Die von Lu Qing erwähnten „Vorbereitungen“ umfassten nicht nur eine umfassende Überwachung, sondern auch die Waffe, die Yi Heye beim letzten Mal gesehen hatte. Das ging weit über das hinaus, worauf sich ein normaler Mensch vorbereiten konnte, und Yi Heye bildete da keine Ausnahme.
„Aber wir können nicht mehr lange durchhalten …“ Lu Qings Stimme zitterte, als sie das sagte. „Egal wohin wir gehen, sie werden uns finden. Gestern wäre unser Flugzeug beinahe abgeschossen worden. Wir haben seit Langem keine Nacht mehr richtig geschlafen. Aqi ist emotional völlig am Ende. Ich weiß nicht, wie lange wir noch leben können …“
Yi Heye hörte alles schweigend an, scheinbar unbeeindruckt von ihrer Situation. Er sprach ruhig: „Du bist aus Gebiet E geflohen, richtig?“
Lu Qing war von der heiklen Frage völlig überrascht und wagte es nicht zu antworten.
Yi Heye fuhr fort, ohne jegliche Höflichkeit: „Die Tätowierung auf Ihrem Rücken dient dazu, die Markierungen des E-Sektors zu verdecken. Als Nicht-Beamter konnten Sie eine große Anzahl von Waffen erwerben. Dieser Kanal ist wahrscheinlich nicht für normale Bürger zugänglich.“
Da Lu Qing weiterhin schwieg, sagte Yi Heye kühl: „Wenn du keine Hilfe brauchst, musst du es nicht zugeben.“
„Ja.“ Als Lu Qing das hörte, geriet sie endgültig in Panik. „Ja, wir sind aus Sektor E geflohen. Ich habe immer…“
Yi Heye wollte ihre tragischen Geschichten über ihre Vergangenheit und die Gründe für ihre Gefangenschaft nicht hören. Er unterbrach sie lediglich sanft mit der Frage: „Wo seid ihr? Wer ist hier?“
Lu Qings Stimme zitterte vor Aufregung: „Shui Yuntian im Bezirk D, sie sind jetzt unten, bewaffnet, und es scheint, als wären sie schon hier oben. Wir wissen nicht, wie lange wir noch durchhalten können …“
Yi Heye antwortete: „Ich bin sofort da.“
Yi Heyes Gewohnheiten zufolge kämpft er naturgemäß am liebsten allein. Normalerweise ist er zuversichtlich, dass er es problemlos mit einem Dutzend KIs oder gar einem ganzen Zugwaggon voller bewaffneter Männer aufnehmen kann.
Aber er hatte den Schießstand gerade erst verlassen, und das Gefühl, den Pistolengriff in der Hand gehalten zu haben, war noch nicht verflogen; seine Fingerspitzen zitterten noch leicht.
Er seufzte, verfluchte sich selbst für seine Nutzlosigkeit und wählte dann in völliger Verzweiflung die Nummer von Direktor Li:
„Hallo? Direktor Li, einige Leute haben der Polizei gemeldet, dass sie von mehr als einem Dutzend KIs umzingelt sind. Ich fürchte, ich kann das nicht allein bewältigen. Könnten Sie mir bitte ein paar Leute zur Hilfe schicken?“
Direktor Li schwieg einen Moment. Er fragte weder, woher die Personen kamen, die Yi Heye kontaktiert hatten, noch warum er jetzt nicht einmal ein Dutzend KIs verwalten konnte. Sofort sagte er: „Okay, ich kümmere mich sofort darum. Sie können die entsprechenden Informationen zeitnah aktualisieren.“
Nach kurzer Zeit waren die beiden Jäger, die in der Einheit in Bereitschaft standen, abfahrbereit und trafen sich mit Yi Heye.
Yi Heye stellte fest, dass er, abgesehen von einigen wenigen Führungskräften, denen er häufig begegnete, nur wenige Menschen an seinem Arbeitsplatz kannte.
Die beiden älteren Jäger waren sehr höflich und begrüßten Yi Heye. Yi Heye nickte und schilderte kurz den Fall.
Nach seiner Erklärung legte Yi Heye seine Ausrüstung an, zögerte einen Moment und fügte dann hinzu: „Es ist so: Ich wurde bei einer früheren Mission verletzt…“
„Verstanden“, nickte der Jäger mit dem Nachnamen Sun. „Überlassen Sie das mir und dem alten Chen.“
Für offizielle Geschäftsreisen stellt das Amt eigens dafür vorgesehene Dienstfahrzeuge zur Verfügung, die nicht der Flugsicherung unterliegen und es den Beamten ermöglichen, den Einsatzort so schnell wie möglich zu erreichen.
