Они будут держать вас только как птицу в клетке, а когда появится подходящий покупатель, продадут вас без колебаний.
В течение некоторого времени Чжоу Лумин и Сюй Янь ждали, надеясь, что человек, скрывающийся за кулисами, предпримет какие-то действия, но безрезультатно. Наконец Сюй Янь сказал: «Похоже, он понял, что мы пытаемся его поймать; он больше не будет действовать».
Чжоу Лумин услышал, как оркестр играет мелодичную танцевальную мелодию, и уже собирался пригласить Сюй Яня на танец, когда услышал, как мужчина пригласил его первым.
В любой ситуации существует установленный порядок прибытия. У Чжоу Лумина не было причин отказывать мужчине в такой обстановке, поэтому он встал и, грациозно проплыв, вышел с ним в центр танцпола, чтобы станцевать вальс.
Сунь Жэнь также пригласил Сюй Яня, но тот сказал: «Я не умею танцевать».
Сунь Рену ничего не оставалось, как сдаться, и он продолжил сидеть с ней, неловко улыбаясь.
Взгляд Сюй Янь не отрывался от центра танцпола. Несколько пар танцевали довольно хорошо, но она обращала внимание только на спину одного человека в центре. Мужчина сначала вежливо положил руку на спину Чжоу Лумина, с улыбкой общаясь с ним. Атмосфера между ними была приятной, но затем рука мужчины стала беспокойной и постепенно скользнула вниз, пока не достигла поясницы Чжоу Лумина.
Чжоу Лумин сохраняла на лице лёгкую улыбку, но внезапно наступила себе на ногу. Мужчина, пытавшийся воспользоваться ситуацией, вскрикнул и подпрыгнул на месте, схватившись за ногу. Чжоу Лумин сильно наступила ему на ногу. Каблук женской туфли, словно деревянная палка, тяжело ударил мужчину по подъёму стопы. Должно быть, было очень больно.
Сунь Жэнь обернулся и увидел улыбку Сюй Янь. Улыбка была очень сдержанной, но даже взгляд её был изогнут.
Она была очень счастлива; ее взгляд упал на Чжоу Лумина.
Глава 52
===================
Поскольку это был «банкет для сватовства», Чжоу Цзяи, старшая тетя, не собиралась упускать возможность контролировать брак своей племянницы. Если один брак не складывался, она подавала знак другому, чтобы он предложил выйти замуж. Мужчины, естественно, тянулись к Чжоу Лумин, которая имела хорошее семейное происхождение, была красива и обладала прекрасной фигурой. Чжоу Лумин придерживалась принципа «ни отказываться, ни соглашаться». Когда кто-то произносил тост, она делала небольшой глоток вина. Когда кто-то приглашал кого-то на танец, она танцевала с ним недолго. Пока другой человек не заходил слишком далеко, она относилась к нему с уважением.
Она знала, где находится Сюй Янь, и всегда держалась на расстоянии, не слишком близко и не слишком далеко от него. Во время танцев она искоса поглядывала на Сюй Яня, а когда садилась за столик неподалеку, махала ему рукой издалека.
Окружающие ее мужчины этого не замечали, но Сюй Янь чувствовала, что Чжоу Лумин флиртует с ней на публике.
Ранее она раскрыла сексуальную ориентацию настоящего Чжоу Лумина, поэтому попытка соблазнить его была вполне логична. Но теперь, когда её личность раскрыта — она не настоящий Чжоу Лумин, и ей нет необходимости притворяться женщиной с определённой сексуальной ориентацией перед ним — она нисколько не сдерживается; напротив, она стала ещё более наглой.
Сюй Янь нахмурился, в его голове роилось множество мыслей.
Она задавалась вопросом, не поступила ли она странно, что привело к этому недоразумению. Женщина перед ней была хитрой и хорошо воспитанной; она мастерски понимала чувства людей, разговаривая с ними одним образом, а с другими — совсем другим. Она утверждала, что сотрудничает с ней, но была ослеплена жадностью и, возможно, имела другие планы — например, использовать свою красоту, чтобы завоевать ее расположение.
Сюй Янь, погруженная в свои мысли, легонько постукивала тонкими пальцами по прозрачному стеклу.
