"Du kleiner Schelm, hast du etwa Honig gegessen? Dein Mund ist ja so süß!"
Shi Niang kicherte zweimal.
Nachdem sie der Witwe und Lady Zhao ihre Aufwartung gemacht hatten, fuhren die vier jeweils in zwei Kutschen zur dritten Schwester.
Wie üblich fuhr Anran mit Shi Niang in einer Kutsche, während Liu Niang und Qi Niang in einer anderen fuhren.
„Neunte Schwester, wird Ihre Majestät die Kaiserin dieses Jahr kommen?“, fragte die Zehnte Schwester sehnsüchtig. „Ich habe gehört, dass Ihre Majestät die Kaiserin vor einigen Jahren mit den Prinzen auf Prinzessin Yunyangs Geburtstagsfeier war. Aber seit der Geburt der kleinen Prinzessin war sie nicht mehr da.“
„Jetzt, wo die kleine Prinzessin drei Jahre alt ist, frage ich mich, ob Ihre Majestät die Kaiserin persönlich vorbeikommen wird.“
Vor einigen Tagen erfuhr ich von der Dritten Schwester, dass Ihre Majestät die Kaiserin persönlich kommen würde. Das war kein Geheimnis, und so teilte Anran es gern der Zehnten Schwester mit. „Nach den Worten der Dritten Schwester ist es sehr wahrscheinlich, dass Ihre Majestät die Kaiserin persönlich kommen wird.“
Als Shi Niang das hörte, konnte sie sich ein leichtes Aufblitzen von Begeisterung nicht verkneifen.
Wenn ich die Kaiserin sehen könnte, und sei es nur, um ihr mein Gesicht zu zeigen, und wenn ich ein oder zwei lobende Worte von ihr erhalten könnte, wäre das noch besser!
Als An Ran das sah, musste er lächeln.
Selbst jemand so Reifes und Kluges wie Shi Niang erlebt Momente der Freude!
Sie kamen früh heraus, trafen sich daher bald mit der Dritten Schwester in der Zhuque-Straße und machten sich gemeinsam auf den Weg zur Residenz von Prinzessin Yunyang.
Als sie bei Prinzessin Yunyangs Residenz ankamen, stellten sie fest, dass sie schon ziemlich spät dran waren; die Kutschen vor der Residenz waren bereits weit weggefahren.
„Jetzt versuchen alle, ihr zu schmeicheln, aber wie viele Mädchen beachtet Prinzessin Yunyang überhaupt?“, seufzte die Dritte Schwester leise, scheinbar mit einem Anflug von Melancholie. „Kein Wunder, dass die Leute draußen sagen, Prinzessin Yunyang sei arrogant und hochmütig.“
Nach dem Zuhören erinnerte sich An Ran an das, was die Dritte Schwester über die Villa des Ningyuan-Marquis erwähnt hatte.
Wenn es darum geht, Brokat mit Blumen zu verzieren und Holzkohle in den Schnee zu streuen, wissen der Empfänger der Blumen und derjenige, der die Holzkohle spendet, welche Geste die tiefere Bedeutung hat?
Als die Dritte Schwester mit Anran und ihren Schwestern eintrat, reagierten alle unterschiedlich. Einige Bekannte kamen herbei, um sie zu begrüßen, andere mieden sie; unter denen, die sie nicht kannten, blickten manche neugierig, andere verächtlich auf sie herab.
An Ran hingegen blieb ruhig und gelassen.
Als die Siebte Schwester das sah, konnte sie sich nicht verkneifen, der Sechsten und Zehnten Schwester zuzumurmeln: „Wir werden nur wegen der Neunten Schwester so verachtet.“
Obwohl ihre Stimme leise war, hatten Anran und San Niang, die vor ihr gingen, sie bereits gehört. Anran war zu faul, ihr Beachtung zu schenken, aber das hieß nicht, dass San Niang es auch tun würde.
Da sie sich aber in aller Öffentlichkeit befanden, würden die Methoden der Dritten Schwester gewiss nicht einfach oder grob sein. Sie rief die Siebte Schwester lächelnd zu sich und sagte sanft und freundlich: „Vergiss nicht, wer dir das Recht gegeben hat, hier zu sein. Wenn du es wagst, noch einmal Unsinn zu reden und den Ruf deiner Schwestern zu ruinieren, werde ich, selbst wenn du meine Schwester bist, keine Nachsicht walten lassen.“
Die dritte Schwester lächelte stets, doch ihre Worte waren von äußerster Strenge. Die siebte Schwester kannte die Persönlichkeit ihrer dritten Schwester; sie hielt immer ihr Wort. Daher konnte sie nur widerwillig nicken.
Die drei waren gerade auf dem Weg zum Hauptinnenhof, um Geburtstagsgrüße zu überbringen, als sie unerwartet auf die drei ältesten Töchter des Marquis von Qingxiang trafen.
Die Hochzeit zwischen dem Marquis von Nan'an und dem Marquis von Dingbei scheiterte, und auch Lady Qingxiang war der Ansicht, ihre Schwägerin habe sich ungebührlich verhalten. Lady Dingbei wollte keinen Streit mit ihrer Schwägerin riskieren und sah sich daher gezwungen, ihr von ihren Sorgen und den Ereignissen der letzten Tage in ihrer Familie zu berichten. Nachdem Lady Qingxiang ihr zugehört hatte, tröstete sie sie, und die Angelegenheit wurde beigelegt.
