===================
Здание штаб-квартиры Zhou Group расположено в самом центре Шанхая, в деловом районе города, и занимает площадь 40 000 квадратных метров. Оно является символом бизнес-империи, построенной основателем Zhou Group, г-ном Чжоу.
Ли Руо, выступавшая под именем Чжоу Лумин, наследника семьи Чжоу, находилась на 88-м этаже этого здания, на самом верху Шанхая. Она пришла на плановое совещание в головной офис. Как глава важнейшего дочернего предприятия группы компаний Чжоу, она обязана была ежемесячно являться в головной офис.
Несмотря на то, что с момента начала работы в компании Shanhai Catering она почти каждый день ела, пила и развлекалась, посещала выставки, покупала предметы роскоши, встречалась с У Фаном, ходила по магазинам, посещала ночные клубы и так далее, она участвовала во всех развлечениях, которые любят делать плейбои в городе Хай. Она даже вышла в море на яхте со своим номинальным кузеном Сунь Жэнем, чтобы насладиться свиданиями на Хайнане.
Стоя за стеклянной стеной высотного здания, она смотрела на другие высотки, подчиненные зданию группы компаний Чжоу. Ее слегка острые брови были расслаблены, а выражение лица — спокойным и беззаботным, в отличие от дрожащих голов сотрудников других дочерних компаний.
Это было последнее заседание штаб-квартиры перед её торжественным банкетом по случаю дня рождения. После банкета она станет крупнейшим акционером группы компаний «Чжоу» и официально возьмёт на себя управление компанией. Затем она созовёт собрание акционеров и войдёт в совет директоров в качестве крупнейшего акционера. В тот момент у неё появится возможность конкурировать с Сюй Ланом.
Шерли, секретарь группы компаний «Чжоу», отвечавшая за логистику встречи, подошла к Чжоу Лумину и спросила, не нужен ли ему кофе.
Чжоу Лумин слабо улыбнулась и отказалась. Она не хотела пить здесь всякую случайную жидкость, иначе испортила бы себе репутацию, если бы у нее началась диарея во время совещания.
Шерли предусмотрительно воздержалась от того, чтобы беспокоить ее, позволив ей остаться в гостиной за пределами конференц-зала, как и другим руководителям дочерних предприятий.
Встреча была назначена на 10:00 утра, но по-настоящему началась только после прибытия Сюй Лана. Властный характер Сюй Лана стал всё более очевидным после смерти старого мастера Чжоу. Будучи ключевой фигурой в создании группы компаний «Чжоу», после смерти старого мастера Чжоу его стиль постепенно изменился с сдержанного на экстравагантный.
Шерли и другие сотрудники компании работали там уже давно и знали, что это объясняется сильными позициями министров и слабостью руководителя. Чжоу Лумин, назначенная преемницей, имела акции в группе компаний «Чжоу», но не обладала деловыми связями и управленческими навыками. Поэтому здесь её уважительно называли «Маленький президент Чжоу», но на самом деле её не воспринимали всерьёз.
Сотрудники штаб-квартиры Чжоу относились к ней как к статуе Будды, молясь, чтобы эта живая прародительница не растратила состояние семьи Чжоу. Они все еще ждали зарплаты, чтобы содержать свои семьи, и не могли позволить себе иметь расточителя на посту председателя группы.
Шерли почтительно сидел за своим столом за дверью главного конференц-зала, старательно охраняя зал, символизировавший высшую власть семьи Чжоу.
Ее коллега тоже была весьма проницательна. Налив Шерли кофе, она взглянула на Чжоу Лумина, стоявшего в стороне спиной к ним, и осторожно сказала: «Сестра Шерли, вы знаете, этот маленький генеральный директор Чжоу проводит дни, предаваясь удовольствиям, и не управляет компанией Shanhai Catering должным образом, но при этом он все равно вовремя приходит на ежемесячное собрание. Невероятно. Как вы думаете, о чем она думает? Боится, что председатель Сюй не даст ей денег на расходы?»
