Pero ella no dijo nada y, sin tener en cuenta las normas de etiqueta, le arregló la ropa:
"Te deseo... éxito en el examen."
Yan Qingli en realidad quería decir "regresa sana y salva", pero en ese momento, tal vez esas cuatro palabras eran mejores para ella.
Con su nombre en la lista de honor y su deseo de alcanzar los máximos honores, esperaba sinceramente que Qiu Lanxi pudiera superar todas las dificultades que se le presentaran y disfrutar del éxito.
Yan Qingli no sabía si su decisión era la correcta, pues ahora, más que tranquilidad, sentía miedo e inquietud. Esto era distinto a cuando llegó por primera vez a la corte como "funcionaria". En aquel entonces, solo sentía ambición y ninguna aprensión. Podía suponer que Qiu Lanxi probablemente sentía lo mismo, completamente tranquila.
Debería confiar en ella, pero ahora mismo no puede mantener la calma. Cuando le suplicó a su padre, creyó haber tomado la decisión de forma racional y tranquila, de no interferir en sus acciones posteriores ni ayudarla de nuevo.
Yan Qingli no intervendrá ahora. Cada quien debe ser responsable de sus propias decisiones. Dado que Qiu Lanxi ha optado por salir de su círculo protector, debe afrontar las dificultades por sí misma.
Yan Qingli establece este estándar para sí misma y para los demás.
Sin embargo, seguía sintiéndose ansiosa y asustada al respecto, y esta ansiedad alcanzó su punto álgido con la proximidad del examen en el palacio.
Pensó que podría arrepentirse.
Aunque no pueda desarrollar plumas, al menos está a salvo.
Muchas personas anhelan la libertad y la posibilidad de volar, pero para muchos, la libertad se consigue a costa de la vida.
Qiu Lanxi simplemente le sonrió, sin decir nada tranquilizador, porque en ese momento las palabras eran inútiles; solo podían esperar a que todo se calmara antes de hablar.
Siguió a los estudiantes hasta el Salón de la Preservación de la Armonía. Incluyéndola a ella, había 101 participantes en este examen de palacio. El emperador Qinghe nunca había revelado nada hasta ese día, por lo que los funcionarios de la corte se sorprendieron al ver los pupitres adicionales y se preguntaron qué estudiante arrogante sería. Después de todo, la dinastía Ning había establecido precedentes para ciertas personas en el examen de palacio, pero después de que algunos estudiantes arrogantes se convirtieran en el hazmerreír por ello, nadie se atrevía a hacerlo a menos que tuviera una confianza extrema en sus propias capacidades.
Por lo tanto, cuando Qiu Lanxi entró con la cabeza bien alta y el pecho erguido, conmocionó a la corte y al público incluso más que Yan Qingli.
No todos conocían a Qiu Lanxi, pero tras un breve intercambio, los funcionarios de la corte comprendieron de inmediato su identidad. Sin embargo, no cabía duda de que su liberación había sido autorizada por el emperador Qinghe, por lo que lograron contenerse.
Poco después, entró el emperador Qinghe. En los últimos días, Yan Qingli apenas había asistido a banquetes, y mucho menos a los de Qiu Lanxi. Desde su despedida en la cacería de otoño, esta era la primera vez que el emperador Qinghe la veía.
Si hablamos de cambios, se trata principalmente de una diferencia de espíritu y energía. Es como un fuego encendido; o se consume a sí misma o enciende a los demás.
Capítulo 49
Con el paso del tiempo, el emperador Qinghe ya no estaba tan enfadado como al principio. De hecho, tras recobrar la cordura, empezó a ver a Yan Qingli con otros ojos.
Los logros de una persona en circunstancias favorables no son nada del otro mundo; solo pueden considerarse el límite inferior. Sin embargo, su desempeño en la adversidad representa el límite superior. El estado de ánimo de un emperador puede influir fácilmente en el comportamiento de sus subordinados. Si bien el emperador Qinghe inicialmente pretendía hacerla retroceder, posteriormente simplemente quiso ver hasta dónde podía llegar.
Yan Qingli no obtuvo resultados particularmente impresionantes. Últimamente se había mantenido alejada de los focos, y la atención en la corte se había centrado en la lucha entre el príncipe heredero y los demás príncipes. Sin embargo, el emperador Qinghe no pasó por alto su actuación.
En lugar de caer en el olvido bajo la presión, reunió a un pequeño grupo de seguidores. Según sabía el emperador Qinghe, varios nobles prominentes la habían elogiado públicamente y expresado su aprobación.