Vor einigen Tagen hatte Miss Zhou Anran Fang Ting „zufällig“ vorgestellt und ihren Cousin in den höchsten Tönen gelobt; sie nannte ihn den wundervollsten Mann aller Zeiten. Jetzt, im Rückblick, empfand sie ein wenig Verlegenheit und Mitleid mit Anran.
Auch jetzt noch weigert sich Frau Zhou, diesen Gerüchten Glauben zu schenken.
„Älteste Fräulein, zweite Fräulein, dritte Fräulein.“ An Ran ging als Erste hinüber und begrüßte die drei mit einem Lächeln, scheinbar unberührt von der Auflösung der Verlobung. Ihre Art war nach wie vor herzlich und freundlich.
Alle drei atmeten erleichtert auf.
Qi Niang und die anderen kamen herüber, um einander zu begrüßen, und An Ran trat zurück, da sie nicht mit ihnen konkurrieren wollte.
Plötzlich sah sie eine kleine, blassgelbe Gestalt auf sich zulaufen, keuchend, vor ihr stehen bleiben, aufblicken und sie „Schwester“ nennen.
„Jia Niang.“ An Ran konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen.
Zu dieser Zeit war sie in Gerüchte verwickelt. Sie kannte ohnehin nicht viele Leute, und nur wenige kamen, um sie zu begrüßen. Selbst diejenigen, die sie überhaupt beachteten, taten dies meist mit einer Mischung aus Neugier und Verachtung. Vielleicht hielten sie ihren Mut für bewundernswert? Gerüchte kursierten überall in der Hauptstadt und wurden im Privaten immer unerträglicher. Dass sie dennoch gelassen an Prinzessin Yunyangs Geburtstagsbankett teilnehmen konnte, zeugte von ihrer unglaublichen Widerstandsfähigkeit.
Nein, wahrscheinlich liegt es daran, dass sie sie für "schamlos" halten!
Jia Niangs Gesichtsausdruck verriet Wut. Sie sagte zu An Ran: „Schwester, ich glaube diesen Verleumdungen über dich nicht! Hör nicht auf diese bösen Leute, die Gerüchte verbreiten!“
An Ran verspürte eine Wärme in ihrem Herzen.
Sogar ihre eigenen Schwestern konnten schlecht über sie reden, aber dieses junge Mädchen, das sie erst zwei- oder dreimal getroffen hatte, sagte, sie glaube fest an sich selbst.
„Danke, Jia Niang.“ An Ran lächelte und tätschelte Jia Niang den Kopf. Bevor sie noch etwas sagen konnte, kamen Jia Niangs zwei Cousinen herüber.
Anders als bei ihren vorherigen Versuchen, sich einzuschmeicheln, blickten die beiden Schwestern diesmal auf An Ran herab. Sie zerrten Jia Niang von An Ran weg und sagten verächtlich: „Komm jetzt mit uns. Wenn du wieder wegläufst, nehmen wir dich nächstes Mal nicht mehr mit.“
Jia Niang wollte An Ran noch ein paar Worte sagen, aber sie konnte ihren beiden älteren Cousinen nicht widerstehen und wurde von An Ran, die sie beruhigend ansah, weggeführt.
Heute wurde die Residenz von Prinzessin Yunyang anlässlich ihres Geburtstagsbanketts neu dekoriert.
Viele Leute waren bereits im Hauptinnenhof eingetroffen. Bevor An Ran sich den Grundriss des Hofes genauer ansehen konnte, kam die Dienerin von Prinzessin Yunyang, um sie zu begrüßen.
Sie trug eine indigoblaue Jacke, und ihr Haar war mit einer Haarnadel aus Rotgold und Lapislazuli verziert, was auf ihren hohen Status hindeutete. Sie ging auf die drei Schwestern zu, lächelte und sagte: „Die Prinzessin spricht schon den ganzen Morgen davon und wundert sich, warum die Frau des Kronprinzen ihre Schwester noch nicht mitgebracht hat.“
Als die anderen das hörten, konnten sie nicht anders, als die Dritte Schwester und ihre Schwester mit noch größerem Respekt zu betrachten.
Weiß die Prinzessin denn nichts von den Gerüchten, die heute in der Hauptstadt kursieren? Alle fanden sie völlig absurd; versucht die Prinzessin ihn etwa absichtlich zu fördern?
Als die drei Schwestern hineingingen, waren alle verblüfft und erkannten, welch großen Respekt ihnen entgegengebracht wurde.
„Neunte Schwester, komm schnell her.“ Nachdem Prinzessin Yunyang und die beiden anderen gekommen waren, um ihre Geburtstagsgrüße zu überbringen, rief sie An Ran lächelnd zu sich und sagte zu ihrer Schwägerin mütterlicherseits: „Das ist die neunte Schwester, von der ich dir erzählt habe. Was meinst du? Ist sie nicht eine sehr hübsche junge Dame?“
Die Ehefrau des Erben des Anwesens des Markgrafen von Ningyuan und Schwägerin der Prinzessin von Yunyang hatte bereits ein Zeichen von ihrer Schwägerin erhalten und ergriff eilig An Rans Hand, wobei sie sie lange lobte.
Währenddessen wurde vor der Residenz der Prinzessin von Yunyang das Pferd des südlichen Markgrafen angehalten.
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Kapitel 79