«Что ты думаешь?» — лукаво спросила Шерли.
Она невольно снова взглянула на спину Чжоу Лумин. Чжоу Лумин была стройной и высокой. Сегодня она выбрала бежевый тренч с богемным узором, поверх которого надела длинное белое платье и светлые туфли на высоком каблуке. Она выглядела как настоящая успешная деловая женщина.
Шерли невольно вспомнила Чжоу Лумина, с которым случайно столкнулась в ночном клубе. Ее волнистые, слегка вьющиеся волосы были зачесаны на одну сторону, открывая гладкую линию подбородка, лебединую шею и красивую V-образную ключицу. На губах у нее была соблазнительная и яркая помада, и она, наклонив голову, разговаривала с мужчиной рядом с ней.
Перед глазами промелькнула картина, и Шерли с опозданием пришла в себя, невольно признав, что молодой генеральный директор Чжоу перед ней и демон, бродящий по ночам, казались ей совершенно разными людьми, хотя у них обоих были одинаковые лица.
Коллега-женщина задумчиво сказала: «Я действительно не понимаю госпожу Чжоу. На её месте я бы взяла деньги, которые никогда в жизни не смогу потратить, и жила бы беззаботной и счастливой жизнью. Зачем мне возвращаться на очередное совещание? Думаю, председатель Сюй тоже не хотел бы видеть здесь постороннюю. Он был бы рад, если бы она взяла деньги и жила беззаботной жизнью».
Шерли машинально произнесла «хм».
Но в глубине души она смутно чувствовала, что Чжоу Лумин стремилась не к «богатой и беззаботной жизни». Эта женщина использовала свой экстравагантный образ жизни, чтобы замаскировать свои истинные намерения.
Моя коллега снова начала сплетничать: «Я слышала, она рассталась с помощником Сюй Дуна. Ай-ай-ай, какая жалость для такого красавчика. Когда Сюй Дун привёл У Фаня в компанию, многие молодые незамужние женщины расспрашивали о его прошлом. Они встречались меньше полумесяца, а потом генеральному директору Чжоу стало скучно, и он перевёл его в другой город. Это было повышение только по названию, но фактически оно перекрыло У Фаню все дальнейшие возможности. Генеральный директор Чжоу действительно безжалостен, когда дело касается мужчин…»
Шерли, не меняя выражения лица, взглянула на часы на компьютере и сказала: «Председатель Сюй скоро должен быть здесь. Отбросьте любопытство и приготовьтесь к совещанию».
Коллега высунула язык. «Хорошо, Шерли».
Они вдвоем привели в порядок переговорную комнату, разложили бумагу и ручки на каждом месте, проверили проектор и стулья, а затем открыли дверь переговорной и стали ждать у входа.
Охранник только что сообщил нам, что Сюй Лан вошел в здание штаб-квартиры и сейчас находится в лифте.
Шерли наблюдала, как Сюй Лан вышел из лифта в окружении большой группы людей. Среди них были его недавно нанятый специальный помощник, а также старшие руководители из различных филиалов и дочерних компаний, с которыми он уже встречался, и те, с кем он еще не был знаком. Финансовый директор и директор по бизнесу из головного офиса также поспешили к Сюй Лану, стремясь показаться.
Эта сцена напомнила Шерли утренние заседания императорского суда в древние времена, которые, вероятно, мало чем отличались.
Было одно исключение — Чжоу Лумин.
После появления Сюй Лана она осталась стоять у окна, лишь слегка повернув голову в его сторону. Ее взгляд был безразличным, отстраненным и холодным, словно она смотрела на Сюй Лана и окружающих его высокопоставленных чиновников, словно на стаю муравьев.
Шерли слегка замерла, заметив пристальный взгляд Чжоу Лумин. Шерли взяла себя в руки и кивнула ей. Чжоу Лумин кивнула в ответ, на ее губах играла легкая улыбка, словно у скрытного охотника, что-то замышляющего в тени.