Та небольшая услуга, которую они оказали друг другу в детстве, не поколебала жадность этой женщины; они по-прежнему оставались двумя людьми, связанными исключительно эгоизмом.
Но--
Сюй Янь задумчиво посмотрела на Чжоу Лумина, который оживленно беседовал с мужчиной, не отрывая взгляда от своих розовых, улыбающихся губ.
Оно очень мягкое и сладкое.
Сюй Янь вздрогнула от внезапно возникшей мысли и быстро отвела взгляд, потирая виски, чтобы успокоиться.
«Что случилось? Ты плохо себя чувствуешь? Хочешь, я отвезу тебя домой?» — с беспокойством спросил Сунь Жэнь.
«Не нужно, у меня просто немного болит голова из-за ветра». Сюй Янь нахмурился и махнул рукой.
Сунь Жэнь снял пиджак, намереваясь накинуть его на плечи Сюй Яня, но затем понял, что Сюй Янь уже был в пиджаке, и надевать ещё один будет выглядеть немного странно. Поэтому он замер, не зная, что делать.
Погода быстро испортилась, и внезапно подул прохладный ветерок, отчего зонтики на крыше закачались. Сюй Янь увидела, как Чжоу Лумин перестала танцевать и грациозно подошла к ней. Ее изящные туфли на высоких каблуках, которые можно было бы использовать как оружие, ритмично цокали по мягкой траве. Чжоу Лумин положила руку на плечо Сюй Янь и мягким, нежным голосом сказала: «Сюй Янь, потанцуй со мной».
Ее голос был мягким и нежным, вызывая в сердце Сюй Яня волнующее ощущение, словно его поразила молния.
Чжоу Лумин наклонился ближе к уху Сюй Яня и прошептал: «Я сделал открытие».
Сюй Янь встала вместе с ней, и ветер внезапно стих. Оркестр снова заиграл, и Чжоу Лумин повел Сюй Янь на танцпол.
«Вздох, по крайней мере, нам удалось сбежать от этих людей». Чжоу Лумин устало вздохнул, положил руку на плечо Сюй Янь и многозначительно посмотрел на неё. «О чём ты только что говорила с Сунь Жэнем?»
Она заметила, что Сюй Янь и Сунь Жэнь уже давно вместе, и даже увидела, что Сунь Жэнь хочет надеть на Сюй Яня пальто. Поэтому она не удержалась и подошла, чтобы увести Сюй Яня; она не хотела, чтобы тот надел пальто этого вонючего мужчины!
Рука Чжоу Лумина медленно переместилась на шею Сюй Янь, легко остановившись на ней. Сюй Янь не была знакома с танцевальными движениями и с трудом следовала за ними, опасаясь наступить Чжоу Лумину на ногу, как это случалось с другими мужчинами.
«Что ты обнаружила?» — Сюй Янь попыталась переключить внимание на что-то другое.
«Я обнаружила…» — голос Чжоу Лумина медленно приближался, излучая хрипловатый шарм и сопровождаемый свежим, деревенским древесным ароматом, — «эти мужчины меня совершенно не интересуют».
Губы Чжоу Лумина изогнулись в улыбке.
Сюй Янь замер, чуть не попав под ноги Чжоу Лумину.
Почувствовав на себе пристальный взгляд, Сюй Янь охватила волна сложных эмоций. В последние несколько дней действия Чжоу Лумина становились все более неоднозначными, отнюдь не смягчаясь из-за ее личности как Цюй; напротив, они усилились. Чувство тревоги закралось в разум Сюй Янь. Она изо всех сил старалась сохранять трезвость и анализировать причины поведения Чжоу Лумина, но обнаружила, что не может разглядеть его истинную сущность.
Чжоу Лумин, заметив легкую панику в глазах Сюй Янь, как и хотел, протянул руку и положил ее себе на поясницу, слегка приоткрыв губы, и велел: «Не двигайся, иначе я подумаю, что у тебя есть скрытые мотивы».
Он обнял Сюй Янь за шею, прижав её к себе. Их поведение выходило за рамки обычных танцевальных партнёров; даже между двумя женщинами это казалось слишком интимным и двусмысленным.
