Ein paar unordentlich gekämmte Haarsträhnen umspielten ihren schneeweißen Hals, und ein Ring rosaroter Zahnabdrücke zeichnete ihre helle Haut. Xu Chacha beugte sich näher und konnte sogar ihren rhythmisch schlagenden Puls unter der Haut erkennen und spürte plötzlich, wie ihr Hals trocken wurde.
Unbewusst schluckte sie, und der Gedanke, dass sie sich selbst gebissen hatte und dadurch einen Zahnabdruck hinterlassen hatte, ließ sie sich grundlos noch mehr schämen.
„Ich wollte dich eigentlich nicht beißen, du... hast mich selbst geschubst.“ Xu Chacha zog sich zurück, nachdem sie sich vergewissert hatte, dass die Wunde die Haut nicht durchdrungen hatte, und versuchte dann, sie zu verdecken, indem sie sich durch die Haare fuhr, um ihren Hals zu bedecken.
"Ja, das habe ich mir selbst eingebrockt." Wen Mubai lächelte sie an, seine Stimme klang aus irgendeinem Grund etwas heiser, aber sie hatte etwas Sexuelles an sich, das einem einen Schauer über den Rücken jagte.
„So ist es eben.“ Xu Chachas Wimpern zitterten ein paar Mal. „Ich bin fertig mit Pusten, ich gehe schlafen.“
"Nur zu." Wen Mubai hob das Kinn.
Xu Chacha wagte es nicht, ihr in die Augen zu sehen, und fragte leise: „Wo möchtest du schlafen? Du musst es mir sagen.“
„Das Gästezimmer ist noch nicht richtig gereinigt. Du kannst heute Nacht bei mir schlafen, und ich werde dir morgen die Bettwäsche wechseln, wenn sie fast trocken ist.“
Die letzten zwei Tage hat es geregnet, und obwohl sie die Haushälterin vorher gebeten hatte, aufzuräumen, sind die gewaschenen Laken nicht richtig getrocknet und immer noch feucht.
"..." Xu Chacha hörte auf zu reden, schlüpfte in ihre Hausschuhe und ging hinein.
Wen Mubai hakte von hinten nach: „Lehrer Xu, darf ich heute Nacht auf dem Sofa schlafen?“
In flauschigen Hausschuhen rannte Xu Chacha mit kleinen, schnellen Schritten, als würde sie von einem Geist verfolgt. Als sie die Haustür erreichte, sprach sie im letzten Moment noch etwas, bevor sie die Tür schloss.
"Komm herein und schlaf."
Im Zimmer angekommen, beruhigte sich Xu Chacha langsam und betrachtete das Schlafzimmer eingehend. Die Einrichtung war sehr minimalistisch, als ob sie befürchtete, jedes weitere Möbelstück erneut abstauben zu müssen.
Sie ging über den glatten Holzboden zum Bett, hob langsam die weiche Bettdecke an, beugte die Knie und kniete sich hin, wobei sie ihr Gesicht dagegen presste.
Ihre Nasenspitze roch leicht nach Waschmittel, vermischt mit einigen vertrauten Gerüchen, die nur dieser Person gehörten.
Selbst in dieser unbequemen Lage konnte sie nicht anders, als die Augen zu schließen, als hätte sie eine Art Beruhigungsmittel gefunden.
Nach einer unbestimmten Zeit hörte Xu Chacha draußen Wen Mubais gemächliche Schritte. Sie schien aus einem Traum zu erwachen, ihr Gesicht war gerötet, und sie sprang auf. Hastig kroch sie ins Bett und tat so, als schliefe sie.
