Llevaba una armadura interior, que sería difícil de quitar para alguien que no estuviera familiarizado con ella, así que a Yan Qingli no le pareció demasiado insoportable. Extendió la mano y tiró de su cuello hacia atrás, y al ver los ojos obedientes de Qiu Lanxi, no pudo evitar pellizcarla con fuerza: "¿Qué te he hecho?".
Yan Qingli sabía desde hacía tiempo que Qiu Lanxi no era nada amable, sobre todo en pleno verano. La había visto quejarse de que era molesta y no quería que la abrazaran por la noche, y también la había encontrado de mal humor, sin ganas de hablar con nadie. Por mucho que disimulara, era difícil que quienes la querían no se dieran cuenta de nada.
Yan Qingli simplemente no lo entendía, ¿acaso no había hecho nada recientemente?
Qiu Lanxi parpadeó: "Solo quería encontrar algo de emoción para mí".
Yan Qingli le dio una palmadita suave, y al ver la sonrisa en sus labios, una extraña sensación la invadió. Sin pensarlo mucho, dijo con irritación: "¡Esto no es emocionante, es una imprudencia!".
Las dos se sentaron una frente a la otra. Cuando Yan Qingli la vio bajar la cabeza, no pudo evitar que su corazón se ablandara: "Espera hasta este momento..."
De repente, se quedó en silencio, tragándose las palabras que había terminado. Quería que su padre lo reconociera todo, incluido el matrimonio, pero era mejor no decir nada sobre algo de lo que ni siquiera ella estaba segura, para no decepcionarse.
A Qiu Lanxi no le importaron sus palabras inconclusas. Sacó el látigo que Yan Qingli llevaba escondido en la cintura, lo agarró con ambas manos y la jaló hacia adentro. El cuello de Yan Qingli quedó presionado contra el látigo, y extendió la mano para agarrar la muñeca de Qiu Lanxi: "¿Qué te pasa hoy?".
La pregunta ya se había formulado, pero ella no la detuvo. En cambio, extendió la mano y se acarició la mejilla, diciendo con impotencia: "¿Cómo se supone que voy a mirar a alguien a la cara después de esto?".
Qiu Lanxi pensó: "Parece que realmente le gusto un poco".
Ella se soltó, aburrida. Yan Qingli agarró el látigo, miró al cielo y luego la levantó del caballo: "¿Por qué ya no estás contenta?"
Se adentró en el bosque y solo después de confirmar que los guardias se atrevían a seguirla a cierta distancia, tomó su mano y la colocó sobre su hombro, preguntando suavemente:
"¿Qué más quieres hacer?"
Qiu Lanxi se sentía un poco irritada. En realidad, deseaba que la otra persona la ignorara para poder tener un poco de paz y tranquilidad durante unos días. Le resultaba cada vez más difícil controlar sus tendencias autodestructivas, aunque sabía muy bien que nadie le había hecho daño.
Qiu Lanxi se había cambiado a psicología porque nunca había tenido una mente sana. El impacto de la muerte de sus padres fue mucho mayor de lo que otros imaginaban. Creía que esas cosas hacía tiempo que habían dejado de afectarla, pero todo se intensificó silenciosamente después de su reencarnación hasta un punto en el que apenas podía controlarlo.
Tiró del lóbulo de la oreja de Yan Qingli, perpleja, "¿No está enfadada Su Alteza?"
Cuando Qiu Lanxi se enfada, recibe una paliza e inmediatamente recupera la compostura. Nada hace que la gente se dé cuenta de la realidad con más facilidad que una paliza. Necesita estímulos externos para mantener la compostura, en lugar de dejar que el trato de favor que recibe la hunda.
Yan Qingli no podía entenderlo más: "¿Por qué iba a estar enfadada?"
Hacía mucho tiempo que Qiu Lanxi no se le acercaba. Aunque era culpa suya, Yan Qingli a veces sentía remordimiento, así que no se dejó llevar por la ira. En ese momento, no pudo evitar pellizcarse la punta de la nariz. "Me enfada que hayas sido tan imprudente en una situación tan peligrosa".