Estas acciones hicieron que el emperador Qinghe no tuviera más remedio que defenderla, diciendo que ella no era alguien cegada por la lujuria, y que quizás Qiu Lanxi era una persona con verdaderas habilidades.
Aun así, el emperador Qinghe seguía sin comprender su comportamiento. Si sentía que el talento de Qiu Lanxi se desperdiciaba, simplemente podía interponerse entre ella y el poder. Esto no se consideraría «matar a una buena persona y atribuírselo», ya que Qiu Lanxi era originalmente su protegida.
Al igual que ocurre con las cosas que exhiben los príncipes y los príncipes herederos, si uno se fija bien, ¿son todas ideas suyas? Pero la gente solo les atribuye estos logros a ellos e ignora a cuántas personas contribuyeron entre bastidores.
Desde esta perspectiva, el emperador Qinghe no comprendía el comportamiento de Yan Qingli y le parecía demasiado emocional. Claro que, aunque su hija tuviera mil defectos, para él no era gran cosa. Simplemente pensaba que era problema de Qiu Lanxi.
Las largas borlas de la corona ocultaban la expresión del emperador. El emperador Qinghe comenzó con serenidad el examen de palacio. No era un emperador que rompiera su promesa. Si Qiu Lanxi era realmente capaz, no le importaría añadir otro ministro virtuoso a la corte.
El examen del palacio evaluaba ensayos políticos. Qiu Lanxi había recibido una educación orientada a los exámenes, por lo que primero echó un vistazo a las preguntas para tener una idea general de qué esperar antes de empezar a escribir.
Tal como Qiu Lanxi había previsto, las preguntas del examen de este año fueron, sin duda, las más difíciles de la historia, y la primera pregunta resultó ser una gran sorpresa.
La primera pregunta es sobre Su Wu, el dios de la guerra en la dinastía Ning.
Su Wu, un plebeyo, impresionó al general Su por su fuerza sobrehumana innata y fue adoptado como hijo. Más tarde, el general Su incluso casó a su amada hija con él. Su Wu no defraudó al anciano general. Obtuvo resultados sobresalientes en la guerra entre Ning y Teng, capturando más de setenta ciudades. La primera gran victoria entre Ning y Teng también fue lograda por Su Wu al mando de las tropas.
A pesar de esto, a Su Wu no se le concedió ningún título, ya que una vez lideró a sus hombres en una masacre de una ciudad después de que el general dijera que quienes se rindieran no serían asesinados. También era conocido por su sed de sangre y tenía la costumbre de beber la sangre de sus enemigos.
Esto provocó que la veneración que la gente le profesaba se transformara gradualmente en miedo.
Además de estos incidentes, Su Wu también se negó a abrir las puertas de la ciudad al ejército derrotado, que también eran ciudadanos de la dinastía Ning, por temor a una trampa enemiga, y observó impotente cómo todos eran asesinados por el enemigo.
Esto significaba que, a pesar de los extraordinarios logros de Su Wu, muchas personas seguían oponiéndose a que ascendiera a un puesto de alto nivel, pues creían que carecía de virtud y que no era digno de dicho cargo.
Qiu Lanxi preparó mentalmente su respuesta antes de tomar su pluma y escribir: "Su súbdito ha escuchado... Respondo respetuosamente".
El problema no es realmente difícil, pues la corte sin duda le otorgará un honor. La dificultad radica en cómo hacerlo y de una manera que convenza al pueblo. La dinastía Ning gobierna con benevolencia y decoro, y las acciones de Su Wu son moralmente inaceptables para muchos. Esto es normal; cuando el país está en crisis, nadie considerará sus acciones demasiado extremas. Pero una vez resuelto el asunto, no faltarán simpatizantes moralistas.
Además, los puestos de alto nivel son muy codiciados, y nadie quiere ver cómo otra persona le arrebata su puesto cuando se le presenta la oportunidad.
Sin embargo, en opinión de Qiu Lanxi, las acciones de Su Wu no eran motivo de vergüenza, ya que estaba en posición de cumplir con sus deberes. Claro que, efectivamente, actuó impulsivamente al perpetrar la masacre de la ciudad.
De hecho, durante las grandes batallas, los soldados cegados por la sed de sangre no respetan el principio de no matar a quienes se rinden. Una vez dentro de la ciudad, se comportan más como bandidos que los propios bandidos. La razón por la que esto no se registra en los libros de historia es que existe un entendimiento tácito y nunca se ha permitido que la situación se descontrole. Si se hubiera descontrolado, habría sido difícil de aceptar desde un punto de vista moral.
Qiu Lanxi ha estado siguiendo de cerca la situación política estos días y ha preparado sus predicciones con antelación; esta cuestión entraba dentro del ámbito de sus predicciones.
