До ужина оставалось еще немного времени, и Шэнь Лисюэ не была голодна, поэтому она небрежно заказала несколько пирожных.
Донесся благоухающий аромат, от которого потекли слюнки. Она взяла пирожное и медленно смаковала его. Нежная сладость в сочетании с теплым паром наполнили ее рот, сделав его невероятно вкусным. Ее ясные глаза сияли, как лак: «Хенг, этот сливовый пирог очень вкусный. Тебе тоже стоит попробовать».
«Хорошо». У Дунфан Хэна и Шэнь Лисюэ были схожие вкусы. Ему нравилась та же еда, что и ей. Он взял кусочек теста своими нефритовыми пальцами и откусил маленький кусочек. Мгновенно его рот наполнил сильный кислый запах, зубы чуть не раскрошились от этой кислинки. Дыхание было наполнено вкусом кислой сливы. Его глубокий взгляд слегка изменился.
Шэнь Лисюэ слегка приостановила поедание пирожного, подозрительно моргнув: «Хэн, что случилось?»
Дунфан Хэн нахмурился, глядя на Шэнь Лисюэ: «Тебе не кажется, что пирожные кислые?»
Пирожное было кислым? Она этого не заметила, когда ела.
Шэнь Лисюэ нахмурилась, и под вопросительным взглядом Дунфан Хэна взяла еще один кусочек теста и положила его в рот. Она внимательно попробовала его на вкус, и легкая кислинка ей очень понравилась. «Вкусно!»
Дунфан Хэн наблюдал, как темно-фиолетовая выпечка задерживалась на ее губах и зубах, а ее терпкий аромат наполнял воздух. Он почувствовал к ней легкую кислинку, но она, казалось, этого не замечала: «Если тебе нравится, ешь еще!»
Шэнь Лисюэ — девушка с тонким вкусом, любящая кисло-сладкую выпечку. Дунфан Хэн — юноша, не проявляющий интереса к кондитерским изделиям. Его глубокий взгляд устремлен сквозь широко распахнутую дверь на широкую улицу. По обеим сторонам этой улицы расположено множество магазинов. Это оживленное место, обычно переполненное людьми. Сегодня здесь необычно тихо.
Внезапно из пустого дверного проема выскочили несколько крепких мужчин с серьезными лицами, схватили широко распахнутую деревянную дверь и с громким хлопком захлопнули ее. Яркий солнечный свет исчез, и светлый зал мгновенно погрузился во тьму.
Дунфан Хэн оставался сидеть, медленно потягивая чай; поднимающийся пар скрывал выражение его глаз.
«Что вы делаете?» — вздрогнул лавочник. Он отложил бухгалтерскую книгу и счёты, бросился к двери и заколотил деревянную дверь: «Откройте дверь, откройте дверь скорее!»
"Бах! Бах! Бах!" Из-за двери и окон доносились лязгающие и стучащие звуки, как будто кто-то прибивал что-то к двери, а окна были закрыты.
Продавец смутно догадывался об их намерениях, и его сердце бешено колотилось от тревоги. Холодный пот выступил у него на лбу, когда он еще сильнее забил в деревянную дверь: «Откройте дверь! Откройте дверь быстрее! Кто вы? Что вам нужно?»
«Дунфан Хэн, Шэнь Лисюэ!» — торжествующе и властно крикнул Му Тао из-за двери.
Шэнь Лисюэ отложила пирожные, ее холодный взгляд был устремлен в дверной проем, и она холодно произнесла: «Му Тао, если ты способен на такое, давай сразимся открыто и честно. Что это за способность — запереть двери и окна и запереть нас здесь? Не боишься ли ты запятнать свою репутацию генерала Му Второго?»
«Шэнь Лисюэ, перестань хитрить! Этот генерал не попадётся на твои уловки!» Му Тао потёр ослабевшее запястье, глаза его налиты кровью, и яростно зарычал на ресторан.
Его правая рука была искалечена, навыки боевых искусств, отточенные за десятилетие, были уничтожены, он был лишен генеральского звания, а его отец совершил тяжкое преступление и вот-вот должен был быть обезглавлен. Особняк герцога Му уже балансировал на грани разрушения. Репутация? Сохранилась ли у Му Тао еще репутация? Стоит ли ему вообще заботиться о своей репутации?
«Вжик! Вжик! Вжик!» Через узкие щели в зал посыпались неопознанные предметы, и сухие столы и стулья в мгновение ока загорелись. Поднимались клубы дыма, постепенно сгущаясь и быстро заполняя весь зал.