В конференц-зал ворвалась группа людей. Чжоу Лумин сидел очень близко к передней части зала. Сюй Лан проявил большое уважение к будущей наследнице, стоявшей перед всеми, и усадил её справа от себя.
Чжоу Лумин рассеянно крутила ручку, но случайно уронила ее. Шерли подняла ее, и их руки соприкоснулись. Шерли быстро убрала руку. Аромат духов, исходивших от Чжоу Лумин, был легким и ненавязчивым, что резко контрастировало с ее обычным стилем. Это было не в ее характере; это больше напоминало стиль мисс Сюй, которая сопровождала ее ранее в штаб-квартиру группы компаний Чжоу.
«Спасибо». Чжоу Лумин подмигнул ей.
Шерли вздрогнула. "Нет... пожалуйста."
Закрыв дверь конференц-зала и встав на стражу снаружи, Шерли посмотрела на небо и подумала про себя, что погода, возможно, вот-вот изменится.
Шерли понятия не имела, чем закончится встреча, но, будучи «привратницей», смутно слышала внутри спор. Голос Чжоу Лумина слегка повысился в середине разговора, словно он был чем-то недоволен. Человек, с которым она конфликтовала, был административным директором головного офиса; она задавалась вопросом, кто дал ему смелость противостоять будущему крупному акционеру.
Шерли подождала еще немного и наконец услышала, как Чжоу Лумин сказал: «Тогда делай, что хочешь». Затем дверь за ней открылась, и Чжоу Лумин вышел. Столкнувшись с Шерли, которая стояла на страже у двери, в ее глазах мелькнуло удивление. «Извините, не могли бы вы, пожалуйста, отойти в сторону?»
Шерли неловко отошла в сторону, наблюдая, как Чжоу Лумин в одиночку выбегает из конференц-зала и уходит, не оглядываясь.
Лишь позже я узнал, что исполнительный директор предложил отдать самый большой кабинет на 88-м этаже — первоначально кабинет г-на Чжоу, символизировавший председателя, — исполняющему обязанности председателя Сюй Лангу.
Это была не просто рядовая перестановка в офисе; она символизировала передачу власти от одного председателя к другому. Подобно древней практике отказа от престола, только что состоявшееся собрание вынудило Чжоу Лумина отказаться от контроля над группой компаний «Чжоу».
Оставшись в изоляции и чувствуя себя беспомощным, Чжоу Лумин не имел иного выбора, кроме как подчиниться.
Шерли не удержалась и спросила, ушла ли уже госпожа Чжоу, охранница у входа.
Охранник у ворот ответил, что видел, как машина господина Чжоу уехала, но в ней находился еще один человек.
Шерли понимала, что как сотруднице семьи Чжоу, ей этого было достаточно. Что касается того, кто сидел в машине, то это было не в её компетенции, поскольку это выходило бы за рамки её полномочий.
В этот момент, сидя на пассажирском сиденье машины Чжоу Лумина, Сюй Янь откинулся назад и спросил: «Ты действительно закатил истерику и выбежал из конференц-зала? Ты зашёл слишком далеко...?»
Чжоу Лумин поднял брови. «Гарантирую, все подумают, что я в ярости».
Сюй Янь согласно кивнул головой.
Чжоу Лумин крепко сжал руль. «Сюй Лан — трудоголик, нарцисс и к тому же чрезмерно осторожен. Он почти каждый день ходит в головной офис. Его кабинет находится под усиленной охраной, и даже такая важная персона, как сестра Аньцзин, не смогла бы взломать систему сетевой безопасности… После перевода У Фана мы думали, что связь прервалась, но я не ожидал, что ты придумаешь такой способ, чтобы Сюй Лан попал прямо в ловушку. Сюй Янь, ты слишком умён».
