Une noble dame, chapitre trente-six : Enchantement et retenue
Les deux hommes sourirent à l'unisson, l'un avec une allure démoniaque, l'autre avec une aura immortelle, laissant la foule hésiter entre ces deux êtres hors du commun et indépendants, dont les yeux exprimaient un vide empreint de perplexité. À cet instant, ils n'avaient d'yeux que l'un pour l'autre, et tout le reste semblait s'évanouir dans leurs cœurs comme de la poussière.
Gong Changxi baissa les yeux ; quelque chose en lui s'était évanoui sans laisser de trace avant même qu'il puisse le comprendre. Il remarqua que tous les regards dans la salle étaient tournés vers la silhouette de l'homme en noir qui s'approchait, et il se sentit soudain oppressé.
Levant les yeux avec mécontentement, elle croisa le regard de l'homme en robe noire qui s'était déjà arrêté à quelques pas d'elle, et dit froidement : « Alors, M. Ye est également intéressé par un poste à la cour impériale ? »
Complètement insensible au regard froid de Gong Changxi, Qing Shisi agita son éventail à deux reprises et rit : « J'en ai marre de rester à la maison à compter de l'argent tous les jours, alors je veux changer d'humeur et passer l'examen officiel pour m'amuser ! »
Euh… Que ce soit Gong Changxi ou Xi Ruhui, la voix de Qing Shisi, ni trop forte ni trop faible, fit froncer les sourcils à tous les candidats présents, qui le dévisagèrent avec admiration. Mais au-delà de l’admiration, qui était donc cet homme au tempérament si remarquable et à l’allure si impressionnante
? À en juger par sa conversation avec le roi de Qin, il devait s’agir d’un homme de haut rang, un riche du nom de Ye.
L'homme du nom de Ye devait être extrêmement riche. En voyant la luxueuse calèche garée à l'entrée, chacun était sur le point de comprendre. Avant même qu'ils puissent exprimer leur surprise, ils entendirent la voix nonchalante et désinvolte de l'homme qui se trouvait là-haut.
« Je m'appelle Ye Qing. J'ai déposé ma candidature pour cet examen impérial. Je vous serais reconnaissante de bien vouloir m'indiquer où se trouve ma place ! »
L'homme fit une révérence superficielle et demanda d'un ton léger, ignorant complètement la foule stupéfaite qui l'entourait et qui restait sans voix à l'évocation du nom de « Ye Qing ».
Ye Qing, le plus grand marchand du monde, n'était connu que de son nom, jamais de son apparence. On savait seulement qu'à un très jeune âge, il avait utilisé des méthodes extraordinaires et un sens aigu des affaires pour étendre ses activités à de nombreux pays et villes en seulement trois ans. L'ampleur de son empire était stupéfiante. Ainsi, à seulement quinze ou seize ans, il avait surgi comme un électron libre et était rapidement devenu le plus grand marchand et l'homme le plus riche du monde.
À présent, il semble que tous ne veuillent que haïr l'injustice du Créateur, qui lui a doté d'un esprit d'une intelligence hors du commun. À présent qu'ils le voient, même son apparence physique et son tempérament hors du commun suscitent en eux envie et jalousie.
Après avoir longuement dévisagé Qing Shisi, Gong Changxi dit d'un air mal à l'aise : « La seule place vide est la vôtre. »
Suivant le regard de l'homme, il n'y avait pas de place libre au centre de la première rangée, en plein milieu de la salle d'examen. Qing Shisi jeta nonchalamment son éventail derrière lui, s'étira et dit : « Qing Lei, tiens ceci pour ton maître, et aussi… »
Avant que Qing Shisi ait pu finir sa phrase, l'homme vêtu de noir qui le suivait en silence répondit : « Compris, je reviens tout de suite ! »
Satisfait, Qing Shisi hocha la tête, se dirigea vers le siège, souleva sa robe et s'assit sur le coussin brodé de fils d'or que Qing Lei avait préparé à l'avance. Son traitement était même meilleur que celui de Gong Changxi, qui le précédait.
