Цинь Руоян!
Взгляд Дунфан Хэна обострился, и сомнения в его сердце мгновенно стали ясны. Он поднял глаза в сторону, откуда донесся голос: «Неужели эти люди без сознания — дело рук принцессы Цинь?» Цинь Жуоянь была родом с Южной границы и искусно владела таинственными и непредсказуемыми ядами и техниками Гу. Поэтому неудивительно, что все жители города были без сознания, а врачи не могли определить причину отравления.
«Верно. Прошлой ночью в полночь я приказал своим охранникам отравить все колодцы в столице. Сегодня утром, когда они мылись, ели и пили, они проглотили яд и, естественно, впали в кому».
Высокомерный голос Цинь Жуоянь, полный гордости и самодовольства, привел в ярость чиновников Цинъяня. Отравляя колодцы и причиняя вред жителям города, она была поистине безжалостна. Неужели Южный фронт готовится напасть на Цинъянь? В стремлении первыми захватить царя, они позволили Цинь Жуоянь сеять смуту в столице Цинъяня.
«Принцесса Цинь молода и любит играть и шутить. Небольшие шутки в кругу знакомых — это нормально, но шутить над жизнью жителей Цинъяня — это уже перебор».
Тон Дунфан Хэна был тихим, а взгляд — острым, словно старший отчитывал невежественного младшего. Цинь Жуоянь тут же пришла в ярость: «Дунфан Хэн, перестань притворяться. Вся моя безжалостность — это твоя заслуга».
«Я не знаю, чем я оскорбил принцессу Цинь, что она пошла на такие жестокие методы, чтобы выместить свой гнев на народе Цинъянь». Глаза Дунфан Хэна сверкали, а брови были полны праведного негодования.
«Ты уже забыл о своих злодеяниях? Или это могущественный Бог Лазурного Пламени осмелился совершить их, но не признал?» — усмехнулась Цинь Жуоянь, в её словах звучал сарказм, и, стиснув зубы, добавила: «Ты смеешь говорить, что не причинил вреда Цинь Цзюньхао?»
«Это его собственная вина». Цинь Цзюньхао пытался навредить Шэнь Лисюэ, но Дунфан Хэн лишь отбил отравленную черную стрелу ладонью, заставив его понести наказание, но не убив его.
Когда стрела пронзила его грудь, Дунфан Хэн ясно это увидел. Она не задела жизненно важные органы, и Цинь Цзюньхао будет страдать максимум несколько дней, но не умрет. И все же он позвал Цинь Жуояня в Цинъянь, чтобы отомстить за него. Был ли он мелочным, или была другая причина?
«Каким бы грубым ни был Цинь Цзюньхао, он всё ещё наследный принц Южного Синьцзяна. Не дело посторонних преподавать ему урок. Принц Ань, будучи членом клана Цинъянь, тайно причинил вред Цинь Цзюньхао, что является явной провокацией против престижа нашего Южного Синьцзяна. Эти отравленные жители Цинъянь — небольшой урок, который я от имени Южного Синьцзяна преподаю принцу Аню…»
Возмущенная и страстная речь Цинь Жуояня заставила лица министров помрачнеть. Личные обиды между Цинь Цзюньхао и Дунфан Хэном можно было разрешить в частном порядке. Каким бы ожесточенным и напряженным ни был конфликт, пока никто не погибнет, они не будут вмешиваться.
Цинь Жуоянь — это нечто особенное. Даже её собственный брат не смог победить Бога войны Цинъяня, поэтому она решила причинить вред жителям Цинъяня, чтобы выплеснуть свою злость. Она поистине недальновидна и неразумна.
«Простые люди отравлены, чиновники в ужасе, а столица Цинъянь вот-вот погрузится в хаос из-за жестоких методов принцессы. Все это началось из-за меня. Если об этом узнает император, я буду наказана. Наследный принц оскорбил великого врага. Разве принцессе не следует успокоиться и спасти этих невинных людей?»
Хотя эти слова, произнесенные Дунфан Хэном, были проникнуты смирением, в них не чувствовалось ни малейшего намека на покорность, а скорее уникальная авторитетность и властность человека, давно привыкшего к высоким должностям, отчего у тех, кто их слышал, пробегала дрожь.
Высокомерный голос Цинь Жуоянь на мгновение затих, а затем она пронзительно произнесла: «Нет, нет, одного наказания недостаточно».
— Тогда чего ты хочешь? — бесстрастно спросил Дунфан Хэн, его низкий голос был холоден как лед.
«Всё очень просто. Отдайте мне свою жизнь и позвольте мне делать с вами всё, что я захочу, и я освобожу этих жителей Цинъяня. Если вы будете упрямы и откажетесь подчиниться, я превращу столицу в сущий ад».
