Он осторожно сел на край кровати, и Гу Чжун, помедлив, протянул свою красивую, мускулистую руку, словно желая прикоснуться к лицу, по которому тосковал днем и ночью.
В конце концов, видимо, опасаясь нарушить сладкий сон красавицы, он лишь смутно обвёл контур изображения в нескольких сантиметрах от себя, затем тихо вздохнул и тихо позвал.
«Ах, Ян…»
——
На следующий день, возможно, из-за усталости, все проснулись только к полудню.
После обеда, под руководством Чу Чэна, группа неспешно прогулялась до резиденции императорского наставника.
Резиденция императорского наставника была построена с особого разрешения короля, и ее характеристики значительно превосходят требования, предъявляемые к зданиям обычных членов королевской семьи.
В царском городе резиденция Великого Наставника и царский дворец расположены друг напротив друга с севера на юг, почти такого же размера, как и царский дворец, и оформлены в том же великолепном стиле.
Неосведомленный посторонний может ошибочно полагать, что в столице находятся два королевских дворца.
Как только Фан подошёл к входу, его встретил ученик в чёрной мантии, расшитой золотой нитью.
«Старший брат Чу, ты наконец-то вернулся!»
В его словах и выражении лица читалось нескрываемое удивление.
«Как дела в семье в последнее время?»
Чу Чэн с беспокойством спросил.
«В поместье всё в порядке, но во дворце что-то случилось».
Ученик с нерешительностью взглянул на группу людей позади Чу Чэна.
«Это два молодых господина из семьи Лин».
Чу Чэн указал на Лин Янь и Лин Ин и сказал:
«Тогда... пожалуйста, зайдите внутрь и обсудите это подробнее».
Ученик поклонился, сделав приглашающий жест.
--------------------
Примечание автора:
Мне кажется, в последнее время, когда я пишу о взаимоотношениях, всё идёт не совсем гладко...
Глава 122. Мечник и экзорцист (Часть 8)
============================
Гу Чжун поднял взгляд на доску с золотой окантовкой в резиденции Императорского Наставника. Хотя доска, утвержденная сто лет назад, была изготовлена из лучшего сандалового дерева и тщательно обслуживалась специалистом, она неизбежно несколько износилась за столько лет под воздействием ветра и солнца.
Золотой порошок, нанесенный на каллиграфический почерк, лично написанный королем в те времена, значительно облез, из-за чего почерк выглядит довольно тусклым.
В какой-то момент на иероглифе «府» появилась едва заметная трещина.
Изначально прямые плечи Гу Чжуна немного расслабились, и он уже не выглядел таким настороженным, как раньше.
Между главными воротами резиденции Императорского Наставника и залом для приема гостей и обсуждения дел находится широкая площадь, вымощенная аккуратными кирпичами и камнями. В этот момент группа учеников в черных одеждах тренируется под палящим солнцем, демонстрируя строгую дисциплину.
«Я никогда не представлял, что обучение в особняке Императорского Наставника окажется таким изнурительным».
Лин Янь вздохнула, взглянув на Чу Чэна, и ясно почувствовала, что его избалованное и привилегированное поведение совсем не соответствует ожиданиям от человека, прошедшего обучение в Императорском Приставном Доме.
«Естественно, уничтожение всех демонов в мире — это цель всей жизни каждого в Имперском Доме Наставника. Даже если путь будет долгим и трудным, мы никогда не отступим. Мы не боимся смерти за это дело, так что же такое просто тренировка?»
Когда зашла речь о резиденции Императорского Наставника, ученик с гордостью поднял подбородок, явно гордясь тем, что ему удалось войти в его жилище. Его глаза засияли особым блеском, той решимостью, которой может обладать только человек с твердыми убеждениями.
«Что касается старшего брата Чу, то он с детства отличался исключительным талантом и был воспитан имперским наставником. Он всегда выделялся среди людей, и его методы обучения значительно отличаются от наших».