Shuiyuntian ist ein Freizeitclub an der Hauptstraße. Im ersten und zweiten Stock befinden sich ein Teehaus und ein Billardzimmer, während der dritte Stock für Langzeitunterkünfte genutzt wird.
Nach ihrer Ankunft am Einsatzort setzten die drei Personen sofort einen Erkundungsroboter ein, um sich einen Überblick über die Gegebenheiten vor Ort zu verschaffen.
„Zwölf KIs befinden sich im Flur im dritten Stock und zerstören gewaltsam Zimmer 309. Die Gäste auf derselben Etage haben das Zimmer bereits verlassen, und es bestehen keine weiteren Sicherheitsrisiken.“
Nachdem Lao Chen die Lage gemeldet hatte, umstellten die drei das Gebäude von beiden Seiten und betraten das Stockwerk.
Yi Heye, der gewöhnlich immer nach vorne eilte, zögerte diesmal einen Moment und folgte einfach Lao Sun.
Die beiden scheinen zuverlässig zu sein, schließlich wurden sie durch Eignungsprüfungen in das Büro aufgenommen, daher fühlt sich Yi Heye ihnen gegenüber recht wohl.
Eigentlich machte er sich die größten Sorgen um sich selbst. Das Schießtraining hatte sein Selbstvertrauen völlig zerstört, und er wusste nicht einmal, ob er jemals wieder eine Waffe in die Hand nehmen und diesen Job kompetent ausüben könnte.
Beim Betreten des dritten Stocks hallte vom Ende des Flurs ein ohrenbetäubendes Hämmern gegen die Tür wider. Die KI vorn schwang eine Axt und hämmerte wild auf den Türknauf ein.
Zum Glück werden heutzutage in großem Umfang stabile Metalltüren verwendet, die Lu Qing und seinem Begleiter vorübergehenden Schutz vor Angriffen bieten.
Dennoch war die kraftvolle Offensive atemberaubend.
Nachdem sie die Lage kurz eingeschätzt hatten, setzten die drei unverzüglich ihren ursprünglichen Plan in die Tat um. Der beweglichere Lao Chen war für die Ostseite zuständig, während der ältere Lao Sun Yi Heye, der den Rücken sicherte, zur Westseite führte.
Hinter Lao Sun versteckt, verspürte Yi Heye einen Stich der Traurigkeit – warum hatte er in der Vergangenheit so vorsichtig planen, von beiden Seiten flankieren und sich von anderen beschützen lassen müssen? Sobald seine Waffe geladen war, würden die KIs in diesem Korridor ihre obligatorische Deaktivierungsfrist erreichen.
Nach einer Bestätigungsgeste der Gegenseite reagierten beide Seiten sofort. Sobald die KIs beider Seiten die Situation erkannten und sich umdrehten, wurden sie von Old Sun umgehend beschossen.
Ein dumpfer Knall hallte in seinem Kopf wider, und Yi He verspürte ein plötzliches, irrationales Unbehagen. Bilder, an die er sich nicht hätte erinnern sollen, überfielen ihn in einem Augenblick. In diesem Moment brach die nächstgelegene KI zusammen, und seine Augen begannen, weiß zu werden.
„Peng!“ Ein weiterer Schuss ertönte. Es war der alte Chen, der geschossen hatte. Bevor Yi Heye überhaupt etwas denken konnte, krampfte sich sein Magen zusammen – ihm war übel.
Doch das ist erst der Anfang. Von den zwölf KIs in diesem Korridor, abgesehen von denen, die verfehlt wurden oder nicht mit einem einzigen Schuss getötet werden konnten, hat Yi Heye erst zwei Zwölftel seiner Leidensreise hinter sich.
Mitten im Kugelhagel fühlte sich Yi Heye, als würde ihm die Luft aus dem Leib gesaugt – er dachte, er hätte nur zu viel Angst zu schießen, aber er hatte nicht erwartet, dass ihn schon das bloße Hören der Schüsse fast unfähig machen würde, durchzuhalten.