Capítulo 41
Qiu Lanxi se quedó sin palabras durante un buen rato antes de decir finalmente: "Su Alteza, me ha dado una ventaja".
Exponerse a alguien que sabe explotar las debilidades humanas es algo muy arriesgado.
Al oír esto, Yan Qingli simplemente sonrió y permaneció en silencio.
Qiu Lanxi se resistió a su dulzura, como si intentara arrastrarla a ese mundo, pero ya no quería formar parte de él.
Ella creía que Yan Qingli era sincera, pero depositar toda una vida en la sinceridad de otra persona era una medida desesperada. Eso era, sin duda, más desesperante que una enfermedad mental.
Yan Qingli apoyó sus piernas en la corteza del árbol antiguo, cuyas ramas eran ásperas y viejas. Se apoyó en él con la otra mano, suspirando suavemente mientras cedía: "Puedes hacerme lo que quieras".
Qiu Lanxi quedó atónito.
Yan Qingli lo había meditado. Este punto muerto no podía prolongarse indefinidamente. Aunque su padre era indulgente con ella, no estaba segura de que él estuviera de acuerdo. Al fin y al cabo, todos sabían que presentar un decreto directamente era un asunto distinto. Si seguían alargando la situación así, ella conocía sus propios sentimientos, pero sería difícil que él no se sintiera incómodo.
Por lo tanto, Yan Qingli decidió dar un paso atrás, pero solo por su propio bien, ya que no necesitaba considerar su reputación ni las consecuencias. Sin embargo, la otra persona era diferente. Por consiguiente, Yan Qingli no la tocaría. De esta manera, si algo llegara a suceder en el futuro, su castidad permanecería intacta. Después de su partida, cualquier decisión que tomara se vería condicionada por el pasado.
Su expresión era algo preocupada. Qiu Lanxi bajó la mirada y dijo: "Hemos estado fuera tanto tiempo, volvamos".
La sonrisa de Yan Qingli se desvaneció un poco. Frunció los labios y respondió en voz baja, llamando al caballo.
Qiu Lanxi se apoyó en ella, con la mirada llena de un atisbo de confusión. Sabía que había perdido una buena oportunidad para que la relación avanzara. Probablemente a Yan Qingli no le gustaban los matrimonios concertados, así que cuanto más tiempo pasaran juntos, más indulgente se volvería. Mientras no hubiera imprevistos, con una buena primera impresión, sus sentimientos se profundizarían naturalmente.
Pero lo que Yan Qingli vio nunca fue su verdadera personalidad, y no podía fingir eternamente. Si hubiera sido cuando transmigró por primera vez, Qiu Lanxi probablemente no lo habría pensado mucho y habría aceptado sin dudarlo, pues no sentía especial aversión por la otra persona. Si hubiera tenido la misma mentalidad de entonces, ahora habría cultivado sentimientos.
Los humanos somos criaturas muy adaptables. Existe un dicho que reza: "Los sabios no se enamoran". En opinión de Qiu Lanxi, incluso la persona más racional podría hacer algo sorprendente tras enamorarse. Qiu Lanxi no se considera tan tranquila y racional como Yan Qingli, así que no sería de extrañar que se dejara llevar por las emociones.
Como persona moderna que ha estado bien protegida desde la infancia, salvo por no haber asistido a una escuela militar en la universidad, ha estado rodeada de soldados desde su nacimiento. Por eso, desde el momento en que Yan Qingli la llevó a la habitación oscura, le resultó difícil tratarlo con normalidad.
Aunque la razón le dice a Qiu Lanxi que esto es algo común en esta época, no puede evitar preguntarse si ella sería capaz de hacer lo mismo con tanta naturalidad si algún día hiciera enfadar a la otra persona.
Cuanto más sincera era Yan Qingli con ella, más sentía Qiu Lanxi la distancia que las separaba, quizás influenciada también por problemas psicológicos. Esta distancia incluso la llevó a tomar la peor decisión posible en ese momento.
La otra parte no era tonta, Qiu Lanxi sabía que le sería difícil no tener dudas al respecto.
