«Брак — это серьёзное дело, и к нему нельзя относиться легкомысленно. Вам следует быть осторожными, молодой господин Линь. Вы можете не торопиться и всё обдумать». Чу Юрань вспомнила, как Линь Янь был потрясён, услышав её признание в чайной, и чуть не выплюнул чай, который пил.
Она много лет тяжело болела, и её личная жизнь была совершенно пустой. Она никак не ожидала, что у Линь Яня, человека, сражавшегося на поле боя, сердце окажется ещё более опустошённым, чем у неё. Линь Янь несколько раз помогал ей, и, сам того не подозревая, его образ отразился в её сердце. Однако Линь Янь, казалось, совсем её не замечал; его присутствие было слишком слабым.
«Спасибо, что напомнили, мисс Чу. Я как можно скорее всё обдумаю и дам вам чёткий ответ». Брак — важное событие, требующее тщательного обдумывания. Ему нужно привести свои мысли в порядок и внимательно разобраться, действительно ли ему нравится Чу Юран.
Чу Юран достигла возраста, когда можно делать предложения руки и сердца. Если он долго не будет обдумывать ситуацию и только потом поймет, что ей не нравится другая женщина, он растратит ее драгоценную молодость и разрушит ее прекрасный брак.
«У меня есть другие дела, поэтому я пойду первым». Линь Янь возглавлял войска в инспекционной поездке по столице. Он спокойно вышел из города, согласившись на приглашение Чу Юрана, и ему нужно было как можно скорее вернуться.
«Пожалуйста, проходите, молодой господин Линь». Понимая важность дела, Чу Юрань, проявив заботу, не стала останавливать Линь Яня.
«Прощайте». Линь Янь обернулся и, под ее улыбающимся взглядом, шагнул вниз по палубе. Шэнь Лисюэ стояла за деревянной лестницей, держа Цю Хэ за руку. Линь Янь не заметил ее и направился прямо вниз по расписной лодке к берегу.
Шэнь Лисюэ, поддерживая руку Цю Хэ, медленно поднялась на палубу. Она увидела Чу Юрана, стоящего у перил и с печальным выражением лица наблюдающего за уходящей фигурой Линь Яня.
«Не грусти. Двоюродный брат Ян уже знает о твоих чувствах к нему. Он примет тебя после того, как всё обдумает».
«Молодой господин Линь не дал мне внятного ответа». Чу Юрань быстро подошла к Шэнь Лисюэ, взяла её за руку, её взгляд потускнел, и она тихо вздохнула: «Более того, его взгляд был очень чистым, как у обычных друзей, встретившихся вместе, без малейшего намёка на симпатию».
«Не торопись. Чувствам нужно время, чтобы развиться. Их нельзя торопить. Разве ты только что не говорила кузине Яну, чтобы она не спешила? Почему ты сейчас так волнуешься?»
Непринужденный вопрос Шэнь Лисюэ заставил милое личико Чу Юрань покраснеть: «Я впервые признаюсь кому-то в своих чувствах, и мне очень волнительно ждать его неизвестного ответа. Ты понимаешь это чувство?»
«Понимаю, понимаю совершенно точно». Шэнь Лисюэ моргнула. В древние времена молодые дамы из знатных семей были очень сдержанны. Даже если им нравился какой-то мужчина, они не говорили об этом прямо.
Чу Юран потребовалось немало мужества, чтобы признаться Линь Яню в любви, но Линь Янь не дал ей внятного ответа. Она испытывала смешанные чувства: надежду и разочарование.
«Я больше не могу с ним разговаривать, пока он не даст мне ответ». Как только тонкая завеса между ними будет разорвана, её уже не восстановить. До тех пор, пока ответ не станет ясен, их встречи будут несколько неловкими.
«Тогда давайте подождем, пока кузен Ян сам во всем разберется. Думаю, он не заставит вас долго ждать». Шэнь Лисюэ мило улыбнулась, словно сотня распустившихся цветов.
«Что ты имеешь в виду?» — недоуменно спросила Чу Юран.
«Как полководец на поле боя, кузен Янь — решительный и эффективный человек. Если бы у него не было к вам чувств, он бы не приехал к озеру на встречу с вами», — медленно и загадочно произнесла Шэнь Лисюэ.