Цинь Жуоянь говорила высокомерно, и это высокомерие выдавало её властный характер. Она обращалась с жителями Цинъяня как с грязью, полностью игнорируя Цинъяньское царство. Чиновники у ворот тут же пришли в ярость: «Цинь Жуоянь, это столица Цинъяня, а не ваше Южное пограничное царство. Вы не имеете права так высокомерно вести себя на территории Цинъяня».
Дунфан Хэн — бог войны Цинъяня, его фамилия — Дунфан. Перед жителями Наньцзяна, Силяна и Субэя он представляет всю царскую семью Цинъяня. Угроза Цинь Жуоянь лишить его жизни показывает, что она не воспринимает царскую семью Цинъяня всерьёз и пытается спровоцировать царство Цинъянь. Как могли министры не разгневаться и не прийти в ярость?
«Я слишком самонадеянна?» — Цинь Жуоянь самоуничижительно рассмеялась, ее резкий упрек пронзил облака и разнесся по небу: «Дунфан Хэн убил моего наследного принца Южной границы, и я заставила его заплатить жизнью. Это считается самонадеянностью? Или же в ваших глазах, стариков, жизнь моего наследного принца не так ценна, как жизнь Дунфан Хэна?»
Один-единственный камень поднял тысячи волн. Министры, преисполненные праведного негодования и красноречивых речей, мгновенно замолчали, и все их потрясенные взгляды обратились к Дунфан Хэну: «Принц Ань убил Цинь Цзюньхао? Неужели?»
Темные глаза Дунфан Хэна внезапно сузились. Цинь Цзюньхао мертв? Что-то не так.
«Принцесса Цинь, несколько дней назад на озере Циншуй наследный принц Цинь выпустил маленькую черную стрелу, чтобы ранить Ли Сюэ. Я отразила стрелу ударом ладони, и она попала наследному принцу Цинь в грудь. Он был быстр и избежал попадания в жизненно важную точку; в лучшем случае он получил серьезное ранение, но он точно не умрет…»
«Дунфан Хэн, ты думаешь, я не видел трупа моего брата, наследного принца? Ты чуть не разбил ему сердце. Черная стрела пронзила его грудь? Кого ты пытаешься обмануть?» — резко взревела Цинь Жуоянь, безжалостно прерывая Дунфан Хэна.
«Я не убивал Цинь Цзюньхао ножом. Смерть наследного принца Цинь, должно быть, стала результатом чьего-то умышленного разжигания беспорядков. Принцесса Цинь, не будь настолько глупа, чтобы попасть в ловушку злодеев».
Цинь Цзюньхао и Дунфан Чжань сотрудничали, и Цинь Цзюньхао трагически погиб, получив ранения. Легко догадаться, кто стоял за этим планом. Дунфан Чжань действительно пошел на все, чтобы победить его, даже убив его самого могущественного союзника и подставив его. Как он мог придумать такой коварный и безжалостный план?
Цинь Жуоянь презрительно усмехнулась, в ее голосе сквозила саркастическая усмешка: «Дунфан Хэн, прекрати спорить. Я прекрасно знаю, что правильно, а что неправильно. Ты, могущественный Бог Войны Лазурного Пламени, пытаешься уклониться от ответственности, выдумывая такую нелепую ложь. Думаешь, я дура, раз со мной так играют?»
Дунфан Хэн, как бог войны Цинъяня, был в глазах жителей Цинъяня божественной фигурой. Он, должно быть, очень дорожил своей репутацией. Конечно, он не стал бы признаваться в жестоком убийстве Цинь Цзюньхао, заколовшего его множеством ножей, на глазах у стольких чиновников.
«Внимайте, жители Цинъяня! Пока Дунфан Хэн платит жизнью, я гарантирую, что не причиню вреда ни единому волоску на голове жителей Цинъяня. Если же он будет сопротивляться аресту, хм, все вы отправитесь в преисподнюю и будете похоронены вместе с моим наследным принцем-братом».
Из этого следует, что жизни жителей Цинъяня находятся в руках Дунфан Хэна. Если Дунфан Хэн умрет, люди останутся живы; если Дунфан Хэн останется жив, люди станут для него козлами отпущения.
Министры обменялись взглядами, их сложные выражения лиц менялись, после чего они быстро отвели глаза. Их взгляды, намеренно или нет, устремились к Дунфан Хэну, и невысказанный смысл этого был очевиден.
Шэнь Лисюэ усмехнулся. Южные пограничники были неуловимы и непредсказуемы. Императорский дворец и резиденция Святого Короля находились под усиленной охраной, поэтому проникнуть туда им было невозможно. Однако охрана резиденций министра и заместителя министра была недостаточно хороша. Если бы южные пограничники захотели кого-нибудь отравить, они бы ничем не смогли их остановить.