Evidentemente, en aquel momento tenía mejores maneras de disipar las dudas de la otra parte, pero aun así optó por evitar el tema principal y centrarse en el menos importante, dejándose poco margen de maniobra.
En definitiva, se debe a que está atrapada en un círculo vicioso. No le desagrada Yan Qingli. Si puede o no aceptar a alguien es algo que puede saber con solo imaginar momentos íntimos con esa persona. Por eso tiene muy claros sus sentimientos, pero se resiste a entablar una relación más cercana con él.
Qiu Lanxi es capaz de analizar su propia psicología desde la perspectiva de una persona externa, pero en la práctica, no puede ser objetiva.
Cuando regresaron al campamento, este ya bullía de actividad, a la espera de una orden para comenzar. Como rehén, Yan Qingli tuvo que separarse temporalmente de Qiu Lanxi. Solo iría a buscarla después de que los funcionarios civiles y militares hubieran terminado su competencia.
Yan Qingli era excelente montando a caballo y tirando con arco; si no lo hubieran apuñalado ese año, podría haber sido aún mejor. Pronto alcanzó el nivel del emperador Qinghe.
Aunque el emperador Qinghe les había concedido claramente libertad para cazar, en realidad, no solo estaba acompañado por guardias, sino también por varios príncipes y generales.
Siendo un emperador que se acercaba a los cuarenta años y con príncipes que ya habían alcanzado la mayoría de edad, aunque creía tener la salud suficiente para reinar muchos años más, no podía frenar las ambiciones de sus príncipes ni el deseo de sus ministros de atribuirse el mérito de su éxito.
Por lo tanto, aquellos con un olfato agudo notarían naturalmente que algo andaba mal durante esta gran cacería otoñal. Así pues, los sabios decidieron permanecer cerca del emperador Qinghe durante este período. Después de todo, el emperador Qinghe estaba dispuesto a correr el riesgo, lo que demostraba claramente su confianza. Pensándolo bien, ¿podría tratarse de una prueba de su padre?
El emperador Qinghe sabía perfectamente por qué se agolpaban a su alrededor, pero a nadie le gusta sentirse codiciado, aunque sabía que ese día llegaría tarde o temprano.
Su disgusto se intensificó al ver acercarse a Yan Qingli, frunciendo profundamente el ceño.
Yan Qingli lo ignoró, hizo una reverencia sobre su caballo y dijo: "Padre, ¿cazaste ese zorro? No te sirve para nada, así que ¿por qué no me das la piel para hacerme unas orejeras?".
El emperador Qinghe la miró con los ojos entrecerrados: "¿Qué haces aquí otra vez?"
Lo que realmente quería decir era: ¿por qué la otra parte trajo a Qiu Lanxi? El emperador Qinghe era un jugador. No le importaba correr riesgos, ni le preocupaba si sus hijos habían considerado las consecuencias al venir. Si Yan Qingli hubiera querido venir, a lo sumo le habría dado un consejo, pero trajo a Qiu Lanxi. Si algo salía mal, ¿no lo culparían a él?
¿O tal vez desconocía por completo el peligro de este viaje?
El emperador Qinghe sabía que Shaoguang era una persona inteligente, y su desempeño en la corte lo demostraba. Por eso, no creía que ella notaría nada inusual, pero aun así, ella trajo a Qiu Lanxi con una expresión relajada. ¿Acaso pensaba que él ya lo tenía todo planeado y confiaba en que no habría contratiempos?
A pesar de todo, el emperador Qinghe finalmente se calmó y, con rostro severo, dijo: "Deja de molestarme y lárgate de aquí con tu esposita".
Yan Qingli sonrió y dijo: "Padre, tu súbdito no se irá. Tus habilidades para montar a caballo y con el arco son asombrosas, pero tu súbdito aún necesita un abrigo de piel de zorro blanco".