Едкий дым заполнил ее ноздри и легкие, оставив горло сухим и пересохшим. Шэнь Лисюэ невольно тихонько закашлялась.
Дунфан Хэн достал шелковый платок из рукава Шэнь Лисюэ, смочил его чаем и обернул им рот и нос Шэнь Лисюэ. Едкий дым, прошедший через чайную пудру, устранил сухость и раздражение, оставив после себя легкий чайный аромат и влагу, которые успокоили ее сердце и легкие.
Шэнь Лисюэ с облегчением вздохнула и подняла глаза. Красивое лицо Дунфан Хэна почти скрывалось в густом дыму, и от него исходил сильный запах дыма. Она поспешно закрыла ему рот и нос шелковым платком: «Му Тао действительно безжалостен, поджигает ресторан, кхм-кхм-кхм!»
«Му Тао всегда безжалостен и не остановится ни перед чем, чтобы достичь своих целей». Дунфан Хэн снял свой шелковый платок и прикрыл рот и нос Шэнь Лисюэ: «Немного дыма не вырубит этого короля!»
«Мой ресторан, мой ресторан! Кашель, кашель, кашель!» Густой дым клубился наружу, и трактирщик, то ли задыхаясь от дыма, то ли охваченный горем, наполовину согнулся, слезы текли по его лицу, глаза были полны отчаяния.
«Му Тао, это мы на тебя затаили обиду, это не имеет никакого отношения к менеджеру и официанту, отпустите их!» — Шэнь Лисюэ сердито посмотрела в сторону Му Тао и крикнула.
«Ха-ха-ха». Му Тао высокомерно рассмеялся: «Шэнь Лисюэ, ты что, думаешь, я трехлетний ребенок? Как только я открою дверь, вы первыми выбежите наружу!»
«Му Тао, ты презренный и бесстыжий негодяй!» — сердито крикнула Шэнь Лисюэ, глядя на бушующий в комнате огонь.
«Шэнь Лисюэ, прекрати говорить. Что бы ты ни говорил, этот генерал не откроет тебе дверь. Сегодня твой день смерти!» — Му Тао произносил каждое слово медленно и обдуманно, сдавленно стиснув зубы.
Огонь бушевал, дым становился все гуще и гуще. Продавец и официант неоднократно кашляли от дыма. Движимые желанием выжить, они прикрыли рты и носы влажными тряпками и в панике разбили дверь стульями. В деревянной двери образовалась небольшая дыра, из которой проникал не солнечный свет, а кромешная тьма.
Дунфан Хэн пристально смотрел на небольшой темный предмет, прищурив глаза: «Двери и окна запечатаны железными пластинами; их невозможно взломать».
«Ха-ха-ха, Дунфан Хэн, ты же знаешь своё дело. Эту железную пластину специально изготовил этот генерал. Каким бы высоким ни был твой уровень боевых искусств, ты не сможешь её сломать». Смех Му Тао, полный гордости и ненависти, раздался снова: «Этот генерал давно сказал, что сегодня твой день смерти!»
Столы, стулья и скамейки горели, пламя взметалось на высоту более метра. Густой черный дым заполнил весь зал. Шэнь Лисюэ и Дунфан Хэн стояли лицом к лицу, и она едва могла его разглядеть. Удушающий дым заставлял ее постоянно кашлять. Дым был настолько густым, что даже шелковый платок, пропитанный чаем, уже не помогал. «Му Тао — сумасшедший».
Дунфан Хэн крепко обнимал Шэнь Лисюэ, его нефритовые пальцы нежно поглаживали её шелковистые чёрные волосы. Глядя на бушующее пламя, способное поглотить человека, он опустил голову и прошептал ей на ухо: «Не волнуйся, мы здесь не умрём!»
Пламя, словно дракон, вырвалось из зала, безжалостно поглощая весь ресторан. Наблюдая за возвышающимся пламенем, Му Тао маниакально рассмеялся, его смех сотрясал небеса, словно он сдерживал в себе огромную злость, готовую выплеснуть её наружу.
Ресторан вот-вот должен был рухнуть. Дунфан Хэн и Шэнь Лисюэ не спаслись и, должно быть, сгорели заживо внутри. Глядя на бушующий огонь, он мог представить себе трагическую судьбу, гнев и обиду, которые они испытывали, обгорая на солнце.