Эта сцена привлекла внимание Чжоу Цзяи. Она просто подумала, что они выглядят немного странно, но не придала этому значения. Чжоу Цзясан тоже это заметила и многозначительно улыбнулась, намереваясь продолжить наблюдать за парой со стороны.
Сунь Жэнь и Сюй И случайно оказались вместе. Сунь Жэнь нахмурился и, глядя на Сюй Яня, спросил: «Неужели это возможно?..»
Сюй И обернулся, выглядя озадаченным, и спросил: «Может быть, что?»
Сунь Жэнь покачал головой. «Нет, ничего страшного».
Он заставил себя перестать смотреть на двух людей в центре танцпола. Увидев, что Сюй И собирается продолжить пить, он надавил на стакан и сказал: «Прекрати пить. Нам еще нужно отвезти кого-нибудь домой позже».
Сюй И сказал: «Я не буду провожать тебя, это ты провожай меня».
Сунь Жэнь улыбнулся. «Твой отец не согласится с тем, чтобы ты упустил эту возможность. Кроме того, неужели тебя совсем не впечатляет прекрасная и очаровательная госпожа Чжоу Лумин? Она из хорошей семьи, у неё отличная фигура и внешность, и, что ещё важнее, у неё нет комплекса принцессы. Такую женщину найти непросто…»
Сюй И, казалось, убедился в правоте своего слова, но на нем все еще были часы, подаренные ему Линь Шувань. «Я не могу подвести Сяовань. Если ты хочешь быть ее защитником, то можешь им быть. Не пытайся втянуть меня в это».
Прежде чем повернуться и уйти, Сюй И оглянулся на Сунь Жэня и сказал: «Я слышал, ты был там, когда там был Люк. Почему ты тогда не стал героем? Что ты пытаешься доказать сейчас?»
Сунь Жэнь рассердился и схватил Сюй И за воротник: «Что ты сказал?!»
Сюй И оттолкнул руку Сунь Жэня и поправил рубашку. «Ты прямо как твоя мать: запугиваешь слабых и боишься сильных, всегда меняешь свое мнение в зависимости от обстоятельств. А теперь хочешь ухаживать за госпожой Сюй и хочешь, чтобы я подыграл? Я не откажусь от своего счастья, чтобы попасться на твои уловки».
Сунь Жэнь не ожидал, что Сюй И будет производить такое впечатление учёного человека; подобное поведение было редкостью даже в их кругу богатых наследников второго поколения. Сунь Жэнь самоиронично усмехнулся, стоя и наблюдая за двумя женщинами, танцующими посреди танцпола. Они были так приятны для глаз и очаровательны.
Сюй Янь обладал бунтарским духом, которого ему самому не хватало; он хотел завладеть Сюй Янем и хотел обрести эту стойкость.
Все мужчины, приглашенные на сватовское мероприятие, ушли с пустыми руками. Никто из них не смог завоевать расположение госпожи Чжоу Лумин, и они даже не получили ее контактные данные, что их очень расстроило.
Вероятно, Сюй И был единственным из присутствующих, кто мог долго разговаривать с Чжоу Лумином. Уходя, он заметил, что многие бросают на него завистливые взгляды. Впервые он стал объектом зависти в этом кругу. С детства и до зрелости он не отличался ни особым умом, ни красотой. У него не было деловой хватки, и даже как плейбой он не был таким обаятельным и популярным у девушек, как Сунь Жэнь.
Если бы не богатство его отца, он мог бы затеряться в толпе, превратившись в пылинку.
Когда отец выводил его на встречи с людьми, они всегда отпускали какие-нибудь расплывчатые и неискренние комплименты, но чаще всего его представляли так: «Это сын господина Сюй», «Яблоко от яблони недалеко падает» и «Молодой господин очень похож на господина Сюй»...
Постепенно Сюй И научился быть невидимкой. В любом случае, никто его не замечал, никому до него не было дела. Без личности «сына Сюй Лана» он был никем.
Однако Линь Шувань была другой. Она была лучом света в его жизни, всегда внимательна к его чувствам, тщательно учитывала его предпочтения, шла к нему, не завися ни от кого, и испытывала к нему симпатию...
Поэтому Сюй И очень симпатизирует Линь Шувань, потому что Линь Шувань не любит сына Сюй Лана, а только Сюй И.
