шэнь Лисюэ. Он вспомнил, как она, когда варила лекарства, даже не могла как следует контролировать температуру.
«Конечно!» — Шэнь Лисюэ моргнула, без тени иронии произнеся эту маленькую ложь: «Когда мы были в Цинчжоу, у нас с матерью не было слуг, мы готовили сами!»
«Как на вкус?» Проведя несколько месяцев в Пекине, Дунфан Хэн никогда не видела, как готовит Шэнь Лисюэ. Она совершенно не умела контролировать температуру и, вероятно, мало готовила.
«Ну…» Увидев заинтересованный взгляд Дунфан Хэна, она лукаво улыбнулась, намеренно поддразнивая его: «Это никого не убьет!»
"Хм!" Острый взгляд Дунфан Хэна мгновенно сузился, и в его голове промелькнули образы тарелок с обугленными углями. Такую еду было трудно проглотить, но она, конечно же, никого не убьет.
«Шучу, ты поймешь, как только попробуешь мою стряпню!» Шэнь Лисюэ потянула за собой Дунфан Хэна и поспешила во двор Фэнсун. Поскольку Дунфан Хэн сомневался в ее кулинарных способностях, она решила показать ему, на что способна.
«Еда, которую ты приготовил, съедобна?» — Дунфан Хэн слегка нахмурился, глядя на маленькую кухню, которая находилась совсем рядом.
«Если я могу есть, то и ты можешь!» — сердито вытащила Шэнь Лисюэ Дунфан Хэна на маленькую кухню. Поскольку он сомневался в её кулинарных способностях, она приготовила перед ним небольшой маньчжурский императорский пир, чтобы показать ему, на что способна.
Она достала из корзины несколько разных видов зелени, перебрала и помыла их, а затем положила на прилавок. Потом нарубила мясо и приправы и принялась разводить огонь.
Дунфан Хэн, стоявший неподвижно, заметил Шэнь Лисюэ, занятого работой. Он медленно подошел к прилавку и посмотрел на разложенные на нем овощи: «Разве овощи не следует нарезать?»
«Да!» — кивнула Шэнь Лисюэ в ответ, повернулась спиной к Дунфан Хэну, разожгла огонь, снова вымыла горшок и налила немного масла.
«Дзинь-дзинь-дзинь!» — раздалась серия тихих звуков позади неё. Шэнь Лисюэ обернулась и увидела Дунфан Хэна, рубящего овощи кухонным ножом. Острый нож с невероятной скоростью скользил вверх и вниз в его руке. Она видела лишь вспышки серебристого света, а овощи под ножом уже превратились в фарш.
«Дунфан Хэн, зачем ты так мелко нарезал овощи?» — Шэнь Лисюэ нахмурилась, глядя на Дунфан Хэна. Хотя он и отлично владел ножом, как он мог жарить овощи, если они все были мелко нарезаны?
«Разве ты не говорил, что собираешься мелко нарезать овощи?» — Дунфан Хэн перестал резать, посмотрел на кучу зелени, размером чуть больше пылинки, и нахмурился. Похоже, овощи, которые он обычно ел, действительно были нарезаны не так мелко.
Шэнь Лисюэ вздохнула и потерла лоб: «Овощи легко жарить, они развалятся после нескольких нарезок, я не просила тебя так мелко их нарезать».
«Что же нам теперь делать?» — Дунфан Хэн посмотрел на тарелку, полную овощных обрезков; он больше готовить не мог.
Шэнь Лисюэ вздохнула: «Давай приготовим овощной суп!» Вскипятим воду, добавим нарезанную зелень и другие ингредиенты, и выпьем как суп. Будет очень вкусно.
«Отличная идея!» — махнул рукой Дунфан Хэн, и вспыхнул серебристый свет. Нарезанные овощи на столе мгновенно собрались в фарфоровой тарелке.
«Разве ты не говорил, что научился разводить огонь и готовить в армейском лагере?» — Шэнь Лисюэ подозрительно посмотрела на Дунфан Хэна. Как он мог даже не уметь резать овощи?
«В военном лагере времени было мало, поэтому мы ели всё целиком и никогда не разрезали!» Военный лагерь был местом подготовки людей, и жизнь там была довольно суровой. Дунфан Хэн готовил себе сам. Это было очень просто. Он нарезал зелёные овощи полосками, бросал их в горячую воду, варил, добавлял какие-то ингредиенты — и готовило блюдо. Он также очищал от шкуры и перьев мелких птиц и кроликов, которых добывал на охоте, жарил их на костре, добавлял ещё какие-то ингредиенты — и получалась вкусная еда.
Шэнь Лисюэ нахмурилась. Опыт Дунфан Хэна был чем-то похож на её современную историю. Когда она пряталась от извращённого убийцы в горах, она ела очень непринуждённо. В то время выживание было приоритетом, поэтому её не волновало, насколько изысканной была еда. Главное, чтобы она могла наесться досыта.
«Могу я еще чем-нибудь вам помочь?» Шэнь Лисюэ суетилась, а Дунфан Хэн неторопливо наблюдал за ней, чувствуя себя немного виноватым.
«Помоги мне нарезать это мясо на мелкие кубики!» — Шэнь Лисюэ достала кусок постного мяса, положила его на разделочную доску и осторожно дала указание: «Не нарезай так мелко!»
«Не волнуйтесь!» — Дунфан Хэн взмахнул запястьем, и вспышкой серебристого света толстый кусок постного мяса в мгновение ока превратился в тонкие полоски.
«Превосходное, превосходное мастерство работы с ножом!» — похваленно кивнула Шэнь Лисюэ, положив несколько картофелин на разделочную доску. — «Нарежьте картофель тонкими полосками, чем тоньше, тем лучше!»
В мгновение ока, в свете серебристого света, картофель был нарезан на тончайшие ломтики. Мастерство и скорость работы ножом недостижимы даже для современных поваров!
Шэнь Лисюэ аккуратно обжарила картофель в масле. Через несколько мгновений аромат наполнил всю кухню. Она быстро подала блюдо, и картофель на тарелке выглядел и пах восхитительно, вызывая слюнотечение.
На столе были разложены острая курица, тушеная свинина, рыба в соевом соусе, тушеные баклажаны, мапо тофу и множество других блюд, каждое из которых источало аромат, наполнявший весь двор Фэнсун.
Глядя на изысканные блюда, Дунфан Хэн был поражен. Ли Сюэ не только умел готовить, но и еда была восхитительной, ничуть не уступающей тому, что готовили повара на кухне.
Шэнь Лисюэ подала последний суп: «Хорошо, теперь можете есть!»
«Это овощной суп?» Суп в большой миске был молочно-белого цвета, на поверхности плавали несколько кусочков зеленого лука, отражающих желтое яйцо и зеленые овощи, что делало его особенно аппетитным.
Я взяла маленькую ложечку, откусила кусочек, и аромат мгновенно наполнил мой рот, освежающий и приятный.
«Каков вкус?» — Шэнь Лисюэ посмотрела на Дунфан Хэна, предвкушая его ответ.
«Очень вкусно!» — одобрительно кивнула Дунфан Хэн. Приготовленная ею еда была очень ароматной и неповторимой; повара не смогли бы приготовить что-то подобное.