Он издал долгий, гневный вздох. Они лишили его навыков боевых искусств, они выставили его в плохом свете, их поглотил огонь. Они заслужили это, заслужили. Он хотел обречь их на ужасную смерть, сжечь до неузнаваемости, не оставив от них ни единого целого трупа. Даже в загробном мире они были бы ужасно уродливыми, обугленными трупами. Для них было слишком хорошо иметь этот прекрасный ресторан в качестве места захоронения.
С торжествующим вздохом раздался громкий «бам!», и в крыше ресторана образовалась большая дыра. Из неё выплыла высокая, стройная белая фигура. Слово «выплыла» было как нельзя кстати; она была настолько элегантна и грациозна, что словно спрыгнула с крыши и взмыла в воздух. Её белое парчовое платье было безупречно чистым, его подол слегка развевался, но бушующее пламя не могло коснуться её ни на йоту.
Смех Му Тао резко оборвался. Он недоверчиво моргнул и снова посмотрел.
Порыв фиолетовых одежд пронесся мимо, и появилась Шэнь Лисюэ, крепко обнимавшая Дунфан Хэна. Под изумленными взглядами толпы он нежно обнял ее за тонкую талию и, словно небесное существо, спустившееся с небес, грациозно вылетел из бушующего огня и легко приземлился на улице, точнее, перед Му Тао.
Му Тао поднял взгляд и встретился с глубокими глазами Дунфан Хэна. Его темные зрачки были похожи на глубокий озерный бассейн, сверкающий резким светом, словно он хотел замучить его до смерти. Его сердце замерло, а рот раскрылся в форме буквы «О», не в силах закрыться.
Как такое могло случиться? Как такое могло произойти? Он перекрыл улицы, запечатал двери и окна и устроил пожар. Он тщательно спланировал все против Дунфан Хэна и Шэнь Лисюэ, досконально продумав каждый шаг. И события развивались именно в том направлении, которое он себе представлял. Почему же им двоим удалось в последний момент невредимыми выбраться из ресторана?
Шэнь Лисюэ задыхалась от дыма, ее лицо было бледным, и она непрестанно кашляла. Дунфан Хэн нежно похлопал ее по спине своими нефритовыми пальцами, чтобы облегчить кашель, и в его глубоких глазах вспыхнул сильный холодный свет, от которого перехватило дыхание: «Му Тао, сегодня мы сведем счеты!» Его равнодушный голос был леденящим, вызывая мурашки по коже.
Му Тао, пребывавший в шоке, внезапно пришёл в себя и, указав на Дунфан Хэна, воскликнул: «Мэнь, убей его, убей его!» Его дрожащий голос был полон неописуемой паники.
Он был генералом, прошедшим через множество сражений, и благодаря бесчисленным битвам развил в себе огромную храбрость и мастерство боевых искусств. Даже перед лицом императора он оставался спокойным и невозмутимым. Но сейчас его напугал взгляд Дунфан Хэна.
Его взгляд был глубоким, как тихий пруд, острым, как лезвие, и холодным, как ветер, источая сильную убийственную ауру. От этого у него затрепетало сердце, похолодело тело, и в душе внезапно вспыхнул страх. Дунфан Хэн вселил в него страх? Как такое могло случиться? Он должен избавиться от этого страха.
«Да!» Взгляды стражников были холодны, а лица бесстрастны. Легким шагом их высокие тела устремились к Дунфан Хэну. Вспышки серебристого света, их острые мечи безжалостно пронзали жизненно важные точки его тела.
Шэнь Лисюэ взглянула на толпу охранников и скривила губы: «Кто-то просто жаждет смерти!»
На него вот-вот налетел зловещий порыв ветра, но Дунфан Хэн даже не поднял глаз, небрежно произнеся: «Меня не интересуют ничтожные приспешники!»
В тот момент, когда мечи стражников пронзили Дунфан Хэна и Шэнь Лисюэ, из ниоткуда появились пять телохранителей в черных одеждах, защищавших двоих в центре. Одним движением запястий они озарили пространство холодным светом и нанесли удары, оставляя кровавые струи.
Ворвавшиеся охранники мгновенно остановились, застыв неподвижно в своих позах с мечами в руках. Из их шеек сочилась тонкая струйка крови, постепенно сгущаясь и приобретая более темный цвет. Свет в их глазах погас, медленно превращаясь в мертвенно-серый. Их высокие тела с глухим стуком рухнули на землю, и в воздухе витал слабый запах крови.