L'idée que Ye Qing, le plus grand marchand du monde, puisse participer aux examens impériaux laissait perplexe. Vu son rang, quel fonctionnaire ne se serait pas prosterné devant lui ? Même les empereurs de divers pays le traitaient avec le plus grand respect, l'accueillant comme un hôte de marque. Ses entreprises avaient été le moteur du développement économique de nombreux pays, et grâce à leur présence à travers tout le territoire, ses canaux d'information étaient les plus rapides et les plus complets. Dès lors, quel empereur n'aurait pas tout fait pour le placer sous sa protection ?
Cependant, les empereurs précédents, y compris l'actuel empereur du royaume de Cang, Gong Tianming, lui ont rendu visite à plusieurs reprises sans succès. Cette fois-ci, il est venu au royaume de Cang pour participer aux examens impériaux. Chacun sait que Ye Qing est un homme de grand talent, tant en littérature qu'en arts martiaux. N'est-il pas en concurrence avec des gens ordinaires pour un poste
?
C'est ce que je pense, mais qui ose le dire !
Gong Changxi détourna le regard de la personne qu'elle fixait et se tourna vers le fonctionnaire à ses côtés, qui acquiesça d'un signe de tête. Un gong retentit dans la salle d'examen, et l'examen impérial commença officiellement.
Du début à la fin, Xi Ruhui ne quitta pas du regard l'homme en noir qui se tenait juste en dessous de lui, ses yeux envoûtants emplis d'intérêt. Gong Changxi était l'examinateur en chef, mais sous la surveillance de Qing Mo, Gong Changliu et de tant de gardes impériaux à l'air féroce, il pouvait se concentrer sur l'homme en noir nonchalant qui se trouvait à quelques pas seulement.
Plus de la moitié du temps d'un bâtonnet d'encens s'est écoulée depuis le début de l'examen, mais l'homme tient toujours la tasse de thé que lui tend son subordonné vêtu de noir, plissant les yeux en sirotant son thé. Tous les autres écrivent frénétiquement et réfléchissent intensément, tandis que lui a toujours une feuille blanche devant lui, une horreur de blanc !
Qingmo, assis à l'écart, ne laissait rien paraître, mais son anxiété était palpable. Que faisait donc cette petite sœur ? C'était déjà scandaleux qu'elle se soit déguisée en homme pour participer à l'examen impérial, mais maintenant, elle restait là, sans rien écrire. Plus de la moitié du temps était écoulée, et elle sirotait encore tranquillement son thé !
Instantané...
L'homme déposa délicatement la tasse de thé et se déplaça. Il étira les épaules, puis sa main fine, sans os et légèrement délicate, dissimulée dans sa manche, saisit le pinceau en poils de loup sur la table, le trempa dans l'encre et se mit à écrire sur le papier blanc sans lever les yeux. Ses gestes étaient à la fois amples et élégants.
Un instant plus tard, tandis que les autres candidats fronçaient les sourcils et réfléchissaient, et que certains étaient même traînés hors de la salle par les gardes impériaux juste parce qu'ils ne pouvaient résister à la tentation de sortir leurs antisèches, l'homme en noir cessa d'écrire, posa son pinceau, souffla sur le papier Xuan qui sentait l'encre, se leva et se dirigea vers Gong Changxi, et lui remit sa feuille de réponses devant tout le monde d'une manière grandiose.
Puis, jetant un coup d'œil à l'homme flamboyant qui la fixait intensément, Qing Shisi demanda nonchalamment : « Le prince héritier n'a-t-il pas mal aux yeux ? »
"..."
« Avec un regard aussi captivant, il m'est impossible de ne pas le remarquer. Votre Altesse, vous feriez mieux d'être plus réservée ! »
Ignorant des rires derrière lui et de l'homme stupéfait dont les yeux tremblaient légèrement, elle se retourna, monta gracieusement dans sa calèche et s'éloigna...
À l'intérieur de la voiture, Qing Shisi dit d'une voix urgente à l'extérieur : « Qing Lei, avant que Gong Changxi ne retourne au Manoir du Général, rentrez vite. »
À l'extérieur de la voiture, Qing Lei répondit calmement : « Maître, à notre vitesse actuelle, nous pouvons facilement revenir et même progresser ! »
Puis, la phrase suivante de la personne dans la calèche faillit déstabiliser Qing Lei, d'ordinaire impassible. « À cette vitesse, quand nous serons rentrés, la princesse n'aura même pas le temps de faire une sieste ! » marmonna-t-elle nonchalamment.