Er war schweißgebadet und lehnte an der Wand, während er das Schlachtfeld vor sich überblickte. Li und Sun waren zwar recht fähig und ihre Grundfertigkeiten waren ausreichend, doch ihre Reaktionen und Bewegungen waren zu langsam, was sie überall verwundbar machte. Zum Glück war auch der Feind nicht besonders stark; vermutlich handelte es sich um modifizierte, zivile KIs. Das gesamte Team benutzte Nahkampfwaffen wie Messer, Gabeln und Äxte, weshalb sie den heißen Kugeln natürlich nichts entgegenzusetzen hatten. Schon bald war diese Etage fast vollständig gesäubert.
Als die Geiselbefreiung in greifbarer Nähe schien, atmeten die beiden alten Freunde erleichtert auf und wollten gerade die Tür öffnen, um Lu Qing und den anderen Mann mitzunehmen, als sie einen lauten Knall hörten.
Yi Heye drehte sich um und kniete atemlos auf einer KI, die plötzlich aufgetaucht war. Dieser Mistkerl hatte seinen Tod nur vorgetäuscht, um die Situation auszunutzen und die beiden aus dem Hinterhalt anzugreifen.
Nachdem Yi Heye den heftigen Widerstand seines Gegners entschieden unterdrückt hatte, verspürte er eine gewisse Erleichterung – dieser Zug bewies, dass seine Reaktionsgeschwindigkeit noch immer funktionierte und er auch ohne Waffe noch einigermaßen effektiv sein konnte.
„Sei vorsichtig.“ Der alte Sun nahm eilig den totgestellten Geist, verriegelte ihn mit dem Schloss und vergewisserte sich noch einmal, dass keine weiteren Gefahren bestanden. Schließlich gab er den von Lu Qing genannten Code ein – die Tür öffnete sich von innen.
Auf der anderen Seite der Tür standen Lu Qing, deren Gesicht sichtlich mitgenommen war, und Chen Yueqi, deren Augen vom Weinen geschwollen waren. Sie wirkten noch immer benommen, als könnten sie nicht fassen, dass der Kampf, den sie gerade ausgefochten hatten, vorbei war.
Der alte Chen zeigte ihnen seinen Ausweis: „Büro für die Verwaltung künstlicher Intelligenz, Sie sind jetzt in Sicherheit.“
Die beiden Mädchen brachen schließlich in Tränen aus und umarmten sich.
Nachdem sie sich endlich beruhigt hatten, nutzte Old Sun die Gelegenheit und sagte: „Bitte kommen Sie mit uns zur Wache. Wir müssen eine Aussage zu dem aufnehmen, was heute passiert ist.“
Diese Worte schienen Chen Yueqi zu erschrecken. Panisch warf sie Lu Qing einen Blick zu und wandte sich dann sofort Yi Heye zu.
„Könnten Sie bitte das Recyclingzentrum kontaktieren, um die Herkunft dieser KIs zu ermitteln? Und die noch nicht verschrotteten Geräte befragen?“ Yi Heye warf Lao Sun einen Blick zu und deutete dann mit dem Kinn auf die beiden Mädchen. „Ich werde die beiden persönlich zusammen mit Direktor Li befragen. Mit den anderen werde ich Sie nicht belästigen.“
Zum Glück waren Lao Sun und Lao Chen schon zu alt, um aus Neugierde die Katze zu töten, und sie taten, was auch immer Yi Heye ihnen auftrug.
„Sei vorsichtig“, mahnte Old Sun vor seiner Abreise. „Melde dich jederzeit bei mir, wenn du etwas brauchst.“
Yi Heye nickte und brachte damit seine Dankbarkeit zum Ausdruck.
Sobald Lao Sun und Lao Li gegangen waren, fragte Lu Qing Yi Heye besorgt: „Ist das wirklich in Ordnung? Unsere Identitäten …“
Yi Heye warf ihr einen Blick zu und sagte: „Zumindest wird unser Büro dir nicht so einfach das Leben nehmen.“
Sie werden vielleicht wieder ins Gefängnis geschickt, aber das ist immer noch viel besser, als auf der Jagd zu sterben.
Eine halbe Stunde später kehrten sie zum Sicherheitsbüro zurück. Direktor Li, der bereits im Rentenalter war, musste bis spät in die Nacht arbeiten, was ihn noch älter aussehen ließ.
Sobald die Anführerin eintraf, senkten die beiden Mädchen sofort entmutigt die Köpfe.