Заметив взгляд Лин Яня, ученик предложил дополнительное объяснение по поводу Чу Чэна, глядя на него с почтением. Было неясно, действительно ли он признавал силу Чу Чэна или же его просто привлекал его статус ученика Великого Наставника.
Чу Чэн неловко кашлянул, чувствуя себя несколько смущенным из-за ненужного объяснения, и быстро повернул стул, чтобы сменить тему.
«Итак, что же именно произошло во дворце?»
«Давайте подождем, пока доберемся до Зала истребителей демонов, и тогда старший брат Лу вам все расскажет».
Даже находясь уже в резиденции Императорского Наставника, в пустынном и открытом месте, ученик по-прежнему не решался произнести ни слова.
Возможно, об этом знают не все обитатели резиденции Имперского Наставника.
Чу Чэн быстро понял суть. Он кивнул и больше не задавал вопросов.
От тренировочной площадки до Зала истребления демонов ведут девять ступеней.
Название было великолепным, а украшения — не менее впечатляющими, почти сравнимыми с королевским двором.
Просторный зал был пуст, за исключением одного человека, стоявшего у подножия лестницы с руками за спиной и, по-видимому, ожидавшего их прибытия.
«Старший брат Лу, старший брат Чу прибыл».
Ученик, идущий впереди, почтительно доложил человеку в зале.
Мужчина обернулся. Его обычная внешность создавала впечатление честного и простого человека, но когда он молчал, от него исходило ощущение тяжести, подобной горной скале, словно меч со скрытым острием.
Он кивнул ученику, который шел впереди, и тот тактично удалился.
«Чу Чэн, ты наконец-то вернулся».
Спокойный тон старшего брата Лу был лишен эмоций, и он даже не проявлял никаких других чувств к другим людям, которых привел его младший брат, как будто он уже все знал.
«Старший брат Лу».
Чу Чэн почтительно поклонился и сказал, что этот старший брат занимает даже более высокое место в списке сидящих, чем он сам.
«Почему сегодня в зале нет никого из моих старших дядей и учителей?»
Обычно в Зале истребления демонов кипит жизнь: там постоянно присутствуют старейшины из резиденции Императорского Наставника, и он оживает, как рынок. Тот факт, что сегодня здесь было так пусто, по-настоящему удивил Чу Чэна.
«Некоторое время назад у Имперского Наставника случился рецидив старой болезни, оставшейся со времен Войны Запечатывания Демонов сто лет назад, и его состояние было очень плохим. Все старейшины ушли, чтобы защитить его в уединении, поэтому его личный ученик был временно назначен ответственным за все дела в особняке».
Старший брат Лу потер виски, ясно давая понять, что управлять делами поместья непросто, и эта внезапная ситуация его измотала.
Услышав о рецидиве старой болезни Императорского Наставника, Гу Чжун, опустив глаза, посмотрел на старшего брата Лу, словно пытаясь определить, правдивы ли его слова.
«В поместье произошло такое крупное событие? Почему меня не проинформировали?»
Тревога Чу Чэна была очевидна, а его вопросы полны укоризны.
«Я же тебе писала, чтобы ты вернулась домой пораньше. Ты можешь просто так сплетничать об этом?»
Старший брат Лу поменял роли и начал задавать ему вопросы, лишь после чего перевел взгляд на семью Лин и остальных.
«Вы приехали в столицу только после того, как получили королевский вызов, не так ли?»
Этот вопрос был адресован Линъянь и Линъин.
«Да, довольно странно, что знатные семьи не приезжали в столицу уже сто лет».
Линъянь еще больше заинтересовалась тем, какое же важное событие заставило королевскую семью нарушить свои привычные обычаи.
«Королева тяжело больна, а король в отчаянии и готов на всё».
Старший брат Лу вздохнул и объяснил.
«Королева тяжело больна, какое это имеет отношение к знатным семьям?»
Лин Ин посмотрела на него с недоумением.