La segunda pregunta exige que Qiu Lanxi improvise. Aborda la connivencia de los funcionarios locales con la comunidad y cómo los forasteros suelen morir inesperadamente o convertirse en meras figuras decorativas, incapaces de gobernar. También menciona cómo algunos funcionarios, tras ser enviados a zonas locales y sabiendo que no tienen posibilidades de ascenso, actúan con arrogancia y prepotencia. ¿Cuál es la explicación para esto?
La incapacidad de las órdenes del gobierno central para llegar a las zonas locales es un problema difícil de resolver a lo largo de la historia. Qiu Lanxi reflexionó un momento y escribió los cuatro caracteres «Funcionarios del Sur trasladados al Norte». Luego, tomó su pluma y escribió algo similar al entrenamiento de los cuadros selectos modernos.
Ningchao cuenta con numerosos talentos de primer nivel, pero carece de talentos de base y de nivel medio. El método de Qiu Lanxi consiste en que, independientemente del estatus, para ascender hay que empezar desde abajo. Solo en los lugares más pobres y desfavorecidos se pueden demostrar las propias capacidades. Si se logra convertir un condado tristemente célebre por su pobreza en uno próspero, es porque las habilidades son excepcionales. En cuanto a las fuerzas locales, basta con fijar un mandato y trasladarlas a un lugar lejano al finalizarlo para evitar que la zona se estanque y pierda oportunidades de ascenso.
Por supuesto, Qiu Lanxi también sabía que esto no se aplicaba completamente a la situación actual, y lo que dijo fue bastante vago, pues no podía estar segura de los detalles. Pero en una entrevista, mostrarse no es una debilidad. En cuanto a lo demás, corresponde al emperador Qinghe y a los demás juzgar las ventajas y desventajas por sí mismos.
El examen del palacio constaba de diez preguntas que abarcaban una amplia gama de temas. Posteriormente, hubo preguntas sobre inundaciones, matemáticas y el sustento de la gente. Qiu Lanxi escribió hasta el final y miró la última pregunta extra, que no se contabilizaba en la calificación.
"La dinastía Ning se estableció mediante la benevolencia y la decoro, respetando las normas ancestrales y acatando la voluntad del pueblo. Desde que ascendí al trono... ¿qué significa el dicho 'una gallina que canta al amanecer'?"
Qiu Lanxi respiró hondo. Al ver la pregunta, su primera reacción fue pensar que el emperador Qinghe no solo planeaba atacarla a ella, sino también a Yan Qingli. Pero luego pensó que era poco probable.
Por muy razonable que sea el emperador Qinghe, sigue siendo un emperador. Si realmente se hubiera resistido a que las mujeres ocuparan cargos públicos, Yan Qingli no estaría aquí tranquilamente. Así que lo que parece un dilema es, en realidad, un intento de abrir una puerta.
Cabe destacar que, incluso en el harén imperial actual, no existen funcionarias. El ascenso de las concubinas imperiales se basa en el mérito de haber dado a luz, y sus honores están ligados exclusivamente a sus hijos. En contraste, los honores de las esposas de los funcionarios de la dinastía anterior provenían de los títulos obtenidos por sus hijos y sus maridos.
Según Qiu Lanxi, incluso si se planteara una pregunta de este tipo, sería después de que Yan Qingli asumiera el cargo. Tras reflexionar un poco, se dio cuenta de que si esa pregunta aparecía en el examen, probablemente estaría relacionada con ella.
En la actualidad, sus novelas se venden como pan caliente. Le gusta seducir a la gente con historias de amor para luego destrozar sus ilusiones con un final trágico. Después, se convierte en una historia satisfactoria de represión y posterior humillación, que incluye "treinta años al este del río, treinta años al oeste del río", dramas familiares, falsos jóvenes amos que se apoderan por la fuerza de la verdadera heredera, intercambio de almas, mujeres que se convierten en hombres y el abandono de esposas e hijos en un crematorio...
En resumen, Ning Chao escribió sobre cualquier tema, enriqueciendo enormemente la vida social de sus habitantes. Algunos incluso abrieron restaurantes inspirados en las historias de sus libros. Estas famosas mujeres avivaron aún más la popularidad de dichas historias.
Entonces el libro fue prohibido.
Mmm... eso tiene sentido.
Pero, como todos sabemos, la gente tiene un lado rebelde. Cuanto más intentes ocultar algo, más rápido se difundirá. Sin mencionar que cualquiera en la capital que consiga una buena primicia sobre sus antecedentes no es una persona común y corriente. Naturalmente, la gente allí es más audaz que en otros lugares. Cuanto más intentes reprimirlo, más lo descubrirán.