После окончания бала семьи Чжоу, Сюй И, благодаря славе Чжоу Лумина, не только испытывал зависть и ревность других мужчин, но и получал удовлетворение от того, что был в центре внимания и пользовался всеобщим признанием.
Это было чувство наслаждения, которого он никогда прежде не испытывал. В нём никогда не было ничего такого, чему могли бы позавидовать другие, но сегодня вечером он почувствовал это. Это было так радостно и волнующе. Он хотел насладиться этим ещё немного, но это чувство быстро улетучилось, когда толпа разошлась. Поэтому он мог лишь вспоминать об этом по дороге домой, и даже после того, как он умылся и лёг в постель, он всё ещё наслаждался этим моментом.
Почему Чжоу Лумин общается только со мной, игнорируя остальных?
Может быть, она действительно испытывает ко мне чувства?
Он взглянул на часы на прикроватной тумбочке. Это были недорогие часы, но он всегда их носил. Впервые с момента их получения он не надел их сразу после душа. Он заснул с голым запястьем…
Тем временем Сюй Янь была беспомощна, потому что рядом с ней сидела пьяница — госпожа Чжоу Лумин. Красивая и богатая женщина на публике, но назойливая зануда, когда пьяна. Сюй Янь не любила запах алкоголя, но она не могла просто бросить госпожу Чжоу. У нее не было другого выбора, кроме как вызвать трезвого водителя и помочь Чжоу Лумин покинуть дом семьи Чжоу. У ворот она отказала Сунь Жэню, который должен был быть ее защитником — потому что этот парень мог превратиться в бабника — и затолкала Чжоу Лумин на заднее сиденье, намереваясь избежать встречи с ней. Однако Чжоу Лумин, действительно пьяная или притворяясь, тоже потянула ее на заднее сиденье.
Сейчас Чжоу Лумин крепко держит Сюй Янь за руку, прислонившись к ней, с закрытыми глазами, его дыхание ровное и прерывистое, словно он уснул.
Пейзаж за окном проносился мимо. Сюй Янь увидел, что Чжоу Лумин хмурится от ветра, и поднял окно. Но резкий запах алкоголя усилился, поэтому он попросил назначенного водителя включить наружную вентиляцию. Назначенным водителем оказался студент. Увидев, что это роскошный автомобиль, он предположил, что за рулем богатый молодой человек, ищущий развлечений. Он не ожидал, что владелицей окажется молодая женщина, да еще и очень симпатичная подруга.
Чжоу Лумин была полусонной, когда машина закачалась, и чуть не упала с плеча Сюй Яня, но чьи-то руки вовремя её подхватили. Сюй Янь немного подумал, затем притянул пьяную девушку обратно к себе на плечо. Неожиданно машина снова закачалась, и Чжоу Лумин упала в объятия Сюй Яня, уткнувшись головой ему в шею...
Сюй Янь почувствовал теплое, приятное на ощупь прикосновение к шее и замер, не в силах пошевелиться. Впервые в жизни он воскликнул про себя: «О боже…»
Глава 53
===================
Поведение Чжоу Лумина в последнее время явно было преднамеренным, но Сюй Янь всё ещё не уверена, на кого именно она нацелилась. Это касается и её предыдущего поцелуя, и её сегодняшнего экстравагантного поведения, и её недавнего преднамеренного или непреднамеренного флирта.
Сегодня это было особенно очевидно. Сюй Янь должен был признать, что она его привлекает, но при этом он смог сохранить рассудительность и самообладание.
Студент за рулем постоянно поглядывал на двух молодых и красивых женщин в зеркале заднего вида. Он подумал про себя: эти женщины такие молодые, похоже, они не могут позволить себе машину. Они вышли из такого большого дома, на них дизайнерская одежда, и от них пахнет алкоголем. Может, это студентки, которых держит какой-нибудь богатый молодой хозяин?
Сюй Янь раздражали любопытные взгляды назначенного водителя, поэтому она сняла пиджак и накрыла им Чжоу Лумина. Затем Чжоу Лумин прижался к ее шее, его мягкие волосы и дыхание щекотали щеку Сюй Янь.