Wen Mubai öffnete die Schlafzimmertür und trat ein. Ihr gerötetes Gesicht fiel ihr auf. „Ist die Klimaanlage zu hoch eingestellt?“
Xu Chacha schüttelte den Kopf, nickte dann aber: „Vielleicht … ein bisschen.“
„Was meinst du mit ‚möglich‘?“, fragte Wen Mubai. Er hatte keine Ahnung, welchen Unfug dieser kleine Schelm diesmal wieder ausheckte, und drehte deshalb nachdenklich die Lüftergeschwindigkeit der Klimaanlage herunter. „Wenn du müde bist, schlaf erst mal. Ich wecke dich morgen um neun Uhr.“
An den Wochenenden muss sie nicht früh aufstehen, aber jetzt muss sie Xu Chacha beaufsichtigen, damit diese drei Mahlzeiten am Tag richtig zu sich nimmt und gut auf ihren Magen achtet.
Xu Chachas Kopf war halb zu sehen, ihr trockenes Haar war flauschig und breitete sich auf dem Kissen aus wie das eines langhaarigen Hundes.
Sie nickte gehorsam: „Ich weiß, mach nur.“
Wen Mubai warf ihr einen letzten misstrauischen Blick zu, öffnete den Kleiderschrank, nahm sich andere Kleidung und ging nach draußen ins Badezimmer.
„Der Lichtschalter befindet sich links auf dem Nachttisch.“
Xu Chacha sah ihr nach, bevor er langsam aus dem Bett stieg.
Sie schwitzte unter den dicken Decken und trug einen flauschigen Pyjama. Sie drehte den Kopf, um zum Nachttisch links zu blicken und das Licht zu dimmen, doch stattdessen entdeckte sie dort den Bilderrahmen.
Der Rahmen ist klein, etwa so groß wie eine Handfläche, und darin befindet sich ein Polaroidfoto.
Das Lächeln eines kleinen Mädchens mit Babygesicht, als sie sich umdreht.
Das Foto entstand vor zehn Jahren beim Laternenfest.
Der Bilderrahmen scheint nie ausgetauscht worden zu sein. An einer Ecke befindet sich ein Kratzer, der jedoch blitzblank gewischt wurde. Offenbar wurde er täglich vom Besitzer in der Hand gehalten, bespielt und betrachtet.
Xu Chacha streckte die Hand aus und fuhr mit dem Finger über das Gesicht des kleinen Mädchens auf dem Foto. „Kleine Schönheit, du bist wirklich hübsch, nicht wahr?“
Auch ihre Konstitution war ungewöhnlich. Mit sieben oder acht Jahren hätte ihr Babyspeck eigentlich verschwinden sollen, aber nicht bei ihr. Obwohl sie schon sehr dünn war, wirkte ihr Gesicht immer noch rund. In eng anliegender Kleidung sah sie aus wie eine Puppe mit großem Kopf, doch ihre Eltern lobten sie stets für ihre Niedlichkeit.
Als Wen Mubai nach dem Waschen hereinkam, dachte er, Xu Chacha wäre schon eingeschlafen, doch als er aufblickte, sah er sie auf der Bettkante liegen und mit den Beinen hin und her schaukeln.
Sie ging noch ein paar Schritte näher heran und sah, dass Xu Chacha das Foto anstarrte und dumm grinste.
"Was schaust du dir an?"
Xu Chacha erschrak und drehte den Kopf: „Warum gehst du so leise?“
„Du bist einfach zu vertieft darin, es anzusehen.“ Wen Mubai ging an ihr vorbei, hob das Foto auf und sagte: „Du betrachtest das schon ewig?“
„Ja.“ Xu Chacha blinzelte und fragte sie dann, nachdem sie irgendwie den Mut aufgebracht hatte: „Du hast meine Fotos all die Zeit aufbewahrt. Hast du mich sehr vermisst in den Jahren, in denen du im Ausland warst?“
Wen Mubai machte keinen Hehl aus seinen Gefühlen: „Ich möchte es ja, aber ich bin kein Undankbarer.“
„Wen nennst du hier einen Undankbaren?“, entgegnete Xu Chacha.
„Ich weiß es nicht.“ Wen Mubai setzte sich auf die Bettkante, drehte sich zur Seite und kämmte sich die langen Haare. „Ich habe vergessen, wer drei Tage lang nicht auf meine Nachrichten geantwortet hat. Ich musste ewig fragen, bis sie einem Videoanruf zustimmten, und nach ein paar Worten schickten sie mich zur Arbeit.“
Xu Chacha wurde von Pfeil um Pfeil am Knie getroffen und verstummte wortlos.