Según Yan Qingli, quien dio la orden entre bastidores parece ser el príncipe heredero. Si no se hubieran prohibido, estas historias habrían tardado mucho en difundirse, ya que quienes las leían eran mujeres, sin voz ni voto. Muchos hombres tampoco tenían paciencia para escuchar a sus esposas e hijas contarlas. Sin embargo, una vez prohibidas, surgió el conflicto. Desde la antigüedad, cuando los conflictos se intensifican, la situación puede escalar rápidamente.
Entonces, el emperador Qinghe también se enteró.
El emperador Qinghe inicialmente no prestaba atención a tales frivolidades. Debido a la reciente guerra, la dinastía Ning era la más libre de la historia en cuanto a libertad de expresión. Incluso si no lo hubiera sido, la dinastía Ning no carecía de ministros, e incluso el emperador era objeto de maldiciones por parte del pueblo.
Esto es algo similar a la dinastía Han, donde se respetaba a los ancianos. Mientras alguien fuera mayor, no solo no podía arrodillarse ante el emperador, sino que también podía maldecir a otros sin consecuencias, porque la otra persona era un "anciano".
Por supuesto, aun así, no son muchos los que se atreven a actuar con arrogancia por su edad. Al fin y al cabo, aunque mueran en pocos años, todavía tienen hijos y nietos. ¿Quién se atrevería a hacer algo tan imprudente?
Sin embargo, aunque el emperador Qinghe estaba al tanto de este asunto, no lo impidió. Cabe señalar que su intervención y la del príncipe heredero eran asuntos completamente distintos. Qiu Lanxi consideró que su falta de intervención equivalía a una aprobación tácita.
Qiu Lanxi no estaba segura de si el emperador Qinghe había descubierto de dónde provenían esos libros, pero, en cualquier caso, solo tendría una respuesta a esa pregunta, ya que no podía traicionar sus orígenes.
Tras un momento de reflexión, Qiu Lanxi finalmente tomó la pluma. No era de las que confrontaban a la gente directamente; cuando intentaba razonar con alguien, primero lo halagaba para que se sintiera cómodo. Nadie se negaría a ser halagado, así que Qiu Lanxi primero los colmó de cumplidos sin repetir palabra alguna, y luego procedió a explicar su punto de vista. Después, caracterizó tajantemente a quienes negaban su punto de vista como envidiosos de la virtud y la capacidad de su madre, y como personas que la menospreciaban. Argumentó que negar este punto de vista equivalía a faltarle el respeto a su propia madre.
La piedad filial era un gran pilar en la antigüedad. Quien se atreviera a faltarle el respeto a sus padres prácticamente no tendría futuro. Incluso si la madre era cruel y el padre frío, algunos podrían compadecer al hijo, pero en cuanto este se rebelaba, muchos lo consideraban un error.
Porque, pase lo que pase, son sus padres.
Así pues, Qiu Lanxi comenzó a alzar frenéticamente la bandera, no solo ensalzando a su madre, sino también al joven emperador y a la emperatriz viuda en la historia de la dinastía Ning, posicionándose en primer lugar en la dirección de lo grande, lo glorioso y lo justo.
Esto provocó que la pregunta adicional de Qiu Lanxi excediera el límite de palabras, y no logró mantenerla por debajo de las mil palabras en absoluto.
Sin embargo, su velocidad no era lenta entre la multitud. A diferencia del sistema de otras dinastías, los exámenes de los candidatos se distribuían inmediatamente después de su finalización, y las clasificaciones se determinaban el mismo día. Esto era sin duda algo injusto, pues con más de cien personas, cualquiera se cansaría de revisar los exámenes. Además, el emperador Qinghe no podía estar revisando los exámenes de los estudiantes todo el día; probablemente solo miraría unos pocos antes de marcharse.
Por lo tanto, el examen de palacio no solo ponía a prueba el talento y el aprendizaje, sino también la rapidez.
Después de que Qiu Lanxi terminara de escribir, el emperador Qinghe hizo un gesto con la mano, indicándole que primero debía mostrarle el examen. También sentía mucha curiosidad por saber en qué se basaba la otra parte.
Al recibir el examen, el emperador Qinghe se sintió inmediatamente atraído por la hermosa caligrafía antes de prestar atención al contenido, y no pudo evitar mirar a Qiu Lanxi.