Estos terrenos de caza reales son propensos, naturalmente, a las intrigas. Claro que esto solo se aplica al emperador Qinghe. Cualquier animal que desee cazar, puede aparecer inmediatamente cerca de él. Para los demás, todo es cuestión de suerte. Obviamente, Yan Qingli solo busca aprovecharse. Al fin y al cabo, los zorros blancos son valiosos, y quienes suelen criarlos probablemente no estén dispuestos a dejar entrar a muchos.
El emperador Qinghe esbozó una leve sonrisa. ¿Qué ropa le había faltado alguna vez?
El emperador Qinghe miró a Qiu Lanxi, frunció el ceño y dijo: "Entonces te llevarás una decepción. De las presas enviadas esta vez, solo hay un zorro blanco".
...
Mientras Qiu Lanxi observaba cómo Yan Qingli se integraba al grupo con tan solo unas pocas palabras, sus emociones fluctuantes se fueron calmando gradualmente.
Aunque carecía de la sensibilidad de los demás debido a las limitaciones de su círculo social, comprendió el problema en cuanto vio al emperador rodeado de varios príncipes de una manera inusual.
Estos príncipes reflexionaron sobre las intenciones del emperador Qinghe. Al final, tras sopesar los pros y los contras, tal vez prefirieran despertar las sospechas del emperador Qinghe antes que parecer ignorantes. Incluso Qiu Lanxi pudo ver que el emperador Qinghe era indulgente, y comprendieron que, naturalmente, las sospechas del emperador no influirían en la elección de un príncipe heredero de entre ellos en el futuro.
Dado que el emperador Qinghe no mostraba mucha predilección por ninguno de sus príncipes, y nadie gozaba de un favoritismo particular, solo podía elegir al más adecuado tras sopesar los pros y los contras.
Así que, aunque sabían perfectamente que sus acciones eran demasiado obvias, tuvieron que armarse de valor y llevarlas a cabo de todos modos. Yan Qingli, en cambio, adoptó un enfoque mucho más sutil. Con ella presente, el emperador Qinghe no podía tener tantas dudas sobre Yan Qingli como los demás príncipes.
Por lo tanto, Qiu Lanxi también se dio cuenta de que sus preocupaciones eran completamente innecesarias. El afecto que Yan Qingli sentía por ella no le impedía seguir usándola como una herramienta. Se había sobreestimado.
Qiu Lanxi se sintió aliviada por esto. Llevar el profundo amor de alguien es una carga pesada, pero mientras la otra persona mantenga la cabeza fría, ella puede estar libre de cualquier peso.
Yan Qingli bajó la mirada hacia Qiu Lanxi y, disimuladamente, dejó que su caballo se mezclara entre la multitud, sintiendo un nudo en el estómago.
Su reacción fue demasiado insípida.
Alguien tan perspicaz como ella no podía ignorar por completo el problema. Yan Qingli no tenía intención de utilizarla; simplemente prefería resolver los problemas por su cuenta. Aun sabiendo que el bando del emperador Qinghe era más peligroso, no quería dejar a Qiu Lanxi entre las mujeres. Al fin y al cabo, si algo sucediera, las fuerzas de ese bando serían sin duda más fuertes, mientras que el bando de las mujeres podría haber cometido un error.
Si Qiu Lanxi hubiera estado enfadada o decepcionada, podría haber dado explicaciones, pero no mostró ninguna reacción.
Esta es precisamente la mayor anomalía.
Sin tiempo para pensar en nada más, la mirada de Yan Qingli era tan aguda como la de un halcón mientras vigilaba los escondites cercanos. Su padre era un jugador empedernido, y sus repetidas apuestas de alto riesgo le habían asegurado el trono y le habían permitido derrotar al Reino Teng. Así que, aunque podía planear con paciencia y esperar unos años para acabar con su oponente, su padre seguía queriendo apostar.
Yan Qingli no podía adivinar quién estaba detrás del Pabellón Qunfang, pero intuía que debía ser uno de esos tíos. En aquel entonces, el Emperador tenía un poderoso hijo mayor y un hijo menor muy querido. Todos pensaban que el emperador sería elegido entre ellos, pero al final, el trono recayó en el Emperador Qinghe, quien había fallecido prematuramente.