Boum… La tête de l’homme a heurté la poutre de la voiture à côté de lui, et trois lignes noires et muettes ont glissé le long de sa tête
!
Fouet levé, Qing Lei arriva à la porte arrière du Manoir du Général à une vitesse dix fois supérieure à la normale. Qing Shisi effleura le sol du bout des orteils et regagna silencieusement son lit bien-aimé du Pavillon Yige en un clin d'œil. Elle se déshabilla à la hâte, se blottit contre la douce couette et s'endormit aussitôt. Elle venait de dépenser tant d'énergie, et il lui fallait absolument récupérer !
De côté
Les examens sont terminés. Je rentrerai demain
!
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Chapitre trente-sept de « Une fonctionnaire » est enceinte ?
Entendant du bruit provenant de l'intérieur de la pièce, Qingwan, qui rangeait ses vêtements dans l'antichambre, sut que Qing Shisi était rentrée. Cependant, connaissant les habitudes de sa maîtresse, elle baissa la tête et reprit son travail.
Ce n'est qu'au coucher du soleil, lorsque la lune prit le relais et que le ciel fut constellé d'étoiles, que Gong Changxi et Qing Mo revinrent du palais au manoir du général. Qing Shisi venait à peine d'entrer dans le hall lorsque Fei Ruyan le persuada et le tira de son lit, et il entra à contrecœur dans le hall.
À table, les cinq personnes prirent place. Qingxuan avait d'abord proposé à Gong Changxi la place d'honneur, mais face à ses refus répétés et aux persuasions de Qingmo, il n'eut d'autre choix que de s'y installer, face à la porte. Qingmo était assis à sa gauche et Fei Ruyan à sa droite. Qing Shisi et Gong Changxi, assis en face de lui, prenaient place ensuite.
Pendant le repas, Gong Changxi servit Qing Shisi en silence, incarnant à la perfection le bon époux. En observant la silhouette frêle de la femme à ses côtés, il se remémora la sensation de l'avoir tenue dans ses bras à plusieurs reprises. Bien qu'elle ne manquât de rien, il la trouvait encore trop maigre et pensait qu'elle méritait d'être nourrie. Aussi, quelqu'un avait-il rempli à ras bord le bol devant Qing Shisi, formant une véritable montagne
! Un spectacle pour le moins surprenant
!
Elle avait la somnolence innée. Elle plissa les yeux et bâilla paresseusement. Peu de gens l'auraient remarqué, mais Fei Ruyan, à côté d'elle, fronça les sourcils. Non pas qu'elle fût mécontente, mais plutôt plongée dans ses pensées, et son visage trahissait une certaine incertitude.
Les autres l'ont remarqué, et Qingmo a posé ses baguettes, a tourné la tête et a demandé : « Maman, qu'est-ce que tu regardes ? Est-ce que quelque chose ne va pas avec ma petite sœur ? »
Fei Ruyan regarda longuement sa fille à ses côtés avant de demander d'une voix incertaine : « Quatorzième, es-tu... euh... enceinte ? »
Il leva les yeux, le regard empli de confusion : « Hein ? Quoi ? »
Gong Changxi semblait également perplexe, attendant les explications de Fei Ruyan. Contre toute attente, Qingxuan, d'ordinaire si naïf, fut le premier à comprendre les paroles de sa femme. Ses yeux brillèrent lorsqu'il demanda : « Ta mère veut dire que tu es enceinte ? »
« Hein ? » Qing Shisi se réveilla en sursaut, surprise par la conjecture étonnante de sa mère. Ses lèvres esquissèrent un sourire. « Maman, qu'est-ce que tu racontes ? Qui est enceinte ? Arrête de faire des suppositions ! »
« Mais comme tu aimes tellement dormir, je pense… »
« Tu connais les conséquences de ma somnolence excessive, et papa ne fait que suivre le mouvement face aux reproches de maman ! »