Direktor Li lächelte und sagte: „Keine Sorge, unsere Verwaltung für Künstliche Intelligenz befasst sich nur mit Angelegenheiten, die in unseren Zuständigkeitsbereich fallen.“
Er wusste ganz genau, woher diese beiden Personen kamen, entschied sich aber offensichtlich dafür, ein Auge zuzudrücken und es seinen Vorgesetzten nicht zu melden.
„Keine Sorge, wir unterhalten uns nur ganz ungezwungen.“ Direktor Li führte sie in einen Raum. Im Verhörraum gab es weder furchterregende Fesseln noch allgegenwärtige Überwachungskameras. Nur einen langen Tisch, zwei Stuhlreihen und zwei Tassen Tee, die ihnen der kleine Roboter gerade gereicht hatte.
Sogar die Fragen wurden nicht einzeln gestellt, und die Mädchen ließen schließlich ihre Vorsicht fallen.
„Wir sind seit fünf Jahren weg…“, sagte Lu Qing. „Fünf Jahre lang haben wir unsere Identität geändert und ein gutes Leben geführt, ohne dass uns jemand verfolgt hat. Ich weiß nicht, warum plötzlich…“
„Sind Sie sicher, dass es an der Flucht liegt?“, hakte Direktor Li nach. „Könnte es sein, dass Sie kürzlich jemanden beleidigt haben?“
„Nein, da bin ich mir sicher“, sagte Chen Yueqi leise. „Zhao Qiangqiang, der wie wir von dort geflohen ist, wurde vor ein paar Tagen getötet… Man sagt, er sei zu Tode geprügelt und in den künstlichen See geworfen worden…“
Laut ihrer Aussage war Zhao Qiangqiang kürzlich aus Zone E geflohen und hatte sich, auf Empfehlung eines Freundes, heimlich zu Lu Qing begeben, um sich ein Tattoo stechen zu lassen, das die Narbe verdecken sollte. Sie hatten sich zuvor nur einmal kurz getroffen.
Lu Qing sagte: „Da wir auf der Flucht sind, benutzen wir Decknamen und falsche Identitäten und trauen uns nicht, die Polizei zu rufen, wenn so etwas passiert… Ich bin mir nicht sicher, ob das eine neue Vorgehensweise in Zone E ist, aber mir kommt das nicht wie die offizielle Vorgehensweise vor. Sie hätten uns zuerst zurückrufen können, anstatt uns direkt zu töten…“
Es fühlte sich ein bisschen so an, als würde man zum Schweigen gebracht, aber Lu Qing wusste offensichtlich nicht, was er hatte, das es wert war, zum Schweigen gebracht zu werden.
Als Yi Heye dies hörte, kreisten seine Gedanken um den Studenten, den er zuvor gefangen genommen hatte. Kurz nach seiner Gefangennahme war er gezwungen worden, sich abzuschalten und formatiert zu werden, als fürchteten sie, er könnte etwas verraten, was andere mithören könnten.
Die beiden Mädchen unterhielten sich eine ganze Weile, und Yi Heye hörte aufmerksam zu. Als sie sich schließlich niedergelassen hatten, dämmerte es bereits.
Der alte Mann und der junge Mann gingen schweigend zurück zu ihrem Ruheplatz. Nach einer Weile sprach Yi Heye schließlich und durchbrach die Stille.
„Direktor Li…“, fragte er zögernd, „halten Sie es für notwendig, sich Bereich E anzusehen?“
Anmerkung des Autors:
Ye Bao: Ein freier Tag für einen Berufstätigen bereitet mir Unbehagen.
Kapitel 165 (Nummer 165)
Nachdem Yi Heye diesen Vorschlag gemacht hatte, herrschte seitens Direktor Li langes Schweigen.
Yi Heye gab sofort nach: „Das war nur eine beiläufige Bemerkung, vergessen Sie einfach, was ich gesagt habe.“
Regisseur Li sagte: „Sagen Sie mir, was Sie denken.“
Yi Heyes Augen leuchteten sofort auf.
„Ich hatte schon immer das Gefühl, dass etwas nicht stimmt, seit diesem Vorfall mit dem ‚Studenten‘“, analysierte Yi Heye. „Glauben Sie wirklich, dass es sich um eine unfreiwillige Flucht aufgrund falscher Anweisungen handelte? Er ist der einfachste Funktionsroboter. Nachdem seine Anweisungen einmal festgelegt waren, waren keine weiteren Anpassungen nötig. Wie hätte er plötzlich fliehen wollen?“
Regisseur Li nickte und gab ihm damit das Zeichen, fortzufahren.