Причина, по которой гражданских и военных чиновников не отравили, заключалась в том, что Цинь Жуоянь намеренно устроил так, чтобы они стали свидетелями отравления простых людей, их впадения в кому и смерти, чтобы запугать чиновников Цинъяня. Чиновники, прибывшие в резиденцию Святого Короля, по-видимому, занимали довольно высокое положение. Если среди них и были трусы, боящиеся смерти, они обязательно оказали бы давление на Дунфан Хэна, чтобы спасти свои жизни.
После трех лет обучения на границе Дунфан Хэн был ветераном бесчисленных сражений. Будь то рукопашный бой или командование солдатами в бою, Цинь Жуоянь не могла с ним сравниться. Поэтому она применила окольную тактику.
Сначала напишите записку, адресованную гражданским и военным чиновникам, с указанием отправиться в резиденцию Священного Короля. Затем заявите, что либо Дунфан Хэн, либо народ Цинъянь должны умереть. Если Дунфан Хэн бросит народ Цинъянь, чтобы спасти свою жизнь под пристальным взглядом гражданских и военных чиновников, у министров будет достаточно оснований для критики и импичмента, а живые также проклянут его. Этот бог войны Цинъянь станет печально известен.
Цинь Жуоянь, будучи принцессой Южной границы, знала, что члены королевской семьи высоко ценят свою репутацию. Она полагала, что если давление со стороны чиновников станет слишком сильным, Дунфан Хэн не сможет ему противостоять и добровольно бросит оружие, оставив её на произвол судьбы. Её план был довольно хитрым.
Цинь Цзюньхао был ранен маленькой черной стрелой, но рана не смертельная. Однако он не просто умер, а умер так трагически. Дунфан Хэна подставил кто-то другой. Цинь Жуоянь был предвзят и настаивал на том, что Цинь Цзюньхао был убит Дунфан Хэном. Любые дальнейшие объяснения с их стороны только усугубили бы ситуацию и заставили бы Цинь Жуоянь считать их виновными.
«Принцесса Цинь, во многих вещах есть и иллюзия, и правда. Когда вы смотрите на людей и вещи, вы не можете полагаться только на свои глаза. Вам также нужно научиться смотреть сердцем и внимательно понимать происходящее, чтобы увидеть истину. Не ослепляйтесь чужими словами и не действуйте безрассудно. Если вы совершите большую ошибку, потом будет слишком поздно о ней сожалеть».
«Шэнь Лисюэ, что вы имеете в виду?» — в очаровательном голосе Цинь Жуоянь звучало большое недовольство.
«Неужели принцесса Цинь не понимает буквального смысла?» — Шэнь Лисюэ подняла бровь, глядя в сторону, откуда доносился голос. В её ясных глазах мелькнул холодный блеск. Было совершенно глупо верить чужой односторонней истории, даже не проведя тщательного расследования, прежде чем хотеть убить Дунфан Хэна из мести.
Цинь Жуоянь пренебрежительно фыркнула: «Ты жена Дунфан Хэна, конечно же, помогаешь ему уклоняться от ответственности. Эта принцесса не слепа, я могу отличить добро от зла, мне не нужно, чтобы ты меня этому учила».
Она была легко поддающейся манипуляциям и упрямой, убежденной в том, что Дунфан Хэн убил Цинь Цзюньхао. Никакие уговоры окружающих не могли изменить ее мнение, а Шэнь Лисюэ было слишком лень тратить на нее больше слов.
«У всего в мире есть свой аналог; где яд, там есть и противоядие. Поскольку в столице отравилось так много людей, император, должно быть, знает об этом и, вероятно, приказывает императорским врачам разработать противоядие. Скоро люди будут в безопасности, и, скорее всего, мечты принцессы Цинь не сбудутся».
Яд на Южной границе очень сильнодействующий, но для императорских врачей Цинъяня он не является полностью неизлечимым.
Цинь Жуоянь на мгновение опешилась, а затем расхохоталась: «Шэнь Лисюэ, вы недооцениваете мастерство отравлений в нашем Южном Приграничье. Яд, который эта принцесса так кропотливо разработала, не так-то легко вылечить. Кроме того, то, что эта принцесса приказала людям бросить в колодец, было не просто ядом!»
Она растянула последний слог своего заключительного предложения, в её сладких и очаровательных словах чувствовалась необъяснимая жутковатая аура.
Шэнь Лисюэ слегка прищурилась, глядя на потерявших сознание прохожих. Их не просто отравили; неужели…?
Молодой человек, лежавший в толпе, внезапно открыл глаза, в его чистых зрачках отразились два холодных блеска. Он резко сел и, под потрясенными и озадаченными взглядами толпы, сжал десять пальцев, словно острые крюки. Он безумно зарычал и яростно набросился на чиновников Цинъяня.
«Помогите!» Чиновники, привыкшие к роскоши в столице, никогда не видели ничего столь ужасного. После мгновения ошеломленного молчания они закричали и разбежались во все стороны. Один чиновник, оказавшийся в центре, не успел среагировать, и молодой человек схватил его за воротник, сильно ударив кулаком по голове.