"Kannst du mir helfen, herauszufinden, wer es ist?" Wen Mubai drehte den Kopf und sah sie an.
Xu Chacha senkte den Kopf: „Ich sah, dass du beschäftigt warst... Ich wollte dich nicht stören...“
Sie befand sich damals in einem inneren Konflikt. Einerseits wollte sie Wen Mubai noch ein paar Mal sehen, andererseits befürchtete sie, dass ihr der Abschied von ihm umso schwerer fallen würde, je öfter sie ihn sähe.
Wir sprachen also immer weniger miteinander, aber ich zog es vor, privat online nach Klatsch und Gerüchten zu suchen.
„Okay.“ Wen Mubai legte den Kamm beiseite und ließ sich auf die Bettkante fallen. „Dann werde ich dich in Zukunft öfter belästigen.“
Xu Chacha blieb steif sitzen, blickte abwechselnd auf die liegende Frau und dann auf die Lampe.
Soll sie zuerst das Licht ausschalten oder sich zuerst hinlegen?
Wenn Wen Mubai noch eine Weile lesen möchte, wäre es dann nicht unangebracht, wenn sie das Licht ausschalten würde?
Aber das Licht ist nicht ausgeschaltet...
Sie hatte einfach nicht den Mut, sich hinzulegen.
Mit einem knackigen „Schnapp“ war es Wen Mubais Hand, die das Geräusch erzeugte.
Das schwindende Licht verlieh der Luft eine leicht zweideutige Atmosphäre, und Xu Chachas Kehle schnürte sich zu. Sie stellte sogar eine alberne Frage.
Wirst du schlafen gehen?
„Es ist elf Uhr, mein Lieber“, erinnerte ihn Wen Mubai. „Wirst du dich denn nicht um deine Gesundheit kümmern?“
"Oh...oh oh oh."
Xu Chacha streckte ihre Beine aus, die vom Sitzen fast taub waren, und wollte sich vorsichtig hinlegen, aber Wen Mubai meldete sich erneut zu Wort.
"Trägst du es zum Schlafen?"
"Ah...ah?"
„Warum bist du denn so nervös?“, lachte Wen Mubai, sein Atem warm an ihrer Wange. „Es ist nicht gut, in dicker Kleidung zu schlafen.“
"Das stimmt."
Xu Chacha hob die Hand, die an ihrer Taille hing, und war sich unsicher, ob sie zuerst ihre Hose oder ihre Kleidung ausziehen sollte.
„Zieh es aus und gib es mir.“ Wen Mubai streckte die Hand aus. „Falte es zusammen und leg es neben das Bett, damit du es morgen findest.“
Xu Chacha geriet in Panik und verspürte ein Gefühl der Angst, wie jemand, der seine Hausaufgaben immer wieder aufgeschoben hat und nun plötzlich von seinem Lehrer unter Druck gesetzt wird, sie zu erledigen.
Langsam zog sie ihre Hose aus, kuschelte sich in die Decke und zögerte dann, ihr Hemd auszuziehen. „Ich falte es selbst.“ Sorgfältig faltete sie das Hemd in ihren Armen wie einen Schatz, bevor sie es Wen Mubai reichte.
Wen Mubai packte es mit einer Hand, streckte den Arm aus, legte es auf den Schrank neben sich und legte sich noch näher als zuvor wieder hin.
Xu Chacha berührte ihren eisigen Arm; mitten im Winter schlief diese Person nur mit einem Tanktop bekleidet.
Ist dir nicht kalt?
Wen Mubai streckte die Hand aus, zog sie an sich und sagte: „So wird dir nicht kalt.“
Xu Chacha trug zwar ein dünnes Unterhemd, aber da es so eng an ihrem Körper anlag, war diese Barriere praktisch nicht mehr wahrnehmbar.