„Wenn man bedenkt, was mit Lu Qing und den anderen passiert ist, wird es noch deutlicher“, sagte Yi Heye. „Die Kräfte, die Lu Qing jagten, versuchten offensichtlich alles, um zu verhindern, dass jemand aus Zone E entkam, aber die KI wurde gewaltsam von dort vertrieben. Es scheint also, dass hier tatsächlich zwei unterschiedliche, einander feindlich gesinnte Kräfte aufeinandertreffen.“
Yi Heye: „Vielleicht denke ich zu viel darüber nach, aber ich habe immer das Gefühl, dass die eingesetzte KI wie ein Kundschafter ist, der den Weg weist. Sobald er den Pfad gefunden hat, können die Menschen hinter ihm ganz natürlich folgen.“
Regisseur Li bestätigte: „Das macht Sinn.“
Yi Heye zögerte einen Moment, dann sagte sie vorsichtig: „Und... ich möchte Ihnen auch eine Frage stellen.“
Regisseur Li: „Fragen Sie ruhig.“
„Haben Sie bei Ihrem letzten Besuch in Gebiet A irgendwelche Hinweise zu diesen Fällen gefunden?“, fragte Yi Heye und musterte Direktor Lis Gesichtsausdruck. „Zum Beispiel die Hauptgruppe von ISSAC, den wahren Ursprung von LostLamb oder Beweise dafür, dass SHEEP der Drahtzieher ist?“
Direktor Li verstummte. Offenbar zögerte er, die Frage nach Gebiet A zu beantworten, oder vielleicht wusste er auch einfach nicht, was er darauf antworten sollte.
Yi Heye verstand seinen Gesichtsausdruck und kam zur Sache: „Es scheint, als gäbe es keine mehr.“
„Es ist an der Zeit, eine gründliche Untersuchung durchzuführen.“ Direktor Li hielt kurz inne, wechselte dann das Thema und sagte: „Bringen Sie die beiden Mädchen morgen zur Sicherheitsabteilung, um sie zu verhören, und versuchen Sie, so viel wie möglich über den Feind herauszufinden. Kenne dich selbst und kenne deinen Feind, dann wirst du niemals besiegt werden.“
Yi Heye lächelte und sagte: „Okay.“
„Ich muss Sie jedoch daran erinnern, und das war auch der Grund, warum ich mich zuvor nicht näher damit befassen wollte.“ Direktor Li blickte Yi Heye an: „Wir können das Gefahrenpotenzial von Gebiet E derzeit nicht verlässlich einschätzen. Sofern es nicht unbedingt notwendig ist, möchte ich nicht, dass Sie solche Risiken eingehen.“
Im Gegensatz zu Gebiet A, nach dem sich alle sehnen und von dem sie träumen, ist Gebiet E wie eine lebende Hölle, die ein starkes Gefühl der Düsternis ausstrahlt und die Menschen dazu bringt, spontan eine unüberwindliche Mauer in ihren Köpfen zu errichten.
Krankheiten, Kriminalität, Umweltverschmutzung... was sie wissen, ist wahrscheinlich nur die Spitze des Eisbergs.
„Schon gut, Direktor Li.“ Yi Heye lächelte, doch seine Augen wirkten wenig feierlich. „Ich bin anders als alle anderen. Ich habe weder Familie noch Freunde. Ich bin ganz allein und habe keine Bindungen. Ich kann dieses Risiko nur selbst tragen.“
Nach diesen Worten verzog Direktor Li das Gesicht. Yi Heye lächelte daraufhin schelmisch und sagte: „Nur Spaß. Denkst du etwa immer noch an mich? Ich mache mir vor allem Sorgen, dass sie nicht fähig genug sind und einfach so sterben, ohne irgendetwas herauszufinden. Ich bin anders. Ich kann sogar Schafe töten. Was sollte mir denn noch Schwierigkeiten bereiten?“
Regisseur Li seufzte schwer und sagte nach einer Weile streng: „Sie müssen sich in dieser Zeit angemessen verhalten und dürfen keine bösen Gedanken hegen!“
Yi Heye faltete schnell die Hände und sagte: „Ja, ja, ja, gut, gut, gut.“
Nachdem er panisch geflohen war, atmete Yi Heye schließlich erleichtert auf und kehrte in seinen Schlafsaal zurück, konnte aber nicht wieder einschlafen.