В потускневших глазах Чу Юран вновь вспыхнула надежда: "Есть ли еще возможность для наших отношений?"
«Вполне вероятно». Шэнь Лисюэ посмотрела в яркие, прекрасные глаза Чу Юран, несколько раз кашлянула и сделала вид, что не понимает, сказав: «Ты пригласила меня к озеру только для того, чтобы я проанализировала для тебя образ мышления кузена Яня?»
«Нет». Чу Юран усадила Шэнь Лисюэ на мягкое кресло на палубе, лично взяла чайник и налила ей чай. Теплый солнечный свет создавал уютную и приятную атмосферу.
«Я слышала, что беременные женщины часто чувствуют себя лучше после принятия солнечных ванн и прогулки на лодке по озеру. Это полезно и для матери, и для ребенка. Поэтому я и пригласила тебя на прогулку на лодке. Твой малыш родится через два месяца, верно?»
По мере того как её ребёнок становился старше, подвижность Шэнь Лисюэ всё больше ограничивалась, поэтому она могла воспользоваться этой возможностью, чтобы выразить свои чувства.
«Да, он родится максимум через два месяца». Шэнь Лисюэ нежно погладила свой округлившийся живот своей светлой рукой, ее прекрасное лицо сияло счастливой улыбкой будущей матери. Она посмотрела на Чу Юран с легкой иронией: «Думаю, ваши отношения с кузиной Янь можно уладить до рождения ребенка».
«Спасибо за добрые слова». Красивое лицо Чу Юрань слегка покраснело, и в глазах мелькнула нотка застенчивости. Она протянула Шэнь Лисюэ чашку чая, который медленно поднимался паром, а аромат был приятным: «Это чай Лунцзин с Западного озера. Попробуйте, он очень вкусный».
Шэнь Лисюэ приняла чай и уже собиралась попробовать его, когда раздался знакомый женский голос: «Принцесса-консорт, госпожа Чу, вы тоже катаетесь на лодке по озеру».
Шэнь Лисюэ остановилась, подняла глаза и увидела, как Ли Юлань стремительно спускается с неба. Ее малиновое платье, словно небесная дева, разбрасывающая цветы, изящно изогнулось в воздухе, прежде чем мягко приземлиться на палубу. Трое или четверо суровых охранников последовали за ней по пятам, также приземлившись на палубу.
«Принцесса-консорт Чжань, какое совпадение!» Шэнь Лисюэ слегка улыбнулась, ее холодный взгляд тихо обратился к воде. В десяти метрах от нее была пришвартована красиво украшенная расписная лодка, ее декор был благородным и роскошным, несущий на себе отпечаток резиденции принца Чжаня.
На палубе были расставлены одинаковые столы и стулья, на столе стоял чайный сервиз. Вокруг никого не было, и она не могла видеть, что происходит внутри прогулочного катера, но лодка внушала ей чувство мрака и гнета, словно внутри сидел какой-то злой человек: «Вы с принцем Чжаном приехали отдохнуть на озере?»
«Принц Чжан занят множеством государственных дел, как у него могло быть время сопровождать меня на прогулке по озеру? Наложницы в особняке каждый день доставляют мне головную боль, поэтому я приехал сюда, чтобы отдохнуть на лодке по озеру. Я никак не ожидал встретить здесь принцессу-консорта и госпожу Чу».
Ли Юлань непрестанно жаловалась, а Чу Юран многозначительно смотрела на Шэнь Лисюэ: «На озере гораздо оживленнее, когда много людей. Я совсем одна, а принцесса-консорт и госпожа Чу — всего две. Слишком скучно. Может, нам втроем пойдем на озеро вместе?»
«Поскольку у принцессы-консорта Чжань такие изысканные интересы, мы, естественно, выполним её просьбу». Непрошеное гостеприимство всегда вызывает подозрения; Ли Юлань и Шэнь Лисюэ всегда были в ссоре, поэтому её внезапное приглашение покататься сегодня на лодке по озеру — определённо недобрый поступок.
«Спасибо, принцесса-консорт». Ли Юлань улыбнулась и села рядом с Шэнь Лисюэ, ее прекрасные глаза бегали по сторонам, словно она на что-то смотрела.