Sie konnte Wen Mubais Atem, seinen Herzschlag und die Weichheit seiner Haut spüren. Im selben Bett zu liegen, gab ihr das Gefühl, mit ihm eins zu werden.
Diese Umarmung ließ ihr Herz höherschlagen.
Sie wollte ein Eichhörnchen werden, um Wen Mubai jeden Winter zu fangen und ihn in ihren Decken zu verstecken.
„Du hattest keine Freundin, während du im Ausland warst?“ Das war eine Frage, die sie schon lange stellen wollte.
Früher hatte ich Angst, dass meine kleinen Geheimnisse ans Licht kommen würden, wenn ich fragte, aber jetzt, wo sie bereits bekannt sind, spricht nichts mehr dagegen, zu fragen.
Wen Mubai legte sein Kinn auf ihren flauschigen Kopf. „Deinen Worten zufolge hast du diese weltlichen Begierden nicht.“
Xu Chacha lachte, ein dämliches Lachen: „Weißt du, dass Schwester Panpan gesagt hat, du seist beinahe unsterblich? Wann plant also Unsterblicher Wen, ins Reich der Sterblichen zurückzukehren?“
„Machst du dich etwa auch über mich lustig?“, fragte Wen Mubai und senkte den Kopf.
Xu Chacha hob das Kinn und beugte sich näher zu ihr. „Nein, ich meinte, wenn du nie weltliche Wünsche hast, lässt du mich wirklich wie einen Rowdy aussehen.“
„Früher hatte ich das nicht, aber jetzt muss ich es ertragen.“ Sie schlang die Arme fester um Xu Chachas Taille. Sie war immer schon kälteempfindlich gewesen, aber sie wusste nicht, wann ihre Körpertemperatur so hoch geworden war wie die von Xu Chacha. „Also schlaf bitte schnell ein, mein kleiner Liebling.“
Kapitel 62 Aufstehen!
Xu Chacha weigerte sich zu schlafen und schlang die Arme um sie. „Wann hast du herausgefunden, dass ich dieses Buch geschrieben habe?“
„Am Anfang“, sagte Wen Mubai.
Sie ging jedoch nicht näher auf ihre Gründe ein.
Ich sah das Buch zum ersten Mal, als ich in einer Buchhandlung beiläufig in einer Leseprobe blätterte. Da es von einem eher seltenen einheimischen Autor stammte, sah ich genauer hin. Doch beim aufmerksamen Lesen kam mir der Schreibstil seltsam vertraut vor.
Es lag nicht daran, dass Wen Mubai narzisstisch war; das Buch las sich sehr nach etwas, das sie selbst geschrieben hätte.
Nach dem Kauf und dem Lesen war ich überrascht festzustellen, dass jedes Detail der Interaktionen zwischen den beiden Hauptfiguren mit meinen Erinnerungen übereinstimmte.
Da bemerkte Wen Mubai, dass das Kind, das ihm nachjagte, nicht hüpfte, sondern mit gleichmäßigen, leichten Schritten voranschritt, als hätte es Angst, ihn zu stören, und sich ihm lautlos näherte.
Von diesem Zeitpunkt an begann sie, dieses „Kind“ als gleichwertig anzusehen, früher als Xu Chacha gedacht hatte.
Viel, viel früher.
...
Am nächsten Morgen wurde Xu Chacha von einem vertrauten klirrenden Geräusch geweckt.
Sie rieb sich die Augen, setzte sich auf und seufzte: „Sie sprengen schon wieder die Küche in die Luft.“
Um zu verhindern, dass sie sich nach dem Aufstehen erkältet, drehte Wen Mubai die Temperatur der Klimaanlage absichtlich hoch, als er hinausging, und Xu Chachas Wangen waren ganz warm.
Sie wärmte ihren Pyjama eine Weile unter der Bettdecke vor, bevor sie sich traute, ihn anzuziehen, schlüpfte dann in ihre Hausschuhe und ging hinaus, um nach dem Rechten in der Küche zu sehen.