Сюй Янь сказал: «Это был не очень умный ход, но он воспользовался слабостью Сюй Лана — он слишком стремился к этой должности, поэтому, получив желаемое, он погрузился в радость победы и легко упустил из виду потенциальные опасности».
Долгое время неиспользуемый кабинет председателя был оборудован самыми примитивными средствами безопасности — скрытыми камерами и подслушивающими устройствами. Камеры были направлены на стол Сюй Лана, позволяя видеть экран его компьютера.
Сюй Янь задумчиво смотрел на пейзаж за окном машины: «Теперь нам просто нужно дождаться, пока он представится». Как только они получат номер банковского счета Сюй Лана и даже его пароль, они смогут следовать подсказкам, чтобы найти крупную рыбу.
Интересно, какое выражение лица будет у господина Сюй, который так высокомерно себя вел на встрече, когда он узнает, что его банковский счет опустошен.
Сюй Янь подождёт и посмотрит.
«Куда мы теперь идём?» — спросил Чжоу Лумин.
Сюй Янь выступил с речью.
Глаза Чжоу Лумина загорелись. "Ты заказал для меня машину?"
«Да, она приехала. Пойдем за машиной. В конце концов, я еще не подарил тебе подарок на день рождения».
Глава 81
===================
В день, когда они забирали машину, Сюй Янь ясно увидел в глазах Чжоу Лумина сияние звезды.
Она взволнованно села в машину и сказала Сюй Яню: «Это самый счастливый и приятный подарок, который я когда-либо получала с детства, потому что никто никогда не отмечал мой настоящий день рождения. В детском доме дни рождения отмечали очень скромно, и я мало что о них помню. Позже, когда у меня появились приемные родители, они даже не помнили, что дни рождения вообще бывают. Я очень завидовала, когда видела других людей с их родителями и друзьями».
Сюй Янь: «Никто из твоих последующих парней, девушек или сватов не отмечал твой день рождения?»
Чжоу Лумин небрежно ответил: «Они отмечают чужие дни рождения в мою честь, а не в мою».
Сюй Янь слегка шевельнул губами, потому что сегодня был не день рождения Ли Руо, а его собственный. «Я не знаю твоего настоящего дня рождения, поэтому позволил себе установить его на тот же день, что и мой. Надеюсь, ты не возражаешь».
«Я не против, потому что ты подарил мне день рождения, и он совпадает с твоим. Есть старая поговорка: „Я не прошу родиться в один день, месяц и год, но я прошу… ой, последняя часть несчастливая, давайте остановимся на первой“. Сюй Янь, мне очень повезло, что у нас с тобой день рождения». Чжоу Лумин завел машину, и продавец в автосалоне установил ближайшую заправку в качестве пункта назначения для навигации.
Чжоу Лумин выехал на улицу на ярко-красном, эффектном Maserati.
«У меня редко бывает что-то, что действительно принадлежит мне, но теперь у меня есть сразу два таких предмета».
"Это две разные вещи?" — переспросил Сюй Янь.
Чжоу Лумин согласно кивнула. «Одно — это машина, а другое…» Она искоса взглянула на Сюй Яня и мягко улыбнулась.
Сюй Янь понял, что она имела в виду, и сделал вид, что смотрит вперед, но неосознанно крепче сжал колени.
Остановившись на светофоре, Чжоу Лумин протянул руку и схватил Сюй Янь за руку, их ладони сцепились. От этой инициативы лицо Сюй Янь вспыхнуло ярко-красным; она почувствовала себя настолько виноватой, что не смела смотреть на лицо Чжоу Лумина, не говоря уже о глазах. Ее лицо горело; она знала, даже не глядя в зеркало, что оно чрезмерно красное.
Хотя они не могли открыто объявить о своих отношениях, они молча начали обсуждать свой «тайный роман». Несмотря на то, что Сюй Янь жила за границей, Чжоу Лумин понимал её интровертный и консервативный характер. Он знал, что она не из тех, кто легко раскроет свои истинные чувства; она всё держит в себе и не ищет признания за добрые дела.