По какой-то причине Чу Юран показалось, что её улыбка странная и неприятная. Она прищурилась и улыбнулась: «Ли Сюэ, солнце начинает садиться. Почему бы тебе не сесть на моё место и не насладиться солнцем?»
Небольшой столик на палубе был квадратным. Ли Юлань сидела слева от Шэнь Лисюэ, а Чу Юран — справа от неё. Если бы Чу Юран и Шэнь Лисюэ поменялись местами, они могли бы разлучить Ли Юлань и Шэнь Лисюэ.
«Солнце еще теплое, пока нет необходимости переодеваться». Понимая добрые намерения Чу Юран, Шэнь Лисюэ улыбнулась и отказалась. Прогулочный катер был невелик, и если Ли Юлан действительно придет, чтобы создать проблемы, просто увернуться от нее ничего не решит.
«Посмотрите на расписные лодки в поместье принца Чжань. Принцесса-консорт Чжань уже некоторое время путешествует по озеру. Не могли бы вы сказать, в какой его части самые красивые пейзажи?» Шэнь Лисюэ слегка улыбнулась, сохраняя спокойствие и самообладание.
«Держи раскрашенную лодку прямо, и ты увидишь самые прекрасные пейзажи». В нежной улыбке Ли Юлань читалась необъяснимая жутковатая нотка, отчего Чу Юран глубоко нахмурилась.
Она арендовала прогулочный катер. Пригласив Шэнь Лисюэ на откровенный разговор, она взяла с собой только двух беспомощных служанок. Лисюэ, похоже, тоже взяла на борт только одну служанку. Сама Ли Юлань владела боевыми искусствами и привела с собой трех сильных охранников. Если у нее были дурные намерения, они могли оказаться в серьезной опасности. Что им делать?
---В сторону---
(*^__^*) Хе-хе... Начиная с завтрашнего дня, выйдет заключительная глава моей серии "Взятие перерыва". Я пока не знаю количество слов, но обязательно выложу её 22 ноября. Не забудьте посмотреть идеальный финал 22-го числа вместе с хитрым кроликом! Ла-ла-ла...
Глава 222: Финал (Часть 1)
«Если я правильно помню, если прогулочный катер продолжит движение вперед, мы увидим бескрайние просторы лотосов!» Грозди лотосов покрывают поверхность воды, а листья лотоса тянутся к небу и земле — захватывающее дух зрелище, достойное созерцания, и еще более достойное… совершения убийства!
«У принцессы-консорта отличная память. В пятистах метрах находится пруд с лотосами. Когда солнце сядет, весь пруд будет в полном цвету, свежий и элегантный, непревзойденный в мире. Спать в прекрасной лотосовой грязи было бы одним из величайших удовольствий в жизни».
Ли Юлань слегка улыбнулась, в ее самодовольном взгляде мелькнул неописуемый зловещий блеск. Чу Ю почувствовал, как по спине пробежал холодок, волосы встали дыбом. Он тихонько крепче сжал маленькую руку Шэнь Лисюэ, его сердце наполнилось сожалением.
Она была одна и ей не о чем было беспокоиться, но Ли Сюэ была беременна. Если бы с ней что-то случилось, это была бы двойная трагедия. Она чувствовала вину и сожаление, и даже если бы она отдала свою жизнь, это ничего бы не изменило. Во что бы то ни стало, она должна была защитить Ли Сюэ.
«Принцесса Чжань путешествует с нами не только для того, чтобы восхвалять прекрасные лотосы, не так ли?» Шэнь Лисюэ тонко уловила скрытый смысл в словах Ли Юлань и нежно сжала руку Чу Юран, давая ей знак успокоиться.
«Как и следовало ожидать от принцессы-консорта, вы мудрая женщина. Вы сразу догадались. Я пришла сюда сегодня, потому что есть кое-что, чего я не понимаю, и хотела бы спросить у принцессы-консорта». Улыбка Ли Юлань исчезла, и ее взгляд стал серьезным.
Шэнь Лисюэ улыбнулась и сказала: «Что случилось? Принцесса Чжань, пожалуйста, говорите свободно».
«Вот что произошло…» — тихо произнесла Ли Юлань, её взгляд намеренно или ненамеренно скользнул по Чу Юрану.