La razón de esto fue simplemente que la situación política era caótica en aquel momento, y el difunto emperador no creía que Ningguo tuviera ninguna posibilidad de ganar. Dio la casualidad de que ella estaba gravemente herida en ese momento, lo que despertó la compasión del difunto emperador. Así, el trono pasó al emperador Qinghe.
Quizás, a ojos del difunto emperador, aunque el emperador Qinghe se convirtió en gobernante de un país caído, al menos era emperador y no era una pérdida. Sin embargo, ella jamás esperó que su padre cambiara el rumbo de los acontecimientos y sobreviviera a todo.
En aquel entonces, el poder militar estaba en manos de sus tíos, y el funcionario civil más prestigioso no era el emperador Qinghe. Era evidente para todos que se trataba de un títere impuesto, sin apenas poder real. A ojos de sus tíos, el emperador Qinghe había conseguido un trato ventajoso y el trono debería haber sido suyo.
Este resentimiento, sumado a la caída del Reino de Teng y la gradual deificación del emperador Qinghe por parte del pueblo, hizo que les resultara cada vez más difícil aceptarlo.
Qiu Lanxi intuyó que podrían ser restos del Reino Teng, pero no esperaba que en realidad se tratara de una lucha interna. No le importó; al fin y al cabo, en su opinión, era solo una trampa, así que no corría mucho riesgo.
Este grupo tampoco salió de caza, y Qiu Lanxi sintió un poco de sueño después de estar un rato a caballo.
Justo cuando se estaba relajando, un grito claro la devolvió inmediatamente a la realidad.
"Ataque enemigo—"
"¡Protege al Padre/Emperador!"
El grupo se reunió inmediatamente alrededor del emperador Qinghe, como si se hubieran estado preparando para este momento.
El emperador Qinghe permaneció sereno mientras miraba a Shaoguang, quien siempre era el primero en acercarse, e inclinó la cabeza para consolar a Qiulanxi. Una leve mueca apareció en la comisura de sus labios.
Capítulo 42
"No tengas miedo."
Yan Qingli consoló suavemente a Qiu Lanxi y la atrajo más hacia su pecho.
Qiu Lanxi no causó ningún problema. Aunque no vio a ningún enemigo, salvo los gritos de protección al emperador, seguía creyendo que alguien que llevaba más de diez años en el trono tenía un poder profundamente arraigado. ¿Cómo iba a meterse en problemas mientras pescaba?
Justo cuando pensaba esto, Qiu Lanxi escuchó de repente varios silbidos. No pudo evitar girar la cabeza para mirar y vio balas surcando el aire. No era difícil imaginar su poder destructivo.
En un instante, Yan Qingli bajó inmediatamente a Qiu Lanxi de su caballo, agarró rápidamente su arco y flechas de caza y disparó con precisión contra el enemigo.
En un abrir y cerrar de ojos, mucha gente apareció repentinamente en el bosque, incluyendo no solo enemigos sino también miembros de su propio bando.
Aun así, el bando de Qiulanxi se encontró brevemente en desventaja.
Si bien recargar un dardo lleva más tiempo que usar un arco y flechas, su alcance, letalidad y precisión son superiores. Además, sin duda, entrenar a quienes usan dardos es mucho más fácil que entrenar a arqueros.
En un mundo con artes marciales, es más fácil acercarse sigilosamente sin ser detectado que en un mundo antiguo común. Qiu Lanxi estaba detrás de Yan Qingli, con la mente inconscientemente tensa. Todos los presentes estaban armados para cazar, e incluso la capital, Qinghe, era una carga con tanta gente custodiándola.
Sin embargo, por muy feroz que fuera la ofensiva enemiga, la expresión del emperador Qinghe permanecía impasible, pues el adversario solo tenía esta oportunidad. Una vez que la situación llegara a un punto muerto, no tendrían ninguna posibilidad de victoria cuando llegaran los refuerzos.
El emperador Qinghe tensó su arco y disparó una flecha. Pronto su carcaj quedó vacío. Ella dijo con calma: «Quédense todos atrás para cubrir la retaguardia. El general Sheng y Shaoguang me seguirán».