Чжоу Лумин подумал про себя, что ему повезло найти и принять в свою семью такого богатого и добросердечного человека; иначе он не знал, кто бы им воспользовался.
«Сосредоточься на вождении». Сюй Янь отпустил её руку.
Чжоу Лумин улыбнулся. «Да, да, как вы прикажете». Он открыл перегородку. «Куда?»
«Пойдем домой», — сказал Сюй Янь.
«А? Такой нетерпеливый? После того, как сдашь машину, почему бы тебе не сходить на ужин при свечах или не посмотреть фейерверк, чтобы создать романтическую атмосферу перед тем, как отправиться домой?» — поддразнил Чжоу Лумин, намеренно уводя разговор в двусмысленное русло.
Она знала, что Сюй Янь не стал бы думать о такой ерунде, но ей просто хотелось увидеть милую реакцию Сюй Яня, когда он покраснеет.
И действительно, уши Сюй Яня порозовели. «Дома есть еда».
«Ох». Чжоу Лумин остановился. «Позвольте мне прояснить: я не ем то, что вы готовите. Честно говоря, у вас всё хорошо получается, кроме готовки. Думаю, безопаснее питаться в ресторане, чем тратить время и силы».
Сюй Янь серьёзно сказал: «Я не готовил».
Чжоу Лумин усмехнулся: «Это не ты готовишь; похоже, ты позвал подкрепление».
«Вы пытаетесь обманом заставить меня раскрыть информацию?»
«Хорошо, я больше не буду тебя дразнить. Пойдемте поскорее домой. Я хочу посмотреть, какой сюрприз ты для меня приготовила».
Чжоу Лумин всегда демонстрировала безупречное мастерство вождения. Казалось, у нее в голове существовала живая трехмерная карта. После заправки она отложила навигацию и проехала по различным улицам и переулкам, прежде чем плавно припарковать Maserati на общественной парковке неподалеку от дома. Затем они вдвоем отправились домой пешком.
Парковщик невольно выглянул из будки охраны, чтобы посмотреть на двух женщин, выходящих из машины. Ему хотелось узнать, кто приехал на такой роскошной машине в этот обветшалый старый жилой район.
Чжоу Лумин прогуливался рука об руку с Сюй Янем сквозь шумную толпу, не обращая внимания на удивленные взгляды окружающих.
«После выполнения вашего задания я планирую уволиться и обосноваться где-нибудь, где меня никто не знает. Я буду жить спокойной жизнью, заведу собаку и кошку, буду жить в доме с большим двором, пить кофе, читать журналы и выращивать овощи и цветы в саду. Это моя жизнь мечты», — так Чжоу Лумин описала свое прекрасное будущее.
Сюй Янь чуть было не выпалила вопрос о том, что ей следует делать, но, немного поколебавшись, сдержала слова.
Чжоу Лумин пожал руку, которую держал в руках, и прошептал ей на ухо: «Теперь нам нужно подумать о покупке дома побольше, чтобы мы могли жить вместе».
Сюй Янь была ошеломлена, повернув голову, чтобы посмотреть в глаза человеку, стоявшему так близко. Ее взгляд был искренним и ясным, совсем не похожим на мимолетную шутку.
"Ты берёшь меня с собой?"
— А разве ты не хочешь? — нахмурился Чжоу Лумин.
Сюй Янь думала, что она всё ещё красива, даже когда хмурится и выглядит серьёзно, но ей не нравилось, как она хмурится. Она протянула руку и разгладила морщинки между бровями. «Я заплачу за аренду».
Чжоу Лумин не смог сдержать смех, услышав, как она всерьез сказала, что ей нужно заплатить за аренду.
«Ха-ха, ты совсем не умеешь воспринимать шутки».
Сюй Янь дотронулся до носа: «Я часто не могу понять, шутят они или говорят серьезно…»