Водитель-студент в конце концов не удержался и спросил: «Вы двое студенты? Что сегодня за мероприятие? Если в будущем будут подобные мероприятия, вы можете позвонить мне и заказать поездку, и я сделаю вам скидку».
Сюй Янь холодно посмотрел на него и сказал: «Мы больше сюда не приедем».
«Почему вы не пришли? Такая подработка может принести много денег, правда? Вам, девочки, так повезло. Можно нарядиться в юбку и заработать кучу дополнительных денег за один вечер. Многие девушки из моего класса работают хостессами и зарабатывают за несколько часов больше, чем мы за несколько дней. В отличие от нас, парней, мы всю ночь ездим за рулем по заказу водителя и зарабатываем всего несколько десятков юаней…»
В голосе студента слышалась нотка недовольства, когда он продолжил расспрашивать: «Извините, сколько вы зарабатываете за одну ночь? Я вижу все эти роскошные машины, припаркованные снаружи. Эта машина, должно быть, принадлежит одному из богатых ребят внутри, верно? Я впервые сажусь за руль такой машины... Она действительно крутая».
Сюй Янь не понравился его тон, но ей было лень спорить с таким человеком, поэтому она просто сделала вид, что не слышит, и сказала: «Сосредоточься на вождении».
Но Чжоу Лумин неожиданно заговорила, в ее голосе слышался алкогольный привкус: «Вчера вечером мы неплохо заработали». Она всхлипнула, глаза ее затуманились, когда она посмотрела на профиль Сюй Янь неподалеку: «Особенно наша госпожа Сюй, хотя она очень молода, может быть, даже моложе вас, она невероятно хороша в зарабатывании денег. Она окончила престижный университет, получив двойную степень по экономике и праву, и управляет активами на сотни миллионов».
Студентка была ошеломлена и настроена скептически. «Неужели эта молодая леди действительно так удивительна?»
Чжоу Лумин усмехнулся и сказал: «Конечно, она потрясающая. Пока ты спокойно играешь в игры в общежитии на деньги родителей, она проводит целые дни и ночи в школьной библиотеке, сочиняя исследовательские отчеты; пока ты думаешь о том, как произвести впечатление на девушек на баскетбольной площадке и найти себе девушку, она подрабатывает, изучая международную торговлю и анализируя биржевые графики; пока ты сетуешь на то, сколько предметов провалил в этом году, она готовит свою речь для конкурса на звание лучшего представителя студентов…»
Сюй Янь слегка опешила, и ее взгляд невольно обратился к Чжоу Лумину.
Откуда ей было это известно?
Чжоу Лумин слабо улыбнулся, продолжая прижиматься к Сюй Янь, удобно устроившись у нее на плече, и, полузакрыв глаза, сказал: «Вы, парни, всегда думаете, что мы, девушки, просто красивые лица, что мы можем получить все, просто будучи красивыми и обаятельными. А как же вы сами? Вы как куски грязи, не цените время, потраченное на усердную учебу, а тратите его на прокрастинацию и потакание своим желаниям. Когда у вас что-то не получается, вы вините весь мир в несправедливости, а когда встречаете девушек с лучшими условиями, думаете, что они добились всего нечестным путем…»
Чжоу Лумин выглядел ни пьяным, ни трезвым, и его слова были резче обычного: «Я не презираю мужчин, я презираю таких, как ты, которые не уважают женщин и имеют грязное сердце».
Студент крепче сжал руль, его лицо побледнело, а затем покраснело.
Сюй Янь следил за дорогой и говорил: «Ничего не говори, он всё ещё за рулём».
Чжоу Лумин, слегка подвыпив, сказал: «Чего бояться? У меня есть деньги. Разве это преступление, если у красивой девушки есть деньги? Разве это преступление, если талантливая женщина зарабатывает деньги? В какую эпоху мы живем? Как люди до сих пор могут так думать? Если бы я не был пьян, я бы вышвырнул этого парня из машины…»
Сюй Янь был бессилен перед этим пьяницей.
Но студент отказался от предложения. «Я не буду выполнять этот заказ!» — сердито выпалил он, припарковал машину на обочине, заглушил двигатель, открыл багажник, достал электросамокат и уехал.
Сюй Янь хранил молчание.
Автомобиль был припаркован на обочине дороги с включенной аварийной сигнализацией.