En cuanto al contenido, sus palabras eran bastante sencillas. Algunos de sus alumnos, para causar una buena impresión al emperador Qinghe, intentaban citar textos clásicos en cada palabra. Sin embargo, el contenido no impresionó especialmente al emperador Qinghe. Al fin y al cabo, Da Ning nunca ha carecido de talentos extraordinarios, pero entre ellos, solo unos pocos logran destacar.
La fortuna, los antecedentes y las opiniones políticas pueden influir en todo esto.
Lo que sorprendió al emperador Qinghe fueron esos signos de puntuación. Comprendió perfectamente los beneficios que se obtendrían si se promoviera su uso. Es común que los caracteres chinos tengan múltiples significados, y la diferente puntuación puede dar lugar a interpretaciones completamente opuestas. Si esto se fomentara, no sería difícil imaginar el impacto que tendría.
Capítulo 50
El emperador Qinghe examinó en silencio el informe estratégico de Qiu Lanxi. En ese momento, comprendió por qué Shaoguang había perdido la cabeza y había hecho tal cosa.
Había conocido a muchas personas que escribían excelentes ensayos políticos. Cada una tenía su propia postura, y algunas podían ponerse en el lugar de otras. Pero, en cualquier caso, lo importante era persuadir a los demás para que creyeran en ellas.
Sin embargo, tras leer los ensayos políticos de Qiu Lanxi, el emperador Qinghe no pudo evitar tener la ilusión de que "eso es exactamente lo que yo pienso".
Pero, ¿es eso realmente lo que piensa?
En realidad, viéndolo con calma, solo era parcialmente correcto.
Esta persona es un poco rara.
El emperador Qinghe no pudo evitar pensar.
Sin embargo, al menos poseen verdadero talento y no son aduladores. Desde su perspectiva, el emperador Qinghe aprecia a este tipo de personas. Al fin y al cabo, independientemente de su género, todos son súbditos de Da Ning y viven bajo su protección.
Pero a medida que las personas envejecen, naturalmente se vuelven más prudentes en sus acciones, especialmente cuando el principal enemigo ha sido derrotado y los problemas internos han sido eliminados.
Al mismo tiempo, el emperador Qinghe también tenía un espíritu inquieto. Siempre sintió que aún era joven. Su primera mitad de vida había sido magnífica, y naturalmente no quería conformarse con una vida ordinaria en la segunda mitad.
En esta vida, la gente busca la fama y la fortuna. Ambas aspiran a dejar un legado perdurable, y él también quiere ser el primero en ser recordado.
Así pues, la palabra "reforma" fue lo primero que le vino a la mente al emperador Qinghe.
El estilo audaz y desenfadado de los ensayos políticos de Qiu Lanxi le hizo sentir como si hubiera redescubierto parte de la pasión de su juventud.
Por eso el emperador Qinghe sintió que esta persona era algo extraña. Con calma, hojeó las páginas y miró primero la última pregunta adicional. La gente puede actuar con racionalidad cuando sus propios intereses no están en juego, pero inevitablemente se emocionan cuando se enfrentan a ellos.
Tal como el emperador Qinghe había previsto, en comparación con el tono moderado de los debates políticos anteriores, las palabras del oponente sobre este tema fueron extremadamente duras, revelando las razones por las que muchas personas se oponían a que las mujeres ocuparan cargos públicos.
Hoy en día, los hombres ostentan el poder, y los herederos de familias reales y clanes nobles también son hombres. Naturalmente, se opondrán a todo esto, ya que afecta a sus intereses. Desde la antigüedad, se ha considerado a los hombres como yang y a las mujeres como yin, cada uno desempeñando su respectivo rol. Si se invirtieran los roles de hombres y mujeres, ¿no se sumiría el mundo en el caos?
Alaban a las mujeres virtuosas y talentosas. Ser una buena esposa, madre y ama de casa es el mayor elogio para una mujer. Hacen que las mujeres cuiden estas virtudes y eleven sus estándares morales. Pero si esto es realmente algo bueno, ¿por qué no compiten por ello y lo comparten voluntariamente con los demás?
El emperador Qinghe frunció el ceño mientras observaba. Acostumbrado a los aduladores, se saltó el principio. Algunos de los comentarios sarcásticos y mordaces lo incomodaron un poco, porque él... pensaba lo mismo.
Sin embargo, el emperador Qinghe continuó leyendo con paciencia, pues intuía que la otra parte pronto suavizaría su tono. Efectivamente, la otra parte comprendió perfectamente el principio de recompensar a quien lo criticaba y cambió de tema, elogiando efusivamente a un grupo de personas, haciéndoles sentir que eran diferentes de otras mujeres vulgares y de mala reputación. Aun con su compostura, el emperador Qinghe no pudo evitar la ilusión de que las personas descritas eran él mismo.