«Два месяца назад королева внезапно заболела и впала в кому. Сначала это приняли за обычную болезнь, и императорские врачи долго лечили её, но улучшений не было. До прошлого месяца, когда члены Императорской резиденции наставников отправились во дворец для проведения ритуалов, как обычно, и обнаружили, что над задним залом клубится чёрный туман, и происходят странные явления, похожие на появление демонов».
Старший брат Лу произнес это несколько оцепенело, словно уже много раз.
«Демоны создают проблемы? Это невозможно! В столице созданы такие боевые построения, что обычным демонам трудно проникнуть внутрь, не говоря уже о дворце, где эти построения были установлены королем Вэем и Великим Наставником еще в те времена. Как же демоны могут создавать проблемы?»
Будучи учеником императорского советника, Чу Чэн, который прекрасно знал, насколько безопасны императорский город и дворец, тут же вскочил, на его лице отразилось недоверие.
«Все считали это невозможным, но это действительно произошло».
Старший брат Лу глубоко вздохнул и терпеливо продолжил.
«Когда старейшин не было рядом, ученики сначала отнеслись к этому скептически и послали нескольких находчивых учеников провести расследование. Но они так и не вернулись».
Сразу после этого мы отправили ещё больше людей, включая Ци Сюаня, но он тоже не вернулся.
Выражение лица старшего брата Лу было крайне серьезным, а информация, изложенная в его словах, повергла Чу Чэна в изумление.
С момента своего основания Имперское управление наставников никогда не несло таких огромных потерь.
Ци Сюань был редким гением своего поколения, и, подобно Чу Чэну, он обучался лично у Императорского наставника, но также погиб в царском дворце.
Демоны, обитавшие в заднем зале, были намного сильнее этих юных учеников.
«Мы можем понять, что король созвал в столицу все знатные семьи, чтобы разобраться с демонами во дворце, но почему он созвал только молодые знатные семьи?»
Этот призыв еще больше озадачил Линъянь. Она знала, что только могущественное существо может справиться с этими демонами, но они настояли на том, чтобы отправить каких-то неопытных новичков, не имевших опыта ожесточенных сражений.
Всегда было ощущение, что ты намеренно кормишь демона.
«...Нам неизвестно о соображениях Вашего Величества».
Старший брат Лу долго молчал, а затем покачал головой.
«Вчера мы заселились в гостиницу и услышали, что в столице находится гораздо больше людей, предположительно, все из влиятельных семей».
«Верно. После того, как я им рассказал правду, они смогут решить, что делать. В конце концов, никто из тех, кто отправился во дворец, чтобы исследовать его внутреннее пространство, не вернулся. Нет необходимости идти на ненужные жертвы в ситуации, когда нет шансов на выживание».
Аналогичная ситуация и с семьей Линг.
Старший брат Лу ничего не принуждал, но если кто-то действительно трусил и отказывался подчиняться его словам, это выставляло его слабым и трусливым. Некоторые молодые и амбициозные вундеркинды не могли вынести такого обращения, воспринимая его как неуважение, и шли на смерть, ничего больше не говоря.
Этот приём обратной психологии действительно попал в точку, когда дело дошло до использования слабых сторон личности этих талантливых молодых людей.
«Демоны бродили по тыловой части дворца, и никто из тех, кто их победил, не выжил. А что же королевский дворец? А что же дворцовые слуги?»
Гу Чжун задал ряд вопросов, и, учитывая, что царь все еще мог издавать указы, стало ясно, что демон не вызвал хаоса во дворце.
«Странно, демон был только в заднем дворце, остальные дворцы не пострадали. На самом деле, за исключением королевы, потерявшей сознание, слуги во заднем дворце были в порядке. Только экзорцисты, которые входили во дворец, исчезали один за другим по ночам».
По этой причине дело не получило огласки и не было раздуто до неузнаваемости до сегодняшнего дня, и кроме нас и короля, никто больше не знает правды.
«Похоже, это было сделано намеренно».
Линъянь на мгновение задумалась и прошептала.